একশো একত্রিশতম অধ্যায়: লি পরিবারের বর্তমান অবস্থা

পঞ্চদশ যুদ্ধাঞ্চল।

লি পরিবারের মহাবিশ্ব, ‘神舟’ বা গড-শিপ হাবের শূন্য স্টেশন—এটি দুইশো বছর আগে লি পরিবারের কয়েকজন দুর্বলতর দেবতাতুল্য সদস্যের মিলিত প্রচেষ্টায় নির্মিত একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবহন কেন্দ্র। এই হাবটি ক্রিস্টাল-ওয়াল সিস্টেমের প্রান্তে, বিশৃঙ্খল শূন্যতার কাছাকাছি অবস্থিত। আশেপাশের প্রায় একশোটি ক্রিস্টাল-ওয়াল সিস্টেমের মধ্যে এটিই একমাত্র হাব, যেখানে যুদ্ধ নগরীর (War City) সরকারি বাহিনী মোতায়েন রয়েছে। ফলে গত দুইশো বছরে এটি পার্শ্ববর্তী শত শত মহাবিশ্বের প্রধান পরিবহন কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।

কয়েক কোটি বর্গকিলোমিটার বিস্তৃত এই শূন্য স্টেশনে প্রতিদিন অসংখ্য ক্ষুদ্র, ছোট এমনকি মাঝারি আকারের গড-শিপ নোঙর করে। মাঝে মাঝে অত্যন্ত বিলাসবহুল বড় আকারের গড-শিপগুলোও মহাজাগতিক বিশৃঙ্খলা ও ক্রিস্টাল-ওয়ালের বাধা ছিন্ন করে এই নতুন নির্মিত স্টেশনে বিশ্রাম নিতে আসে। এই দুইশো বছরে স্টেশনটি অসংখ্য মহাজাগতিক ব্যবসায়ীর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, যারা গড-শিপগুলো এখানে থামলে মোটা অঙ্কের মুনাফা লুফে নেওয়ার আশায় ভিড় জমায়। ব্যবসায়ীরা কতটা লাভবান হয়েছে তা লি পরিবার জানে না, তবে লি পরিবার এই হাব থেকে প্রচুর সম্পদ অর্জন করেছে। শুধু ব্যবসায়ীরাই নয়, আশেপাশের মহাবিশ্বগুলোর শক্তিশালী দেবতা গোষ্ঠীগুলোও এখানে দোকান খুলেছে, যাতে অভিযাত্রী ও মহাজাগতিক পর্যটকদের নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র বিক্রি করে মুনাফা করা যায়।

লি পরিবারের মহাবিশ্বের ‘কাছাকাছি’ একটি অতি-প্রাচীন দেবতার ধ্বংসাবশেষ রয়েছে, যা পুরো যুদ্ধ নগরীতে বিখ্যাত। কথিত আছে, এই যুদ্ধাঞ্চল তৈরির অনেক আগে থেকেই এই ধ্বংসাবশেষটির অস্তিত্ব ছিল। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও এর মাত্র ৬০ শতাংশ এলাকা অন্বেষণ করা সম্ভব হয়েছে। বাকি ৪০ শতাংশ এলাকা সব অভিযাত্রীদের থামিয়ে দিয়েছে। সেখানে সাধারণ বস্তু থেকে শুরু করে মাঝারি শক্তির দেবতার সমতুল্য শক্তিশালী সব দানব বাস করে। অবশ্য অভিযাত্রীরা লক্ষ্য করেছে যে, দেবতা-স্তরের চেয়ে শক্তিশালী দানবগুলো নির্দিষ্ট সীমানার বাইরে যেতে পারে না। তাই সেই ভয়াবহ এলাকাগুলোতে না গেলে জীবনহানির ভয় নেই। সবচেয়ে বড় কথা, এই অনাবিষ্কৃত এলাকায় রাতারাতি ধনী হওয়ার সুযোগ রয়েছে। এমনকি ইতিমধ্যে অন্বেষণ করা এলাকাগুলোতেও প্রচুর সম্পদ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।

