অষ্টাদশ অধ্যায় — পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা শিক্ষক হাজির

সব নিয়ম বিশ্লেষণ করে নেওয়ার পর,黎明 আর দেরি করল না, সরাসরি স্থানান্তর মঞ্চে পা রাখল এবং প্রস্তুতি ভোঁতা প্লাটফর্মে গিয়ে প্রতিযোগিতা শুরুর জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

এই বাছাইপর্বটা বেশ তীব্র হবে, অনেকের জন্য বড় এক পরীক্ষা, তবে তার কাছে এটা তেমন কিছু নয়। এই প্রতিযোগিতার আসল আকর্ষণ তার কাছে হচ্ছে সেই চ্যালেঞ্জ মোড! বিপুল পরিমাণ প্রতিযোগিতা পয়েন্ট অর্জন করার সুযোগ, সেটাই তাকে সবচেয়ে বেশি টানে!

黎明 সবসময় নিজের মনে জানে, সে গৌরবের এই যুদ্ধে অংশ নিয়েছে আসলে নিজের পরবর্তী অগ্রগতির জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে!

"শুধু জানি না, প্রথম বাছাইপর্ব শেষ হলে ঠিক কত পয়েন্ট পাওয়া যাবে, আর পয়েন্ট দোকানের পণ্যগুলোই বা কতটা মূল্যবান?"

黎明 ঠোঁট কামড়ে ভাবতে লাগল, প্রথম ম্যাচের শেষে তার হাতে কত পয়েন্ট আসবে।

তবে তাকে বেশি ভাবতে হলো না, স্থানান্তর মঞ্চ তাকে সরাসরি প্রস্তুতি ভোঁতা প্লাটফর্মে পাঠিয়ে দিল।

প্রস্তুতি ভোঁতা প্লাটফর্মটি গৌরব শিক্ষালয় এক বিশেষ জাদু বস্তু দিয়ে প্রস্তুত করেছে, যেখানে প্রতিযোগীদের প্রস্তুতির জন্য এলাকা নির্ধারণ করা হয়েছে।

এ মুহূর্তে, প্লাটফর্মটি নিরানব্বইটি অঞ্চলে ভাগ করা, প্রতিটিই গৌরবের অধীনস্থ নিরানব্বইটি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের জন্য নির্দিষ্ট।

黎明 এদিক-ওদিক তাকিয়ে সাতাশ নম্বর বিদ্যালয়ের প্রস্তুতি এলাকা খুঁজে নিল, তারপর সোজা গিয়ে যেকোনো একটায় বসে পড়ল, এরপর দৃষ্টি ফেরাল অন্য অঞ্চলগুলোর দিকে, পর্যবেক্ষণ শুরু করল।

খুব বেশি সময় নেয়নি,黎明 শুধু মোটামুটি ভাবে নিরানব্বইটি অঞ্চলের প্রতিযোগীদের দেখে একটা ধারণা পেল, তারপর চোখ বন্ধ করে মন শান্ত করল, চুপচাপ প্রতিযোগিতা শুরুর অপেক্ষা করতে লাগল।

এখনো প্রায় দশটি অঞ্চল খালি, অর্থাৎ প্রতিযোগিতা শুরুর এখনো কিছুটা বাকি।

黎明 জানে না ঠিক কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে, সে অন্যদের কী করছে দেখারও আগ্রহ পায় না, বরং শক্তি সঞ্চয় করাটাকেই শ্রেয় মনে করে।

তবে黎明-এর এই শান্তভাবের বিপরীতে, পুরো প্রস্তুতি ভোঁতা প্লাটফর্মে, নিজেদের শক্তিতে আস্থা আছে এমন কয়েকজন ছাড়া, সবাই দারুণ দুশ্চিন্তায়, নিয়ম নিয়ে প্রায় পাগলপ্রায়!

অন্যদের কথা বাদ দিলেও, লো শাওহান ও তার দুই সঙ্গিনীও একত্রিত হয়ে প্রতিযোগিতার কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল।

"তুমি কী পারবে একটা ঘাঁটি রক্ষা করতে?"

লিন পরিবারের দুই বোন গম্ভীর মুখে লো শাওহানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

এই প্রতিযোগিতা আগেরসব কিছুর চেয়ে আলাদা, তাদের黎明-এর সঙ্গে দল গঠনের ইচ্ছাও ভেঙে দিয়েছে।

黎明-এর শক্তি যথেষ্ট, সে একাই পার হতে পারে, তাকে তিনজনের বোঝা টেনে নিতে হবে না!

