অধ্যায় ষোলো: গোপন ঘাঁটি

বুঙ্কিয়ো区,
টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়।
এটাই সেই বিখ্যাত 'টোদাই', দ্বীপদেশটির নিঃসন্দেহে সর্বোচ্চ মানের সমন্বিত বিশ্ববিদ্যালয়।
যে কোনো ছাত্র-ছাত্রী, যারা নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বে বিশ্বাসী, তারা সবাই এখানেই আসতে চায়। আর টোদাই থেকে পাশ করা মানেই, প্রায় নিশ্চিতভাবেই ‘এলিট’-এর মধ্যে ‘এলিট’ বলে গণ্য হওয়া।
একটি কালো রঙের গাড়ি নিঃশব্দে ক্যাম্পাসের দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে এলো, আশেপাশের শিক্ষার্থীরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
তাদের বিলাসবহুল গাড়ি দেখার অভ্যেস নেই—এমনটা নয়: এখানে অনেক ছাত্র-ছাত্রী এমন পরিবার থেকেই এসেছে, যাদের ঐশ্বর্য-প্রাচুর্য অগাধ। সুতরাং, স্রেফ কোনো দামি গাড়ি দেখে তারা চমকে উঠবে না। আসল বিস্ময়টা গাড়ির ভেতরের মানুষটি ঘিরে।
“ওহ, ওসুমি স্যার?”
টোদাইয়ের ছাত্র হয়ে, এই সাদা চুল আর সাদা দাড়ির বৃদ্ধকে চিনতে পারবে না—এটা তো অসম্ভব।
এই অধ্যাপক হলেন আণবিক ও কোষীয় জীববিজ্ঞানের এক অনন্য পুরোধা। তার গবেষণা সাধারণ মানুষের কাছে হয়তো দুর্বোধ্য, কিন্তু এক কথায় তার কৃতিত্বের প্রমাণ দিতে চাইলে বলা যায়: তিনি নোবেল পুরস্কার বিজয়ী, চিকিৎসা বা শরীরতত্ত্বে।
“আজ তো ওসুমি স্যারের ক্লাস ছিল, না?”
একজন জীববিজ্ঞানের ছাত্র মাথা চুলকে বলল।
“হয়তো কোনো জরুরি কাজ পড়েছে?”
আরেকজন উত্তর দিল, সঙ্গে সঙ্গে সে মোবাইল বের করল।
“দ্যাখ, ওসুমি স্যারের ক্লাস বাতিল হয়ে গেছে।”
“আহা~~?!”
“এই ক্লাসটার জন্য তো কতদিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম!”
খবরটা শুনে শিক্ষার্থীরা হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
...
“এটাই তো আমার তিরিশ বছরের শিক্ষকতার জীবনে, প্রথমবার, কোনো কারণ ছাড়া ক্লাস বাতিল করলাম।”
বুলেটপ্রুফ গাড়ির ভেতর, সাদা দাড়ির বৃদ্ধ ধীরে ধীরে কথা বললেন।
“এবার বলতে পারো, কী এমন জরুরি ঘটনা?”
হঠাৎই শিক্ষা ও বিজ্ঞান মন্ত্রণালয় থেকে সরাসরি জরুরি আদেশ এসে গেছে—নোবেল বিজয়ী হলেও, মাথায় যেন বাজ পড়েছে।
“ওসুমি স্যার, একটু ধৈর্য ধরুন।”
সামনে বসা সরকারি কর্মকর্তা গম্ভীর মুখে বললেন, যেন কোনো অঘটনের জন্য যেকোনো মুহূর্তে প্রস্তুত।
“গন্তব্যে পৌঁছালেই সব জানতে পারবেন।”
?
————
“এটা...”
গন্তব্যে পৌঁছে, দরজা খুলে গাড়ি থেকে নামলেন ওসুমি স্যার, বিভ্রান্তিতে পড়লেন।
এটা শেতাগায়া জেলার একটি গুদামঘর। শেতাগায়া—‘ঐতিহ্যবাহী’ অভিজাতদের এলাকা।
এখানে বাস করে তারা, যাদের বংশপরিচয় শত শত বছর ধরে চলে আসছে, এমনকি শোগুন আমলের ‘পুরনো’ অভিজাতদের উত্তরসূরি।
গুদামের ভেতরে আরও কিছু কালো গাড়ি দাঁড়িয়ে, গাড়ি থেকে নামা সবাই প্রায় পরিচিত মুখ, কারও কারও সঙ্গে ওসুমি স্যারের কখনও কাজ হয়েছে, আবার কারও সঙ্গে দ্বন্দ্বও ছিল।
ওসুমি স্যার ভেবেছিলেন, শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের এই জরুরি ডাকে শুধু তাকেই ডাকা হয়েছে; কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, পুরো টোকিওর সবচেয়ে খ্যাতিমান জীববিজ্ঞানী সবাইকেই একত্রিত করা হয়েছে।
এত আয়োজনের কারণ কী?
