অধ্যায় চতুর্দশ : অতিমানবিক সংঘর্ষ

“UH3 নম্বর, সামনে বাধা এড়িয়ে চল!”
“UH3 নম্বর, সামনে বাধা এড়িয়ে চল—ধিক্কার!”
নজরদারি পর্দা হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তারপরই তীব্র অন্ধকারে ডুবে গেল।
ইয়োকোসুকা সামরিক ঘাঁটিতে, সবকিছুর নির্দেশনা দিচ্ছিলেন আমেরিকার এক কৃষ্ণাঙ্গ লেফটেন্যান্ট জেনারেল, যার মুখে অজান্তেই অভিশাপ বেরিয়ে এল; গাঢ় ত্বকে ছায়া পড়ল শীতল ঘামের।
তাঁর সামনে যে মনিটরের ছবি ছিল, তাতে অর্ধেক অংশ কালো হয়ে গেছে; বাকি অংশ স্থির হয়ে আছে রক্ত আর আগুনের ভেদে।
“জেনারেল, লক্ষ্য অঞ্চল ঘন কুয়াশায় ঢাকা।”
“ড্রোনের ঝাঁক অজ্ঞাত আক্রমণে পড়েছে, ক্ষয়ক্ষতির সংখ্যা ২৪...২৫, ২৬!”
“প্যারাট্রুপার দল...”
শেষ ছবিটি তীব্র কাঁপন নিয়ে চিৎকারের মাঝে থেমে গেল, তারপর আর নড়ল না।
রক্তে রঞ্জিত পশুর পা পর্দার এক পাশে ঝলকে উঠল, রক্ত ছিটিয়ে ক্যামেরার ওপরে গাঢ় বাদামি দাগ তৈরি করল।
সব শেষ!
পটাস,
পেছনে হেলে পড়ে অসহায়ভাবে চেয়ারে বসে পড়লেন সেই জেনারেল; কালো মুখে পর্যন্ত ফ্যাকাশে ছায়া।
শেষ,
এত বড় ক্ষতি—
শুধু তাঁর পদোন্নতি নয়, কৃষ্ণাঙ্গদের সামরিক শক্তিও আমেরিকায় বড় ধাক্কা খাবে।
অনেকেই মুখে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ বলে, কিন্তু বাস্তবে ‘ক্লাসিক ত্বকের’ সামনে আমেরিকার পুলিশরা প্রথমেই ম্যাগাজিন খালি করে ফেলে; আর সব ক্ষেত্রে, ক্ষমতার আসনে এখনও শ্বেতাঙ্গরাই স্পষ্টভাবে শক্তিশালী। কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য কাচের ছাদ ভাঙা, অসম্ভব কঠিন।
এত কথিত ‘রাজনৈতিক-সঠিকতা’ আসলে শ্বেতাঙ্গদেরই জঘন্য চাল।
জাপানে ‘অতিলৌকিক’ সত্ত্বার উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়ার পর, সেই কৃষ্ণাঙ্গ জেনারেল আগ্রাসী পদক্ষেপ নিয়েছিলেন, প্রথম নমুনা সংগ্রহের জন্য।
সবই তাঁর—অতি উন্নতির তাড়না!
কিন্তু বাস্তব দেখাল, তিনি ‘অতিলৌকিক’ শক্তি আর বুদ্ধিকে কম করে ধরেছিলেন।
প্রতিপক্ষ কোনো সিনেমার পশু নয়, কৌশল জানে, গুলি এড়াতে পারে, সৈনিককে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে, এমনকি ‘সহযোগী’ ডাকতে পারে—
অতিলৌকিক মানুষ!
হ্যাঁ, জেনারেলের চোখে, এবার যে অতিলৌকিক এসেছে, সে একা নয়; সেই ‘ওয়েয়ারউলফ’ যে কুয়াশা তৈরি করতে পারে না, তা স্পষ্ট।
খাদ্য সরবরাহকারীদের কাছ থেকে এত গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটা আসেনি?
——
এ ব্যাপারে, সেই কৃষ্ণাঙ্গ জেনারেল ভুলভাবে দোষ দিচ্ছিলেন জাপানের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের।
সেই নিরাপদ কনফারেন্স রুমে থাকা উচ্চপদস্থদের তো ছেড়ে দিন, সামনের লাইনে থাকা ইওরি ইচিওয়াও পুরো অবাক।
এই কুয়াশা...
