পঞ্চাশতম অধ্যায়: ভাগ্যের চাকা ঘুরে গেছে

“খারাপ হলো! এটা উল্কা অগ্নিবৃষ্টি!”
একটি আঘাতে ভবিষ্যৎবক্তার জাদু আক্রমণ প্রতিহত করার পর, আনসিলিয়া-র মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল। সে ছিল ষষ্ঠ স্তরের অতিমানবিক জাদুকর, তাই সে স্পষ্টই টের পেল সেই জাদুমণ্ডলের ভয়ানক শক্তি।
এই জাদুমণ্ডল চালু হলে, তার শক্তি প্রায় ছয়-স্তরের জাদুর সমান হবে, আর নিচের সব অতিমানবিক সৈন্যরা বাধা পড়ে আছে, এমন আক্রমণ ঠেকানো তাদের পক্ষে অসম্ভব!
“তুমি বরং আমার সঙ্গে লড়াইয়েই মন দাও। নিচের যুদ্ধ নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”
ভবিষ্যৎবক্তা শান্ত স্বরে বলল, তারপর আরেকটি জাদু ছুড়ে আবারও আনসিলিয়া-কে বাধা দিল।
ভবিষ্যৎবক্তা ও আনসিলিয়ার দ্বন্দ্ব এতক্ষণ চলেছে যে সে আনসিলিয়ার কিছুটা শক্তি বুঝে নিয়েছে।
সত্যি কথা বলতে, সে ভীষণ শক্তিশালী!
তবু, সত্যিকারের রক্তক্ষয়ী লড়াই হলে, ভবিষ্যৎবক্তার আত্মবিশ্বাস আছে যে সে আনসিলিয়া-কে হারাতে পারবে, যদিও এতে তার পাঁচ দিন সময় লাগবে!
“তুমি…!”
আনসিলিয়া বাধা পেয়ে রেগে গেল, কিন্তু এই আধা ঘণ্টার দ্বন্দ্ব শেষে সে বুঝল, সামনে দাঁড়ানো এই পুরুষটি তাকে চেয়ে অন্তত এক ধাপ এগিয়ে।
সে যদি ভবিষ্যৎবক্তার অবরোধ ভাঙতে চায়, সেটা প্রায় অসম্ভব, এটাই তাকে ক্রুদ্ধ করে তুললেও কিছু করার নেই।
যুদ্ধক্ষেত্রে, পাঁচজন অতিমানবিক এলফও উল্কা অগ্নিবৃষ্টি মণ্ডলের শক্তি টের পেল, কিন্তু প্রত্যেকে নিজ নিজ প্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত, ফলে কেউই মণ্ডল গঠনে বাধা দিতে পারল না।
এ অবস্থায় এলফ অতিমানবিকরা কেবল বার্তা পাঠাল, যাতে এলফ বাহিনী একত্রিত হয়ে, সংখ্যার আধিক্যে উল্কা অগ্নিবৃষ্টির তাণ্ডব রুখে দাঁড়াতে পারে।
কিন্তু সবকিছুই বৃথা!
মানবজাতির বিশাল বাহিনীতে, একশো জনেরও বেশি জাদুকর যারা উল্কা অগ্নিবৃষ্টি গঠন করছে, তারা সকলেই ঘেমে-নেয়ে একেবারে ক্লান্ত, মুখে ফ্যাকাশে ভাব।
এখন মণ্ডল গঠনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত।
মণ্ডলের কেন্দ্রে, করমি সমস্ত মনোযোগ দিয়ে প্রতিটি নোড নিখুঁতভাবে পরীক্ষা করল, কোনও ফাঁক না পেয়ে, সে চিৎকার করে উঠল—
“সব জাদুকর শুনো, জাদু শক্তি বাড়াও, এক অবিস্মরণীয় প্রাকৃতিক বিপর্যয় আসছে!”
পরক্ষণেই, গোটা মণ্ডল হঠাৎ আকাশে উঠে গেল, একশোর বেশি জাদুকর তখন বদ্ধপরিকর হয়ে সর্বশক্তি ঢেলে দিল, যাতে মণ্ডলের শক্তি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়।
মূল মণ্ডলকারী করমিও ব্যতিক্রম নয়, তার দেহের সমস্ত অতিমানবিক শক্তি সে বিন্দুমাত্র না রেখে মণ্ডলে ঢেলে দিল।
এত বিশাল মণ্ডল যখন আকাশে উঠল, তখন যুদ্ধক্ষেত্রের সবাই তাজ্জব বনে গেল!
