অধ্যায় তেহাত্তর: দানব

বিপুল পাল্টা আক্রমণ শুরু হলো, শুধু পূর্ব ফ্রন্টেই নয়, পুরো天帝教区, এমনকি দেবতাদের ধর্মীয় অঞ্চল ও সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চলেও একই সময়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু হয়েছে!

এবারের পাল্টা আক্রমণ তিনটি ধর্মীয় অঞ্চলের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্তে, এবার শুধু বিশৃঙ্খল ভূমির অশুভ প্রাণীগুলোকেই পরাজিত করা নয়, তাদের এমনভাবে আহত করতে হবে যাতে আগামী কয়েক শতাব্দী বা এক হাজার বছরেও তারা আর শক্তি জমাতে না পারে, আর কোনো অশুভ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার সাহস না পায়!

পশ্চিম ফ্রন্ট।

আন্ডার সহজেই একবারে চার স্তরের জাদু প্রয়োগ করে এক পঞ্চম স্তরের অতিমানবকে ধ্বংস করল, তারপর আকাশে স্থির হলো, চারদিকে ছড়িয়ে পড়া অশুভ প্রাণীগুলোর দিকে তাকিয়ে, আর তাড়া করল না।

"আমার সংগ্রহ যথেষ্ট হয়েছে, এবার ফিরে গিয়ে নির্জনে বসে কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণ ঘটানো উচিত।"

আন্ডার চরিত্রের প্যানেলে দেখল, তার সংগ্রহ পঞ্চাশ কোটি ছাড়িয়ে গেছে, সে আর পাল্টা আক্রমণে অংশগ্রহণ করার ইচ্ছা রাখে না, বরং ফিরে গিয়ে কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

দুই দিন আগে, কালো ড্রাগনকে পরাজিত করার পর আন্ডার অনুভব করল তার শরীরে নতুন কিছু এসেছে, চরিত্রের প্যানেলে 'ঈশ্বরত্ব' নামের একটি নতুন গুণ দেখাচ্ছে!

আন্ডার কিছু না বুঝে ঈশ্বরত্বের অংশে মনোযোগ দিল, তখন ঈশ্বরত্ব সংক্রান্ত সমস্ত তথ্য তার সামনে খুলে গেল।

ঈশ্বরত্ব কী তা বুঝে নেওয়ার পর আন্ডার চমকে উঠল, তারপর আনন্দে ভরে গেল, মনে মনে বলল, তাই তো কালো ড্রাগন এত শক্তিশালী, আসলে সে ছিল এক ঈশ্বরত্বযুক্ত জীব!

ঈশ্বরত্ব পাওয়ার পর আন্ডার অনুভব করল, তার শরীরের যাদু শক্তি অস্থির হয়ে উঠেছে, সে পৃথিবীর নিয়মগুলো আরও স্পষ্টভাবে অনুভব করছে।

এমন পরিস্থিতিতে, আন্ডারের মনে হলো ফিরে গিয়ে নির্জনে বসে কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণ করার চেষ্টা করা উচিত।

আন্ডার খুব ভালো করেই জানে, অশুভ প্রাণীদের ওপর পাল্টা আক্রমণের চেয়ে কিংবদন্তি স্তরে পৌঁছানোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!

শুধু কিংবদন্তি হয়ে উঠতে পারলেই এই পুনর্জন্ম পূর্ণতা লাভ করবে!

সিদ্ধান্ত নিয়ে আন্ডার আর দ্বিধা করল না, পশ্চিম ফ্রন্টের কমান্ডারের কাছে গিয়ে জানাল যে সে ফিরে গিয়ে নির্জনে বসে কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণ করার চেষ্টা করতে চায়।

কমান্ডার শুনে জানতে চাইল আন্ডার কতটা আত্মবিশ্বাসী কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণের ব্যাপারে, আন্ডার অতিরিক্ত কিছু বলল না, শুধু বলল, তার ষাট শতাংশ আত্মবিশ্বাস আছে।

ষাট শতাংশ আত্মবিশ্বাস!

কমান্ডার শুনে চোখ বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো, সে যখন কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণের চেষ্টা করেছিল, তখন তার ছিল মাত্র ত্রিশ শতাংশ আত্মবিশ্বাস, শেষ পর্যন্ত বহু দশক নির্জনে কাটিয়ে, ভাগ্যক্রমে উত্তরণ করতে পেরেছিল!