ক্লান্ত, ধ্বংস হোক সব।
একটা গাড়ির ইঞ্জিনের কাছে, হাতে পিস্তল নিয়ে ইওরি ইচিওয়া মাথা বাড়িয়ে সতর্কভাবে সামনে তাকাল।
দুই মিটারের বেশি দেখা যায় না এমন ঘন কুয়াশায়, গুলি আর চিৎকার থেমে গেছে, প্রমাণ—আমেরিকার সৈন্যরা নিশ্চিহ্ন।
‘তানিমুরা ওয়াতারু’ মারা গেছে কিনা...
এমন সম্ভাবনা আছে, কিন্তু জাপানি হিসেবে ইওরি ইচিওয়া চেয়েছিলেন আমেরিকা যেন বিপদে পড়ে।
“আহ, শুধু নিজে দানব রূপ নিতে পারে না, কুকুরকেও মানবাকৃতি বানাতে পারে?”
দৃষ্টি পড়ল কাছাকাছি, ধাতব জালে বাঁধা, শরীরে ডজনখানেক ট্রাঙ্কুইলাইজার গাঁথা শিবা কুকুরের দিকে; ইচিওয়ার চোখ চকচক করল।
এ অবস্থায়, তানিমুরা ওয়াতারুকে ধরা সম্ভব নয়। কিন্তু যদি এই শিবা কুকুরটা—না, একে বলা উচিত ‘কুকুর-দানব’—ধরা যায়, সেটাও বড় কৃতিত্ব!
যেন কেউ বলবে না, তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে ‘পাহাড়ের মতো স্থির’।
“শুনতে পারছো তো, ডিরেক্টর? উত্তর দাও—”
“ইচিওয়া, কী হয়েছে?”
হেডফোনে শীর্ষ কর্মকর্তার ক্লান্ত কণ্ঠ ভেসে এল, ইওরি ইচিওয়া তাড়াহুড়ো না করে নরম স্বরে নিশ্চিত করলেন।
“ডিরেক্টর, ওখানে... নিরাপদ তো?”
নিরাপদ?
পুলিশ সদর দপ্তরের তাকেয়া হারু,
নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত, তাহলে ইচিওয়ার কথার অর্থ—
কাছাকাছি কেউ বিশ্বাসঘাতক আছে কিনা!
আমেরিকার সৈন্যরা এত দ্রুত আসল, গোটা বিষয়টাই অভ্যন্তরীণ বিশ্বাসঘাতকতার ইঙ্গিত।
“বলো,”
কয়েক সেকেন্ড পর,
অন্যান্য রিসিভার বিচ্ছিন্ন করে, একান্ত যোগাযোগে তাকেয়া ডিরেক্টরের কণ্ঠ আবার শোনা গেল।
“ডিরেক্টর, মিশন ব্যর্থ।”
“আমেরিকার সৈন্যরাও সম্ভবত শেষ।”
“তানিমুরা ওয়াতারুর কুকুরটা আছে ঘটনাস্থলে, আমার ধারণা এই শিবা কুকুরটাও ‘অতিলৌকিক’ শক্তির প্রভাব বা সংক্রমণে আক্রান্ত। দেখুন...”
“তুমি দারুণ করেছো!”
হেডফোনে কণ্ঠ হঠাৎ কয়েক ডেসিবেল বেড়ে গেল, শুধু শোনা থেকেই ইচিওয়া কল্পনা করতে পারলেন কর্মকর্তার উল্লাস।
“শিগগির, ওই শিবা কুকুর—না, অতিলৌকিক প্রাণীটা উদ্ধার করো!”
“ডিরেক্টর, এত বড় কুয়াশা...”
“আমি তোমায় বিশ্বাস করি, ইচিওয়া!”
দূরে পুলিশ সদর দপ্তরে ডিরেক্টর মুষ্টি গেঁথে উল্লাসে ঝাঁপ দিলেন।
এ তো বিশাল বিজয়!
...
