৪২তম অধ্যায়: তুমি উত্তীর্ণ!

১২৩ অধ্যায়: তোমার পরীক্ষা শেষ!

“অতিমৃগ্য অঙ্কন·শকুন শিকার!”

বিশাল পাখির পিঠ থেকে আকাশ থেকে নেমে আসা ইউ দ্রুত আকাশে আঙুল চালাল, আর তার কালির টানে তৈরি হলো একের পর এক শিকারী শকুনের আকৃতি।

পরের মুহূর্তেই, বাতাসে ডানা মেলে এই ‘কালি-শকুনগুলো’ দশ মিটার ডানার প্রকাণ্ড পাখিতে রূপান্তরিত হলো; তারা হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল ছুটে আসা ‘দৈত্যসৈন্যের’ ওপর এবং ঘন জটলার ‘বি妖’ দলের সাথে তুমুল লড়াই শুরু করে দিল।

সে ছাড়াও স্কুল ইউনিফর্ম পরা আরও তিন কিশোরী আকাশ থেকে নিচে লাফিয়ে পড়ল।

“কোচান,”

“জাল ছুড়ে আক্রমণ করো!”

কুগুমির আদেশের সাথে সাথেই,

তার কাঁধে বসা সাদা মাকড়সা মেয়েটি তার ছোট মুখটি হাঁ করল।

পুং পুং পুং পুং—

নখের সাইজের এক একটি ‘মাকড়সার জাল’ বেরিয়ে এল। জাদুকরী চক্রব্যাস শক্তির সহায়তায় সেগুলোও চোখের পলকে বিশাল আকার ধারণ করে কয়েক ডজন মিটার জুড়ে এক একটি প্রকাণ্ড জালে পরিণত হলো এবং সামনের ‘বি妖’ গুলোর ওপর জালের মতো জড়িয়ে পড়তে লাগল।

নিনজুৎসু·মাকড়সার বাসা ফুল

ভেবে না যে শিউ চিয়ান সাধারণত শুধু মশার পোকামাকড় পরিষ্কার করতেই পারে এবং দেখতে একটা পুতুলের মতো।

কিন্তু তার মূল সত্তাটি হলো ‘ভূমির অভিশাপ চিহ্ন’ ক্ষমতার অধিকারী এক ধরনের তলব করা প্রাণী, যা নিনজা চতুর্দলের ‘কিদোমারু’-র মতো; এই প্রাণীগুলো যারা মূলত ‘পোকামাকড়’, তাদের সাথে মোকাবিলা করার জন্য সে একদম উপযুক্ত!

একবার সে তার ‘অভিশাপ চিহ্ন পর্যায় দুই’ অবস্থা উন্মুক্ত করে দিলে, ঠিক সেখানেই জাল বুনে ছোট মাকড়সা প্রসব করতে শুরু করবে, খেতে খেতে জন্ম দেবে—সেটাই হবে আসল ‘যুদ্ধের মাধ্যমে যুদ্ধ টিকিয়ে রাখা’।

অবশ্য, বর্তমান যুদ্ধের যে তীব্রতা, তাতে তাকে এখনো তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে হচ্ছে না।

এই বিশাল জালগুলো যখন বড় বড় পালকওয়ালা বি妖-কে ঘিরে ফেলল, তখন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি এক নিমেষে পরিষ্কার হয়ে গেল।

“তলব করার কৌশল!”

অন্য প্রান্তে, মাটিতে নেমে পড়া ক্লাস মনিটর নাও তার বৃদ্ধাঙ্গুলি কামড়ে রক্ত বের করে মাটিতে চাপড় মারল।

পং, পং, পং,

ধাঁধার মধ্যে ভিন্ন রঙের পশমের তিনটি শেয়াল উপস্থিত হলো, তারা লেজ নাড়ল এবং কোমর দুলিয়ে ছিমছাম ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে গেল, যা দেখলেই যে কারও মনে ‘শেয়াল-দৈত্য’ কথাটি ভেসে উঠবে।

“আলি, বি妖-গুলোর সাথে লড়ো।”

ক্লাস মনিটরের কথা শুনে লাল রঙের একটা ছোট্ট শেয়াল ভিড় ঠেলে সামনে বেরিয়ে এল।

“ইং ইং ইং~~”

