১১১. ওঁত পাতা! ছয়শো বনাম দুহাজার [প্রথম পর্ব]
কাকেওয়াা দুর্ග থেকে দশ কিলোমিটার দূরে।
রাস্তার দুই পাশে ঘন লাল枫树ের বন।
এই জায়গার নাম ম্যাপল লিফ রিজ।
ছয়শোতেরও বেশি রনিন-বেশী জিনইওয়ে সৈন্য সমস্ত ম্যাপল বনের আড়ালে লুকিয়ে আছে।
আর এই মুহূর্তে।
চেন ইয়ে এবং ওওয়ের তিন তেনগু রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে।
"রিউজে, আমরা কি শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়ে যাব এবং পিছু হটব না?"
বর্ম পরিহিত উগু উত্তেজিতভাবে জিজ্ঞেস করল, কিন্তু চেন ইয়ে হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন:
"শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়ার কোনো প্রয়োজন নেই, কেবল শত্রুর প্রধান সেনাপতিকে হত্যা করতে পারলেই আমরা কাকেওয়াা দুর্গে ফিরে যেতে পারব। শিরচ্ছেদ সফল হওয়ার পর, আমি 'পিছু হটার' সংকেত হিসেবে আতশবাজি ফোটাচ্ছি।"
শীঘ্রই...
সামনে থেকে ঘন পদশব্দের আওয়াজ শোনা গেল।
এটি সুন্ফু দুর্গের দ্রুত অগ্রসরমান সৈন্যদল, প্রায় দুই হাজার ফুসিগু পদাতিক সৈন্য, বিশাল এক ভিড়।
সেই পদাতিক সৈন্যরা।
সবাই কালো সাধারণ ব্রেস্টপ্লেট পরিহিত।
হাতে বর্শা, কোমরে একটি করে কাতানা এবং একটি করে ওয়াকিজাসি খাটো তরবারি গোঁজা।
এগুলো ছাড়াও।
কিছু সৈন্য ফায়ারআর্ম বা আগ্নেয়াস্ত্র দিয়ে সজ্জিত ছিল।
চেন ইয়ে সামান্য চোখ কুঁচকালেন, কেবল ওই আগ্নেয়াস্ত্রগুলোই টহল শিবিরের জন্য কিছুটা হুমকি হতে পারে, সৌভাগ্যবশত লু জিয়ানশিং এবং অন্যান্য জিনইওয়ে সৈন্যদের পোশাকের ভেতরে বর্ম পরা আছে।
একইভাবে তারা আগ্নেয়াস্ত্র এবং রিএপিটিং ক্রসবোও এনেছে, তাই উল্টো তাদের পক্ষেই সরঞ্জামের সুবিধা রয়েছে।
আর এই মুহূর্তে।
সামনের একজন নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা, অর্থাৎ ফুসিগু কর্পোরাল, চেন ইয়ে এবং অন্য তিনজনকে রাস্তার মাঝখানে পথ আটকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল:
"তোমরা কারা! সেনাবাহিনীর অগ্রযাত্রায় বাধা দিচ্ছ কেন?"
চেন ইয়ে কোনো অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে সরাসরি বললেন:
"তোমাদের প্রধান সেনাপতিকে বাইরে নিয়ে এসো।"
ফুসিগু কর্পোরাল রেগে গিয়ে চেঁচাল: "দুঃসাহস!~ ওকে হত্যা করো।"
পরের সেকেন্ডে।
আগ্নেয়াস্ত্র সজ্জিত এক ডজনেরও বেশি সৈন্য অবিলম্বে বন্দুক তুলে চেন ইয়ে ও বাকি তিনজনকে লক্ষ্য করল।
ঝাপ!~
দেখা গেল, দৈত্যের মতো উগু তার বিশাল পতাকা-তরবারি দিয়ে সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছে, আর চেন ইয়ে ও অন্য দুজনে দ্রুত তার পেছনে সরে গেলেন।
পটাং... পটাং... পটাং... পটাং...
ধারাবাহিক গুলির শব্দ বেজে উঠল।
ফলাফল, উগু-র মাথায় যে বুলেটগুলো ছুটে এসেছিল, তার সবই ঢালের মতো পতাকা-তরবারি দ্বারা প্রতিহত হলো, আর শরীরের দিকে আসা বুলেটগুলো বর্ম ভেদ করতে পারল না।
হুংকার!~
উগু চোখ গোল গোল করে তাকাল, পতাকা-তরবারি দিয়ে মাথা রক্ষা করল এবং বন্দুকের গুলির আক্রমণ উপেক্ষা করে সামনে ছুটল।
উভয় পক্ষ কাছাকাছি চলে আসার পর।
আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যবহার বন্ধ করতে বাধ্য হলো, সামনের পদাতিক সৈন্যরা তৎক্ষণাৎ উগু-র দিকে তাদের বর্শা বাড়িয়ে দিল।
ঝাঁপঝাঁপ!!!
