একষট্টিতম অধ্যায়: নিয়মের সংশোধন

প্রাথমিক গোত্র।

ভোরের শেষ তিনটি দেবস্থান কার্ড লোড হবার পর, জাদুবিদ্যার মূলনীতি নিয়ে গবেষণায় নিমগ্ন ভবিষ্যদ্বক্তা হঠাৎ যেন এক আলোকপ্রাপ্তির মুহূর্তে পৌঁছালেন। পূর্বে দুর্বোধ্য ষষ্ঠ স্তরের জাদুমন্ত্রের জ্ঞান তিনি একে একে বিশ্লেষণ করলেন, এবং অজান্তেই তা মন্ত্রের গ্রন্থিতে খোদাই করে জাদুর অলিন্দ তৈরি হলো।

“অপূর্ব! আসলে এটাই তো, আমি ভাবছিলাম এই গ্রন্থি কেন উল্টোভাবে খোদাই করতে হবে—মূলত জাদুকে গতিপথ বদলানোর ক্ষমতা দিতে। অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!”

বছরের পর বছর ধরে গবেষণা করা জাদু বুঝে যেতে পেরে ভবিষ্যদ্বক্তা যেন শিশুর মতো আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে ওঠেন, হাত-পা ছুঁড়ে চিৎকার করতে লাগলেন।

ঠিক এই সময় তাঁর কক্ষের দরজায় কেউ টোকা দিল। পরে এক রক্ষীর বিনীত কণ্ঠস্বর শোনা গেল—

“ভবিষ্যদ্বক্তা মহাশয়, তিনজন প্রধান পুরোহিত এসেছেন। আমি তাঁদের অতিথি কক্ষে নিয়ে এসেছি। আপনি কি তাঁদের সঙ্গে দেখা করবেন?”

আকস্মিক এই আহ্বান ভবিষ্যদ্বক্তার আনন্দময় ডুবকে ছিন্ন করল। তবে প্রধান পুরোহিতদের আগমন শুনে, প্রথমে রক্ষীকে ধমক দিতে চাইলেও তিনি তা গিলে নিলেন, ঠোঁট কষে বললেন, “জেনেছি। তুমি তিনজন প্রধান পুরোহিতকে বলো, আমি এখনই যাচ্ছি।”

এরপর ভবিষ্যদ্বক্তা পোশাক গুছিয়ে, আয়নায় নিজের চেহারা দেখে নিশ্চিত হলেন কোনো অশোভন কিছু নেই, তারপর দরজা খুলে বের হয়ে এলেন।

তিনজন প্রধান পুরোহিত একসঙ্গে এসেছেন—ভবিষ্যদ্বক্তা কোনোভাবেই তাঁদের অবহেলা করতে পারেন না। কারণ, এখন গোত্রের সবাই জানে, এই তিনজনই স্বর্গরাজ্যের সম্রাটের প্রতিনিধি।

গতবার সম্রাট মহাশয়ের অলৌকিক কীর্তি প্রকাশের পর থেকে তিনি আর প্রকাশ্যে আসেননি। এমনকি দেববাণীও এখন ক্রমশ কমে এসেছে। বর্তমানে, সম্রাট আর কাউকে দেববাণী পাঠান না; সব দেববাণী তিনজন প্রধান পুরোহিতের কাছে পাঠানো হয়, তাঁরাই দায়িত্ব নিয়ে তা কার্যকর করেন।

তিনজন প্রধান পুরোহিতের আগমন সম্ভবত দেববাণী পৌঁছে দেওয়ার জন্য; তাই ভবিষ্যদ্বক্তা অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে প্রস্তুত হলেন।

কক্ষ থেকে বেরিয়ে ভবিষ্যদ্বক্তা খুব বেশি দূর যাননি, অতিথি কক্ষে এসে পৌঁছালেন।

ভবিষ্যদ্বক্তা কক্ষে পা রাখতেই দেখলেন, তিনজন প্রধান পুরোহিত অতিথিদের জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত করা মিষ্টান্ন খাচ্ছেন।

