৩৮. প্রবেশের আচার · শিশুর প্রথম হাসি (সংগ্রহে রাখার অনুরোধ)
চেন ইয়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন।
এরপর খুব বেশি সময় যায়নি। একজন চাকর এসে দরজায় টোকা দিয়ে তাদের জানালেন, সবাইকে ডোজোতে এসে অন্তর্ভুক্তি অনুষ্ঠানে অংশ নিতে হবে।
“দারুণ! এবার তো ইয়ামামোতো তোরা-গানের সঙ্গে দেখা হবে!” আর্চার ও অন্যরা উত্তেজিত হয়ে পড়ল। চেন ইয়ে তাঁর মিয়াওদাও নিয়ে হাসিমুখে বললেন, “চল, দেরি করলে চলবে না।”
এভাবে চেন ইয়ে বারো জন শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে ডোজোর পথে রওনা হলেন।
ওদিকে, একই সময়ে, উশিকু হাজির হলেন কারাগারে। পরে মাটিতে পড়ে থাকা ইরিয়াসির দিকে তাকিয়ে চওড়া হাসি দিয়ে বললেন, “তোরা-গান মহাশয় তোমার সঙ্গে দেখা করতে চান।”
ইরিয়াসি মাথা তুললেন, তাঁর চোখে খুশির ঝিলিক। তারপর উশিকু দড়ি দিয়ে তাঁকে বেঁধে কারাগার থেকে বের করে নিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই চেন ইয়ে ও তাঁর দল ডোজোতে পৌঁছল। সেখানে কয়েকজন শিক্ষক ছাড়াও, ফুজিকিও উপস্থিত ছিলেন।
এই সময় ফুজিকির ভাঙা দুই আঙুলে প্লাস্টার বাঁধা হয়েছে, এখনই পুরোপুরি সেরে উঠতে সময় লাগবে।
ঠিক তখনই উশিকু শক্তভাবে বাঁধা ইরিয়াসিকে নিয়ে এলেন। ইরিয়াসি কুঁজো হয়ে হাঁটছিলেন, মনে হচ্ছিল তাঁর পশ্চাতে গুরুতর আঘাত লেগেছে।
ইরিয়াসিকে দেখে চেন ইয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার পেছনের ফুলটা কেমন আছে?”
এ কথা শুনে ইরিয়াসি দাঁত চেপে বললেন, “বাক্কা!”
চেন ইয়ে আর পাত্তা দিলেন না, তখন উশিকু সত্যিকারের তরবারি পরে গম্ভীরভাবে বললেন, “শান্ত থাকো!”
ইরিয়াসি মুখ বন্ধ রাখতে বাধ্য হলেন, তবে তাঁর দৃষ্টি চেন ইয়ের ওপর স্থির থাকল। এই শত্রুতা... ভবিষ্যতে তিনি সুযোগ পেলেই প্রতিশোধ নেবেন!
