নবম অধ্যায়: আমাকে ফাঁদে ফেলতে চাও? আমি উল্টো ফাঁদ পাতবো!
সুলিশা ইতিমধ্যে বিনোদনজগতে কিছুটা জনপ্রিয়তা অর্জন করেছেন, তাই তার পক্ষে একটি ভালো গাড়ি কেনা ও যাতায়াতের জন্য তা ব্যবহার করা সম্ভব হয়েছে।
লিন ফেং হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“এত রাত হয়ে গেছে, চাইলে আমি তোমাকে পৌঁছে দিতে পারি।”
লিন ফেং ভাবেনি সুলিশা নিজে থেকেই তাকে গাড়িতে আমন্ত্রণ জানাবে।
আজ রাতটা বুঝি ভাগ্য ভালো?
নিশ্চয়ই তা নয়।
লিন ফেং ভালোই জানে, সুলিশার নিশ্চয় উদ্দেশ্য আছে।
“তুমি কি জানো আমি কোথায় থাকি?” লিন ফেং একটু হেসে বলল।
“জানি না, তবে তুমি আমাকে পথ দেখাতে পারো, আগে চলো উঠে বসো।”
লিন ফেং খানিকটা দ্বিধা করল, তারপরও গাড়িতে উঠল।
দূরত্ব বজায় রাখার জন্য সে সামনের যাত্রীর আসনে না বসে পেছনের সিটে বসল।
গাড়িতে উঠে সে ফোন খুলে নিজের বিষয়ে তথ্য খুঁজতে লাগল।
শেষ পর্যন্ত, সে একটি মেসেজে “বাড়িওয়ালা” নামে চিহ্নিত একজনের নাম পেল।
এই নামটা দেখে, সে বাড়িওয়ালাকে একটা মেসেজ পাঠাল: “হ্যালো, আমি লিন ফেং-এর বন্ধু, সে আজ অনেক মদ খেয়েছে, একেবারে অজ্ঞান। আমি তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে চাই, দয়া করে বলবেন তার বাড়ির ঠিকানা কোথায়, অনেক ধন্যবাদ।”
মেসেজ পাঠিয়ে সে ধৈর্য ধরে বাড়িওয়ালার উত্তরের অপেক্ষা করতে লাগল।
গাড়ি চালাতে চালাতে সুলিশা রিয়ারভিউ আয়নায় এক ঝলক লিন ফেং-এর দিকে তাকাল।
“লিন ফেং, ভাবিনি তুমি এতটা দক্ষ।”
“হ্যাঁ?”
“ইয়াং ঝেনঝেন আজ একসাথে এতগুলো সুযোগ পেয়েছে, এমনকি লি হানসেন স্যারও এটা পারেননি। বলো, তোমার কৃতিত্ব, না কি ইয়াং ঝেনঝেনের ভাগ্য ভালো?”
“হয়তো আমরা দু’জনেরই ভাগ্য ভালো।” লিন ফেং কৌশলে এড়িয়ে গেল।
ঠিক তখনই তার ফোনে একটি মেসেজ এলো।
বাড়িওয়ালা উত্তর দিয়েছেন।
মেসেজে লেখা: “হুইমিং গলি, ৪৯ নম্বর বাড়ি, ২০৮ নম্বর ফ্ল্যাট। আর তাকে মনে করিয়ে দিও, ভাড়া দেওয়ার সময় হয়েছে, আধা মাসের ভাড়া বাকি।”
ওহ, এ দুনিয়াতে এসেই ভাড়ার তাড়া!
“সু মিস, আপনি কি আমাকে হুইমিং গলিতে নামিয়ে দিতে পারবেন? ধন্যবাদ।”
লিন ফেং সুলিশাকে নিজের ঠিকানা বলল।
সুলিশা গন্তব্য হিসেবে হুইমিং গলি সেট করল।
“লিন ফেং।”
“হ্যাঁ?”
“আমি বুঝতে পারি, তুমি প্রতিভাবান, শুধু এতদিন প্রকাশ পাওনি।”
“সু মিস, আপনি বাড়িয়ে বলছেন, আমি শুধু ভাগ্যবান।”
“লিন ফেং, তুমি কি আমার অ্যাসিস্ট্যান্ট হতে চাও?”
“কী?”
লিন ফেং প্রথমে একটু অবাক হলো, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
সে সুলিশার দিকে তাকাল, মুখ গম্ভীর, মনে মনে হেসে উঠল।
তবে কি সে আমাকে টানছে?