আন্ডারের ষাট শতাংশ আত্মবিশ্বাস শুনে কমান্ডার বিস্মিত হলো, তবে দ্রুতই বুঝে নিল, আন্ডারের আত্মবিশ্বাস থাকলে তাকে বাধা দেওয়া উচিত নয়, উদারভাবে অনুমতি দিল—আন্ডার ফিরে গিয়ে কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণের চেষ্টা করতে পারে।

এভাবে, আন্ডার সহজেই ফিরে গেল, শুরু করল নির্জনে বসে কিংবদন্তি জাদুকরে উত্তরণের চেষ্টা।

………………

সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চল।

天帝教区-তে প্রায় সবাই মানুষ, কিন্তু সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চলে অনুসারীদের জাতিগত বৈচিত্র্য অনেক বেশি।

তবে মোটামুটি, পশু মানব ও মানুষেরাই প্রধান, অন্যান্য জাতির সংখ্যা খুবই কম।

লান্সস্ট ফ্রন্ট।

এটি সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চলের অশুভ প্রাণীদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের সীমারেখা।

তবে, লান্সস্ট ফ্রন্ট কখনোই এলভিন ফ্রন্টের মতো দশকের পর দশক ধরে প্রতিরক্ষা অবস্থায় ছিল না।

লান্সস্ট ফ্রন্টে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকেই, পশু মানবদের শক্তির জন্য প্রায়ই পাল্টা আক্রমণের আয়োজন করা হয়!

এবারের বিপুল পাল্টা আক্রমণে লান্সস্ট ফ্রন্টের আক্রমণ আরও তীব্র ও বিশাল আকার ধারণ করেছে!

কিন্তু যুদ্ধের পরিস্থিতি, তিনটি ধর্মীয় অঞ্চলের মধ্যে সবচেয়ে উত্তপ্ত এখানেই!

কারণটা সহজ: সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চল অত্যন্ত শক্তিশালী, অশুভ প্রাণীদের প্রধান বাহিনী এখানেই একত্রিত হয়েছে!

তাই, এবারের বিপুল পাল্টা আক্রমণ অশুভ প্রাণীদের হিংস্রতা উসকে দিয়েছে, তারা খুব বেশি দুর্বল না হওয়ায়, পিছু হটেনি, বরং সূর্য দেবতার ধর্মীয় অঞ্চলের অনুসারীদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে!

লান্সস্ট ফ্রন্টের পশ্চিম অংশ।

বাঘবল, সিংহহৃদয়, শিয়ালরত্ন—তিনজন একত্র হয়েছে, কীভাবে শত্রুর দশেরও বেশি ষষ্ঠ স্তরের অতিমানবের ঘেরাও ভেঙে বের হওয়া যায়, তা নিয়ে আলোচনা করছে।

তবে বহুক্ষণ আলোচনা করেও সবচেয়ে উপযুক্ত উপায় মেলেনি, সিংহহৃদয়ের ঝাঁঝালো স্বভাব আর সহ্য করতে পারল না।

"গর্জন!"

"আর কথা বলো না, সরাসরি তাদের ছিঁড়ে ফেলো! একদল অধঃপতিত সবুজ চামড়া, আমাদের আটকে রাখতে চায়? নিছক উদ্ভট কল্পনা!"

সে রাগে চিৎকার করে, সোজা দু’পা মুচড়ে, তারপর এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে, চোখের অগোচরে, তাদের ঘেরাও করা সবুজ চামড়া পশু মানবদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

এই সবুজ চামড়া পশু মানবেরা, সবাই দানবদের প্রলোভনে পড়ে, নিজেদের জাতির গর্ব ও মর্যাদা ত্যাগ করে অধঃপতিত অশুভ প্রাণীতে পরিণত হয়েছে।

এখন এই ঘৃণিত সবুজ চামড়াদের সঙ্গে একই জায়গায় নিঃশ্বাস নিতে হচ্ছে বলে সিংহহৃদয় ঘৃণায় ভরে উঠল!

শুধু সিংহহৃদয় নয়, বাঘবলও আর শিয়ালরত্নের বাধা মানল না, সিংহহৃদয়ের সঙ্গে হামলা চালাল, নিজেদের জাতির নাম কলঙ্কিত করা সবুজ চামড়াদের ছিঁড়ে ফেলতে চাইলো!

পশু মানবরা—শক্তি ও ক্ষমতার প্রতীক, তাদের নিজস্ব গর্ব আছে, নিজস্ব জাতির সম্মান আছে!

কিন্তু এমন এক শক্তিশালী, শ্রদ্ধা ও সম্মানের যোগ্য জাতি, এই অধঃপতিত সবুজ চামড়াদের কারণে, অন্যান্য জাতির চোখে হয়ে উঠেছে বর্বর, অজ্ঞ, নিষ্ঠুর!