এরপর উশিকু সবার দিকে নজর বুলিয়ে বললেন, “শিগগিরই তোরা-গান শিক্ষক আসবেন, তখন সবাইকে সোজা তাকিয়ে থাকতে হবে, শরীর নড়াতে পারবে না।”
কে সাহস করবে নড়তে? আর্চার ও অন্যরা মনে মনে ঠাট্টা করল, কারণ তারা জানে ইয়ামামোতো তোরা-গান মানসিক ভারসাম্যহীন, তাই এই পাগলের সামনে সবাই শান্তই থাকবে।
পরবর্তীতে উশিকু চেন ইয়ের সঙ্গে দু-চারটে কথা বললেন, পরিষ্কার বোঝা গেল ইরিয়াসিকেও তোরা-গান গোষ্ঠীতে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।
এছাড়া, সাকুরা, আর্চার সহ আরও বারো জনকেও অন্তর্ভুক্তির অনুষ্ঠান করতে হবে, কারণ চেন ইয়ে নতুন শিক্ষক হিসেবে শিষ্য নিতে পারেন।
অর্থাৎ, মূল কাহিনিতে ইরিয়াসি একাই অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, কিন্তু এখন মোট তেরো জন, যার মধ্যে সাকুরা ও ইরিয়াসি বাদ দিলে, বাকিরা সবাই ভিন্ন জগতের অনুপ্রবেশকারী।
তখন উশিকু সহ পাঁচজন শিক্ষক, ফুজিকি সহ, সবাই বুড়ো আঙুল দিয়ে সামুরাই তরবারি ঠেলে বের করে আঙুল কাটলেন।
এ দৃশ্য দেখে চেন ইয়ে চুপচাপ পিছু হটে গেলেন। উশিকু তাঁর আহত আঙুলের রক্তভেজা ফোঁটা কপালে মাখলেন, অন্য তোরা-গান সদস্যরাও তাই করলেন।
এই অদ্ভুত আচার দেখে, মাটিতে বাঁধা ইরিয়াসি কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন, তবে দাঁড়িয়ে থাকা আর্চার ও অন্যরা জানত, এবার কী ঘটতে চলেছে।
তারা সবাই সামনে ঘরের দিকে উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল। তখন উশিকু উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “শিক্ষক এলেন!”
দরজা খুলে দেখা দিলেন এক কঙ্কালসার বৃদ্ধ। তাঁর চোখ অন্যমনস্ক, সাদা হয়ে উল্টে আছে, জিভ বেরিয়ে লালা পড়ছে, হেঁটে আসতেও চাকরের সাহায্য লাগে।
কেউ ভাবতেও পারত না, এই মানুষটি হলেন পূর্বদেশ কাঁপানো ইয়ামামোতো তোরা-গান। দূরে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ইয়ে লক্ষ্য করলেন তাঁর ডান হাতে ছয়টি আঙুল আছে।
গুজব মিথ্যা নয়—তিনি তোরা-গান ধারার প্রতিষ্ঠাতা, ডান হাতে বাড়তি একটি আঙুল, তাই তাঁকে বলা হত নোউই অঞ্চলের অতুলনীয় তলোয়ারবাজ।
তাঁর যৌবনে তিনি রাজকর্মে প্রবেশের আশায়, তৎকালীন শাসক পরিবারের কৃতবিদ্য তরবারিবিদ, লেগেন্ডারি যোদ্ধা ইয়াগিউ দান'মানোকামি-কে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন।
মূল নাটকে এই অংশের উল্লেখ আছে। তখন তোরা-গান শুধু উপস্থিতি দিয়েই সরকারি তরবারি ইয়াগিউ দান'মানোকামি-কে চেপে ধরতে পারতেন।
