একশো সাত নম্বর অধ্যায়, তুমি... কি ভয় পাচ্ছ?

সন্ধ্যা সাতটা পঞ্চাশ মিনিটে, লিন ফং এবং সু লিসা নির্ধারিত ক্যাফেতে পৌঁছালেন এবং একটি ব্যক্তিগত কক্ষ বুক করলেন। ঠিক আটটার সময় খুব শীঘ্রই এলো। কিন্তু শিয়াও ইবো এখনও আসেনি। লিন ফং আগে থেকেই মেনে নেন যে তিনি দেরিতে আসবেন, কারণ তিনি এখনকার জনপ্রিয় তরুণ তারকা। লিন ফং তাড়াহুড়ো করেননি, চেয়ারটিতে বসে বাইরে রাতের দৃশ্য উপভোগ করতে থাকলেন, ধীরে ধীরে কফি পান করলেন। সু লিসা একটু উত্তেজিত, অস্থির, অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে দুইবার বাথরুমে গেছেন। আটটা ত্রিশে, কক্ষের দরজা হঠাৎ খোলা হলো। একজন তরুণ, সাদা কেজুয়াল শার্ট পরিহিত, লম্বা চেহারার যুবক বাইরে থেকে প্রবেশ করল, মাথায় ক্যাপ, ত্বক সাদা ও মুখমন্ডল আকর্ষণীয়। এই যুবক হলেন লিন ফং টিভিতে দেখেছেন শিয়াও ইবো। লিন ফং সিস্টেম দিয়ে শিয়াও ইবোর তথ্য স্ক্যান করলেন, তার তথ্য দ্রুত সামনে এল।

【শিল্পী: শিয়াও ইবো】
【সংস্থার নাম: ষ্টারলি মিডিয়া】
【ম্যানেজার: ওয়ান শিয়াওসিয়া】
【স্তর: শীর্ষস্থানীয় তারকা】
【পরিচয়: আইডল শিল্পী】
【চেহারার স্কোর: ৮৩】
【দক্ষতা: অভিনয় ৬৩, গায়ন ৬৫, নৃত্য ৬৮, মঞ্চ অভিযোজন ক্ষমতা ৬৭】
【মিডিয়া জনপ্রিয়তা: ৯১】
【অনুরাগীদের প্রভাব: ৮৯】
【প্রভাব: ৮২】
【প্রতিনিধিত্বমূলক কাজ: নেই】
【পুরস্কার: নেই】
【ফি: বিজ্ঞাপন (২২ কোটি/দুই বছর), ধারাবাহিক নাটক (৮ লাখ/পর্ব), সিনেমা (২০ কোটি/মুভি), রিয়েলিটি শো (১৫ কোটি/মৌসুম)】
...........

শিয়াও ইবো আসলেই বিনোদন জগতের শীর্ষ তারকা, কোনো উল্লেখযোগ্য কাজ বা পুরস্কার নেই (বিদেশি কিছু তৃতীয়-চতুর্থ মানের পুরস্কার বাদে)। শুধুমাত্র ভালো চেহারা ও কোম্পানির প্রচারের মাধ্যমে একেবারে শীর্ষ তারকায় পরিণত হয়েছেন। মিডিয়ার জনপ্রিয়তা ৯১, যা কোম্পানির গোপন প্রচার কৌশলের ফল, কারণ তিনি একজন ফ্যানবেসড তারকা। অনুরাগীদের প্রভাব ও জনপ্রিয়তাও বেশ উঁচু। অবশ্য, পরিচয় এখনও আইডল শিল্পী। লিন ফং শিয়াও ইবোর তথ্য বিশ্লেষণ করছিলেন তখন শিয়াও ইবো প্রবেশ করলেন, সু লিসা হাসিমুখে উঠে তাঁর দিকে এগিয়ে গেলেন।
"ইবো, তুমি এসে গেছো।"
শিয়াও ইবো সু লিসাকে একচোখে দেখলেনও না। তিনি লিন ফংয়ের বিপরীতে সোফায় বসলেন, পায়ে পা দিয়ে আরাম করলেন। লিন ফং তাঁর এই ভঙ্গি দেখে হাসতে ইচ্ছে করল। মনে হলো, যেখানে-ই থাকুক, এই তরুণ তারকাদের স্বভাব একই—দক্ষতা কম, অহংকার বেশি। শিয়াও ইবো পায়ে পা দিয়ে আরাম করে লিন ফংকে পর্যবেক্ষণ করলেন।
তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি সু লিসার ম্যানেজার লিন ফং?"

লিন ফং মাথা নাড়লেন, মুখে হালকা হাসি ফুটল, "হ্যাঁ, আমি লিন ফং।"
শিয়াও ইবো আবার জিজ্ঞেস করলেন, "আজকে সে যে গান শুনালো, সেটা তুমি লিখেছ?"
