বিংশতিতম অধ্যায়: পানশালা
আজকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ শেষ করে, লিন ফেং আবার কাজে মন দিল। আজ রাতে ওয়াং ইয়াংশেংয়ের সঙ্গে দেখা করতে হবে, তাই পুরোপুরি প্রস্তুতি নিতেই হবে। টেলিফোনে কয়েক মিনিটের সংক্ষিপ্ত কথোপকথনেই সে বুঝতে পেরেছে, ওয়াং ইয়াংশেং এক ধরনের উগ্র ও অশান্ত স্বভাবের মানুষ। যারা সঙ্গীত নিয়ে খেলে, তাদের অনেকেরই কিছুটা বিদ্রোহী মনোভাব থাকে, বিশেষত যারা হিপ-হপ, রক কিংবা লোকসঙ্গীত করে, তাদের ক্ষেত্রে এ প্রবণতা আরও বেশি।既然 সে অশান্ত ঘোড়া, তাহলে কিছু প্রতিভা না দেখালে তাকে বশ করা সহজ হবে না।
সে একটি কাগজ বের করে, তাতে একের পর এক পাঁচটি সরল রেখা আঁকল, তারপর সেই লাইনের ওপর একটি করে স্বরলিপি লিখতে লাগল। এই রেখাগুলো পাঁচরেখার স্বরলিপি, সে এখন গানের সুর লিখছে। সুর লেখার পর, সে পাঁচরেখার উপরে কথা বসাতে শুরু করল।
দুই ঘণ্টা পর, লিন ফেং হাতে ধরা গানের পাতাটার দিকে তাকাল। কাজ শেষ। তার অন্তরাত্মা বলছে, ওয়াং ইয়াংশেংকে সামলানো মোটেই সহজ হবে না। এই সুরলিপিটাই আজ রাতে ওয়াং ইয়াংশেংকে বশ করার তার গোপন অস্ত্র। পাশাপাশি, এটাই লিন ফেংয়ের একটি পরীক্ষা। সে দেখতে চায়, পূর্বজন্মের পৃথিবীর গান এখানে এনে সেই একই প্রভাব ফেলতে পারে কি না।
সব কাজ শেষে, বাকি সময়ে সে সু লিশার দেওয়া উপন্যাসটি বের করে পড়তে লাগল। এটি একটি প্রাচীনকালের প্রেমের উপন্যাস, আর এখানে অভিনয়ের চরিত্রগুলোও নিশ্চয়ই প্রাচীন পোশাকেই হবে। সু লিশা আধুনিক কিশোর নাটক ছেড়ে প্রাচীন সাজের নাটক বেছে নিয়েছে, মানে সেদিন রাতে লিন ফেংয়ের কথা ওর মনে লেগেছে। লি হানসেনের আদেশ অমান্য করে সে এবার নিজের পথ বেছে নিতে শুরু করেছে।
এই পথটি তার জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত, কারণ সু লিশার চেহারা ও মাধুর্য ঠিক প্রাচীন নাটকের ছাঁচের মতো, তাতেই তার স্বভাব বিশেষভাবে ফুটে ওঠে। সে যদি একবার কোনো জনপ্রিয় প্রাচীন নাটকে ভালো চরিত্র পায়, তাহলে বিখ্যাত হওয়া শুধু সময়ের ব্যাপার, বড় হবে নাকি ছোট, সেটাই দেখার। এই নাটকের চরিত্র পেতে হলে প্রস্তুতি নিতে হবে। নাটক সম্পর্কে জানার সবচেয়ে ভালো উপায় হচ্ছে মূল উপন্যাস পড়া।
সে পড়তে পড়তে পাশের নোটবুকে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য লিখে রাখছিল। দেখতে দেখতে বিকেল কেটে গেল। সময় তখন ছটা বাজে। অফিস শেষ। লিন ফেং ব্যাগ হাতে সোজা বেরিয়ে এল। তার অতিরিক্ত সময় কাজ করার অভ্যাস নেই, যদি না জরুরি কিছু থাকে। অফিস বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে সে সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে বাড়ি চলে গেল।
বাড়িতে উঠে সে নিজের ঘরের দরজা খোলার বদলে আরও দু’পা এগিয়ে গেল, এসে দাঁড়াল স্যু ইয়ুয়ু’র দরজার সামনে। দরজা খোলা। দেখা গেল, গতকালের মতোই স্যু ইয়ুয়ু ভেতরে বসে আঁকছে। পায়ের শব্দ শুনে সে মাথা তুলে দেখল, লিন ফেং এসেছে।
সে মৃদু হেসে অত্যন্ত কোমলভাবে বলল, “প্রিয় লিন ফেং সাথী, আপনি ফিরে এলেন? জানেন, আমি আপনাকে কতটা মিস করেছি?” লিন ফেং তার কথা শুনেই বুঝে গেল, মেয়েটা আসলে কী চাইছে।
সে এগিয়ে এসে পকেট থেকে মানিব্যাগ বের করল, তারপর ওর হাতে দুই হাজার পাঁচশো টাকার একটি বান্ডিল দিল। “আমার সুন্দরী বাড়িওয়ালী, এখানে আড়াই হাজার টাকা আছে, গুনে নাও।”
স্যু ইয়ুয়ু লিন ফেংয়ের টাকা নিয়ে গুনতে লাগল, “এক...দুই...তিন...চার...” মেয়েটা সত্যিই একে একে গুনে গেল। “তেইশ...চব্বিশ...পঁচিশ, হ্যাঁ, ঠিকই আছে।”
“প্রতিটি গুনে দেখতে হবে?” লিন ফেং হালকা গলায় বলল।
“দাদা, আমি তো গরীব! আমার আঁকার স্কুলের ফিস তো এটাকেই ভরসা করছে। জানেন না, আঁকা শেখা কত ব্যয়বহুল?”
