ঊনআশিতম অধ্যায়: প্রেতযোদ্ধা
ধম! ধম! ধম!
দশাধিক গ্রেনেড একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো, দৃশ্যটি চমকপ্রদ এবং ভয়ঙ্কর।
ওনোডা নিজেই আত্মঘাতী হলেন দ্রুত এবং নিষ্ঠুরভাবে। শুধু আমেরিকার অফিসাররাই নয়, আকাশে ভাসমান ‘কামি-মাই’ও তাকে থামাতে পারল না।
না,
তুমি এত দক্ষ কীভাবে?
আদাচি জেলা থেকে ইউওর মাথায় হাত দিয়ে নিজের কপাল মুড়ল। বিষক্রিয়ার মধ্যেও সে ওনোডাকে বাঁচাতে পারত, তবে এত দ্রুত আত্মঘাতী হওয়া...
হুম?
বিস্ফোরণের ধোঁয়া আর ধূলোর মধ্য দিয়ে কামি-মাইয়ের সূক্ষ্ম চোখ বিস্ফোরণের কেন্দ্রে পড়ল।
সাদা চুলের বুড়ো ওনোডা এবং আরও দুই অবধারিত আমেরিকান অফিসার বিস্ফোরণে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিলেন; এমনকি তাদের মরদেহ জোড়া লাগানোর কোনো সম্ভাবনাও নেই, কেবল কাঁটা দিয়ে লাশ সংগ্রহ করা সম্ভব। কিন্তু এটা কেবল অন্যদের চোখে,
কামি-মাইয়ের দৃষ্টিতে, একটি ছোট ‘আলোক বল’ বেরিয়ে এল।
বড়টি নখের মতো, ছোটটি এমনকি জোনাকির মতো... এই সময়ে ক্ষমতা বৃদ্ধি না হলে, এমনকি সব অতিপ্রাকৃত উৎসের মালিক ইউওওওর পক্ষে এটিকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হত।
আত্মা?
কিছুটা মজার,
আগুনের জগতে আত্মাও বিদ্যমান, এমনকি আত্মাকে ব্যবহার বা ক্ষতিগ্রস্ত করার কলাও রয়েছে।
যেমন কাতো ডানের ‘আত্মার রূপান্তর কলা’, বিখ্যাত ‘শিকি ফুজিন’ এবং ‘কেইতো তেনসেই’ যা একেবারে স্বপ্ন বাস্তব করে তোলে!
তবে এগুলো প্রায় সব এস-গ্রেড নিষিদ্ধ কলা, নিম্নস্তরের কলায় আত্মাকে প্রভাবিত করার কলা নেই; ইয়ামানাকা পরিবারের গোপন কলা মূলত মন এবং মস্তিষ্ককে প্রভাবিত করে...
“হুম, এটা একটা আকস্মিক লাভ।”
ঝড় থামল, বাকি দুই দেশের অতিপ্রাকৃতরা সতর্ক থাকল, হাতে ভাঁজ করা পাখা নিয়ে কামি-মাই আর আক্রমণ চালায়নি, বরং অপর হাত বাড়াল।
বিস্ফোরণের দিকে তর্জনী হালকাভাবে নাড়াল।
“আসো।”
?!
দেখা যাচ্ছে না, কিন্তু সকলেই বিশ্বাস করল সে মিথ্যা বলছে না।
হয়তো... এটা কি...
তর্জনী আর অঙ্গুলিকে মিলিয়ে ‘ধরা’ ভঙ্গি করল, কামি-মাইয়ের মুখে মজার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, তারপর শূন্য হাতে আঙ্গুলগুলোকে হাতার ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।
“আজকের জন্য এটাই শেষ।”
চোখ ঘুরিয়ে সবাইকে দেখল, পাখাটি নাড়াল।
“পরেরবার দেখা হলে আশা করি তোমরা আমাকে নতুন চমক দিতে পারবে—যদি তোমাদের ভবিষ্যত থাকে।”
বলেই কামি-মাইয়ের শরীর সাদা কাগজের মতো ভেঙে পড়তে লাগল, যেমন সে এসেছে তেমনই।
ইওরি ইচিকা ঝুঁকি না নিয়ে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে উপরে তাকিয়ে বলল,
“ঠাহরাও!”
“তোমার কথার মানে কী?”
‘যদি তোমাদের ভবিষ্যত থাকে’ মানে কী, আরো বড় বিপদ আসছে?
“হিহি~~ বাতাস উঠেছে।”
কামি-মাই শুধু রহস্যময় কথা বলল এবং কাগজের মতো ছড়িয়ে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
?
