একশ এক নম্বর অধ্যায়: চারজনের বাছাই (চার হাজার শব্দ)
অর্ধঘণ্টার পর, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলে প্রভাত যুদ্ধের আদেশ জারি করলেন।
“সমস্ত যাদুকর বাহিনী, প্রস্তুত হও, জাদু শুরু করো!”
প্রভাতের আদেশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চারটি ভাসমান যুদ্ধজাহাজের যাদুকর দলগুলোও উচ্চতর কর্তৃপক্ষের নির্দেশ গ্রহণ করল।
কোনো কথা ছাড়াই, সব যাদুকর একই সময়ে ভাসমান যুদ্ধজাহাজগুলোর প্রতি জাদু ছুড়ে দিল। অল্প সময়ের মধ্যে বিশাল এক যাদুকোষ্টক গড়ে উঠল যা শত মিটার দৈর্ঘ্যের এবং বিশ মিটার উচ্চতার যুদ্ধজাহাজগুলোকে আবৃত করল।
এরপর, ওই চারটি বিশাল ভাসমান যুদ্ধজাহাজ যাদুকোষ্টকের সাহায্যে ধীরে ধীরে বাইরের দৃষ্টির ও বোধগম্যের বাইরে হারিয়ে গেল।
যুদ্ধজাহাজ গোপন হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী হয়ে উঠল, জাহাজের ভিতরের শক্তি চুল্লি পাগলাটে গতিতে চালু হলো। প্রচুর জাদু রত্ন বিনামূল্যে চুল্লির ভিতরে ঢুকতে লাগল, যুদ্ধজাহাজের চলার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি সরবরাহ করল।
যখন পর্যাপ্ত জাদু রত্ন ঢালা হলো এবং শক্তি ভরপুর হলো, চারটি যুদ্ধজাহাজ একই সময়ে সামনের দিকে একটি স্থানান্তর কালো ছিদ্র খুলল। স্থানান্তরের স্থান নির্ধারণ করা হলো দশ হাজার মাইলেরও বেশি দূরে চারটি কৌশলগত ঘাঁটিতে।
“যুদ্ধজাহাজ স্থানান্তরের জন্য প্রস্তুত, কমান্ডার আদেশ দিন!”
“যাত্রা শুরু!”
চার যুদ্ধজাহাজের কমান্ডাররা একই সময়ে চিহ্ন দিলেন, স্থানান্তরের জন্য।
পরের মুহূর্তে, চারটি গোপন হওয়া ভাসমান যুদ্ধজাহাজ স্থানান্তর কালো ছিদ্রে প্রবেশ করল।
দূরে, প্রভাত স্থানান্তর কালো ছিদ্র বন্ধ হওয়া পর্যন্ত লক্ষ্য করছিলেন, তারপর তিনি স্থানীয় স্থানীয় শক্তি অবরোধ তুলে নিলেন।
চারটি যুদ্ধজাহাজের স্থানান্তর কালো ছিদ্র চালুর সময় খুব বেশি গোলমাল হয়েছিল। তিনি যদি স্থানীয় বোধগম্যতা বন্ধ না করতেন, তখন কাছাকাছি থাকা কিছু প্রতিযোগী ওই যুদ্ধজাহাজগুলো দেখতে পেত এবং এ ঘটনা প্রকাশ পেত। ফলে শত্রুরা প্রস্তুতি নিতে পারত এবং তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হতো।
“আশা করি তোমরা আমার উপহার পছন্দ করবে।” প্রভাতের চোখ জ্বলে উঠল, কণ্ঠে যেন অজানা এক সুর ছিল।
…………
দশ হাজার মাইল দূরে, চার শক্তিশালী দেবশক্তি-সম্পন্ন প্রতিযোগীর ঘাঁটিগুলো এখনো আসন্ন বিপদ সম্পর্কে সচেতন ছিল না। তারা অবসরে তাদের ভক্তদের পরিচালনা করছিল এবং চ্যালেঞ্জকারী দানবদের আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করছিল।
“এইবারের পর, কতবার দেবলোক কার্ড স্লট চার্জ করার সুযোগ পাবো জানি না।”
বামপাশে দাঁড়িয়ে হাত গুটিয়ে, লেজুয়ান নিচের যুদ্ধে তাকিয়ে ভাবছিল পুরস্কারের ব্যাপারে।
দেবলোক কার্ড স্লট চার্জের সুযোগ!
