পর্ব ২৩: চমৎকার কৌশল

轩র‍য়ান ইতি গভীরভাবে ক眉ভঙ্গ করল, অপ্রাসঙ্গিকভাবে বলল, “আগে যদি জানতাম, এরকম করলে তোমার আত্মা বিভ্রান্ত হবে, আমি প্রথম দিনেই চেষ্টা করতাম।”
আমি এতটাই ক্লান্ত, আবার বলতে পারলাম না, শুধু তাকিয়ে রইলাম, চোখের ভাষায় জানিয়ে দিলাম, সে এখনও আমার প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
ইতি স্পষ্টই বিরক্ত, চোখ ফিরিয়ে মনে করিয়ে দিল, “তোমার চিন্তা করার বিষয়টি তাঃসম্রাজ্ঞী নয়!”
“তাহলে আমি কাকে নিয়ে চিন্তা করব? তোমাকে? জিং ইউয়ান সম্রাজ্ঞীকে? শক্তি রাজকুমারকে না শাও সম্রাজ্ঞীকে?”
স্বীকার করি, আমার মাথা এখন পুরোপুরি ফাঁকা। শুধু নিজের ভাবনাগুলো অনুসরণ করছি, যাতে কিছু বিষয় আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে না চলে যায়।
“তুমি নিজের জন্য চিন্তা করবে!”
“ধন্যবাদ রাজা, তবে আমি মনে করি, তোমার চিন্তাই আমার জন্য যথেষ্ট।”
তুমুল কৌশল, আমার তিয়ং নগর আগমন থেকে শুরু করে, হোয়াইট পরিবারের মৃত্যুদণ্ডের, তারপর ঠান্ডা রাজ্যের নির্বাসন পর্যন্ত—
সবকিছুই তার নিয়ন্ত্রণে। আমি যদি বিপদে পড়ি, সেটাও তারই সৃষ্টি। তার নিয়ন্ত্রণে, আমার নিজের জন্য চিন্তা করার দরকার কি?
“তুমি কি আত্মসমর্পণ করতে চাও?”
ইতি ভ্রু তুলল, তার চোখে আমি বিস্ময় দেখলাম।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, সে আমার উপর আধিপত্য বিস্তার করেছে, আমার আকাঙ্ক্ষা দমন করেছে। তার সকলের উপর নিরাসক্ত দৃষ্টি আমাকে ভয় পাইয়ে দেয়, কিন্তু শুধু এখন, আমি জানি, খুব শিগগিরই আমি নিজেকে শান্ত করব।
আমি চোখ সরিয়ে ঠান্ডাভাবে উত্তর দিলাম, নীরব রইলাম, তাকিয়ে রইলাম ঠান্ডা সবুজ জলাশয়ের দিকে।
“বাই চিং, তুমি আমার নিষিদ্ধ অংশে হাত দিয়েছ, এর জন্য মূল্য দিতে হবে। এখন তুমি নিরুৎসাহিত, এটা তোমার পরিচিত রূপ নয়।”
হা, আমরা কি একে অপরকে সত্যিই চিনি?
আমি শান্তি স্থাপনের জন্য আসার পর, চার বছর আগে একবার দেখা হয়েছে। এখন পর্যন্ত মাত্র চার-পাঁচবার দেখা হয়েছে। যদিও আমি তার মানুষ, পরিচিতি?
হা, কেবল পরিচিতিই তো।
আমার জেদি স্বভাব, যার গর্ব করি, তার সামনে সব হারিয়ে গেছে।
আমি তার কালো চোখের দিকে তাকিয়ে, অসন্তুষ্টভাবে বললাম, “রাজা, তুমি বারবার বলো আমি অহংকারী, কিন্তু তুমি ও আমি একই ধরণের মানুষ। তোমার কি সত্যিই মনে হয়, তুমি সবকিছুর নিয়ন্ত্রণে?”
