অধ্যায় পাঁচ: জাদুর লাউয়ের গোপন রহস্য

চতুর্থ দিদি শাও হানকে টেনে নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন, দরজাটিও বন্ধ করে দিলেন, মুখভঙ্গিতে রহস্যময় ছাপ।
“চতুর্থ দিদি, এমন কী কথা আছে যা বাবা-মায়ের সামনে বলা যাবে না?”
চতুর্থ দিদি কপাল থেকে ঘাম মুছলেন, “আমি ভয় পাচ্ছি মা সঙ্গে সঙ্গে সেই দানবীয় শক্তির বড়ি খেয়ে নেবে, তারপর আমাকে ঝুলিয়ে পেটাবে।”
শাও হান কৌতূহলী হলেন, “তুমি এমন কী বিশ্রী কাজ করেছো?”
চতুর্থ দিদি বললেন, “আমি আমাদের তৃতীয় দিদিকে বেচে দিয়েছিলাম।”
“কি?!”
চতুর্থ দিদি স্মৃতিচারণা করতে লাগলেন।
“তখন আজ থেকে পাঁচ বছর আগে, আমার বয়সও মাত্র পনেরো, তখনও শিশু, তৃতীয় দিদি তখন উ শিউ নামের এক তরুণ সন্ন্যাসীর সঙ্গে পালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিলেন। তাদের পরিকল্পনা আমি শুনে ফেলেছিলাম। ঠিক সময়মতো গ্রামপ্রান্তে ওঁদের আটকাতে গিয়েছিলাম, সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলাম একখানা ডং, সেটা বাজালেই গোটা গ্রাম শুনতে পেতো, তখন ওঁরা পালাতে পারতো না।”
শাও হান মনে মনে হাসলেন, চতুর্থ দিদি সত্যিই বুদ্ধিমতী, আর এখন জানতে পারলেন, সেই সন্ন্যাসীর নাম ছিল উ শিউ, নামটা বেশ অদ্ভুত।
“তারপর কী হলো?”
“আমি ঠিকই ওদের ধরে ফেললাম, তৃতীয় দিদি আমাকে অনুরোধ করলেন ডংটা না বাজাতে, বললেন তাঁরা দুজনেই একে অপরকে ভালোবাসেন, একে অপরের প্রতি চিরদিনের অঙ্গীকারও করেছেন। কিন্তু খান বুড়ো সন্ন্যাসী উ শিউর জন্য অন্যত্র বিয়ের ব্যবস্থা করছিলেন, তাই ওঁরা পালাতে চেয়েছিলেন।”
“তাহলে তো খান বুড়ো সন্ন্যাসীই তো প্রেমে বাধা দিয়েছেন!” কার পালানোর কারণ এখন পরিষ্কার। শাও হান আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি তো তাহলে তৃতীয় দিদির ভালোবাসায় মুগ্ধ হয়ে ওঁদের ছেড়ে দিলে?”
“ভালোবেসে মুগ্ধ হয়েছি ঠিকই, তবে চট করে ছেড়ে দিইনি, তৃতীয় দিদি তো আমার আপন রক্তের দিদি!” চতুর্থ দিদি গম্ভীর স্বরে বললেন।
শাও হান বুঝে গেল, “বলো তো, তৃতীয় দিদিকে কত টাকায় বিক্রি করলে?”
চতুর্থ দিদি হেসে বললেন, “টাকার ব্যাপার না। তৃতীয় দিদি খান বুড়ো সন্ন্যাসীর কাছ থেকে তার খুব প্রিয় মদ রাখার লাউটা চুরি করে এনেছিল।”
শাও হান একটু ভাবলেন, ঠিকই তো, বুড়ো সন্ন্যাসীর সেই লাউটা খুবই দামী ছিল, ছোট্ট শাও হান যতই সুন্দর হোক, লাউটা ধরতেও দিত না।
“তবে উ শিউ যখন জানলো, খুবই রেগে গেল, বলল ওইটা নাকি মহামূল্যবান, কোনো এক ধরনের দামী লাউ। সে আমায় বলল, লাউটা বুড়ো সন্ন্যাসীর কাছে ফিরিয়ে দিতে সাহায্য করি, তবে ভেতরে থাকা অমৃতবড়িগুলো আমাকে রাখতে বলল, যেন আমার পারিশ্রমিক।”
“লাউ আর অমৃতবড়িগুলো কোথায়?”
“দাঁড়াও!”