আচ্ছা, এই চটপটে মেয়েটার সামনে লিন ফেং বলার কিছু খুঁজে পেল না।
“তেমন কিছু না থাকলে, আমি তাহলে যাই।”
লিন ফেং ঘুরে দরজার দিকে হাঁটতে লাগল। তখন পিছন থেকে স্যু ইয়ুয়ুর গলা ভেসে এল, “স্যার, ধীরে যান, সময় পেলে আবার আসবেন খেলতে~~”
লিন ফেং প্রায় রক্তবমি করতে যাচ্ছিল। সে সত্যিই জানতে চাইল, এই মেয়ের মাথায় কী ঘুরে!
দরজায় গিয়ে সে একটু থেমে গেল। কিছুক্ষণ ভাবল। তারপর ফিরে দাঁড়াল।
লিন ফেং স্যু ইয়ুয়ুকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি...আজ রাতে ফাঁকা আছো?”
“হুম?” স্যু ইয়ুয়ু ওর দিকে তাকাল।
“আমার সঙ্গে যাবা কি একবার বারে?”
“আঁ?”
“আমার অফিস থেকে বলেছে, একবার একজন বারের গায়ককে দেখতে যেতে, আমার একজন সঙ্গী দরকার।”
লিন ফেং রাতে বার-এ ওয়াং ইয়াংশেংয়ের অনুষ্ঠান দেখতে যাবে, তাই আরও একজন নিয়ে যেতে চায়।
স্যু ইয়ুয়ু প্রথমেই বলল, “আমার তো টাকা নেই...”
লিন ফেং ওকে একবার কড়া দৃষ্টিতে দেখল।
“তোমাকে টাকা দিতে বলিনি তো।”
স্যু ইয়ুয়ু দ্বিতীয়বার বলল, “কিছু খেতে পারব তো?”
“বারে যা যা আছে, সবই খেতে পারো।” লিন ফেংয়ের কাছে এখনো আড়াই হাজার আছে, স্যু ইয়ুয়ুকে একবেলা খাওয়াতে কোনো অসুবিধা নেই।
“আমি যাব! আমি যাব! এ রকম কাজে আমাকে অবশ্যই নিতে হবে!”
স্যু ইয়ুয়ু হাত উঁচু করে বলল।
লিন ফেং নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল।
“আটটার সময় এসে তোমাকে ডাকব।”
এ কথা বলে, লিন ফেং নিজের ঘরে ফিরে গেল। সে আর কাজ করতে বসল না, বরং বিছানায় শুয়ে পড়ল।
আজ সারা দিন ভীষণ ব্যস্ত ছিল, মাথা একটানা চলেছে, একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার। রাতে বারে গিয়ে ওয়াং ইয়াংশেংকে নিজের দলে নিতে আর রাজি করাতে যথেষ্ট কসরত করতে হবে।
... ... ...
লিন ফেং যখন আবার জাগল, তখন সাড়ে সাতটা। সে স্নান সেরে, পোশাক বদলে সোজা বেরিয়ে পড়ল। দরজা থেকে বেরোতেই স্যু ইয়ুয়ু সামনে পড়ল। সে হেসে বলল, “আমি বিশ মিনিট আগে থেকেই এখানে দাঁড়িয়ে আছি।”
লিন ফেং স্যু ইয়ুয়ুর পোশাক দেখে বলল, “তুমি এভাবেই যাবে?”
