একটি ধারালো ছুরির এক আঘাতে গলা কেটে ফেলা!
[পিএস: আজ নব্বই-আঠারো স্মরণ দিবস। ঘণ্টা বাজাও, সতর্ক সংকেত দাও, ইতিহাস স্মরণ রাখো, জাতির অপমান ভুলে যেও না! এই অধ্যায়টি উৎসর্গ করা হলো আমাদের পূর্বসূরিদের আত্মাকে]
এডো নগরীর সঙ্গীত স্থানে।
শতাধিক মানুষের উপস্থিতিতে, চেন ইয়ো এবং ইয়াগিউ হেইশান দু’জনের হাতে অস্ত্র সংঘর্ষে লিপ্ত।
ধারালো অস্ত্রের ঘর্ষণে কানের পর্দা ফাটানো শব্দ উঠছে। দু’জনেই প্রবল শক্তি নিয়ে একে অন্যকে চেপে ধরেছে, চেন ইয়ো’র উচ্চতা ও পেশীবহুল দেহ তাকে শক্তির দিক থেকে স্পষ্টভাবে এগিয়ে রেখেছে।
ইয়াগিউ হেইশান বুঝতে পারল, শক্তিতে সে পিছিয়ে, তাই দ্রুত অস্ত্র সরিয়ে পিছিয়ে গেল। চেন ইয়ো যখন তাড়া করতে উদ্যত, তখন হেইশান তৎক্ষণাৎ অস্ত্রের ফলা নীচে নামিয়ে চেন ইয়ো’র অস্ত্রের পিঠে আঘাত করল।
– কঠিনকে ছিন্ন করা
ঝনঝন শব্দে চেন ইয়ো’র হাত কেঁপে উঠল, তাকে তাড়া থামিয়ে প্রথমে প্রতিপক্ষের আক্রমণ রুখতে হলো।
অস্বীকার করা যায় না,
সামনের এই প্রতিদ্বন্দ্বী সত্যিই শক্তিশালী!
তার ক্ষমতা মূল বিশ্বের সাকামোতো রিউইচি, এগুচি ইয়াসুকি প্রমুখদের চেয়ে অনেক বেশি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, এ এক বাস্তব প্রাণঘাতী দ্বৈরথ; slightest ভুলে প্রাণহানি হতে পারে।
তৎক্ষণাৎ, ইয়াগিউ হেইশান গভীর শ্বাস নিয়ে, চেন ইয়ো’র দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল, তারপর পিছিয়ে না গিয়ে সামনে এগিয়ে গেল, দ্রুত চেন ইয়ো’র পাশ দিয়ে ছুটে গেল।
গুপ্ত রহস্য...
– ঊর্ধ্বগামী, জীবন্ত ছুরি!
অস্ত্রের ফলা মুহূর্তে উল্টো দিকে উঠল; এই আঘাত প্রতিরোধ করা অত্যন্ত কঠিন, চেন ইয়ো সময়মতো প্রতিহত করলেও পুরোপুরি রক্ষা করতে পারেনি।
ঝনঝন!!!
অস্ত্রের সংঘর্ষে, কেবল তীক্ষ্ণ ছিঁড়ে যাওয়ার আওয়াজ শোনা গেল।
চেন ইয়ো চমৎকার দ্রুততায় প্রতিক্রিয়া দেখাল, অস্ত্রের ফলা এড়িয়ে গেল, কিন্তু কোমরের জামা কেটে গেল, উন্মুক্ত চামড়ায় কাঁটা-জ্বালা অনুভূত হলো।
এক আঘাতেই সাফল্য।
যদিও শত্রুকে আহত করা যায়নি, ইয়াগিউ হেইশান ঠাণ্ডা হাসিতে বলল—
“বাঘচোখ ধারার ক্ষমতা এতটুকুই।”
“তুমি নিশ্চিত?”
চেন ইয়ো’র চোখে হত্যার তীব্রতা ভরপুর, সে এক হাতে অস্ত্র ধরল, তারপর সমুরাই পোশাক ছিঁড়ে ফেলে পরিপূর্ণ পেশীবহুল দেহ প্রকাশ করল।
বিশেষ করে আটটি পেটের পেশী, প্রশস্ত বুক, আশপাশের নারী দর্শকরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, আর পুরুষরা তাকাল চেন ইয়ো’র হাতে।
চেন ইয়ো’র বাহুর পেশীগুলো স্পষ্ট।
ইয়াগিউ হেইশান ঈর্ষার ছাপ মাখা মুখে তাকাল— এই লোকের দেহ গঠনে যেন সোনালি অনুপাত।
এ মুহূর্তে,
চেন ইয়ো এক হাতে অস্ত্র শরীরের পিছনে রাখল, অস্ত্র টেনে নিয়ে আবার কাত করা ভঙ্গি গ্রহণ করল, মনে মনে বলল—
“প্রণালী, দুইটি স্বাধীন গুণ, সবটাই চপলতায় যোগ করো!”
