৮৪. ছুরি ধরার ভঙ্গি! মাতৃহত্যা! 【ধারাবাহিক পড়ার অনুরোধ】

পরের দিন। একেবারে বছরের শেষ দিন, নববর্ষের আগের রাত। হঠাৎ তাপমাত্রা কমে গেল, ঠাণ্ডা বাতাস হাড় কাঁপানো। আকাশ থেকে হিমবিন্দু ঝরতে শুরু করল। গত রাতের উত্তরাধিকারী নির্বাচনের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর। আনন্দে ভরপুর ইরাকো আর নির্বাচনে বাদ পড়া ফুজিকি একাকী, উদ্দেশ্যহীনভাবে পা চালিয়ে চলেছে হাকাগাওয়া শহরের বরফে ঢাকা রাস্তায়। ঠাণ্ডা বাতাসে ফুজিকির নাক দিয়ে জল পড়ছে, সে যেন আত্মহীন, জীবন্ত মৃতের মতো।

হরিনকের কন্যা বিয়ে করতে চলেছে। ফুজিকি, যিনি হরিনকো শাখার শিষ্য, অবশ্যই বিয়ের নিমন্ত্রণপত্র বিতরণ করতে হবে। নিজের পছন্দের মেয়ে বিয়ে করলো, কিন্তু বর নয় সে। আর তার ওপর নিজেই নিমন্ত্রণপত্র বিলি করতে হবে। ভাবলেই মন খারাপ হয়।

"ইরাকোই তো গুরু নির্বাচিত করেছে, তাই আজ শুভ দিন," ফুজিকি বোকার মতো মুখে বারবার এই কথা বলছে, নিজের মনকে বোঝানোর চেষ্টা করছে।

এই সময়, চেনয়ে ‘অনুসরণ কৌশল’ প্রয়োগ করে চুপচাপ ফুজিকির পেছনে লুকিয়ে আছে। ফুজিকিকে দেখে, যে এতটাই আহত, চেনয়ে মনে মনে মাথা নাড়লেন, “তাহলে, নারীরা শুধু আমার তরবারি তোলার গতি ধীর করে।”

অবশ্য… কিছু শর্তে নারীরা পুরুষকে আরও শক্তিশালী করে তোলে। এখানে তার একটি জীবন্ত উদাহরণ আছে।

“হয়তো অনেক দূর নয়?” চেনয়ে মৃদু বলল। সত্যিই, বরফের মধ্যে একজন দুর্ভাগা শূনকি শাখার লোক এসেছে, যিনি জোড়া ভাই এবং শূনকি দেনসাইয়ের প্রতিশোধ নিতে এসেছে। সে জানে চেনয়ের বিরুদ্ধে সে পারবে না, তাই লক্ষ্য করেছে ফুজিকিকেই।

চেনয়ে এই দৃশ্য দেখে সহানুভূতিপূর্ণ হাসি দিলেন, “হ্যাঁ, আগুনের গন্ধ, স্বর্গে হরিনকো শাখা যেন না থাকে।”

ফুজিকি তখন সবচেয়ে কষ্টে, আর কেউ এসে নিজের মাথা তুলে দিল।

ওই সময়, শূনকি শাখার লোক মাথায় সামান্য টুপি পরে, ফুজিকির দিকে ঠাণ্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ওটানি গুরু ভাইকে মেরেছ?”

ঠাণ্ডা বাতাস আর ফুজিকির মূর্খতেময় চেহারা দেখে সে কম সতর্ক ছিল। আসলে, ফুজিকি তখন হিম হয়ে গিয়েছিল, মেশিনের মতো শুধু সামনের দিকে এগোচ্ছে।

প্রতিপক্ষের কোনো উত্তর না পেয়ে শূনকি লোক তার কোমরে থাকা তরবারি টেনে নিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।

“আসছে!” চেনয়ের চোখ উজ্জ্বল হলো, তারপর ফুজিকির দিকে খেয়াল করল।

শূনকি লোক তরবারি কাটার ন্যায় আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু ফুজিকি স্বভাবতই তার তরবারি বের করে দ্রুত আঘাত করল।

ঝলক! তরবারির আলো ঝলমল করল।

শূনকি লোকের ঘাড়ের শিরা ফুজিকির তরবারিতে ছেদ হলো।

“কী… কীভাবে?” শূনকি লোকের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, “অতি দ্রুত…”

