একানব্বইতম অধ্যায়: নীল ও লাল

বাঘভাইয়ের কোম্পানি থেকে বেরিয়ে আইনজীবী নিজের কাজ শেষ করে বিদায় নিলেন।
পরে শুধু রইল লিন ফেং আর মোটা জন।
তখনই মোটা জন দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠল।
“পাগল, জানো? একটু আগে বাঘভাইয়ের সঙ্গে তোমার দরকষাকষির ভঙ্গিটা সত্যিই ভয়ংকর ছিল।”
“হয় নাকি?”
“তুমি বুঝতেই পারোনি, তুমি আর বাঘভাইয়ের একে অপরকে চেপে ধরে কথা চালানোর দৃশ্যটা যেন কোনো ব্যবসায়িক যুদ্ধের সিনেমা দেখছি—একেবারে জমে গিয়েছিল। আমি যদি মেয়ে হতাম, নিশ্চিত তোমাকেই বিয়ে করতাম।”
“তুমি? আগে থাইল্যান্ড একবার ঘুরে এসো, তারপর দক্ষিণ কোরিয়া।”
“থাইল্যান্ড কোথায়? দক্ষিণ কোরিয়াই বা কোথায়?”
“কিছু না।”
তখনই লিন ফেংয়ের মনে পড়ল, এ জায়গাটা ইতিমধ্যেই একেবারে ভিন্ন আরেকটি পৃথিবী।
“বাঘভাই লোকটা খুবই কৌশলী, ওর সঙ্গে কম মেলামেশা করাই ভাল।”
আজকের বাঘভাই গতরাতের সেই রসিক, হাস্যোজ্জ্বল, প্রাণখোলা বড় ভাইয়ের মতো একেবারেই নয়; সে যেন নিখুঁত এক বণিক, আর তার পদ্ধতিও বেশ নির্মম।
লিন ফেং যদি আগে থেকে প্রস্তুতি না নিয়ে থাকত, অথবা অন্য কেউ হলে, নয়জনের মধ্যে দশজনই ওই বাঘভাইয়ের ফাঁদে পড়ত।
ব্যবসায়ী নানা ধরনের হয়। ঝাং সান এমন ধরনের, যে সৌহার্দ্য দিয়ে লাভ করতে চায়, সহযোগিতায় দু’পক্ষেরই মঙ্গল দেখে, কাউকে সর্বস্বান্ত করে না।
কিন্তু এই বাঘভাই সম্ভবত কৌশল খেলা, মানুষের রক্ত-মাংস চিবিয়ে হাড়ও না ফেলার লোক।
লিন ফেংকে মোটা জনকে সতর্ক করতেই হবে, নইলে ওই বাঘভাই তাকে বিক্রি করে দিলেও টের পাবে না।
“তুমি এভাবে বলছ, শুনে মনে হচ্ছে সত্যিই কিছু একটা আছে।”
মোটা জন একটু আগের দরকষাকষির কথা ভেবে শিউরে উঠল।
“সত্যি বলছি, আজ তুমি আইনজীবী নিয়ে না এলে চুক্তির মধ্যে এত ফাঁদ ছিল যে আমি একটাও ধরতে পারতাম না।”
লিন ফেং গভীর শ্বাস নিল। “এই লোকটার চালচলন বেজায় বন্য, সাধারণ মানুষ ওর সঙ্গে টেক্কা দিতে পারে না।”
মোটা জন একটু ঘাবড়ে গেল। বলল, “তাহলে তখনই তুমি ওর সঙ্গে কাজ না-ও করতে পারতে। আমরা না হয় ওর সঙ্গে কাজই করলাম না।”
“বড় কাজ করতে গেলে একটু ঝুঁকি নিতেই হয়। আর তাছাড়া, এই ধরণের লোক এই ব্যবসায় ভুরি ভুরি। দশজনের মধ্যে অন্তত সাতজনই এমন। আমি তো আর সবার সঙ্গেই কাজ বন্ধ করতে পারি না।”
মোটা জনকে একটু অস্থির দেখে লিন ফেং তার কাঁধে হাত রেখে নরম গলায় সান্ত্বনা দিল। “চিন্তা কোরো না, ওই বাঘভাই আমাকে ঠকাতে পারবে না। ওর এইটুকু কৌশল আমি বহু বছর আগেই দেখেছি।”
মোটা জন সন্দেহভরে তাকাল। “বহু বছর আগে? তখন তো তুমি প্রাইমারিতে পড়তে!”