জিততে হলে,
সুন্দরভাবে জিততে হবে!
আগের স্তরে ওঠার সময় জমিয়ে রাখা ২টি স্বাধীন গুণ এখন কাজে লাগবে।
[ডিং! গুণ যোগ সম্পন্ন, বর্তমান চপলতা গুণ ১৮]
পরের মুহূর্তে,
চেন ইয়ো শরীরের অবস্থা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে ভালো অনুভব করল, ইয়াগিউ হেইশানকে চ্যালেঞ্জ করে বলল—
“আবার আসো!”
প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জে, ইয়াগিউ হেইশান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল—
“আজ, ইয়াগিউ হেইশান, সকলের সামনে বাঘচোখ ধারার...”
চেন ইয়ো ভ্রু কুঁচকাল।
এখনো কথা বাড়াচ্ছে!
“তুমি... অতিরিক্ত কথা বলছ!”
চেন ইয়ো অস্ত্র ধরে বিদ্যুৎগতিতে সামনে আঘাত করল, ধারালো ফলা প্রবল শব্দে ছুটে গেল, এত দ্রুত যে সাধারণ আঘাত মনে হতে পারে।
ইয়াগিউ হেইশান প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।
চাইলেও,
প্রয়োজন মনে করেনি, কারণ সে ছিল অস্ত্রের পৌঁছানোর বাইরে।
তবে...
– গুপ্ত কৌশল!
অস্ত্রের হাতল সরে গেল।
চেন ইয়ো ডান হাতে অস্ত্রের সবচেয়ে শেষ প্রান্ত ধরে, সঙ্গে সঙ্গে প্রায় চল্লিশ সেন্টিমিটার আঘাতের পরিসর বাড়াল, ইয়াগিউ হেইশান কেবল একটি সাদা ঝলক দেখতে পেল।
সসসসস!!!!
ইয়াগিউ হেইশান চোখ বড় করে দেখল, মুহূর্তেই গলা থেকে প্রচণ্ড রক্তপাত শুরু হলো।
ধপ!
সমুরাই অস্ত্র ফেলে দিল, ইয়াগিউ হেইশান দু'হাত দিয়ে গলা চেপে ধরল, কাঁপতে কাঁপতে চেন ইয়ো’র দিকে আতঙ্কে জিজ্ঞাসা করল—
“এটা... কাশি, বাঘচোখ ধারার... কৌশল?”
ইয়াগিউ হেইশান মুখ দিয়ে রক্ত বিস্ফোরিত করল, সোজা মাটিতে পড়ে গেল।
চারপাশের শতাধিক দর্শক হতবাক হয়ে গেল।
এক আঘাতে গলা কেটে মৃত্যুর শাস্তি!
চেন ইয়ো’র সেই আঘাত এত দ্রুত ছিল যে দেখতে পাওয়া যায়নি, আসলে সে আরও দ্রুত করতে পারত, কারণ ‘গুপ্ত কৌশল’ এখনও নিম্ন স্তরে, উন্নতির অনেক সুযোগ আছে।
[প্রণালী নির্ধারণ করছে, প্রতিপক্ষ নিহত]
[নির্ধারণ সফল!]
[অভিনন্দন, প্রথম প্রাণঘাতী দ্বৈরথে অংশগ্রহণ করে ‘তলোয়ারের জাদুকর’ (একক) পেশা পরিবর্তন কর্মটি শুরু হয়েছে, বর্তমান অগ্রগতি ১/১০; জনসমক্ষে নিজের চেয়ে বেশি তলোয়ার শক্তিসম্পন্ন দশজন প্রতিপক্ষকে পরাজিত করলে ‘তলোয়ারের জাদুকর’ একক পেশা অর্জন করবে]
[ডিং!~ বিশেষ ক্ষমতা ‘অধিকার’ কার্যকর; প্রতিপক্ষের ক্ষমতা টেমপ্লেট অর্জিত...]