লাল শেয়ালটি মাথা উঁচু করে ‘গর্জন’ করার সাথে সাথেই তার পশম থেকে এক একটা আগুনের গোলক ভেসে বের হলো, যা মানুষের মাথার সাইজের একেকটি আগুনের গোলক তৈরি করল: ধপধপ করে জ্বলতে থাকা আগুনের গোলকগুলোর ভেতরে চোখ ও মুখের আকৃতির কালো গর্ত ফুটে উঠল, যা মানুষের কুটিল হাসির মুখের আকার ধারণ করল।

ফায়ার রিলিজ·ভূত লণ্ঠন

শূ-শূ-শূ-শূ-

আ আগুনের এই নরমুণ্ডগুলো দেখা মাত্রই সেই বি妖-গুলোর দিকে ছুটে গেল এবং এক ধরনের ‘আত্মঘাতী’ কায়দায় বিস্ফোরিত হয়ে চমৎকার আতশবাজির রূপ নিল।

“ইউমি, ওই দিকের সাধারণ মানুষগুলোকে সাহায্য করো।”

অন্য আম্বারের রঙের শেয়ালটি মাথা নাড়ল, তার শরীরটা প্রসারিত হয়ে তিন মিটার লম্বা এক ‘কিউট দানবমূর্তিতে’ পরিণত হলো।

কয়েকটি লাফ দিয়েই সে পালিয়ে যাওয়া ভিড়ের মধ্যে পৌঁছে গেল, নখ দিয়ে আঁচড়াতে ও দাঁত দিয়ে কামড়াতে লাগল, লেজ দিয়ে চারপাশে আঘাত হানল এবং দ্রুত একটি বিশাল এলাকা পরিষ্কার করে ফেলল: থমকে থাকা সাধারণ মানুষগুলোর প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে, সে ঘুরে অন্য এলাকার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এদিকে তৃতীয় শেয়ালটি ক্লাস মনিটরের কাঁধে বসে রইল, ক্লাস মনিটর যখন রক্তের মধ্যে ছটফট করা লোকটির দিকে দৌড়ে গেল, তখন তার হাত থেকে সবুজ আলো ঠিকরে বের হতে লাগল।

“নড়াচড়া করো না, আমি তোমার ক্ষত সারাচ্ছি।”

হাত দুটো শূন্যে ভাসিয়ে বুলিয়ে দিতেই লোকটির মুখের ভয়ংকর ক্ষত দ্রুত মিলিয়ে গেল।

এটা ক্লাস মনিটরের নিজের ক্ষমতা ছিল না, কিন্তু তলব করা প্রাণীটির সাথে সংযোগের মাধ্যমে সে তার নিজস্ব ‘আধ্যাত্মিক শক্তি’ খরচ করে এই শেয়াল ‘ওরিগাছা’-র নিরাময়ের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পেরেছিল।

“কেউ একজন সাহায্য করো, গুরুতর আহত লোকগুলোকে এক জায়গায় জড়ো করো!”

“আমি আসছি,”

উঠে দাঁড়ানো লোকটি কিছুটা থমকে গেলেও অবিলম্বে উদ্ধারে যোগ দিল।

পালিয়ে যাওয়া ভিড় যখন দেখল যে ‘দৈত্যবাহিনীকে’ আটকে দেওয়া হয়েছে, তখন তারা আর ছোটাছুটি না করে এই দিকে জড়ো হতে লাগল।

“ওরা কি পরাবাস্তব শক্তির অধিকারী?”

“সরকারের উদ্ধারকারী দল, কেউ ছোটাছুটি করবেন না!”

“সবাই এখানে এসে জড়ো হন, শিশু ও নারীদের মাঝে রাখুন, যাদের অস্ত্র আছে সেই পুরুষরা বাইরে থাকুন...”

নিরাপদ আশ্রয় পেয়ে আতঙ্কিত জনতা অবিলম্বে সুশৃঙ্খলভাবে এই দিকে জড়ো হতে লাগল।

“অশুভ শক্তি দূর হও!”