ধাঁধাঁ লোক, টোকিও থেকে চলে যাও!
ইওরি ইচিকা চিৎকার করে বলতে চাইল, কিন্তু থামল।
যদি কামি-মাইকে রাগিয়ে ফেলে, আর সে গোপনে এসে তাকে খুঁজে পায়, তবে সে কেবল মাটিতে গিয়ে ক্ষমা চাওয়ার ছাড়া কোনো উপায় খুঁজে পাবে না।
রাগ করব না, তাই ক্ষমা করাই ভালো।
“কোড়ি জেনারেল,”
“মিশন শেষ, আমরা সরে যাচ্ছি।”
লক্ষ্য ওনোডা মাংসের কুচি হয়ে গেছে, আমেরিকার দুইজন অফিসারের সঙ্গে মিশে গেছে।
শেষ আত্মঘাতী বিস্ফোরণটি দৃশ্যটি ভয়ঙ্কর করে তুলল, তবে জাপানি পক্ষ অক্ষত রইল। আর এখানে থাকব কেন? আমেরিকানদের কষ্টের মুখ দেখতে?
যদিও জাপানের অনেকেই এটা করতে চায়, আমেরিকানদের সামনে অবশ্যই গম্ভীর মুখ রাখতে হয়—এটা জাপানের পেশাদার কাজের সংস্কৃতির অংশ।
“তুমি খুব ভালো করেছ, কোড়ি।”
হেডসেট থেকে টমাস ব্রিগেডিয়ার জেনারেলের কণ্ঠ শোনা গেল।
“এই পরিস্থিতি আমাদের প্রত্যাশার মধ্যে ছিল, ফিরে যাও, তোমাদের কাজ শেষ।”
ড্যাডাডাডা—
হেলিকপ্টারগুলো দ্রুত এসে পৌঁছাল,
সাদা বায়ু-প্রতিরোধী পোশাকে, গ্যাস মাস্ক পরা, বিশেষ সরঞ্জাম বহনকারী দল তীর থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে দ্রুত জমায়েত হল, তারপর শুরু করল:
হাতের যন্ত্র দিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা রক্তাক্ত মাংস ও পোড়া কঙ্কাল সংগ্রহ করা!
চাইবে না, ওনোডার হোক বা দুই অফিসারের।
সবই মূল্যবান পরীক্ষার উপাদান!
কষ্ট হচ্ছে,
জীবন্ত ধরে নিতে পারলে...
এই দৃশ্য দেখে কমান্ড কক্ষের উচ্চপদস্থ ও বিজ্ঞানীরা দুঃখ প্রকাশ করল।
———
“আত্মা,”
এত সহজে ধরা পড়ে?
হাতের ছোট আলোক বলটি ঘুরিয়ে ‘কামি-মাই’ মাথায় হাত মারা ভাবল,
“ঠিক আছে,”
“এই জগতে ‘পরিষ্কার ভূমি’ নেই।”
আগুনের জগতে ‘পরিষ্কার ভূমি’ নামে একটি স্থান আছে।
মৃত ব্যক্তির আত্মা সেখানে যায়, বিশেষ পরিস্থিতি না হলে তারা নিজেদের মৃত্যুর কথা বুঝতে পারে না।
যেমন আগের মাটির এবং পানির দুই ছায়া যোদ্ধা, যারা ‘কেইতো তেনসেই’ হয়ে চোখ ফেলে চোখে তাকায়; আরেকজন উদ্ভিদমানব: ‘বান? তুমি কোথায়? আমি পরিষ্কার ভূমিতে গেছি—’
অবশ্যই, ছয় পথের এক বুড়ো স্বেচ্ছায় যাতায়াত করতে পারে, এমনকি যেকোনোকে কথা বলতে পায়; মানুষ সন্দেহ করে, ওই ‘পরিষ্কার ভূমি’ হয়তো তারই তৈরি, যেখানে নিনজা আত্মারা সংরক্ষিত।
যুদ্ধের সময়, অনেক ‘কেইতো’ নিনজা বেরিয়ে আসে, ‘হাকুৎসু’ থেকে অনেক কার্যকর!
এই পৃথিবীতে পরিষ্কার ভূমি না থাকায়, আত্মার বাঁধন কম, অতিপ্রাকৃত মৃত্যু পরবর্তী আত্মা সহজেই ‘কামি-মাই’ দ্বারা ধরা পড়ে, তাই এটা স্বাভাবিক।
“তাহলে, এই আত্মার কী করা হবে?”