এ পুরস্কার সহজ নয়। তার মতো শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানেরা আসলে এমন বিরল বস্তু থেকে কম সুবিধা পায় যা দেবলোককে জন্মকালীন পর্যায় থেকে দ্রুত উত্তরণে সাহায্য করে।
তবু, তারা দেবলোক কার্ড স্লট চার্জের সুযোগ খুব দরকার।
কারণ, এই চার্জিং সরাসরি দেবলোককে একটি অতিরিক্ত কার্ড লোড করার সুযোগ দেয়। এর কোনো অতিরিক্ত প্রভাব নেই, এবং এটি জন্মকালীন পর্যায় দ্রুত উত্তরণে সাহায্য করে না।
মনে রাখতে হবে, জন্মকালীন পর্যায় দ্রুত উত্তরণ ভালো কিছু নয়।
দেবলোকের জন্মকালীন পর্যায় চলবে এক হাজার দুইশ বছর।
এই সময় কমানোর জন্য প্লেন উৎসের মতো বস্তু ব্যবহার করা যেতে পারে।
কিন্তু যারা এই ধরনের বস্তু ব্যবহার করার ক্ষমতা রাখে, তারা সাধারণত দশবারের বেশি ব্যবহার করে না, তারপর থেমে যায়।
লেজুয়ানও মাত্র পনেরোবার ব্যবহার করেছে, তারপর আর বেশি সাহস করেনি।
কেন জন্মকালীন পর্যায় দ্রুত উত্তরণে সাহস করে না?
কারণ তিনটি।
প্রথমত, শুধুমাত্র জন্মকালীন পর্যায়ে দেবলোক জন্মমঞ্চে প্রবেশ করতে পারে। এটি অতিক্রম করলে প্রবেশ অসম্ভব।
দ্বিতীয়ত, জন্মকালীন পর্যায়ে ভিত্তি মজবুত করে দেবশক্তি জ্বালিয়ে অর্ধ-দেবত্ব অর্জন করলে, পুরানো দেবতার আগুন স্পর্শের সুযোগ থাকে, যা তাকে পুরানো দেবতার মর্যাদায় উন্নীত করে।
তৃতীয়ত, জন্মকালীন পর্যায়ে সংগৃহীত সমস্ত দেবত্ব, যদি ৫% বিশ্লেষণ দক্ষতা অর্জন করে, দেবশক্তির মাধ্যমে দেবতার আগুনে গ্রহণযোগ্য প্রধান দেবত্ব হতে পারে।
জানতে হবে, জন্মকালীন পর্যায় পার হওয়া বা অর্ধ-দেবত্ব হওয়ার পর সংগৃহীত দেবত্ব সবই শুধু উপ-দেবত্ব হিসেবে গণ্য।
উপ-দেবত্ব ও প্রধান দেবত্বের মধ্যে বিশাল পার্থক্য আছে।
প্রথমত, উপ-দেবত্ব যখন বিশ্বাস বা দেবশক্তি ব্যবহার করে নিয়ম বিশ্লেষণ করে, তখন ব্যয় প্রধান দেবত্বের পাঁচ থেকে দশ গুণ বেশি!