ঘাড় থেকে প্রচুর রক্ত ঝরতে লাগল, সে সোজা হয়ে পড়ল।

এই মুহূর্তে, ফুজিকিই অবাক হয়ে গেল যে তার এমন গতি হয়েছে। কারণ তার হাত হিম হয়ে গেছে, তাই অদ্ভুত ভঙ্গি নিয়ে তরবারি টেনে আঘাত করল।

যদিও এটা হরিনকো শাখার ‘কাঁধ তুলে নিপুণতা’র মতো, কিন্তু ফুজিকি এবার দুই আঙ্গুল দিয়ে তরবারির হ্যান্ডেল ধরে আঘাত করল।

চেনয়ে স্পষ্ট দেখছিল, ফুজিকি অজান্তে একটি নতুন কৌশল সৃষ্টি করল, যা আগের ‘প্রবাহ’ থেকে এক ধাপ এগিয়ে গেছে। হাত হিম হওয়ায় শুধু দুই আঙ্গুল দিয়ে ধরে শত্রুকে মারা গেল।

এবং… ফুজিকি ভুলক্রমে হরিনকো শাখার সর্বশক্তিমান গোপন কৌশল ‘গুপ্ত তরবারি: ধুমকেতু’র ডানহাতের ধরনটি বুঝে নিল।

চেনয়ে যদিও তা দেখল, কিন্তু জানে যে কৌশল অনুকরণ করা কঠিন।

কারণ, ইরাকো যখন হরিনকো道場ে এসে চ্যালেঞ্জ করেছিল, সে তার ‘হাড় ভাঙ্গা কলা’ ব্যবহার করে ফুজিকির দুই আঙ্গুল ভেঙেছিল। আর এই ‘আঙুল ধরে তোলার কৌশল’ ওই ভাঙ্গা আঙুল দুটো ব্যবহার করে।

আরও আছে, চেনয়ের ১৬০ সেমি দীর্ঘ মিয়াও তরবারি এই ধরনে ব্যবহার উপযোগী নয়।

দুই আঙ্গুল দিয়ে ধরে? সম্ভবত মিয়াও তরবারি বের করাও কঠিন।

তাই সে এই কৌশল শিখলেও তেমন কাজ হবে না।

অবশ্য… যদি সে ডাতো তরবারি বা ছোট অস্ত্র কিবাসা ব্যবহার করে, তবে চেষ্টা করতে পারতো।

কিন্তু এখনো সে ‘দুই তরবারি’ পদ্ধতি নেয়নি, কারণ তার কাছে ভালো একটি সহায়ক অস্ত্র নেই।

হ্যাঁ, সাতচোড়া নেনবুত ভালো, কিন্তু এখন সেটি পাওয়া কঠিন, পরে দেখা যাবে।

এখন, ফুজিকি তার এক আঘাতে শূনকি লোককে মেরে, ধ্যানমগ্ন ছিল। চেনয়ে তাকে বিঘ্নিত করেনি।

কিছুক্ষণ পরে, ফুজিকি স্মরণ পেল, ডানহাতের দুই আঙ্গুল ধরে থাকা তরবারিটি দেখে। চেনয়ে কাছে এসে হাসতে হাসতে বলল, “ভালো! তুমি আমাদের শাখার গুপ্ত কৌশল ‘গুপ্ত তরবারি: ধুমকেতু’র ডানহাত ধরন বুঝে গেছ।”

“ডানহাত ধরন?” ফুজিকি কিছুটা বুঝে মাথা নাড়ল, তারপর চুপ হয়ে গেল। সে যে মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে, তা দেখে চেনয়ে উৎসাহ দিল, “পুরুষ হও, যে নিতে জানে, ছেড়ে দিতে জানে, আর হতাশ না হয়।”

বলতে বলতে সে ফুজিকির কাঁধে হাত রাখল, হাসল, “ঘটনা চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত হয়তো কিছু পরিবর্তন আসতে পারে।”

“পরিবর্তন?” ফুজিকি কিছুটা অবাক হয়ে প্রশ্ন করতে চাইল, কিন্তু চেনয়ে একটি বাক্য ছেড়ে চলে গেল, “এই পৃথিবীতে একমাত্র অচল বস্তু হলো পরিবর্তন।”

…

ফুজিকিকে কিছু কথা বলার পর, চেনয়ের মনে পড়ল চতুর্থ অধ্যায়ের নায়ক ‘ব্যাঙ তরবারি’ কুড়কি গনোস্কের কথা, যে সময়রেখায় শূনকি道場ে ঝাড়ুদার।

তাকে মেরে ফেলবো?