এই ওনোডা হারলেও, তার ঘটনা ঘটানোর ক্ষমতা এবং দৃঢ় চরিত্র তাকে উপযুক্ত খেলা হিসেবে রাখে; একে ফেলে দেওয়া দুঃখজনক, বরং:
তাকে নিয়ে পরীক্ষা করা যাক, সফল হলে সে আবার কাজে লাগবে।
ব্যর্থ হলে... ব্যর্থ।
এই ভাবনা নিয়ে কামি-মাই আঙ্গুল বাড়িয়ে ছোট আলোক বলটিতে স্পর্শ করল।
অন্ধকার,
ঠান্ডা,
শূন্য।
এটাই ওনোডার অনুভূতি...
ভুল, এমনকি ‘অনুভূতি’ আছে কি না, অজানা।
কতক্ষণ পর, হয়তো এক সেকেন্ড, হয়তো এক মিনিট, হয়তো এক ঘণ্টা, হয়তো এক দিন বা এক বছর:
হঠাৎ একটি আলোকরশ্মি স্বর্গ থেকে নামল!
?
এক মুহূর্তে ‘ওনোডা’র স্মৃতি ও চিন্তা আবার জীবন্ত হল, আলোর মাঝে তার শরীর আবার গড়ে উঠল, মানবাকৃতিতে পরিণত হয়ে ঠান্ডা অন্ধকারে ভাসতে লাগল।
“আমি কি...”
“সচেতন হলাম?”
মাথার উপরে থেকে একজন খাস্তা কণ্ঠে বলল, ওনোডা স্বতঃস্ফূর্ত মাথা উঁচু করল।
“মহানুভব,”
পরের মুহূর্তে,
সে বিনয়ের সঙ্গে হাঁটু গেড়ে নিল, পুরো শরীর নিচু করল।
তার মাথার ওপরে ভাসছে সেই রহস্যময় অতিপ্রাকৃত সত্তা, যা বিশাল চওড়া হাতা, বড় টুপি, সাদা কাপড় পরিহিত, যাঁর সাদা কাপড়ের ওপর কালো ‘তিন’ অক্ষর লেখা।
“আমি কামি-মাই থেকে শুনেছি, তুমি সাহসী লড়াই করে মারা গিয়েছ, ভালই করেছ।”
“এটা আমার দায়িত্ব, মহানুভবের অসুবিধা হল।”
মস্তিষ্ক আবার সচল হলে ওনোডা বুঝতে পারল, সে মারা গেছে!
তাহলে এটা সম্ভবত যোমি বিরাসাকা।
এই রহস্যময় মহানুভবের ক্ষমতায় সে মরুভূমি থেকে উদ্ধার পেয়েছে... সম্ভব!
এই চিন্তা মাথায় আসতেই বুড়োর আত্মা আরও শ্রদ্ধার সঙ্গে হল।
মৃত্যু তার ভয় নয়; বেঁচে থাকাটা ভালো।
আরও, সে তো আমেরিকানদের এখনও বিদায় দিতে পারেনি, তাই সহজে মরতে চায় না।
“হুম, সে তো প্রতিভাবান।”
রহস্যময় ব্যক্তি ধীর কণ্ঠে বলল,
“আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, আবার মানুষের দেশে ফিরে আসার সুযোগ।”
“তবে এ কাজ করলে ভূতের রাজ্য রোষে যাবে; বিপদ অনেক, তুমি কি সাহস করো?”
“মহানুভবের ইচ্ছা অনুযায়ী, মৃত্যু ভয় নেই!”
———
হানাহানি শেষে,
“ইয়াগিউ সান, ধন্যবাদ।”
“না, না... ওই অতিপ্রাকৃত ওষুধটি...”
মধ্যবয়সী লোকটি মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, জাপানের কর্মকর্তার মুখ হঠাৎ গম্ভীর হল।
“এই অতিপ্রাকৃত ওষুধ খুব মূল্যবান।”
“আমেরিকার সেনাবাহিনীতে এমন ওষুধ পেতে হলে অফিসার পর্যায়ে থাকতে হবে।”
“ইয়াগিউ পরিবারের কেউ কি সেনা বা পুলিশ উচ্চপদস্থ?”
...
আমাদের পরিবার কি অবস্থা, তোমরা জানো না?!