“তবে পুরোপুরি অ্যাসিস্ট্যান্ট নয়, তুমি আমার দ্বিতীয় ম্যানেজার হবে। জানো তো, অনেক তারকার একাধিক ম্যানেজার থাকে, দু’তিনজনও অস্বাভাবিক কিছু নয়।”
গাড়ি চালাতে চালাতে সুলিশা বলল, “ইয়াং ঝেনঝেন এখন খুব বেশি কাজ পাচ্ছে না, একটা-দুটো কাজ, মাসে হাতে গোনা টাকাই পাবে, এই হুইমিং গলির মতো জায়গায় থাকতে হবে।”
“তুমি আমার অ্যাসিস্ট্যান্ট হলে আমি মাসে অন্তত বিশ হাজারের নিশ্চয়তা দিতে পারি, এটাই তোমার বর্তমান আয়ের তিন-চার গুণ।”
লিন ফেং মনে মনে ভাবল, তাহলে আমার বেতন এত কম!
মাসে পাঁচ-ছয় হাজার টাকা, যেখানে এক বিজ্ঞাপনেই কোটি টাকা উপার্জন হয়, সেটা তো খুবই কম।
দুই-তিনজন ম্যানেজার থাকা বিনোদনজগতে সাধারণ ব্যাপার।
তারকা জনপ্রিয় হলে কাজের চাপ এত বেড়ে যায় যে একজন ম্যানেজার পেরে ওঠে না।
সুলিশা তাকে দ্বিতীয় ম্যানেজার হিসেবে ডাকছে, এটা কিছুটা অপ্রত্যাশিত।
“এই ব্যাপারটা কি লি হানসেন জানেন?”
লিন ফেং প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই জানেন, বরং তিনি খুবই খুশি হবেন তোমার সঙ্গে কাজ করতে। বলেছিলেন, তুমি ম্যানেজারদের মধ্যে দারুণ প্রতিভাবান, সময় দিলে অনেক দূর যেতে পারবে।”
এ পর্যন্ত শুনেই লিন ফেং বুঝে গেল আসল ঘটনা কী।
এই ‘প্রতিভা বিকাশ’—সবই ফাঁকা বুলি।
লি হানসেন আসলে তাকে এভাবে শেষ করে দিতে চায়।
দুইজন ম্যানেজার হলে একজন প্রধান, অন্যজন সহায়ক—সহায়ককে প্রধানের নির্দেশ মানতে হয়।
তাতে লিন ফেং-এর স্বাধীনতা থাকবে না, সে শুধু ছোটখাটো কাজ করবে।
নিজের পরিচিতি গড়ার কোনো সুযোগ থাকবে না।
লিন ফেং এতটা বোকা নয় যে বিশ হাজার টাকার জন্য নিজের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ বিসর্জন দেবে।
তবে লি হানসেনের কৌশল এতটা সহজ নয়, লিন ফেংও চুপ করে বসে থাকবে না।
“দুঃখিত, সু মিস, আমি আপনার দ্বিতীয় ম্যানেজার হতে আগ্রহী নই, তবে আপনার ম্যানেজার হওয়ার বিষয়ে... আগ্রহী।”
সে হালকা হেসে কাছে এগিয়ে বলল, “সু মিস, বরং আপনি লি হানসেনকে ছেড়ে আমার সঙ্গে আসুন, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, এক বছরের মধ্যে আপনাকে অন্তত দ্বিতীয় সারির তারকা বানাতে পারব।”
“কি?”
সুলিশা অবাক হয়ে লিন ফেং-এর দিকে তাকাল।
“সাবধান, সামনে লালবাতি!”
ব্রেক কষার আওয়াজ হলো।
সুলিশার গাড়ি থেমে গেল।
ভাগ্য ভালো, লালবাতি অতিক্রম হয়নি।
লিন ফেংও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“তুমি কি মজা করছো? এক বছরে আমাকে দ্বিতীয় সারির তারকা বানাবে?” সুলিশা ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল।
সে আসলে লি হানসেনের নির্দেশে লিন ফেং-কে দলে টানতে চেয়েছিল।
লি হানসেনের আসল উদ্দেশ্য সে জানে না, শুধু নির্দ্বিধায় নির্দেশ মানে।
কিন্তু ভাবেনি, এই অখ্যাত ম্যানেজার উল্টো তাকেই টানার চেষ্টা করবে।
“তুমি কি মজা করছো? লি হানসেন স্যার এই ইন্ডাস্ট্রির প্রথম সারির ম্যানেজার, অগণিত তারকা তৈরি করেছেন, আর তুমি কিছুই নও, চাইছো আমি তাকে ছেড়ে তোমার মতো নতুন ম্যানেজারের সঙ্গে কাজ করি?”
