৭৫তম অধ্যায়: দাদু-দাদিরা কি ডিম নেবার জন্য লাইনে দাঁড়িয়েছেন?

নিঃসঙ্গ পঞ্চম বোন জিকু লিং-কে সাথে নিয়ে ওষুধ গোনা শুরু করল।
প্রথম স্তরের ওষুধ এক হাজার দুই শত পঞ্চাশটি, যার মধ্যে ছিল শোধন ওষুধ, দেহ শক্তিশালীকরণ ওষুধ, হাড় দৃঢ়করণ ওষুধ, বলদানের ওষুধ, মন শান্ত করার ওষুধ এবং দীর্ঘায়ু ওষুধ—ছয়টি ভিন্ন ধরনের।
দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ ছিল এক শত চৌষট্টি, যার মধ্যে কেবল ছিল ভিত্তি স্থাপন ওষুধ ও রক্তশক্তি বাড়ানোর ওষুধ—দুটি মাত্র।
সব মিলিয়ে এই ওষুধের মূল্য পাঁচ হাজারের বেশি আত্মার পাথর, অথচ তৈরির খরচ ছিল কয়েকশো আত্মার পাথরের বেশি নয়।
যদি অল্প সময়ে সব বিক্রি হয়ে যায় এবং স্রোত অব্যাহত থাকে, তাহলে কুয়াশা পাহাড় হবে এই রাস্তায় সবচেয়ে নামী দোকান।
তবে দুপুরের পর, দুপুরের খাবার খেয়ে, আর কেউ দোকানে ঢোকার সাহস পেল না।
চতুর্থ বোন শাও হান-এর সঙ্গে আলোচনা করল, "আমাদের ওষুধ অবশ্যই অন্যদের চেয়ে ভালো, তবে দামও বেশি। আমি ভাবছি, নির্দিষ্ট সময়ের জন্য ছাড় দিলে কেমন হয়? প্রথমে গ্রাহক টেনে এনে সুনাম ছড়িয়ে দেই, নইলে ধীরে ধীরে জমাতে হবে।"
চতুর্থ বোনের কথায় যুক্তি আছে; এটাকে বলে ভালো পণ্য খারাপটিকে পেছনে ফেলে দেবে।
তবে শাও হান চায় না কুয়াশা পাহাড়ের নাম শুরুতেই সস্তার সঙ্গে জড়িয়ে যাক। তাই সে একটি ধারণা দিল—মূল্য কমানোর বিশেষ নিয়ম।
চতুর্থ বোন শাও হান-এর কথা শুনে টেবিলে হাত চাপিয়ে প্রশংসা করল, "ছয় নম্বর, তুমি তো কখনও ব্যবসা করোনি, অথচ এমন বুদ্ধি বের করলে! যদিও কিছুটা ছাড়, তবু গ্রাহকদের উৎসাহিত করবে, তাড়াতাড়ি টাকা ফেরত আসবে।"
তবে এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা, কেউ দোকানে আসছে না। শাও হান মূল্য কমানোর নিয়ম লিখে টাঙিয়ে রাখল, চুপচাপ পরবর্তী আগন্তুকের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
পঞ্চম বোন সেসব দেখে কাগজটা পড়ে শুনাল, "আমাদের দোকানের সব ওষুধ সেরা, ১০ আত্মার পাথর খরচ করলে ছাড় পাবেন ৪ আত্মার পাথর, ৫০ আত্মার পাথর খরচ করলে ছাড় পাবেন ২৫ আত্মার পাথর, ১০০ আত্মার পাথর খরচ করলে ছাড় পাবেন ৬০ আত্মার পাথর!"
সর্বোচ্চ চার ভাগের এক ভাগ দাম—সাধারণ ওষুধের চেয়ে কম। এতে শাও হান-এর দৃঢ়তা স্পষ্ট।
প্রথমে কুয়াশা পাহাড়ের নাম ছড়িয়ে দাও, প্রথম গ্রাহকরা সেরা ওষুধ খেয়ে, অপূর্ণতা দূর করার জন্য কোনো চেষ্টার দরকার নেই—ওষুধের কার্যকারিতা সর্বাধিক। এতে তারা অবশ্যই মুগ্ধ হবে।
সাধারণত, সস্তা থেকে বিলাসে যাওয়া সহজ, বিলাস থেকে সস্তায় ফেরা কষ্টকর।
তার পরিকল্পনা ভাল, তবে রাস্তা চওড়া, মানুষের চলাচল কম, বড় বড় অক্ষরও কারও দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে না; উপরন্তু, রাস্তায় নিয়ম আছে—জোরে ডাকাডাকি নিষেধ।
ঠিক তখনই বেই বুড়ো এসে হাজির, তার পেছনে এক দল বৃদ্ধ-বৃদ্ধা।
"বেই বুড়ো, এটা কী?"