“এমন হলে, ইয়াগিউ তুমি অতিরিক্ত সাহস করেছ।”
মধ্যবয়সীর মুখ লাল-সাদা হয়ে মাথা নিচু করল, মিথ্যা হাসিও গেল।
জাপানের কর্মকর্তা আর তাকাল না, হাত নাড়ল, সঙ্গে কেউ একটি ক্রেডিট কার্ড দিল।
“এখানে পঞ্চাশ মিলিয়ন ইয়েন, এই অভিযানে ক্ষতিপূরণের জন্য।”
“ইয়াগিউ সান, নিজের যত্ন নিও।”
বলেই সে চলে গেল; এক ধ্বংসপ্রাপ্ত পুরনো তলোয়ার পরিবারের জন্য যারা অতিপ্রাকৃত শক্তি ছাড়া, একজন আধুনিক পুলিশকেও হারাতে পারে না, তার মানে আর কিছু না।
সে তো আমেরিকার পৃষ্ঠপোষক, উন্মুক্ত ‘দ্বীপের বিশ্বাসঘাতক’; সাধারণ যোদ্ধা থেকে ভয় পাবে কেন?
আরো বললে, অতিপ্রাকৃত ওষুধ... আমেরিকার অনেক অফিসারই পেতে মরিয়া, তার জন্য জায়গা নেই।
...
“আআআআ!”
“দুর্ভাগা, দুর্ভাগা, মেনে নেওয়া যায় না!!”
আমেরিকান এবং জাপানের সবাই চলে যাওয়ার পর, ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে ইয়াগিউ হারুশিগে রাগে গর্জন করল।
শুধু চিৎকারে তার ক্রোধ মেটেনি, সে দ্রুত প্রশিক্ষণ কক্ষে ঢুকল; হঠাৎ দেয়াল থেকে একটি পুরানো তলোয়ার ছিঁড়ে নিল, যা ইয়াগিউ জুবেইর ঐতিহ্যবাহী নামক তলোয়ার:
‘শিনগান’!
“মারা যাওয়া আমেরিকান, মাটির দপ্তর, আর...”
তলোয়ার বের করে ইয়াগিউ ক্ষোভে দাপুটে নাচাল।
“হাই, হাই, হাই!”
দীর্ঘ তলোয়ার দুই দিক থেকে ঝাঁপিয়ে মারল, শক্তি ও কৌশল দিয়ে ইয়াগিউর নতুন ছায়ার তলোয়ারকলা দেখাল; সূর্যের আলো প্রতিফলিত করে ঝলমল করছিল... হত্যা ইচ্ছা, শক্তি, কৌশল সবই পূর্ণ ছিল, তিনি পরিবারের প্রধান হিসেবে যথার্থ।
কিন্তু—
সেটাই শেষ।
একজনের সঙ্গে লড়াইয়ে ইয়াগিউর আত্মবিশ্বাস আছে সব শত্রুকে হারানোর।
যদি সাধারণ মানুষ যারা লম্বা লাঞ্চ ধরে লড়াই করে, তাদের সাথে লড়াই হতো, সে চেষ্টা করত।
কিন্তু যদি তিনজন প্রশিক্ষিত লাঞ্চধারীর বিরুদ্ধে হয়, ইয়াগিউকে গুটিয়ে গিয়ে গেরিলা যুদ্ধ করতে হবে।
নতুন ছায়ার প্রবক্তা, যিনি জাপানের ‘তলোয়ারের বীর’ নামে পরিচিত, কামি সিগুনো, যুদ্ধক্ষেত্রে লাঞ্চ নিয়ে দ্রুত চালাচ্ছেন, তলোয়ার শুধু সহায়ক অস্ত্র; জীবনে মর্যাদার প্রতীক, জরুরি ব্যবহারের জন্য।
মানুষের সীমা আছে।
সেই সীমা পার হলে, আরও ০.০১ সেকেন্ড দ্রুত হওয়া অসম্ভব।
অস্ত্রের সুবিধা তখন প্রকট হয়, লাঞ্চই যুদ্ধক্ষেত্রের রাজা।
এটা শুধু ঠান্ডা অস্ত্র; গরম অস্ত্রের কথা ভাবলে তলোয়ারের অবসান অনিবার্য।
এমনকি ‘বুদ্ধির’ সবচেয়ে পূর্ণ পুলিশ বিভাগ অনেক জায়গায় তলোয়ারের বদলে গ্রেপ্তার কলা শিখছে।
ঝং!
তলোয়ারের ধার মাটিতে ধাক্কা দিল,
রাগে ফুঁসছে ইয়াগিউ আধা হাঁটু গেড়ে শ্বাস নিতে লাগল।
তলোয়ারের কলা কি সত্যিই অবসান হয়েছে?
“ভাল নাচেছ,”
?!