...
প্রণালীর শব্দ শুনে,
পেশার পরিবর্তন কর্ম?
আর তা তলোয়ারের জাদুকর! চেন ইয়ো মনে মনে উত্তেজিত, যদিও কাজটি কঠিন, দশজন নিজেকে ছাড়িয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে হবে।
সম্মুখে চ্যালেঞ্জ যত বাড়বে, তত কঠিন হবে, তবে অন্তত লক্ষ্য স্পষ্ট।
এ মুহূর্তে,
চেন ইয়ো জনসমক্ষে এক আঘাতে ইয়াগিউ হেইশানকে হত্যা করল।
স্বাভাবিকভাবেই আলোড়ন উঠল!
প্রথমেই...
নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন আতঙ্কে মাটিতে বসে পড়ল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে বলল—
“শেষ! শেষ! ইয়াগিউ হেইশান মারা গেছে!”
পরবর্তীতে,
আশপাশের পথচারীরা আলোচনা করতে লাগল—
“মারা গেছে? ইয়াগিউ পরিবারের লোক, এক আঘাতে মারা গেল?”
“বাঘচোখ ধারার গুরু অসাধারণ! সেই আঘাত তো দেখতেই পারিনি।”
“দেখো! ইয়াগিউ পরিবারের সমুরাই প্রতিশোধ নিতে যাচ্ছে!”
...
ইয়াগিউ হেইশান নিহত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, চারজন পারিবারিক সমুরাই ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত অস্ত্র তুলে চেন ইয়ো’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গালাগাল করল—
“নিশ্চিত! তুমি চুপিচুপি হেইশান সাহেবকে হত্যা করলে!”
“মেরে ফেলো, হেইশান সাহেবের প্রতিশোধ নাও!”
চেন ইয়ো কোনো কথা না বলে অস্ত্র তুলে চারজনের দিকে এগিয়ে গেল, দ্রুত দেহ সাইডে নিয়ে আঘাত এড়ালো, তারপর হাত তুলে ফলা ঘুরালো।
সসসসস!
এক সমুরাইয়ের মাথা আকাশে উড়ে গেল।
তারপর তীব্রভাবে কোমর ঘুরিয়ে এক横斩, আরও দুইজন সমুরাইকে কোমরে কেটে দুই ভাগ করে ফেলল, প্রচণ্ড রক্ত তার দেহে ছিটকে গেল।
উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, সে রক্তে স্নাত হয়ে উঠল।
দেখতে যেন বিভীষিকা।
বাকি দু’জন সমুরাই আতঙ্কে পিছিয়ে গেল, চেন ইয়ো যখন তাদের শেষ করতে চাইছিল, তখন নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন হুঁশ ফিরে চিৎকার করল—
“সবাই থামো!”
এই কথা শুনে,
চেন ইয়ো তখনই থামল, নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন অপ্রসন্ন মুখে বলল— “রিউজে গুরু, তোমার এমন আচরণে আমার অবস্থান কঠিন।”
“আমি বুঝি।” চেন ইয়ো মাথা নেড়ে, আর মারার ইচ্ছা ত্যাগ করল।
যেহেতু প্রাণঘাতী দ্বৈরথ,
উভয় পক্ষ আগেই সম্মতি দিয়েছে, প্রকাশ্যে প্রতিপক্ষকে হত্যা করা যাবে, কেউ কিছু বলবে না, আর চারজন সমুরাই চেন ইয়োকে হত্যার চেষ্টা করেছিল।
ফলাফল, চেন ইয়ো দুজনকে হত্যা করল, তারপর আরও মারতে যাচ্ছিল।
এটা নিয়ম ভঙ্গ।
চেন ইয়ো থামার পরে, বাকি দুজন সমুরাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তারা সত্যিই ভয় পেয়েছিল, আবার চেন ইয়ো হত্যা করে কিনা।
তবে,
যেহেতু ইয়াগিউ হেইশান মারা গেছে, তারা অধীনস্থ হলেও, অবিলম্বে বলল—
“দেখো, ইয়াগিউ পরিবার তোমাকে ছাড়বে না!”
ইয়াগিউ পরিবার?
চেন ইয়ো ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটাল, সে তো চাইছিল ইয়াগিউ পরিবার ঝামেলা পাকাক, তাই হাসল—
“আমাদের বাঘচোখ ধারার dojo-তে, আমার সহ ছয়জন গুরু, ইয়াগিউ পরিবারের যেকোনো সময় আগমন স্বাগত!”