কিন্তু ইয়াগিউ পরিবারের উন্নতির জন্য, তোরা-গান বাইরে ঘোষণা করলেন ফলাফল অমিমাংসিত। কিন্তু চতুর ইয়াগিউ গোপনে চক্রান্ত করলেন, ফলে তোরা-গান রাজদরবারে অপ্রিয় হলেন ও ‘অশিষ্ট ব্যক্তি’ বলে অপমানিত হয়ে চাকরি পাননি।
এই আঘাতে তোরা-গান মানসিক ভারসাম্য হারালেন, সারাদিন পাগলের মতো থাকেন, সামান্য সময়ের জন্য স্বাভাবিক হন।
এটাই নাটকে দেওয়া ব্যাখ্যা। কিন্তু আসলেই কি কেবল এই জন্য তিনি পাগল হয়েছিলেন? চেন ইয়ে তা মানতে পারেননি, কারণ এত ছোট কারণে মানসিক ভারসাম্য হারানো যুক্তিযুক্ত নয়। নিশ্চয়ই ভেতরে অন্য কাহিনি আছে।
নিশ্চিতভাবেই তোরা-গান ইয়াগিউ পরিবারের ক্ষমতাকে ভয় পেয়ে ফাঁদে পড়েছিলেন, আর চেন ইয়ে’রও ইয়াগিউ পরিবারের প্রতি আগ্রহ আছে।
ইয়াগিউ নতুন ছায়াতলোয়ার ধারার প্রতিষ্ঠাতা। ইয়ামামোতো তোরা-গান তরুণ বয়সে ইয়াগিউ দান'মানোকামি-কে হারিয়েছিলেন।
তবু, পরেরজন তো মিয়ামোতো মুসাশি ছাড়া, ইয়াগিউ দান'মানোকামি-ই সম্ভবত জাপানের সবচেয়ে বিখ্যাত তরবারিবাজ। তবে খ্যাতি মানেই শক্তি নয়।
তাঁর খ্যাতির মূল কারণ, তাঁর পিতা ইয়াগিউ মুনেয়াসু, ছিলেন নতুন ছায়াতলোয়ারের প্রতিষ্ঠাতা, তরবারির মহারথী কামিজুমি নোবুতসুনার শিষ্য।
“দুঃখের বিষয়, কিছু দশক আগে হলে তরবারির সাধকের সঙ্গে লড়ার সুযোগ মিলত,” চেন ইয়ে মনে মনে আক্ষেপ করলেন।
কিন্তু সেই তরবারির সাধক বহু বছর আগেই মৃত্যুবরণ করেছেন।
যা-ই হোক, ইয়াগিউ পরিবার চেন ইয়ে’র জন্য উপযুক্ত লক্ষ্য, কারণ তাদের সঙ্গে তোরা-গানের শত্রুতা আছে, কিন্তু অচিরেই কিছু করা সম্ভব নয়।
এদিকে, ইরিয়াসি প্রথমে তোরা-গানকে দেখতে পেয়ে ভীষণ খুশি হয়েছিলেন, কিন্তু দেখা গেল সামনে একজন প্রায় উন্মাদ বৃদ্ধ।
ঠিক তখনই, উশিকু ইরিয়াসিকে শক্ত করে ধরে ফেললেন, পাশেই ফুজিকি চটপট কাঠের বাক্স থেকে জোড়া চপস্টিক দিয়ে আঠালো লাল মাষকলাই তুললেন।
এক মুহূর্তে, সেই মাষকলাই ইরিয়াসির কপালে রাখা হল।
তখন তোরা-গান কাঁপতে কাঁপতে তাঁর সামনে এলেন, তাঁর সাদা চোখে দৃষ্টি নেই, মুখে বিড়বিড় করে কিছু বলছেন, কেউ বুঝতে পারল না।
তবে পাশের ফুজিকি তা বুঝতে পেরে হাঁটু গেড়ে ভক্তির সঙ্গে উত্তর দিলেন, “এ মহিলা আও-সান নন, এ হচ্ছে নতুন আমাদের দলে যোগ দেওয়ার প্রার্থী।”
শুনে তোরা-গানের চেতনা মুহূর্তের জন্য ফিরে এল। তাঁর ফাঁকা দৃষ্টিতে হঠাৎ প্রাণ ফিরে এল, সঙ্গে সঙ্গে ইরিয়াসির দিকে তীক্ষ্ণ নজর ছুঁড়ে, হাত তুলে তাঁর মাথার ওপর আঘাত করলেন।
হ্যাঁ, খালি হাতে আঘাত করলেন।
শ্বাস! ইরিয়াসি শুধু এক ঝলক সাদা আলো দেখলেন, বোঝার আগেই তাঁর কপালের মাষকলাই চার ভাগে ছিঁড়ে গেল।
আর্চার ও অন্যরা প্রস্তুত ছিল, তবুও এমন দৃশ্য দেখে হতবাক।
