এই তরবারিটা, সত্যিই মসৃণ!

লু জিয়ানসিং হাসিমুখে পরিচয় করিয়ে দিতেই চেন ইয়ের মনে হলো, লৌহকারিগরের দোকানে সাজানো অস্ত্রগুলো আসলে কেবলই দেখানোর জন্য, প্রকৃত উৎকৃষ্ট অস্ত্র কখনোই এভাবে বাইরে রাখা হয় না। একটু ভেবে চেন ইয় বলল,
“লু দাদা, আমি একটা ইয়োতাচি চাই।”
ইয়োতাচি?
লু জিয়ানসিং হতভম্ব হলো। ইয়োতাচি মানে বিশাল তলোয়ার, সাধারণত তিন尺ের বেশি লম্বা। এ ধরনের তলোয়ারের ফলা খুব দীর্ঘ এবং প্রশস্ত হয়। লম্বা প্রায় নব্বই থেকে দেড়শো সেন্টিমিটার। বর্তমানে পূর্ব দ্বীপে এমন অস্ত্র বেশিরভাগই আনুষ্ঠানিক রক্ষীদের জন্য ব্যবহৃত হয়, কারণ সেখানকার যোদ্ধাদের উচ্চতা তুলনামূলক কম, ফলে তারা সহজে ইয়োতাচি মুড়তে পারে না। সোজা হয়ে দাঁড়ালে তলোয়ার বের করা কঠিন, তাই দেহ ঝুঁকিয়েই তা বের করতে হয়।
এ কারণেই চলচ্চিত্রে দেখা যায়, লম্বা তলোয়ারধারী যোদ্ধারা তলোয়ার বের করার সময় দেহ ঝুঁকিয়ে নেয়, কারণ সোজা হয়ে থাকলে তলোয়ার বের হয় না।
লু জিয়ানসিংয়ের মুখ দেখে চেন ইয় জিজ্ঞেস করল,
“লু দাদা, কোনো সমস্যা আছে?”
শুনে লু জিয়ানসিং মাথা নাড়ল,
“না, সমস্যা নেই। বরং আমার মনে পড়ল, একটা তলোয়ার তোমার জন্য হয়তো আরও উপযুক্ত হবে।”
“কোন তলোয়ার?” চেন ইয় কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অপেক্ষা করো।”
লু জিয়ানসিং হেসে পেছনের আঙিনায় চলে গেল অস্ত্র আনতে।
টেবিলের ওপর রাখা শিউচুন তলোয়ার দেখে চেন ইয় হাত বাড়িয়ে সেটি তুলল, ধারালো ফলাটি মুড়তেই সামনে ভেসে উঠল অস্ত্রটির গুণাবলি—
শিউচুন তলোয়ার (নীল)
ধার: ৪০
বিশেষত্ব: বর্ম ছেদ, শক্তি +১০
মূল্যায়ন: পূর্ব দপ্তরের রাজকীয় সেনার নির্ধারিত অস্ত্র।
...
এখনো নীল সজ্জা?
চেন ইয় কিছুটা বিস্মিত, এই প্রথম সে রঙিন উৎকৃষ্ট অস্ত্র দেখল। এর আগে পাওয়া যোদ্ধার তলোয়ারগুলো সবই ছিল সাধারণ মানের, ধার মাত্র দশের আশেপাশে। অথচ এই শিউচুন তলোয়ারের ধার চল্লিশ, বর্ম ছিন্ন করা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
চেন ইয় সেটি নামিয়ে রাখল।
অল্প সময় পর লু জিয়ানসিং হাতে একটা লম্বা অস্ত্র নিয়ে ফিরে এল।
“এটা...”
তলোয়ারের গড়ন দেখে চেন ইয় চমকে গেল।
লু জিয়ানসিং কথা না বাড়িয়ে এক ঝটকায় তলোয়ার মুড়ল, লৌহকারিগরের দোকানজুড়ে শীতল ধারালো ঝলক, গায়ে কাঁটা ওঠে।
ওয়াং!
কাছে খেলতে থাকা ইয়োশিদা সেই শীতলতায় ভয় পেয়ে পিছু হঠল।
দেখা গেল, তলোয়ারের দেহ দীর্ঘ, সোজা, দেখতে অনেকটা বিশাল যোদ্ধার তলোয়ারের মতো, কিন্তু অদ্ভুত মসৃণ।
আনুমানিক পরিমাপ: মোট দৈর্ঘ্য পাঁচ尺 (প্রায় ১৬০ সেমি), ফলার দৈর্ঘ্য তিন尺 আট寸 (প্রায় ১২০ সেমি), হাতল এক尺 দুই寸 (৩৮ সেমি)।
“মিয়াও তলোয়ার!”
