অষ্টবিংশ অধ্যায়: অবসর যাপনের মুহূর্ত

“আমি একেবারে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।” হেলিকপ্টারের আসনে মাথা টেনে পড়ে থাকা, মেয়েলি পুলিশ সদস্য শাওয়ে মাই, তার পুরো শররেই বিষণ্নতার ছাপ স্পষ্ট।
“এখন মনের জোর কর, মাই।”
পাশে দাঁড়ানো সোজা, ফুজি সাইকো হেলিকপ্টারের দোয়ারে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
“আমরা পুলিশ হলেও যদি উদ্যম হারাই, তাহলে সাধারণ মানুষকে কে রক্ষা করবে?”
“কিন্তু… কিন্তু…”
মাথা তুলে চোখে জল নিয়ে শাওয়ে মাই প্রায় কাঁদতে বসেছিল।
“আমরা তো তিন দিন তিন রাত ধরে একটানা দৌড়াদৌড়ি করছি, তিন দিন তিন রাত!”
“নিরবচ্ছিন্নভাবে কেউ না কেউ ‘সমুদ্রের ছায়া’ দেখার খবর দিচ্ছে, তারপর আমরা যাচ্ছি যাচাই করতে, কিন্তু সবই মিথ্যে; তারপর আবার পরবর্তী স্থানে ছুটছি।”
এই চক্র চলছিল তিন দিন তিন রাত, এমন কঠোর পরিশ্রম সহ্য করা কঠিন: এমনকি তাদের হেলিকপ্টারটিও সারাই হয়েছে; তবুও তারা, দুই অসাধারণ বিশেষ পুলিশ, অবিরত পরবর্তী স্থানে যাচ্ছিল।
“অভিযোগ করা বন্ধ কর, এখন সবাই কষ্টে আছেন।”
ফুজি সাইকোও আর কিছু করার নেই, তাই একটি ‘বিশেষ’ সান্ত্বনার কথা বলল:
“পরিচালকও তিন দিন তিন রাত ঘুমাইনি, শুনেছি রাগে উন্মত্ত ইওরি বিভাগীয় প্রধান একটি সশস্ত্র গোষ্ঠীকে ছিঁড়ে ফেলেছেন। তাদের সঙ্গে তুলনা করলে আমরা তো বেশ আনন্দেই আছি।”
সেনিয়রের এই সান্ত্বনা শুনে শাওয়ে মাই সত্যিই উঠে পড়ল।
পুরনো কথা কী ছিল? — শুনেছি নেতারা কষ্টে থাকলে আমি খুশি হই।
“কিন্তু এই অদৃষ্টহীন অনুসন্ধান চালিয়ে গেলে, দক্ষতা অনেক কমে যাবে!”
“সেই সুন্দর জাদুকর ভাইটা কি একটু ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারবে না?”
কমপক্ষে অনুসন্ধানের ক্ষেত্রটাকে সংকুচিত করা যেত।
শাওয়ে মাই যখন বলল ‘সুন্দর জাদুকর ভাই’, তিনি ইউ,— যিনি ‘অসাধারণ প্রতিরোধ পরামর্শক’ পদে আছেন, আর প্রাচীন যুগের যাদুকর অর্থাৎ ঔনমোর মতোই, তারা ভবিষ্যৎ জানানো, জ্যোতিষশাস্ত্র, আত্মা-প্রেতের সঙ্গে যোগাযোগে পারদর্শী।
“আগেই জিজ্ঞেস করেছি,”
“তারা বলেছে: সমুদ্রের ছায়া একজন গুপ্তচর বিশেষজ্ঞ, যিনি বিভিন্ন গোপনীয়তা ও ভবিষ্যৎ জানার প্রতিরোধ ক্ষমতা রাখেন।”
“তাদেরকে ‘কৌশল’ দিয়ে চিহ্নিত করা প্রায় অসম্ভব।”
সারা দেশজুড়ে সরকার সর্বাত্মক অভিযান চালাচ্ছে, সত্যিকার অর্থে ‘পর্বত আর সমুদ্র খোঁজা’!
