অধ্যায় আশি: বাছাই পর্বের নিয়মাবলি
শেনঝৌ আকাশের অন্তর্গত পথে অত্যন্ত মসৃণভাবে অগ্রসর হচ্ছিল, কারণ এটি মূল জগতের একটি এলাকা। এখানে আকাশের অন্তর্গত অসীম শূন্যতার সব অশুভ শক্তি সভ্যতার ইচ্ছাশক্তি দ্বারা পুরোপুরি পরিষ্কার করে ফেলা হয়েছে। এক মাসের যাত্রার পর, শেনঝৌ অবশেষে গৌরবের যুদ্ধক্ষেত্রের পরীক্ষাস্থলে এসে পৌঁছাল।
কার্লোমিস স্তরের বাইরের শূন্য দুর্গে, ‘উপস্থিত’ তালিকাভুক্তকরণের কাজ শেষ করা লিয়মিং ও তাঁর সঙ্গীরা, এই মুহূর্তে প্রতিযোগিতার বিস্তারিত বিবরণ হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন। এই বিবরণে গৌরবের যুদ্ধে প্রথম পর্বের ধরন ও নিয়মাবলী স্পষ্টভাবে লেখা আছে, যা তাদের সতর্কতার সঙ্গে পর্যালোচনা করা দরকার।
কিন্তু, লিয়মিং যখন হাতে থাকা বিবরণপত্রটি শেষ করলেন, তাঁর মুখে আশ্চর্যতার ছাপ ফুটে উঠল।
‘‘ভাবাই যায় না, এবার প্রাক-প্রতিযোগিতা নেই, সরাসরি প্রথম পর্বেই গৌরবের সন্তানের নির্বাচনী প্রতিযোগিতা! সত্যিই চমৎকার!’’
প্রথা অনুযায়ী, গৌরবের যুদ্ধে সাধারণত একটি উষ্ণতা-পর্ব থাকে, যেখানে কিছু প্রতিযোগী ছাঁটাই হয়ে যায়, তারপর শুরু হয় গৌরবের সন্তানের নির্বাচনী পর্ব। কিন্তু এবার সরাসরি প্রাক-পর্ব এড়িয়ে প্রথমেই নির্বাচনী যুদ্ধে নামানো হয়েছে!
‘‘এক্ষেত্রে তো প্রথম নির্বাচনী পর্ব আগের চেয়ে আরও তীব্র হবে!’’
লিয়মিং সঙ্গে সঙ্গেই ভাবলেন, নয়শত নিরানব্বই জন একসঙ্গে একটি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করবে, মাত্র একশটি উন্নীত হওয়ার স্থান নিয়ে লড়াই। আগের তিন-চারশ প্রতিযোগীর তুলনায় এখন কয়েকশ বেশি, ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও কয়েকগুণ বেড়ে যাবে!
তাছাড়া, লিয়মিং লক্ষ্য করলেন, এবারের প্রতিযোগিতার ধরনও বেশ অভিনব, আগের মতো বেঁচে থাকার লড়াই বা বিশৃঙ্খল যুদ্ধের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা!
এবারের প্রতিযোগিতা হচ্ছে দুর্গ প্রতিরক্ষা যুদ্ধ। প্রতিযোগীদের একটি দুর্গ দখল করতে হবে এবং তারপর সেটি রক্ষা করতে হবে। নির্ধারিত সময় শেষ হলে যারা দুর্গ রক্ষায় সফল হবে, সেই একশ জনই গৌরবের সন্তানে উন্নীত হবে।
কিন্তু নিয়মের কারণে, এই প্রতিরক্ষা যুদ্ধ অনেকের জন্য ভীষণ কঠিন হতে পারে!
দুর্গ দখলের পর, প্রতিযোগীদের শুধু অন্য প্রতিযোগীদের আক্রমণই ঠেকাতে হবে না, বরং দুর্গ দখলকারী দানবদেরও প্রতিহত করতে হবে।
দানবরা দুর্গে হামলা চালাবে। প্রতিযোগী যতদিন দুর্গ দখলে রাখবে, ততবার দানবদের আক্রমণ সহ্য করতে হবে। প্রতিটি আক্রমণে অন্তত একজন সপ্তম স্তরের কিংবদন্তিতুল্য দানব নেতৃত্ব দেবে!
