সপ্তাইশ অধ্যায় মূল্যায়ন সমাপ্ত
দুইজনের উজ্জ্বল পারফরম্যান্স অন্য উচ্চস্তরের পেশাজীবীদের মাঝেও প্রতিযোগিতার আগুন জ্বেলে তোলে, অল্প সময়ের মধ্যেই বাকি তিনটি একচক্ষু বিশালও পরাজিত হয়। বিন্দুমাত্র সংশয় ছাড়াই, পঞ্চম ধাপ দ্রুত শেষ হয়ে যায়।
তিন শতাংশ বিশ্লেষণ ক্ষমতাসম্পন্ন অগ্নিদেবতার অধিকার অত্যন্ত শক্তিশালী, একচক্ষু বিশালরা অগ্নির বিধির আক্রমণ সহ্য করতে পারে না। ষষ্ঠ ধাপ শুরু হয়।
পরীক্ষার ময়দানে, আলোর দরজায় হঠাৎ প্রবল কম্পন দেখা দেয়, সেখান থেকে এক প্রবল ভয়ের চাপ ছড়িয়ে পড়ে, যদিও আলোর দরজা থাকায়, তা ভবিষ্যদ্রষ্টা ও বাকিদের উপর কোনো প্রভাব ফেলে না।
“এ ভয়ঙ্কর চাপ...” ডন ভ্রু কুঁচকে বলে, “এ ধাপ মোটেই সহজ নয়! এ চাপ সাধারণ কোনো জীবের পক্ষে ধারণ করা সম্ভব নয়!”
অবশেষে, পরক্ষণেই দেখা যায়, আলোর দরজা থেকে এক ভয়াল ড্রাগনের বিশাল মাথা বেরিয়ে আসে। তার জোড়া উল্লম্ব চোখ আলোর দরজার ভেতরের মানব সেনাদের উপর দিয়ে বয়ে যায়, তারপর সে তার ভয়াল মুখ খুলে ডাকে।
একটি প্রচণ্ড গর্জন, ড্রাগনের বিশাল ভয়ের তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ে, ভবিষ্যদ্রষ্টা ও বাকিদের শ্বাসরুদ্ধ করে দেয়। ধীরে ধীরে ড্রাগনটি দরজা থেকে বেরিয়ে আসে। এবার ডন সম্পূর্ণ রূপটি দেখে, প্রায় ত্রিশ মিটার দৈর্ঘ্য, দেহ থেকে ভয়ঙ্কর হিংস্রতার শ্বাস ছড়ায়, অত্যন্ত ভীতিকর।
সবুজ ড্রাগন...
সবুজ ড্রাগনের শরীর থেকে ওই অতিপ্রাকৃত শক্তির প্রবল ঢেউ অনুভব করে ডনের মুখ রক্তশূন্য হয়ে যায়। এ এক প্রকৃত ড্রাগন, পাঁচ রঙের দুষ্ট ড্রাগনদের একজন!
“ধিক্কার!” ডন ফিসফিস করে, “এবার কেবল জীবন বাজি রাখতে হবে!” একটুও কিছু না রেখে, সর্বশক্তিতে অগ্নি দেবতার মন্ত্র প্রয়োগ করে, ভবিষ্যদ্রষ্টাদের মরিয়া লড়াইয়ের নির্দেশ দেয়। এবার সত্যিই ভাগ্য নির্ধারক মুহূর্ত।
এ ড্রাগনের সামনে ডনের মনে হয় না তার বিন্দুমাত্র সুযোগ আছে। এ তো সবুজ ড্রাগন! অতিপ্রাকৃত রক্তের উত্তরাধিকারী, কিংবদন্তির প্রাণী!
...
“অতিপ্রাকৃত ড্রাগন!?”
লু শাওহান বিস্ময়ে চোখ বড় করে, ঠোঁট খানিকটা আধখোলা, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
“ষষ্ঠ ধাপে ড্রাগন কেন?”
লু শাওহান ডনের যুদ্ধযাত্রা গোপনে দেখছিল, দেখতে চেয়েছিল পরের ধাপগুলোয় কী অপেক্ষা করছে। পঞ্চম ধাপ তো তার বিশ্বাসীদের কাছে প্রায়ই উতরানো যাচ্ছিল, আর সামনেই ষষ্ঠ ধাপ।
সে কখনো ভাবেনি ষষ্ঠ ধাপ এতটা কঠিন হবে, হয়তো কিছু ঝামেলাপূর্ণ উচ্চ শ্রেণির জাতি থাকবে, কিন্তু ড্রাগন! এটা কীভাবে জেতা সম্ভব?