"হ্যাঁ, আমি লিখেছি," লিন ফং উত্তর দিলেন।
"আমার মনে হয় তোমার কোনো গান ভালো, আমি খুব পছন্দ করছি, দাম বলো, আমি সোজা কিনে নিতে চাই,"
শিয়াও ইবো সরাসরি গান কেনার কথা বললেন। তাঁর পেছনে ছিল ষ্টারলি মিডিয়া, যা প্রচুর অর্থ খরচ করে তাকে সফলতার শিখরে নিয়ে এসেছে; তাদের জন্য আরেকটি গান কেনা সমস্যা নয়। সু লিসা একটু অস্থির হলেন। ভাবেননি শিয়াও ইবো গান কেনার জন্যই লিন ফংয়ের সঙ্গে দেখা করতে চাইছেন, তার মানে তিনি এই ব্যাপারে অংশ নিতে পারছেন না। তার পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। সু লিসা হৃদয় থেকে লিন ফংয়ের গান না বিক্রি করার জন্য প্রার্থনা করলেন। লিন ফং চুপচাপ শিয়াও ইবোর দিকে তাকালেন। এই তরুণ তারকা তার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি অহংকারী ও বিদ্রোহী।
"আমি বলছি গান কিনতে, তুমি কি শুনছো?"
শিয়াও ইবো আবার আগের কথা পুনরাবৃত্তি করলেন।
লিন ফং নাড়িয়ে উঠে সু লিসাকে বললেন, "চলো, আমরা যাই।"
"কিন্তু..."
সু লিসা চোখ শিয়াও ইবোর দিকে ঘুরিয়ে দেখলেন, ভাবছেন এইভাবে চলে গেলে শিয়াও ইবোকে রাগ দেবেন।
"কোনো কিন্তু নেই, আমরা আন্তরিকতা নিয়ে এসেছিলাম, কিন্তু তারা সেটা বুঝতে পারছে না, তাই আমি মনে করি সহযোগিতার দরকার নেই,"
লিন ফং দৃঢ়ভাষায় বললেন। তিনি দু-তিন পা এগিয়ে গিয়ে সোফায় বসা শিয়াও ইবোর দিকে ফিরে তাকালেন।
"শিয়াও স্যার, যেমন প্রবাদ আছে, ফুলের রং হাজার দিন থাকে না, বিনোদন জগত সবসময় দক্ষতার উপর নির্ভর করে। যদি কারো যথেষ্ট দক্ষতা না থাকে, সে নিজের যোগ্যতার বাইরে উঠে গেলে, সে নিচের দিকে তাকালে ভয় পায়—কবে নিচে পড়বে তা নিয়ে। যারা আগে তাকে উচ্চ পর্যায়ে তুলে দিয়েছিল, তারা যখন সে পড়ে যাবে, তখন তাকে পা দিয়ে নাড়িয়ে দেবে।"
লিন ফংয়ের মুখে হালকা অবজ্ঞাসূচক হাসি ফুটল, তিনি একটা নিঃশ্বাস ফেললেন ও মাথা নাড়লেন, তারপর ঘুরে চলে গেলেন।
লিন ফং বিনোদন জগতে দশকেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছেন, এমন অসামর্থ্য আর অহংকারী তারকাদের অনেক দেখেছেন। বিনোদন জগত হল খ্যাতি ও ধন-সম্পদের মেলা, যেকোনো ব্যক্তি যদি মিডিয়া ও অনুরাগীদের প্রশংসায় ভাসে, সে মুগ্ধ হয়ে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারায়। কিন্তু লিন ফংয়ের কিছু নীতি আছে। হোক সে অস্কারজয়ী অভিনেতা বা অজ্ঞাতনামা শিল্পী, তার সাথে কাজ করতে চাইলে তাকে আন্তরিকতা ও সম্মান দেখাতে হবে। এটি লিন ফংয়ের নীতিমালা। শিয়াও ইবো প্রথম থেকেই তাকে উপেক্ষা করলেন, যেন তিনি তাকে নিচু মানুষ ভাবছেন, তারপর সরাসরি গান কেনার কথা বললেন। এটা ছিল লিন ফংয়ের নীতির প্রতি চ্যালেঞ্জ। তাই, এইবার সহযোগিতা না হলেও, লিন ফং অন্য উপায় খুঁজবেন। তিনি শিয়াও ইবোর মতো কাউকে তার সীমারেখা অতিক্রম করতে দিতে পারবেন না। তিনি অনেক তারকা দেখেছেন, যেকোনো জনপ্রিয় তারকাকে দেখেছেন। ফুল হাজার দিন লাল হয় না।
ত্রিশ বছর নদীর পূর্ব ভাগের, ত্রিশ বছর পশ্চিম ভাগের; এতদিন অপেক্ষা করতে হয় না, দুই-তিন বছরেই এই তরুণ তারকারা ভুলে যাওয়া হয়, বিনিয়োগকারীরা তখন আরও যুবক ও আকর্ষণীয়দের খোঁজে।
"তুমি এখানে থাকো!"