লিন ফেং একটু থমকাল।
“খাঁসা, একটু বড়াই করলে কী হয়েছে? খুঁটিনাটি নিয়ে মাথা ঘামিও না, মোট কথা তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”
মোটা জন দেখল লিন ফেং এমন আত্মবিশ্বাসী, তাই আর কিছু বলল না।
লিন ফেং তো মোটা জনকে বলতে পারবে না যে, তার শরীরের ভেতরে আসলে চল্লিশোর্ধ্ব এক আত্মা বাস করছে।
বাঘভাইয়ের সঙ্গে করা চুক্তির প্রতিটি ধারা সে খুব ভেবেচিন্তে দেখেছে, আর তার সঙ্গে ছিল সেই পেশাদার আইনজীবী।

এই আইনজীবীকে ঝৌ ছিংহং সুপারিশ করেছিলেন; টেলিভিশন চ্যানেলের সব সহযোগিতা-চুক্তি তিনিই সামলান।
অবশ্য খরচও কম নয়। আইনজীবীর ফি ঘণ্টায় তিন হাজার, আর চুক্তি-আলোচনা, স্বাক্ষর, সব মিলিয়ে কাজ শেষ হতে তিন ঘণ্টা লেগেছে; শুধু আইনজীবীর ফিই পড়েছে নয় হাজার।
এই টাকা বাঁচানো চলবে না, এমনও নয়।
আর এই টাকার মূল্যও উসুল হয়েছে।
ফেরার সময় লিন ফেং স্পষ্টই বুঝতে পারল, বাঘভাইয়ের মুখে হাসি থাকলেও চোখ-মুখের ভাব এমন, যেন তাকে গিলে ফেলতে চায়।
যাই হোক, চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, আর ‘অদ্ভুত প্রদীপ’-এর প্রচারের আরেকটি পথ খুলে গেছে।
লিন ফেং যা করার, প্রায় সবই করে ফেলেছে; বাকিটা এখন ভাগ্যের হাতে।
চুক্তি সই শেষ হতে হতে বেলা হয়ে গেছে। দু’জনে একটি খাওয়াখানায় দুপুরের খাবার খেল।
খাওয়ার ফাঁকে লিন ফেং বিশেষভাবে এক বোতল মদও আনিয়েছিল, মূলত মোটা জনকে একটু স্বস্তি দিতে।
মোটা জন এমন দৃশ্য আগে দেখেনি। লিন ফেং তাকে অভিজ্ঞতা করাল, যাতে ভবিষ্যতে নিজের দল বড় হলে, মোটা জনও সেই দলে থাকলে, এমন অনেক কাজই তার হাতে তুলে দেওয়া যায়।
সব পুরনো খেলো তো এভাবেই একসময় কাঁচা ছেলে থেকে গড়ে ওঠে, তাই না?
দুপুরের খাবার শেষ হতে হতে দুটো বেজে গেছে। মোটা জন বলল একটু ঘুমিয়ে নিয়ে বিকেলে অনুষ্ঠান রেকর্ড করবে।
লিন ফেংও তাকে বাধা দিল না। এভাবেই দু’জনের বিচ্ছেদ হলো।
লিন ফেং সময় দেখে নিল—দুটো দশ। এখনও বেশ আগেই।
সে এখনই অফিসে ফিরতে চাইল না। এ জায়গা তার ভাড়া নেওয়া গ্যালাক্সি মিডিয়ার অফিস থেকে খুব একটা দূরে নয়, তিন-চার কিলোমিটার হবে।
লিন ফেং ঠিক করল, অফিসের দিকে একবার ঘুরে আসে।
সে একটা ট্যাক্সি নিয়ে সোজা জিনশিন ভবনের নিচে পৌঁছে গেল।
উপরে সপ্তম তলায় উঠে দেখল, অফিসের আলো জ্বলছে।
লিন ফেং এগিয়ে গিয়ে ভেতরে উঁকি দিল, দেখল ঝৌ ছিংহং এখন একটা জলছিটানো বোতল হাতে গাছপালায় পানি দিচ্ছেন।
পায়ের শব্দ শুনে ঝৌ ছিংহং দরজার দিকে তাকালেন, আর লিন ফেংকে দেখে বললেন,
“লিন স্যার, আপনি এসেছেন?”
“আমাকে লিন স্যার বলে ডাকতে হবে না, এখনও অভ্যস্ত হতে পারিনি। লিন ফেং বললেই চলবে।”
“তা হয় নাকি? আমি তো এখন আপনারই কর্মী, কর্মক্ষেত্রের নিয়ম মেনে আপনাকে লিন স্যার বলাই বেশি ঠিক।”
“তাহলে তোমার ইচ্ছে।”
“আজ লিন স্যার এত ফাঁকা, কাজ দেখতে এসেছেন?”
ঝৌ ছিংহং জলছিটানো বোতলটা একটু উঁচিয়ে বললেন, “যেমন দেখছেন, এখন আমি খুবই ফাঁকায় আছি। এতটাই ফাঁকা যে এই গাছপালাগুলোর দেখভাল করা ছাড়া আর কিছুই নেই। গতকাল থেকে আজ পর্যন্ত একটিও গ্রাহক আসেনি।”
তিনি বোতলটি মেঝেতে রেখে টেবিলের ওপর থেকে একটি টিস্যু বের করে হাত মুছলেন, তারপর হাসতে হাসতে বললেন, “কেমন, লিন স্যার, দশ হাজার টাকা বের করে আমার সঙ্গে বাজি ধরে এখন আফসোস হচ্ছে তো?”
