সাতানব্বইতম অধ্যায়: যুদ্ধপ্রস্তুতি (তৃতীয় আপডেট! অনুগ্রহ করে সদস্যতা নিন!)
“তুন্দ্রার জাতি! নিয়োগ-ঘোষণা!”
আঞ্চলিক বিজ্ঞপ্তিটি পড়ে শেষ করতেই লিমিংও একটু থমকে গেল।
এই প্রতিযোগিতা কি এভাবেও খেলা যায়?
দানবরা প্রতিযোগীদের নিয়োগ করবে, আর প্রতিযোগীদেরই আক্রমণ করবে!
তাহলে আসল প্রতিযোগী কে? যেন মনে হচ্ছে তুন্দ্রার জাতিটাই এখানে প্রতিযোগী!
সে মুহূর্তে শুধু লিমিংই নয়, তুন্দ্রা অঞ্চলের সব প্রতিযোগীও হতবাক হয়ে গেল। তারপর তারা চোখ কচলাল, নিশ্চিত হতে যে ভুল দেখেনি—দানব বাহিনীতে যোগ দিয়ে ঘাঁটির রক্ষকদের আক্রমণও করা যায়!
“আরে বাবা! এভাবেও খেলা যায় নাকি?”
সে মুহূর্তে প্রতিযোগীরা প্রথমবার বুঝল, এই প্রতিযোগিতার খেলাধুলারও এক সীমা আছে। শুধু বলতে হয়, এও কি কম কথা যে এটি একাডেমি-নির্ধারিত প্রতিযোগিতা?
দশকের পর দশক ধরে এই প্রতিযোগিতার তত্ত্বাবধানে থাকা শিক্ষকরা এখন নতুন এক কায়দা বের করে ফেলেছেন!
তবে সৌভাগ্যবশত, এখন এই তুন্দ্রা অঞ্চলটি লিমিংয়ের ‘প্রভাবক্ষেত্রের’ মধ্যেই পড়ে, তাই নির্ভরহীন ঘাঁটিবিহীন প্রতিযোগী তেমন নেই। আর থাকলেও, যেইমাত্র তারা চ্যালেঞ্জ-মোড চালু করা ব্যক্তিকে দেখেছে, তুন্দ্রা জাতির সঙ্গে জোট বাঁধার সেই উদ্ভট চিন্তা তারা একেবারেই ঝেড়ে ফেলেছে!
মজা নাকি! তুন্দ্রা জাতিতে যোগ দেওয়া? নিজের প্রারম্ভিক পয়েন্টস বেশি বলেই কি এমন করা, নাকি এবারও গৌরবের সন্তানে উন্নীত হওয়ার ইচ্ছে নেই?
লিমিং-মহাসেনাপতির ঘাঁটিতে আক্রমণ করতেও সাহস? আত্মহত্যা নাকি?
আরও ভালো কথা, লিমিং চ্যালেঞ্জ-মোড চালু করায় এই ঘাঁটিবিহীন প্রতিযোগীরাও গৌরবের সন্তানে ওঠার আরেকটি আশার আলো দেখতে পেল।
এখন লিমিংকে উত্যক্ত করবে—এমন লোক একেবারে বোকা হলেই কেবল!
এমনকি লিমিং জোটের সদস্যদের প্রতিও তারা হাত বাড়াতে সাহস পেল না!
【সতর্কবার্তা: চ্যালেঞ্জ পর্যায় প্রস্তুত হয়েছে, তুন্দ্রার সময়দ্বার প্রকাশ পেয়েছে। শিগগিরই তুন্দ্রার জাতি আপনার ওপর আক্রমণ চালাবে, দয়া করে রক্ষক আগে থেকেই প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিন।】
【সতর্কবার্তা: চ্যালেঞ্জ-মোডের বিবরণ（সংকুচিত）】
“আন্দে, কোরমি, হুজুয়!” এই সময় তুন্দ্রা জাতির আক্রমণের আরেকটি সতর্কবার্তা পেয়ে লিমিং হঠাৎ করে তার অধীনস্থ তিনজন মহাবীরের নাম ধরে ডাকলেন।
“দৈবদূত মহাশয়!”
লিমিং ডাক শুনে নামধারী তিনজন মহাবীর সঙ্গে সঙ্গেই শ্রদ্ধাভরে উত্তর দিল।
“তোমরা পুরো তুন্দ্রা অঞ্চল একবার ঘুরে দেখো। আগের থেকে আলাদা কোনো অস্বাভাবিকতা চোখে পড়লে তা নথিবদ্ধ করো। তারপর চেষ্টা করো সেসব অস্বাভাবিক স্থান ধ্বংস করা যায় কি না। যদি ধ্বংস করা যায়, তবে সবই ধ্বংস করো। না পারলে ফিরে এসো।”
“জি!”