চতুর্থ দিদি বাক্সপেটরা উল্টেপাল্টে খুঁজতে লাগলেন। অনেক কাপড়গয়না বের করার পর অবশেষে সেই লাউটা বের করলেন।
“তুমি লাউয়ের ভেতরের বড়িগুলো নাড়াচাড়া করোনি তো?” শাও হান ওটা হাতে নিয়ে নাড়লেন, ভেতর থেকে ছোট বড়ির ঠোকাঠুকির শব্দ পাওয়া গেল।

এই কথা উঠতেই চতুর্থ দিদি চটে গিয়ে বললেন, “আমাকে উ শিউ ফাঁকি দিয়েছে! লাউয়ের ভেতরে সত্যিই কিছু আছে, কিন্তু আমি খুলতেই পারি না!”
“ওহ?”
শাও হান হালকা হাতে লাউয়ের মুখটা খুলে ফেললেন, “এই তো সহজেই খুলে গেল।”
“এ কী?” চতুর্থ দিদি অবাক, “আগে তো খুলতো না, কতরকম চেষ্টা করেছি!”
শাও হান আবার মুখটা লাগিয়ে দিলেন, চতুর্থ দিদিকে দিলেন, এবার তিনিও সহজেই খুলে ফেললেন, “গত দুই বছর আমি ওটা ছুঁইনি, এখন কীভাবে এমন সহজে খুলে গেল?”
শাও হান হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, দরজা খুলে বাঁদিকের পাহাড়ের দিকে তাকালেন, “আধ্যাত্মিক জগতে কিছু গহনা বা দ্রব্য রক্ত দিয়ে মালিকানা স্বীকার করতে হয়, তখন শুধু মালিকই ব্যবহার করতে পারে, মালিক ছাড়া দিলে বা মালিক মারা গেলে তবেই অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারে।”
“তুমি বলতে চাও, খান বুড়ো সন্ন্যাসী মারা গেছেন?” চতুর্থ দিদির মুখে বিষণ্ণতা, তবে হাতে কাজ বন্ধ করলেন না, “আসলে মানুষ হিসেবে তিনি খারাপ ছিলেন না।”
“চতুর্থ দিদি, তুমি কী করছো?”
দেখা গেল, চতুর্থ দিদি দামী লাউয়ের ভেতরের বড়িগুলো বের করে ফেলছেন, সব বড়ি বের করে লাউটা শাও হানের হাতে দিলেন, “রক্ত দিয়ে মালিকানা স্বীকার করো!”
“এটা...” শাও হান একটু ইতস্তত করলেন।
চতুর্থ দিদি সহজ মানুষ, “মানুষই নেই, জিনিস আবার আমাদের হাতে, আর দেরি কিসের, তুমি না করলে আমি কিন্তু কাঁচি দিয়ে তোমার রক্ত বার করব!”
শাও হান চতুর্থ দিদির দিকে তাকালেন, “তুমি নিজের জন্য লাউটা রেখে দিতে চাইলে না? এটা নিশ্চয়ই সস্তা জিনিস নয়।”
চতুর্থ দিদি ছোট ছোট অজানা বড়িগুলো গুছিয়ে নিলেন, “আমি তো সাধারণ মানুষ, কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি নেই, আমার এটার দরকার নেই, কিন্তু তুমি আলাদা, তোমার修炼 করার ক্ষমতা আছে, তুমি আমাদের পরিবারের আশা!”
শাও হানের মনে কৃতজ্ঞতা জেগে উঠছিল, চতুর্থ দিদি আবার বললেন, “তবে বড়িগুলো আমার, তুমি আমার সঙ্গে ঝগড়া করবে না।”
শাও হান হাসলেন, “তুমি এখনই খেয়ো না, অনেক বড়ি সাধারণ মানুষ খেতে পারে না, অন্তত আমি আগে চেষ্টা করে দেখি।”
যদিও তিনি মাত্র সাধনার প্রাথমিক স্তরে, তবুও শরীর মজবুত, সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
“তাহলে আগে বড়ি চেষ্টা করবে, না আগে রক্ত দেবে?”
“আগে রক্ত দিই, বড়িগুলোর ব্যাপারে হয়তো লাউই উত্তর দেবে।” শাও হান আঙুলে কামড় দিয়ে এক ফোঁটা রক্ত বড়ির মধ্যে দিলেন, মুখে মন্ত্র পড়তে লাগলেন।
কিন্তু কিছুই হলো না। চতুর্থ দিদি আরও অধৈর্য, “হয়তো রক্ত কম দিয়েছো, আমি কাঁচি দিই, কবজিতে কেটে দাও!”