একটি ছায়া ফ্ল্যাশের মতো জ্বলে উঠল।
চেন ইয়ে উগু-র পেছন থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এসে মিওদা তরবারি দিয়ে বেশ কয়েকটি বর্শা কেটে ফেললেন, তারপর উচ্চস্বরে গর্জন করে উঠলেন:
"হত্যা করো!!!!"
পরের সেকেন্ডে।
ওওয়ে তেনগুরা নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ শুরু করল, সবচেয়ে হিংস্র ছিল অবশ্যই উগু, সেই দুটি বিশাল পতাকা-তরবারি ছিল নিখাদ হত্যার অস্ত্র, কেবল সামান্য এপাশ-ওপাশ ঘোরালেই কয়েকজন সৈন্য খতম হয়ে যাচ্ছিল।
পলক ফেলতে না ফেলতে।
চেন ইয়ে এবং বাকি তিনজন মিলে কয়েক ডজন সৈন্যকে হত্যা করলেন, যার মধ্যে সেই ফুসিগু কর্পোরালও অন্তর্ভুক্ত ছিল।
সামনের পদাতিক সৈন্যদের পিছু হটতে বাধ্য করল এই দৃশ্য।
এই চারজন কি সাক্ষাৎ মৃত্যুর দেবতা?
সৌভাগ্যবশত এই সময়ে।
পেছন থেকে ধীরে ধীরে একটি ঘোড়ার গাড়ি এগিয়ে এল, পর্দার আড়াল থেকে সাদা আলখেল্লা পরা এক ব্যক্তি কাঠের জাদুদণ্ড হাতে গাড়ির ওপর দাঁড়িয়ে রইলেন।
এই ব্যক্তি হলেন শামান ইসেগানি মিয়াগোই।
চেন ইয়ে ও অন্য তিনজনকে দেখে ইসে অবাক হয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন:
"হা হা হা! এ কি উগু নয়? হিকোবে? ইম্পাচিরো?"
কথা বলতে বলতে, ইসে চেন ইয়ের দিকে গভীর আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন:
"তুমি কি সেই সাদা ভেড়া যে ওয়াতানাবে উয়েদাকে হত্যা করেছিলে?"
"ঠিক তাই, আমি তোমাকেও হত্যা করব।" চেন ইয়ে তার উজ্জ্বল সাদা দাঁত বের করে হাসলেন।
ইসে সঙ্গে সঙ্গে তাচ্ছিল্যের সুরে হেসে উঠলেন: "আমাকে হত্যা করবে? কেবল এই চারজন মিলে?"
"কে বলল আমরা মাত্র চারজন?"
কথা বলতে বলতে চেন ইয়ে উঁচুতে তুলে ধরলেন তার হাতের মিওদা তরবারি, ঠিক পরের মুহূর্তেই চারপাশের লাল ম্যাপল বন সশব্দে কেঁপে উঠল, রনিন ছদ্মবেশী ছয়শতেরও বেশি জিনইওয়ে সৈন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল।
প্রত্যেকের হাতেই ছোট আকারের রিএপিটিং ক্রসবো ধরা ছিল, তারা একে একে ধনুকগুলোকে ধনুকের মতো বাঁকা করে পদাতিক বাহিনীর সেই বন্দুকধারীদের লক্ষ্য করল।
শূই! শূই! শূই! শূই!
পরer সেকেন্ডে।
ঝাঁকে ঝাঁকে তির ছুটে এল।
"শত্রুর আক্রমণ!!!!"
"খারাপ হয়েছে, ওঁৎ পেতে আক্রমণ করা হয়েছে!"
"তাড়াতাড়ি! তাড়াতাড়ি বন্দুক বাহিনীকে রক্ষা করো।"
......
পদাতিক বাহিনী মুহূর্তের মধ্যে বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল, তাদের প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত ধীর, যখন ঘন তিরগুলো সৈন্যদের মধ্যে এসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে শতাধিক বন্দুকধারী তিরবিদ্ধ হয়ে মারা গেল।
伏兵 বা ওঁৎ পাতা শত্রুসেনাদের উপস্থিতি টের পেয়ে।
ইসেগানি মিয়াগোইয়ের চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না, কেবল শীতল হেসে বললেন:
"বোকা সাদা ভেড়া, শক্তির বিষয়ে তোমার কোনো ধারণাই নেই!"