হাতের ‘কাগজের পুতুল’ ছুড়ে ফেলে,

‘আধ্যাত্মিক শক্তি’ দিয়ে কাগজের পুতুলগুলোকে ছুটে আসা দানবগুলোর মাথায় সাঁটিয়ে দিয়ে হাতুয়াইন ইউরোর মৃদু চিৎকারের সাথে সাথেই সেগুলোতে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল।

তার হাতের কাগজের পুতুলগুলো আধা হাতের সাইজের ছিল, ‘বড়’ (大) অক্ষরের মতো কাটা কাগজের তৈরি, ঠিক যেমনটা ঐতিহ্যবাহী ওনমিওজি ব্যবহার করে থাকে: তবে কাগজের পুতুলের মাঝখানে একটি ‘বিস্ফোরণ’ (爆) অক্ষর লেখা ছিল। এর প্রভাবও ঠিক এর নামের অর্থেরই মতো, যা একটি মারাত্মক বিস্ফোরণ ঘটাতে সক্ষম।

হুম, এর মূল বিষয়বস্তু হলো আসলে একটি বিস্ফোরক ট্যাগ।

“গুরুত্বপূর্ণ মহাশয়, এই বি妖-গুলোর সংখ্যা...”

বিস্ফোরণের মাঝে, ঘটনাস্থলেই বিস্ফোরণে নিহত বি妖গুলো ছাড়াও অন্য ‘আহত’ বি妖গুলো শূন্যে বিভক্ত হতে শুরু করল!

টানা বিভক্ত হওয়ার কারণে, যদিও তাদের সাময়িকভাবে আটকে দেওয়া হয়েছিল, তবুও আকাশে উড়ে বেড়ানো ‘বি妖’গুলো এখনও ঘন হয়ে জটলা পাকিয়ে ছিল, এবং তারা রাস্তার ওপর আটকে থাকা গাড়িবহরকে আক্রমণ করার জন্য লোকজনকে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

“হুম, ব্যাপারটি তাহলে এই।”

‘মনোযোগ দিয়ে’ পর্যবেক্ষণ করার পর, ইউ এই ঘটনার মূল চাবিকাঠি বুঝতে পেরেছিল।

“কুঘু, নাও, ইউরো, সতর্ক থেকো।”

“এই ‘বি妖’গুলোর একটি অংশ হলো কেবল মায়া বা বিভ্রম: এদের সংখ্যা ততটা নয় যতটা আমরা দেখছি।”

যে ‘বি妖’গুলো এই দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল তা আকাশ ঢেকে ফেলেছিল, এক পলকেই তাদের সংখ্যা কয়েক হাজার বলে মনে হচ্ছিল: ইউ এবং অন্যদের প্রত্যেকের কানে যোগাযোগের ইয়ারপিস ছিল, আর অন্যান্য অঞ্চলেও একইভাবে ‘আকাশজোড়া’ বি妖 চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল।

জাপানি সুপার কম্পিউটারের হিসাব অনুযায়ী, এই সংখ্যা ক্রমাগত বেড়েই চলেছে এবং প্রায় কোটির কোঠার কাছাকাছি পৌঁছে গেছে!

কিন্তু এর মধ্যে যদি একটা অংশ কেবল ‘বিভ্রম’ হয়...

“নিজের চোখকে বিশ্বাস করো না, অন্য ইন্দ্রিয় দিয়ে শত্রুকে চিহ্নিত করো এবং আসল বি妖-গুলোকে খুঁজে বের করো।”

শেষ পর্যন্ত, ‘অস্পষ্ট ক্লোন’ কেবল একটি ডি-গ্রেড নিনজুৎসু, ব্যবহার করলে এটিকে খুব ঘন মনে হয় এবং আক্রমণের পরেও এটি বিভক্ত হতেই থাকে, যা বেশ ভীতিজনক, তবে তা কেবলই ভীতিজনক।

এটি তো আর বাস্তব দেহধারী, বি-গ্রেডের কঠিন স্তরের ‘ছায়া ক্লোন’ নয়; বিভ্রম মানেই বিভ্রম, যা কচি নিনজাদের ঘামিয়ে দিতে পারে, কিন্তু একবার শান্ত হলে অন্যান্য উপায়ে আসল দেহটিকে খুঁজে বের করা সম্ভব।

“হ্যাঁ, ওস্তাদ।”

ইউ-এর কথা শুনে হাতুয়াইন ইউরো সোজা চোখ বন্ধ করে ফেলল।

পুদা, পুদা, পুদা,

ডানা ঝাপটানোর শব্দ তার কানে এসে পৌঁছাল, মেয়েটি মাথাটা একটু বাঁকা করে তার হাতের একটি ‘বিস্ফোরণকারী কাগজের পুতুল’ ছুড়ে মারল।

“এই দিকে—”

বুম!