তবুও কোনো অগ্রগতি নেই, কোটি কোটি মানুষের দেশে এক ব্যক্তিকে, যিনি অসাধারণ শক্তিধর ও অদৃশ্য হয়ে যেকোন জায়গায় উপস্থিত হতে পারেন, তাকে খুঁজে পাওয়া সাঁতার কাটা সূঁচ খুঁজে পাওয়ার মতোই কঠিন।
তবে ‘পুলিশ’ এই কয়েক দিনে অতীতে কয়েক বছরের চেয়ে বেশি সাফল্য পেয়েছে।
যারা নিজেদের গোপন ফাঁদ ফাঁস করেছে, তারা নিশ্চুপ বসে নেই, তীব্র প্রতিরোধ করছে, পুরো দেশ বন্দুকের গুলিতে কাঁপছে, কেউ না জানলে ভাববে তারা দক্ষিণ আমেরিকার কোন অঞ্চলে এসেছে।
————
আটমুখী পর্বত,
অচেনা মন্দিরে।
“স্যার, চা নিয়ে এসেছি।”
প্রধান মন্দিরের ছাদের নিচে বসে, লম্বা চুল গুছিয়ে পনিরের মতো মুখে ফ্রেকলস থাকা ছোট ভাই চা বানিয়ে সমুদ্রের ছায়ার কাছে নিয়ে আসল।
“রুচি ভালো,”
বাম হাতে চা একটি চুমুক নিয়ে সমুদ্রের ছায়া মাথা নাড়লেন।
“ঠিক বলছো, এটা দাদার প্রিয় সংগ্রহ।”
নীরব ভাই ইসোগি কুন হেসে দু’হাত একসাথে রেখেছে।
“আপনার দাদা জানেন?”
“অবশ্যই জানেন, চিন্তা করো না, সমুদ্রের ছায়া দিদি।”
বাগানের গাছপালার মাঝ থেকে উঠে আসা বোন শরীর থেকে পড়ে থাকা পাতাগুলো ঝাড়লেন।
“কুন স্কুলের চা শিল্প সংস্থার সদস্য, ওকে একবার বললেই দাদা কিছু বলেন না।”
“ভাল করেছো,”
সমুদ্রের ছায়া খালি কাপ রেখে বললেন,
“তুমি করেছো খুব ভালো ‘বিভাজন কৌশল’।”
“হাহাহা, সমুদ্রের ছায়া দিদিকে ঠকানো সম্ভব নয়।”
পরের মুহূর্তে, বাগানের ভিতর থেকে আবার এক কালো ঘন চুলের, ছেলেমানুষি চেহারার ইসোগি তাই বেরিয়ে এলো।
পাফ!
আগের ‘ইসোগি তাই’ ধোঁয়ার আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেল, যা忍者দের সবচেয়ে মৌলিক ‘তিন শরীর কৌশল’ এর একটি, বিভাজন কৌশল।
ছোট করে বললে, এটা E-স্তরের忍術, কিন্তু যুদ্ধের সময়ে, প্রিন্সের একমাত্র ‘রূপান্তর কৌশল’ ও ‘বিভাজন কৌশল’ দিয়ে তৈরি ‘উল্টো হারেম কৌশল’ এমনকি মহান ওতসুতসুকি কাগুয়াকেও কয়েক সেকেন্ডের জন্য আটকে দিতে পেরেছিল, যা অবিশ্বাস্য ছিল।
“দিদির প্রতিভা অসাধারণ,”
চা বানানো ভাই প্রশংসা করল,
“তিনটি ঔনমো কৌশল এখনই শিখে ফেলেছে, আর আমি…”
“সেটা কী বড় ব্যাপার? আমি তোমাকে রক্ষা করব, কুন।”
বড় দায়িত্ব নিতে নিজ কাঁধে হাত রেখে বোন বলল, নীরব ভাই মাথা হেলাল।
“হ্যাঁ,”
“কুন, নম্রতা ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত নম্রতা শক্তিশালী হওয়ার পথে বাধা।”
তাদের ‘শিক্ষক’ সমুদ্রের ছায়া তাদের অগ্রগতি ভালোভাবে জানেন।
এই দুই ভাইবোনকে যদি忍者 জগতে রাখি, তবে তারা ‘প্রতিভা’ র মধ্যে পড়ে।忍術 শেখার গতি দ্রুত, যদিও প্রিন্সের এক রাতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে A-স্তরের বহুমুখী影分身 শেখার মতো নয়, তবে তারা সাধারণ忍者দের তুলনায় অনেক এগিয়ে।
অন্য超凡দের মতো শুধুই যুদ্ধ করে উন্নতি না করে, তারা নিজেদের ইচ্ছায় শক্তিশালী হতে পারে, ভবিষ্যতে হয়তো শক্তিধর হতে পারবে।

“তোমরা প্রতিদিন এখানে আসছো, বাবা-মা চিন্তা করবে না?”
