অধ্যায় ৫৩: অদৃশ্য স্রোতের প্রবাহ

横须賀 সামরিক ঘাঁটি,

“মহাশয়, দ্বীপদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়…”

“তোমার কাজ, তাদের জানিয়ে দাও, আমি ইতিমধ্যেই ঘুমিয়ে পড়েছি!”

অফিসঘরে, উৎফুল্ল মেজাজের শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, কিন্তু দরজা দিয়ে প্রবেশ করা কর্মচারীর মুখে গভীর অস্বস্তি।

“স্যার, দ্বীপদেশের পররাষ্ট্র উপমন্ত্রী ঠিক এখন ঘাঁটির বাইরে: তার কথায়, তিনি অপেক্ষা করবেন যতক্ষণ না আপনি সাক্ষাৎ করেন।”

স্পষ্টতই, যদি সাক্ষাৎ না হয়, সেই উপমন্ত্রী ঘাঁটির বাইরে দাঁড়িয়ে থাকবেন।

“এই অভিশপ্ত বানরগুলো...”

একটি গালি ছুড়ে, শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা আবারও হাত নেড়ে বললেন,

“তাকে ভেতরে আসতে দাও।”

দ্বীপদেশের ‘পাঁচতারা সম্রাট’ উত্তরসূরি হিসেবে, শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা অধিকাংশ সময়ে দ্বীপদেশের ইচ্ছাকে অগ্রাহ্য করতে পারেন।

কিন্তু এই বিশেষ বিষয়—অতিপ্রাকৃতের প্রশ্নে, এতে জড়িত স্বার্থ এত গভীর, যা পরবর্তী যুগের দিক নির্ধারণ করতে পারে; দ্বীপদেশ সহজে ছেড়ে দেবে না।

ঠিক যেমন আশা করা হয়েছিল—

“মহাশয়,”

এল সেই দ্বীপদেশের আদর্শ মধ্যবয়সী রাজনীতিক, গাঢ় রঙের স্যুট, তীব্র মুখাবয়ব, নিউ ইয়র্কের স্পষ্ট উচ্চারণে প্রশ্ন করল,

“আপনাদের কাওয়াসাকি শহরে অভিযান সম্পর্কে আমাদের ব্যাখ্যা চাই!”

“কাওয়াসাকি সমুদ্র অঞ্চল, শব্দ ব্যবহারে সতর্ক থাকুন।”

দ্বীপদেশের জিজ্ঞাসার জবাব প্রস্তুত ছিল, শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা চেয়ারে হেলান দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন না।

“আমাদের পক্ষের টোকিও উপসাগরে স্বাধীনভাবে সামরিক অভিযান পরিচালনার অধিকার রয়েছে, আপনাদের এতে জিজ্ঞাসার সুযোগ নেই—জানানো না হলেও!”

“কাওয়াসাকি শহরের ছয় নম্বর জেটির ধ্বংসাবশেষও কি সমুদ্র অঞ্চল?!”

উপমন্ত্রী তার রাগ চাপিয়ে রেখে জিজ্ঞাসা করতেই, শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা বিরক্ত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সামনের দিকে ঝুঁকে, চোখে চাপ সৃষ্টি করে তাকালেন।

“হোরি…ঠিক তো?”

“চার মাস আগে, জেলা বিশেষ তদন্ত বিভাগ তোমার অ্যাকাউন্টে ৮৭৬ লাখ অজানা উৎসের রাজনৈতিক অর্থ খুঁজে পেয়েছে।”

“আমাকে প্রশ্ন করার আগে, ভালো হবে তুমি এই অর্থের উৎস ব্যাখ্যা করো!”

“তুমি—”

মুখ ফ্যাকাশে, উপমন্ত্রী ঠোঁট নাড়লেন, কিন্তু একটি শব্দও বলতে পারলেন না।

৮৭৬ লাখ, তার স্তরে এটি তেমন কিছু নয়! বরং, তার ‘শুদ্ধতা’ প্রমাণের জন্য যথেষ্ট, কিন্তু—

“আমি চাইলে, আগামীকাল সব টেলিভিশন, সংবাদপত্র, অনলাইন হেডলাইন হবে তোমার দুর্নীতির খবরেই!”

শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা বুকের ওপর জোরে আঙুল ঠুকলেন।

উপমন্ত্রী কেঁপে উঠলেন।

“এখন, চলে যাও!”

যদি আমেরিকা নিজে সামনে আসে, তখন শুধু ‘নতমস্তক’ যথেষ্ট নয়; মানহানি, আত্মহত্যা করাও একমাত্র পরিণতি।

হাস্যকর! আমেরিকার কামড়ানো মাংস, অন্যের লোভের সুযোগ নেই।

...