বিস্ফোরণকারী কাগজের পুতুলটি বিকট শব্দে ফেটে পড়ার সাথে সাথেই,

একটি পোড়া ভাঙা মৃতদেহ নিচে পড়ে গেল, আর আশপাশের কয়েকটি ‘বি妖’ একসঙ্গে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“বেশ ভালো, খুব দ্রুতই আয়ত্ত করে ফেলেছ দেখছি।”

ইউ মাথা নাড়াল, সামনেই তিন কিশোরীর জন্য তার সাজানো ‘প্রথম যুদ্ধ’ চলছিল, যা পরীক্ষা করছিল তাদের শত্রুর মুখোমুখি হওয়ার সাহস এবং শব্দ শুনে অবস্থান নির্ণয় করার ক্ষমতা।

আকাশে উড়ে বেড়ানো ‘বি妖’গুলোর অর্ধেকের বেশিই ছিল বিভ্রম, আর বাকিগুলো হলো জন্ম নেওয়া অস্থায়ী ‘নিনজা পোকা’, যেগুলো নিনজা স্কুলের ছাত্রদের স্তরের সমতুল্য: এমনকি তাদের তলব করা প্রাণীও বলা যায় না, তারা হলো এমন কিছু ‘ব্যবহার্য জিনিস’ যা কেবল নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত টিকে থাকে।

জাপানি ও মার্কিন সরকারের শ্রেণিবিন্যাস অনুযায়ী, এগুলোকে ‘দুর্বল কুকুর শ্রেণি’ বা ই-মাইনাস হিসেবে গণ্য করা হয়।

তাত্ত্বিকভাবে এরা যেকোনো সম্পূর্ণ অস্ত্রে সজ্জিত মার্কিন সৈন্যের চেয়েও কিছুটা দুর্বল: অবশ্যই, সংখ্যা দিয়ে এই ঘাটতি পূরণ করা যায়।

এটিই হলো নারুতো বিশ্বের ইওয়ানিঞ্জা ‘কামিজুরু বংশের’ কৌশল, প্রথমে প্রচুর পরিমাণে অস্থায়ী উড়ন্ত নিনজা পোকা দিয়ে ক্লান্ত করা: তোমাকে মারতে না পারলেও ক্লান্ত করে মেরে ফেলব!

প্রতিপক্ষের প্রচুর চক্রব্যাস শক্তি খরচ করার পর, কামিজুরু বংশের নিনজারা তখন অলস বসে থেকে সুযোগ বুঝে আক্রমণ করে।

কিন্তু ‘আবুরাম বংশের’ পরজীবী পোকাগুলো চক্রব্যাস গিলে ফেলতে পারে এবং পরিষ্কারভাবে ‘রানী মৌমাছির’ অবস্থান চিহ্নিত করতে পারে।

এক ঝটকায় রানীর মাথা কেটে ফেলার কৌশল দিয়ে রানীকে মেরে ফেলা হলে, পোকার দল একসঙ্গে মারা যায়: কেবল কামিজুরু বংশের নিনজারা একা বেঁচে থাকলে, তারা স্বাভাবিকভাবেই আবুরাম বংশের মুখোমুখি হতে পারত না যারা পরজীবী পোকাদের সাথে লড়াই করতে অভ্যস্ত।

“আমিও পারব,”

কুগুমি একটা ‘বিস্ফোরণকারী কাগজের পুতুল’ বের করল, চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিয়ে শোনার পর।

শূ——

পুতুলটা সে কোনো এক দিকে ছুড়ে মারল, এক বিকট শব্দে।

ফাঁকা জায়গায় কেবল বিস্ফোরণ ঘটল...