“ওমিওতু! ওমিওতু কুদানিমা শি!” উপস্থিত শিষ্যরা অবাক হয়ে প্রশংসা করল—এটাই প্রকৃত তরবারিবিদ্গুরু।
সত্যিকারের তরবারি ছাড়াই, শুধুমাত্র হাতের আঘাতে তরবারির মতোই ক্ষিপ্রতা ও নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ দেখানো, সত্যিই অবিশ্বাস্য।
এটাই তোরা-গান ধারায় অন্তর্ভুক্তির অনুষ্ঠান—লালা মাষকলাই।
যে কেউ তোরা-গান ধারায় যোগ দিতে চায়, এ আচার পার হতে হয়।
“অসাধারণ ইয়ামামোতো তোরা-গান,” চেন ইয়ে মনে মনে প্রশংসা করলেন—বৃদ্ধ মনে হলেও তাঁর তরবারি কৌশল এখনো সহজাত।
এখনই তিনি স্পষ্ট দেখলেন, তোরা-গান যখন হাত তুললেন, আঙুলের ডগায় তরবারির কিরণ ফুটে উঠল।
ইরিয়াসির অন্তর্ভুক্তি অনুষ্ঠান শেষে দেখা গেল, তোরা-গান ফের চেতনা হারালেন। সবাই শুনতে পেল জল পড়ার শব্দ, সঙ্গে সঙ্গেই প্রস্রাবের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
হ্যাঁ, তোরা-গান প্রস্রাব করলেন! তাও সবার সামনে, দাঁড়িয়েই, নিজের গায়ে প্রস্রাব করলেন।
মলমূত্র নিয়ন্ত্রণহীন...
চেন ইয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল, কিন্তু অনুষ্ঠান চলতেই থাকল।
এভাবে তোরা-গান হয়ে উঠলেন সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ার, উশিকু ও অন্যদের নির্দেশে একে একে আর্চার ও বাকিদের জন্য লালা মাষকলাই অনুষ্ঠান করতে লাগলেন।
চেন ইয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন, যদি সাকুরার কিছু হয়, তাই তিনি কাছাকাছি দাঁড়ালেন।
কে জানে তোরা-গান হঠাৎ পাগল হয়ে উঠবেন কি না?
এই বৃদ্ধ যদি পাগল হয়ে ওঠেন, তখন কেউই তাঁর প্রতিপক্ষ নয়। যদিও চেন ইয়ে জানেন, ভবিষ্যতে ইরিয়াসি তোরা-গানকে খুন করবে, তবে সেটা তোরা-গান চেতনা হারানো মুহূর্তে, গুপ্ত আঘাতে।
যদি সোজাসুজি লড়াই হত, ইরিয়াসি ভয়াবহভাবে মারা যেতেন।
তবে চেন ইয়ে’র আসল চিন্তা, তোরা-গান যদি হঠাৎ সাকুরা বা অন্য মেয়েদের ওপর খারাপ কিছু করেন। কারণ মূল নাটকে, এই বৃদ্ধ লুকিয়ে মেয়ে-মেয়েদের ঘরে গিয়েছিলেন, এমনকি নিজের মেয়ের ওপরও হামলার চেষ্টা করেছিলেন।
চেতনা থাকা অবস্থায়ও, তোরা-গানের কাছে নারী কেবল জিনিস, নিজেকে ছাড়া কিছুই তাঁর গুরুত্ব নেই।
তাই তোরা-গান যখন অনুষ্ঠান করছিলেন, চেন ইয়ে প্রতিটি শিষ্যের পাশে দাঁড়িয়ে থাকলেন, এতে আর্চার ও অন্যরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
শিক্ষক কী দয়ালু!
তখন চেন ইয়ে কাছ থেকে তোরা-গানের হাতের চাল দেখা শুরু করলেন, তাঁর মনে এক সাহসী ধারণা জন্ম নিল।
এত কাছে থাকলে, আর তোরা-গান পুরোপুরি সচেতন নন, যদি চেন ইয়ে হঠাৎ তরবারি বের করে তাঁকে মারেন, তবে কি তোরা-গানের কৌশল অর্জন করা যাবে?