এত বড় ব্যয় সাধারণ অর্ধ-দেবত্ব সহ্য করতে পারে না।
দ্বিতীয়ত, উপ-দেবত্বের বিশ্লেষণ ক্ষমতা কখনো প্রধান দেবত্বের বেশি হতে পারে না।
যদি প্রধান দেবত্বের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা ১০% হয়, তবে উপ-দেবত্ব সর্বোচ্চ ১০% হতে পারে।
শেষে, উপ-দেবত্ব কখনো বাস্তব নিয়মের স্তর ছাড়িয়ে চিরস্থায়ী নিয়মের ক্ষমতা অর্জন করতে পারে না।
অবশ্য, উপ-দেবত্ব প্রধান দেবত্বে রূপান্তরিত হতে পারে, তবে এর জন্য বড় মূল্য দিতে হয়।
এই কারণে, জন্মকালীন পর্যায়ে অর্ধ-দেবত্ব হওয়ার এত সুবিধা থাকায়, এই শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানরা সহজে ঝুঁকি নিতে সাহস করে না।
এটাই কারণ যে, তারা এখনও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আসে, কারণ দেবলোক কার্ড স্লট চার্জ তাদের প্রয়োজনীয় বস্তু।
সেই মুহূর্তে, লেজুয়ানের উপরে একটি অদৃশ্য যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে শূন্য থেকে বেরিয়ে এল, নিঃশব্দে।
“এটাই কি?”
অ্যাপোলো যুদ্ধজাহাজের সবচেয়ে সামনের দিকে দাঁড়িয়ে শান্ত চোখে নিচের লেজুয়ানের ঘাঁটিকে দেখছিল।
একজন অষ্টম স্তরের কিংবদন্তি হিসেবে, সে দশ হাজার মিটার উচ্চতা থেকেও নিচের যুদ্ধে থাকা সকলকে স্পষ্ট দেখতে পেত।
“অ্যাপোলো প্রধানকে প্রতিবেদন! দূর থেকে প্রাপ্ত দৃশ্য বিশ্লেষণে, নিচের অংশ এই বোমা হামলার চারটি লক্ষ্যবস্তুর একটি!”
অ্যাপোলোকে জিজ্ঞাসা করতেই পাশে থাকা সবুজ চামড়ার গ্রীন স্কিন গবলিন দ্রুত উত্তর দিল।
তাদের বিশ্বাসের দেবতা ভিন্ন হলেও, একই দেবতাদের শাখার সদস্য হিসেবে সম্মান থাকতে হয়।
“তাহলে শুরু করা যাক, তুমি একটু পিছিয়ে দাঁড়াও।”
অ্যাপোলো শান্তভাবে মাথা নাড়ল, গবলিনকে সরে যাওয়ার সংকেত দিল, তারপর হাত বাড়িয়ে নির্মম সূর্যের শক্তি সঞ্চয় করতে শুরু করল।
পরমাণু ধ্বংসের দূত হিসেবে, শেষবার মাশরুম মেঘ দেখার পর থেকে অ্যাপোলো এই দৃশ্যের প্রেমে পড়ে গেছে। আকাশের সূর্যের পর, মাশরুম মেঘ তার চোখে সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য।
শুধুমাত্র অ্যাপোলো নয়, যুদ্ধজাহাজের কমান্ড কক্ষে, হানি যুদ্ধজাহাজের ক্যাপ্টেনও অ্যালকেমিক বোমা ফেলার আদেশ দিচ্ছিলেন।
“নম্বর নয় প্ল্যাটফর্ম কী হয়েছে? এতক্ষণ প্রস্তুতি নিয়েছি, এখনো প্রস্তুত নয়?”