“আমার কাগজের পাতাগুলো অকারণে নষ্ট করবে না,”

কুগুমির মাথায় আলতো করে একটা ‘হাতে আঘাত’ দিয়ে, ইউ তাকে একটা বাঁকা দৃষ্টি দিল।

“তুমি তো একদম শূন্যে বিস্ফোরণ ঘটালে, মনোযোগ দাও।”

“জানি তো~~”

অসন্তুষ্ট কুগুমি আবারও একটা বিস্ফোরক কাগজের পুতুল ছুড়ে মারল।

তবে আবারও সে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে ফাঁকায় বিস্ফোরণ ঘটাল, যার ফলে পাশের বি妖 তার বিশাল চোখ দুটো ঘুরিয়ে ফেলল...

ঠিক আছে, মনে হচ্ছে কুগুমির আসলেই কোনো খেলাধুলার প্রতিভা নেই।

তবে তাতে কিছু যায় আসে না, এটা তো কেবল একটা অনুশীলন: বিস্ফোরক কাগজের পুতুলের ক্ষেত্রে, ইউ তার ‘কাগজ কলা’ দিয়ে যেকোনো সময় তা ডুপ্লিকেট করতে পারে।

অন্যান্য যুদ্ধক্ষেত্রগুলোতেও আমার ‘আবিষ্কারের’ কথা জানিয়ে দেওয়া যাক, যদিও তারা খুব দ্রুতই তা বুঝতে পারবে।

“ওহে, বাকি সবাই সতর্ক থেকো...”

ইয়ারপিস টিপে,

————

দাদাদাদাদাদা,

বুম! বুম! বুম! বুম! বুম!

কোয়াচিমোর সবচেয়ে কাছের হাশিমোটো শহরের উপকণ্ঠে, প্রচুর স্বরাষ্ট্র প্রতিরক্ষা বাহিনী ইতিমধ্যে এখানে প্রতিরক্ষা লাইন তৈরি করেছে।

বুলেটগুলো জলের মতো আকাশের দিকে ছিটকে যাচ্ছিল, একেকটি উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন বিস্ফোরক শেল দীর্ঘ লেজ টেনে গর্জে উঠে বিশাল আগুনের গোলকে পরিণত হচ্ছিল।

প্রতিরক্ষা বাহিনীর সৈন্যরা উন্মত্তভাবে আকাশের দিকে গুলি ছুড়ে যাচ্ছিল, পেছনের গোলন্দাজ বাহিনীও ক্রমাগত যুদ্ধাস্ত্রের সহায়তা দিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু তাও তারা কেবল ‘দৈত্যবাহিনীকে’ কোনো রকমে আটকে রাখতে পেরেছিল; ফায়ার গ্রিড ভেদ করে যেসব ‘বি妖’ নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল, তাদের ক্ষেত্রে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট দিয়ে ঢাকা না থাকা হাত-পা এবং হেলমেটের নিচের মুখ ও গলা হয়ে উঠছিল তাদের সবচেয়ে মারাত্মক লক্ষ্য।

বারবার বেজে ওঠা আর্তনাদ অন্য সৈন্যদের স্নায়ুকে উত্তেজিত করে তুলছিল!

কয়েক দশক ধরে শান্ত থাকার পর, হঠাৎ করেই যুদ্ধের মুখোমুখি হওয়া...

যে ঘটনাস্থলেই ভেঙে পড়েনি, সেটাই ভাগ্য বলতে হবে।

“কী,”

“এর মধ্যে প্রচুর বিভ্রম লুকিয়ে আছে?”

একটি বিশাল বিল্ডিংয়ের ছাদে, পায়ের নিচে একগাদা ‘বি妖’-এর মৃতদেহ মাড়িয়ে, হাতে অর্ধেক একটা বি妖 ধরে, সারা শরীরে অ্যাম্বারের রঙের তরল মাখা ইওরি ইচিকা ইয়ারপিস চেপে ধরল।

“আমি তো ভাবছিলাম এই ‘বি妖’গুলোকে মেরে শেষ করা যাচ্ছে না কেন, আসল ব্যাপার হলো এর একটা অংশ নকল!”