প্রথম পর্বের সময়কাল এক মাস। কেউ যদি প্রথম দিনেই দুর্গ দখল করে, তাঁকে ত্রিশবার কিংবদন্তি দানবদের আক্রমণ ঠেকাতে হবে!
জানা কথা, সমান শক্তির অতিমানবেরা একবার যুদ্ধ করলে কয়েকদিন-রাত ধরে লড়াই চলতে পারে। কিংবদন্তিরা তো আরও শক্তিশালী। যদি শক্তির পার্থক্য কম থাকে, এসব লড়াই তো প্রায় অনন্তকাল চলবে!
যদি দুর্গ দখলকারী প্রতিযোগীর শক্তি খুব বেশি না হয়, তবে দুই-তিনবার দানব আক্রমণ সামলানোর পর, মাঠে দুই-তিনটি সপ্তম স্তরের কিংবদন্তি দানব জমা হয়ে যাবে!
শুধু তাই নয়, আক্রমণের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে দানবদের শক্তিও ক্রমশ বাড়বে!
এটি তুলনামূলক দুর্বল প্রতিযোগীদের জন্য নিঃসন্দেহে আরও কঠিন পরিস্থিতি!
তবে, লিয়মিংয়ের দৃষ্টিতে এসব সবচেয়ে ভয়াবহ বিষয় নয়। দানবরা যতই শক্তিশালী হোক, তাদের মোকাবেলার উপায় নিশ্চয় আছে। তথ্য অনুযায়ী, এদের কারও কোনো বুদ্ধি নেই।
বুদ্ধিহীন দানবদের বিরুদ্ধে, লিয়মিং বিশ্বাস করেন, মোটামুটি বুদ্ধিমান প্রতিযোগীরা অবশ্যই উপায় বার করতে পারবে।
লিয়মিং মনে করেন, দুর্গ দখলকারী প্রতিযোগীকে সবচেয়ে বেশি সতর্ক থাকতে হবে, তাদের নয়, বরং আড়ালে লুকিয়ে থাকা অন্য প্রতিযোগীদের!
এই ছায়ার মতো অপেক্ষমাণ প্রতিযোগীরা অবশ্যই দুর্গ দখলকারীদের প্রথম টার্গেট বানাবে।
যদি দুর্গ দখলকারীর চারপাশে কিংবদন্তি দানব বেশি জমে যায়, এই লুকিয়ে থাকা প্রতিযোগীরা বজ্রাঘাতের মতো হামলা চালিয়ে তাকে দুর্গ থেকে বের করে দেবে!
উপরন্তু, নিয়মের মধ্যে আরও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে।
প্রথমত, প্রতিযোগীরা প্রত্যেকে তিনটি প্রাথমিক পয়েন্ট পাবে। এই পয়েন্ট এবং প্রতিযোগিতার মূল পয়েন্ট একসঙ্গে হিসেব করা হবে, কিন্তু পরস্পরের পরিবর্তে ব্যবহার করা যাবে না।
প্রাথমিক পয়েন্টের কাজ হচ্ছে, কেউ পরাজিত হলে সরাসরি ছিটকে না গিয়ে, যুদ্ধে থাকতে পারবে। তবে হারলে প্রতিবার এক পয়েন্ট জয়ীকে দিতে হবে, আর সব প্রাথমিক পয়েন্ট শেষ হলে, সে ছিটকে পড়বে।
অন্যদিকে, বিজয়ী প্রতিপক্ষের প্রাথমিক পয়েন্ট পেয়ে সেটি প্রতিযোগিতার মূল পয়েন্টে রূপান্তরিত হবে, ফলে প্রাথমিক পয়েন্ট জমা হবে না।
দ্বিতীয়ত, প্রতিবার দানব আক্রমণ প্রতিহত করলে প্রতিযোগী পয়েন্ট পাবে (রক্ষার সংখ্যা বাড়লে, পয়েন্টও বাড়বে)।
প্রতিযোগিতার পয়েন্ট দিয়ে গৌরবের যুদ্ধের বিশেষ পয়েন্ট দোকান থেকে বাইরের জগতে অপ্রাপ্য বা দুর্লভ মূল্যবান সম্পদ কেনা যাবে।
তবে এই দোকান শুধু গৌরবের সন্তানে উন্নীত একশ জনের জন্য খোলা হবে।
তৃতীয়ত, কেউ দুর্গ দখল করে দশবার দানব আক্রমণ প্রতিহত করলে, চ্যালেঞ্জ মোড খুলতে পারবে। সেখানে শক্তিশালী জীবকে চ্যালেঞ্জ করে জয়ী হলে বিপুল পয়েন্ট পাবে!
