অনবদ্য অধ্যায় উনবিংশ: পথ দীর্ঘ, তবে দীর্ঘ নয়
সঙ্গীত উৎসব রাত নয়টা ত্রিশে শেষ হয়ে গেল। লিন ফং চেষ্টা করল পেছনের অংশে খুঁজে পেতে শু ইউইউকে, কিন্তু ঝাং ইয়িং জানিয়ে দিলেন, শু ইউইউ ইতিমধ্যেই আগে ফিরে গেছেন।
লিন ফং নিজেরাই ট্যাক্সি নিয়ে ফিরে যেতে হলো।
ভাড়ার ঘরে ফিরে এসে দেখে শু ইউইউয়ের ঘরের বাতি জ্বলছে, বুঝতে পারলেন সে ফিরে এসেছে।
লিন ফং নিচের মিষ্টান্নের দোকান থেকে মিষ্টি কিনে শু ইউইউকে দিতে চাইলেন।
কিন্তু যখন সে শু ইউইউয়ের ঘরের কাছে গেল, হঠাৎ ঘরের বাতি বন্ধ হয়ে গেল।
লিন ফং দরজার বাইরে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে নিজ ঘরে ফিরে গেলেন।
দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকা শু ইউইউ পাশের ঘর থেকে আসা দরজা খোলা-বন্ধ করার শব্দ শুনে বিশ্রাম পেলেন।
কিছুক্ষণ আগে বাইরে পায়ের শব্দ শোনা মাত্র সে দ্রুত বাতি নিভিয়ে দিয়েছিল।
ছোটবেলা থেকে তার বাবা-মা খুবই কঠোর ছিলেন, এই বছর সে একুশ বছর বয়সী, কখনো কোনো ছেলের হাত ধরেনি, আজ রাতে হাজার হাজার দর্শকের সামনে এক পুরুষের ঠোঁট চুমু খেয়েছে।
ঐ মুহূর্তটি মনে পড়লেই তার লজ্জায় গাল লাল হয়ে ওঠে।
মঞ্চ থেকে নামার পর শু ইউইউ একদম জানত না কী করবে, কারণ এ অভিজ্ঞতা তার আগে কখনো হয়নি।
সুতরাং সে লজ্জায় বাড়ি ফিরে এল।
কিছুক্ষণ আগে বাইরে পায়ের শব্দ শুনে শু ইউইউ দ্রুত বাতি নিভিয়ে দিয়েছিল।
এখন সে জানে না কিভাবে লিন ফংয়ের মুখোমুখি হবে।
মনে হয় দুজনেই এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে একসঙ্গে হয়নি... হঠাৎ করেই কেন চুমু দিল?
লজ্জায় মরতে ইচ্ছে করছে।
শু ইউইউয়ের গাল আরও লাল হয়ে উঠল।
শু ইউইউ, ও শু ইউইউ...
সে বিছানায় লাফিয়ে পড়ে, মাথা বালিশের মধ্যে ঢুকিয়ে বারবার ঘুরে বেড়াল।
কয়েকবার ঘোরার পর শু ইউইউ থেমে গেল।
সে বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকাল।
তারপর মুখ ঘুরিয়ে বিছানার মাথার কাছে থাকা লেখার টেবিলের দিকে দেখল।
টেবিলের ওপর একটি চিঠি ছিল, যা বিদেশ থেকে এসেছে।
অথবা... বাইরে বেরিয়ে একটু লুকানো দরকার।
.............