মাথা তুলে আকাশের ঘন বি妖-গুলোর দিকে তাকিয়ে ইওরি ইচিকা রাগে দাঁত কিড়মিড় করলেন।

এভাবে কি কেউ ‘কুচক্রী’ হতে পারে?!

“ধন্যবাদ, ইউ ভাই।”

“বাকি সবাই শুনেছ তো? চোখ কান খোলা রেখে আসল দেহটাকে খুঁজে বের করো!”

বলা শেষ করে, ইওরি ইচিকা ঘাড়টা একটু নাড়লেন।

“মনে হচ্ছে ওই কৌশলটা ব্যবহার করতেই হবে,”

ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা ইওরি ইচিকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন,

এই শ্বাসটি যেন ফুরোবার নাম নিচ্ছিল না, মনে হচ্ছিল পুরো ছাদের বাতাস সে তার ফুসফুসে টেনে নিতে চাইছে।

এক ধরনের নীরব অথচ যেকোনো মুহূর্তে ভয়ংকর ধ্বংসলীলা ঘটাতে সক্ষম এমন এক চরম চাপ ইওরি ইচিকার কেন্দ্রবিন্দু থেকে জমা হতে শুরু করল, ধীরে ধীরে ঘনীভূত হতে লাগল—

চি-চি-চি-চি,

তার তেজ দেখে আকৃষ্ট হয়ে প্রচুর বি妖 তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বেশ হয়েছে—

“রোররোররোররো!!!!”

আকাশের দিকে তাকিয়ে গর্জন করার সাথে সাথে, তার অতিমানবীয় শরীর দ্বারা সংকুচিত হয়ে প্রায় তরলে পরিণত হওয়া বাতাস সজোরে বাইরে বেরিয়ে এল, যা খালি চোখেই দেখা যাওয়ার মতো স্তরে স্তরে বাতাসে ঢেউ সৃষ্টি করল, এবং বিশাল পরাক্রমশালী শব্দের তরঙ্গ বয়ে নিয়ে সমুদ্রের উত্তাল তরঙ্গের মতো সরাসরি সামনের দিকে শঙ্কু আকারে ছড়িয়ে পড়ল।

শঙ্কু আকৃতির শব্দ তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই, এর আওতাধীন সমস্ত বি妖 তাৎক্ষণিকভাবে তীব্র কাঁপুনিতে কেঁপে উঠল, তাদের চারপাশের বাতাসেও ধোঁয়াশার মতো গোল বৃত্ত তৈরি হলো!

পরের মুহূর্তেই, বড় বড় বি妖 বৃষ্টির ফোঁটার মতো নিচে ঝরে পড়তে লাগল।

“কাফ কাফ কাফ,”

“ক্ষমতাটা ভালো, শুধু একটু...”

গলাটা বেশ ব্যথা করছে।

হাত দিয়ে ঘাড়টা ডলে নিলেন, এই ‘স্ব-উদ্ভাবিত কৌশলটির’ পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেহাত কম নয়।

যদিও তার এক গর্জনে শত শত বি妖 নিচে পড়ে গেল, তবুও পুরো আকাশের সাপেক্ষে এটি সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের মতো নগণ্য।

“ছিঃ, অন্য জায়গায় কী অবস্থা কে জানে?”

————

গোযো শহর, তানিয়াতানি町।

“সম্মানিত নাগরিকগণ অনুগ্রহ করে মনোযোগ দিন, সম্মানিত নাগরিকগণ অনুগ্রহ করে মনোযোগ দিন।”

“দৈত্যবাহিনী পুরোপুরি ‘বি妖’ দিয়ে গঠিত নয়, এর মধ্যে কিছু অংশ ‘বি妖’ দ্বারা তৈরি বিভ্রম, অনুগ্রহ করে সতর্কতার সাথে পার্থক্য করুন।”

“পুনরাবৃত্তি করছি...”