বলা মাত্রই, তিনি হাতের কাঠের জাদুদণ্ডটি তুলে চারপাশের পদাতিক সৈন্যদের নির্দেশ করলেন।
একদিকে বৃত্ত আঁকলেন, অন্যদিকে সঙ্গে সঙ্গে মন্ত্র পাঠ করলেন: "ফুকুম মা, ইয়াং ইয়াং লি, তাও শেন হুয়া, ফুম, তেন কি, 'ও তেনগু'-র নামে, ভয়! চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাও!"
একটি রহস্যময় শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
পরের সেকেন্ডে।
যে পদাতিক সৈন্যরা একটু আগে আতঙ্কিত ছিল, তারা সবাই শান্ত হয়ে গেল, তাদের মুখে উন্মাদনার ভাব ফুটে উঠল, এবং তারপর কুকুরের মতো ঘেউ ঘেউ করতে করতে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"মন্ত্র?"
চেন ইয়ে ভ্রূ কুঁচকে দ্রুত তলোয়ার চালিয়ে সেই উন্মাদ পদাতিক সৈন্যদের হত্যা করতে লাগলেন।
আর এই মুহূর্তে।
ইসেগানি মিয়াগোই আবার তার জাদুদণ্ডটি এগিয়ে আসা রনিন যোদ্ধাদের দিকে নির্দেশ করে মন্ত্র পড়তে লাগলেন:
"তাই নো মিয়াকো-র দেবতা! তাদের ওপর অভিশাপ বর্ষণ করুন! অশুভ আত্মাদের ভর করার সুযোগ দিন, তাদের মন বিভ্রান্ত করে দিন, এই পাপীদের নিজেদের মধ্যে হানাহানি করতে দিন!"
হুশ!~
একটি অদ্ভুত বাতাস লু জিয়ানশিং, শেন লিয়েন এবং অন্যান্য জিনইওয়ে সৈন্যদের ওপর দিয়ে বয়ে গেল।
চেন ইয়ে-র মুখমণ্ডলের রঙ বদলে গেল, তিনি দ্রুত সেদিকে চোখ ফেরালেন।
ফলাফল দেখা গেল...
যতক্ষণ না উভয় পক্ষের মধ্যে হাতাহাতি যুদ্ধ শুরু হলো, জিনইওয়ে ছদ্মবেশী সেই রনিন যোদ্ধারা সবাই সম্পূর্ণ সংযত রইল, নিজেদের মধ্যে সামান্যতম হানাহানিও করল না।
"অসম্ভব! আমার মন্ত্র কীভাবে ব্যর্থ হতে পারে?"
ইসেগানি মিয়াগোইয়ের মুখে অবিশ্বাস্য ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু চেন ইয়ের মাথায় হঠাৎ যেন কিছু একটা খেলে গেল।
পুহ!~
চেন ইয়ে ঘটনাস্থলেই হেসে ফেললেন, গাড়ির ওপর হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ইসেগানি মিয়াগোইয়ের দিকে কৌতুকভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
এই লোকটা...
আসলে জাপানি স্থানীয় অশুভ দেবতাদের ব্যবহার করেছে চিনের জিনইওয়ে সৈন্যদের অভিশাপ দিতে।
উভয় পক্ষের মধ্যে তো দূরতম কোনো সম্পর্কই নেই, অভিশাপ কাজ করার কোনো প্রশ্নই আসে না, তাই চেন ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন কেন প্রতিপক্ষের মন্ত্র ব্যর্থ হয়েছে।
এটা ঠিক সে রকম ব্যাপার, যেন আপনি আগের রাজবংশের তরবারি দিয়ে বর্তমান রাজবংশের অফিসারকে কাটতে চাইছেন?
ব্যাপারটা মোটামুটি এই রকমই।
তবে যাই হোক না কেন, এই ইসেগানি মিয়াগোইকে যত দ্রুত সম্ভব নির্মূল করতে হবে, অন্যথায় ভবিষ্যতের হুমকি অন্য দুই কালো ভেড়াকেও ছাড়িয়ে যাবে।
"হত্যা করো!!!"
চেন ইয়ে দৃঢ়ভাবে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন, ইসে তাকে এগিয়ে আসতে দেখে চেঁচিয়ে উঠলেন:
"তাড়াতাড়ি! ওকে হত্যা করো।"
কথা বলতে বলতে, তিনি আবার কাঠের জাদুদণ্ডটি তুললেন, এবার সরাসরি চেন ইয়েকে লক্ষ্য করে মন্ত্র পাঠ করলেন:
"এই দুষ্ট আত্মাকে বেঁধে ফেলুন! যদি আমাকে বাঁধার শক্তি না দেন! তবে তা হবে ফুদো মিয়ো-র অপরাধ!"
পরer সেকেন্ডে।
একটি আংটি আকৃতির বাতাসের প্রবাহ চেন ইয়ে-কে ঘিরে ফেলল, ঠিক যখন তাকে বন্দি করার সময় হয়েছিল, বাতাসের সেই প্রবাহ পলকেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
"আবার ব্যর্থ হলো?"
