পঞ্চান্নতম অধ্যায় কর্মের শুরু

দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রদের অবস্থান করা এক রহস্যময় স্থানে। বিশজন পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র তখন একত্রে বসে, এই বিশেষ পরীক্ষার অভিজ্ঞতা আর দেখা-শোনা নিয়ে আলোচনা করছিল।

“এসে গেছে! এসেই পড়েছে! শেষ দলগত চ্যালেঞ্জে অংশ নেওয়া ছেলেরা এসে গেছে!” হঠাৎ একজন দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র চিৎকার করে উঠল, আর সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“ওহ? সত্যিই কেউ দল গঠন করে আমাদের চ্যালেঞ্জ দিতে এসেছে? তারা কি মনে করে জিততে পারবে?”

“কে জানে! হয়তো স্থানিক শক্তির মোহে বিভ্রান্ত হয়েছে? সেসব বাদ দাও, দেখি তো কে নির্বাচিত হয়েছে, কে হতে চলেছে চ্যালেঞ্জড!”

“এটা... এটা... চেন ওয়েই!”

ভোরের চ্যালেঞ্জ ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে, এতক্ষণ শান্ত থাকা দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রদের মধ্যে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল। কিন্তু যখন তারা চ্যালেঞ্জড ব্যক্তির নাম দেখল, তখন এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল। সবার দৃষ্টি ঘুরে গেল একা বসে থাকা সেই ছায়ামূর্তির দিকে, তারপর ফিসফিস করে আলোচনা শুরু হল।

“ওটা সে কিভাবে? এই প্রথম বর্ষের নতুন ছেলেটা কি মাথায় কিছু সমস্যা আছে? চেন ওয়েইকে প্রতিপক্ষ হিসেবে বেছে নিয়েছে।”

“কে জানে, হয়তো তার বিশেষ কোনো শখ আছে?”

“আরে, তোমাদের আসল মনোযোগ কি ঠিক আছে? এইতো—সম্পদ! এত সম্পদ আবার তার হাতে পড়তে চলেছে, তাহলে তো সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে! আমার মনে হয় আমাদের তার সমালোচনা কম করা ভালো।”

“হুম...তুমি বলতে না বললে আমার মনেই পড়ত না, চেন ওয়েই জিতলে তো সে প্রায় দশ হাজার ইউনিট স্থানিক শক্তি পাবে! আচ্ছা, চল আমরা অন্য কিছু নিয়ে কথা বলি।”

যাকে নিয়ে এত আলোচনা, সেই চেন ওয়েই শুধু সবার দিকে একবার তাকাল, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, চুপচাপ বসে থাকল। তার চোখে এই সবাই কেবল তার পায়ের নিচে পড়ে থাকবে, এমন দুর্বল ও করুণ কীটমাত্র।

“আমাকে চ্যালেঞ্জ? মজার ব্যাপার।” চেন ওয়েই ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি টেনে ভোর ও তার সঙ্গীদের অবিবেচক মনে করল।

তিন যদিও সেই সব সর্বোচ্চ মেধাবীদের সমকক্ষ নয়, তবু দ্বিতীয় শ্রেণির শীর্ষস্থানীয়দের একজন, যথেষ্ট শক্তিধর। ভোররা তাকে চ্যালেঞ্জ করে আসলে নিজেদের ধ্বংস ডেকে এনেছে।

“ঠিক আছে, তোমরা既 যেহেতু আমাকে সম্পদ দিতে চাও, আমি তো আর ফিরিয়ে দেব না। এবার তোমাদের দেখাতে দিই কী বলে মৃতের বন্যা!”

চেন ওয়েই জানত না ভোররা কেন তাকে চ্যালেঞ্জ করল, তবে এখন জানার প্রয়োজনও বোধ করল না। ওরা কেবল তার কাছে সম্পদের উৎস মাত্র!

তবে既 ওরা চ্যালেঞ্জ করেছে, চেন ওয়েই ঠিক করল এই আকাশ-পাতাল ফারাকটা এবার ওদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেবে।

শত শত বছরের সঞ্চয়, নতুন মাত্র ঈশ্বরীয় ক্ষেত্র সৃষ্টি করা প্রথম বর্ষের ছাত্রদের সাথে তুলনা হয় নাকি?

