পঁচিশতম অধ্যায়, টেলিভিশন ধারাবাহিকের অভিনয়শিল্পী নির্বাচন
সুলিসার অনুরোধের মুখে লিন ফেং মৃদু হাসলেন।
“তুমি তো জানো আমার শর্ত কী, আমার ম্যানেজমেন্টের বাইরে কাউকে আমি সাহায্য করি না। তুমি কি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়েছো আমার দলে আসবে?”
সুলিসা কিছুটা অসহায় মুখে মাথা নাড়লেন, “এখন তোমার শর্তটা আমি মানতে পারছি না। আমি যদি তোমার দলে যাই, তাহলে লি স্যারের বিরাগভাজন হব, তখন তোমার বা আমার কারোরই ভালো হবে না। উনি নিশ্চয়ই আমাকে নিষিদ্ধ করে দেবেন।”
“তাহলে তোমাকে সাহায্য করলে আমার কী লাভ? তুমি জানো, এই বিনোদন দুনিয়ায় সবাই খুব বাস্তববাদী, আমিও তেমনই।”
সুলিসার যথেষ্ট কিছু বিনিময় দিতে হবে, তবেই লিন ফেং রাজি হবেন।
“আমার যোগাযোগ-ব্যবস্থা তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করতে পারি। আমি তোমাদের চেয়ে আগে এই লাইনে এসেছি, আমার চেনাজানা অনেক বেশি। তুমি জানো, এই জগতে পরিচয় কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এখন ম্যানেজার হিসেবে তোমার সবচেয়ে বড় অভাবই হলো নেটওয়ার্ক, আর সেটা আমি দিতে পারি। আমি পাশে থাকলে তোমার অনেক ঝামেলা কমে যাবে।”
সুলিসা পা পা ক্রস করে হালকা হাসলেন, “তুমি কেমন মনে করছো?”
“আমি জানতে চাই, বলো তো, কীভাবে তোমাকে সাহায্য করতে হবে?”
লিন ফেং আগ্রহী হলেন।
সুলিসা যা বললেন, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। বিনোদন জগতে পরিচয় আসলেই অমূল্য, আর আজ লিন ফেংও তার সংকীর্ণ চেনাজানার জন্য বেশ চিন্তিত। ধাপে ধাপে গড়ে তুলতে গেলে অন্তত ছয় মাস থেকে এক বছর সময় লাগবে। কিন্তু সুলিসা যদি তাঁর যোগাযোগের বিনিময়ে চুক্তি করতে চান, তাহলে সময় ও শ্রম বাঁচবে—এটা ভেবে দেখা যেতেই পারে।
“এটা দেখো।”
সুলিসা মোবাইল বের করে কিছু চাপলেন, তারপর লিন ফেংয়ের সামনে ধরলেন।
লিন ফেং চোখ বুলিয়ে দেখলেন, সেটি একটি টেলিভিশন ধারাবাহিকের কাস্টিং সংক্রান্ত খবর।
“তুমি কি এই ধারাবাহিকে অংশ নিতে চাও?”
সুলিসা মাথা নাড়লেন, বললেন, “এই ধারাবাহিকের কাস্টিং চলছে, এবং এটি এইচএন চ্যানেলের সেরা টাইম-স্লট। আমি চেয়েছি এর একটি চরিত্র পেতে, তোমার সাহায্য চাইছি।”
“লি স্যার কি তোমাকে সাহায্য করতে পারছেন না?” লিন ফেং জানতে চাইলেন।
সুলিসার মুখে অবজ্ঞার ছাপ, “উনি? উনি তো কিছু দ্বিতীয় সারির পরিচালকদের চেনেন, যেসব বাজে ধারাবাহিক বানান, শুধু প্রযোজকের টাকাই নষ্ট হয়। ওনার সঙ্গে থাকলে কোনোদিনও আমার নাম হবে না।”
যদি লি হানসেন এখানে থাকতেন, রাগে অস্থির হয়ে যেতেন। নিজেই নিজের শিল্পীর কাছ থেকে এমন মন্তব্য শুনতে হচ্ছে!