ছোট শহরের রাস্তার লাউডস্পিকারে বারবার ‘বি妖’-এর দুর্বলতাগুলো প্রচার করা হচ্ছিল।

এই কথাগুলো সাধারণ মানুষের শোনার জন্য নয়, তাদের কেবল জীবন বাঁচাতে হবে; এমনকি এগুলো স্বরাষ্ট্র প্রতিরক্ষা বাহিনীর সৈন্যদের জন্যও নয়, কারণ সৈন্যদের সবার কানে ইয়ারপিস রয়েছে; এই তথ্যগুলো তাদের জন্য যারা সরকারের সাথে যুক্ত হয়নি, অথচ স্বেচ্ছায় ছুটে এসেছে এমন সব ‘পরাবাস্তব শক্তির অধিকারীদের’ উদ্দেশ্যে।

“ব্যাপারটা তাহলে এই?”

ছাদের ওপর, দুই হাতে দুটো ছোরা হাতে কিশোরটি গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

“ইয়ামামা-সান, আপনার কি ‘বি妖’-এর আসল দেহ চিহ্নিত করার কোনো উপায় আছে?”

ঝিকমিক,

বিদ্যুতের ঝলকানিতে, ইস্পাতের পাইপ হাতে ইয়ামামা তোরু অন্য পাশের ছাদে হাজির হলো।

“আমি চেষ্টা করে দেখছি,”

ইয়ামামা তোরু দুই হাত এক জায়গায় করার সাথে সাথে, তাকে কেন্দ্র করে প্রচুর বিদ্যুতের ঝলকানি চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, এই বিদ্যুতের ঝলকানিগুলো খুব সূক্ষ্ম ছিল এবং দেখে মনে হচ্ছিল না যে এতে তেমন কোনো মারাত্মক আঘাত হানার ক্ষমতা আছে।

আসলে, এতে সত্যিই তেমন কোনো মারাত্মক আঘাত হানার ক্ষমতা ছিল না, সেই সূক্ষ্ম বিদ্যুতের ঝলকানিগুলো কয়েক শ মিটার পর্যন্ত ঝাড়ুর মতো পরিষ্কার করে দিল। লাউডস্পিকারে হঠাৎ করে ‘চি-চি-চি’ শব্দের গোলমাল সৃষ্টি হওয়া ছাড়া এটি কোনো বি妖কেই মাটিতে নামাতে পারেনি। তবে:

কিছু বি妖র গায়ে ছোট ছোট বিদ্যুতের ফুলকি নাচতে শুরু করল।

“ধন্যবাদ,”

দুই হাতে ছোরা নিয়ে সাইতো কেইসুকি ঝড়ের বেগে ছুটে গেল এবং গায়ে সূক্ষ্ম বিদ্যুতের ফুলকিওয়ালা সেই বি妖গুলোর ওপর আক্রমণ চালাল!

এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, এগুলোই হলো আকাশে উড়ে বেড়ানো সেই বিশাল ‘বি妖’ বাহিনীর আসল দেহ।

গোযো শহরের বাইরের প্রতিরক্ষা লাইনের সামনে:

“ওয়াও!!”

“ওয়াওজ!!”

বিশাল আকারে পরিণত হওয়ার পর উচ্চতা পাঁচ মিটারে পৌঁছাল,

একটি চোখ অন্ধ, এক পায়ে যান্ত্রিক কৃত্রিম অঙ্গ লাগানো সামরিক কুকুর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যেখানেই গেল, বি妖গুলো চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, সাধারণ মানুষের চেয়ে তাদের ঘ্রাণশক্তি দশ হাজার গুণ বেশি শক্তিশালী, যার ফলে সহজেই কোনটি বিভ্রম আর কোনটি আসল দেহ তা তারা চিহ্নিত করতে পেরেছিল।

বিশেষ করে আক্রমণ করারও প্রয়োজন ছিল না, কেবল ‘ধাক্কা’ মারলেই রাস্তার ধারের ‘বি妖’ গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যেত: শেষ পর্যন্ত তারা তো নিনজা স্কুলের ছাত্রদের সমতুল্য কামানের খোরাক মাত্র, আর ইতিমধ্যে যুদ্ধ ও প্রশিক্ষণের মাধ্যমে যারা চুনিন পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, অর্থাৎ দুর্বল বাঘ শ্রেণির এমন দুটি নিনজা কুকুরের সামনে তারা সহজেই খতম করা যায় এমন পোকা বৈ তো কিছু নয়।