এমনকি নিম্নস্তরের যোদ্ধারাও টের পেল মণ্ডলে জমা অজস্র শক্তি; আর এলফদের মুখ তো ক্রমাগত সাদা হয়ে গেল, পরক্ষণেই তারা সবাই প্রাণহীন।
কিন্তু উল্কা অগ্নিবৃষ্টি তখনও শুরু হয়ে গেছে, একে আর কেউ থামাতে পারবে না।
এ সময়, আকাশের রং আগুন-লাল; যেন অস্তগামী সূর্যের আলোয় রাঙানো, ঠিক যেন এলফদের শেষদিনের ঘোষণা।
শুধু তাই নয়, আকাশে অসংখ্য বর্ণিল ঘূর্ণিবর্ত দেখা গেল, কেন্দ্রে উল্কাপিণ্ডের মতো জ্বলন্ত শিলাখণ্ড দ্রুত ছুটে আসছে, সব এক দিকেই, এলফ অরণ্যের দিকে!

গর্জন!
ক্ষণেকের মধ্যেই, পুরো এলফ অরণ্য আঘাতপ্রাপ্ত হল, বহুবর্ণের অগ্নিশক্তিসম্পন্ন উল্কা এসে পড়ল, যার ধ্বংসক্ষমতা ছিল ভয়াবহ!
দূরে, দশ মাইলেরও বেশি দূরে থাকা মানব বাহিনী পর্যন্ত টের পেল মাটি কাঁপছে, আর অগ্নিশক্তিসম্পন্ন উল্কা যেসব জাদু নিয়ে আসে, তা দূষিত পদার্থের মতো মুহূর্তেই মাটি গ্রাস করে, সৃষ্টি করল নানা রঙের জাদুময় দূষণ এলাকা।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়; এ তো ছিল প্রথম ধাক্কা, এরপর আরও বহুবার আকাশ থেকে উল্কা ঝরবে, এসব মহাজাদুকরের ক্ষমতাসম্পন্ন উল্কা এলফদের চূড়ান্ত ধ্বংস ডেকে আনবে!
যুদ্ধক্ষেত্রের ওপর থেকে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল ভোরের দেবতা, করমি ও তার সঙ্গীদের সৃষ্টিতে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
এত বড় ধ্বংসযজ্ঞের পর, এখানে টিকে থাকবে কেবল হাতে-গোনা কয়েকজন অতিমানবিক ও গুটিকয়েক মহাজাদুকর এলফ।
উচ্চতর ও নিম্নতর সব এলফ, এত বড় বিপর্যয় ও প্রচণ্ড শক্তির উল্কা বৃষ্টির চাপ সহ্য করতে পারবে না!
পরবর্তী ঘটনাবলীও ঠিক ভোরের দেবতার কল্পনার মতোই ঘটল; এলফ অরণ্যের মধ্যে লো শাওহান উদ্বিগ্ন হয়ে এলফদের নির্দেশ দিল উল্কা আক্রমণ প্রতিহত করতে, জাদুকরদের সম্মিলিত জাদুতে এক বিশাল প্রতিরক্ষা বলয় বানাতে, যাতে অবশিষ্ট এলফদের রক্ষা করা যায়।
এলফ রেঞ্জাররা জাদুকরদের সুরক্ষায় লম্বা ধনুক টেনে পড়ন্ত উল্কা লক্ষ্য করে তীর ছুড়ল, আশা করল সংখ্যার জোরে, এই প্রাকৃতিক বিপর্যয় ঠেকাতে পারবে।
কিন্তু, সবই বৃথা।
এলফরা মাত্র দশবার উল্কা পতন ঠেকাতে পারল, তারপরই তারা ক্লান্ত হয়ে পড়ল, এর পর লো শাওহানের হতাশ চোখের সামনে, এলফ বাহিনী বহুবার অগ্নি-উল্কার ধ্বংসজয় দেখল, এবং ধূলিসাৎ হয়ে গেল!
এর মাঝে, লো শাওহান যাই নির্দেশ দিক, এলফরা প্রতিরোধ করুক কিংবা পালাক, কোনো উপকার হল না; ড্রুইড, এলফ জাদুকর, রেঞ্জার—যারই স্তর মহাজাদুকর নয়, সবাই এই বিপর্যয়ে ছাই হয়ে গেল!