এই দৃশ্য ওসুমি স্যারের কৌতূহল উস্কে দিল: কৌতূহল না থাকলে, কোনো গবেষক বড় হতে পারে না।
“ওসুমি?”
পাশ থেকে ভেসে এল পরিচিত কণ্ঠ।
“তুমিও এসেছ?”
এটিও একজন সাদা চুলের প্রবীণ পণ্ডিত, তবে তার চেহারায় ঘন দাড়ির বদলে, চুলগুলো পেছনে চিরুনি দিয়ে আঁচড়ানো, হাসিমুখে এগিয়ে এলেন—বিশ্বজোড়া খ্যাতি যার ছাত্রদের মধ্যে।
আসলে তাই-ই, তিনি পঞ্চাশ বছর ধরে শিক্ষকতা করছেন, অসংখ্য মেধাবী ছাত্র-ছাত্রী তার হাত দিয়ে বের হয়েছেন।
“হংসো?”
ওসুমি স্যারের চোখে বিস্ময়, তিনিও নোবেল পুরস্কারজয়ী, ক্যানসার-ইমিউনোলজিতে বিশেষজ্ঞ।

দুজনের বয়স প্রায় সমান, আবার নিজের নিজের ক্ষেত্রে উভয়েই সর্বোচ্চ শিখরে, তাই বহুদিনের পরিচয়।
“তুমিও কি জরুরি ডাকে এসেছ?”
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে তুমিও,”
“তোমার কাছে জানতে চেয়েছিলাম, উপরের মহলের আদেশের মানে কী?”
দুই প্রবীণ পণ্ডিত আলাপ জুড়ে দিলেন, বাকিরাও পরিচিতদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করল: এখানে সবাই জীববিজ্ঞানের শীর্ষ অধ্যাপক, সরকারি আদেশ না হলে, তাদের এক জায়গায় একত্র করা প্রায় অসম্ভব।
বন্ধু থাকলে, প্রতিদ্বন্দ্বীও আছে!
“সম্মানিত অতিথিবৃন্দ, অপেক্ষার জন্য দুঃখিত।”
কিছুক্ষণ পর, পোশাক-পরা এক সরকারি কর্মকর্তা গুদামের গভীর থেকে বেরিয়ে এলেন।
তিনি সবাইকে বিনীতভাবে অভিবাদন করলেন।
“এটা কী হচ্ছে?”
ওসুমি স্যার ভ্রু কুঁচকে, কর্মকর্তার পেছনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
সরকারি কর্মকর্তার সঙ্গে, পেছনে সশস্ত্র কয়েকজন সেনা।
“চিন্তা করবেন না,”
“আপনারা সবাই দেশের গৌরব, কেউ আপনাদের ক্ষতি করবে না।”
সরকারি কর্মকর্তা ধৈর্য ধরে বোঝাতে লাগলেন,
“ওরা এই ঘাঁটি পাহারা দেয়, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।”
?
এটা...
এখানে কয়েকজন নোবেলজয়ী, দেশের শীর্ষ বিজ্ঞানী। সাধারণত তাদের নিরাপত্তার কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়, কিন্তু এই ব্যবস্থায় অস্বাভাবিক কিছু নিশ্চয় আছে। আগে কখনো এত গোপনীয়তা, এত লোক একসঙ্গে ডাকা হয়নি।
“চলো, ওসুমি।”
রূপালি চুল পেছনে আঁচড়ানো হংসো স্যার সবার আগে এগিয়ে গেলেন।
এই বয়সে, তারা কত ঝড়-ঝাপটা দেখেনি? মৃত্যুও... শুধু সময়ের ব্যাপার।
“চলো দেখে আসি, সরকার কী করছে।”
————
“অলৌকিক জীব?”
“আপনাদের কি নিশ্চিত... এখানে কোনো ভুল নেই?”
কপালে আঙুল ঠেকিয়ে, ওসুমি স্যার দ্বিধাহীন কণ্ঠে বললেন।
অন্য ভদ্র শিক্ষকদের মতো নয়, ছোটবেলা থেকেই তিনি শরীরচর্চা পছন্দ করতেন, যৌবনে খেলাধুলার মাঠে ‘ফুকুওকার পাগলা সিংহ’ নামে পরিচিত ছিলেন।
“ঠিকই শুনেছেন, সবাই।”
নিচে নামতে থাকা লিফটে, সরকারি কর্মকর্তা সকল জীববিজ্ঞানীকে বোঝাচ্ছিলেন।
“আমরা একটি অলৌকিক জীব ধরেছি,”
“আপনাদের মেধা প্রয়োজন... দয়া করে এদিকে আসুন।”
লিফট থামল, সবাই কর্মকর্তার সঙ্গে ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিতে গেল, একটি কাচের দেয়াল দেওয়া কক্ষে ঢুকে তাকাল—
“শিবা কুকুর?”