এখন স্যু ইয়ুয়ু পরেছে একজোড়া ফ্লিপ-ফ্লপ, তার সাথে চেনা নীল জিন্সের ছোট প্যান্ট, সাদা টি-শার্টে ছোট হলুদ মুরগির ছবি।
স্যু ইয়ুয়ু নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা আছে?”
“তুমি আগেও কখনো বারে যাওনি?”
স্যু ইয়ুয়ু মাথা নেড়ে বলল, “আমার বাবা-মা কখনো যেতে দেয়নি।”
লিন ফেং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আজ কেন আমার সঙ্গে যাচ্ছো?”
স্যু ইয়ুয়ু গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি তো বলেছিলে, কিছু খেতে পারব।”
“তাহলে ঠিক আছে।”
লিন ফেং কিছুটা নিরুত্তর হয়ে গেল।
দুজন গলি ছাড়িয়ে বেরিয়ে এল, লিন ফেং ট্যাক্সি ডাকল, খুব শিগগিরই তারা পৌঁছে গেল স্টারলাইট বার-এ।
এই বারটি না খুব বড়, না খুব ছোট, শহরের সাধারণ বারগুলোর মতোই, এখানে খরচও বেশি নয়, সাধারণ চাকরিজীবী অথবা বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়াদের জন্য উপযুক্ত।
রাতে লোকজন বেশ জমাট, এখনো নয়টা বাজেনি, অনেক টেবিল ভরে গেছে। পাশের লোকজনের কথা শুনে বোঝা গেল, সবাই গান শোনার জন্যই এসেছে।
স্যু ইয়ুয়ু ও লিন ফেং বসে খাবার অর্ডার দিল, এখানে মদের পাশাপাশি অন্য খাবারও আছে। সে এক বালতি ভাজা মুরগি, এক প্লেট ফ্রেঞ্চ ফ্রাই, এক স্কুপ চকলেট আইসক্রিম, আর এক ফলের থালা অর্ডার দিল।
লিন ফেং ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো যেন ভূতের মতো খাচ্ছো।”
স্যু ইয়ুয়ু একটু লজ্জা পেয়ে হাসল, “কী করব বলো, ছয় মাস আগে পিয়ানো ক্লাসে ভর্তি হয়েছিলাম, কিন্তু স্যার বিদেশ চলে যাওয়ায় যাইনি, তখন ফিস দিয়েছিলাম ক্রেডিট কার্ডে, মাসের শুরুতেই শোধ করে দিলাম, তারপর আবার অয়েল পেইন্টিং ক্লাসে ভর্তি হলাম, আমি কতটা গরীব তুমি বুঝতে পারছো তো?”
“তুমি একটু কম শিখতে পারো না, কিংবা একটার পর একটা?”
স্যু ইয়ুয়ু মাথা নাড়ল, “যা কিছুতে আগ্রহ, যা কিছু শিখতে চাই, সঙ্গে সঙ্গে শুরু করি।”
“তোমার তো টাকা নেই?”
“টাকার চেয়ে, আগ্রহ হারানো অনেক ভয়ঙ্কর।”
লিন ফেং অবাক হয়ে ওর দিকে তাকাল। মেয়েটার কাছ থেকে এমন দার্শনিক কথা আশা করেনি।
স্যু ইয়ুয়ু ব্যাখ্যা করল, “যখন তুমি কোনো কিছুর প্রতি আগ্রহ বোধ করো, সঙ্গে সঙ্গে তাতে মন দাও, তখন যে আনন্দ আর তৃপ্তি পাও, সেটা অসাধারণ। যদি টাকা জমার জন্য অপেক্ষা করি, তখন আগ্রহ হারিয়ে ফেলব, হয়তো আর শিখবই না, চলো সেটা পিয়ানো হোক, চিত্রকলা, কিংবা অন্য কিছু।”
লিন ফেং কিছুটা মুগ্ধ। ভাবেনি, এই মেয়ে এমন ভাবনার কথা বলতে পারে।
“আমি আরও চাই তিব্বতে ঘুরতে যেতে, দুর্ভাগ্যবশত এখনো পার্টটাইমের টাকা জমেনি, জমলে প্রথমেই চলে যাব। তাই...লিন ফেং সাথী, সময়মতো ভাড়া দিতে ভুলবে না যেন।”
স্যু ইয়ুয়ু একদিকে বিড়বিড় করতে করতে ভাজা মুরগির ঠ্যাং খেতে লাগল।
লিন ফেং স্যু ইয়ুয়ুর দিকে তাকিয়ে থাকল। তার এই জীবনদর্শন এবং স্বাধীনতা, লিন ফেংয়ের খুবই ভালো লাগল।
স্বাধীন জীবন, মুক্ত স্বভাব।