আর মহাজাদুকর এলফদের মধ্যেও কেউ কেউ শক্তির ঘাটতিতে উল্কার নিচে পড়ে, বিপর্যয়ের বলি হল।
সময় এভাবেই কেটে গেল; মাঝেমধ্যে কিছু অতিমানবিক এলফ বাধা ভাঙার চেষ্টা করল, কিন্তু বৃথা, এমনকি যারা অগ্রগামী ছিল তাদেরও ভোরের দেবতার কড়া নির্দেশে মানব অতিমানবিকরা জীবনপণ বাধা দিল।
আর যখন তারা বাধা কাটিয়ে বেরোতে পারল, তখন বিপর্যয় প্রায় শেষ; তারা হাতে গোনা কয়েকটি উল্কা ঠেকাতে পারলেও, নিহত এলফদের আর ফেরাতে পারল না, শুধু আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
করমি ও তার সঙ্গীদের তৈরি বিপর্যয় শেষ হলে, এলফ অরণ্য সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন, জায়গাটি পরিণত হল নানা ধরনের জাদুশক্তি দূষিত এক বিরানভূমিতে।
“সবাই শুনো, পুরো বাহিনী আক্রমণ করো!”
লো শাওহানের বাহিনীর প্রায় নিরানব্বই শতাংশ ধ্বংস হয়েছে, কাজেই ভোরের দেবতা এই সুযোগে শেষ আঘাত হানতে চাইল।
তার আদেশে সবাই দূষিত ভূমির দিকে এগোল, আর সামনের সারির নাইট বাহিনী সরাসরি তেড়ে এল, অবশিষ্ট এলফদের ওপর নিষ্ঠুরভাবে আঘাত হানল।
অন্যদিকে, এলফ বাহিনীর পরাজয়ের পর লো শাওহান ভেঙে পড়ে মাটিতে বসে পড়ল, ছোট ছোট হাত দিয়ে পাথর কুড়িয়ে ছোড়ার ছলে মুখে বিড়বিড় করতে লাগল—ভোরের দেবতা কাপুরুষ, হারতে শেখেনি, চুরি-চামারি ছাড়া কিছু পারে না!
“না! আমি হার মানব না!”
এভাবে অনেকক্ষণ বসে থাকার পর, যখন ভোর বাহিনী দূষিত ভূমিতে পৌঁছাল, লো শাওহান হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, দৃঢ়স্বরে বলল।
একটা উল্কা অগ্নিবৃষ্টি তার বাহিনী নিশ্চিহ্ন করলেও, উচ্চস্তরের শক্তি তার হাতে এখনও আছে, সে জানে পাল্টা আঘাত হানার সুযোগ তারও আছে!
লো শাওহান ছোট মাথা তুলে, মুখে হাত দিয়ে চিৎকার করল—“আনসিলিয়া! ফেংআই! এলিনা! আইগ! ক্রিডিন! সবাই ফিরে এসো!”
এখন যুদ্ধক্ষেত্রে এলফদের হাতে আছে মাত্র পাঁচজন অতিমানবিক ও অল্পসংখ্যক মহাজাদুকর, কিন্তু তারা ছড়িয়ে ছিটিয়ে, প্রত্যেকে আলাদা লড়ছে, আর মহাজাদুকরদের বেশিরভাগই ভোরের দেবতার সেনারা হত্যা করেছে।
যদি মহাজাদুকর স্তরের উপাসকরা নিশ্চিহ্ন হয়, তবে তার অতিমানবিক উপাসকরাও একই পরিণতির মুখোমুখি হবে; তাই সে আর বসে থাকতে পারে না, পাঁচ অতিমানবিককে ফিরিয়ে আনা তার প্রতিরোধের প্রথম পদক্ষেপ!

কিন্তু...
ভোরের দেবতা কি লো শাওহানের এই ইচ্ছা পূরণ হতে দেবে? সে সোজা আদেশ দিল, সবাই মিলে ভবিষ্যৎবক্তা ও অন্যদের সহায়তা করো, অতিমানবিকদের আটকে রেখে একে একে হত্যা করো!
কিন্তু ভোরের দেবতা ভাবতেই পারেনি, তার আদেশ পৌঁছানোর আগেই, তারই এক উপাসকের হাতে এক অতিমানবিক এলফ নিহত হল!