শাও হান আঙুল চুষে নিলেন, “দরকার নেই, মালিকানা হয়নি, হয়তো খান বুড়ো সন্ন্যাসী এখনো বেঁচে আছেন, আমি এখনই তাইবাই মন্দিরে যেতে চাই।”
“আরে, আগে বড়ি চেষ্টা করো না!” চতুর্থ দিদি একটি বড়ি দিলেন, চোখে আকাঙ্ক্ষা, “আগে খেয়ে দেখো।”

তাঁর মনে হচ্ছে, যদি সত্যিই দামী অমৃতবড়ি হয়, তবে ভাইয়ের জন্য কিছু রেখে বাকিটা বিক্রি করে আধ্যাত্মিক মুদ্রা আয় করা যাবে!
শাও হান ও বড়িটা নিয়ে ভালো করে দেখলেন।
ছয় বছর玄符 সংস্থায় কাটিয়েছেন, নানা ধরনের মন্ত্রপত্র দেখেছেন, তবে বড়ি তো মন্ত্রপত্রের চেয়েও দামী, সবচেয়ে সাধারণ বড়ি নিয়েই অভিজ্ঞতা— দেহশুদ্ধি, শক্তি বাড়ানোর বড়ি, মনের স্থিরতা আনার বড়ি।
আরো কিছু নামকরা বড়ির ছবি গ্রন্থাগারে দেখেছেন, যেমন ভিত্তি গড়ার বড়ি, শক্তি সঞ্চয়ের বড়ি, উপবাসের বড়ি, কিন্তু হাতে ধরা বড়িটা কোনওটার সঙ্গেই মিলছে না।
মনে হচ্ছিল কোনো আজব বড়ি, কিন্তু চতুর্থ দিদির চাপে একটু চেটে দেখলেন।
উহ, স্বাদ মন্দ নয়, জিরার স্বাদ, তখনই মুখে ফেলে দিলেন।
তারপর ভিতরের শক্তি দিয়ে বড়িটা হজম করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে ভয়ানক অসুস্থ।
“আহ ভাই, কী হলো, কী হলো, আমায় ভয় দেখিও না!” চতুর্থ দিদি উদ্বিগ্ন, অনুশোচনায় ভরে গেলেন।
শাও হান দরজা ঠেলে বাইরে ছুটে গেলেন, পেট উল্টে উঠলো, অবশেষে চতুর্থ দিদির বাগানের এক কোণে বমি করলেন, একটানা সবুজ লতা দুর্ভাগ্যজনকভাবে তার শিকার হলো।
শাও হান হাত নাড়লেন, “কিছু না, শুধু বড়িটায় সমস্যা আছে, আমি হজমই করতে পারলাম না।”
“তাহলে ফেলে দিই?”
“না, না, লুকিয়ে রাখো। বড়ির মধ্যে বিরাট শক্তি আছে, উপকরণও অসাধারণ, হয়তো খাওয়ার জন্য যোগ্যতা দরকার, আর আমি এখনো দুর্বল।”
চতুর্থ দিদি বাবার চিঠির কথা মনে করে ভাইকে জড়িয়ে ধরলেন, সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি তো অনেক শক্তিশালী হয়েছো। শুনেছি গ্রামের লোকেরা বলছে, তুমি নাকি উড়তেও পারো, আমাদের বড় মুরগি তো তোমার মতো উড়তে পারে না!”
শাও হান হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না।
ঠিক তখনই বাইরে পাঁচ নম্বর দিদি খাওয়ার ডাক দিলেন, শাও হান লাউটা乾坤 থলিতে ভরে নিলেন, “এই দামী লাউটা আমি রাখছি, কিন্তু বড়িগুলো তুমি ভালো করে রেখো, খেয়ে নিও না। খাওয়ার পরে আমি তাইবাই মন্দিরে যাবো।”
“ঠিক আছে।”
চতুর্থ দিদি রাজি হলেন, তারপর নিবিড় দৃষ্টিতে সেই থলিটার দিকে তাকালেন, এত বড় একটা লাউ ঢুকল, কিন্তু থলিতে একটুও পরিবর্তন নেই, সত্যিই অপূর্ব জিনিস, ভবিষ্যতে নিজের আধ্যাত্মিক মুদ্রা হলে এমন একটা কিনবই!
নারী মাত্রই ব্যাগের লোভ এড়াতে পারে না~
তিনজন appena ঘর ছাড়তেই বাগানে শাও হানের বমি দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, যেই লতাটি বমির শিকার হয়েছিল, তার ডালপাতা কাঁপতে লাগলো, যেন কোনো আনন্দে শিহরিত...