বেই বুড়ো হেসে বলল, "এরা সবাই নদীর পূর্ব অঞ্চলের বৃদ্ধ সাধক, তেমন টাকা নেই, তোমার দোকানের ওষুধ কিনতে পারে না। তবে যদি এরা এখানে লাইন দিয়ে দাঁড়ায়, অন্য গ্রাহকদের আকর্ষণ করবে।"
এ তো জাল গ্রাহক!
শাও হান মনে মনে ভাবল, যেমন সোশ্যাল মিডিয়ার ভাইরাল দোকানগুলোতে টাকা দিয়ে লোক দাঁড় করানো হয়, তেমনই। সবাই সাধনা করে, কেউ কেউ কয়েকশো বছর বাঁচে, কাজ করবে তো?
শাও হান সবাইকে পাশে নিয়ে গেল, "এত লোক, পরে কি কিছু দিতে হবে?"
"এরা সবাই সস্তা, তোমার কাছে কি কোনো তাবিজ আছে? পরে সবাইকে একটা করে দিলেই হবে।"
শাও হান ওদের দেখল, মনে হলো শক্ত শিক্ষক ও বুড়ো杏-এর সঙ্গে দেখা না হলে, তিনিও এমনই হত। এরা সবাই সাধনার পথে অগ্রসর হতে পারেনি, ফিরে এসেছে নিজেদের বাড়িতে, সাধনার যোগ্যতা আছে, কিন্তু তেমনই দুর্বল।
সম্ভবত চেষ্টা করেছিল, তবে এখন যেভাবে নির্লিপ্ত, তাতে বোঝা যায় তারা আর চেষ্টা করছে না।
শাও হান মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, সবাইকে লাইন করাও।"
বেই বুড়ো আবার কৌশল বোঝাল, "যখন আশেপাশের বেশিরভাগ মানুষের মনোযোগ পাবে, তখন জাল গ্রাহকরা একে একে দোকান থেকে বের হবে। যারা তাদের দেখে দোকানে ঢুকবে, তারাই সফলতা!"
তারপর সে সামনে থাকা বৃদ্ধকে কিছু নির্দেশ দিল, নিজে দাঁড়াল লাইনের শেষ মাথায়।
এই কৌশল চতুর্থ বোন এবং বড় বোনের স্বামীর কাছে নতুন নয়, তবে তাদের এমন পরিচিতি নেই। এদের মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি এলাকার সদস্য, কেউ কেউ নামী ও প্রভাবশালী।
যেমন লাইনের প্রথমজন, নাম কিয়ান, সবাই বলে কিয়ান দাদু, সে দোকানে ঢোকে, শাও হান ও চতুর্থ বোন তার সাথে কথা শুরু করল।
জেনে গেল, সে একবার তিয়ানিয়া গৃহের শিক্ষানবিস, শাও হান শ্রদ্ধায় মাথা নত করল—এটা দক্ষিণ চৌ-এর সবচেয়ে শক্তিশালী ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান, চারজন প্রধান নেতা সবাই মহাশক্তিধর,玄符 ধর্মের চেয়ে অনেক বেশি।
কিয়ান দাদু হাসল, "আমি অগ্নি মূলের ধারক, কিন্তু কিছুটা দুর্বল। আশা করতাম চার নেতা-র ছাত্র হব, ওষুধ প্রস্তুতকারক হব। কিন্তু বাহিরের দরজাও পার হয়নি।"

"তাহলে কিয়ান দাদু ওষুধ সম্পর্কে কিছু জানেন তো?"
"কিছুটা জানি~" কিয়ান দাদু দাড়ি চুলে, সে প্রায়ই এই রাস্তায় আসে, সবচেয়ে বেশি কাজ—অজ্ঞ লোকদের জন্য ওষুধ বিচার করা।
তাই শাও হান তাকে দোকানের ওষুধ দেখতে বলল, কিয়ান দাদু অবাক হয়ে গেল, "আসলেই সেরা ওষুধ!"
"এটা কি কখনও মিথ্যা হতে পারে?"