“শাট! মাত্র একুশ স্তরের অতিমানবিক হয়েও এত কম সময়ে চব্বিশ স্তরের অতিমানবিককে হত্যা করতে পারলে? মনে হচ্ছে তোমার মূল্যায়ন আমার কাছে আরও বেড়ে গেল।”
ভোরের দেবতা নজর দিল স্থলযুদ্ধের দিকে; এই মুহূর্তে, শাট হাতে বিশাল কুড়াল নিয়ে, তার প্রতিপক্ষ এলফ কন্যাকে বিদ্ধ করে মাটিতে ঠেকিয়ে দিল।
এই দৃশ্য দেখে মনে হল, সেই এলফ কন্যা মৃত্যুর আগে কিছুতেই চোখ বন্ধ করতে পারেনি; ভোরের দেবতাও বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
এতদিনের রেওয়াজ, অতিমানবিকদের লড়াইতে শক্তি সমান হলে, সাধারণত দিনরাত ধরে লড়তে হয়, তারপর ফলাফল বেরোয়।
কিন্তু শাট অল্পসময়ে প্রতিপক্ষকে হত্যা করল, তাও একুশ স্তরের মানব অতিমানবিক চব্বিশ স্তরের এলফ অতিমানবিককে হারাল—এটা অতি দুর্লভ, সাধারণের সাধ্যের বাইরে।
এলফরা উচ্চ জাতি, শক্তিশালী জাতিগত ক্ষমতা নিয়ে জন্মায়, সাধারণত সমান স্তরে তাদের হারানোর ক্ষমতা খুব কম জাতিরই আছে, মানুষ তো নয়ই।
মাঠে—
“হা-হা-হা! দারুণ! দারুণ!”
দশ বছরের বেশি কারও সঙ্গে যুদ্ধ না-করা শাট একটা ভয়াবহ যুদ্ধের পর আকাশের দিকে তাকিয়ে প্রাণভরে হাসল, সে আনন্দে উদ্বেল।
এটা ছিল তার অতিমানবিক হওয়ার পর প্রথমবারের মতো প্রাণপণে লড়াই, আগে ক্যান্ডালের সঙ্গে লড়া ছিল নিছক অনুশীলন, আজকের মতো উন্মুক্ত সংঘর্ষের রোমাঞ্চ ছিল না।
“ভালো! তোমার শক্তি সত্যিই অসাধারণ, ক্যান্ডালের চেয়েও অনেক বেশি, তুমি শ্রদ্ধার যোগ্য শত্রু।”
শাট আবার পায়ের কাছে পড়ে থাকা দেহের দিকে তাকিয়ে বলল, তারপর দেহটা গুঁড়িয়ে ছাই করে দিল।
“তবে, এক যুদ্ধেই কি মন ভরে? হা-হা! এমন প্রতিপক্ষ যত বেশি হয় তত মজা, এবার আমি অন্যদের সাহায্য করতে যাচ্ছি।”
শাট সারা যুদ্ধক্ষেত্রজুড়ে তাকাল, তারপর অনুভব করল যে, যে অতিমানবিক তার দিকে তীর ছুড়েছিল সে কোথায়, তারপর বাটের অবস্থান লক্ষ্য করে পা দিয়ে মাটি চাপড়ে, সে এক ঝলকে রংধনুর মতো ছুটে গেল বাট ও তার প্রতিপক্ষের দিকে।
এলিনার মৃত্যু শুধু ভোরের দেবতাই নয়, সব অতিমানবিক টের পেয়েছে; এই মুহূর্তে, সবাই শাটের দিকে নতুন দৃষ্টিতে তাকাল—কেউ ভয়ে, কেউ রাগে, কেউ বিদ্বেষে, কেউ হত্যা-ইচ্ছায়, কেউ বা সন্তুষ্টিতে; কারো কারো চোখে নানা অর্থ।
আর তখন, বাটের সঙ্গে লড়তে লড়তে, এমনকি তাকে প্রায় হারাতে চলা আইগ হঠাৎ থেমে গেল, কারণ সে টের পেল দিদির অস্তিত্ব মিলিয়ে গেছে, আর যে অতিমানবিক তার দিদিকে হত্যা করেছে, সে তার দিকেই ছুটে আসছে।
“আহ! দিদি! তুমি আমার দিদিকে মেরে ফেলেছ! আমি তোমাকে মারব! আহ-আহ-আহ!”
প্রিয় দিদির মৃত্যুতে আইগ আচমকা বদলে গেল, যদিও সে জানে দিদি চিরতরে হারায়নি, তবু এক অজানা অনুভূতি তার ভিতর থেকে উথলে উঠল, এখন তার মনে কেবল একটি চিন্তা—
হত্যা!
যে তার প্রিয়, শ্রদ্ধেয়, আরাধ্য দিদিকে মেরেছে, তাকে সে মেরেই ছাড়বে!