শব্দ শুনে হতবাক হয়ে পিছনে ফিরে ইয়াগিউ দেখল এক রহস্যময় ব্যক্তি তার প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের মধ্যে ভাসছে।
সে পুরনো ঢিলেঢালা পোশাক পরেছে, কালো বড় টুপি, কোমরে ঝুলে আছে জাপানের ঐতিহ্যবাহী গহনা, পায়ে কাঠের চপ্পল। টুপি ছাড়া উচ্চতা প্রায় এক মিটার চৌদ্দ সেন্টিমিটার, টুপি থেকে পড়া সাদা কাপড় মুখ ঢেকে রেখেছে, শুধু সাদা কাপড়ে কালো ‘তিন’ অক্ষর স্পষ্ট।
“তুমি... আপনি কে?”
এই পোশাক, এই অপ্রত্যাশিত উপস্থিতি, স্পষ্ট অতিপ্রাকৃত!
“আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো: আমার একজন অনুচর এখানে আক্রমণের শিকার হয়ে শারীরিকভাবে ধ্বংস হয়েছে।”
???
না,
তুমি যদি বদলা নিতে চাও, আগে কেন আসো না!
অতিপ্রাকৃত সত্ত্বারাও কি আমেরিকান থেকে ভয় পায়?
“আমেরিকার নামে যে বর্বররা আছে, আমি নিজেই তাদের মোকাবেলা করব।”
ইয়াগিউর ভাবনা পড়ে গিয়ে রহস্যময় ব্যক্তি কণ্ঠে বলল,
“যে তোমার বদলা চাইবে, সে।”
বলেই রহস্যময় ব্যক্তি হাত তুলে আঙুল দিয়ে ইশারা করল।
ইয়ামানাকা গোপন কলা·মন রূপান্তর।
?!
দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে যাওয়ার পর, ইয়াগিউ নিজেকে বাড়ির পেছনের বাগানে দেখল: চেরি ফুল, সবুজ বেলে, ছোট পাহাড়ের জলপ্রপাত... আর ধীর পায়ে আসছে এক সাদা চুলের বুড়ো:
“ওনোডা সান?”
“ইয়াগিউ, ভাবতে পারনি তো—”
সেনা ছুরি হাতে সাদা চুলের বুড়ো ইয়াগিউর দিকে ধেয়ে আসছে, চোখে রাগ।
“আমি তোমাকে বড় কাজের জন্য ডেকেছিলাম, অতিপ্রাকৃতদের সঙ্গে আমেরিকানদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য, কিন্তু তুমি আমাকে বিক্রি করেছ! তুমি ইয়াগিউ নামের প্রতি বিশ্বাসঘাতক!”
এই ‘ওনোডা’র রাগের মুখোমুখি হয়ে ইয়াগিউর মুখ সাদা-নীল হল, শেষে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল:
“বুড়ো, আমি... বাধ্য হয়েছি।”
“ভাল, তাহলে আমাকে দোষ দিও না!”
বুড়ো তলোয়ার নাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দুজনের ‘আত্মা’ একে অপরের সঙ্গে লড়াই করল।
...
“আত্মার শক্তি শরীরের প্রভাবেও নির্ভর করে।”
জীবিত অবস্থায় শক্তিশালী, মৃত্যুর পরেও শক্তিশালী।
ওনোডা যখন বিরুদ্ধ মাঠে ছিল, সে অতিপ্রাকৃত ছিল, যদি সাধারণ মানুষের আত্মাও হারাতে না পারে, তাহলে—
আকাশে ভাসমান রহস্যময় ব্যক্তি ‘তিন সান’ মাথা সামান্য উঁচু করে ‘ইয়াগিউ হারুশিগে’র দিকে তাকাল।
কয়েক সেকেন্ডে,
আত্মার স্তরে লড়াইয়ে,
তারা একে অপরকে শত শত বার মেরে ফেলল, শেষে ইয়াগিউর আত্মা ভেঙে পড়ল।
“ধন্যবাদ মহানুভব, ওনোডা চিরদিন কৃতজ্ঞ থাকবে।”
মধ্যবয়সী লোকটি তলোয়ার রেখে রহস্যময় ব্যক্তির সামনে শ্রদ্ধা জানাল।
“ভালো,”
“আজ থেকে ‘ওনোডা’ নাম ছেড়ে দাও।”
“কী করতে হবে, আমি তোমাকে শেখাব না।”
“হ্যাঁ, মহানুভব।”
‘ইয়াগিউ হারুশিগে’ নাম ছেড়ে বুড়ো মাথা নাড়ল, এখন থেকে:
“আমি হলাম ইয়াগিউ হারুশিগে!”
পরীক্ষা সফল,
কিন্তু এই দেহ কতদিন টিকবে, দেখা যাক, সময় আছে, এরপর:
আকাশে ভাসমান ‘তিন সান’ মাথা তুলে টোকিও উপসাগরের দিকে তাকাল।
বাতাস উঠেছে।