নির্দেশ পেয়ে তিন মহাবীর আর থেমে থাকল না। তারা সরাসরি একটি স্থানান্তরদ্বার খুলে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তাদের চলে যাওয়া দেখার পর লিমিং আবার বললেন, “কান্দার, টিগ্র, তোমরা মানুষ আর অর্ধমানবদের বাহিনী জড়ো করে ঘাঁটির স্ফটিকটাকে চারদিক থেকে ঘিরে রাখো। ঘাঁটির স্ফটিকের জন্য হুমকি হতে পারে—এমন কিছু যেন কাছে আসতে না পারে।”
“জি!”
কান্দার ও টিগ্র নির্দেশ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই কাজ শুরু করল।
এ সময় লিমিং হঠাৎ আবার বললেন, “সিংহহৃদয়, তুমিও যাও। ঘাঁটির স্ফটিকটা শক্ত হাতে পাহারা দেবে। একটা মাছিকেও যেন ওটার কাছে এক পা-ও এগোতে না দাও, বুঝেছ?”
“জি।”
এর আগেও লিমিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, মহাযুদ্ধ আসছে বুঝে উত্তেজনায় টগবগ করছিল যে সিংহহৃদয়, তার মুখ হঠাৎই মলিন হয়ে গেল। তবু সে কোনো ঢিলেমি করল না, শুধু জবাব দিয়ে ঘাঁটির স্ফটিকের পাশে সরে গেল।
সিংহহৃদয়কে স্ফটিকরক্ষায় দাঁড় করিয়ে, পরপর তিনটি আদেশ দেওয়ার পর লিমিং কিছুটা নিশ্চিন্ত বোধ করলেন।
চ্যালেঞ্জ-মোডটি দেখা গেল তার ঘাঁটিতে সরাসরি আক্রমণ নয়, বরং গোটা তুন্দ্রাজুড়ে বিভিন্ন দিক থেকে বাহিনী পাঠানো—এতে লিমিংকে অবশ্যই অত্যন্ত সতর্ক হতে হলো।
কারণ, এই আক্রমণকারী তুন্দ্রা জাতিগুলোর শক্তি কেমন, সংখ্যায় কত, আর ঠিক কারা তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে—এসব তিনি জানতেন না।
জানা কথাই যে, তুন্দ্রার জাতির বৈচিত্র্য প্রচুর, আর তার মধ্যে কয়েকটি জাতি বিশেষভাবে ভয়ংকর ও শক্তিশালী।
যেমন তুন্দ্রা-ড্রাগন বংশ, পাঁচ বর্ণের দানব-ড্রাগনদের মধ্যে সাদা ড্রাগন, উপাদান-ড্রাগনদের মধ্যে বরফ-ড্রাগন, আর স্ফটিক ড্রাগন, গোপন ড্রাগন ইত্যাদি আধা-তুন্দ্রা ড্রাগন বংশ।
আবার আছে বরফ-দানব, শৈত্য-দানব, স্ফটিক-দানব প্রভৃতি দৈত্যজাত।
আরো আছে অতিশয় শক্তিশালী জাদুশক্তির জন্য বিখ্যাত তুন্দ্রা মানবগোষ্ঠী, উত্তরাঞ্চলীয় রক্তধারার অধিকারী মানব ও বর্বরা, আর উত্তরাঞ্চলীয় অর্ধমানব জাতি—যেমন তুন্দ্রা নেকড়ে-মানব, ভালুক-মানব ইত্যাদি।
এই তুন্দ্রার জাতিগুলোর যেকোনোটাই হেলাফেলার নয়। তাদের আসল শক্তি না জেনে লিমিংও মোটেই অবহেলা করতে পারলেন না।
তার ঘাঁটির স্ফটিক যদি ভেঙে যায়, তবে তিনি প্রতিযোগিতা থেকে বাতিল হয়ে যাবেন। এটা ঠাট্টার বিষয় নয়, তাই অবশ্যই ভেবেচিন্তে, সতর্কভাবে সামলাতে হবে।
এখনও যথেষ্ট নিরাপদ নয় মনে হওয়ায় লিমিং আবার স্ফটিকঘাঁটির চারপাশে জাদুচক্র বসাতে শুরু করলেন।
এগুলো সবই পর্যবেক্ষণধর্মী ও অনুসন্ধানী জাদুচক্র, তার সঙ্গে উপযোগী জাদু-ফাঁদ।
যে-ই প্রাণী সেই পথ দিয়ে যাবে, জাদুচক্র সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক সংকেত দেবে, আর জাদু-ফাঁদে আটকে যাবে।
এতেই শেষ নয়। জাদুচক্রের আটকে রাখার ও সতর্ক করার ক্ষমতা বাড়াতে লিমিং তাদের অন্য সব কাজকর্ম পুরোপুরি বাদ দিলেন, শুধু তিনি যে দুই ক্ষমতা চান—আটকে রাখা আর সতর্কতা—সেগুলোই রেখে দিলেন।
ফলে জাদুচক্রে কেবল দুটি কাজ থাকায়, লিমিং খুব সহজেই সেগুলোকে এমন স্তরে উন্নীত করলেন যে, অষ্টম স্তরের কিংবদন্তিকেও শনাক্ত ও বন্দি করা সম্ভব।
কারণ কিছু তুন্দ্রার জাতির লুকিয়ে থাকার ক্ষমতাও ভীষণ শক্তিশালী—সাবধান থাকা চাই!