যদিও সহযোগীদের কিছু ভুলের কারণে, হানি ক্রুদ্ধ হয়ে ছোট্ট বাহু দিয়ে ডেস্কে হাত মারছিলেন।
“ওহ… মনে হয় নয় নম্বর প্ল্যাটফর্মের কোনো যন্ত্রাংশ হঠাৎ বিকল হয়েছে। প্রকৌশলী দ্রুত মেরামত করতে গেছেন। আশা করি শীঘ্রই মেরামত শেষ হবে এবং যাদুর অ্যালকেমিক বোমা ফেলা শুরু হবে।”
উর্ধ্বতন কর্মকর্তার তিরস্কারের মুখোমুখি হয়ে, কিছু সহকারী কমান্ডার একে অপরকে তাকিয়ে থেকে দ্বিধার সাথে বলল।
তারা ভাবেনি নয় নম্বর প্ল্যাটফর্মে এমন সময় যন্ত্রগত ত্রুটি হবে। স্পষ্টতই, নির্মাণকালে কোনো গবলিন প্রকৌশলী কাজের গুণমান কমিয়েছিল, তাই এই অবস্থা।
“কি!!!”
“যন্ত্রগত ত্রুটি! দোষী কে? নয় নম্বর প্ল্যাটফর্মের নির্মাতা কে? তাকে ধরে ফাঁসিয়ে দাও!”
হানির রাগ আরও বেড়ে গেল, ছোট চোখ থেকে আগুন ছুটে আসার মতো।
এই যুদ্ধজাহাজ যদিও তার নয়, কিন্তু কমান্ড কক্ষে হানি এটিকে তার সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করতেন। কেউ তার সম্পদে কাজ করার সময় চুরি করলে, প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল তাকে শাস্তি দেওয়া।
“আহ…”
কয়েক সহকারী কমান্ডার হানির রাগের মুখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল।
প্রকৌশলীকে শাস্তি দেওয়া সম্ভব নয়, ভাবতেও চাওয়া যায় না।
প্রকৌশলী না থাকলে, যন্ত্রপাতি মেরামত কে করবে? অস্ত্র এবং যুদ্ধজাহাজ কে নির্মাণ করবে?
কথা বলার সময়, অ্যাপোলোর নির্মম সূর্য তৈরি সম্পন্ন হলো, এবং নয় নম্বর প্ল্যাটফর্মও সময়মতো মেরামত হয়ে গেল।
যোগাযোগ যন্ত্রের মাধ্যমে পক্ষ দুটির প্রস্তুতি খবর পেয়ে, হানি জানল এখন রাগ করার সময় নয়, তাই অন্য সব প্ল্যাটফর্মকে অ্যাপোলো প্রধানের সাথে একযোগে আক্রমণের নির্দেশ দিল।
“চল।”
যুদ্ধজাহাজের সামনের দিকে দাঁড়িয়ে অ্যাপোলো তখন নির্মম সূর্যকে ঘাঁটির স্ফটিকের দিকে ছুঁড়ে দিল।
অ্যাপোলো সেই মুহূর্তে নির্মম সূর্য ছুঁড়ে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, গবলিন কমান্ড কেন্দ্রও নির্দেশ দিল।
হঠাৎ, ভাসমান যুদ্ধজাহাজের কয়েক দশটি প্ল্যাটফর্ম একযোগে চলতে শুরু করল, একই সঙ্গে কয়েক দশটি কামান নিচের ঘাঁটিকে লক্ষ্য করে যাদুর অ্যালকেমিক বোমা এবং অ্যালকেমিক পদার্থ দিয়ে তৈরি বোমা ছুড়ে দিল।
শ্বাশ্বাশ্বাশ্বা!
পরের মুহূর্তে, যুদ্ধজাহাজের তলায় কয়েক দশটি অ্যালকেমিক বোমা এবং দশটি যাদুর শক্তির অ্যালকেমিক বোমা নিচের ঘাঁটির দিকে লম্বা পথ দিয়ে পড়তে লাগল, ঘাঁটির সব জীবজন্তুকে স্বর্গীয় ন্যায়বিচারের ঝড় দেওয়ার জন্য।
নির্মম সূর্য ও অ্যালকেমিক বোমাগুলো দ্রুত পড়তে লাগল, কয়েক সেকেন্ডেই পাঁচ হাজার মিটার দুরত্ব পেরিয়ে লেজুয়ানের বোধগম্যতার মধ্যে প্রবেশ করল।
“ভয়ঙ্কর!!!”
হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লেজুয়ানের মুখের রং মুহূর্তে পাল্টে গেল। সে অনুভব করল, ঘাঁটির উপরে হঠাৎ প্রবল প্রাণঘাতী হুমকি এসে উপস্থিত হয়েছে।
“সকলকে দ্রুত! দ্রুত শক্তির ঢাল গড়ো!”
হিচকিচানো ছাড়াই, লেজুয়ান আদেশ দিলেন সকল ভক্ত যারা এখনো চ্যালেঞ্জকারী দানবদের বিরুদ্ধে লড়াই করছে, তারা শক্তির ঢাল গড়ুক। এরপর তিনি দেবশক্তি ও দেবত্ব ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করে প্রচুর বিশ্বাসের শক্তি জ্বালিয়ে ঢালের শক্তি বাড়াতে লাগলেন।
বুম!
ঢাল তৈরি হওয়ার আগেই নির্মম সূর্য ঢালের ওপর পড়ল, পরের মুহূর্তে প্রবল তাপ ও ভয়ঙ্কর সূর্যের শক্তি ঢালকে আঘাত করতে লাগল।
তবে লেজুয়ান পরম সাহসে বিশ্বাস শক্তি জ্বালিয়ে চতুর্থ স্তরের সর্বোচ্চ দেবত্ব ক্ষমতা এবং ৬% নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা সহ মাটির অধিকার ব্যবহার করে নির্মম সূর্যের প্রথম বিস্ফোরণ প্রতিরোধ করলেন।
“কেউ! কে এই কাজ করল!” ঢাল ভেঙে যাচ্ছে দেখে লেজুয়ান রাগে চিৎকার করলেন।
শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তান, ধার্মিক দেবতাদের উত্তরসূরি লেজুয়ান, যিনি জীবনে সবকিছু সহজে পেয়েছেন, প্রভাতের কাছ থেকে একবার পরাজিত হওয়ার বাইরে কখনো এত রাগ দেখাননি।
অতীতের অপ্রত্যাশিত রাগের কারণে, লেজুয়ানের একমাত্র ইচ্ছা ছিল কে তার ঘাঁটি আক্রমণ করল, তাকে শাস্তি দেওয়া।
কিন্তু তার উত্তর ছিল কয়েক দশটি অ্যালকেমিক বোমা ও দশটি যাদুর শক্তির অ্যালকেমিক বোমা।
ঝড়ঝড়ঝড়!!!
পরের মুহূর্তে, আগে থেকেই দুর্বল হয়ে যাওয়া শক্তির ঢাল অ্যালকেমিক বোমায় আঘাত পেয়ে ভেঙ্গে পড়ল, আর শক্তি অবশিষ্ট ছিল না, তাই দ্রুত বিলীন হয়ে গেল।
ঢাল ভাঙার সঙ্গে সঙ্গে সূর্যের শক্তি ও বোমার বিস্ফোরণ ক্ষমতা পুরো লেজুয়ানের ঘাঁটিকে আচ্ছন্ন করল, সব কিছু যেন আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
ঘাঁটির কেন্দ্রস্থ লেজুয়ানও অক্ষত রইল না, সে এই বিপদ থেকে বাঁচল না।
সূর্যের আগুন তাকে গ্রাস করার সময়, তার একমাত্র চিন্তা ছিল কে তাকে আক্রমণ করল, তাকে শাস্তি দিতে হবে।
শুধু লেজুয়ান নয়, চারটি ঘাঁটিতেও একই ঘটনা ঘটল। যদিও তারা এত প্রবল সূর্যের আগুনে পুড়ল না, তবু তারা অ্যালকেমিক বোমার আঘাতে ও যাদুর শক্তির গোলাবর্ষণে পরাজিত হয়ে বাইরে হয়েছিল।
“প্রত্যাহার!”