আমি শীতল ছায়ার পাশে দাঁড়ালাম, পিঠ দিয়ে ইতির দিকে।
আমি চাই না সে আমার চোখের আগুন দেখুক, চাই না সে জানুক আমি তাকে কতটা ঘৃণা করি। তবে সে আমাকে আমার অবস্থান বুঝিয়ে দিল, তাই আমি তার অবস্থানও জানিয়ে দিলাম।
“রাজা, তুমি কাউকে অবাধ্য হতে দাও না, ষড়যন্ত্রের জবাব দাও কঠোরভাবে, তোমার লক্ষ্য অর্জনে অন্যদের অনুভূতি উপেক্ষা করো। তুমি আমার মতোই, অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী, জানো না, তুমি আমার জন্য পরিবর্তন, আমিও তোমার জন্য পরিবর্তন।”
আমি গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, ফিরে তাকিয়ে বললাম, “তুমি শেষ পর্যন্ত হারবে, এবং আমার হাতে হারবে।”
আমি কঠোরভাবে কথাটি বলার পর, সোজা চলে গেলাম সবুজ জলাশয় থেকে, পিছনে ইতি কী করছে, তাকাইনি।
আমার কথায়, আমার অবস্থান স্পষ্ট হয়েছে। তার আমার প্রতি অনুভূতি আছে, তাই হয়তো আমাকে মেরে ফেলবে না। কিন্তু আমি, সম্পূর্ণ ভিন্ন, আমি তাকে মেরে ফেলব। অন্তত এখন, আমার কাছে তার প্রতি কেবল ঘৃণা।
আমি, বাই চিং, কিছুই ভালো নয়, শুধু চ্যালেঞ্জ করতে সাহস রাখি। সে আমাকে উত্তেজিত করেছে, আমাকে গভীর সংকটে ঠেলে দিয়েছে। তাহলে, তার ইচ্ছাতেই, আমি তার সাথে খোলামেলা খেলায় নামব।

রাত গভীর ও নিস্তব্ধ, সম্ভবত তিন প্রহর পার হয়েছে, আমি একা দাঁড়িয়ে জানালার পাশে, জিয়াং দেশের দিকে তাকিয়ে আছি।
আকাশজুড়ে তারার ঝিলিক, আমার জানালার ওপর রাখা হাত ধীরে ধীরে মুঠি হয়ে যাচ্ছে।
তারার মধ্যে আমি যেন দেখি, আমার বাবা রাগে চিৎকার করছে, মা কাঁদছে, ভাইবোনেরা আমাকে গাল দিচ্ছে।
“বোন!”
এই সময়, ফু জিং ইউয়ান আমার ঘরের দরজা খুলল।
আমি তাকালাম, তার পেছনে শক্তি রাজকুমার, ইতি জুয়েজে।
ফু জিং ইউয়ান উদ্বিগ্নভাবে আমার সামনে এসে, আমার হাত ধরে শরীর পরীক্ষা করছে।
আমি জানি সে আমার জন্য উদ্বিগ্ন, ভাবছে, ইতি আমাকে শাস্তি দিয়েছে কি না, তাই দাগ আছে কি না দেখছে।
আমি তার হাত সরিয়ে, জামার কলার ঠিক করলাম, কারণ এখানেও দাগ আছে, যা আমি ফু জিং ইউয়ানকে দেখাতে চাই না, কৌশলে বললাম, “কিছু হয়নি, দিদি, আমি তো ভালই আছি।”
“রাজা তোমাকে শাস্তি দেয়নি?” ফু জিং ইউয়ান উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।
আমি মাথা নাড়লাম, হাসি ফুটানোর চেষ্টা করলাম।
“দেখা যাচ্ছে, জিয়াং রাজকুমারী এখনও রাজার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, না হলে তার স্বভাব অনুযায়ী সহজে তুমি ছাড় পেতে না।”
ইতি জুয়েজে ইতি সম্পর্কে ভালোভাবেই জানে, তার সন্দেহভরা চোখে আমার ছোট্ট আচরণ নজরে এসেছে, হয়তো সে সন্দেহ করছে আমার ও ইতির মধ্যে কোনো গোপন বিষয় আছে।