শিয়াও ইবো লিন ফংকে ডাকলেন।
"তোমার আগের কথা মানে কী?"
লিন ফং ফিরে তাকিয়ে বললেন, "কোনো বিশেষ মানে নেই, আমি বিশ্বাস করি তুমি আমার কথার অর্থ বুঝছো। তোমার জনপ্রিয়তা এখন অনেক বেশি, কিন্তু তোমার পেছনের ষ্টারলি মিডিয়া যে প্রচুর অর্থ খরচ করে প্রচার করছে, তার কৃতিত্ব কতটা, তুমি আমার থেকে ভালো জানো।"
শিয়াও ইবো খুব রেগে গিয়েছিলেন, পুরো শরীর কাঁপছিল। কেউ তার সাথে এমন কথা বলার সাহস দেখায়নি। কিন্তু তার পাল্টা কিছু বলার ভাষা ছিল না। কোনো কথাই তখন শক্তিশালী মনে হচ্ছিল না।
লিন ফং আরও জ্বালানী দিলেন।
"শিয়াও স্যার, আমার জানা মতে, ষ্টারলি মিডিয়া চার বছর আগে এই ধরনের তারকা প্রচার শুরু করেছে, তুমি প্রথম নও। তোমার আগে ছিল উ ইউয়ানফান, ঝো ফেংনান, শেন তিয়ানচাং—তোমরা হয়তো এই নামগুলো জানো। তখন তারা ক্যাপিটালের সাহায্যে খুব জনপ্রিয় হয়েছিল, বিশেষ করে ঝো ফেংনান, প্রায় প্রতিদিনই তার নাম সোশ্যাল মিডিয়ার হট সার্চে ছিল। কিন্তু এখন কেমন?..."
লিন ফং হালকা হাসলেন, আবার বললেন,
"আমি দেখেছি তোমাদের কোম্পানি বর্তমানে ট্রেইনি নির্বাচনের আয়োজন করছে, যারা সমাজ থেকে আবেদন নিচ্ছে, শুধু সুন্দর দেখতে হলে নির্বাচিত হওয়া যায়।"
"শিয়াও ইবো, তোমার চেহারা সত্যিই ভালো, কিন্তু তোমাকে কেউ প্রতিস্থাপন করতে পারবে না এমন নয়। বিনোদন জগতে কখনোই সুন্দর ছেলে-মেয়ের অভাব হয় না, নতুনত্ব দ্রুত শেষ হয়ে যায়।"
"একদিন সবাই তোমার মুখ দেখে বিরক্ত হয়ে যাবে, আর তোমার প্রতি আগ্রহ হারাবে। তখন তোমার কোম্পানি একই রকম পদ্ধতিতে তোমার মতো তারকাদের গুচ্ছবদ্ধভাবে তৈরি করবে।"
"হয়তো আগামীকাল, হয়তো পরশু, কিংবা এক মাস পর আরও ঝলমলে নতুন তারকা ক্যাপিটালের প্যাকেজিংয়ে উঠে আসবে, আর তুমি তখন কোথায় যাবে?"
শিয়াও ইবো এই কথা শুনে হতবাক, চোখে অস্পষ্টতা দেখা দিল। বহুবার তিনি স্বপ্ন দেখেছেন যে কোম্পানি তাকে পরিত্যাগ করবে, ফ্যানরা তাকে অবজ্ঞা করবে। একবার যখন তিনি সফলতার স্বাদ পেয়েছেন, তখন সাধারণ জীবনে ফিরে যাওয়া কঠিন।
লিন ফং একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
"আমি ভাবতাম তুমি আমাদের থেকে বেশি এই সহযোগিতা চাও, যদি আমি তোমার জায়গায় থাকতাম, নিজের অভিনয় জীবনের জন্য যেকোনো চেষ্টা করতাম। কিন্তু তুমি যখন ঢুকলে, তোমার মনোভাব আমাকে হতাশ করল।"
লিন ফং তাকে আর কিছু বললেন না, ঘুরে দরজার দিকে গেলেন। তিনি এই কথাগুলো বলছিলেন শিয়াও ইবোর সাহায্যের জন্য নয়, বরং তার ভিতরের ভয়ের সন্ধান করতে। যদি আগে ভয় না পেত, এখন অবশ্যই ভয় পেয়েছে। এই ধরনের তরুণ তারকারা সবচেয়ে বেশি কী ভয় পায়, লিন ফং ভালো জানেন। তিনি শিয়াও ইবোর মুখের অভিব্যক্তি দেখে বুঝলেন তার কথাগুলো কাজ করছে।
লিন ফং আর কথা বাড়ালেন না, কারণ সময় এসেছে। তিনি আবার অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলেন, মাথা নাড়লেন এবং দৃঢ়পদক্ষেপে কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন, সিঁড়ি নামলেন।
........
(কেমন লাগল? ভোট দিন! উপহার দিন!)