অধ্যায় ১৭: ক্ষণযুয়ান ইউজে

“উঁ——”
আমি আর সহ্য করতে পারলাম না, কোমর ও নিতম্বে যে যন্ত্রণা অনুভব হচ্ছিল, তা আমার চেতনা পর্যন্ত নড়িয়ে দিয়েছে।
আমি কেবল শুনতে পাচ্ছিলাম, আমার কাছাকাছি শীঘ্রই শোরগোল শুরু হয়েছিল, এবং একটু দূরে ফু জিন ইউয়েত প্রাণপণে অনুরোধ করছিল।
কিন্তু খুব দ্রুত, সেই শব্দগুলোও একে একে মিলিয়ে গেল।
আমি অজ্ঞান হয়ে পড়িনি, বরং শু ওয়ান রু আমার আগেই অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
আর ফু জিন ইউয়েত, আমি যখন চোখ ঘুরিয়ে তার দিকে তাকালাম, সে যেন মুহূর্তেই আতঙ্ক থেকে শান্ত হয়ে গেল, দুজন প্রহরীর বাঁধন ছেড়ে, দৌড়ে এসে শুয়ান ইউয়ের সামনে跪 করল।
“সম্রাট, আপনি কি এখনও দশলি পর্বতের যুদ্ধে আমার সঙ্গে করা প্রতিশ্রুতি মনে রাখেন?”
ফু জিন ইউয়েত চোখে লাল জল নিয়ে আমার দিকে তাকাল, কিন্তু তার দৃষ্টি ছিল দৃঢ়, যেন সে ইতিমধ্যেই আমার জন্য কোনো উপায় বের করেছে।
শুয়ান ইউয়ের মুখ আরও ম্লান হয়ে গেল, তার গভীর চোখ ধীরে ধীরে ফু জিন ইউয়েতের দিক থেকে সরিয়ে আবার আমার উপর স্থির হল।
আমি বুঝতে পারলাম, শুয়ান ইউয়েত চূড়ান্তভাবে রাগান্বিত হয়েছে, তবু সে নিজেকে সংবরণ করছে, শুধুমাত্র চোখের ভাষায় আমাকে কিছু সতর্ক করছে।
শেষ পর্যন্ত, সে হাত তুলল, প্রহরীদের শাস্তি বন্ধ করল, শীতল কণ্ঠে বলে গেল, “ফু জিন ইউয়েত, নিজে নিজের পথে চলো।”
তার বিশাল দল নিয়ে চলে যাওয়া দেখে, আমি ফু জিন ইউয়েতের সহায়তায় বেঞ্চ থেকে উঠে এলাম।
আমি জানি না, ফু জিন ইউয়েত যে দশলি পর্বতের কথা বলছিল, সেখানে কী ঘটেছিল, তবে তার বিমর্ষ চেহারা দেখে মনে হল, সে ও শুয়ান ইউয়েত এমন কিছু আলোচনা করেছে, যা কেউই স্মরণ করতে চায় না, এবং এ কারণেই শুয়ান ইউয়েত আমাকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছে।
অথবা বলা যায়, ফু জিন ইউয়েত ঠিক তখনই শুয়ান ইউয়েতকে প্রকাশ্যে হুমকি দিয়েছিল, এক সম্রাটের সামনে।
আমি যন্ত্রণায় কোমর ধরে রাখলাম, কণ্ঠে কিছুটা অভিযোগ নিয়ে বললাম, “দিদি, আজ তুমি একটু বেশি উত্তেজিত ছিলে!”
ফু জিন ইউয়েত শান্তভাবে ফিরে তাকাল, তার মুখে এখনও অস্থিরতা।
সে নিচু চোখে হালকা হাসল, যেন নিজেকে বিদ্রূপ করছিল।
“তুমি বরাবরই আমার চেয়ে শান্ত, আজকেও কি তুমি কম উত্তেজিত ছিলে?”
আমরা পরস্পরকে একবারের জন্য দেখলাম, একসাথে হাসলাম।
এই হাসি কৃতজ্ঞতার হাসি, কারণ আমরা জানি, একে অপরের প্রতি যত্ন থেকেই এই অস্থিরতা। যদি শু ওয়ান রু একে অপরকে এভাবে নির্যাতন না করত, আমরা দুজন এত স্থিতিশীল মানুষ কি এত সহজে উত্তেজিত হতাম?
ফু জিন ইউয়েতের সহায়তায়, আমি খোঁড়াতে খোঁড়াতে ঘরে ঢুকলাম।
ছোট ইউয়ান ইয়াং আমাকে ওষুধ আনতে পাঠাল, আমার পোশাক খুলে আহত স্থানে ওষুধ লাগিয়ে দিল।
“আহ!”