“না,”
তিনজন মন্দিরের ছাদের নিচে বসে, পাহাড়ের হাওয়া উপভোগ করে, অলস কথোপকথন করছিল।
“বাবা-মা শহরে কাজ করেন, সপ্তাহে একবার বাড়ি আসেন।”
“দাদা ও ‘শিকারী সমিতির’ বুড়ো বুড়োরা দাবা খেলেন, ফলাফল খারাপ না হলে আমাদের জীবন কাটাতে বাধা দেন না।”
বলেই, কালো চুলের, সজীব ছেলেমানুষি বোন আঙুল দিয়ে ‘কাট’ চিহ্ন দেখাল।
“আমাদের দুইজনের偏差値 (পাঠ্য দক্ষতা সূচক) প্রায় ৭৫ এর কাছাকাছি। হাহা!”
ওহ?
তোমরা তো পড়াশোনায় ভালো।
‘偏差値’ হলো岛国 স্কুলের বৈশিষ্ট্য,
এটি পরীক্ষার কঠিনতা বিবেচনা করে গড় মান থেকে গড়ের উপরে বা নিচে ফলাফল নির্ণয় করে, গড় ৫০, মানে গড় নম্বর পাওয়া ছাত্রের偏差値 ৫০। বেশি নম্বর পেলে বেশি偏差値, কম পেলে কম偏差値। তাই,偏差値 যত বেশি, সাধারনত ছাত্রের পড়াশোনার সক্ষমতা তত বেশি।
৭৫偏差値, টোকিওর文京区-এও ভালো হিসেবে গণ্য হয়।
তবে এই সম্ভবত ‘গ্রামাঞ্চল’ অঞ্চলে তো আরও বেশি প্রশংসনীয়।
“ভালো,”
“এখানে এসে ঔনমো কৌশল অনুশীলন করো।”
তাদের মাথায় হাত রাখার পর, সমুদ্রের ছায়া সামনে দুলমান জঙ্গলের দিকে তাকাল।
“যে যুগই আসুক, শুধুমাত্র শক্তি দিয়ে নিজের মুল্যবান সবকিছু রক্ষা করা যায়।”
“সমুদ্রের ছায়া দিদি,”
ইসোগি তাই পাশে তাকিয়ে বলল, হাওয়া দিদির চুলে বয়ে গেল, যা মুখে লেগে খুঁচখুঁচ করলেও সরাতে চায় না।
“ভয় পেও না, আমরা চেষ্টা করব!”
———
আমেরিকা,
নিউ ইয়র্ক রাজ্যের এক গোপন ভূগর্ভস্থ পারমাণবিক আশ্রয়ে।
“পরবর্তী!”