...

অসীম চ্যালেঞ্জের মঞ্চ।

“ভোর, তুমি কি সত্যিই চেন ওয়েইকে হারাতে পারবে?” লো সিয়াওহুয়ান ভীষণ দুশ্চিন্তায় পড়ল। হারলে তার অসাধারণ মূল্যায়ন নিয়ে মাথাব্যথা নেই, কিন্তু জিতলে ঈশ্বর ক্ষেত্রের কার্ড স্লটের শক্তি বাড়বে, সেটা সে চায়।

যদি ভোরের আত্মবিশ্বাস না থাকে, এখনো সরে যাওয়া যায়, কারণ প্রতিপক্ষ এখনো মাঠে আসেনি—এখনো অপেক্ষাকৃত দুর্বল কাউকে চ্যালেঞ্জ করা যাবে।

কিন্তু ভোর শুধু একবার তাকাল, তারপর মুখ ঘুরিয়ে নিল, কোনো উত্তর দিল না। সে আগেই বলেছে এই চ্যালেঞ্জে তার আত্মবিশ্বাস আছে, কিন্তু লো সিয়াওহুয়ান যেন শুনতেই চায় না—বারবার একই প্রশ্ন করে, বিরক্তিকর অবস্থায় ফেলে দিল।

পাশেই দাঁড়ানো লিন ইউয়াও ও তার বোন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, শেষে লিন ইউয়াও এগিয়ে গিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, লো সিয়াওহুয়ান, ভোর সত্যিই খুব শক্তিশালী।既 ও নিজেই এই সিনিয়রকে চ্যালেঞ্জ করেছে, মানে ওর আত্মবিশ্বাস আছে।”

“তাই তো? সত্যিই জিততে পারবে? কিন্তু...”

কিন্তু লিন ইউয়াওর এই ব্যাখ্যায়ও লো সিয়াওহুয়ানের সন্দেহ গেল না। ঠিক তখনই কয়েক মাইল দূরে এক জায়গা থেকে ঝলসে উঠল স্থানান্তরিত আলোর রেখা!

“এসে গেছে!” ভোরের চোখ জ্বলে উঠল, অবশেষে আসল প্রতিপক্ষ এল!

ওদিকে, সদ্য স্থানান্তরিত চেন ওয়েই তার অতিমানবিক অনুভূতি দিয়ে ভোরদের চারজনের জীবনীশক্তি অনুভব করল।

“ওহ? এটা কী?” চারজনের শক্তি অনুভব করে চেন ওয়েই ভ্রু কুঁচকাল, তারপর গভীর দৃষ্টিতে ভোরদের দিকে তাকাল।

“মজার ব্যাপার, ভাবতেই পারিনি প্রথম বর্ষের শুরুতেই কেউ ম্যাজিশিয়ান পেশায় প্রায় কিংবদন্তীর পর্যায়ে পৌঁছে গেছে—অসাধারণ!”

ভোরের অতিমানবিক ষষ্ঠ স্তরের ম্যাজিশিয়ান পেশা চেন ওয়েইয়ের চোখ এড়াতে পারল না। তাছাড়া সে যেহেতু আত্মার ঈশ্বরীয় ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণ করে, তাই ভোরের শরীরে আরও অন্য শক্তি লুকিয়ে আছে—এর ক্ষমতা ম্যাজিশিয়ানের চেয়েও বেশি, এমনকি চেন ওয়েই নিজেও অজানা আশঙ্কা অনুভব করল!

“এই ব্যক্তি অবহেলা করার মতো নয়, সাবধান না হলে বিপদে পড়ব।” এই মুহূর্তে চেন ওয়েই তার অহংকার গুটিয়ে নিল।

তবে চেন ওয়েইয়ের এই গুরুত্ব বুঝতে পারল না ভোররা। এতক্ষণ অপেক্ষায় থাকা লিন পরিবারর দুই বোনও লো সিয়াওহুয়ানের সাথে সাথে দুশ্চিন্তায় পড়ল।

অবশ্যই, দ্বিতীয় বর্ষের সিনিয়র, তাদের ঈশ্বর ক্ষেত্রের বিকাশে কয়েকশো বছর এগিয়ে, আর সে তো দশজন কিংবদন্তী অনুসারী ও দশ শতাংশ আত্মার ঈশ্বরীয় ক্ষমতা নিয়ে!