তা সত্ত্বেও, এই বি妖গুলো ঘন হয়ে ছুটে আসছিল।

যদিও প্রতিবার তারা কেবল প্রতিপক্ষের গায়ে একটা দাগ কাটতে পারত, যদিও তারা কেবল প্রতিপক্ষকে আর একবার তরবারি চালাতে বা একটা কৌশল ব্যবহার করতে বাধ্য করত, তবেই তাদের উদ্দেশ্য সফল হতো।

যুদ্ধ সবে শুরু হয়েছে, এখন এটি কেবল ‘ক্ষুধা বর্ধক খাবার’।

আর গোযো শহরের পূর্বে শিমোশিমা町-এ:

দাদাদাদাদা,

বহিঃকঙ্কাল বর্ম পরা, সম্পূর্ণ অস্ত্রে সজ্জিত কয়েক ডজন শিকারী আকাশের বি妖গুলোর ওপর অবিরাম গুলি চালিয়ে যাচ্ছিল।

তাদের গায়ে থাকা বর্মগুলো হাতাহাতি লড়াইয়ে বি妖গুলোর মুখোমুখি হওয়ার সময় তাদের কোণঠাসা না হতে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।

তাছাড়া তাদের সাথে আরও ছিল:

“বোন, তুমি কি শুনতে পেয়েছ?”

“হুম, এই বি妖গুলোর সাথে প্রচুর বিভ্রম মিশে আছে।”

এই হাচিমেনশামা গ্রাম... না, এখন যার নাম বদলে ‘ইসোদানি গ্রাম’ রাখা হয়েছে, সেই শিকারীদের দ্বারা মাঝখানে সুরক্ষিত থাকা দলটি স্বাভাবিকভাবেই ইসোদানি ভাইবোন।

“আসল দেহ এবং বিভ্রমের মধ্যে পার্থক্য করা...”

“একটু ঝামেলার, তবে আমাদেরও এর মোকাবেলা করার উপায় আছে।”

বলা শেষ করে, দুজনেই হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করতে শুরু করল। অবিলম্বে আকাশে থাকা ড্রোনগুলোর নিবিড় দৃষ্টি আকর্ষণ করল... অথবা বলা যায় আড়ি পাতা?

“বিশাল অগ্নিগোলক!”

লম্বা চুল ও ফ্রিকলযুক্ত ভাই মুখ হাঁ করে জ্বলন্ত আগুন ফুটিয়ে তুলল।

“বিশাল বিস্ফোরণ!”

বোন ইসোদানি দাই মুখ হাঁ করে এক ঝোড়ো হাওয়া ছেড়ে দিল।

বাতাস আগুনের তেজ বাড়িয়ে দিল এবং আগুন বাতাসের শক্তি বাড়িয়ে দিল, এই দুটি নিনজুকসু একসঙ্গে মিশে গিয়ে এর ক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দিল!

বিশাল আগুনের স্তম্ভ কয়েক ডজন মিটার লম্বা আগুনের ঝড়ে রূপ নিল এবং এক অদম্য গতিতে প্রচুর বি妖কে তাদের আক্রমণের আওতার মধ্যে নিয়ে এল।

আগুন গর্জে উঠে চারপাশের বাতাসকে তীব্রভাবে পুড়িয়ে ফেলল; প্রচণ্ড চোষক বল সৃষ্টি করে চারপাশের বাতাসকে হিংস্র বায়ুপ্রবাহে পরিণত করল এবং বেশ কিছু বি妖কে নির্দয়ভাবে এই আগুনে ‘জ্বালানি’ হিসেবে টেনে নিয়ে গেল।

এর ফলে শত মিটার দূরে অবস্থান করা স্বরাষ্ট্র প্রতিরক্ষা বাহিনীর সৈন্যরাও,

গলা শুকিয়ে যাওয়া, চামড়া ফেটে যাওয়া এবং এই মুহূর্তে আগুনে পুড়ে যাওয়ার এক ভ্রান্ত অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

“এরাই কি সেই পরাবাস্তব শক্তির অধিকারী?”

দুটো ছোট বাচ্চাও এত শক্তিশালী!