এক রক্তাক্ত রক্ষীর উঠে দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই অন্য একজন দাঁত কেঁটে এগিয়ে এল।
হু—
প্রশিক্ষণ ময়দানের কেন্দ্রে এসে,
এক ভারী বাতাসের শব্দ নিয়ে মুষ্টি আঘাত করতে আসল।
দূরত্ব ছিল প্রায় পাঁচ মিটার,
তবুও প্রতিপক্ষ পিছনের পা ঠেলে, সামনের পা ছুয়ে লাফ দিয়ে শরীরকে তীব্র গতিতে ছুটতে শুরু করল।
‘আশীর্বাদ’ পাওয়ার পর, রক্ষীর শরীরের গুণমান সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি; পা ফেলতেই শরীর মুহূর্তে দুই মিটার পিছনে সরে গেল।
কিন্তু প্রতিপক্ষের গতি কম ছিল না, এবং পিছু হটলেই কম সুবিধা: চোখের পলকে সে ছায়ার মতো শরীরের কাছে এসে, বাতাসে ভরা মুষ্টি সামনে নিয়ে এল।
পাং!
পরবর্তী সেকেন্ডে,
রক্ষী প্রশিক্ষণ ময়দানে জোরে পড়ে গেল।
মুষ্টি ছিল ভান, পায়ের গোপন ফাঁদই ছিল আঘাত; প্রতিপক্ষ পড়ার সঙ্গে সঙ্গে কর্নেল অ্যান্ডারসন দ্রুত এগিয়ে এসে এক তীব্র ‘ফুটবল কিক’ দিয়ে মাথায় আঘাত করল!
ঝপ!
“পায়ের দিকে দেখ, বোকা!”
“তোমরা কি চাইছো প্রতিপক্ষ তোমাদের সঙ্গে বক্সিং খেলুক?”
রক্তাক্ত মাথা সুরক্ষিত রেখে রক্ষী লজ্জায় মাটিতে শুয়ে পড়ল।
“মাটিতে আরামদায়ক? লাশের ভান করে মজা পাও?”
“উঠো!”
লাল মুখ নিয়ে উঠে দাঁড়ানো রক্ষীর দিকে ইঙ্গিত করে কর্নেল অ্যান্ডারসন বললেন,
“২০০ কেজি ওজন নিয়ে পাঁচ শত স্কোয়াট করো!”
“দ্রুত যাও—”
এক পা দিয়ে অবাক রক্ষীকে লাফিয়ে পড়তে বাধ্য করে,
মুখে কঠিন ভাব নিয়ে কর্নেল বাকিদের দিকে তাকালেন।
“পরবর্তী!”
“শুনেছি তুমি আমাদের গির্জার ‘বaptিস্মা প্রাপ্তদের’ সবাইকে মারিয়েছ।”
কর্নেল যখন পরীক্ষাগারে এলেন, তখন রামলি মাথা না তুলে বলল,
“ক্ষমতা প্রদর্শনের প্রক্রিয়া ভালো গিয়েছে?”
“খুব সহজ,”
চওড়া গেঞ্জি না পরে, একটি ট্যাঙ্ক টপ পরে থাকা কর্নেল উত্তর দিলেন।
অক্টোপাস মেয়ের শাখগুলোর寄生 হওয়ার পর, তার শরীর ক্রমাগত পরিবর্তিত ও সমন্বিত হচ্ছে: এখন আমেরিকার গোপন超凡 রেংকিংয়ে E+ স্তরে, এবং যদি ভিতরের触手 শক্তি মুক্তি পায়, তাহলে D- স্তরেও পৌঁছাতে পারে।
আর ‘বaptিস্মা প্রাপ্তরা’ মূলত E-স্তরের 超凡 রক্ষীরা।
এরা আমেরিকার সরকারি ‘মানবসৃষ্ট超凡’দের থেকেও এক ধাপ নিচে।
“এত সহজে হতাশ হয়ে যাচ্ছি।”
অ্যান্ডারসনের অসন্তুষ্টি শুধু রক্ষীদের মারামারির দক্ষতা নিয়েই নয়,
“এত শক্তি নিয়ে তুমি কী করতে পার?”
