চতুর্থ অধ্যায়: গোত্রের বিকাশ
黎明 একবার নিজের অবতারটির দিকে তাকালেন। এখন যেটুকু করার ছিল, সবই তিনি সমাপ্ত করেছেন। অন্যদের মতো তাঁকে সঙ্গে সঙ্গে বিশ্বাস প্রচার শুরু করতে হয়নি, তাই দেবলোকে দেরি না করে তিনি বিদায় নিলেন।
উচ্চ মাধ্যমিক প্রথম বর্ষের অষ্টাদশ শ্রেণি।
ফিরে এসে দেখলেন, অধিকাংশই তখনও ফেরেনি আর শ্রেণিশিক্ষকও কোথাও নেই। দেবলোকে তিনি একদিনেরও বেশি কাটালেও মূল জগতে অল্প সময়ই পেরিয়েছিল, সময়ের শক্তি ও রহস্য তাকে বিস্মিত করল।
"এবার ফিরতে হবে।"
স্কুলে না থেমে, গেট পেরিয়ে সরাসরি উড়ন্ত গাড়িতে উঠে বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
এ জগতের উচ্চ মাধ্যমিক তাঁর পূর্বজন্মের চেয়ে ভিন্ন। এখানে ছাত্রদের স্কুলে গিয়ে পড়াশোনা করতে হয় না, সব পাঠদান চলে ভার্চুয়াল নেটওয়ার্কে। স্কুলে শারীরিক উপস্থিতি কেবল পরীক্ষার সময়েই প্রয়োজন হয়।
লেই পরিবার-প্রাসাদ।
একটি দেবতাপরিবার হিসেবে লেইদেরও মূল জগতে নিজস্ব জমিদারি ছিল। এমনকি তারা একটি ছোট কোম্পানিও গড়ে তুলেছে, যার অগ্রগতি মন্দ নয়।
কমপক্ষে কয়েকশো বর্গকিলোমিটারজুড়ে বিস্তৃত এক সুবিশাল প্রাসাদে, এক অলঙ্কৃত রাজকক্ষের ভেতর।
জিয়াং চিয়েনার ফিকে গোলাপি চীনা পোশাকে, দীর্ঘ চুল কোমর ছুঁয়ে ঝুলে আছে। তিনি সামান্য প্রসাধনে, হাস্যোজ্জ্বল চেহারায় বসে আছেন। কিছুক্ষণ আগেই মূল অবতার থেকে বার্তা পেয়েছেন, তিনি এখন চতুর্থ স্তরের সত্যিকারের দেবতা, ক্ষীণ দেবশক্তির চূড়ায়!
লেই পরিবারের গৃহিণী হিসেবে এই অগ্রগতিতে তাঁর অবস্থান আরও দৃঢ় হয়েছে। যদিও পরিবারে এক ডজনেরও বেশি দেবতা আছেন, প্রতিযোগিতাও কম নয়।
"আজ ছোটো মিং-ও দেবলোকে সৃষ্টি করবে, সত্যিই দ্বিগুণ আনন্দের দিন।"
"অভিনন্দন গৃহিণী, অভিনন্দন কনিষ্ঠ প্রভু," ঝটপট অভিনন্দন জানাল চাকরানী, চোখে ঈর্ষার ছাপ।
চাকরানীটি ছিল ছোটো এক স্ফটিক-বেষ্টিত বিশ্বের অধিবাসী। এখন মূল জগতে প্রবেশ করতে পারাই তার জন্য বিরাট সৌভাগ্যের। কারণ, এখানে থাকলে তারও দেবতা হয়ে চিরকাল বেঁচে থাকার সুযোগ আছে!
"মা, আপনাকে প্রণাম করতে এসেছি!"
ঠিক তখন বাড়িতে পৌঁছানো লেই মিং দৌড়ে এসে জিয়াং চিয়েনারকে খুঁজে বের করল।
"ছোটো মিং এসেছিস! দেবলো সৃষ্টি করার পর কেমন লাগছে?" ছেলেকে দেখে চিয়েনার আনন্দিত।
"মা!"
"কতবার বলেছি, আমাকে ছোটো মিং ডেকো না! বড়ই অস্বস্তিকর!"
লেই মিং বিরক্তি প্রকাশ করল, ভাবল, আমি তো এক মহাপুরুষ, এই ছোটো মিং নামে ডাকা হয় কেন!
"ঠিক আছে, আর ডাকব না।"
"তবে আজ দেবলো সৃষ্টি করেই এখানে এলি কেন? দেবলোতে গিয়ে বিশ্বাসীদের গড়ার কাজ করছিস না?"
চিয়েনার মনে মনে কিছু অনুমান করলেও মুখে কিছু বলল না।
ঠিক যেমন ভেবেছিলেন!