ইসেগানি মিয়াগোই আবার হতভম্ব হয়ে গেলেন, কিছুতেই বুঝতে পারলেন না তার শতভাগ সফল মন্ত্র কেন চেন ইয়ে ও অন্যদের ওপর কাজ করল না।
পুহ!~
দেখা গেল, চেন ইয়ে তলোয়ার ঘুরিয়ে কোমর বরাবর কেটে দুজনকে হত্যা করলেন, দ্রুত মিওদা তরবারি কোষবদ্ধ করলেন, কুড়ি মিটার দূরত্ব বজায় রেখে সরাসরি তার পরম তরবারির কৌশল প্রয়োগ করলেন।
ঝাঁপ!!!!!!!!
—তলোয়ার কোষমুক্ত করা·কর্তন·পতনশীল চেরি ব্লসম
চেন ইয়ে তীব্র বেগে তরবারি কোষমুক্ত করে কোপ বসাতেই, তরবারির ফলক থেকে এক অদৃশ্য তলোয়ারের শক্তি বেরিয়ে এল এবং সোজা রেখায় গাড়ির ওপর থাকা ইসেগানি মিয়াগোইয়ের দিকে ছুটে গেল।
পুচি... পুচি... পুচি...
সরলরেখার দশ মিটারের মধ্যে থাকা ডজনখানেক পদাতিক সৈন্য তরবারির শক্তি ভেদ করে যাওয়ার মুহূর্তেই টুকরো টুকরো হয়ে কেটে গেল।
"গোমিং! ফুপুরেন! ঝুফো! কেনগো কেনগো! ক্যাঙ্গো ওয়্যাল!"
ইসেগানি মিয়াগোই দ্রুত জাদুদণ্ড নাড়লেন, তার সামনে তৎক্ষণাৎ সোনার রঙের বাতাসের একটি প্রাচীর তৈরি হলো।
বুম！！！！
তরবারির শক্তি শেষ পর্যন্ত বাতাসের সেই প্রাচীরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"রক্ষা হলো, প্রতিরক্ষামূলক মন্ত্রটি কাজ করেছে।"
ইসে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, এরপর পুরো যুদ্ধক্ষেত্রটি একবার দেখে নেওয়ার সুযোগ পেলেন।
দেখা গেল।
মন্ত্রের শক্তিতে বলীয়ান হওয়া পদাতিক সৈন্যরা আর কোনো ভয় পাচ্ছিল না, এমনকি ওঁৎ পাতা আক্রমণের শিকার হওয়ার পরও তারা মৃত্যুর পরোয়া না করে প্রবল বিক্রমে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।
তবে...
সেই ওঁৎ পাতা সৈন্যদের একক শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল!
এমনকি পাঁচজন পদাতিক সৈন্য একজন রনিন যোদ্ধার সঙ্গে লড়লেও তাদের সৈন্যরা ক্রমাগত মারা যাচ্ছিল, এর কারণ অবশ্যই এই যে টহল শিবিরের এই জিনইওয়ে সৈন্যরা প্রত্যেকেই এক একজন ছোটখাটো মাস্টার।
তাদের প্রত্যেকেই ছি জিয়ার তরবারি কৌশল জানত।
যদিও তা ডিং শিউ-এর মতো ভয়ঙ্কর ছিল না, তবুও সাধারণ সৈন্যদের পিষে ফেলার জন্য তা যথেষ্ট ছিল।
এইভাবেই।
এরপর যা ঘটার তা-ই ঘটল...
ছয়শো জিনইওয়ে বনাম দুই হাজার পদাতিক সৈন্য!
......
যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি অনুকূল নয় দেখে।
শত্রুর সংখ্যা কম হলেও তাদের যুদ্ধক্ষমতা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী।
অথচ তার নিজের অভিশাপের জাদু।
আবার রহস্যজনকভাবে ব্যর্থ হয়েছে...
গাড়ির ওপর দাঁড়িয়ে থাকা ইসেগানি মিয়াগোই শেষ পর্যন্ত panicked বা আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, ক্রমাগত এগিয়ে আসা চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে কঠোর স্বরে প্রশ্ন করলেন:
" damned! তোমরা আসলে কারা?"
চেন ইয়ে অবলীলায় কয়েকটি বর্শা কেটে ফেললেন, কোমর ঘুরিয়ে তরবারির কোপে তিনজন সৈন্যের মাথা উড়িয়ে দিলেন,
প্রতিপক্ষের কথা শুনে তিনি শীতল হেসে বললেন: "যে তোমাকে হত্যা করবে!"
......
【পুনশ্চ: প্রথম পর্ব, লাও শা লেখা চালিয়ে যাচ্ছেন, আজ রাতে আরও পর্ব আসছে...】