"মিথ্যা অনেক আছে, এখন সেরা ওষুধ হয়ে গেছে প্রচারণার শ্লোগান। দোকানদাররা ওষুধের মান যাই হোক, সবাই বলছে সেরা ওষুধ, দামও কম, কেউই গুরুত্ব দেয় না।"
শাও হান মনে মনে ভাবল, তাই তো, সেরা ওষুধের প্রচারেও কেউ আকৃষ্ট হয় না, কারণ বাজারে সবাই প্রচার করছে।
সত্যিকারের সেরা ওষুধ না খেলে, বেশিরভাগ নিম্নস্তরের সাধক (শ্বাস প্রশ্বাস, ভিত্তি স্থাপন) ওষুধের মান বুঝতে পারে না।
কিয়ান দাদু সত্যিই বোঝেন, শুধু দেখে ও গন্ধ নিয়ে মান নির্ধারণ করতে পারেন। পরে সে 'মূল্য কমানোর' বিজ্ঞাপন দেখল, "এটা সত্যি?"
"অবশ্যই সত্যি। তবে আমাদের ওষুধের মূল দাম বেশি, এখানে সব লেখা আছে।"
প্রথম স্তরের ছয়টি ওষুধের দাম নির্ধারণ—প্রতি ২ আত্মার পাথর,仙葫 দিয়ে প্রস্তুতিতে সময় লাগে ২৪ ঘণ্টার মতো।
দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ: ভিত্তি স্থাপন ওষুধ ২৫, রক্তশক্তি ওষুধ ৩০ আত্মার পাথর।
ভিত্তি স্থাপন ওষুধ তৈরি করতে লাগে সাত দিন, রক্তশক্তি ওষুধ আটদিন।
仙葫-এর ব্যবহার অনুযায়ী, দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ বেশি লাভজনক।
আসলে তৃতীয় স্তরের ওষুধ সবচেয়ে লাভজনক, কিন্তু এখনও কোনো তৃতীয় স্তরের ওষুধের উপকরণ জোগাড় হয়নি, উপকরণ একটু দামি।
আর জরুরি দরকার—ওষুধের ফলাফল। তৃতীয় স্তরের ওষুধ তৈরি করতে মাসেরও বেশি সময় লাগে, তাই এখনও তৈরি হয়নি।
কিয়ান দাদু বেশ উৎসাহী হলেন, বিশেষ করে দীর্ঘায়ু ওষুধের জন্য, "দীর্ঘায়ু ওষুধ পাঁচটি চাই।"
শাও হান ভাবেনি, জাল গ্রাহক নিজেই কিনতে চাইবে! সে হাসল, "কিয়ান দাদু, আপনি শ্বাস প্রশ্বাসের পর্যায়ে তো?"
"না, কিছু বছর আগে ভিত্তি স্থাপন করেছি, কষ্টে হলেও।"
শাও হান ভাবেনি, তিনি ভিত্তি স্থাপন করেছেন, তাই বলল, "ভিত্তি স্থাপনকারী সাধকের寿命 দুইশো বছর, দীর্ঘায়ু ওষুধে তেমন উপকার নেই।"
সাধারণত দীর্ঘায়ু ওষুধ সাধারণ মানুষ বা শ্বাস প্রশ্বাসের সাধক খায়, সহজে শতবর্ষ寿মিলতে পারে।
কিয়ান দাদু ব্যাখ্যা দিলেন, "শুনে রাখুন, আমি কিনতে চাই আমার স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য। আমার স্ত্রীও আমার মতো, আশি পার হয়েছে, আর কিছু বছর বাঁচবে না। আমি চিন্তা করেছি দীর্ঘায়ু ওষুধ কিনি, অন্য দোকানগুলোর সব মাঝারি মানের, এমনকি নিম্ন মানের। আমার স্ত্রীর শরীর দুর্বল, ভয় হয় কাজে লাগবে না।"
কিয়ান দাদু এমন প্রেমিক বৃদ্ধ, শাও হান শ্রদ্ধায় মাথা নত করল, "এমন হলে, কিয়ান দাদু, ৯ আত্মার পাথর দিলেই হবে। আপনি এই রাস্তায় ওষুধের দোকান চেনেন, আমার কিছু জানতে হবে।"
কিয়ান দাদু হাসলেন, জানেন, আজকের শ্রম এক আত্মার পাথরেরও মূল্য নয়, কৃতজ্ঞতায় বললেন, "জিজ্ঞাসা করুন!"
শাও হান বলতে যাবে, পঞ্চম বোন তার হাত ধরে বলল, "ভাই, লাইন ধরে লোক দাঁড়িয়েছে!"
বেই বুড়ো ডেকে এনেছে ত্রিশজনের বেশি বৃদ্ধ-বৃদ্ধা, লাইনের ব্যবধান বেশি, ফলে লাইন অনেক লম্বা, পথচারীদের চলাচল বাধা পাচ্ছে, সবাই লক্ষ্য করছে।
প্রথমে আকৃষ্ট হলেন এক বিদেশী ভাষার মধ্যবয়সী সাধক, "অনেকদিন নদীর পূর্বে আসা হয়নি, কুয়াশা পাহাড়ে কী বিক্রি হয়?"