পরের মুহূর্তেই লেই মিং কাকুতি-মিনতির ভঙ্গিতে মায়ের হাত ধরে বলল, "মা, আমার অবস্থা খুবই করুণ…"
"থাম!"
দু’এক কথা বলার আগেই চিয়েনার থামিয়ে দিলেন। নিজের ছেলেকে তিনি ভালোই চেনেন।
বাধ্য হয়ে চিয়েনার একটু হেসে, এক ঝলক হাত নেড়ে একটি কার্ড এগিয়ে দিলেন, "নাও, আজ আমার মেজাজ ভালো, তোমার দুঃখ-কাহিনি শুনতে চাই না।"
লেই মিং চোখ মিটমিট করে চাইলেন, এত সহজে!
কার্ডটি হাতে নিতেই, তাতে এক হাজার দেবমুদ্রার ঝলক তাঁর চোখ ধাঁধিয়ে দিলো!
চিয়েনার হেসে, ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন—
"এই এক হাজার দেবমুদ্রা তোমার প্রারম্ভিক পুঁজি। দেবলো সৃষ্টি করেছ, অনেকদিন চলবে। তবে মনে রেখো, বাবা-মা তোমাকে বেশি কিছু দিতে পারবো না। সামনে এগোতে চাইলে ভালো ফলাফল করতে হবে, তখন পরিবার থেকেও আরও বেশি সম্পদ পাবে।"
"পরিবারের সহায়তা পেলে স্কুলেও ভালো নাম করতে পারবে। দেবদ্যুতি-ই তোমার পথ, ওখানে গেলে দেবতার পথে অনেক দূর এগোতে পারবে।"
তিনি সত্যিকারের দেবতা হওয়ার আগ পর্যন্ত কিছুটা সহায়তা দিতে পারবেন— তবে তার সীমা আছে, স্কুলের তুলনায় কিছুই নয়। দেবদ্যুতি হচ্ছে প্রধান জগতের শ্রেষ্ঠ বিদ্যাপীঠ, তাদের সম্পদের সাথে ছোটো পরিবার তুলনীয় নয়।
জেনে রাখা দরকার, দেবতারাও সমান নয়!
শুধু দেবতা হওয়ার ন্যূনতম শর্তে উত্তীর্ণ এক আধাদেবতা শক্তিশালী, না কি সীমা ছুঁয়ে সত্যিকারের দেবতা হওয়া কেউ শক্তিশালী?
উত্তর স্পষ্ট, তাই না?
লেই মিং যদি সত্যিকারের দেবতার পথে অনেক দূর যেতে চায়, তাহলে দেবদ্যুতিতেই তার আলো ছড়াতে হবে। শুধু মা কেন, পরিবারও এত সম্পদ দিতে পারবে না, যে কোনো অসীম সম্ভাবনাময় দেবতাকে পুষ্টি দেবে।
"জানি মা, ধন্যবাদ।" লেই মিং আজ্ঞাবহ ছেলের মতো শুনল।
"আমরা চাই, তুমি আরও দূর যাও, চাপ নিও না। একদম না পারলে পরিবারের স্ফটিক-বেষ্টিত জগতে ফিরে এসো, দেবতা হতে অন্তত অসুবিধা হবে না।"
চিয়েনার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি চান না ছেলে অত্যন্ত কষ্ট পায়, সত্যিই না পারলে সাধারণ দেবতা করেই রাখতে পারবেন।
…
দুই ঘণ্টা মায়ের সঙ্গে গল্পের পরে, লেই মিং চলে গেল। বাসায় ফিরে সঙ্গে সঙ্গে দেবলোকে প্রবেশ করল।
আজই নতুন সেমিস্টার শুরু, কোনো ভার্চুয়াল ক্লাস নেই। সে সুযোগে দেবলোকে অবতারকে নির্দেশ দিতে পারবে, আদিম জনগোষ্ঠীর উন্নয়নে সহায়তা করতে পারবে।
এছাড়া, এখন সময়ের পার্থক্যের সুবিধা কাজে লাগিয়ে, দেবলোকে জাদুবিদ্যা চর্চা করতে পারবে। হ্যাঁ, জাদুবিদ্যাই! লেই মিং জাদুবিদ্যার জন্য খুবই আগ্রহী। কিংবদন্তির স্তরের নিষিদ্ধ মন্ত্রের শক্তি অপরিসীম, আধাদেবতার স্তরের জাদুতে তো গোটা একটি জগত ধ্বংস করা যায়।
আগেই বলা হয়েছিল, প্রকৃত জাদুকরেরা সত্যিকারের দেবতাদের চেয়ে কম নয়। বহুবিশ্বে এক প্রচলিত কথা—
অমর প্রভাততারা, চিরস্থায়ী জ্যোৎস্না, অনন্ত দিব্যালোকে!