“আবোর্ন পুরোহিত, শাশালা পুরোহিত, ফ্লোস পুরোহিত—তিনজন প্রধান পুরোহিতকে শুভেচ্ছা।”

ভবিষ্যদ্বক্তা প্রবেশ করতেই তিনজন প্রধান পুরোহিত তাঁদের কাজ থামালেন। ভবিষ্যদ্বক্তা সামান্য নত হয়ে, হাত বুকে রেখে, এক আদর্শ অভিজাত সম্ভাষণ করলেন।

যদিও তিনি কান্দালের অভিজাত ব্যবস্থার বিকাশে বাধা দিয়েছেন, তবুও অভিজাত ব্যবস্থার প্রতি তাঁর বিরাগ নেই; বরং তিনি সমস্ত অভিজাত রীতি-পদ্ধতি গভীরভাবে অধ্যয়ন করেছেন।

“শুভেচ্ছা, ভবিষ্যদ্বক্তা মহাশয়।” তিনজন প্রধান পুরোহিতও অভিজাতদের আদর্শ রীতিতে উত্তর দিলেন।

“তিনজন প্রধান পুরোহিতের আগমন—সম্রাটের কোনো আদেশ কি রয়েছে?”

পরস্পর সম্ভাষণের পর ভবিষ্যদ্বক্তা মূল প্রসঙ্গে এলেন। তাঁর সবচেয়ে বড় উদ্বেগ—সম্রাটের পক্ষ থেকে কোনো দেববাণী এসেছে কিনা।

প্রাথমিক গোত্রের একজন সদস্য হিসেবে, এক সময়ের বৃদ্ধ মৃত্যুপথযাত্রী থেকে আজকের অতিলৌকিক জাদুকর হয়ে ওঠা—ভবিষ্যদ্বক্তা জানেন, এ সবই সম্রাটের দান।

তাই, সম্রাট সংক্রান্ত যেকোনো বিষয়ে তিনি সর্বাধিক নিষ্ঠাবান, সর্বাধিক অনুগত অনুসারী ও কার্যকরী।

ভবিষ্যদ্বক্তার প্রশ্নে তিনজন প্রধান পুরোহিতের মুখ গম্ভীর হল, চোখে উন্মাদনা ফুটে উঠল, বিনীতভাবে বললেন, “সম্রাট মহাশয় সদ্য দেববাণী পাঠিয়েছেন!

মহান এবং করুণাময় সম্রাট মহাশয়, হারানো অন্য জগতের মধ্যে মানবগোত্রের এক দল সহোদরকে খুঁজে পেয়েছেন। এখন তাঁদের লাল অগ্নিপ্রান্তরে পাঠানো হয়েছে; আমাদের উচিত তাঁদের গ্রহণ করা।

তবে, এই মানবগোত্রের সহোদররা অন্য জগতে কিছু কারণে তাঁদের সমস্ত স্মৃতি হারিয়েছেন। তাই আমাদের দায়িত্ব—তাঁদের নতুন করে বিশ্বাস গড়ে দেওয়া, সঠিক পথে ফেরানো।”

“ওহ! এমনও ঘটেছে!” ভবিষ্যদ্বক্তা শুনে কিছুটা বিস্মিত।

“ঠিক তাই! আমি সদ্য দেববিদ্যার মাধ্যমে লাল অগ্নিপ্রান্তর পর্যবেক্ষণ করেছি। এখন পুরো প্রান্তরে প্রায় পঞ্চাশ হাজার মানবগোত্রের সহোদর অপেক্ষা করছেন; আমাদের দায়িত্ব তাঁদের মাঝে বিশ্বাস ছড়িয়ে দেওয়া।”