সে জিজ্ঞাসা করল লাইনের শেষের বেই বুড়োকে।
বেই বুড়ো তখনই মুখ খুলল, "সেরা ওষুধ!"
"সত্যি?"
"আমি জানি না, সবাই বলে। আমি শ্বাস প্রশ্বাসের পর্যায়ে, আরও কিছু বছর বাঁচতে চাই, শুনেছি দীর্ঘায়ু ওষুধ ভালো, কিনতে যাচ্ছি।"
"রক্তশক্তি ওষুধ আছে? আমি কিনতে চাই।"

"আছে আছে।"
প্রথম সত্যিকারের গ্রাহক লাইনে দাঁড়ানোর পর, আরও অনেক লোক যোগ দিল, কেউ কেউ জানে না কী বিক্রি হয়, তবু ঢুকে পড়ল।
লাইন লম্বা হচ্ছে দেখে শাও হান কিয়ান দাদুকে মাথা নাড়ল।
কিয়ান দাদু হাতে পাঁচটি সেরা দীর্ঘায়ু ওষুধ নিয়ে বেরিয়ে গেল, মুখে বলল, "দাম সস্তা, সত্যিই সস্তা!"
বেই বুড়ো আটকাল, "ভাই, কী সস্তা?"
"সেরা দীর্ঘায়ু ওষুধ, পাঁচটি মাত্র ৬ আত্মার পাথর!"
বেই বুড়ো বলল, "সত্যিই সস্তা!"—তবে পেছনের কেউ বলল, "তেমন সস্তা তো নয়।"
"তুমি কিছু জানো না, এটা সত্যিকারের সেরা ওষুধ, সুগন্ধে ভরা, সেরা মানের। আমি কম কিনেছি, দোকান বিশেষ ছাড় দিচ্ছে—১০-এর ৪, ৫০-এর ২৫, ১০০-এর ৬০!"
"ওহ, ছাড় এতটাই বেশি!" বেই বুড়ো সাথে সাথে সায় দিল।
পেছনের মধ্যবয়সী সাধকও সন্তুষ্ট, তবে সন্দেহ—সত্যিই সেরা ওষুধ তো?
কিয়ান দাদুর চলে যাওয়ার পর, লাইনের লোকজন আরও আগ্রহী হল।
শেষে জাল গ্রাহকেরা চলে গেলে, আসল গ্রাহক এসে হাজির।
সরাসরি দ্বিতীয় স্তরের রক্তশক্তি ওষুধ চাইল।
৩০ আত্মার পাথর দেখে অবাক, অন্য দোকানে ১০, বেশি হলে ১২ আত্মার পাথর, ৩০ তো ডাকাতি!
তবু ওষুধ হাতে নিয়ে দেখল।
শাও হান, চতুর্থ বোন, পঞ্চম বোন, বড় বোনের স্বামী সবাই উৎসুক, জিকু লিং কাউন্টারে, ছোট বলে দেখতে পাচ্ছে না।
অনেকক্ষণ পর, লোকটি বলল, "তিনটি দিন, আর বলদানের ওষুধ পাঁচটি দিন, সব মিলিয়ে ১০০ আত্মার পাথর?"
"হ্যাঁ, ১০০-এর ৬০ ছাড়, মোট ৪০ আত্মার পাথর।"
আটটি ওষুধ হাতে নিয়ে, এক এক করে পরীক্ষা করল, তারপর ৪০ আত্মার পাথর দিয়ে খুশি হয়ে চলে গেল।
দোকান থেকে বেরিয়ে পেছনের লাইনের লোকদের বলল, "সত্যিই সেরা ওষুধ!"
শাও হান ও চতুর্থ বোন একে অপরকে দেখল—সাফল্য!
তবে পরে প্রথম গ্রাহকের মতো বড় অর্ডার কম, বেশিরভাগই ১০-এর ৪ ছাড়, মাঝে মাঝে দু-একজন ৫০-এর ২৫ ছাড়, কয়েকজন মিলে বড় ছাড়ের জন্য।
তবু দোকানের ওষুধ অনেকটাই ফাঁকা।
লাইন সবসময় বিশজনের মতো, সেখানে কোনো জাল গ্রাহক নেই!
তবে চাঁদ-পূর্ণিমা ছাড়া, গ্রাহক সীমিত, দেড় ঘণ্টা পর, আর কেউ নেই, শেষে ঢুকল একদলীয় পুরুষ।
"ভাই, কী কিনবেন?"
"কিছু কিনব না, মানুষ খুঁজছি।"
"মানুষ?"
"হ্যাঁ, এখানে কি ফান ওয়েন নামে কেউ আছে?"