না! পরে মারব, কারণ প্রথম পর্যায়ে মূল চরিত্রদের মেরে লাভ কম।

চেনয়ে বুঝেছে, সাফল্যের পয়েন্ট মূল চরিত্রদের সঙ্গে সম্পর্কিত।

তারা যখন উন্নতি করছে না, তখন মেরে সাফল্যের পয়েন্ট সর্বোচ্চ ১।

কিন্তু তারা যখন সেরা অবস্থায়, তখন মেরে অনেক পয়েন্ট পাওয়া যায়, আর সবচেয়ে শক্তিশালী তরবারি কৌশল পাওয়া যায়।

অবশ্য… সেতো স্নোস্কের ব্যতিক্রম, কারণ সে খুব আগে ‘চূড়ান্ত আঘাত নয়’ বুঝে নিয়েছিল।

সর্বোচ্চ লাভের জন্য, চেনয়ে স্নোস্ক মারার পর, তৃতীয় অধ্যায়ের অন্য নায়ককে মারেনি।

…

চেনয়ে হরিনকো道場ে ফিরে এল, এক চাকরিকে জিজ্ঞেস করল ইরাকোর পরিচয় সম্পর্কে।

ঠিকই, উত্তরাধিকারী ইরাকো সম্পর্কে শোনা যায়, সে এদো শহরের এক রঞ্জক ব্যবসায়ীর ছেলে।

সে শুধু তরবারি চালাতে পছন্দ করত, পরিবার পরিচালনায় আগ্রহী ছিল না, তাই পিতা তাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে। তাই সে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

স্পষ্টতই ইরাকো道場ে আসার বছরটিতে বাইরে বলত, সে একটি ধনী ব্যবসায়ীর ছেলে, যিনি যুদ্ধকলা প্রেমে পাগল হয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন।

এটাও বলতে হয়, ইরাকোর সুন্দর চেহারা এই কথা বিশ্বাসযোগ্য করে তোলে।

কিন্তু আজ রাত…

সে নিজের আসল পরিচয় নিজেই মাটিতে মিশিয়ে দেবে।

…

বিকেলে, বর ইরাকো তরবারি অনুশীলনের জন্য বেরিয়ে গেল, যাওয়ার আগে মিকোকে বিদায় জানাতে চেয়েছিল।

গত রাতের ঘটনা পর, মিকো জানে ফুজিকি তাকে পছন্দ করে, কিন্তু ইরাকোর জন্য ভালো মনে করে, কারণ ইরাকো জোর করে তাকে অধিকার করেনি।

সে জানে ফুজিকি ইওমোতো হরিনকোর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে সাহস পায় না, কিন্তু ইরাকো নিজের মর্যাদা রক্ষা করেছে।

ফুজিকি যত ভালোবেসে থাকুক, শেষ পর্যন্ত প্রতিবাদ করতে পারেনি।

শীঘ্রই…

চেনয়ে আবার ‘অনুসরণ কৌশল’ চালিয়ে ইরাকোর পেছনে লুকিয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ পর, ইরাকো একা একা এক ভাঙা বাড়িতে গেল, চেনয়ে লুকিয়ে সেখানে দেখতে লাগল।

ইরাকো খাবারের বাক্স ধরে হাসি দিয়ে ডাকল, “মা।”

বিছানায় এক কৃপণ বয়স্ক মহিলা শুয়ে আছে, ছেলে ডাক শুনে ধীরে ধীরে উঠে হাসল, “ছেলে, তুমি এসেছ।”

মহিলা মুখের রং ফ্যাকাসে, কিন্তু ভারি মেকআপ পরেছে।

সে একজন পতিতা এবং যক্ষ্মার মতো দীর্ঘদিনের রোগে কষ্ট পাচ্ছে।

সত্যিটা প্রকাশ পেল।

ইরাকো ধনী ব্যবসায়ীর ছেলে নয়, পতিতার ছেলে।

এদো যুগে এমন নীচ পরিচয়ে, ইরাকোর হরিনকো শাখার উত্তরাধিকারী হওয়া অসম্ভব।

ইরাকো খাবারের বাক্স খুলে, তার মা দেখে বড় বড় ভাতের বল হাতে নিয়ে বড় বড় মুখে খেতে লাগল।

