অধ্যায় আটষট্টি: শাস্তি

প্রবক্তা ছাড়া, বাকি তিনজন পশু মানবগোষ্ঠীর বিশেষ দক্ষতা ও অতিমানবিক বৈশিষ্ট্যও অত্যন্ত অসাধারণ। বাঘশক্তির পেশী নমনীয়তা আর শক্তি বৃদ্ধি—নমনীয়তা তাকে নিজের শরীরের প্রতিটি অংশে সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা দেয়, আর শক্তি বৃদ্ধি তার প্রতিটি আক্রমণকে প্রবল করে তোলে। এই দুইয়ের সমন্বয়ে, তার প্রতিটি আঘাত হয়ে ওঠে চূড়ান্ত প্রাণঘাতী।

সিংহহৃদয়ের রয়েছে লাভার হৃদয় ও উন্মত্ততা—একটি ধ্বংসাত্মক উপাদানমূলক দক্ষতা, অন্যটি উন্মাদনার মতো বাড়তি অতিমানবিক বৈশিষ্ট্য। এইসবের ফলে সিংহহৃদয়ের মুহূর্তের বিস্ফোরণ অত্যন্ত শক্তিশালী, সাধারণ কেউ তার সামনে দাঁড়াতে পারে না।

আর শেয়ালরত্ন একজন অতিমানবিক জাদুকর, তার বিশেষ দক্ষতা জল উপাদানের সাথে সংযোগ, সাথে নিজের জাদুশক্তি অনুভবের প্রতিভা। এর ফলে তিনি যেকোনো জলভিত্তিক জাদু দক্ষভাবে প্রয়োগ করতে পারেন, জাদুশক্তি কম খরচ হয় আর আক্রমণের ক্ষমতা আরও বেশি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার অতিমানবিক বৈশিষ্ট্য হলো জাদুশক্তির প্রবেশক্ষমতা; এই বৈশিষ্ট্য এবং জলজাদুর শক্তি মিলিয়ে তার ক্ষমতায় মৌলিক পরিবর্তন আসে। এখন তার জলভিত্তিক জাদু ছয়স্তরীয় অতিমানবিক প্রতিরোধ ভেদ করার ক্ষমতা অর্জন করেছে—অত্যন্ত শক্তিশালী!

প্রভাত পাঁচজনের ক্ষমতা যাচাই করে মনে হিসাব কষলেন, আর পাঁচজন পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে স্বপ্নলোকের প্রবেশের জন্য তৈরি হলেন। তাদের অপেক্ষা করাতে হয়নি, প্রভাত সরাসরি তাদের আত্মাকে স্বপ্নলোকের মধ্যে পাঠিয়ে দিলেন, পুনর্জন্মের পদ্ধতি বেছে নিলেন। পরবর্তী মুহূর্তেই বিধি-স্তম্ভ সক্রিয় হলো; স্বপ্নলোকের পাঁচটি আলাদা স্থানে একই সময়ে পাঁচজন নবজাতক জন্ম নিলো—এরা-ই পুনর্জন্মের সেই পাঁচজন।

আত্মা পাঠানোর পর, প্রভাত জীবনবিধি প্রয়োগ করে পাঁচজনের ঘুমন্ত দেহকে পুষ্টি ও সুরক্ষা দিতে শুরু করলেন, যাতে তাদের দেহ পঁচে না যায়। এইবার স্বপ্নলোক খুলে থাকবে দেড়শো দিন; দেড়শো দিনে দেহ পচে নষ্ট হয়ে যেতে পারে। যদিও তারা সবাই অতিমানবিক, তবুও দেহ আত্মা ছাড়া দেড়শো দিন টিকে থাকতে পারে না।

সবকিছু ঠিকঠাক করে, প্রভাত আর পুনর্জন্মের খবর রাখলেন না, বরং এক পা এগিয়ে পশু মানবগোষ্ঠীর পবিত্র ভূমির আকাশে গিয়ে হাতির মানবগোষ্ঠীর ভূমির দিকে দৃষ্টি দিলেন।