তার বিশ্বাসীরা শক্তিশালী ঠিকই, কিন্তু অতিপ্রাকৃত স্তরের এক ড্রাগনের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করার মতো বেপরোয়া নয়।
“তবু, ডনও নিশ্চয় পারবে না, অন্তত প্রথম স্থানটা হারালাম না।” লু শাওহান নাক সিটকায়, তবে মুখভঙ্গিতে গভীর হতাশা।
তার তো দুইজন মধ্যম শক্তির দেবতার কন্যা হয়েও, এমন একজনের কাছে পিছিয়ে পড়তে হচ্ছে, যার পেছনে তেমন কোনো বড় সহায়তা বা সম্পদ নেই! এতে সে ভীষণ অখুশি।
জানতে হবে, এ মাসে সে দশ হাজারেরও বেশি জগতের উৎস ব্যবহার করেছে, প্রায় সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল, তবু ডনের কাছে পিছিয়ে!
“ডন নিশ্চয় দুর্বল দেবতার সন্তান নয়, নিশ্চয় কোনো উপায়ে পরিচয় গোপন করেছে, না হলে আমায় পিছনে ফেলবে কীভাবে?”
লু শাওহান নানা চিন্তায় ডুবে যায়, মনে করে তার অনুমান সত্যের কাছাকাছি, ডন সত্যিই অসহনীয়।
লু শাওহান মনে মনে ডনকে অপমান করে কিছুটা স্বস্তি খোঁজে। সে যে জাতি বেছে নিয়েছে, তা হলো পরী; এখন অবধি কয়েকবার জাতি কার্ড লোড করে চার হাজারের বেশি পরী পেয়েছে!
তার মধ্যে উচ্চ শ্রেণির পরী দুই শতাধিক, মাস্টার স্তরের পরীও ডজনখানেক, যার ফলে সে অনায়াসে প্রথম চার ধাপ পেরিয়েছে, পঞ্চম ধাপেই খানিকটা ধীর হয়েছে।
কিংবদন্তির জাতি বলে কথা, একচক্ষু বিশালরা যদিও সর্বনিম্ন স্তরের বিশাল, তবু সহজে খতম করা যায় না!
কিংবদন্তির জাতি মানে, এমন প্রাণী যদি বেঁচে থাকে, সত্যি দেবশক্তির অধিকারী হয়ে উঠতে পারে!
একচক্ষু বিশালদের দেবশক্তি অর্জনের সম্ভাবনা অতি ক্ষীণ, তবে বিশালদের সহজাত প্রতিভা অসাধারণ, ডনের মতো কেউ কেউ ছাড়া, সবার পক্ষে জাদু আর আশীর্বাদ দিয়ে সহজে কাটাকাটি সম্ভব নয়।
ডন যে বিশ্বাসের শক্তি খরচ করে আগুনের দেবতা গড়ছে, তাতে লু শাওহান অবজ্ঞাসূচক হাসে—সে তো জীবন দেবতা গড়তে চায়!
তবে তার হাতে এখনো মাত্র সাড়ে আটশ কোটি বিশ্বাসের শক্তি, এ মাসের জগত কার্ডে আবার জাতি কার্ড লোড করতে হবে।
ভাগ্য ভালো, তার বাবা এক শক্তিশালী দেবতার সমীপে গিয়ে তার জন্য এক বিশাল পরিমাণ জাতি কার্ড কিনে দিয়েছেন—একেবারে বারো হাজার পরী জাতি!
“দেখো, আর দুই মাস পরেই আমি জীবন দেবতা গড়ে ফেলব!” লু শাওহান গর্বে মুখ উঁচু করে, ঠিক করেছে, আপাতত কাউকে এগিয়ে যেতে দেবে।
পরী সম্প্রদায় একচক্ষু বিশালদের নিধন করলে সে আর চ্যালেঞ্জ চালিয়ে যায় না, ডন ষষ্ঠ ধাপ পার না হলে দুজনেই প্রথম স্থানে থাকবে।
...