আমি আর সহ্য করতে পারলাম না, দগ্ধ যন্ত্রণার অনুভূতি, ফু জিন ইউয়েত যতই কোমল হোক, আমার ঘাম ঝরল।
“তোমার এই শাস্তি বৃথা যাবে না।” ফু জিন ইউয়েতের চোখে ছিল শীতল কঠোরতা, তার দৃষ্টি আমার ক্ষত থেকে সরেনি।
সে মনে হয় কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তার চোখের দৃঢ়তা দেখে আমি বুঝলাম, সে পরিকল্পনা শুরু করেছে।
“দিদি, তুমি তাহলে রাজা লি-কে জড়াতে ঠিক করেছ, তাই তো?”
আমি বিছানার মাথায়伏 করে, চোখ ঘুরিয়ে পর্দার দিকে তাকালাম, মনে হল, আমার চিন্তা যেন ফু জিন ইউয়েতের চিন্তার সাথে সংযুক্ত হচ্ছে।
ফু জিন ইউয়েত চুপ করে থাকায়, আমি আর আলোচনা করলাম না, আমরা দুজনের বোঝাপড়া অনুযায়ী, আমি আগেই অনুমান করতে পারলাম, সে এখন কী করবে।

পরের কয়েক দিন, আমি ফু জিন ইউয়েতের জিনহে প্রাসাদেই ছিলাম, কারণ ক্ষত খুলে গিয়েছিল, হাঁটা সম্ভব ছিল না।
এ কারণে ছোট হুয়ানও জিনহে প্রাসাদে এসে সেবা করত।
সেদিন রাতে, ফু জিন ইউয়েত কিছু কাজের জন্য বাইরে যেতে হল, সন্ধ্যা নামতেই সে ছোট ইউয়ান ইয়াংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
আমি চোখ তুললাম, দেখলাম, বড় ইউয়ান ইয়াং ঘরের বিমের উপর বসে আছে, সে খুব কমই আমাকে ছেড়ে যায়, বরাবরই গোপন স্থানে লুকিয়ে থাকে।
হঠাৎ, ছাদের উপর থেকে খটখট শব্দ এল, খুব জোরে নয়, মনে হল ইচ্ছাকৃত।
বড় ইউয়ান ইয়াং আমার সন্দেহ দেখে, সঙ্গে সঙ্গে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, উঠে বসতে চাওয়া আমায় ধরে রাখল, শান্তভাবে বলল, “মহারাণী, চিন্তা করবেন না, রাজা লি এসেছেন।”
রাজা লি?
ঠিক, রাজা লি ও ফু জিন ইউয়েতের সম্পর্ক ভালো, মাঝে মাঝে দেখা হয়, এই শব্দ নিশ্চয়ই সে ইচ্ছাকৃত করেছে, ফু জিন ইউয়েতকে জানাতে।
আমি বড় ইউয়ান ইয়াংকে দরজা খুলতে বললাম, কষ্টে উঠে বিছানার সামনে দাঁড়ালাম।
ঝকঝকে চাঁদের আলোয়, লাল রঙের জ্যাকার্ড পোশাক পরা এক উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব দেখা গেল, সে প্রবেশ করতেই আমি তার মুখ স্পষ্ট দেখলাম, এক শ্বেতাঙ্গ, অসাধারণ সুন্দর পুরুষ।
তার ভ্রু ঘন হলেও হুমকি নেই, লম্বা পাপড়ি তাকে সহজলভ্য করে তোলে, স্বচ্ছ চোখ, উঁচু নাক, গোলাপি ঠোঁটের হালকা হাসি, তার মুখ যেন জহর, দেখেই বোঝা যায় মৃদু ও মার্জিত।
“জিয়াং রাণী?”
সে ভ্রু তুলে বলল, নিশ্চিত করতে চাইল আমি কি বাই ছিং।
সে জানত, ফু জিন ইউয়েত এখানে নেই, তাই আমাকে দেখে মোটেও অবাক হল না।
আমি হালকা মাথা নাড়লাম, শুয়ান ইউয়েতের সামনে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, “পঞ্চম জ্ঞানবন্ত রাজা কি বিশেষভাবে আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন?”
সে ঠোঁট ফুলিয়ে মাথা নাড়ল, উৎসাহ নিয়ে আমার চারপাশে ঘুরল, তারপর টেবিলের সামনে বসে হাত বাড়িয়ে আমায়ও চেয়ারে বসতে বলল।
আমি মাথা নাড়লাম, ইশারা করলাম, বসা আমার পক্ষে অসম্ভব।
সে যেন কিছু মনে পড়ল, “ওহ” বলে পোশাকের ভেতর থেকে একটা ছোট সিরামিকের বোতল বের করল।
এই ছোট বোতলটি খুব চেনা লাগল, মনে হল শুয়ান ইউয়েত আগেও আমাকে যে ওষুধ দিয়েছিল, তার মতো।
“এটি পশ্চিম দেশের উৎকৃষ্ট ক্ষত ওষুধ, তোমার নিতম্বের ক্ষতের জন্য দারুণ কার্যকর...”