মা দেখে ইরাকো বুঝল, এই কঠোর সমাজে নিজের চতুরতা দিয়ে ধীরে ধীরে এত দূর এসেছে।

শুধু হরিনকো শাখার উত্তরাধিকারী হওয়া হলে, বছরে তিনশত কৌমোর বেতন পাবে।

মাকে এত দুর্বল দেখে, ভাত খেতে দেখে, ইরাকোর চোখ লাল হয়ে গেল।

সে মনে করল, ছোটবেলায় মা ক্ষুধার্ত থাকলে বলেছিল, সবচেয়ে বড় স্বপ্ন হলো পেট ভরে খাওয়া।

এখন সময় এসেছে…

নিজের পরিচয় লুকাতে হবে, কারণ মা রোগে পিষ্ট হয়ে মানুষ নয়।

তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, নিজের হাতে মায়ের যন্ত্রণা শেষ করবে।

সুতরাং, ইরাকো একটি ভয়ঙ্কর কাজ করল।

কাঁদতে কাঁদতে মায়ের পেছনে গিয়ে…

চেপে দিল মায়ের ঘাড়, তার জীবনের শেষ নিশ্বাস নিল।

…

চেনয়ে এই দৃশ্য দেখল, মাথা নাড়ল।

সে বাধা দিতে পারত, কিন্তু প্রয়োজন নেই।

এটা ইরাকোর জন্য অপরিহার্য পরীক্ষা।

যদি সে বাধা দিত, আসল কাহিনী পরিবর্তিত হতো, তখন ইরাকো কি ‘অজ্ঞানের বিপরীত প্রবাহ’ বুঝতে পারতো জানা নেই।

আরও বেশি, ইরাকো চেনয়ের চোখে কেবল একটি দুর্বল প্রাণী।

এই পৃথিবীতে অনেক দুর্বল মানুষ আছে।

তুমি কি বিশেষ?

চেনয়ে সাধু নয়, অকারণে দয়া দেখায় না, কিন্তু সে ইরাকোর চরিত্র জানে।

একজন নিপীড়িত ব্যক্তি হিসেবে, সে অন্য নিপীড়িতদের সহানুভূতিশীল, যেমন আকু, যেমন মিকো, কিন্তু নিজ পরিচয় ঘৃণা করে।

তাই তার উদ্দেশ্য একটাই… উচ্চশ্রেণীর হওয়া।

ফলে ইরাকোর চরিত্র চতুর এবং নিষ্ঠুর, লক্ষ্যে পৌঁছাতে কোনো পথে বাধা দেখেনা।

“মা, ক্ষমা করবেন,” ইরাকো কাঁদতে কাঁদতে মায়ের মৃতদেহ জড়িয়ে ধরে বারবার একই কথা বলে, আর চেনয়ে মাথা নাড়ল এবং চুপচাপ চলে গেল।

সে এখানে এসেছিল কারণ ইরাকোর মা হত্যার ঘটনা পরবর্তী বিশেষ আবেগের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

ভাই-বোন হত্যা দ্বারা পথপ্রদর্শন।

এটি ইরাকোর উজ্জ্বল মুহূর্ত, যা মানুষকে শিহরিত করে, কারণ এই মা হত্যার মানসিক আবেগ আছে।

সুতরাং শেষ পর্যন্ত এই চরিত্র উন্নত হলো, মানুষ তাকে ঘৃণা করতে পারে না।

“আমি তোমার উজ্জ্বল মুহূর্তে তোমার মাথা নেব,” চেনয়ে নির্জন মুখে বলল, তারপর তুষারঝড়ের মাঝে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইরাকোর উজ্জ্বল সময়ে তাকে হত্যা করাও সাফল্যের পয়েন্ট পাওয়ার জন্য, সর্বোচ্চ লাভের জন্য।

…

【পুনশ্চঃ এই অধ্যায়ে তিন হাজার একশত শব্দ, হালকা দেরিতে আপডেট, বানান ও বাক্য ভুল পরে ঠিক করা হবে।】