“আহ, লোক পাঠাতে জানে।”
হেডফোন বন্ধ করে, ইওরি ইচিওয়া অর্ধেক বসে, ধাতব জালে ঢাকা শিবা কুকুরের সামনে এসে, জালটা ধরে পাশে টানলেন।
আদাচি অঞ্চলে ‘তদন্ত’ করতে করতে এখানে তিনি পুরোটাই চেনেন, কুয়াশার মধ্যেও নিরবিচ্ছিন্নভাবে এই ‘অতিলৌকিক শিবা কুকুর’ নিয়ে সরে যেতে পারেন।

তানিমুরা ওয়াতারু আর এই অজানা কুয়াশা?
হু, যার সাধ্য সে দেখুক!
তিনি শুধু ‘নরম মেয়ে’, অতিলৌকিকদের লড়াইয়ে জড়াতে চান না।
——
“হাঁপ, হাঁপ, হাঁপ~~”
ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা মৃতদেহ থেকে ক’দশ মিটার দূরে, এক পোশাকের দোকানের সামনে।
‘ওয়েয়ারউলফ’ রূপে তানিমুরা ওয়াতারু গম্ভীর শ্বাস নিয়ে ‘লুট’ করছেন।
“এএন/পিভিএস-১৪ নাইটভিশন,”
“লেজার রেঞ্জফাইন্ডার, ফ্ল্যাশ গ্রেনেড, এম১৬এ৪, ইন্টারসেপ্টর চতুর্থ শ্রেণীর বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট...”
স্বীকার করতে হয়, আমেরিকার সৈন্যদের সরঞ্জাম অত্যন্ত পূর্ণাঙ্গ, এইসব মিলিয়ে দশ হাজার ডলারের বেশি, ইয়েনে প্রায় দুই কোটি।
আর একবার সুযোগ পেলে, দূরত্ব রেখে লড়াই করলে, তানিমুরা ওয়াতারু কখনই এত সহজে তাদের নিশ্চিহ্ন করতে পারতেন না।
যাই হোক, এখন তিনিই বিজয়ী!
তাড়াতাড়ি চলে যেতে হবে...
সুইশ—
পুঁচ,
নরম শব্দে,
হঠাৎ বাহু থেকে রক্তের রেখা ছুটে বেরিয়ে এল।
তবে কি আরও শত্রু আছে?
স্বতঃস্ফূর্তভাবে পাশের দিকে গড়িয়ে পড়লেন, একের পর এক ‘পুঁচ’ শব্দ পড়ল তাঁর আগের অবস্থানে, গ্লাসে আঙুলের মতো গর্ত তৈরি করল!
গুলি?
না...
গড়িয়ে পড়ার সময়,
তানিমুরা ওয়াতারু স্পষ্ট অনুভব করলেন, বাহুতে শুধু অর্ধেক আঙুল গভীর গর্ত।
কোনো বুলেট নেই!
তীব্র যুদ্ধের মধ্য দিয়ে, তাঁর শরীরে ‘দানব শক্তি’ আরও দক্ষ হয়েছে, তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারেন, শরীরে ঢোকা বুলেট থাকলে অনুভব করতেন; এবারকার আক্রমণ ছিল বাস্তব বুলেট নয়।
“কে ওখানে?!”
নাক ঝাঁকিয়ে, তানিমুরা ওয়াতারু কুয়াশার দিকে তাকালেন।
“ভীষণ দুঃখিত,”
কুয়াশার মধ্যে বিকৃত কণ্ঠ ভেসে এল, যেন কিছু ভেদ করে তাঁর কানে পৌঁছেছে।
“তোমার শরীরের ‘মৃত্যু-পাথর’টা নিতে হবে।”
?!
তবে কি কোনো ‘উচ্চপদস্থ’ পাঠিয়েছেন?
না, মাত্র দুদিনেই, সেই ‘উচ্চপদস্থ’ যিনি শক্তি দিয়েছেন, এত দ্রুত ফিরিয়ে নেবেন না!
“তুমি...কার প্রতিনিধি?”
দৃশ্যপট কুয়াশায় ঢাকা, তবু চমৎকার ঘ্রাণশক্তিতে তানিমুরা ওয়াতারু লোকটার অবস্থান নির্ণয় করলেন: এগারোটা দিক, বিশ মিটার দূরে!
“আমি?”