এই অতি-প্রাচীন ধ্বংসাবশেষটি আসলে কয়েক ডজন ক্রিস্টাল-ওয়াল সিস্টেমের সমন্বয়ে গঠিত একটি বিশাল মহাদেশ, যা অন্তহীন বিশৃঙ্খলার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে। এটি প্রতিনিয়ত বিশৃঙ্খল শক্তি শোষণ করে আয়তনে বাড়ছে, মাঝে মাঝে সেখানে মূল্যবান খনিজ ও দুর্লভ রত্নও পাওয়া যায়। এছাড়া, এটি যেহেতু বেশ কয়েকটি সিস্টেমের সংমিশ্রণ, তাই প্রকৃত দেবতারা এখান থেকে প্লেন-সত্তা (Plane Essence) আহরণ করে লাভবান হতে পারেন। এই কারণেই এটি সব অভিযাত্রীদের কাছে অত্যন্ত লোভনীয়। যুদ্ধ নগরী যদি কড়া নিষেধাজ্ঞা জারি না করত যে দুর্বলতর দেবতা বা তার চেয়ে শক্তিশালী কেউ এখানে প্রবেশ করতে পারবে না, তবে এতক্ষণে বিভিন্ন শক্তিগোষ্ঠী এটিকে ভাগাভাগি করে নিত।

যুদ্ধ নগরীর অধিপতি কেন এটি নিজে ব্যবহার করেন না? কারণ এটি তাঁর কোনো কাজে আসে না। বরং এটি শহরবাসীর জন্য উন্মুক্ত রাখলে মানুষ এই শক্তির প্রতি আকৃষ্ট হয়, ফলে লোকবল কমে না বরং নতুন নতুন শক্তিগোষ্ঠী যুদ্ধ নগরীতে যোগ দেয়। পুরো পঞ্চদশ যুদ্ধাঞ্চলে এমন বিশাল ধ্বংসাবশেষ খুব কমই আছে।

এই শূন্য স্টেশনেই আজ এক বিশেষ অতিথির আগমন ঘটল। একটি অত্যন্ত বিলাসবহুল বেগুনি-সোনালী গড-শিপ, যার গায়ে ‘神辉’ (শেনহুই) লেখা ছিল, তা ক্রিস্টাল-ওয়ালের বাধা ভেঙে স্টেশনে প্রবেশ করল। এটি লি মিং-এর ‘শেনহুই’ বংশধরদের জন্য সংরক্ষিত জাহাজ। এটি বড় বা ছোট কোনো জাহাজই নয়, বরং একটি ক্ষুদ্র জাহাজ মাত্র। তাই খুব কম মানুষই এই মর্যাদাপূর্ণ জাহাজটির আগমনে মনোযোগ দিল। তবে তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মহাজাগতিক ব্যবসায়ীরা ঠিকই এটি লক্ষ্য করল। তাদের চোখে এই জাহাজটি ছিল একটি চলন্ত স্বর্ণভাণ্ডার।

লি মিং যখন জাহাজের দরজা খুলে নিচে নামলেন, তখন কয়েকশো মানুষ তাকে ঘিরে ধরল। তিনি কিছুটা হকচকিয়ে গেলেন।
“হে সম্মানিত কুমার, আমি মোরাকা মহাবিশ্বের গবলিন দেবতার অধীনস্থ একজন ব্যবসায়ী। আমাদের কাছে আপনি ঈশ্বরত্ব, অনুসারী, রত্ন, স্ফটিকসহ সব ধরনের দুর্লভ বস্তু কিনতে পারেন। এমনকি আমাদের কাছে神器 (ডিভাইন আর্টিফ্যাক্ট) ও আধা-神器ও আছে।”
“সম্মানিত কুমার, আমি অমুক জায়গা থেকে এসেছি...”

কয়েক মুহূর্তের স্তব্ধতা কাটিয়ে লি মিং বুঝতে পারলেন যে এরা সবাই মহাজাগতিক ব্যবসায়ী। তিনি বিরক্তি নিয়ে মাথা নাড়লেন এবং কোনো কথা না বলে তাৎক্ষণিক টেলিপোর্টেশন জাদুর মাধ্যমে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। ব্যবসায়ীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। “এই ব্যক্তি কি ঈশ্বর-রত্নের মূল্য জানে না?” একজন ব্যবসায়ী বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। তারা পাঁচ হাজার মুদ্রা বিনিময়ে রত্ন দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু লি মিং ভ্রুক্ষেপও করলেন না। সে কি কোনো সুপার পাওয়ারের সন্তান? কিন্তু আশেপাশে তো ‘শেনহুই’ নামের কোনো বড় শক্তিগোষ্ঠী নেই!