প্রভাত তখন নয়টি জাতি ধারণ করেছিলেন; এখন হাতির মানবগোষ্ঠী ছাড়া অন্য সব জাতি অনেক দূর এগিয়েছে। কিন্তু হাতির মানবগোষ্ঠী এখনও সেই পুরোনো অবস্থায়, জনসংখ্যা কিছুটা বেড়েছে, তবে মাত্র সাতশো জনের মতো—এই সংখ্যা খুবই অপ্রতুল।

“মাত্র আশিজনের মতো হাতির মানব পেশাজীবী হয়েছে?” পুরো হাতির মানবগোষ্ঠী পর্যবেক্ষণ করে প্রভাতের ভ্রু কুঁচকে উঠলো—আশিজনেরও বেশি পেশাজীবী, কিন্তু তাদের স্তর খুবই সাধারণ; সর্বোচ্চ তিনজন কেবল মাস্টার স্তরের পেশাজীবী। এই তিনজনও প্রভাতের আশীর্বাদে মাস্টার হয়েছে, না হলে হয়তো উচ্চতর স্তরেই সীমাবদ্ধ থাকত।

কেন তিনজনকে আশীর্বাদ দেওয়া হয়েছিল? কারণ তারা প্রভাতের উন্মাদ বিশ্বাসী!

“আহ, মনে হয় এবার আমাকে নিজের হাতে কিছু করতে হবে!” হাতির মানবগোষ্ঠীর উন্নতি প্রভাতের প্রত্যাশা পূরণ করেনি, এতে তিনি অসন্তুষ্ট, কিন্তু অসহায়ও।

হাতির মানবগোষ্ঠীর স্বাভাবিক শক্তি ও দীর্ঘ জীবনকালই তাদের উন্নতির গতি কমিয়ে দিয়েছে; শক্তি বৃদ্ধি ধীরগতি, অনেক বেশি সময় লাগে জন্য।

“জানি না, একজন হাতির মানবকে অতিমানবিক কিংবা কিংবদন্তী স্তরে নিয়ে যেতে কতটা বিশ্বাসশক্তি প্রয়োজন।” সিদ্ধান্ত নেওয়ায় প্রভাত আর দ্বিধা করলেন না, সরাসরি ঈশ্বরীয় বার্তা পাঠালেন—সবচেয়ে উচ্চস্তরের দশজন হাতির মানব পেশাজীবী প্রস্তুতি নিক। তিনি তাদের স্বপ্নলোকের মধ্যে পাঠাবেন, সেখানে বিশ দিন ধরে তারা দানব Slayer হয়ে উঠবে।

এবার বিধি-স্তম্ভে পাঁচশো বিলিয়ন বিশ্বাসশক্তি ঢেলে দিলেন; কিংবদন্তী বিশ্বাসী তৈরি করার পাশাপাশি হাতির মানবগোষ্ঠীকেও এগিয়ে নেবার পরিকল্পনা।

পরবর্তী তিন মাসে তিনি আর বিধি-স্তম্ভ খুলবেন না—এটাই পরিকল্পনা। প্রভাত মনে রেখেছেন, প্রধান শিক্ষক তাকে বলেছিলেন, কোনো এক ঈশ্বরীয় দায়িত্ব দশ শতাংশ বিশ্লেষণ করতে হবে।

প্রভাত প্রধান শিক্ষকের কথা গুরুত্ব দেন; তিনি বুঝতে পারেন কেন এমন বলা হয়েছিল। যদি গৌরবের যুদ্ধে ভালো ফলাফল চাই, তাহলে শক্তিশালী ঈশ্বরদের সন্তানদের মোকাবিলা করতে হবে!

শক্তিশালী ঈশ্বর—এই স্তরের সত্যিকারের দেবতা সম্পর্কে প্রভাত শুধু শুনেছেন, কখনও দেখেননি; জানা তথ্যও অল্প, কতটা শক্তিশালী তা স্পষ্ট নয়। তবে পাওয়া খণ্ডিত তথ্য বিশ্লেষণ করলে, তাদের ক্ষমতা অনুমান করা যায়।

শক্তিশালী ঈশ্বরদের সন্তানরা নিশ্চয়ই দুর্বল নয়; নিজের উন্নতি অনেক হলেও, তাদের সহজেই হারাতে পারবেন না।

তাই, প্রধান শিক্ষকের পরামর্শে প্রভাত সিদ্ধান্ত নিলেন—সূর্য ঈশ্বরীয় দায়িত্ব দশ শতাংশ বিশ্লেষণ করবেন।

কিন্তু, এই বিশ্লেষণে প্রায় এক ট্রিলিয়ন বিশ্বাসশক্তি লাগে!