তার ও ফু জিং ইউয়ানের পিছনে শক্তি আছে, ইতি তাদের নিয়ে সহজে কিছু করবে না, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে যদি সহজেই ছাড় দেয়, সেটা অস্বাভাবিক।
“শক্তি রাজকুমার হয়তো আমাকে চেনে না, তবে আমার দক্ষতা বিশ্বাস করে, আমি চতুরতা ব্যবহার করলে, বিপদ এড়াতে পারি।”
হয়তো, ইতির সামনে আমার আত্মবিশ্বাস ভেঙেছে, কিন্তু শক্তি রাজকুমার, আমি তাকে সামলাতে পারি।
ফু জিং ইউয়ান কখনো আমাকে সন্দেহ করেনি, দেখে আমি সত্যিই ভালো আছি, আর কিছু জিজ্ঞাসা করেনি।
সে আমাকে টেনে নিয়ে টেবিলে বসাল, শক্তি রাজকুমারকে আমার সামনে বসতে ইঙ্গিত করল, তারপর আজকের ব্যাপার আলাপ শুরু করল।
ফু জিং ইউয়ান জানালো, রাজা ইতিমধ্যে তাঃসম্রাজ্ঞীকে কানচি প্রাসাদে স্থানান্তর করতে নির্দেশ দিয়েছে। তাঃসম্রাজ্ঞীর শরীর দুর্বল, নতুন-পুরাতন ক্ষত, রাজ চিকিৎসক বলেছেন, তার মৃত্যু খুব নিকটে।
এটা আমাদের পরিকল্পনা, চিকিৎসকও শক্তি রাজকুমারের লোক।
আমি আগেই অনুমান করেছিলাম, রাজা তাঃসম্রাজ্ঞীকে মুক্তি দেবে, শুনে অবাক হলাম না।
তাই এখন আমাদের আলোচনা, কীভাবে শাও সম্রাজ্ঞীকে মুক্তি দেয়া যায়। শাও সম্রাজ্ঞী নিজেই পাগলদের আশ্রমে গিয়েছিলেন, বাহ্যিক কারণ তাঃসম্রাজ্ঞীর সেবা।
তাঃসম্রাজ্ঞী বের হলে, শাও সম্রাজ্ঞীও বের হওয়ার কথা, কিন্তু আমরা জানি, ইতি ও উ রাজকুমারী তাকে বের হতে দেবে না।
তাই শক্তি রাজকুমার বললো, রাজা তাঃসম্রাজ্ঞীকে মুক্তি দিলেও, শাও সম্রাজ্ঞীকে কঠোরভাবে বন্দী করেছে, লোক পাঠিয়েছে পাগলদের আশ্রমে।
নাম প্রকাশ্য রক্ষণাবেক্ষণ, আসলে পাহারা।
মানে, শাও সম্রাজ্ঞীকে মুক্ত করা আরও কঠিন।

“ঠিক আছে, তোমরা কীভাবে কনমিং ল্যাম্পে লেখা জ্বালালে?”
ইতি জুয়েজে আমাদের দুজনের沉默 দেখে, কনমিং ল্যাম্পের ঘটনা জিজ্ঞাসা করল।
আমি উত্তর দিলাম না, শুধু ফু জিং ইউয়ানের দিকে তাকালাম।
ফু জিং ইউয়ান হাসল, “এটা বোনের জ্ঞান, আমি হলে ভাবতেই পারতাম না।”
“আসলে আমি কিছুই করিনি, শুধু অনুমান করেছিলাম উ রাজকুমারী迷信, অনেক কিছুতে সে বিশ্বাস করে, তাই এই কৌশল ব্যবহার করেছি। দ্রুত, এবং সহজে ছড়িয়ে পড়বে, প্রাসাদের迷信 লোকেরা দেখবে, রাজা চাপ অনুভব করবে, ফলাফল স্পষ্ট, তবে ইতি এটা বুঝবে।”
আমি সোজাসাপ্টা উত্তর দিলাম, আগে উ রাজকুমারীকে ভয় দেখাতে উচ্চ僧利用 করেছিলাম, তখনই বুঝেছিলাম এই উপায় কার্যকর হবে। তবে আমি ও ফু জিং ইউয়ান মূল কথা বলিনি, ইতি জুয়েজে আবার জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কীভাবে কনমিং ল্যাম্পে লেখা জ্বালালে?”