সব কিছু শেষ করার পর লিমিংয়ের কিছুটা স্বস্তি এল। তারপর তিনি চ্যালেঞ্জ-মোডের বিস্তারিত খুলে পড়তে শুরু করলেন।
“আহা, এ তো দেখা যাচ্ছে চ্যালেঞ্জ-মোডের প্রথম স্তরে কেবল তিনবার আক্রমণ প্রতিহত করলেই সফল ধরা হবে, আর চাইলে আগেই শেষও করা যাবে!”
বিস্তারিত পড়ে লিমিং বুঝে মাথা নাড়লেন।
চ্যালেঞ্জ-মোডে সব তুন্দ্রার জাতিকে মেরে ফেলার প্রয়োজন নেই। কেবল তুন্দ্রার জাতির তিন দফা আক্রমণ সামলালেই চ্যালেঞ্জ সম্পন্ন ধরা হবে।
তবে এটুকু কেবল সম্পন্ন করা। এভাবে শেষ করলে শুধু নির্দিষ্ট কিছু পয়েন্টস পাওয়া যাবে, আর পুরস্কার-ভাণ্ডারের কাজটিও পূরণ হবে; কিন্তু চ্যালেঞ্জ-মোডের আসল সুবিধা মিলবে না!
“মধ্যম স্তরের রক্ষক-বরদান? মন্দ নয়।”
তখনই লিমিং বুঝতে পারলেন—রক্ষক-বরদান যে প্রাথমিক ছিল, তা নিয়ে তিনি আগে বিস্মিত হয়েছিলেন; এখন বোঝা গেল, চ্যালেঞ্জ-মোডের মাধ্যমেই সেটাকে উন্নীত করা যায়!
আর সত্যিকারভাবে চ্যালেঞ্জ-মোড সম্পন্ন করলে শুধু মধ্যম স্তরের রক্ষক-বরদানই নয়, অনেক প্রতিযোগিতা-পয়েন্টস, এমনকি একবার দেবলোক-কার্ড স্লট পূরণের পুরস্কারও মিলবে!
দেবলোক-কার্ড স্লট পূরণ!
এই পুরস্কার ভীষণ আকর্ষণীয়। লিমিংও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন—এর মূল্য অত্যন্ত বেশি!
“হে হে, এই তত্ত্বাবধায়ক শিক্ষকরা মোটেও সদিচ্ছায় এমন করেননি! এটা তো পরিষ্কারই প্রতিযোগীদের চ্যালেঞ্জ-মোড চালু করতে প্রলুব্ধ করা। কিন্তু মোড চালু করলেই দানব আর প্রতিযোগীদের যৌথ আক্রমণ সহ্য করতে হবে, আর হারলে তো প্রতিযোগিতা থেকেই ছিটকে যেতে হবে—দারুণ…”
লিমিং যেন আগেই দেখতে পাচ্ছিলেন, অচিরেই বিপুলসংখ্যক ঘাঁটিমালিক প্রতিযোগী চ্যালেঞ্জ-মোড চালু করবে, তারপর অন্য প্রতিযোগীদের হঠাৎ আক্রমণে সফল হয়ে প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ে যাবে।
তারপর নতুন রক্ষক এসে দশ দিন ধরে ঘাঁটি দখল রাখবে, আবার চ্যালেঞ্জ-মোড চালু করবে, আবার চারদিক থেকে ঘিরে হারবে, আবার প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়বে, তারপর…
এই ঘুরপাক বন্ধ করো!
সৌভাগ্য যে প্রতিযোগিতা মাত্র ত্রিশ দিনের, আর প্রতিযোগীও মোট নয়শো নব্বই জন—না হলে তো এটাই ঘুরতে থাকত!