“এই ধারাবাহিকের প্রধান চরিত্র ঠিক হয়ে গেছে, তবে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পার্শ্ব চরিত্র এখনও ফাঁকা আছে। এগুলো সম্পূর্ণ ওপেন অডিশনের মাধ্যমে হবে। আমি উপপরিচালকদের একজনকে চিনি, তিনি আমার জন্য একটি অডিশনের সুযোগ করেছেন। আমি যদি এইচএন চ্যানেলে অভিনয় করতে পারি, তাহলে আমার জনপ্রিয়তা অনেক বেড়ে যাবে।”
“লি স্যারের সঙ্গে আমি দুই বছরেরও বেশি সময় আছি, ওনার ক্ষমতা আমি ভালো করেই জানি, এই ব্যাপারে উনি কিছুই করতে পারবেন না।”
সুলিসা আরও যোগ করলেন, “আমি যদি চরিত্রটা পেতে পারি, তাহলে আমার যোগাযোগ ব্যবস্থাও তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করব, তোমাদের কাজের সুযোগও দেব। ইয়াং ঝেং ঝেং তো সবে ক্যারিয়ার শুরু করেছে, ধরো ও এখন উ মিং-এর চরিত্রও পায়, কিন্তু সিনেমা মুক্তির আগ পর্যন্ত ওর প্রচার দরকার, সেটাও আমি করে দিতে পারি।”
লিন ফেং চুপ করে সুলিসার দিকে তাকালেন।
সুলিসার প্রতিভা ইয়াং ঝেং ঝেং-এর চেয়ে ভালো হলেও, লিন ফেং-এর খুব একটা আগ্রহ নেই।
“লিন ফেং, তুমি যদি ইয়াং ঝেং ঝেং-কে এত দূর নিয়ে যেতে পারো, উ মিং-এর সিনেমায় অভিনয়ের সুযোগ দিতে পারো, তাহলে এই ধারাবাহিকেও নিশ্চয়ই আমাকে সাহায্য করতে পারো, তাই তো?”
লিন ফেং একটু চিন্তা করে বললেন, “তোমাকে সাহায্য করতে পারি, তবে তুমি যে বিনিময় দিচ্ছো, তা যথেষ্ট নয়...”
বলতে বলতেই তিনি সুলিসার দিকে তাকালেন।
লিন ফেং-এর দৃষ্টি দেখে সুলিসা কিছুটা লজ্জা পেলেন, মাথা নিচু করে বললেন, “আজ রাত্তিরে... তুমি চাইলে আমার বাড়ি আসতে পারো।”
এই কথা শুনে লিন ফেং একটু অবাকই হয়ে গেলেন।
সব নারী তারকারাই কেন যেন নিজের শরীর দিয়ে চুক্তি করতে চায়! আগের জন্মেও তিনি এমন দেখেছেন, এই জন্মেও।
আজ রাতে তো তাঁর পরিকল্পনা আছে, তিনি ওয়াং ইয়াং শেং-এর পারফরম্যান্স দেখতে যাবেন, সময়ও নেই।
লিন ফেং মাথা নাড়লেন, “আমি এটা চাই না।”
সুলিসা বিস্ময়ে তাকালেন, “তাহলে তুমি কী চাও?”
“তুমি আমার প্রতি একটা ঋণ রাখবে, যখন প্রয়োজন হবে, তখন আমি সেটা তোমার কাছে দাবি করব। তুমি কি রাজি?”