“সাদা ফসফরাস!”
“সাদা ফসফরাস!”
আমি ও ফু জিং ইউয়ান একসাথে বললাম, ফু জিং ইউয়ান ব্যাখ্যা করল, “সাদা ফসফরাসের জ্বলনাঙ্ক খুব কম, সাধারণত বাতাসে জ্বলে, তবে চাইলে উপরে উঠে জ্বলে, অক্ষর স্পষ্ট রাখতে মোম দরকার।”
আমি যোগ করলাম, “আমরা অনেক লাল কনমিং ল্যাম্প বানালাম, তাতে লেখালেখি করেছি, তারপর সাদা ফসফরাস মোমে সংরক্ষণ করেছি, যতক্ষণ মোম গলে না, ফসফরাস জ্বলে না। একবার আকাশে উঠলে, ল্যাম্পের আগুনে মোম গলে, ফসফরাস জ্বলে, মোমের অংশে অক্ষর জ্বলে।”
“কীভাবে নিশ্চিত করলে, উ রাজকুমারী সঠিক কথা লিখবে?” ইতি জুয়েজে জিজ্ঞাসা করল।
“এটা অনুমান।” ফু জিং ইউয়ান হাসল, শক্তি রাজকুমারকে মজা করল।
এতে বুঝতে পারলাম, ফু জিং ইউয়ান ও শক্তি রাজকুমারের সম্পর্ক ভালো, না হলে ফু জিং ইউয়ান এভাবে মজা করত না।
ইতি জুয়েজে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “অনুমান?”
“আসলে শুধু অনুমান নয়।”
আমি শক্তি রাজকুমারকে বুঝিয়ে বললাম, “কিছুদিন আগে, দিদি জানল, উ রাজকুমারী冷宫ে থাকেন, কারণ তিনি অপরাধবোধে ভুগছেন। তখন তিনি ইতি রক্ষা করতে রাজাকে রাগিয়ে দেন, ফলে রাজা অসুস্থ হয়ে মারা যান। উ রাজকুমারী রাজা কে খুব ভালোবাসতেন, তার মৃত্যুতে শোকাহত, তাই নিজেকে দণ্ডিত করতে প্রাসাদে থাকেন, রাজাকে স্মরণ করেন। একজন এতটা অনুভূতিপ্রবণ মহিলার, কার সাথে কথা বলা চাইবে, তা সহজেই অনুমান করা যায়।”
“বুঝতে পারলাম!”
ইতি জুয়েজে মাথা নাড়ল, চোখে প্রশংসা নিয়ে বলল, “চমৎকার কৌশল, জিয়াং রাজকুমারী ও সম্রাজ্ঞী সত্যিই নারীদের মধ্যে চতুর!”
“খুশি হওয়ার আগে সাবধান হও, যতদূর জানি, তুমি প্রাসাদে যা করো, রাজা জানে, তাই পরবর্তী কাজ থেকে তোমার উচিত দূরে থাকা। দিদিও চাইবে না তুমি বিপদে পড়ো।”
আমি কঠোর ও দৃঢ়ভাবে বললাম, হঠাৎ এ কথা, ফু জিং ইউয়ান অবাক হল।
সে জানে না, ইতি আমাদের সব পরিকল্পনার খবর রাখে, এমনকি ডি-দের ব্যাপারে আমরা প্রতিক্রিয়ামূলক। আমি এখন তাদের বললে, তারা আতঙ্কিত হবে, তাই কোনো ব্যাখ্যা দিলাম না, শুধু বললাম, আগে রাজার সাথে কথোপকথনে জেনেছি।
“দিদি, সন্দেহ করার দরকার নেই, ইতি আমাকে ব্যবহার করতে চায়, কখনো কখনো, তাকে আমার বিশ্বাস পেতে হয়, এটাই সে আমাকে ইচ্ছা করে জানিয়েছে, আমাকে ভয় দেখাতে, যাতে আমি তার কাজে লাগি, তাই নয় কি?”