মজা করছো!
ইয়াগিউ পরিবারের সমুরাই যদি বাঘচোখ dojo-তে আসে,
বাঘচোখ নিজে না এলেও,
নিউগোকু, ইয়ানপেই, আরও পাঁচজন গুরু, শিষ্যসহ সবাই ইয়াগিউ পরিবারের লোকদের ছাড়বে না, তাদের দেখাবে ফুল কেন এত লাল।
এই কথা শুনে,
দুজন সমুরাই এত ভয় পেল, আর কোনো শব্দ করল না।
সাধারণ লোক না জানলেও, তারা জানে ‘ইওয়ামোতো বাঘচোখ’ কী, সেই তরুণ বয়সে ‘সমকালীন তলোয়ার সাধক’ ইয়াগিউ ডানমা守-কে পরাজিত করেছিল।
চেন ইয়ো দেখল নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেনের মুখ অপ্রসন্ন, তাই বলল—
“নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন, এ ব্যাপারে তোমার কোনো দায় নেই, আমি বাঘচোখ সাহেবকে জানাব, ইয়াগিউ পরিবার মনে করে আমরা সহজ।”
নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন তখন অনেকটাই শান্ত, মাথা নেড়ে বলল— “এই মামলা এখানেই শেষ, সাক্ষী হিসেবে, উভয় পক্ষকে গোপনে প্রতিশোধ নিতে নিষেধ করা হলো।”
“আমি বুঝেছি!”
চেন ইয়ো মাথা নেড়ে জানাল, মনে মনে বুঝল, এটা কেবল কথা; ইয়াগিউ পরিবার প্রকাশ্যে দ্বৈরথের নিয়ম মানতে বাধ্য হলেও, চুপিচুপি নিশ্চয়ই আঘাত করবে।
...
কিছুক্ষণ পর,
পুলিশ ভিড় ছত্রভঙ্গ করল, রাস্তায় তিনটি মৃতদেহ সরাতে শুরু করল।
এখানে থাকা ঠিক নয়।
চেন ইয়ো আর ইয়াগিউ পরিবারের কাউকে দেখতে চায় না, তাই নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেনকে বিদায় জানাল—
“নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন, আমার কাজ আছে, আমি dojo-তে ফিরছি।”
“ঠিক আছে।”
নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেন অসহায়, চেন ইয়ো চলে যাওয়ার আগে হঠাৎ বলল—
“তাহলে, যেহেতু ইয়াগিউ হেইশান মারা গেছে, আমি মনে করি ইশিহারা পরিবারের হত্যাকাণ্ডের মামলা এখানেই শেষ হবে; এতে আমাদের দু’পক্ষেরই ভালো।”
এই কথা শুনে,
নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেনের চোখ উজ্জ্বল হলো, যেহেতু তদন্তের সূত্র ইয়াগিউ পরিবারের দিকে গেছে, আর তারা মারা গেছে, সহজেই ‘প্রতিশোধের হত্যা’ বলে মামলা শেষ করা যাবে।
আসল অপরাধী কে, সেটা গুরুত্বহীন। প্রশাসন কেবল কাউকে দায়ী করতে চায়, আর মৃত ইয়াগিউ হেইশান উপযুক্ত।
যদি ইয়াগিউ পরিবারের মূল সদস্য হত, এত সহজে মামলা শেষ করতে সাহস পেত না, কিন্তু পার্শ্ববর্তী সদস্য হলে সমস্যা নেই।
ইয়াগিউ পরিবার এমন ছোট ঘটনায় ক্যাপ্টেনকে কষ্ট দেবে না।
...
কিছু সময় পর,
চেন ইয়ো সঙ্গীত স্থানে থেকে বেরিয়ে গেল, তার বিদায়ের কথা নাগাৎসুকা ক্যাপ্টেনের জন্য সহায়ক।
“প্রণালী, ইয়াগিউ হেইশান-এর ক্ষমতা টেমপ্লেট দেখাও।”
চেন ইয়ো’র কথার সাথে সাথে, সামনে ক্ষমতা টেমপ্লেটের বিবরণ ফুটে উঠল—
নাম: ইয়াগিউ হেইশান
তলোয়ারের ধারা: ইয়াগিউ নতুন ছায়া ধারা
[ক্ষমতা টেমপ্লেট]
মূল তলোয়ার কৌশল: সংক্ষেপিত...