সত্যি বলতে, লিন ইউয়াও ও তার বোন নিজেরাই ভোরের শক্তি দেখে মুগ্ধ হলেও এবার দ্বিধায় পড়ল।

ভোরের ঈশ্বরীয় ক্ষমতা খুব শক্তিশালী, ঈশ্বরত্বও কম নয়—কিন্তু দশ শতাংশ আত্মার ঈশ্বরত্ব! ঈশ্বরত্বের বিশ্লেষণ পাঁচ শতাংশে একবার গুণগত পরিবর্তন আনে। দশ শতাংশ আত্মার ঈশ্বরত্বের ক্ষমতা কল্পনা করা যায় না, যারা এখনো ঈশ্বরত্ব অর্জন করেনি, তাদের পক্ষে বোঝা অসম্ভব।

“ভোর, তুমি কি সত্যিই তাকে হারাতে পারবে?” তিন মেয়ে দুশ্চিন্তায় কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল, আশা, ভোর তাদের নিশ্চিন্ত করবে।

কিন্তু তাদের হতাশ করে, ভোর এবারও পিছু ফিরে তাকাল না, বরং তার সামনে একটি স্থানান্তর দরজা তৈরি করল ও পা রাখল।

ভোরের মনে মনে কেমন অদ্ভুত লাগল, এই চ্যালেঞ্জে তো তাদের কিছু করার নেই, শুধু পাশেই থাকলেই চলত, এত দুশ্চিন্তার কী! সব কিছুই তো সে সামলাবে।

ওদিকে, ভোর স্থানান্তর দরজা গড়ে তুলতেই চেন ওয়েই তার মৃত বাহিনী ডেকে তুলল।

ভোর যখন স্থানান্তর দরজা পেরিয়ে এল, তখনই সে দেখল, নীচে কত অগণিত মৃত জীবের সমুদ্র! আর তার সঙ্গে ভয়াবহ মৃতের গন্ধে দম বন্ধ হয়ে আসে, সামলে না নিতে পারলে বমি হয়ে যেত।

“এটাই তাহলে মৃতের শ্বাস?” ভোর তাড়াতাড়ি জাদুর শক্তি দিয়ে সেই গন্ধ আটকাল, তারপর অস্বস্তি কমল।

এটা কোনো সাধারণ গন্ধ নয়, বরং মৃতদের স্বাভাবিক শ্বাস, যা চারপাশ দূষিত করে মৃতদের সমাধিক্ষেত্রে পরিণত করে!

এ ধরনের মৃতের শ্বাস কোনো জীবন্ত প্রাণীর জন্য স্বাভাবিকভাবেই অসহ্য, তাই ভোরের এমন অবস্থা হল।

“ওহ? একা একাই চলে এসেছে?” ভোর এমন সাহসে তার বাহিনীর ওপর উপস্থিত, দেখে চেন ওয়েই অবাক—এভাবে তো কেউ আসে না, সাধারণত সবাই অনুসারী ডাকে ও মৃত বাহিনীর আক্রমণ সামলায়।

কিন্তু ভোরের মনোযোগ চেন ওয়েইয়ের দিকে নয়, বরং তেরটি কিংবদন্তী শক্তির উপস্থিতিতে।

এই তেরটি কিংবদন্তী শক্তি—চারজন লিচ, তিনজন মৃত যোদ্ধা, তিনজন আত্মার যোদ্ধা ও তিন মাথা বিশিষ্ট মৃত ড্রাগন।

এই তের কিংবদন্তী মৃত, প্রায় সবাই সপ্তম স্তরের কিংবদন্তী, মাত্র দুজন অষ্টম স্তরে, তাও খুব সম্প্রতি উঁচুতে উঠেছে—তেমন শক্তিশালী নয়।

এছাড়া, তের কিংবদন্তী মৃত ছাড়া, ভোর চোখ বুলিয়ে নিল বাকি চারশো’রও বেশি অতিমানবিক শক্তির মৃতদের দিকে, তারপর চেন ওয়েইয়ের দিকে তাকাল।

“তুমি এতক্ষণ দেখলে, কেমন লাগল? আমার অনুসারীদের হারানোর সাহস আছে?”