এই তিনটি হলো জাদুবিদ্যার সর্বোচ্চ স্তর, যদিও এখনকার লেই মিং-এর জন্য তা বহু দূরের বিষয়।
জন্ম থেকেই এই অতিসভ্য জগতে এসে জাদু শেখা শুরু করে। তবে জাদুবিদ্যা খুবই জটিল, অনেক জাদুবিজ্ঞানী তত্ত্ব বুঝতে অনেক সময় লাগে।
এখনও সে কেবল একজন উচ্চতর জাদুকর, তাও তার স্বাভাবিক দেবত্ব ও অসাধারণ বোধশক্তির কারণে।
আসলে কিংবদন্তি স্তরের আগে জাদুবিদ্যা এ জগতের মানুষের জন্য শেখা সহজ। তবে জাদুবিদ্যা শেখার ধরন দুই রকম।
প্রথম, কেবল মন্ত্রের কাঠামো শেখা। এ ধরনের জাদুকররা মন্ত্রের তত্ত্ব বোঝে না, শক্তি নির্দিষ্ট, দ্রুত শেখা যায়।
দ্বিতীয়, লেই মিং-এর মতো, গভীরে গিয়ে মন্ত্রের তত্ত্ব বোঝা। এদের হাতে যে কোনো মন্ত্র, যেমন সাধারণ অগ্নিগোলক, তাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, প্রায় নিষিদ্ধ স্তরে।
এ সময় লেই মিং-এর অবতার আদিম জনগোষ্ঠীর সাথে এক হয়ে গেছে। এক মাসের সহবাসে, বিশ্বাসের প্রভাব, ও তার নিয়মিত শিকার এনে খাওয়ানোর ফলে, সবাই তাকে আপন করে নিয়েছে।
তবে গোষ্ঠীর ঋষি এই নতুন আগন্তুককে নিয়ে সন্দিহান। সে-ই একমাত্র, যার উপর লেই মিং-এর বিশ্বাসের শক্তি কাজ করেনি।
ঋষি সবাইকে সুখী দেখে চুপ থাকেন। প্রতি রাতেই আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবেন, এ জগত আর আগের মতো নেই।
"তিনি কি আমাদের গোষ্ঠীকে সমৃদ্ধির পথে নিয়ে যাবেন?"
হ্যাঁ, ঋষির মনে লেই মিং-ই এখন কিংবদন্তির দেবতা। নতুবা দেবতা ছাড়া এমন শক্তি আর কারও নেই।
এই এক মাসে বদল এতটাই বিস্ময়কর— সমুদ্রের জল দিয়ে ঝকঝকে লবণ তৈরি, শিকার ধরার ফাঁদ, গৃহনির্মাণ, সূর্য দেখে বারো প্রহরে সময় ভাগ—
তিনি সবাইকে বলেছেন, এই জগতে সর্বশক্তিমান এক দেবতা আছেন।
ঋষি অনুমান করেছেন, সেই দেবতা তিনিই। তবে ভয়ে বলেন না, কারণ অজানার ভয় যেমন আছে, তেমনি রহস্যের প্রতি আকর্ষণও।
সম্প্রতি, এই দেবতারূপী কিশোর গোষ্ঠীতে সবাইকে ‘লিপি’ নামের কিছু শেখাতে শুরু করেছেন।
ঋষি প্রথমবার লিপির সংস্পর্শে এসে মোহিত, এ তো সত্যিই অনন্য আবিষ্কার। এতে তিনি আরও নিশ্চিত, এই কিশোরই দেবতা।
লেই মিং-এর অবতার ঋষির অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করেছে, তবে তার ভাবনা জানে না। সে এখন আদিম জনগণকে লিপি শেখানোর গুরুত্ব বোঝাচ্ছে।
"লিপি এক সভ্যতার বাহক, সভ্যতার প্রতীক। এতে ভবিষ্যতের আশা লুকিয়ে, সভ্যতার মহত্ত্বের কীর্তি গাওয়া হয়, এটি…"
"লেই! সভ্যতা কী? বাহক মানে কী? কেন ভবিষ্যতের আশার কথা বলছো?"
বাস্তবটা তেমন মধুর নয়, এক কিশোরী কৌতূহলভরে কথার মাঝেই থামিয়ে দিল। আদিম জনগণ তো এসবের অর্থই বোঝে না, লেই মিং মুখ খুলে থেমে গেল।
"ঠিকই ভেবেছিলাম! ওরা কিছুই বুঝবে না।" হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চেষ্টা করেছিল, তবে এখন বুঝছে— ধীরে ধীরে পথ চলাই ভালো।
তবু দেখল, ঋষি চিন্তিত হয়ে মাথা নাড়ছে। অন্তত একজন তো বুঝছে! সুযোগ পেলে তাকে আরও শেখাতে হবে।
এ সময়ে একজনকে দিয়ে গোটা গোষ্ঠীকে শেখানো স্পষ্টতই বেশি কার্যকর।