সত্যিই, ‘বaptিস্মা প্রাপ্ত’রা প্রত্যেকেই টাইসনের মতো শক্তিকে সহজে হারাতে পারে, কিন্তু সেই পর্যন্তই: অস্ত্রের সামনে তারা পুরোপুরি পালাতে বাধ্য, যা যথেষ্ট নয়।
“শান্ত হও, পুরোনো বন্ধু।”
“আমার সাথে চলো।”
রামলি পরীক্ষাটি থামিয়ে কর্নেলকে হাত দিয়ে ডেকল।
“‘বaptিস্মা প্রাপ্তরা’ হলো 超凡 হওয়ার প্রথম ধাপ,”
তারা ‘বaptিস্মা কক্ষ’-এ এলো, যা পুনরায় সাজানো হয়েছে, রহস্যময় আবহাওয়া আরও ঘন, যেখানে ধনী এডগার যে লোকদের নিয়োগ দিয়েছে, তারা এখানে ‘বaptিস্মা’ নিয়ে 超凡 হয়ে ওঠে।
“আমি 超凡 সিরামের ঘনত্ব কমিয়েছি, এবং যাদুমন্ত্রের রূপান্তর সময়ও কমিয়েছি।”
কক্ষে, এক মধ্যবয়সী সাদা ব্যক্তি, যিনি ডান্সবারে টাকা ছড়াতেন, সাদা কোট পরে এক ব্যক্তির শরীরে নানান যন্ত্র ও ওষুধ লাগাচ্ছেন, যিনি লজ্জাভরে প্রার্থনা করছেন।
超凡 সিরাম রক্তে প্রবাহিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, মাটির ‘যাদুমন্ত্র’ কাজ শুরু করল, এবং ব্যক্তি পুরো শরীর কেঁপে উঠল।
আগের মতো ‘শরীর ফেটে যাওয়ার’ ঝুঁকির চেয়ে এখন তার পরিবর্তন অনেক বেশি ‘সৌম্য’।
পাঁচ সেকেন্ড পর যাদুমন্ত্র বন্ধ হয়ে গেল, ব্যক্তি চোখ খুলে উত্তেজনায় হাত-পা নাড়াতে লাগল।
“গির্জার প্রতি বিশ্বস্তরা এখানে অসাধারণ শরীরিক ক্ষমতা পায়।”
বলেই রামলি এগিয়ে গেলেন, কর্নেলও তার পিছনে।
“এখানে,”
“হলো ‘দ্বিতীয় শক্তিবৃদ্ধি’র স্থান।”
তারা একটি বড় কক্ষ এলো, যা আগে গোপন আশ্রয়ের গ্যারেজ ছিল।
এখন এটি পুনর্নির্মিত হয়েছে: প্রাচীন কাঠের বাতি, গাঢ় নীল রেশমি কার্পেট, গভীর সমুদ্রের চিত্র, সবই বিখ্যাত শিল্পীর আঁকা, যেমন রাজপ্রাসাদের।
কক্ষের শেষে একটি বড় মাথার মূর্তি, যার ক্লাসিক触手 দাড়ি আছে: মূর্তিটি জীবন্ত মনে হয়, গভীর দৃষ্টি সামনে তাকিয়ে, অসংখ্য তার ও মাটির যাদুমন্ত্র একসাথে একটি বৈজ্ঞানিক ও রহস্যময় প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছে।
“ডাক্তার,”
প্ল্যাটফর্মে নগ্ন একজন পুরুষ তাদের দিকে মাথা নাড়ল, তার পেশীবহুল শরীর স্পষ্ট।
তিনি ধনী এডগারের রক্ষী প্রধান।
“শুরু কর।”
রামলি ছাড়া আরও কয়েকজন গবেষক আছেন, যারা তার ছাত্র।
তারা প্রচুর ইলেকট্রোড, ইনফিউশন যন্ত্র ইত্যাদি রক্ষীর শরীরে লাগালেন, চারপাশে আলো আর ছায়া খেলতে লাগল, সাগরের ঢেউয়ের গভীর শব্দ পরিবেশে ভেসে উঠল।
“উহু~~!!”