এমন জাতিগত সম্মানের প্রশ্নে, সিংহহৃদয় ও বাঘবল কিছুতেই সহ্য করতে পারে না, শত্রুরা দশেরও বেশি ষষ্ঠ স্তরের অতিমানব হলেও তারা একটুও ভয় পায় না!

"তোমরা!"

দুইজনকে দেখল, তারা ইতিমধ্যে দশেরও বেশি অতিমানবের সঙ্গে একেবারে লড়াইয়ে মেতে গেছে, শিয়ালরত্ন রাগে পা ঠুকল!

এই সবুজ চামড়ারা ষষ্ঠ স্তরের অতিমানব হলেও, তারা কেবল শুকর মানব, ভেড়া মানবের অতিমানব, যা এই তিনজনের জন্য বিশেষ হুমকি নয়।

শিয়ালরত্নের আসল ভয়—এই সবুজ চামড়াদের পেছনের দানব!

দানবেরা—চরম শক্তিশালী, চরম বিশৃঙ্খল, চরম অশুভ, অন্ধকারের প্রাণী!

পুরো যুদ্ধক্ষেত্রে দানব অনেক আছে, তবে বেশিরভাগই নিম্নস্তরের দানব, তাদের বুদ্ধি নেই, শুধু প্রাণঘাতী প্রবৃত্তি আছে, তারা ভয়ঙ্কর নয়।

কিন্তু যারা অল্প কিছু দানব, তাদের প্রত্যেকেই অসীম শক্তিশালী!

এই দানবরা নিজেদের স্তরে প্রায় অপরাজেয়।

শিয়ালরত্ন মনে করে, তারা তিনজন একত্র হলেও দানবকে পরাজিত করা সম্ভব নাও হতে পারে!

তাই, সে সাবধান হতে বাধ্য, আর এই দানব এখনও অন্ধকারে লুকিয়ে আছে, তাই আরও সতর্ক থাকতে হবে—যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত হামলা না হয়!

শিয়ালরত্ন সিংহহৃদয় ও বাঘবলকে থামাতে চায়, যাতে তারা আক্রমণ না করে, কোনো ফাঁক না দেখায়, দানব যেন একে একে তাদের আক্রমণ করতে না পারে।

কিন্তু সিংহহৃদয় ও বাঘবল ঝাঁপিয়ে পড়ায় শিয়ালরত্ন বুঝল—বিপদ! সেই অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা দানব নিশ্চয়ই অপেক্ষা করছিল, এখন ফাঁক দেখলে সে সুযোগ ছাড়বে না!

আসলে, পরের মুহূর্তেই, ঠিক যেমন শিয়ালরত্ন ভাবছিল, এক ঝরঝরে রুপালি হাসি শোনা গেল, হাসির সুর মোহময়, মন আকর্ষণকারী।

শুধু সেই হাসি শুনেই, শিয়ালরত্নসহ তিনজনের মনে এক অজানা আগুন জ্বলে উঠল, শরীরের রক্ত গরম হয়ে উঠল, অস্থিরতায় ভরে গেল।

"বিপদ! এ তো মোহিনী দানব!"

এই আকর্ষণীয় হাসি শুনে শিয়ালরত্নের মুখের রঙ পাল্টে গেল, তবে সে বুঝল, অন্ধকারের শত্রু কে।

এক মুহূর্তও না দেরি করে, শিয়ালরত্ন জাদু ঢাল তুলে নিল, তারপর এক স্থিরতা জাদু প্রয়োগ করল, যাতে মোহিনী দানবের মানসিক প্রভাব তাদের ওপর সর্বনিম্ন হয়!

তবুও, সে একটু দেরি করে ফেলল; দেখা গেল, সিংহহৃদয়ের পেছনে, কখন যে এক নারী এসে দাঁড়িয়েছে, তার মাথায় শিং, পিঠে চকচকে ডানা আর লেজ!

নারীর শরীর অত্যন্ত আকর্ষণীয়, তার পোশাক এতই স্বল্প যে কেবল গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলোই ঢাকা!

এ মুহূর্তে, তার দুধসাদা কোমল আঙুল সিংহহৃদয়ের পিঠে আলতোভাবে চালাচ্ছে, তার দুই ঠোঁট সামান্য খোলা, মুখে হাসি, মুখে দু’টি লাল ছোপ ফুটে উঠেছে, চোখে জলজ্যোতি, মুখে বসন্তের ছোঁয়া, পুরো মুখে এক গভীর মাতাল ভাব।

"এত শক্তিশালী দেহ, জানি না আমাকে তৃপ্ত করতে পারবে কিনা?"