ভোরের দৃষ্টি দেখে চেন ওয়েই হাসল, তার অবহেলার কোনো চিহ্ন নেই, বরং জানতে চাইল—কী মন্তব্য করবে তার মৃত বাহিনী নিয়ে।

“খুব শক্তিশালী।” ভোর মাথা নাড়ল। এই চেন ওয়েই সিনিয়র, দ্বিতীয় বর্ষের সর্বোচ্চদের না পেলে, সবচেয়ে শক্তিশালী দলেরই একজন।

এত বড় মৃত বাহিনী, সঙ্গে দশ শতাংশ ঈশ্বরত্ব বিশ্লেষণ—সাধারণ জাতির পক্ষে এদের হারানো অসম্ভব।

ভোরের সম্মতি দেখে চেন ওয়েই আরও চওড়া হাসল, তবে পরক্ষণেই মুখ গম্ভীর করে বলল, “既 তুমি স্বীকার করো আমি শক্তিশালী, তাহলে চ্যালেঞ্জ করছ কেন? আমার বাহিনীর ওপর দাঁড়িয়ে, আমাদের কিছুই মনে করলে না?”

কিন্তু ভোর মাথা নাড়ল, কোনো উত্তর দিল না, বরং ডান হাত বাড়িয়ে নীচের দিকে চাপ দিল!

পরক্ষণে, ভোরের পঞ্চম স্তরের ঈশ্বরত্ব ও ছয় শতাংশ সূর্য ঈশ্বরত্ব সম্পূর্ণ মুক্তি পেল!

“বিচার!” ভোরের ঠোঁট নড়ল, সূর্য ঈশ্বরত্বের অদেখা সূর্য জাদু—এটা সূর্য নিয়ন্ত্রিত শুদ্ধিকরণের বিধান!

সব অপবিত্রতা, অশুচিতা, অন্ধকার, সব অশুভ শক্তি ধ্বংস হবে।

ধ্বংসাত্মক শুদ্ধকরণের অগ্নিশিখা মৃত বাহিনীর মধ্যে জ্বলে উঠল।

এটা বিচার অগ্নিশিখা—সব মৃত আত্মা চিৎকারে কাঁপতে লাগল, আত্মার গভীরে আঘাত পেল!

ভোর আগেই ভেবেছিল, বিদ্যুৎগতিতে আঘাত হেনে প্রতিপক্ষকে সময় না দিয়ে হারাতে হবে, তাই সরাসরি চেন ওয়েইয়ের ওপর হাজির হয়ে আক্রমণ।

বিচার অগ্নিশিখার পরে, ভোর আরও কিছু ঈশ্বরীয় শক্তি ছিঁড়ে দিল!

“প্রভাত!”

“গোধূলি!”

“সূর্যের আলো!”

তিনটি ঈশ্বরীয় শক্তি একে একে চালাল, বিশ্বাসের শক্তি দাউ দাউ করে জ্বলতে থাকল।

এই তিন শক্তিও বিচার অগ্নিশিখার মতো, সব অশুভ প্রাণের জন্য ভয়াল।

হতে যেমন কথা, তিনটি শক্তি চালাতেই, আগুনে ঘি পড়ার মতো, মৃত বাহিনী দলে দলে শুদ্ধ হয়ে গেল, আত্মার অগ্নি নিভে পবিত্র ধুলিকণায় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল!

এদিকে মৃত বাহিনীতে, যেখানে চেন ওয়েই ভেবেছিল দম্ভী এই ছেলেকে শিক্ষা দেবে, ভোর সূর্য ঈশ্বরত্ব চালাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ভয়ে শিউরে উঠল।

“সূর্য ঈশ্বরত্ব! ওর কাছে সূর্য ঈশ্বরত্ব আছে! সর্বনাশ!”

চেন ওয়েই অবিশ্বাসে নিচের দৃশ্য দেখল, কিন্তু দ্রুত বহু মৃত ধ্বংস হতে দেখে হুঁশ পেল।

এখন অবাক হওয়ার সময় নেই!

ভোরের ঈশ্বরীয় শক্তির আঘাতে তার মৃত বাহিনী প্রায় শেষ, আর একটু দেরি হলেই সে মাঠ থেকে ছিটকে যাবে!