এত বেশি বিশ্বাসশক্তি—পরবর্তী তিন মাসে সংগ্রহ করা কঠিন, তবে পশু মানবগোষ্ঠীর বর্তমান উন্নতির ধারায়, সম্ভবনা আছে এক ট্রিলিয়ন বিশ্বাসশক্তি পাওয়া যাবে।

তাই, প্রভাত সিদ্ধান্ত নিলেন, সূর্য ঈশ্বরীয় দায়িত্ব দশ শতাংশ বিশ্লেষণের পর যদি অতিরিক্ত বিশ্বাসশক্তি থাকে, তখন বিধি-স্তম্ভ আবার খুলবেন কি না ভাববেন।

খুব দ্রুত, হাতির মানবগোষ্ঠীর দশজন বিশ্বাসী প্রস্তুত হলো; প্রভাত তাদের বিধি-স্তম্ভে পাঠালেন, আবার তাদের স্বপ্নলোকের সময় বিশ বছর নির্ধারণ করলেন, এরপর হাতির মানবগোষ্ঠীর দিকে আর নজর দিলেন না।

হাতির মানবগোষ্ঠী গৌরবের যুদ্ধে, বিশালাকৃতির ড্রাগন ও দানবদের মুখোমুখি হলে, তাদের সামনে রেখে প্রথম আঘাত আটকানোর পরিকল্পনা; যাতে বাকিদের ক্ষতি কম হয়।

ড্রাগন ও দানবকে 'কিংবদন্তী জাতি' বলা হয়—তাদের বিশেষত্বই রয়েছে। এই দুই জাতির সদস্যরা প্রাপ্তবয়স্কেই কিংবদন্তী হয়ে ওঠে, জাতিগত প্রতিভা অপরিসীম; একই স্তরের মধ্যে খুব কম কেউ তাদের হারাতে পারে।

তাদের অন্য জাতির বিরুদ্ধে লড়াই প্রায়শই চূর্ণবিচূর্ণ করে শেষ হয়। প্রভাত মনে করেন না তার বিশ্বাসীরা চূর্ণবিচূর্ণ হবে, তবে সতর্কতার জন্যই প্রথমে হাতির মানবগোষ্ঠীকে পাঠাবেন, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত বিপর্যয় না ঘটে।

বিশ্বাসীদের উন্নত করার কাজ শেষ হলে, প্রভাত এবার নজর দিলেন শেয়াল মানবগোষ্ঠীর মন্দিরের দিকে, যেখানে তার প্রথম বিশ্বাসভ্রষ্ট বন্দি রয়েছে।

“পাঁচ বছর প্রস্তুতি নিয়েছি, এবার তোমার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এসেছে।”

পাঁচ বছর আগে, যাকে তিনি ভরসা করতেন, সেই বিশ্বাসী বিশ্বাসভ্রষ্ট হওয়ার পর থেকে, প্রভাত ভাবছিলেন তাকে কীভাবে শাস্তি দেবেন।

পরে ঈশ্বরীয় ক্ষমতার কারণে, তিনি শেয়াল মানবগোষ্ঠীর বিশ্বাসভ্রষ্টকে শাস্তি দেওয়ার এক পন্থা দেখলেন; যদিও সেই পন্থা কিছুটা নিষ্ঠুর, তবু সরাসরি হত্যা করার চেয়ে ভালো।

প্রভাত সবসময় মনে করেন, অপরাধের জন্য ক্ষমা নেই, কিন্তু তিনি চান না শেয়াল মানবগোষ্ঠীর বিশ্বাসভ্রষ্ট বেঁচে থাকুক; তাই মৃত্যু ঈশ্বরীয় দায়িত্ব ব্যবহার করে, তার আত্মা ও চেতনা মুছে দেবেন, তারপর এক নতুন, শুধুমাত্র তার প্রতি অনুগত চরিত্র প্রবেশ করাবেন।

এরপর সৃষ্টির ঈশ্বরীয় দায়িত্ব দিয়ে, তাকে পুনরায় রূপান্তরিত করবেন, তার সম্ভাবনা নতুন করে গড়ে তুলবেন, যাতে সে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে!