বৈজ্ঞানিক-মিশ্রিত যাদুমন্ত্র প্ল্যাটফর্মে,
রক্ষী হঠাৎ কাঁপতে লাগল, তার সমস্ত পেশী, রক্তনালী, স্নায়ু স্পন্দিত হতে লাগল।
“আমরা যারা সাগরের পিতা, আপনার নাম মহিমান্বিত হোক, আপনার রাজ্য আসুক, আপনার ইচ্ছা আমেরিকায় পূর্ণ হোক, যেমন লালায়েতে।”
“আমরা যারা সাগরের পিতা, আপনার নাম মহিমান্বিত হোক, আপনার রাজ্য আসুক, আপনার ইচ্ছা আমেরিকায় পূর্ণ হোক, যেমন লালায়েতে।”
“আমরা যারা সাগরের পিতা”
পুরো শরীর কাঁপতে থাকলেও, রক্ষী মূর্তির দিকে প্রার্থনা করল।
মূর্তিটি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি তার উপর পড়ল,触手 গুলো নড়তে লাগল।
?
“সাগরের পিতা, আমাকে শক্তি দাও!!!”
এই দৃশ্য দেখে রক্ষীর আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, চিৎকারের সঙ্গে তার পেশী ফোলতে লাগল, শরীরে吸盤 গড়ে উঠল।
পট পট পট পট পট,
শরীরের বিভিন্ন তার ও নল ফেটে গেল,
দুই মিটার লম্বা হয়ে ওঠা রক্ষী মূর্তির সামনে এক হাঁটু গেড়ে দাঁড়াল।
“মহান পিতাকে বন্দনা!”
“দ্বিতীয় শক্তিবৃদ্ধির পর, শক্তি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাবে।”
“আমার হিসাব অনুযায়ী, এটি সরকারি 超凡 E+ স্তরের সমতুল্য।”
এখান থেকে বেরিয়ে আসার সময়, রামলি কর্নেলকে বলল:
“‘বaptিস্মা’ গ্রহণকারী যদি শক্তিশালী মনোবল রাখে, সঙ্গে নানা মানসিক প্রভাব পায়, তাহলে ‘দ্বিতীয় শক্তিবৃদ্ধি’ পেয়ে ‘অনুদানপ্রাপ্ত’ হয়ে ওঠে।”
এই স্তরের 超凡 সাধারণ সৈন্যদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
“আর এগুলো,”
আরও গভীরে গবেষণাগারের বাইরে দিয়ে তাকিয়ে, গ্লাসের পেছনে খাওয়া চলা অদ্ভুত প্রাণীদের দিকে ইঙ্গিত করে রামলি বলল:
“পরবর্তীতে, আমি গবেষণা করব কীভাবে বুদ্ধি হারানো ছাড়াই এই শক্তি অর্জন করা যায়।”
“আমি গোপন মহিলার সঙ্গে পরামর্শ করেছি: নিয়ন্ত্রণ হারানো না করলে, যেকোনো সময় মানুষে ফেরত যাওয়া সম্ভব।”
“একবার সফল হলে, আমরা অনেক ‘অতীতী’ পাব!”
মানুষকে সম্পূর্ণ ছাড়িয়ে, তারা হয়ে উঠবে—
তারকাদের দাসরা!
“ডাক্তার, আমি ছোটবেলা থেকে ভাবতাম, যদি একদিন পৃথিবী ধ্বংস হয়, তাহলে অবশ্যই আপনার মতো বুদ্ধিমান বিজ্ঞানীদের অবদান থাকবে।”
অ্যান্ডারসনের প্রশংসায় রামলি কাঁধ উঠিয়ে বললেন,
“ধন্যবাদ আপনার প্রশংসার।”