চেন ইয়ের চোখ চকচক করে উঠল, লু জিয়ানসিং হাসিমুখে মাথা নাড়ল,
“এটি আমাদের দা মিং সাম্রাজ্যের রাজকীয় রক্ষীদের তলোয়ার, সাধারণ ভাষায় মিয়াও তলোয়ার বলে। তুমি নিশ্চয়ই জানো, এখনকার পূর্ব দ্বীপের যোদ্ধার তলোয়ার, মিয়াও তলোয়ারের আদলে তৈরি।
আয়, চেষ্টা করো।”
লু জিয়ানসিং মিয়াও তলোয়ারটি এগিয়ে দিল, চেন ইয় উত্তেজিত হয়ে নিল।
হাতে নিয়েই অনুভব করল, ওজন প্রায় আট斤, সঙ্গে সঙ্গে অস্ত্রের গুণাবলিও চোখের সামনে ভেসে উঠল—
রাজরক্ষী তলোয়ার (নীল)
ধার: ৪৫
বিশেষত্ব: বর্ম ছেদ, শিরচ্ছেদ প্রভাব, ০.০১% সম্ভাবনায় এক ঘায়ে হত্যা।
মূল্যায়ন: রাজরক্ষী বাহিনীর নির্ধারিত অস্ত্র, সাধারণত চিয়াননিউ ও ইউলিন বাহিনীর হাতে, এটি অতি বিধ্বংসী শক্তির মিয়াও তলোয়ার।
...
দারুণ তলোয়ার!
চেন ইয় গুণাবলি দেখে মুগ্ধ।
“চলো, আঙিনায় গিয়ে পরীক্ষা করি।”
লু জিয়ানসিং চেন ইয়কে নিয়ে আঙিনায় গেল, সে শুরু করল মিয়াও তলোয়ার চালানো।
শূন্য ছিন্ন করে শীতল ধার ছড়িয়ে পড়ল।
চেন ইয় ধারাবাহিকভাবে আঘাত করল, প্রতিটি আঘাত বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল।
বারবার আঘাত করার পরে তার মনে এক অদ্ভুত তৃপ্তি জন্ম নিল।
তবু...
এত লম্বা মিয়াও তলোয়ার চালানো বেশ কষ্টের।
“ব্যবস্থাপনা, শক্তি বাড়াও!”
চেন ইয় মনে মনে বলল, আগে জমিয়ে রাখা ১ পয়েন্ট গুণাবলি কাজে লাগাল।
【টিৎ! পয়েন্ট বাড়ানো সম্পন্ন, বর্তমানে আশ্রয়দাতার শক্তি ২০ পয়েন্ট】
পরবর্তী মুহূর্তে তলোয়ার চালানো আরও সহজ হলো, কোনো জড়তা রইল না।
এদিকে, চেন ইয়ের মিয়াও তলোয়ার দক্ষতা দেখে লু জিয়ানসিং বিস্ময়ে বলল,
“এটা পাঁচ尺 লম্বা তলোয়ার, আমি সাধারণত খুব কম ব্যবহার করি, মাঝে মাঝে অনুশীলনের জন্য নিই, ভাবিনি তুমি এত সহজে ব্যবহার করতে পারবে।”
বলেই হাসল,
“কেমন লাগল? এই মিয়াও তলোয়ার কি ইয়োতাচির চেয়ে ভালো নয়?”
শুনে চেন ইয় তলোয়ার চালানো থামিয়ে ঠান্ডা ফলায় হাত বুলিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল,
“তলোয়ারটা অপূর্ব!”
ঠিকই তো...
এটাই তো সেই সিনেমার ‘শিউচুন তলোয়ার’-এ ‘অতিরিক্ত দামি’ দিং শিউর অস্ত্র, যে একাই এই তলোয়ার দিয়ে স্বর্ণমানবদের অশ্বারোহী বিরোধী দল ধ্বংস করেছিল।
“লু দাদা, এই তলোয়ারটা আমি নিলাম!”
চেন ইয় আনন্দে উজ্জ্বল, তারপর লু জিয়ানসিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল,
“একটু ছাড় দিয়ে দিন।”
ছাড়ের কথা...
লু জিয়ানসিং একপ্রকার অপ্রস্তুত, তারপর বলল,
“এটা খাঁটি ইস্পাতে তৈরি, খরচ অনেক, সর্বনিম্ন... পাঁচ মুদ্রা রূপো।”
চেন ইয় মাথা নাড়ল, তলোয়ার ও খাপ গুছিয়ে দশটি ছোট রৌপ্য মুদ্রা এগিয়ে দিল।
“দশ মুদ্রা কেন?”