আর黎明 দল গঠনের কথা ভাবলেও, তারাও চাইবে না, কারণ এতে黎明-ই হতো দলের নেতা, তাকেই রক্ষা করতে হতো। এতে দল গঠনের আসল উদ্দেশ্যটাই হারিয়ে যেত, তাই নিজেরাই পথ বের করে এগোবার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

লিন পরিবারের বোনদের প্রশ্নের উত্তরে, লো শাওহান আঙুল কামড়ে কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বলল, "আমার মনে হয় কোনো সমস্যা হবে না, একটা ঘাঁটি রক্ষা করতে পারব।"

পরীক্ষার কঠিনতা থাকলেও, লো শাওহান বিশ্বাস করে সে একাই পারবে!

গত তিন মাসে তার উন্নতি খারাপ হয়নি, তার অনুসারীরাও অনেক শক্তিশালী হয়েছে।

তাছাড়া, তার প্রাণশক্তির ঈশ্বরত্বও জমাট বেঁধেছে, বিশ্লেষণও ছয় শতাংশ হয়েছে, যদিও তার দেবত্ব এখনো তৃতীয় স্তরে, তবু প্রথম রাউন্ডে কোনো সমস্যা হবে না।

সবচেয়ে বড় কথা, প্রথম রাউন্ডে সে黎明-এর মতো অমানুষিক প্রতিযোগীর মুখোমুখি হবে না!

黎明-এর মতো প্রতিযোগীরা নিশ্চয়ই নিজেদের ঘাঁটি দখলেই ব্যস্ত থাকবে, অন্যের ঘাঁটি আক্রমণ করার সময় তাদের নেই।

লো শাওহানের উত্তর লিন পরিবারের বোনদের অবাক করেনি, তারা দুজনই মধ্যম শক্তির দেবকন্যা—প্রথম রাউন্ড পার হতে না পারলে তা হাস্যকরই হতো!

"আমার কথা বাদ দাও, তোমরা কী করবে? কোনো কৌশল ভেবেছ?"

এই প্রশ্নে লো শাওহানও পাল্টা জানতে চাইল, গত তিন মাসে তারা তিনজন খুব কাছাকাছি এসেছে, ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে উঠেছে।

প্রিয় দুই বান্ধবী পার হতে পারবে কি না, তা নিয়ে লো শাওহানও চিন্তিত ছিল।

"তোমাকে নিয়ে ভাবতে হবে না, আমি ও জিংজিং মিলে পরিকল্পনা করেছি, আমরা দুজনে মিলে ঘাঁটি রক্ষা করব—আমাদের তিনটি কিংবদন্তি শক্তি আছে, প্রথম রাউন্ডে যথেষ্ট!"

লো শাওহানের উদ্বেগের জবাবে, লিন ইউয়াও হাসল, পাশে থাকা প্রতিবাদ করতে চাওয়া লিন জিংজিংকে চোখে ইশারা করল, তার হাত ধরল, আর কিছু না বলতে ইঙ্গিত দিল।

"তাই নাকি! আহা, আফসোস, এবার তোমাদের সাহায্য করতে পারলাম না, নাহলে আমরা সবাই মিলে দল গড়তে পারতাম, বা জোট বেঁধে গৌরবের সন্তানের তালিকায় নাম তুলতে পারতাম।"

লিন ইউয়াওয়ের কথায়, লিন জিংজিংয়ের অস্বাভাবিকতা না দেখে লো শাওহান কিছুটা দুঃখ করল।

তবে নিয়ম যেমন, সে বলতেও পারল না যে অন্যদের সাহায্য করতে চায়, তারও তো নিজের ভবিষ্যৎ বিসর্জন দেওয়ার ইচ্ছা নেই!

…………

সময় দ্রুত কেটে গেল, আধা দিন পর, গৌরবের অধীনস্থ নিরানব্বইটি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের সবাই হাজির।

এবার, গৌরব শিক্ষালয়ের প্রধান পরীক্ষক ও পরীক্ষকগণও প্রস্তুতি ভোঁতা প্লাটফর্মে এল।

তাদের আবির্ভাবে মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি আকৃষ্ট হলো,黎明-ও ব্যতিক্রম নয়।

দেখা গেল, হঠাৎ আবির্ভূত প্রধান পরীক্ষক ও পরীক্ষকেরা শূন্যে দাঁড়িয়ে, তাঁদের দেহ থেকে প্রবল দেবজ্যোতি ছড়াচ্ছে, মুখচ্ছবি অস্পষ্ট।

কেবল তাই নয়, প্রবল দেবশক্তির প্রভাব চারপাশে দণ্ডায়মান, পুরো প্রস্তুতি প্লাটফর্ম জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।

"মাঝারি শক্তির দেবতা!"