লিন ফং জানে না পাশের ঘরে শু ইউইউ কিশোরীর প্রথম ভালোবাসার দ্বিধায় ভুগছে।
সে ভাবছিল শু ইউইউ ঘুমিয়ে গেছে, তাই দুই কাপ মিষ্টি নিয়ে নিজের ঘরে গেল।
আজ রাতে রাতের খাবার খায়নি, তাই একটু ক্ষুধাও লাগছিল।
লিন ফং একবারে দুই কাপ মিষ্টি খেয়ে হজমের জন্য ডকার মারল।
স্নান করে কম্পিউটার খুলে একটু কাজ করার ইচ্ছা করল।
কিন্তু শেষে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরের দিন সকালে লিন ফং কাজে বের হয়ে দেখতে পেল শু ইউইউয়ের ঘরের দরজা বন্ধ।
কেন জানি, মনটা একটু খারাপ লাগল।
কার্যালয়ে ফিরে লিন ফং গত রাত্রের ঘটনাগুলো ভুলে দিয়ে কাজের প্রতি মনোযোগ দিল।
ওয়াং ইয়াংশেংয়ের গত রাতের পারফরম্যান্স খুব সফল হয়েছিল, স্থানীয় হট সার্চে প্রথম স্থান অধিকার করে, এবং ওয়েইবো সার্বিক হট সার্চে চতুর্দশ স্থানে উঠে এসেছিল। এটি কোনো পেইড ট্রেন্ড ছিল না, যা বোঝায় ওয়াং ইয়াংশেং-এর জনপ্রিয়তা এখন খুবই বেশি।
সকালে ঝাং ম্যানেজার লিন ফং ও ওয়াং ইয়াংশেংকে অফিসে ডেকে তাদের প্রশংসা করলেন এবং জানালেন কোম্পানি প্রচারের জন্য আরও বাজেট বাড়াবে, যাতে তারা ভালো কাজ করতে পারে।
এখন ওয়াং ইয়াংশেং কোম্পানির এক ধনগত বৃক্ষ, বাণিজ্যিক অনুষ্ঠান কিংবা অ্যালবাম থেকে কোম্পানির জন্য বিশাল আয় এনে দিচ্ছে।
ঝাং ম্যানেজার অবশ্যই ওয়াং ইয়াংশেং এবং তার ম্যানেজার লিন ফংকে খুব যত্নে রেখেছেন।
এখন লিন ফং-এর কোম্পানির অবস্থান লি হ্যানসেন থেকেও উচ্চতর; যেখানেই যান, সবাই তাকে "লিন老师" বলে সম্বোধন করে।
লি হ্যানসেন লিন ফংয়ের কাছে কয়েকবার পরাজিত হওয়ার পর বুঝতে পেরেছে যে সে এই তরুণের সঙ্গে টক্কর দিতে পারবে না এবং সাধারণত লিন ফংয়ের থেকে দূরে থাকে।
অনেক নারী সহকর্মী জানতে পেরেছেন যে লিন ফং এখনো অবিবাহিত, তাই তরুণী সহকর্মীরা সুন্দরভাবে সাজগোজ করে মাঝে মাঝে তার ডেস্কের আশেপাশে ঘুরে বেড়ায়, অথবা বিনয়ের সঙ্গে তার কাছে বিভিন্ন প্রশ্ন করে।
কেউ কেউ সরাসরি তাকে ডিনার বা সিনেমাতে যাওয়ার আমন্ত্রণও জানায়।
যদিও ম্যানেজাররা অনেকবার নারীকেল তারকার সঙ্গে যোগাযোগ রাখে, কিন্তু প্রায়শই কোনো তারকা ম্যানেজারের সঙ্গে বিয়ে করে না, এবং ম্যানেজারও সাধারণত তারকাদের বিয়ে করে না, কারণ সবাই নিজেদের শিল্পের লোক, একে অপরের প্রকৃত চরিত্র ভালো বোঝে।
সুতরাং, ওইসব নারী সহকর্মীদের জন্য লিন ফং এখন কোম্পানির সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ।
এইসব মহিলারা মাঝে মাঝে এসে তার খোঁজখবর নেয়, যা তার কাজের মাঝে কিছুটা অসুবিধা সৃষ্টি করে।
সে ভাবছে হয়তো নিজেকে একটি পৃথক অফিস নিতে হবে।