লু জিয়ানসিং অবাক, চেন ইয় হাসল,
“মজা করছিলাম, সত্যি বলছি না। তবে... এই দশ মুদ্রা নিয়ে আমরা বন্ধু হলাম, এখন আপনাকে আমাকে খাওয়াতে হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই! এই ভাইকে আমি আপন করে নিলাম!”
লু জিয়ানসিং হাসিমুখে টাকা নিল, সঙ্গে সঙ্গে চেন ইয়কে নিয়ে কাছের মেহমানখানায় গেল।
...
অল্প সময়ে তিনজন একসঙ্গে খেতে বসল, লু জিয়ানসিং নিয়ে এল এক কলস ভালো মদ, যেটাকে সাধারণত বার্লি থেকে বানানো বলে জানা যায়।
এই মদের মাত্রা পঞ্চাশের কাছাকাছি।
বন্ধুত্বের আসরে মদ থাকা চাই-ই চাই।
পানাহারের মাঝে প্রাণ খুলে গল্প হল।
ছোটো সাকুরার পরিচয় নিয়ে...
চেন ইয় স্পষ্ট বলল, লু জিয়ানসিং মুগ্ধ হয়ে বলল,
“চেন ভাই, তুমি সত্যিকারের পুরুষ!”
একটা তামার কয়েনের জন্য সাহসিকতা দেখিয়েছো।
সে হলে হয়তো পারত না, ছোটো সাকুরার দুর্ভাগ্যে সে কিছুটা সহানুভূতি প্রকাশ করল,
“কোনো বিপদে পড়লে, নিঃসংকোচে আমাকে খুঁজবে। আমাদের রাজকীয় বাহিনী এখানে কিছুটা ক্ষমতাশালী।”
“হা হা, দরকার নেই! ওরা যদি জানতে পারে আমিই দায়ী, তখন দেখা যাবে।”
চেন ইয় হাসল, তারপর জিজ্ঞেস করল,
“শুনেছি, আপনার আরও দুই ভাই আছেন, গতরাতে যে এলেন, তিনি কে?”
শুনে লু জিয়ানসিং হাসল,
“উনি আমার ছোট ভাই, শেন লিয়েন।”
ঠিকই অনুমান করেছিল...
লু জিয়ানসিং, শেন লিয়েন, জিন ইচুয়ান।
তৃতীয় ভাই তো রাজধানীতে থাকে, দুরারোগ্য যক্ষ্মায় আক্রান্ত জিন ইচুয়ান।
ত্রয়ী ট্র্যাজেডির ভাই!
চেন ইয় হাসল, যদিও এবার নাটকের মধ্যে নাটকে পড়েছে, কিন্তু ‘তলোয়ারযোদ্ধার মৃত্যু-জীবন দ্বন্দ্ব’ কিংবা ‘শিউচুন তলোয়ার’-এর গল্পে শেষটা একই—
নায়করাই আসলে কেবল অন্যের ক্রীড়নক।
অবশেষে হতাশাজনক সমাপ্তি।
ভাবতে ভাবতে চেন ইয় জিজ্ঞেস করল,
“লু দাদা, শেন ভাই এলে আমাকে চিনিয়ে দিয়েন।”
“অবশ্যই।”
লু জিয়ানসিং হাসল, চেন ইয় বলল,
“এবার পূর্ব দ্বীপে এসেছি, মিশন শেষ করেছি, এবার কয়েক বছর এদো নগরে থাকব, অভিজ্ঞতা বাড়ানোর জন্য।”
“থাকো, আমার সঙ্গেই থাকো, চলো আরেক গ্লাস।”
লু জিয়ানসিং খুশি, কিন্তু খানিকটা মাতাল হলে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“চেন ভাই, আমি আর আমার ছোট ভাই সরকারি দায়িত্বে এখানে, অস্ত্র পাচারের কাজ করি, খুব কঠিন, তেমন কিছু পাওয়া যায় না। কর্মজীবনে... সে কথা থাক।”
চেন ইয় আগ্রহী হয়ে কারণ জিজ্ঞেস করল।
বিষয়টা সহজ—
কারণ পেছনে কেউ নেই, বহু বছর পূর্ব দপ্তরে কাজ করেও লু জিয়ানসিং কেবল একজন সাধারণ অধিনায়ক, এখন রূপো জমানোর চেষ্টা করছে।
চাইছে, কিছু ঘুষ দিয়ে পদোন্নতি পেতে।
সব ঠিক থাকলে আগামী বছর রাজধানীতে ফিরতে পারবে, ভাগ্য ভালো হলে ছোট ভাইকেও পদোন্নতি দিতে পারবে।
তাহলে শেন লিয়েন এখনো নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা।
চেন ইয় সরাসরি জানতে চাইল, আর কত রূপো লাগবে?