চেন ইয়ে আকৃষ্ট হয়ে পড়লেন, বিশেষত তোরা-গানের একমাত্রীয় কৌশল ‘গোপন তরবারি: উল্কা’ তাঁর খুব পছন্দ।
তবে এই চিন্তা মাথায় আসতেই তিনি নিজেই তা বাতিল করলেন।
ধরা যাক হামলা সফল হল না, এমনকি যদি তোরা-গানকে মেরেও ফেলেন, এখানে তো উশিকু ও অন্য শিক্ষকরা আছেন, পালানো অসম্ভব, বরং অন্যদের বিপদে ফেলবেন।
তবুও, তাঁর হৃদয়ের সেই ক্ষীণ হত্যার ইচ্ছা তোরা-গান বুঝে গেলেন। যদিও পাগল, তবুও একজন পুরোনো তরবারিবিদের হত্যার আভাসের প্রতি সংবেদনশীলতা অপরিসীম।
চোখ ঘুরিয়ে তোরা-গান তাঁর দিকে স-tra তাকালেন।
বাঁচো! চেন ইয়ে’র মাথায় বাজ পড়ল, তিনি তড়িঘড়ি ব্যাখ্যা করলেন, “তোরা-গান মহাশয়, আমি নতুন শিক্ষক রিউজাওয়া ইয়েও, আপনার হাতের কৌশল দেখে প্রতিযোগিতার ইচ্ছা জেগেছিল, দয়া করে ভুল বোঝাবেন না।”
তোরা-গান সঙ্গে সঙ্গে কিছু বললেন না, তাঁর দৃষ্টি চেন ইয়ে’র মিয়াওদাওর দিকে পড়ল।
এই বিশাল অস্ত্র দেখে তোরা-গান চমকে গেলেন, যেন পুরোনো স্মৃতিতে হারিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর, তোরা-গান হুঁশে ফিরে মাথা নেড়ে বললেন, “অনুষ্ঠান শেষে তুমি থেকে যেও।”
এর অর্থ কী? চেন ইয়ে বুঝতে পারলেন না। তিনি দেখলেন তোরা-গান তাঁর মিয়াওদাওর দিকে বিশেষ দৃষ্টি দিচ্ছেন।
ভাগ্য ভালো, তোরা-গান তাঁর হত্যার ইচ্ছা নিয়ে কিছু বললেন না, এতে চেন ইয়ে স্বস্তি পেলেন।
এটা একটা শিক্ষা! প্রকৃত শীর্ষ যোদ্ধার সামনে, সামান্য হত্যার ইচ্ছাও ধরা পড়ে যায়, ভবিষ্যতে আরও সাবধানে চলতে হবে।
অল্প পরেই অনুষ্ঠান শেষ হল।
সব শিক্ষক ও শিষ্যরা ডোজো ছেড়ে গেলেন, কেবল তোরা-গান ও চেন ইয়ে থেকে গেলেন।
“জানতে চাই, তোরা-গান মহাশয় আমাকে কেন ডেকেছেন?” চেন ইয়ে নিজেই জিজ্ঞেস করলেন। তিনি তো তোরা-গানের শিষ্য নন, কেবল ভাড়াটে।
কিন্তু তোরা-গান ব্যতিক্রমী ভাবে চেতনা সম্পূর্ণ রেখে বললেন, “ভুল দেখিনি, তুমি ব্যবহার করছ... চীনা মিয়াওদাও।”
এ কথা শুনে চেন ইয়ে’র মুখখানা পালটে গেল, মনে মনে ভাবলেন, খারাপ হল, এই বৃদ্ধ তো অস্ত্র চিনে ফেলেছেন।
তবে তোরা-গান আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, বরং স্মৃতিমগ্ন কণ্ঠে বলতে লাগলেন, “বিশ বছর আগে, আমি ছোটনিশি দাইম্যোর সঙ্গে কোরিয়ায় গিয়েছিলাম...”
এইভাবে তোরা-গান চেন ইয়ে’র সামনে গল্প করলেন, মূল নাটকে যা কখনোই দেখানো হয়নি।
[বি.দ্র. এই অধ্যায়ে তিন হাজারের বেশি শব্দ, আগামী সপ্তাহে বইটির সুপারিশ আসবে! আগামীকাল আরও দুটি অধ্যায় আসছে।]