ডন যখন যুদ্ধক্ষেত্রে তার সব বিশ্বাসী নিঃশেষ হতে দেখে আর সবুজ ড্রাগনের সঙ্গে মুখোমুখি হয়, তখন আর কোনো কথা চলে না।
সবুজ ড্রাগন এতটাই ভয়ানক, এক ড্রাগনের নিঃশ্বাসেই তার মানব বাহিনী নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে!
ডনের মনে হয়, এ ড্রাগন অন্তত ষষ্ঠ স্তরের প্রাণী, অতিপ্রাকৃতের চূড়ান্ত!
“আহ, পুরস্কার নিয়ে ফিরে গিয়ে দেবরাজ্য গড়ি, আমার উচ্চস্তরের যোদ্ধা বড় কম!” সবুজ ড্রাগনের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ডন পুরস্কার সংগ্রহ শুরু করে।
এ সময় সে দেখে, লু শাওহানও চ্যালেঞ্জ ছেড়ে দিয়েছে, বুঝেই গেছে ষষ্ঠ ধাপে সবুজ ড্রাগন, তাই আর চেষ্টা করেনি।
পুরস্কার পুরনো নিয়মেই—দশ হাজার দেবমুদ্রা আর পরীক্ষার গৌরব ময়দানে প্রবেশাধিকার।
ভার্চুয়াল জগৎ থেকে বেরিয়ে ডন সহপাঠীদের কৌতূহলী দৃষ্টি উপেক্ষা করে সোজা বেরিয়ে যায়।
সারা মাসে অনেকেই তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চেয়েছে, কিন্তু ডন দেবরাজ্য গড়ায় ব্যস্ত, কারও সঙ্গে সময় নষ্ট করেনি।
ডন চলে গেলে সবাই আবার নিজেদের আলোচনায় মেতে ওঠে, তবে বেশির ভাগই ডনকে নিয়েই কথা বলে।
ক্লাসের এক কোণে, একা বসে থাকা ওয়াং ইয়ায়া ডনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে, শেষ পর্যন্ত সাহস করে এগিয়ে যেতে পারে না।
এ মাসে ডন প্রায়ই পশুজাতিদের মগজ ধোলাই ও ধর্ম প্রচারে ব্যস্ত থাকায় ছুটি নিয়েছে, তবে শিক্ষক ঝাং ছুনহুয়া সব অনুমোদন দিয়েছেন।
ডন দক্ষ, তার জন্য অনলাইন ক্লাসের কিছু নম্বরের গুরুত্ব নেই।
এতে ওয়াং ইয়ায়ার সঙ্গে যোগাযোগও কমে গেছে, তার মনে হয়েছে ডন দূরে সরে যাচ্ছে।
ডনেরও উপায় ছিল না, প্রতিদিন পশুজাতিদের বারোবার ব্রেনওয়াশ করতে হয়েছে, ক'দিন আগে সূর্যদেবতা গড়েছে, ওয়াং ইয়ায়ার সঙ্গে যোগাযোগ করার সময় কোথায়!
তদুপরি, আসল জগতে এক মাস গেলেও দেবরাজ্যে ত্রিশ বছর কেটেছে!
ত্রিশ বছরে অনেক স্মৃতি ফিকে হয়ে যায়, ভাগ্য ভালো ডন পাঁচ স্তরের চূড়ান্ত দেবত্বের অধিকারী প্রাণী—তবু সে টের পায়, ওয়াং ইয়ায়ার জন্য তার আবেগ অনেক কমে গেছে; অন্তত গতকালের অনলাইন ক্লাসে সে আর তার দিকে তাকিয়ে থাকেনি।
মনে হয়, দেবত্ব হঠাৎ বেড়ে যাওয়ায় আবেগও ফিকে হয়ে গেছে!
এতে ডনের মনে হয় কেন এত দেবতা প্রেমে পড়ে—প্রেম না করলে, অন্তহীন কালের শেষে সত্যিই নিস্পৃহ দেবতা হয়ে উঠবে!