চারজন যুদ্ধজাহাজের ক্যাপ্টেন একযোগে নিশ্চিত করল ঘাঁটি ধ্বংস হয়েছে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রত্যাহারের আদেশ দিল এবং স্থানান্তর কালো ছিদ্র খুলে স্থানান্তর শুরু করল।
তবে চার শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানের ঘাঁটির বিস্ফোরণ শব্দ চারপাশের প্রতিযোগীদের মনোযোগ আকর্ষণ করল।
“ওইটা…!!!”
প্রতিযোগীরা বিস্ফোরণের উৎস শনাক্ত করার পর, মাশরুম মেঘ দেখে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।
ওইগুলো কি চার শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানের ঘাঁটি নয়?
কেন সেখানে বিস্ফোরণ?
মাশরুম মেঘ কেন?
হঠাৎ অসংখ্য প্রশ্ন তাদের মনে জাগল, তারা নির্বাক হয়ে গেল।
তবু কিছু সাহসী প্রতিযোগী সুযোগ নিয়ে চার ঘাঁটির কাছে গিয়ে দেখল।
কিন্তু ঘাঁটি ধ্বংস হয়ে গেছে, চার শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানরা অনুপস্থিত।
“কী করব?”
এই আবিষ্কারে হতবাক প্রতিযোগীরা বহুক্ষণ স্থির থেকে ফিরে এসে, তারা ঘাঁটির স্ফটিকের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ল।
শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানরা না থাকায়, ঘাঁটির স্ফটিক ফাঁকা, এটা দখল করার সেরা সুযোগ। কেউ মনোযোগ হারাতে পারল না।
তবে তারা ভয় পাচ্ছিল, স্ফটিক দখল করলে শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানরা ফিরে এসে প্রতিশোধ নেবে। যদি তারা পরাজিত করে স্ফটিক ফিরে পায় তবেই ভালো, কিন্তু তাদের রাগ হলে অসীম সমস্যা হবে।
এইভাবে অনেকক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত থেকে, যখন আশেপাশে অনেকে দ্রুত ঘাঁটির দিকে আসতে দেখল, তারা দাঁত গিঁট করে স্ফটিক দখলের সিদ্ধান্ত নিল।
এই মুহূর্তে, তারা গৌরবের সন্তান হওয়ার আকর্ষণ থেকে বিরত থাকতে পারেনি, আর পরাজিত হয়ে খেলায় বাদ পড়তে চায়নি।
এবং এই প্রতিযোগীরা ঘাঁটির স্ফটিক দখল করলে, পরবর্তীতে আসা প্রতিযোগীরাও চার ঘাঁটির শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানদের অনুপস্থিতি লক্ষ্য করল।
শীঘ্রই চার ঘাঁটির বিস্ফোরণ এবং শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তানদের অদৃশ্য হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ল, পুরো যুদ্ধক্ষেত্র জুড়ে তা পৌঁছল এবং সকল প্রতিযোগীর হৃদয়ে গভীর ধাক্কা দিল।
তারা তো শক্তিশালী দেবশক্তির সন্তান! কিভাবে কেউ তাদের আক্রমণ করে পরাজিত করল, আবার সবাইকে একসাথে?
আরো বেশি করে, লেজুয়ানের ঘাঁটিতে মাশরুম মেঘ দেখে সবাই একই ব্যক্তির কথা ভাবল—
প্রভাত!
কারণ আগের মাশরুম মেঘও প্রভাতের কাজ ছিল এবং প্রভাত ও লেজুয়ানের মধ্যে বিরোধ ছিল, তাই সবকিছু স্পষ্ট।
এক মুহূর্তে, পুরো যুদ্ধক্ষেত্র প্রভাতের নাম শুনে বিষণ্ণ হয়ে গেল, কেউ কথা বলতে সাহস পেল না।
এমনকি ঘাঁটি বিহীন প্রতিযোগীরাও আর প্রভাতের জোটের এলাকায় যাওয়ার সাহস পেল না, দূরে সরে গেল।
……