এদিকে লিমিং যখন প্রতিযোগিতার বিস্তারিত দেখছিলেন, তখন পূর্বদর্শীসহ তিনজন কিংবদন্তি জাদুকর ইতিমধ্যেই গোটা তুন্দ্রা একবার ঘুরে এসেছে।
এখন তিনজন একত্রে বসে নিজেদের অনুসন্ধানের ফল নিয়ে আলোচনা করছিল।
“কেমন হলো? আমি চারটি অস্বাভাবিক স্থান পেয়েছি। তোমরা কয়টি পেলে?”
“তিনটি।”
“চারটি।”
তিনজন আলাদাভাবে তাদের খুঁজে পাওয়া অস্বাভাবিক স্থানের সংখ্যা জানাল। দেখা গেল, মোট এগারোটি অস্বাভাবিক স্থান রয়েছে!
“এগারোটি!” পূর্বদর্শীর দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল। তিনি কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে ভাবলেন, তারপর বললেন, “তোমরা আগে ফিরে গিয়ে দৈবদূতকে জানাও। আমি একটু আরও ঘুরে আসি।”
পূর্বদর্শী আবারও তদারকিতে বেরোবেন শুনে হুজুয় ও কোরমি তাকে বাধা দিল না। তবে বিদায়ের সময় হুজুয় একটুখানি সতর্কবার্তা দিল।
“তুমি বরং সাবধানে থেকো। আমি যে অস্বাভাবিক স্থানগুলোর একটি পেয়েছিলাম, সেখানে ড্রাগন বংশের আনাগোনা দেখেছি। এর মানে এই অস্বাভাবিক স্থানগুলো মোটেও নিরাপদ নয়!”
স্বপ্নজগত পার হয়ে আসা পুনর্জন্মপ্রাপ্ত হিসেবে হুজুয় ড্রাগন বংশের ভয়াবহতা জানত। এই পৌরাণিক জাতিগুলো সমমর্যাদার মধ্যে প্রায় অপ্রতিরোধ্য!
তাই হুজুয় ভেবেছিল, পূর্বদর্শীকে একটু সতর্ক করাই ভালো।
“ড্রাগন বংশ!” হুজুয়ের সতর্কবার্তা শুনে পূর্বদর্শী চোখ অল্প সঙ্কুচিত করলেন, ঠোঁটে এক টুকরো শীতল হাসি ফুটে উঠল।
অদ্ভুত ব্যাপার নয়। আগেরবার কালো ড্রাগনের সমস্যার সমাধান করার পর থেকে তিনি কয়েকশো বছর ধরে প্রাণহন্তা-ড্রাগন-বিধ্বংসী মন্ত্র নিয়ে গবেষণা করেছেন। এতদিন প্রয়োগের সুযোগ পাননি, এখন যদি ড্রাগন বংশই সামনে থাকে, তাতে মন্দ কী?
ড্রাগন বংশের ওপরই তো তিনি পরীক্ষা করে দেখতে পারবেন, নিয়মশক্তি সংযোজনের পর তার প্রাণহন্তা-ড্রাগন-বিধ্বংসী মন্ত্র এই পৌরাণিক সত্তাগুলোর শক্তি কতখানি কমাতে পারে!
কারণ প্রতিটি মন্ত্রকেই পরিণত রূপ পেতে অনেক বাস্তব অনুশীলনের প্রয়োজন।
অনুশীলন না করলে পূর্বদর্শীও জানতে পারবেন না, তার মন্ত্রে কোথায় ভুল আছে, আর কোথায় উন্নতি দরকার!
তবে পূর্বদর্শী হুজুয়ের সতর্কবার্তাকে খুব গুরুত্ব না দিলেও, তিনি তবু কাজকর্মে সতর্কই রইলেন।
তিনি যে থেকে আরও অনুসন্ধান চালাতে চেয়েছিলেন, তারও কারণ ছিল।
মাত্র একটু আগে অস্বাভাবিক স্থানগুলো পরিদর্শনের সময় হঠাৎ তিনি আত্মার গভীর থেকে একরকম স্পন্দন অনুভব করেছিলেন!!!
আত্মার কাঁপন!
এমন অনুভূতি তার জীবনে এটাই প্রথম। পরে যখন তিনি খুঁজে দেখতে চাইলেন ঠিক কী কারণে এই কম্পন, তখন কিছুই খুঁজে পেলেন না। এতে এক মুহূর্তেই তার সতর্কতা অনেক বেড়ে গেল, এবং তিনি বুঝলেন—বিষয়টা একেবারেই এত সরল নয়!
তাই তিনি ঠিক করলেন, আরও একবার দেখে নেবেন—কোন জিনিসটি তার আত্মাকে এভাবে কাঁপিয়ে তুলল।
।