লিন ফেং এখনো ঠিক করেননি কী চাইবেন, কিন্তু একজন তারকার কাছ থেকে একটা ঋণ রেখে দিলে পরে দরকারে কাজে লাগবে।
সুলিসা একটু ইতস্তত করলেন, গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে মাথা ঝাঁকালেন, “ঠিক আছে, আমি রাজি।”
“তবে, কাজ শুরু করার আগে একটা কথা মনে করিয়ে দিতে চাই।”
লিন ফেং চোখে চোখ রেখে স্পষ্টভাবে বললেন, “আমি যদি তোমাকে সাফল্যের শীর্ষে তুলে দিতে পারি, তাহলে আবার নামিয়ে আনতেও পারি। আশা করি এই সহযোগিতায় আমরা দুজনেই প্রতিশ্রুতি মানব।”
সুলিসা নিঃশ্বাস চেপে রাখলেন, লিন ফেং-এর কণ্ঠে যে ভীতি, তা তিনি স্পষ্টই বুঝতে পারলেন।
তার মনে হলো, যেন শয়তানের সঙ্গে চুক্তি করছেন।
কিন্তু এখন আর কিছু ভেবে লাভ নেই।
“আমি বুঝে গেছি।” সুলিসা মাথা নেড়ে বললেন।
এই সময়, দুপুরের খাবার এসে গেল।
স্টেক, রেড ওয়াইন, এক প্লেট সালাদ আর একটা ব্রেড বাস্কেট দেওয়া হলো।
“তুমি বললে এখনও কয়েকটা চরিত্র ফাঁকা, আমি আগে একটু জানতে চাই।”
সুলিসা নিজের ব্যাগ থেকে এফোর সাইজের পাতাগুচ্ছ বের করে লিন ফেং-এর হাতে দিলেন।
“এটা স্ক্রিপ্টের সারসংক্ষেপ, চেনাজানা কাজে লাগিয়ে এনেছি।”
তারপর আরেকটি বই বের করে দিলেন লিন ফেং-এর হাতে।
“এটা উপন্যাসের মূল বই, এই ধারাবাহিকটি জনপ্রিয় উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত।”
লিন ফেং দুটোই নিয়ে সরিয়ে রাখলেন, বললেন, “আমি আগে নিয়ে গিয়ে পড়ি, তারপর তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করব।”
অভিনেতা নির্বাচনে সাহায্য করা মোটেই সহজ নয়, অনেক প্রস্তুতির দরকার।
লিন ফেং যতই দক্ষ হোন, সঙ্গে সঙ্গেই কোনো পরিকল্পনা দেওয়া সম্ভব নয়।
সুলিসার মুখে কিছুটা উদ্বেগ, “অডিশন পরশুদিনই, আমি চাই তাড়াতাড়ি হোক।”
লিন ফেং মাথা নেড়ে বললেন, “সম্ভবত কোনো সমস্যা হবে না।”
গুরুত্বপূর্ণ কথাবার্তা শেষে তারা খেতে খেতে গল্প শুরু করলেন।
আলোচনা যত এগোতে থাকল, সুলিসা অবাক হয়ে গেলেন লিন ফেং-এর বিনোদন দুনিয়া নিয়ে গভীর ভাবনা দেখে।
কারণ, তাঁর অভিজ্ঞতা দেখে মোটেই মনে হচ্ছে না তিনি একজন নবাগত।
এতে সুলিসার আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল—তিনি ঠিক লোককেই বেছে নিয়েছেন।
দুপুরের খাবার শেষে সুলিসা লিন ফেং-কে অফিসে পৌঁছে দিলেন।
অফিসে ফিরে লিন ফেং-এর প্রথম কাজ ছিল ঝাং স্যারের সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করা, আগেভাগে কিছু বেতন অগ্রিম চাওয়ার কথা বললেন।
অবশ্য, তিনি বললেন না যে, এটি ভাড়া দেওয়ার জন্য দরকার।
তিনি বললেন, একজন ঘনিষ্ঠ বন্ধুর বাড়িতে সমস্যা হয়েছে, সাহায্য করতে চান।
ঝাং স্যার খুশি হয়ে ফোনেই প্রশংসা করলেন, বললেন, তিনি এখনই হিসাব অফিসে জানাবেন।
এভাবে লিন ফেং-এর পকেটে বাড়তি পাঁচ হাজার টাকা এলো।
এই অর্থ হাতে থাকায়, রাতে বাড়ি ফিরে তিনি শু ইউ ইউ-কে ভাড়া দিতে পারবেন।
শু ইউ ইউ যখন তাঁর পেছনে পেছনে ভাড়া চাইতেন, সেই দৃশ্য মনে পড়তেই লিন ফেং-এর মুখে অজান্তেই এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।