সন্ধ্যায় অফিস থেকে বেরোবার সময় লিন ফং বেশ কয়েকজন মহিলা সহকর্মীর ডিনার ও সিনেমার আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিল।
কারণ সে একটি ফোন পেয়েছিল।
ফোনটি ছিল লি শিনরানের।
লিন ফং গাড়ি করে লি শিনরানের সঙ্গে পূর্বনির্ধারিত স্থানে গেল।
সেই বিখ্যাত গরুর মাংসের নুডলসের দোকান, যেখানে আগে ঝাও দা চিয়াং তাদের নিয়ে গিয়েছিল।
দোকানে লিন ফং দেখল লি শিনরান দোকানের মালিকার স্ত্রীকে গরুর মাংসের নুডলস বিক্রিতে সাহায্য করছে, সে একটি এপ্রন পরেছে এবং মুখে হাসি নিয়ে গ্রাহকদের সেবা দিচ্ছে।
লি শিনরান লিন ফংকে দেখে হাসলো, বলল, "লিন老师, তুমি আসলে? এখনও খাওনি? নাকি এক বাটি নুডলস খাবে? আমি নিজে রান্না করেছি।"
লিন ফং হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
লি শিনরান দ্রুত নুডলস টেবিলে এনে দিল।
লিন ফং গরম গরম গরুর মাংসের নুডলস দেখে অভিভূত হয়ে উঠল।
সে চিন্তা না করে আগে খেতে শুরু করল।
যদি বেশি সময় রাখা হয়, ঠাণ্ডা হয়ে গেলে নুডলস দাগে পরিণত হয়, যা খাওয়ার জন্য ভালো নয়।
এই দোকানের গরুর মাংসের নুডলস সত্যিই অসাধারণ, নুডলসের টেক্সচার শক্ত, গরুর হাড় দিয়ে তৈরি স্যুপের গন্ধ খুবই ঘন এবং উপরে বড় বড় মাংসের টুকরা ছিল।
এক বাটি নুডলস খেয়ে লিন ফং খুবই তৃপ্ত বোধ করল।
লি শিনরান লিন ফংয়ের সামনে বসে হাসি দিয়ে তাকিয়ে ছিল।
"খাওয়া শেষ? না হলে আরেক বাটি খাবে?"
লিন ফং কাগজের টিস্যু নিয়ে মুখ মুছল এবং বলল, "প্রয়োজন নেই, পেট ভর্তি, যথেষ্ট হয়েছে।"
সে লি শিনরানের পিছনের দোকানের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী নাটক চলছে এখানে? নাকি তুমি... অভিনয় ছেড়ে দিতে চাও?"
লি শিনরান মাথা নাড়ল এবং একটি নোটবুক লিন ফংকে দিল।
লিন ফং নোটবুকটি নিয়ে খুলে দেখল, ভেতরে ছিল ঘনঘন লেখা চরিত্রের অভিব্যক্তি, ভঙ্গি এবং লি শিনরানের অভিনয় সংক্রান্ত উপলব্ধি ও ধারণা।
"চিয়াং গ্যোর ওই রাতে বলা কথাগুলো আমি অনেক চিন্তা করেছি, সে ঠিক বলেছিল, জীবনেই সবাই অভিনয় করে, সবাই অভিনেতা, আমি অভিনয়কে শুধু ক্যামেরার সামনে সীমাবদ্ধ রাখব না। তাই আমি ঠিক করেছি মালিকের স্ত্রীকে কিছুদিন সাহায্য করব, আশেপাশের মানুষদের ভালো করে পর্যবেক্ষণ করব, তারপর এখানে শিখে যা পাবো তা আমার ভবিষ্যত অভিনয়ে মিলিয়ে নেব।"
লি শিনরান কথা শেষ করেই দেখল লিন ফং হাসি মুখে তাকে চেয়ে আছে, কিন্তু কিছু বলল না।
লি শিনরান একটু নার্ভাস হয়ে জিজ্ঞেস করল, "লিন老师, আমি এটি করলে কি ঠিক হবে? এটা কি আপনার বা কোম্পানির জন্য ঝামেলা হবে?"