শুনতে সত্যিই হাস্যকর।
বরং বলা চলে, একেবারে অবাস্তব।
সুলিশার মনে হলো, সে যেন কোনো অলীক গল্প শুনছে।
লিন ফেং হালকা হাসল, বলল, “লি হানসেন হয়তো আমার চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ, পরিচিতিও বেশি, কিন্তু... সে জানে না কীভাবে তোমার আসল প্রতিভা বের করবেন। তার শুধু কিছু যোগাযোগ আছে, সেগুলো থেকে কিছু সুযোগ এনে দেয়, কিন্তু সেগুলো তোমার জন্য নয়, অনেকটাই অপ্রয়োজনীয়, এমনকি বাজে। এসব কাজ করতে করতে তুমি আর এগোতে পারবে না।”
“এক বছরের মধ্যে যদি তুমি যথেষ্ট সম্ভাবনা না দেখাও, তুমি কি বিশ্বাস করো, ছয় মাস পরেই লি হানসেন তোমাকে ফেলে দেবে, অন্য কাউকে খুঁজবে?”
সে আরও কাছে গিয়ে মৃদু অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে এলে আমি তোমার প্রতিভা বিকশিত করতে পারব, তোমার অর্জন এখানেই থেমে থাকবে না।”
সুলিশা চুপ করে গেল।
সে বুঝতে পারছিল না, কেন এই অখ্যাত ম্যানেজারের কথাগুলো তার মনে দোলা দিচ্ছে।
হয়তো সত্যিই লি হানসেন তার বিকাশের পথে বাধা?
এখন অনেক কাজ পেলেও, বেশিরভাগই পছন্দ নয়।
সুলিশার আত্মপ্রকাশ ছিল মসৃণ।
শুরুতেই চমৎকার চেহারার জন্য একটি টিভি নাটকে নায়িকার মেয়ের চরিত্রে অভিনয় করে কিছুটা নাম করেছিল।
তারপর থেকে পাওয়া চরিত্রগুলো একের পর এক খারাপ হতে লাগল, আর নিজের মধ্যেও ভালো লাগছিল না।
দিন দিন অভিনয় করতে ক্লান্তি আসছে, মনে হচ্ছে নিজে আর এগোচ্ছে না।
একই সময়ে সে দেখল, লি হানসেন নতুন কিছু নারী শিল্পীর সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করেছেন।
শোনা যাচ্ছে, লি হানসেন এক গার্ল গ্রুপের সদস্যকে চুক্তিবদ্ধ করতে যাচ্ছেন।
সুলিশার মনেও এক অজানা আতঙ্ক।
লিন ফেং যখন এসব বলল, তখন তার ভেতরে কোথাও যেন সাড়া দিয়ে উঠল।
এতে সে ভয় পেলেও, আবার উত্তেজিতও হলো।
কারণ, তার মন কেঁপে উঠেছে।
...
“সবুজ বাতি।”
পেছন থেকে লিন ফেং তাকে চিন্তা থেকে ফিরিয়ে আনল।
“হ্যাঁ?”
সুলিশা সামনে তাকাল, সবুজ বাতি জ্বলছে।
সে ইঞ্জিন চালিয়ে আবার পথে নামল।
পুরো পথ সে চুপ করে থাকল।
আর একবারও লিন ফেং-কে দলে টানার কথা তুলল না।
সে ভয় পাচ্ছিল, যদি লিন ফেং-কে বোঝাতে না পারে, নিজেই দুর্বল হয়ে পড়ে।
লি হানসেনের কথা শুনে সে সহজে তার সিদ্ধান্ত বদলাবে না।
লি হানসেন অভিজ্ঞ ম্যানেজার, তার সুযোগ-সুবিধা—দশজন লিন ফেংও টক্কর দিতে পারবে না।
বুদ্ধিমানরা জানে কোনটা বেছে নিতে হয়।
তবুও, লিন ফেং-এর কথাগুলো যেন তার মনে একরকম বীজ বুনে দিয়েছে, কিংবা এই রাতের কিছু কথা সারাক্ষণ তার কানে বাজবে।
ঠিক যেন কোনো শয়তান ইডেনের বিষধর সাপ হয়ে কানে ফিসফিস করছে।
সুলিশা হঠাৎ একটু ভয় পেল, আবার এক অদ্ভুত উত্তেজনাও অনুভব করল।
কারণ, সে আপ্লুত।
...