কুয়াশার মানুষ যেন উত্তর ভাবছেন, তবে তানিমুরা ওয়াতারু ইতিমধ্যে লাফ দিলেন!
সুইশ,
চার পায়ে ভর দিয়ে, পশুর মতো সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপালেন।
শরীরের অল্প ‘দানব শক্তি’কে নিঃশেষ করলেন, জীবন জ্বালিয়ে চূড়ান্ত আক্রমণ!
সুইশ, সুইশ, সুইশ, সুইশ,
কুয়াশা উলটেপালটে, লম্বা জায়গা তৈরি হলো, ক্রমাগত আঙুল-চওড়া ‘গুলি’ ছুটে আসছে তাঁর দিকে।
কুয়াশা না থাকলে, এইসব ‘গুলি’ এত দ্রুত ও গোপন থাকত, কেউ টের পেত না।
সুইশ,
ছুটতে ছুটতে ডান-বামে লাফিয়ে, ‘জেড’ আকৃতিতে আক্রমণ করলেন।
একটি ‘গুলি’ তাঁর মুখে ছুটে গেল, ক্ষত রেখে চোখ সংকুচিত করল।
এটা জল!
প্রতিপক্ষ জলকে ‘গুলি’ বানিয়ে আক্রমণ করছে।
এখন বোঝা গেল, কুয়াশাও তাঁরই সৃষ্টি: তানিমুরা ওয়াতারু মনে মনে কৃতজ্ঞ, কুয়াশা না থাকলে তিনি হয়তো হেলিকপ্টারের গুলিতে ছিন্নভিন্ন হয়ে যেতেন।
তবে প্রতিপক্ষ যদি তাঁকে হত্যা করতে চায়, তাহলে একে অপরের দক্ষতায়ই নির্ভর।
সুইশ—
তানিমুরা ওয়াতারুর গতিতে, দ্রুত পৌঁছলেন প্রতিপক্ষের কয়েক মিটার সামনে, ঝাপসা ছাতা হাতে এক ছায়া দেখা গেল।
প্রতিপক্ষের আরেক হাতে, আঙুলে গুলি চালানোর ভঙ্গি।
জল-শক্তি: জলীয় লৌহগোলার কলা
সুইশ,
একটা জলীয় গুলি ছুটে এল তানিমুরা ওয়াতারুর দিকে।
তিনি মাথা সরিয়ে, এড়ালেন।
প্রতিপক্ষও থামলেন না, পা ঠেলে পেছনে সরে গেলেন, ছায়া দ্রুত কুয়াশায় মিলিয়ে গেল।
“বাঁচতে পারবে না!”
প্রতিপক্ষের কুয়াশা তৈরি, জলকে গুলি বানানোর ক্ষমতা... নিশ্চয়ই কোনো জল-দানব।
আর তানিমুরা ওয়াতারু ‘কুকুর-দানব’, তাই কাছাকাছি গিয়ে লড়াই করতেই হবে।
নাহলে গুলিতে প্রাণ যাবে!
একজন তাড়া করে, একজন পালায়, কুয়াশার মধ্যে দ্রুত ছুটে চলেছে।

বাঁচতে পারবে না!
ছাতা হাতে ছায়া বারবার জলবিন্দু দিয়ে গুলি চালায়।
তবে তানিমুরা ওয়াতারুর জন্য, এই আক্রমণ প্রাণঘাতী নয়; তাঁর গতি স্পষ্টতই বেশি, শিগগিরই ধরে ফেলবেন।
দুজনের দূরত্ব ক্রমশ কমছে, ছাতার নিচে স্কুল ইউনিফর্ম স্পষ্ট—
শিগগিরই—
ছপছপ,
পায়ে জল চেপে উঠার শব্দে তানিমুরা ওয়াতারুর মুখে পরিবর্তন।
তবে কি?!
“তুমি ফাঁদে পড়েছো,”
“জল-সাপের বাঁধন।”
পায়ের নিচের জল জীবন্ত হয়ে উঠল, সাপের মতো ঘুরে, তানিমুরা ওয়াতারুকে শক্ত করে আটকে ফেলল।
?
নিচে তাকিয়ে, তানিমুরা ওয়াতারু বুঝলেন, তিনি নদীর মধ্যে ঢুকেছেন।
প্রতিপক্ষ ছাতা হাতে দাঁড়িয়ে নদীর ওপর!