সে আরও বলল, "লিন老师, দেখুন, আমি সম্প্রতি নিজে থেকেই পড়াশোনা করছি, অনেক অভিনয় সংক্রান্ত বই কিনেছি, প্রতিদিন আয়নায় মুখের অভিব্যক্তি অনুশীলন করি।"
লি শিনরান নিজের ব্যাগ থেকে বই বের করে লিন ফংকে দেখাল।
সেখানে ছিল "অভিনেতার আত্ম-সংস্কার" এবং "অভিনয় একটি বিজ্ঞান" জাতীয় বই।
লিন ফং হাসল।
সে মাথা নাড়ল এবং বলল, "তুমি খুব চিন্তা করো না, আমি তোমার এই কাজকে খারাপ বলি না। বরং আমি তোমাকে এইভাবে শিখতে উৎসাহিত করব। আমার জানা মতে অনেক অভিনেতা কোনো ফর্মাল ট্রেনিং করেনি, তারা জীবনের মধ্য দিয়ে চরিত্রের আদর্শ খুঁজে পায়, তারপর জীবনের অভিজ্ঞতা ও উপলব্ধি অভিনয়ে প্রয়োগ করে, মূল কথা হলো তোমাকে শিখতে ও উপলব্ধি করতে হবে।"
"তাহলে তুমি সম্মত?"
লিন ফং মাথা নাড়ল।
সে আরও বলল, "তবে তুমি ইতিমধ্যে কোম্পানির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ, এই দুই মাস তোমার প্রশিক্ষণকাল, আমি কোম্পানিকে বলব এই সময় তোমাকে কাজ না দেওয়ার জন্য। তোমার এখন দরকার শুধু শেখা ও অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করা। আশা করি দুই মাস পর তুমি আমাকে অবাক করবে।"
লি শিনরানের চোখে কৃতজ্ঞতার জোয়ার। সে ভাবছিল লিন ফং হয়তো বিরোধিতা করবে।
কিন্তু সে ভাবেনি লিন ফং শুধু সম্মতি জানালেন না, কোম্পানিকেও তার জন্য কাজ না দেওয়ার নির্দেশ দিচ্ছেন।
লি শিনরান উঠে দাঁড়িয়ে লিন ফংয়ের কাছে মাথা নুইয়ে ধন্যবাদ জানাল, "ধন্যবাদ, লিন老师।"
লিন ফং উঠে বলল, "কোনো কৃতজ্ঞতার দরকার নেই, যেহেতু আমি তোমার ম্যানেজার, তাই তোমার দীর্ঘমেয়াদি উন্নতির জন্য আমি দায়িত্বশীল। আশা করি তুমি তোমার লক্ষ্য ও স্বপ্ন ভুলবে না।"
সে হালকা হাসি দিয়ে যোগ করল, "আমার ভবিষ্যৎ নায়িকা।"
বলেই লিন ফং নিজের জিনিসপত্র নিয়ে চলে গেল।
শুধু লি শিনরান একা দাঁড়িয়ে রইল।
সে লিন ফংয়ের পেছনের দিকে তাকিয়ে নিজেই বলল,
"লিন老师, নির্ভয়ে থাকো, আমি লি শিনরান যা বলি তা করব, খুব শীঘ্রই আমি তোমাকে একজন সেরা নায়িকা হিসেবে দেখাব।"
সে গভীর সাঁশ নিয়ে নিজেকে উৎসাহ দিল।
লি শিনরান তার জিনিসপত্র গুছিয়ে আবার সাহায্য করতে গেল।
লিন ফং আজ রাতে আসার আসল উদ্দেশ্য ছিল দেখতে যে লি শিনরান তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বজায় রেখেছে কিনা।
সে সন্তুষ্ট।
এটাই তার পরিশ্রম।
একজন অপ্রয়োজনীয় ছোট চরিত্র থেকে সেরা নায়িকা হওয়ার পথ।
পথটা অনেক দীর্ঘ।
কিন্তু যখন তুমি জানো তোমার গন্তব্য কোথায় এবং দৃঢ় সংকল্প বেঁধেছো,
তাহলে পথ দীর্ঘ মনে হয় না।
.............
(অনুরোধ রইল ভোট, মাসিক ভোট ও দান করার জন্য! একটি ছোট ইঙ্গিত, পরবর্তীতে লি শিনরানের জন্য একটি চমকপ্রদ চরিত্র দেওয়া হবে, যা ধাপে ধাপে তার বিকাশ ঘটাবে, এই উপন্যাসের সবচেয়ে বড় আনন্দ হল তারকারা প্রধান চরিত্রের হাতে ধীরে ধীরে গড়ে ওঠা।)