“আফসোস?” লিন ফেং মাথা নাড়ল।
“একদমই না, বরং মনে হচ্ছে দারুণ লাভ হয়েছে। আজ আমি মূলত তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে এসেছি।”

“কিসের জন্য?”
“আমার জন্য হুয়াং আইনজীবীকে সুপারিশ করার জন্য। তার দক্ষতা যথেষ্ট ভালো, আমি খুব সন্তুষ্ট। আর আমার জন্য ওই সব পোর্টাল সাইটের ব্যবস্থা করে দেওয়ার জন্যও ধন্যবাদ। আগে আমি বাজারদর সম্পর্কে একটু ধারণা নিয়েছিলাম, অনলাইনে যে দর বলা হয়েছিল, তা এর চেয়েও অনেক বেশি, আর অন্তত এক মাসের জন্য চুক্তি করতেই হতো। এখন এত সস্তায় পাওয়া গেল, তার ওপর সাময়িক চুক্তিতেও ওরা রাজি হয়েছে—আমার ধারণার চেয়ে অন্তত বিশ লাখ কম খরচ পড়েছে। বলো তো, আমি কেন আফসোস করব? আমি তো বরং তোমাকে ধন্যবাদ দিতেই পারছি না।”
লিন ফেং যা বলছে, তা সত্যি। সে আগে ওই পোর্টাল সাইটগুলোর দরদাম জেনে এসেছিল, সবই ঝৌ ছিংহংয়ের পাওয়া দামের চেয়ে বেশি।
আর শর্ত ছিল অন্তত এক মাসের চুক্তি।
লিন ফেংয়ের কাছে এত টাকা কোথায়? সে সর্বোচ্চ পনেরো দিনের চুক্তিই নিতে পারত, আর একটু বড় কয়েকটি পোর্টাল সাইটকে বাদ দিতেই হতো, কারণ দাম বেশি।
তাকে কিছু ছোটখাটো পোর্টাল সাইটের সঙ্গেই কাজ করতে হতো, আর সেগুলোর ফল অবশ্যই বড় সাইটগুলোর মতো হবে না।
এখন ঝৌ ছিংহং তার নেটওয়ার্ক আর যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে কয়েকটা ফোনেই সব মিটিয়ে দিয়েছেন, আর কাজটাও এত সুন্দরভাবে করেছেন।
লিন ফেংয়ের একটা বড় সমস্যা তিনি মিটিয়ে দিয়েছেন।
লিন ফেং সত্যিই ঝৌ ছিংহংয়ের প্রতিভাকে মূল্য দিচ্ছিল।
তাই তো সে বিশেষভাবে পথ ঘুরিয়ে এসে ঝৌ ছিংহংকে দেখে গেল।
এই সময় ঝৌ ছিংহং নিজের ডেস্কে ফিরে একটি জনপ্রিয় নারী লেখিকার উপন্যাস তুলে পড়তে লাগলেন।
তিনি মাথা নিচু করে পড়ছিলেন, চোখও তুললেন না।
“আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। যেহেতু আমি লিন স্যারের বেতন নিই, তাই আপনার হয়ে কাজ করাই আমার কর্তব্য। আমি এখন আপনার কর্মী; এটাই আমার কাজ। আর বলুন তো, দিনে দশ হাজার টাকার কাজ কোথায় পাব?”
লিন ফেং ঝৌ ছিংহংয়ের স্পষ্টভাষিতা পছন্দ করল। এমন মানুষের সঙ্গে মেলামেশায় অনেক ঘুরপথের ঝামেলা কমে যায়।
“আসলে মোটা জনের আমার দশ হাজার টাকা নিয়ে তোমার সঙ্গে বাজি ধরা নিয়ে কিছু আপত্তি ছিল। আমার মনেও একটু দ্বিধা ছিল—আমি কি খুব তাড়াহুড়ো করে ফেললাম? কিন্তু ঝৌ মহিলার তোমার আচরণ আমার সব দ্বিধাই পুরোপুরি দূর করে দিয়েছে। এখন আমার একটাই ইচ্ছে—দশ দিন পরে তোমাকে যেন রেখে দিতে পারি।”
ঝৌ ছিংহং মাথা তুলে লিন ফেংয়ের দিকে তাকালেন।
তিনি মৃদু হেসে বললেন,
“আমাকে রাখতে চাইলে, আগে দেখুন আমার সঙ্গে আপনার বাজিতে আপনি জিততে পারেন কি না।”
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে পুরোপুরি সন্তুষ্ট করব।”
লিন ফেং এই নারীর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“তাহলে দেখা যাক।”
এ কথা বলে লিন ফেং ঘুরে চলে গেল।
তার আর ঝৌ ছিংহংয়ের বাজি শেষ হতে এখনও আট দিন বাকি।
………
(অনুরোধ, সুপারিশপত্র দিন, মাসিক টিকিট দিন, পুরস্কার দিন। বইপ্রীতি বন্ধু একা শাকসবজির দানকে ধন্যবাদ।)