“হোরি মহাশয়,”

“আপনিও জানেন, আমাদের ওপর প্রচণ্ড চাপ আছে।”

ঘাঁটি থেকে বিদায়ের পথে, ব্রিগেডিয়ার টমাস সাবলীলভাবে বললেন।

“অতিপ্রাকৃত বিষয়ে, গাধা-হাতি দুই দলই একমত, সব অতিপ্রাকৃত সত্তা ও বস্তু দেশে ফিরিয়ে গবেষণা করা চাই।”

ভবিষ্যতের ‘শূন্য’ চিহ্ন দেখিয়ে, ব্রিগেডিয়ার কিছুটা ভয় দেখিয়ে, তারপর বললেন,

“আমরা মধ্যস্থতা করেছি বলে, অতিপ্রাকৃত সত্তাগুলো টোকিওয় থাকতে পারছে।”

“আপনারা একজন ‘প্রাচীন’ অতিপ্রাকৃতকে দখল করেছেন, ‘অতিপ্রাকৃত সিরাম’ তৈরি করেছেন।”

“এইবারের আবিষ্কৃত অতিপ্রাকৃত, যেহেতু সমুদ্রে পাওয়া গেছে, নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার আমাদের আমেরিকার নয় কি?”

ব্রিগেডিয়ার কথায়, দ্বীপদেশের উপমন্ত্রী দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“টমাস মহাশয়, আপনি দ্বীপদেশের শ্রদ্ধেয় বন্ধু।”

“তবে এইবার, আপনারা যা করেছেন…”

দ্বীপদেশকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করা হয়েছে, এমনকি আগেও জানানো হয়নি!

“আপনাদের বেপরোয়া আচরণে, লড়াইয়ের দৃশ্য এক ইউপি চ্যানেল মালিক অনলাইনে ছড়িয়ে দিয়েছেন।”

তাছাড়া, কাওয়াসাকি বন্দরে প্রচুর শ্রমিক ও বাসিন্দা উপস্থিত ছিলেন: সংখ্যা হাজারের বেশি। অনেকেই ছবি তুলে ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে, নানা প্ল্যাটফর্মে আপলোড করেছেন।

দ্বীপদেশ দ্রুত নেট পুলিশ দিয়ে ছবি, পোস্ট মুছে ফেললেও—

“ঘটনার প্রভাব এত বড়, আমরা চাপিয়ে রাখতে পারছি না…”

নেটওয়ার্কের সুবিধা,

অনেক কিছু ‘স্বচ্ছ’ হয়ে উঠেছে।

কাগজের যুগে, কিছু ঢেকে রাখা শাসক শ্রেণির কাছে সহজ ছিল।

প্রকৃত শীর্ষ ব্যক্তিরা ছিল ‘অদৃশ্য’, কোনো সংবাদপত্র, টিভি, রেডিওতে আসত না, এক ধরনের ঊর্ধ্বপদে থেকে পুঁজির নিয়ন্ত্রণ করত।

কিন্তু নেটওয়ার্কের আবির্ভাব: বড়দের মধ্যে গোপন লেনদেন, কোথাও যুদ্ধ, হত্যা, দুর্যোগ—সব স্পষ্টভাবে সকলের সামনে আসে: যদিও কিছু গোপনীয়তা আছে, তথাপি আগের অজানা অবস্থার তুলনায় অনেক উন্নত।

এ কারণে, হাজার হাজার মানুষ ভূমিধসে চাপা পড়া, কোনো কর্মকর্তার ১০০ কোটি দুর্নীতি—এ ধরনের খবর মানুষকে…অভ্যস্ত করে তোলে।

আর তিন অঙ্কের নিচে মৃত্যুর ‘ছোট খেলা’ তেমন গুরুত্ব পায় না।

এটাই নেটওয়ার্কের সুবিধা, মানুষ অভ্যস্ত হয়ে যায়।

কিন্তু অতিপ্রাকৃতের যুদ্ধ সেনাবাহিনীর সাথে—

এখনও বিশ্বকে স্তম্ভিত করার জন্য যথেষ্ট!

“এটা আপনাদের সমস্যা, হোরি মহাশয়।”

এতে ব্রিগেডিয়ার টমাস শুধু কাঁধ ঝাঁকিয়ে ‘অসহায়’ ভঙ্গি দেখালেন।

“আমি বিশ্বাস করি, আপনারা এসব সংবাদ সব প্ল্যাটফর্ম থেকে সরাতে পারবেন: আরও কিছু ‘তারকা কেলেঙ্কারি’ ছড়ালে, জনসাধারণের মনোযোগ সরিয়ে দিতে পারবেন।”

কেলেঙ্কারি না থাকলে? তৎক্ষণাৎ তৈরি করা যাবে!

“তবে…বাকি দেশগুলো?”