“একদম তাই...”
সবাই অবাক হয়ে তাকাল, কক্ষে থাকা প্রাণীটি সোনালি লোমে ঢাকা, কপাল চওড়া, নাক সূঁচালো, ছোটো ত্রিকোণাকৃতির কান সোজা, চোখও ছোট ত্রিকোণ, মোটা লেজ পিঠের ওপর পাকানো... মুখে হাসির ছাপ, শিবা কুকুর ছাড়া আর কী হতে পারে?
এই তো?!
সবাই প্রায় স্তব্ধ, তাদের মূল্যবান মস্তিষ্ক যেন থেমে গেল, না হয় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গাল দিতেন!
“কিছুক্ষণ ধৈর্য ধরুন, সবাই——”
সরকারি কর্মকর্তা কানে ইয়ারফোন চেপে ধরলেন, কক্ষের মোটা ধাতব দেয়াল নীরবে সরে গেল।

“গর্জন!! গর্জন!!”
হঠাৎই ভয়ংকর গর্জনে, একটি বাঘ ঝাঁপিয়ে পড়ল।
?
একনজর দেখেই,
সবাই বুঝে গেল, বাঘটিকে ওষুধ দেওয়া হয়েছে।
উন্মাদ বাঘটি সঙ্গে সঙ্গে শিবা কুকুরের দিকে ঝাঁপাল!
একপাশে প্রায় তিন মিটার লম্বা, ওজন দুইশো কেজি—বনে ‘জন্তুর রাজা’ নামে পরিচিত;
অন্যপাশে আধা মিটার লম্বা, ওজন দশ কেজিও নয়... শিবা কুকুরটি বাঘের এক কামড়ও সহ্য করতে পারবে কি না সন্দেহ।
ঢ্যাঁশ!
পরের মুহূর্তেই,
দুই ভিন্ন আকারের প্রাণী সংঘর্ষে লিপ্ত।
????
কাচের দেয়ালের ওপারে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
“ভুঁ-উ,”
ছোট দুটো পা বাড়িয়ে শিবা কুকুরটি যেন বাঘের ঝাঁপ ঠেকিয়ে দিল!
দৃশ্যটা যেন, কোনো মানুষ ছুটে আসা ট্রাক হাত দিয়ে থামিয়ে দিল—এমন অবিশ্বাস্য ব্যাপার।
“হাওও~~”
একটা একেবারে নিরীহ গর্জনে, ছোট্ট শিবা কুকুরটি দু’পা দিয়ে বাঘের মাথা ধরে ছুড়ে দিল।
ঢাং!
নিজের চেয়ে বিশ গুণ ভারী বাঘটা উল্টে গিয়ে পড়ল।
???
“গর্জন——”
বাঘটা ফের উঠে, বিশাল মুখ হাঁ করে, আবার হামলা করল; ওষুধ আর ক্ষুধার তাড়নায়, তার মনে কেবল হত্যার নেশা।
সসস,
বাঘের আক্রমণের মুখে, শিবা কুকুরটি ছোট পা দিয়ে মাটি খুঁড়ে দ্রুত সরে গেল।
বিদ্যুতের গতিতে সরে গিয়ে, জীববিজ্ঞানীদের চোখে হলুদ রেখা এঁকে গেল।
“এটা... এটা কি...”
কাচের দেয়ালের লড়াইয়ের দিকে আঙুল তুলে, ওসুমি স্যার কাঁপছেন, কথা জড়াচ্ছে।
“হ্যাঁ,”
“আপনারা যা দেখছেন, সেটাই আমাদের ধরা অলৌকিক জীব।”
সরকারি কর্মকর্তা মাথা নেড়ে বললেন, বাইরে থেকে এটা স্রেফ শিবা কুকুর মনে হলেও, ‘অলৌকিক’ হয়ে ওঠার পর, বাঘের সঙ্গে সমানে লড়তে পারে!
অবশ্য, আধুনিক অস্ত্রের সামনে বাঘও শুধু ‘বড় কমলা বিড়াল’ ছাড়া কিছু না।
এই গ্রহে, মানুষের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠার যোগ্যতা শুধু মানুষেরই আছে।
কিন্তু এই শিবা কুকুরের অর্থ—
“আপনারা,”
“এটা সন্দেহাতীত, এ এক কুকুর-দানব।”
“আপনাদের কাজ হচ্ছে, এর ‘দানবিক শক্তি’র উৎস খুঁজে বের করা।”
“এটা দেশের জন্য... না, মানবজাতির বিবর্তনের জন্য। দয়া করে প্রাণপণে কাজ করুন——”
বলেই, সরকারি কর্মকর্তা নত হয়ে নব্বই ডিগ্রি মাথা ঝুঁকালেন।
“আপনাদের হাতে সঁপে দিলাম!”