মাতাল লু জিয়ানসিং বলল,
“মোট পাঁচশো মুদ্রা রূপো দরকার, আমরা দুই ভাই তিনশো জমিয়েছি, বেশিরভাগই এই ক’ বছরের বেতন থেকে...”
অধিনায়কের বার্ষিক বেতন পঁয়ত্রিশ, ছোট কর্মকর্তার কুড়ি মুদ্রা রূপো।
ভাবা যায়, দুই ভাই কত কষ্টে জমিয়েছে, বিশেষত এই দরিদ্র দেশে।
জানার পরে চেন ইয় বলল,
“লু দাদা, ফিরে যাওয়ার দরকার নেই, এখন ডংলিন আর ইউয়ান পার্টির সংঘর্ষ চরমে, সেখানে গিয়ে নিজেকে বিপদে ফেলতে নেই...”
যদিও রাজকীয় বাহিনীর সামনে ইউয়ান পার্টির নাম নেওয়া সাহসের, লু জিয়ানসিং কিছু মনে করল না, বরং তিনিও ইউয়ান পার্টির কাজকর্মে বিরক্ত।
আর ডংলিন পার্টির ক্ষমতালোভী লোকগুলোর প্রতি ঘৃণাও কম নয়।
“আসলে, এখানেই ভালো করা যায়। আমি পরিবেশ বুঝে গেলে, ভালো উপায় পেলে তোমাকে নিয়ে বড় ব্যবসা শুরু করব!”
চেন ইয় হিসাব কষল, এখন তার কাছে আছে ১৩ মুদ্রা সোনা, ১৭ মুদ্রা রূপো, ৫ কুয়ান তামার মুদ্রা।
মিং সাম্রাজ্যের শুরুতে এক মুদ্রা সোনা মানে চার মুদ্রা রূপো ছিল।
কিন্তু এখন মিং সাম্রাজ্যের শেষে—
বাজারে এক মুদ্রা সোনা সমান দশ মুদ্রা রূপো।
সব মিলে, তামার অর্থসহ চেন ইয়ের কাছে আছে প্রায় ১৬০ মুদ্রা রূপো।
ভালোভাবে চালালে কয়েকগুণ বাড়ানো সম্ভব।
কয়েক গুণ?
না, এতে তার আশা পূরণ হবে না।
ওয়েই চংশিয়ানকে ঘুষ দিতে চাইলে কমপক্ষে হাজার মুদ্রা সোনা, এমনকি দশ হাজারও লাগবে!
পূর্ব দ্বীপের কোষাগার না লুটলে উপায় নেই।
এদিকে লু জিয়ানসিং শুনে আগ্রহী হয়ে বলল,
“চেন ভাই, যদি কোনো উপায় থাকে, আমাদের নিয়েও চলো।”
“নিশ্চিন্ত থাকো!”
চেন ইয় হাসল, লু জিয়ানসিংকে আশ্বস্ত করতে এক টুকরো সোনা দেখাল,
“দেখো, আমার টাকা আসা যেন স্রোত!”
লু জিয়ানসিং আশ্চর্য হলেও কিছু চাইল না, বরং ভাবল, চেন পরিবারের মানুষ বলেই এত উদার।
সে জানে না, চেন ইয় এখন পরবর্তী টার্গেট খুঁজছে, টাকা লুট করা ছাড়া আসলে মূলধন বাড়ানোর উপায় নেই।
একবারে মোটা লাভ!
“যদি সত্যিই টাকা জোগাড় করতে পারো, তখন আমার তৃতীয় ভাইকেও ডেকে আনব।”
লু জিয়ানসিং বলল, চেন ইয় গম্ভীর হয়ে মাথা নাড়ল,
“ঠিক আছে, আপনার কথাই যথেষ্ট!”
যদি জিন ইচুয়ানও এখানে আসে—
তাহলে তার সেই দামি ভাইও নিশ্চয়ই টাকা চাইতে আসবে।
এই ভালোবাসা-ঘৃণায় মেশানো রক্তচোষা ভাইয়ের সঙ্গে দেখা, এমনকি লড়াই করার জন্য চেন ইয় অপেক্ষা করছে।
...
【পুনশ্চ: এই অধ্যায়ে তিন হাজারেরও বেশি শব্দ, আগামীকাল থেকে দু’টি করে অধ্যায়, মূল কাহিনিতে প্রবেশ শুরু!】