উপমন্ত্রী জিজ্ঞাসা করলেন,

“আজকের বেপরোয়া অভিযান নিশ্চয় অন্য দেশগুলোর নজরে আসবে…”

“আজকের অভিযান না হলে, অন্যরা কি জানতে পারত না?”

ভ্রু কুঁচকিয়ে,

‘রক্তিম মুখ’ চরিত্রে ব্রিগেডিয়ার টমাস গম্ভীর হলেন।

“আপনাদের সরকারের মধ্যে, কত অন্য শক্তির দালাল আছে, আমি কি বলতে হবে?”

সবচেয়ে বেশি তো আমেরিকার দালালই নয় কি?!

মনে মনে গালি দিলেও, উপমন্ত্রী মুখে ‘শিক্ষা গ্রহণ’ ভঙ্গি বজায় রাখলেন।

“তাহলে—”

“আমরা চাই, সেই ‘শিলা দৈত্য’ গবেষণায় অংশ নিতে।”

আগের রাগ, হতাশা, প্রশ্ন…তিন ভাগ সত্য, সাত ভাগ অভিনয় থাকলেও, এই দাবিতে—

“আপনারা অস্বীকার করলে, আমাকে দায়িত্ব নিয়ে পদত্যাগ করতে হবে।”

...

“আমি মধ্যম কর্তার সাথে আলোচনা করব,”

এতে টমাস অর্ধস্বচ্ছ উত্তর দিলেন।

শেষে অনুমতি দেবেন ঠিকই, কিন্তু সহজে দিলে দ্বীপদেশ আরও দাবি করবে!

————

সেতাগয়া জেলা।

“হুঁ,”

জোরে কাঠের টেবিলে হাত রেখে, সাদা চুলের বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ালেন।

“অভিশপ্ত আমেরিকান, ওটা আমাদের দ্বীপদেশের অতিপ্রাকৃত! তাদের সাহস কোথায়—”

“স্বাভাবিকভাবেই, শক্তিশালী অস্ত্রের জোরে, ঠিক যেমন ১৭০ বছর আগে।”

স্মার্ট ইচিহারা দা হেসে উত্তর দিলেন, তারাও ‘লাইভ’ দেখেছেন, পরে কী ঘটেছে সহজেই অনুমান করা যায়।

“তখন, আমেরিকা লৌহ যুদ্ধজাহাজ দিয়ে দ্বীপদেশের দরজা খুলেছিল; এখন তাদের বিমানবাহী জাহাজ横须賀তে অবস্থান করছে। সত্যি বলতে, আপনারা বড়রা শত বছর ব্যস্ত থাকলেও, তেমন পরিবর্তন হয়নি।”

“ওটা আগে ছিল, এখন আর তেমন নয়।”

রাগ চাপিয়ে, বৃদ্ধ আন্তরিকভাবে ঘরের তিনজনের দিকে তাকালেন।

“আপনারা তিনজনই দ্বীপদেশের বীর।”

“আমেরিকানদের এমন দুঃসাহসী আচরণে, জাতীয় মর্যাদা কোথায়? আপনাদের কাছে অনুরোধ করি, বৃহত্তর স্বার্থে এগিয়ে আসুন—”

“ওনোদা মহাশয়,”

ইয়ামা কথা বলে, বৃদ্ধের জোরালো বক্তব্য থামিয়ে দিলেন।

“আমরা সাধারণ মানুষ, এসব জাতীয় বিষয় বুঝি না।”

“আমার মতে, যদি সাধারণ মানুষের জীবন সুরক্ষিত না থাকে, তথাকথিত জাতীয় উন্নতি কেবল আকাশকুসুম।”

...

এই মধ্যবয়সী মানুষের দুর্দশা বৃদ্ধ স্পষ্ট জানতেন: একসময় সুখী পরিবার, অপ cult-এর হাতে ধ্বংস হয়েছে, যেকোনো মানুষের জন্য দুঃখজনক।

আগে ইয়ামা শুধু ‘প্রেশার কুকার বোমা’, ‘নিজস্ব পিস্তল’ তৈরি করতে পারতেন, এখন অতিপ্রাকৃত শক্তি পেয়ে আরও বেশি করতে পারেন!

“আমি বুঝতে পারছি,”

বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন,

“ইউনিফাইড চার্চের ব্যাপারটা আমার ওপর ছেড়ে দিন!”

অবশ্য, হত্যা নয়: এখন ইয়ামা কাউকে সাহায্য করতে হবে না।

তার ক্ষমতা দিয়ে, ‘ইউনিফাইড চার্চ’ সদস্যদের একযোগে ধরতে পারেন!

ইয়ামাকে পাশে টানার পাশাপাশি, ‘বড়কর্তা’র নির্দেশ পালন, আর অত্যাচারে ধ্বংস হওয়া নাগরিকদের সুবিচার—এটা বহু-উপকার!