আবোর্ন মাথা নেড়ে নিজের পর্যবেক্ষণের কথা বললেন।

“পঞ্চাশ হাজার!” প্রান্তরের মানুষের সংখ্যা শুনে ভবিষ্যদ্বক্তা ভয় পেয়ে গেলেন।

“ঠিক, পঞ্চাশ হাজার! শুধু তুমি নয়, আমিও এই সংখ্যা দেখে বিস্মিত হয়েছি।”

ভবিষ্যদ্বক্তার প্রতিক্রিয়া আবোর্নের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যায়নি। তিনি আবার বললেন, “সম্রাট মহাশয় শুধু মানবগোত্রের সহোদরকে গ্রহণ আর বিশ্বাস ছড়ানোর দেববাণী পাঠাননি।

মহান করুণাময় সম্রাট মহাশয় অলৌকিক ক্ষমতাবলে অন্য জগত থেকে কিছু যাদু-মহিষের শিশু, যাদের ঘোড়া হিসেবে পালন করা যায়, আমাদের ভূমিতে এনে দিয়েছেন। এখন, শুধু তাঁদের গোত্রে এনে লালন-পালন করলেই চলবে।

এছাড়া, সম্রাট মহাশয় সমস্ত গোত্রবাসীর জাদুবিদ্যার প্রতিভা বাড়িয়ে দিয়েছেন। ভবিষ্যতে গোত্রে অনেক জাদুকর প্রতিভাধর দেখা দেবে।

তাই, সম্রাট তোমাকে নির্দেশ দিয়েছেন—জাদুবিদ্যার প্রতিভাধরদের প্রতি বেশি মনোযোগ দাও, তাঁদের প্রশিক্ষণ দাও, এবং একটি জাদুকর বাহিনী গঠন করো।”

আবোর্ন আরও দুটি দেববাণী জানালেন, তারপর ভবিষ্যদ্বক্তার উত্তর অপেক্ষা করলেন।

“কোনো সমস্যা নেই। আমি জাদুকরদের প্রশিক্ষণ ও বাহিনী গঠনে মনোযোগ দেব। এ বিষয়ে আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন।” সম্রাটের দেববাণী ভবিষ্যদ্বক্তা নিঃশর্তভাবে পালন করেন।

দেববাণী গ্রহণের পর ভবিষ্যদ্বক্তা এক বার্তা জাদু ব্যবহার করে করমি ও অন্যদের নির্দেশ দিলেন—বাহিনী গঠন করে সব যাদু-মহিষের শিশুকে ধরে আনতে। এরপর তিনজন প্রধান পুরোহিতকে বললেন,

“চলো, আমরা লাল অগ্নিপ্রান্তরে যাই, আমাদের নতুন সহোদরদের গ্রহণ করি।”

বলেই, তিনি সেখানে একটি ট্রান্সপোর্টাল নির্মাণ করলেন এবং প্রথমে পা রাখলেন।

তিনজন প্রধান পুরোহিতও কোনো দ্বিধা না করে পোর্টালে প্রবেশ করলেন।

…

নিয়মের মিনার।

অনেক আগেই নিয়মের মিনারে পৌঁছানো লীমিং, মিনারের সব পরিবর্তন অনুভব করার পর, ধীরে ধীরে কপালে ভাঁজ ফেললেন।

নিয়মের শক্তি লোড হবার সঙ্গে সঙ্গে, এবং কিংবদন্তি স্তরের ক্ষমতা উন্মুক্ত হওয়ার পর, এখন নিয়মের মিনারে কিংবদন্তি শক্তিমান গড়ে তোলা যায়।

এছাড়া, লীমিং নির্মিত স্বপ্নজগতেও নানা পরিবর্তন এসেছে।

প্রথম পরিবর্তন—সব স্বপ্নজগতের প্রাণীরা আরও বাস্তব হয়েছে, প্রাণবন্ত ও জীবন্ত।

যদি কেউ না জানে এরা স্বপ্নজগতের প্রাণী, লীমিংও ভাবতেন এরা আসল জীব।

দ্বিতীয় পরিবর্তন—আগে ছড়ানো দেবত্বের কার্ডগুলো এখন নিয়মের প্রভাবে আরও শক্তিশালী হয়েছে।