এক ঘণ্টা পর ডন বাড়ি ফিরে সরাসরি দেবরাজ্যে প্রবেশ করে।
এবার সে এমন এক সরঞ্জাম কার্ড লোড করবে, যা তার বিশ্বাসীদের শক্তি দ্রুত বাড়াতে পারবে।
এ পরীক্ষায় সে উপলব্ধি করেছে, তার উচ্চশক্তির যোদ্ধা খুবই কম, আজ একচক্ষু বিশালদের বিরুদ্ধে না থাকলে, পুরো বাহিনী নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।
উচ্চস্তরের যোদ্ধা গড়ে তোলা এখন অপরিহার্য।
পরের মাসেই বড় পরীক্ষা, যেখানে হবে সিমুলেটেড যুদ্ধ—তখন তাকে মানবজাতি দিয়ে লু শাওহানের বিরুদ্ধে লড়তে হবে।
লু শাওহানের বিশ্বাসীরা পরী, পরী যোদ্ধা আর মানব যোদ্ধার লড়াইয়ে সাধারণত মানুষই পিষ্ট হয়।
পরীরা শুধু ড্রুইডের মতো অস্বাভাবিক পেশা নিতে পারে তাই নয়, তাদের রেঞ্জার বা জাদুকররাও অত্যন্ত শক্তিশালী।
পরী এক আদর্শ জাতি—শক্তিশালী, দীর্ঘায়ু এবং দেবরাজ্যে বিশ্ববৃক্ষ রোপণ করলে, দেবত্ব না পেলেও চিরজীবী হতে পারে।
পরীরা প্রবল বিশ্বাসের উৎস দেয়, তাদের বিশ্বাস গভীর, অন্য জাতির তুলনায় পতন কম, এবং উগ্র ভক্তও সহজে হয়।
উপরের যেকোনো একটি বৈশিষ্ট্যই যথেষ্ট, কিন্তু একমাত্র ত্রুটি, যা অনেককেই পরীকে বিশ্বাসী হিসেবে নিতে নিরুৎসাহিত করে।
পরী—সন্তান জন্মানো খুবই কঠিন, আর জন্ম নিলেও বাড়তে তিন শত বছর লাগে!
দেবরাজ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী? জনসংখ্যা!
জনসংখ্যাই সব শক্তির মূল, পরীদের মতো সন্তান জন্মানো কঠিন আর বৃদ্ধি ধীর—ড্রাগন বা বিশালের মতো—শুরুতে খুব কমই কেউ পরীকে বিশ্বাসী বানায়।
শুধু লু শাওহানের মতো প্রভাবশালী দ্বিতীয় প্রজন্মই এমন জাতি বেছে নেয়।
আর সিমুলেটেড যুদ্ধে কিন্তু দেবশক্তি প্রয়োগ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ; দেবশক্তি নিয়মের具现, এমনকি ছায়া হিসেবেও কে দেবশক্তিতে মরলে মূল দেহও ক্ষতিগ্রস্ত হয়!
স্কুল কোনোভাবেই প্রস্তুত যোদ্ধাকে নিজেদের মধ্যে প্রাণঘাতী যুদ্ধে ঠেলে দেয় না।
স্কুলের সেরা শিক্ষার্থীরা উচ্চমাধ্যমিকের পরে দুটি পথে যায়—প্রথমত, অজানা স্ফটিকজগত অন্বেষণে।
প্রত্যেকটি স্ফটিকজগত অত্যন্ত সংকীর্ণ, তবে অর্ধদেবতার নিচের প্রাণীদের ধরে ফেলা কঠিন।
এ কারণে, দেবতা বিদ্যালয়, জাদুকর সংঘ, কিংবা বণিক গোষ্ঠী—সবাই সেরা শিক্ষার্থী পাঠায় অজানা স্ফটিকজগত অন্বেষণে।
দ্বিতীয়ত, ডনের লক্ষ্য, নবীন যুদ্ধক্ষেত্র।
এ দুটি পথেই শিক্ষার্থীরা সাফল্য আনলে তাদের পেছনের গোষ্ঠী পায় সভ্যতার ইচ্ছার পুরস্কার।
সভ্যতার ইচ্ছার পুরস্কারই সব গোষ্ঠীর মূল চাওয়া!
এত নিঃস্বার্থে কেউ কারও উন্নয়ন চায় না!
ভালোবাসা দিয়েও সব চলে না—এমন দিন আসবেই, ভালোবাসা ফুরিয়ে যাবে!