————

横须賀 ঘাঁটি,

ঘাঁটির নিচে শত মিটার গভীরে, কোনো ডিটেক্টর খুঁজে পায় না এমন এক গোপন গবেষণাগারে।

“আসো, আমার নির্দেশমতো করো,”

“এই দুটি কাঠের ব্লক একসাথে রাখো।”

এক বিশাল কাচের পাত্রে, নিষ্ক্রিয় তরল ভরা, সারা গায়ে ধাতব তার লাগানো, ক্ষতবিক্ষত অক্টোপাস; সাদা চামড়ার গবেষকের নির্দেশে, পানির মধ্যে দুটি ব্লক একত্র করছে।

“ভালো, খুব ভালো!”

“তুমি দারুণ করেছ, ভালো ছেলেমেয়েকে পুরস্কার দেওয়া উচিত।”

গবেষকের কথার পর, কাচের পাত্রের ধাতব ঢাকনা খুলে, একটি শামুক ভিতরে রাখা হল।

অবরুদ্ধ টেন্টাকল দিয়ে শামুক তুলে, সরাসরি মুখে ফেলে, খোলসহ গিলে ফেলল!

সাম্প্রতিক লড়াইয়ে তার চক্র প্রায় শেষ; এখন দুর্বল অক্টোপাস শুধু খেতে চায়: কিন্তু খেতে হলে, দুই পায়ের প্রাণীর নির্ধারিত বিশেষ কাজ করতে হবে।

“পরবর্তী কাজ, কাচের বলটি বোতল থেকে বের করো।”

“দেখো আমি কীভাবে বোতল খুলছি…”

...

“অবিশ্বাস্য, অবিশ্বাস্য!”

একটি ক্লাসিক ‘ডেনভার ডেভেলপমেন্ট স্ক্রীনিং টেস্ট’ শেষে, গবেষক বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, যেন ঈশ্বরের আগমন দেখছেন।

“এই অক্টোপাস সহজে ছয় বছরের শিশুদের বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে, যদি কথা বলতে পারত, আমি সন্দেহ করতাম, এটি অক্টোপাসের পোশাক পরা মানুষ।”

অক্টোপাস প্রাণীদের মধ্যে ‘বুদ্ধিমান’ বলে পরিচিত, কিন্তু এইটি অসাধারণ: গবেষক তিনবার দেখালেই সব বুঝতে পারে; সাধারণ প্রাণীর শর্তযুক্ত প্রতিক্রিয়া নয়, সত্যিকার অর্থে বুঝে গেছে!

এটি মানবজাতির সমতুল্য উচ্চতর বুদ্ধিবৃত্তিক প্রাণী।

“স্টিফেন ডক্টর,”

“আমি বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষায় আগ্রহী নই।”

শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা নিষ্ক্রিয় তরল ও ইলেকট্রোডে নিয়ন্ত্রিত অক্টোপাসের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“আমি শুধু জানতে চাই, তুমি এই ২০ কোটি ডলার ক্ষতির অক্টোপাসকে বশ করতে পারবে কি?”

“না না, ও অক্টোপাস নয়।”

পাক চুলের বিজ্ঞানী মাথা নেড়ে, হাত-পা নাড়িয়ে প্রতিবাদ করলেন; আমেরিকার জীববিজ্ঞান বিশেষজ্ঞ হিসেবে, তিনি মধ্যম কর্তার ভয় করেন না।

“এটি প্রাণীর বিবর্তন ইতিহাসে অলৌকিক, ইতিহাসে স্থান পাওয়ার যোগ্য!”

“...দুঃখজনক, এমন অলৌকিক আরও অনেক থাকবে।”

শ্বেতাঙ্গ মধ্যম কর্তা উত্তেজিত বিজ্ঞানীকে থামিয়ে,

“আমার শুধু উত্তর চাই!”

“হ্যাঁ, না?”

“অবশ্যই, অবশ্যই—”

“খুব শিগগিরই আপনি একজন বিশ্বস্ত সহকারী পাবেন, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি।”

বলেই বিজ্ঞানী বিরক্ত হয়ে সবাইকে তাড়িয়ে দিলেন।

“ছোট্ট বন্ধু,”

কাচের পাত্রের সামনে এসে, বিজ্ঞানী মুগ্ধ হয়ে ক্ষতবিক্ষত পাঁচ মিটার দীর্ঘ অক্টোপাসের দিকে তাকালেন।

“দেখে মনে হয়, আমাদের অনেক সময় একসাথে কাটাতে হবে।”

————

পুনশ্চ: এই উপন্যাসে কেবল দ্বীপদেশ ও আমেরিকাই থাকবে, কারণটা সবাই জানেন~~