গুপ্ত কৌশল: কাসা斩 Lv8, কঠিন斩 Lv5, বিজয়ী·বিপরীত বাতাস Lv3, টেঙ্গু抄·বিক্ষিপ্ত তলোয়ার Lv1।
রহস্য: ঊর্ধ্বগামী·জীবন্ত ছুরি
...
মূল তলোয়ার কৌশলগুলো,
চেন ইয়ো দেখতেই চায় না, কারণ তার এখন যা দরকার, তা সময় নয়, ভবিষ্যতে উদ্যমের সাথে মূল কৌশলগুলো অনুশীলন করতে পারবে।
রহস্য!
তাই এই আঘাত পুরোপুরি প্রতিহত করতে পারিনি, আসলে রহস্য কৌশল।
চেন ইয়ো কিছু না ভেবে, মনে মনে বলল—
“প্রণালী, আমি রহস্য ‘ঊর্ধ্বগামী·জীবন্ত ছুরি’ বেছে নিচ্ছি!”
[ডিং!~ গ্রহণ ব্যর্থ, এই রহস্য নিতে হলে ‘কাসা斩’ কৌশল পাঁচ স্তরের কম নয়]
এ কী!
চেন ইয়ো হতাশ হল, তবে ভেবে দেখল— ঠিকই তো।
এই রহস্য কৌশল আসলে কাসা斩 থেকে এসেছে, কাসা斩 মানে কাত হয়ে প্রতিপক্ষের বুকে斩, এতে দেহে斜斩র দাগ পড়ে, যেন斜斩র পোশাক পরা।
গুপ্ত কৌশলগুলো দেখে,
চেন ইয়ো সবকিছু চায়, কিন্তু কেবল একটি নিতে পারবে, তাই একটু চিন্তা করে বলল—
“প্রণালী, আমি গুপ্ত কৌশল ‘কাসা斩’ বেছে নিচ্ছি!”
[ডিং!~ অধিকার কার্যকর, গুপ্ত কৌশল ‘কাসা斩(Lv8)’ অর্জিত, প্রাণশক্তি +৩০, তলোয়ার শক্তি +১৫]
পরের মুহূর্তে,
চেন ইয়ো কাসা斩 অর্জন করল, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণশক্তি ও তলোয়ার শক্তি বড় বৃদ্ধি পেল, তাই ব্যক্তিগত গুণাবলী একবার দেখে নিল—
চেন ইয়ো
স্তর Lv2 (অভিজ্ঞতা ০/১০০০)
বয়স: ২০
উচ্চতা: ১৮৫সেমি
শক্তি: ২০
চপলতা: ১৮
জীবনশক্তি: ১৭/১৭
প্রাণশক্তি: ৩৮৫/৪০৩ (প্রতি মিনিটে ০.৫% পুনরুদ্ধার, একবারেই ক্ষয়)
তলোয়ার শক্তি: ৪০/৪০
আকর্ষণ: ০ (জগতের পক্ষে)
স্বাধীন গুণ: ০
কৌশল পয়েন্ট: ০
পয়েন্ট: ১৩০০, অর্জন পয়েন্ট: ১
==========
প্রাণশক্তি চারশো ছাড়িয়েছে, তলোয়ার শক্তি চল্লিশ।
দুইবার স্তর বাড়ানোর পর,
জীবনশক্তিও বেড়েছে দুই পয়েন্ট।
“ঠিকই, কেবল অন্যের কৌশল দখল করলেই দ্রুত শক্তি বাড়াতে পারি!”
চেন ইয়ো উত্তেজিত, তবে এখন dojo-তে ফিরে মাথা ঠাণ্ডা করাই ভালো।
ইয়াগিউ হেইশান মোটেও দুর্বল নয়।
শত্রুর বেশি কথা বলার কারণে তার মৃত্যু হয়েছে, অবশ্য সে আন্দাজ করতে পারেনি চেন ইয়ো গুপ্ত কৌশল ব্যবহার করবে, এটাই জয়ের মূল কারণ।
কিছুক্ষণ পর,
চেন ইয়ো নির্বিঘ্নে বাঘচোখ dojo-তে ফিরে গেল, অবাক হয়ে দেখল প্রাণঘাতী দ্বৈরথের খবর dojo-তে আগে পৌঁছেছে।
শীঘ্রই...
সংবাদ শুনে নিউগোকু, ফুজিমকি প্রমুখরা ঘিরে ধরল।
...