কিন্তু চ্যালেঞ্জে হারলে প্রাথমিক পয়েন্ট একেবারে শূন্য হয়ে যাবে, এবং সে নির্বাচনী যুদ্ধ থেকে ছিটকে পড়বে!
চতুর্থত, উপরের নিয়ম ছাড়া এই পর্বে আর কোনো বিধিনিষেধ নেই!
‘‘এভাবে হলে, এই প্রতিযোগিতা আগের বিশৃঙ্খল যুদ্ধে চেয়েও বহু গুণ উত্তেজনাপূর্ণ হবে!’’
লিয়মিং থুতনিতে হাত বুলিয়ে ভাবলেন, এবারের প্রতিযোগিতা সত্যিই মজার, বিশেষত শেষ নিয়মটি—কোনো বিধিনিষেধ নেই!
এর মানে কী?
এর মানে, দলবদ্ধ হয়ে দুর্গ রক্ষা করা যাবে! এমনকি অন্যের দুর্গ দখল করতেও দল গঠন করা যাবে!
এছাড়া, নিয়ম অনুযায়ী, যেসব প্রতিযোগী ভালো ফল, বেশি পয়েন্ট পেতে চায়, তাদের প্রথম দিনেই একটি দুর্গ দখল করা জরুরি।
ফলে, দুর্গ দখলকারীরা তো খোলা টার্গেটে পরিণত হবে! তারা হবে অন্য সবার চোখে শিকার!
লিয়মিং পুরোপুরি নিশ্চিত, পনেরো জন শক্তিশালী ঈশ্বরসন্তান ছাড়া, বাকি সবাই যদি দুর্গ দখল করার সাহস দেখায়, তাহলে অগণিত প্রতিযোগীর আক্রমণের শিকার হবে!
কিংবদন্তি স্তরের অনুসারীদের সমন্বিত প্রতিরক্ষা ছাড়া, কেউ একা-একা দুর্গ ধরে রাখতে পারবে না!
লিয়মিংয়ের মতে, এই প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্যই হচ্ছে, সবচেয়ে শক্তিশালী ও অসাধারণ একশ জন প্রতিযোগী বেছে নেওয়া!
নিয়ম ও প্রতিযোগিতার ধরন অনুযায়ী, লিয়মিং বিশ্লেষণ করে দেখলেন, উন্নীত হওয়ার মূলত দুটি পথ আছে—
প্রথমত, নিজস্ব কঠিন শক্তির জোরে উত্তীর্ণ হয়ে গৌরবের সন্তান হওয়া।
দ্বিতীয়ত, দল তৈরি করে একজনকে রক্ষা করে উন্নীত করা, ব্যক্তিগত সম্মান ছেড়ে বিদ্যালয়ের সম্মান অর্জন করা।
এক্ষেত্রে উন্নীত হওয়া ব্যক্তি অবশ্যই সেই বিদ্যালয়ের সবচেয়ে সম্মানিত ও শক্তিশালী, অর্থাৎ তিনিও প্রকৃতপক্ষে কঠিন শক্তির সূত্রে উত্তীর্ণ।
অন্য কোনো উপায় নিশ্চয়ই থাকতে পারে, তবে সেগুলোয় উত্তীর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
যেমন, কেউ গোপনে লুকিয়ে থেকে প্রতিযোগিতার শেষের দিকে একটি দুর্গে হঠাৎ হামলা চালিয়ে উত্তীর্ণ হওয়ার চেষ্টা করতে পারে!
কিন্তু এই পথে পয়েন্ট পাওয়া খুব কম, শক্তিশালী কেউ এমনটা চাইবে না।
অবশিষ্ট দুর্বলরা যদি এই পথ বেছে নেয়, তাহলে একা-একা বহুজনের মোকাবিলা করতে হবে, যা আরও কঠিন।
তাই, লিয়মিং মনে করেন, এই প্রতিযোগিতা পুরোপুরি কঠিন শক্তির লড়াই, যাতে অযোগ্যদের সৌভাগ্যের জোরে উত্তীর্ণ হওয়ার সুযোগ নেই।