এভাবে শাস্তিও থাকবে, পুরস্কারও থাকবে; মানবিক না হলেও, প্রভাতের স্বার্থের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। শেয়াল মানবগোষ্ঠীর বিশ্বাসভ্রষ্টকে তিনি শুধু নিজের প্রতি অনুগত এক অতিমানবিক যোদ্ধায় রূপান্তরিত করবেন।

পাঁচ বছর পেরিয়ে গেছে; এখন প্রভাত মৃত্যু ঈশ্বরীয় দায়িত্ব দুই শতাংশ, সৃষ্টির ঈশ্বরীয় দায়িত্ব শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশ বিশ্লেষণ করেছেন; যদিও বিশ্লেষণ কম, একজনকে রূপান্তরিত করতে যথেষ্ট।

সিদ্ধান্ত নিয়ে, তিনি শেয়াল মানবগোষ্ঠীর মন্দিরের দিকে হাত বাড়ালেন; মন্দিরে বিশাল ঈশ্বরীয় হাত উপস্থিত হলো, শেয়াল মানবগোষ্ঠীর বিশ্বাসভ্রষ্টের সীল ভেঙে তাকে তুলে নিলো, মন্দির থেকে উধাও হয়ে গেলো।

পরের মুহূর্তে, আকাশে প্রভাতের সামনে সেই বিশ্বাসভ্রষ্ট উপস্থিত হলো, তার জাদুশক্তি দ্বারা ভাসছে।

“আহ, দুর্ভাগ্য এক প্রতিভার জন্য,” আবার তাকিয়ে প্রভাত আফসোস করলেন; তিনি তাকে ভরসা করতেন, কিন্তু সেই প্রতিভাবানই বিশ্বাসভ্রষ্ট হয়েছে—এটা সত্যিই ব্যঙ্গাত্মক।

এ ভাবনায়, প্রভাতের দৃষ্টি এক নিমেষে শীতল হয়ে গেলো, বিন্দুমাত্র অনুভূতি নেই।

তিনি শেয়াল মানবগোষ্ঠীর বিশ্বাসভ্রষ্টকে জাগিয়ে তোলার, বা কেন সে সূর্য ঈশ্বরের বিশ্বাস নিয়েছে তা জিজ্ঞাসা করার প্রয়োজন অনুভব করলেন না; সরাসরি হাত মাথায় রেখে, শরীরের ঈশ্বরীয় ক্ষমতা দিয়ে মৃত্যু আধিপত্য সক্রিয় করলেন।

পরের মুহূর্তে, বিশ্বাসভ্রষ্টের কপালে প্রবল আত্মার বিধি ঢেউ উঠতে লাগলো; তার সাথে আত্মার গভীর থেকে বিকট আর্তনাদ ভেসে উঠলো!

এটা স্পষ্ট, প্রভাত তার আত্মা ও চেতনা মুছে দিচ্ছেন; তবে বিশ্বাসভ্রষ্টের আত্মা অনুভূতির সব পথ অনেক আগেই বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, তাই সে জানে না, বিশ্বাসের যে ঈশ্বর, তার কাছেই সে ভয়াবহ শাস্তি পাচ্ছে!

তার আর্তনাদে প্রভাত অটল, বরং মৃত্যুর আধিপত্য আরও বাড়ালেন; আত্মার যন্ত্রণার শব্দ আরও তীব্র হলো।

এভাবে সময়ের প্রবাহে, আত্মার যন্ত্রণার আর্তনাদে, বিশ্বাসভ্রষ্টের আত্মার সব তথ্য ও চিহ্ন একে একে মুছে যেতে লাগলো; অবশেষে শুধু একটি নিখুঁত, প্রভাতের দ্বারা নব চরিত্রে গড়ার যোগ্য আত্মা রইল।