নিজের শরীরে নেমে আসা, প্রতিরোধ-অযোগ্য, বাস্তবের মতো সত্যিকারের দেবশক্তির চাপে,黎明-এর চোখে বিস্ময়, মনে শঙ্কা।

মূল বিশ্বের শূন্যে দেবতাদের শক্তি দমন কিছুটা কম হলেও, এখানে সব দেবতা চাইলেই শক্তি প্রকাশ করতে পারে না।

শুধু মাঝারি বা তার বেশি শক্তির দেবতাই মূল বিশ্বের শূন্যে দেবতাসুলভ শক্তি প্রকাশ করতে পারে!

এর মানে, গৌরবের যুদ্ধে পরীক্ষকরা সবাই মাঝারি বা তার বেশি শক্তির দেবতা!

এই সময়, পরীক্ষকদের শক্তি দেখে ছাত্ররা বিস্মিত, তখন প্রধান পরীক্ষক সামনে এগিয়ে এসে বলল,

"সব প্রতিযোগীর উদ্দেশে, গৌরবের যুদ্ধ শিগগিরই শুরু হচ্ছে, তোমাদের হাতে আছে আর দশ মিনিট, দশ মিনিট পরে তোমাদের নির্ধারিত স্থানে পাঠানো হবে, শুরু হবে প্রথম রাউন্ডের লড়াই।"

এ কথা বলে, প্রধান পরীক্ষক হাত নাড়তেই নয়শোর বেশি আলোকরশ্মি উড়ে এসে প্রতিটি ছাত্রের সামনে কার্ডে রূপান্তরিত হয়ে বাতাসে ভাসতে থাকল।

"এটা পয়েন্ট কার্ড, এই কার্ডই এই প্রতিযোগিতায় তোমাদের অংশগ্রহণের প্রমাণ, এতে তিনটি প্রাথমিক পয়েন্ট আছে। পরে যেসব পয়েন্ট অর্জন করবে, সেগুলোও এতে জমা হবে, প্রতিযোগিতা শেষে একসঙ্গে হিসাব হবে। এই কার্ড নষ্ট করা বা হারানো যায় না, কেউ যদি তার প্রাথমিক পয়েন্ট শূন্যে নামিয়ে ফেলে, সে কার্ডের মাধ্যমেই আবার প্রস্তুতি প্লাটফর্মে পাঠানো হবে।"

প্রধান পরীক্ষক আবার কার্ডের কাজ ব্যাখ্যা করল, তারপর সবাইকে একবার দেখে পেছনে সরে গেল, আর কিছু বলার ইচ্ছা দেখাল না।

গৌরবের যুদ্ধের নিয়ম ছাত্রদের আগেই জানানো হয়েছিল।

তাছাড়া, গৌরবের যুদ্ধের উদ্দেশ্য গৌরব শিক্ষালয়ের জন্য প্রতিভাবান তরুণ বাছাই করা, তাই এখানে সবকিছু দক্ষতা দিয়েই প্রমাণ করতে হয়, বাহুল্য কথার প্রয়োজন নেই।

নিচে, প্রধান পরীক্ষক সরে যেতেই, প্রবল দেবশক্তির চাপও কমে এল, সব প্রতিযোগীই এগিয়ে এসে কার্ড হাতে নিল, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

দেবশক্তির চাপ সহ্য করা সহজ নয়! সুযোগ থাকলে কেউই তা নিতে চাইত না।

তবে, আর মাত্র দশ মিনিট পরেই প্রতিযোগিতা শুরু, সদ্য স্বস্তি পেলেও প্রতিযোগীরা আবার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, পুরো প্লাটফর্মে টান টান উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

黎明 দেখল, লো শাওহান ও তার দুই সঙ্গিনী ছাড়া, সাতাশ নম্বর বিদ্যালয়ের বাকি ছয়জন একত্রিত হয়ে আছে, তাদের মাঝে মু চেনকে ঘিরে রেখেছে, বোঝাই যাচ্ছে তারা একমত হয়ে ছোট্ট একটি দল গড়েছে!

শুধু মু চেনের দল নয়, এখন প্লাটফর্মে যেসব প্রতিযোগী আগে দ্বিধায় ছিল, তারাও সবাই একমত হয়ে দল গঠনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে!

কারণ, সবাই জানে একা তাদের শক্তি যথেষ্ট নয়, ঘাঁটি দখলের ও প্রতিরক্ষার লড়াইয়ে টিকতে হলে সবাইকে একত্রিত হয়ে, ঐক্যবদ্ধ শক্তিতে এগোতে হবে—তবেই জয়ের কিছুটা আশা থাকছে!