শুয়ান ইউয়েত আমার আহত স্থানে তাকিয়ে ছিল, আমি ভ্রু কুঁচকোলে সে নিজের অশোভন আচরণ বুঝে হাসল, আবার আমার মুখের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “এ ওষুধ দাগ ফুরিয়ে যেতে অসাধারণ, জিয়াং দেশের জাদু রাণীর মুখ যদি আমাদের লিয়াং দেশে নষ্ট হয়, তাহলে সেটা অপচয়।”
তার আচরণে কিছুটা শিশুসুলভতা ছিল, কথা বলায় কোনও সংযম নেই, আমার কল্পনার রাজা লি'র সঙ্গে একদমই মিল নেই।
তবে এমন ব্যক্তিকে দেখে বোঝা যায়, তার মনে কোনও ছলনা নেই, সহজে মিশে যাওয়া যায়।
আমি কিছু না বলায়, শুয়ান ইউয়েত কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে আবার বলল, “ওহ, গুরুত্বপূর্ণ কথা ভুলে গেলাম, আমি এসেছি তোমাদের জানাতে, এ ক'দিন আমি সভায় সর্বত্র শু ফানকে লক্ষ্য করেছি, তাকে এমন রাগিয়েছি, মনে হয় সে আধমরা, সত্যিই দারুণ সন্তোষজনক।”
সে হাসিমুখে নিজের কৃতিত্বে উল্লসিত, আমি ভ্রু কুঁচকে গভীর দৃষ্টিতে রাজা লি'কে দেখলাম।
আমি জানি, শু ফান হচ্ছে সেনা দপ্তরের মন্ত্রী, সে শু ওয়ান রুর বাবা, এবং আমি ও ফু জিন ইউয়েত শীঘ্রই যার বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিতে চাই।
আরও জানি, ফু জিন ইউয়েত ইতিমধ্যে রাজা লি'র সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, তার সাহায্য চেয়েছে, কিন্তু রাজা লি'র এত শিশুতোষ আচরণ, কথাবার্তা ও কাজ অগভীর, সে কি সত্যিই ভালো সঙ্গী?
“ওয়ান রাণী মাত্রই আমাদের সঙ্গে শত্রুতা শুরু করেছে, রাজা লি এত দ্রুত সেনা দপ্তরের মন্ত্রীকে লক্ষ্য করল, সবাই বুঝে যাবে আপনি ও জিন ইউয়েত রাণী একসঙ্গে কাজ করছেন, এটা কি বুদ্ধিমানের কাজ?” আমি সতর্ক করলাম, কিছুটা কঠোর স্বরে।
“কী আসে যায়, সবাই জানে রাজা লি জিন ইউয়েত রাণীকে পছন্দ করে, যদি নিজের প্রিয় নারীকে নির্যাতন হতে দেখে কিছু না করি, অন্যরা তো দেখতে পারবে, আমি নিজেও সহ্য করতে পারব না।”

শুয়ান ইউয়েত নিজের জন্য এক কাপ জল ঢেলে গলগল করে খেল, আমি তার স্পষ্টভাষী কথায় কিছুটা অবাক হলাম।
সে রাজা, শুয়ান ইউয়েতের পঞ্চম ভাই, আমার সামনে এভাবে ফু জিন ইউয়েতকে পছন্দের কথা বলছে, সে কি বোকা?
“এমন কথা রাজা লি আমার সামনে বলতেই পারেন, তবে বাইরে কখনও বলবেন না।” আমি আবার সতর্ক করলাম।
শুয়ান ইউয়েত হাসল, প্রায় জল ছিটিয়ে ফেলল টেবিলে, পাশ ফিরে আমার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপ করল, “জিয়াং রাণী এত কম বয়সে কেন এমন কঠিন মুখ? যদি ছড়িয়ে পড়ে, সবাই ভাববে তুমি বৃদ্ধা।”
আমি সত্যিই সন্দেহ করলাম, এই পঞ্চম জ্ঞানবন্ত রাজা'র চরিত্রে সমস্যা আছে, মনে হল, তার সঙ্গে আমার চিন্তায় ব্যবধান, সঠিকভাবে আলোচনা করা যায় না।
চোখ ফিরিয়ে, আমি বড় ইউয়ান ইয়াংকে দেখলাম, সে যেন অভ্যস্ত, আমাকে বোকা বানানো দেখে মুখে হাসি, যেন চুপিচুপি হাসতে চায়।
“আহ!”