অবহেলা হয়েছে...
জল সাপের মতো উপরে উঠে,
তানিমুরা ওয়াতারু যতই ছটফট করুন, কোনো কাজ হচ্ছে না।
এক পলকেই জল তাঁর বুকের কাছে পৌঁছেছে, শিগগিরই মুখে ঢুকবে—
“হি হি হি~~”
যখন পরিণতি নির্ধারিত, পাশের দিকে ঘণ্টার মতো হাসি ভেসে এল, ছাতা হাতে ছায়ার আঙুল থেমে গেল।
সুইশ, সুইশ, সুইশ, সুইশ, সুইশ,
কয়েকটি কাগজের সারস উড়ে গেল, ডানা ধারালো ছুরি হয়ে, জলীয় বাঁধন কেটে ফেলল।
?!
এই সুযোগে,
তানিমুরা ওয়াতারু ঝাঁপ দিয়ে পেছনে গেলেন,
মাটি ও জল মেখে, বিপর্যস্তভাবে প্রতিপক্ষের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে এলেন।
“তুমি কে?”
ছাতা দিয়ে মুখ ঢেকে থাকা কাশিদা জুন, মুখ গম্ভীর করে ঘুরলেন: পাশে, অর্ধেক আকাশে ভেসে আছে এক... মেয়ে?
না,
এটা দেখলে মানুষ নয়।
এই ‘মেয়ে’র মুখ আকর্ষণীয়, পরনে হেইয়ান যুগের ‘কো-সোডে’, পা উলঙ্গ, তবু কোনো অশ্লীলতা নেই।
কারণ তার গোটা শরীর কাগজে তৈরি!
কাগজে আঁকা মুখ, কাগজে কাটা পোশাক, কাগজে ভাঁজ করা পা—
“আমায় ‘কাগজ নৃত্য’ বলে ডাকো,”
আকাশে ভেসে থাকা, বাতাসে নৃত্যরত, নমনীয় ভঙ্গিতে ‘মেয়ে’ দানব হাসলেন।
কাগজ নৃত্য?
শিক্ষাবিদ কাশিদা জুনের চোখ চমকে উঠল।
“আসলেই তো,”
নিরবধি, তিনি নিচে ডুবে গেলেন, নদীর মধ্যে হারিয়ে গেলেন।
কাগজ নৃত্য,
পাতলা কাগজ নিঃস্বার্থ, ধার দেখালে ছুরি; কাগজে হৃদয় ভাঁজ, জগতের সব ছবি আঁকা...
গ্রন্থে পড়া কাশিদা জুন জানেন, এই দানব দু’টি জিনিস সবচেয়ে ঘৃণা করে।
নিঃস্বার্থ আগুন, বেদনায় ভেজা চোখের জল।
আর কাশিদা জুন,
কাগজ নৃত্যের ঘৃণিত ব্যক্তি।
যেহেতু শিকার ব্যর্থ, বেশি কথা নিষ্প্রয়োজন, আবার সুযোগে আক্রমণ করবেন।
নদীতে ডুবে থাকা কাশিদা জুন দ্বিধাহীনভাবে চলে গেলেন।
“উফ, রক্ষা পেলাম।”
প্রায় ডুবে যাওয়া তানিমুরা ওয়াতারু আতঙ্কে নদীর দিকে তাকালেন: অজান্তেই তিনি ‘আরাকাওয়া’ নদীর পাশে চলে এসেছেন।
“অশেষ ধন্যবাদ, এই... কাগজ নৃত্য...কন্যা?”
“হি~~ ভুল করো না, কুকুর-দানব।”
“আমি শুধু জল-দানবকে ঘৃণা করি, তোমায় সাহায্য করতে আসিনি।”
এই কথা বলে, হালকা বাতাসে ‘কাগজ নৃত্য’ চলে গেলেন।
“তবু ধন্যবাদ।”
শূন্য কুয়াশার দিকে তানিমুরা ওয়াতারু আবার কৃতজ্ঞতা জানালেন।
আর—
আমি কুকুর-দানব, নাকি নেকড়ে-দানব?
——
পুনশ্চ: পঞ্চাশ বার টানলে দু’টি রবিন পেলাম, অসাধারণ~~