মোহিনী দানব কখনও আগে সিংহহৃদয়ের মতো বলিষ্ঠ পশু মানবকে ব্যবহার করেনি, যদি রাতে তার সঙ্গে এক দুর্দান্ত লড়াই হয়, তবে তো দানবজীবনই পরিপূর্ণ!

সিংহহৃদয়ের সঙ্গে লড়াইয়ের কথা ভাবতেই, মোহিনী দানবের মুখে লাল ছোপ আরও গাঢ় হলো, শ্বাস দ্রুত হলো, তার উত্তপ্ত শরীর অজান্তেই বেঁকে উঠল, দুই পা ঘষাঘষি করতে লাগল, যেন অপেক্ষা করতে পারছে না, এখনই সিংহহৃদয়ের সঙ্গে লড়াই শুরু করতে চায়!

দুঃখের বিষয়, সবসময়ই কেউ না কেউ পরিস্থিতি বোঝে না।

মোহিনী দানব যখন সিংহহৃদয়কে নিয়ন্ত্রণে নিল, শিয়ালরত্নের মুখের রঙ পাল্টে গেল, এরপর এক মুহূর্তও দেরি না করে, জাদুর সংযোগস্থলের সঙ্গে যোগাযোগ করল, ছয় স্তরের জাগরণ জাদু প্রয়োগ করল, যাতে সিংহহৃদয় পুনর্জ্ঞান ফিরে পায়।

ছয় স্তরের জাদুর শক্তি ও প্রভাব অত্যন্ত প্রবল, মোহিনী দানব কীভাবে শিয়ালরত্নকে জাগরণ জাদু প্রয়োগ করতে দেবে, তার কষ্টে অর্জিত মনুষ্য দাসকে জাগিয়ে তুলবে?

"তোমরা আর দাঁড়িয়ে থেকো না, সামনে যাও, সেই শিয়াল মানব জাদুকরকে ধরে নিয়ে আসো!"

মোহিনী দানবের হাতে কখন যেন এক লম্বা চাবুক এসেছে, সেটা ঘুরিয়ে, ঠিক সিংহহৃদয়কে ঘিরে থাকা পাঁচটি সবুজ চামড়ার ওপর আঘাত করল, তাদের শিয়ালরত্নকে ধরে আনতে বলল।

পাঁচটি সবুজ চামড়া মোহিনী দানবের চাবুকের আঘাতে কোনো যন্ত্রণা অনুভব করল না, বরং তাদের শরীরে অসীম শক্তি প্রবাহিত হলো, এবং মোহিনী দানবের সঙ্গে লড়াই করার অদম্য ইচ্ছা জাগল!

তবে তারা মোহিনী দানবের মনুষ্য দাস, তাদের মন-প্রাণ তার নিয়ন্ত্রণে, তাই তার আদেশ ছাড়া তারা কিছুই করতে পারে না!

এক মুহূর্তও না দেরি করে, পাঁচটি সবুজ চামড়া চিৎকার করতে করতে শিয়ালরত্নের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার জাদু ঢালের ওপর আঘাত করতে লাগল, নিজেদের অজ্ঞাত আগুন উগড়ে দিল।

তবে, পাঁচজনের আক্রমণ প্রবল হলেও, স্বল্প সময়ের মধ্যে জাদু ঢাল ভেঙে দিতে পারে না, এতে মোহিনী দানব অসন্তুষ্ট হলো, বারবার হাতে চাবুক ঘুরিয়ে, নির্মমভাবে আঘাত করতে লাগল।

"অপদার্থ!"

একদিকে চাবুকের আঘাত, অন্যদিকে মোহিনী দানব জাদু প্রয়োগে শিয়ালরত্নের ছয় স্তরের জাদু আঁকার কাজে বাধা দিল।

সে চায় না একসঙ্গে দুই রাজা পশু মানবের আক্রমণ মোকাবিলা করতে!

সিংহ মানব ও বাঘ মানব—এরা বিখ্যাত অতিমাত্রায় শক্তিশালী যুদ্ধপ্রবণ জাতি, সে যদিও দানব, তার ক্ষমতা সীমিত; তার নেই আগুন দানব বা বল দানবদের মতো অস্বাভাবিক দেহ।

যদি দুই রাজা পশু মানব কাছাকাছি আসে, তবে সে ছিঁড়ে কুচি কুচি হয়ে যাবে!