দেবত্বে রূপান্তরিত স্বপ্নজগতের বস, আগে ষষ্ঠ স্তরের অতিলৌকিকরা চেষ্টা করতে পারত, তাঁদের হত্যা করে দেবত্ব অর্জন করতে।

এবার, পরিবর্তনের ফলে ষষ্ঠ স্তরের অতিলৌকিকরা এসব দেবত্বের বসকে হারাতে পারবে না, বরং উল্টো দেবত্বের বস দ্বারা নিহত হয়ে স্বপ্নজগত থেকে বেরিয়ে পড়বে।

শুধু দেবত্বের বস নয়, নিয়মের মিনার দ্বারা পরিণত কিংবদন্তি স্বপ্নজগতের প্রাণীরাও মানুষকে স্বপ্নজগত থেকে বের করে দিতে পারে।

স্বপ্নজগত থেকে বের করে দেওয়া—এটাই লীমিংয়ের কপালে ভাঁজের কারণ।

তিনি ভাবেননি, স্বপ্নজগত থেকে জন্ম নেওয়া প্রাণীরা নিয়মের শক্তি পেয়ে এমন ক্ষমতা অর্জন করবে!

এই ক্ষমতা লীমিংয়ের জন্য শুভ বার্তা নয়।

তিনি কিংবদন্তি শক্তিমান গড়তে চান, তার জন্য স্বপ্নজগতের পুনরায় জন্মের পথেই হাঁটতে হবে।

কিন্তু প্রতিবার পুনর্জন্মের চক্র শুরু করতে লীমিংকে প্রচুর বিশ্বাসের শক্তি ব্যয় করতে হয়।

আর বিশ্বাসীরা চক্রে প্রবেশ করে, নতুন করে শিখতে শুরু করে, এক সাধারণ মানুষ থেকে কিংবদন্তি হয়ে ওঠে—এতে অনেক সময় লাগে।

স্বপ্নজগত তাঁদের উন্নতি দ্রুত করলেও, শত বছর লাগবে কিংবদন্তি হতে।

শত বছর! লীমিংকে শত কোটি বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে স্বপ্নজগতের শত দিন চালাতে হবে।

এই শত দিনের চক্রে যদি প্রশিক্ষিত বিশ্বাসীরা স্বপ্নজগতের কিংবদন্তি প্রাণী দ্বারা নিহত হয়ে বেরিয়ে পড়ে, তবে তিনি তো ভয়ানক ক্ষতিগ্রস্ত হবেন!

কারণ, চক্রের মানুষ স্বপ্নজগতের প্রাণী দ্বারা নিহত হলে, স্বপ্নজগতের অর্জিত সব কিছু বাইরে আনা যায় না।

তাই, নিহত হলে প্রশিক্ষণের অর্থই থাকে না।

“এটাই কি নিয়মের সংশোধন?”

নিয়মের মিনার কেনার সময়ই, গ্রাহকসেবা তাঁকে বলেছিল—কল্পনার ক্ষমতা শক্তিশালী হলেও বাস্তবের সঙ্গে মিলিয়ে ব্যবহার করতে হবে।

নাহলে, কল্পনাজগতের সঙ্গে অমিল ক্ষমতা সৃষ্টি হলে, নিয়ম তা সংশোধন করে বাস্তবের সঙ্গে মিলিয়ে নেবে।

তবে লীমিং ভাবেননি, তিনি যতটা সম্ভব বাস্তব নিয়ম অনুসারে স্বপ্নজগত গড়েছেন, তবুও নিয়মের দ্বারা সংশোধিত হল!

“আমি নির্মিত কিংবদন্তি শক্তিমান, সহজে অভিজ্ঞতা অর্জনের পথ বাতিল হলো, তাই তো?”

বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনা করে লীমিং বুঝতে পারলেন, তাঁর স্বপ্নজগতের কিংবদন্তি উন্নতির পথ সংশোধিত হয়েছে।