...

পুরানো ঝড়ো ক্রিস্টাল-ওয়াল সিস্টেম, যা এখন ‘লি পরিবার মহাবিশ্ব’ নামে পরিচিত। স্টর্ম লর্ড মালিকানা হস্তান্তর করার পর লি পরিবার এর দায়িত্ব নেয়। আজ ঠিক দুইশো বছর পূর্ণ হলো তাদের শাসনামলের। এই উপলক্ষে লি পরিবারের প্রধান হলে একটি বিশেষ সভার আয়োজন করা হয়েছে। লি পরিবারের সদস্য, অভিযাত্রী কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং লি পরিবারের অনুগত স্থানীয় দেবতারা এতে উপস্থিত ছিলেন।

লি পরিবারের প্রধান হলে লি চাইফেং অলসভাবে বসেছিলেন। তিনি তার দীর্ঘ হাত দিয়ে গাল স্পর্শ করে পরিবারের সদস্যদের রিপোর্ট শুনছিলেন।
“দুইশো বছরের উন্নয়নের পর আমরা পুরো ক্রিস্টাল-ওয়াল সিস্টেমটি নিয়ন্ত্রণ করছি। বর্তমানে আমাদের অধীনে একটি বিশাল প্লেন, বিশটি অতি-বড় প্লেন, ১৭৪টি বড় প্লেন, ১,৯৬৬টি মাঝারি প্লেন এবং প্রায় ৬,০০০ ছোট ও ক্ষুদ্র প্লেন রয়েছে। এছাড়া আরও অনেক প্লেন বড় হওয়ার পথে। এছাড়া অগণিত আধা-প্লেন ও দুইশোটিরও বেশি ধ্বংসপ্রাপ্ত গড-কিংডম রয়েছে, যা উন্নয়নের অপেক্ষায় আছে।”

রিপোর্ট শেষ করে লি চাইফেংয়ের দিকে তাকালেন সেই আধ্যাত্মিক দূত। লি চাইফেং শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “গত দুইশো বছরের আর্থিক অবস্থা কেমন?”
কোম্পানির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ইয়ে লিং দাঁড়িয়ে হিসাব দিলেন। “গত দুইশো বছরে লি পরিবারের মহাবিশ্বের আয় হয়েছে প্রায় ২৯৭.৬২ মিলিয়ন মুদ্রা। ব্যয় বাদে আমাদের নিট মুনাফা ৮৪ মিলিয়ন মুদ্রা!”

৮৪ মিলিয়ন মুদ্রা! এটি শুনে সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। ইয়ে লিং তার দীর্ঘ কর্মজীবনে এমন বিশাল অঙ্কের মুনাফা আগে কখনো দেখেনি। যদিও অন্য বড় পরিবারের তুলনায় এটি সামান্য, কিন্তু লি পরিবারের জন্য এটিই এক নতুন যুগের সূচনা। লি চাইফেংয়ের মুখেও ফুটে উঠল এক মৃদু হাসি।

এরপর লি চাইফেং জিজ্ঞেস করলেন, “আমাদের অধীনে এখন মোট কতজন দেবতা আছেন?”
লি পরিবারের প্রধান লি তিয়ানওয়েন উঠে দাঁড়ালেন। “আমাদের পরিবারে বর্তমানে মোট শক্তিশালী দেবতা রয়েছেন ২৩ জন। দুর্বলতর দেবতার সংখ্যা ৫০০ জনের বেশি। আর আধা-দেবতা পর্যায়ে রয়েছেন ২৪,০০০ জনেরও বেশি।”
লি চাইফেং ভ্রু কুঁচকালেন। “এত কম? 真神 (প্রকৃত দেবতা) পর্যায়ে ৬০০ জনেরও কম?”
তিনি বুঝতে পারলেন, পুরো সিস্টেম নিয়ন্ত্রণ করতে হলে এবং আটশো বছর পর যখন যুদ্ধ নগরীর বাহিনী চলে যাবে, তখন নিজেদের রক্ষা করতে হলে এই শক্তি যথেষ্ট নয়। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মনে হচ্ছে, ‘প্রকৃত দেবতা’ তৈরির পরিকল্পনাটি এখনই শুরু করতে হবে।”