শুয়ান ইউয়েত উঠে এসে আমার কাঁধে হাত রাখল, মুখের কাছে নিয়ে বলল, “জিয়াং রাণী, এত কঠোর হবেন না, মানুষের সঙ্গে মিশতে চাইলে রাজা লি'র মতো খোলামেলা হওয়া দরকার, তোমার মতো দূরে সরিয়ে রাখলে, ভাগ্য ভালো বলে আমাকে পেলেছ, না হলে সাধারণ মানুষ তোমাকে বিষাক্ত সাপ মনে করত।”
সে হঠাৎ করেই আমার কপালে আঙুল দিয়ে টোকা দিতে গেল, আমি তৎক্ষণাৎ সরে এসে তার হাত এড়ালাম।
“রাজা লি, দয়া করে সংযত থাকুন!”
আমি চোখ বড় করে সতর্ক করলাম, যদি ফু জিন ইউয়েতের ওপর ভরসা না থাকত, আমি মনে করতাম, রাজা লি'র চরিত্রে কোনও কাজের যোগ্যতা নেই।
“আমি জানি না, রাজা লি কেন এমন হালকা ধরনের, তবে আমি মনে করি, এটাই তার আসল রূপ নয়, যখন সবাই একই নৌকায়, আমি চাই, আমরা ভালোভাবে কথা বলি।”
আমি আবার রাজা লি'র কাছে গেলাম, মুখে হালকা হাসি নিয়ে।
সে তো বলল, আমি সবাইকে দূরে সরিয়ে রাখি, তাই আমি কাজ দিয়ে দেখালাম, আমি দূরে রাখি, কিন্তু সম্পর্ক ভালো করতে চাই।
“এভাবে আর আকর্ষণীয় নয়।” শুয়ান ইউয়েত বিদ্রূপ করে, আবার আসন নিল, মুখ ভার, ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “শান্ত ও বুদ্ধিমান নারী, আমার নবম ভাইয়ের পছন্দ, আমি খুব চালাক মেয়েদের পছন্দ করি না।”
“রাজা লি'র পছন্দ জিন ইউয়েত রাণী, আমি পছন্দ করি কিনা, সেটা ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো, রাজা লি'র জানা উচিত, জিন ইউয়েত রাণী সম্রাজ্ঞী, আমি শুয়ান ইউয়েতের রাণী, আমাদের কেউই রাজা লি'র নারী হতে পারব না।”
আমি তাকে তার পরিচয় স্পষ্ট করতে বললাম, আবার তাকে জানিয়ে দিলাম, কিছু মজা, তার আশেপাশের মানুষকে আঘাত করতে পারে।
শুয়ান ইউয়েত চায়ের কাপ হাতে থেমে গেল, চোখে একঝলক জটিলতা।
সে অপ্রত্যাশিতভাবে গম্ভীর হয়ে উঠল, এতে আমার ধারণা আরও দৃঢ় হল, রাজা লি তার প্রকৃত রূপ ঢেকে রেখেছে, সে সবাইকে ঠকাচ্ছে, হয়তো নিজেকেও।
আমি রাজা লি'র পিছনে গিয়ে, জানালার বাইরে অন্ধকার রাতের দিকে তাকিয়ে, মূল প্রসঙ্গে এলাম, “আমি শুনেছি, দিদি বলেছে, রাজা লি পাগলের আস্তানায় বন্দি সম্রাজ্ঞী এবং মহা সম্রাজ্ঞীকে উদ্ধার করতে চায়, কিন্তু এ ব্যাপারে সতর্ক পরিকল্পনা দরকার, রাজা লি নিশ্চয় জানেন, এর মধ্যে কত বিপদ আছে, তাই আপনাকে আমার ও দিদির নির্দেশ মেনে চলতে হবে।”
শুয়ান ইউয়েতের স্থির অবয়ব দেখে বোঝা গেল, সে জানে, আমি ও ফু জিন ইউয়েত তাকে ব্যবহার করতে চাই, তবু সে নীরবে সম্মতি দিল।
এটাই রাজা লি, আবেগ ও ন্যায়বোধ আছে, কিন্তু প্রকাশে অনিচ্ছা।
সে আর হাসিমুখে নেই, চোখ তুলে তাকালে তার মুখে ছিল গম্ভীরতা।
“একজনের পরিকল্পনা ছোট, দু’জনেরটা বড়; জিয়াং রাণী ও জিন ইউয়েত রাণী দুজনেই অসাধারণ, কি কোন ভালো পরিকল্পনা করেছেন?”
আমি হালকা হাসলাম, গম্ভীর ভঙ্গিতে উত্তর দিলাম, “যা হবে, হবে!”