১১৭। দ্বন্দ্বযুদ্ধ! তলোয়ার বীরের উত্তরাধিকারী এসে গেছে [দ্বৈত একীকরণ]
উশিমোটে উশি গুয়াংকে দুই হাতে ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ নামক পবিত্র অসি ধরে অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে বলতে দেখা গেল:
“রিউজাওয়া-সাম, এটি হলো টাইগারস আই-সামের রেখে যাওয়া妖刀 (অভিশপ্ত তলোয়ার), আমি এখন এটি আপনার কাছে হস্তান্তর করছি।”
যেহেতু এখন চেন ইয়ে টাইগারস আই ডোজোর উত্তরাধিকার লাভ করেছেন, তাই ডোজো প্রধানের পরিচায়ক এই অভিশপ্ত তলোয়ারটি স্বাভাবিকভাবেই তাঁর কাছে হস্তান্তর করার কথা।
“আগের মতোই আমাকে রিউজাওয়া বলেই ডাকো।”
হাসতে হাসতে চেন ইয়ে ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ গ্রহণ করলেন।
শাঁই!~
তিনি তলোয়ারের খাপ থেকে অস্ত্রটি বের করে আনলেন।
শীতল আলো ঝলকে উঠল।
চেন ইয়ে সাথে সাথেই ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’-র বৈশিষ্ট্যগুলো দেখতে পেলেন।
শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু (লাল)
ধারালো ভাব: ২৫৫
বিশেষত্ব: কাউকে হত্যা করলেও রক্তে তলোয়ার রঞ্জিত হয় না, আক্রমণ গতি +১০০%।
মূল্যায়ন: এই তলোয়ারটি চরম মাত্রায় ধারালো, এটি একটি খাঁটি মুরামাসা অভিশপ্ত তলোয়ার। যদি তলোয়ার চালনার দক্ষতা যথেষ্ট না হয়, তবে সহজে ব্যবহার করার চেষ্টা করবেন না, অন্যথায় এটি অপরকে আহত করার পাশাপাশি নিজেকেও আহত করতে পারে।
……
কী মুসিবত?
ধারালো ভাবের মান দুশোরও বেশি পয়েন্ট।
চেন ইয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন। ‘কাউকে হত্যা করলেও রক্তে তলোয়ার রঞ্জিত হয় না’—এই বিশেষত্বটি দেখে তিনি বুঝলেন এটি ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’-র কিংবদন্তি কাহিনীর সাথেই মিলে যায়। আর দ্বিগুণ আক্রমণ গতির কথা তোলাই বাহুল্য।
ওকিউ-এর উল্কাবৃষ্টি কৌশলের সাথে এটি ব্যবহার করলে—
এটি আক্ষরিক অর্থেই একটি ত্রুটি বা বাগ-এর মতো অস্তিত্বে পরিণত হবে। ভাগ্যিস ইরাকো যখন প্রতিশোধ নিতে এসেছিল, তখন টাইগারস আই এই অভিশপ্ত তলোয়ারটি ব্যবহার করেনি, অন্যথায় ফলাফল নিশ্চিতভাবেই অন্যরকম হতো।
আর ঠিক এই মুহূর্তে।
চেন ইয়ে তলোয়ারের হাতলটি শক্ত করে ধরে সামনের দিকে এবং পেছনের দিকে জোড়ে ঝাঁকুনি দিলেন।
কটাস!~
অভিশপ্ত তলোয়ারের হাতলটি কিছুটা নড়ে উঠল।
হাতলটি খুলে ফেললেন তিনি।
চেন ইয়ে ধাতব তলোয়ারের গায়ে খোদাই করা কিছু অক্ষর দেখতে পেলেন।
——ইসে মুরামাসা
এইই যুগ (১৫১৩ সাল)
সহজ কথায় বলতে গেলে—
প্রাচীন জাপানের মর্যাদাবান সামুরাইরা তলোয়ারের হাতলের ভেতরের অংশের সাথে তাদের নিজেদের পদবি, পারিবারিক প্রতীক এবং অন্যান্য তথ্য খোদাই করে রাখতেন।
এই অভিশপ্ত তলোয়ারটিতে খোদাই করা রয়েছে এটি তৈরির তথ্য।
সামনের ‘ইসে’ এই দুটি অক্ষর—
একটি জায়গার নাম নির্দেশ করে।
জাপানের যুদ্ধরত রাজ্যগুলির যুগে—
ইসে নামক এই জায়গাটি ‘মুরামাসা’ তলোয়ার তৈরির কারিগরের নামের জন্যই সবচেয়ে বেশি পরিচিত ছিল।
মুরামাসা…
একে মুরামাসা পরিবারের যৌথ উৎপাদিত তলোয়ার হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা যেতে পারে। এটি জাপানি তলোয়ারের একটি বিশেষ শ্রেণি, যা কোনো নির্দিষ্ট একটি তলোয়ারের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।
“তৃতীয় প্রজন্মের অভিশপ্ত তলোয়ার?”
চেন ইয়ে কিছুটা অবাক হলেন। তিনি জাপানের প্রাচীন ইতিহাস সম্পর্কে ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল ছিলেন এবং জানতেন যে এইই যুগের উৎপাদিত মুরামাসা হলো তৃতীয় প্রজন্মের অভিশপ্ত তলোয়ার।
“ঠিক বলেছেন, এই অভিশপ্ত তলোয়ারটির বয়স এখন একশ বছরেরও বেশি।”
উশি গুয়াং হেসে মাথা নাড়লেন। কারণ বর্তমান সময়টা হলো ইদো যুগের কান-এর যুগ।
চেন ইয়ে জানতেন যে, যাকে বলা হয় “মুরামাসার অভিশপ্ত তলোয়ারের প্রবাদ”, তা প্রথম চালু করেছিলেন তোগুগাওয়া ইয়েয়াসু। কারণ মুরামাসা এত বেশি ধারালো ছিল যে যুদ্ধরত রাজ্যগুলির সেই অস্থিতিশীল যুগে—
বহু বড় বড় সেনাপতি ও ডাইমিও মুরামাসা তলোয়ারের আঘাতেই মারা গিয়েছিলেন।
এই কারণেই…
তোগুগাওয়া পরিবারের লোকজন মুরামাসা তলোয়ারকে অত্যন্ত ভয় পেত, আর সে কারণেই একে ‘পিশাচ তলোয়ার’ ও ‘অভিশপ্ত তলোয়ার’-এর উপাধিতে ভূষিত করা হয়েছিল।
উশি গুয়াং বিদায় নেওয়ার পর।
চেন ইয়ে প্রায় ৮৫ সেন্টিমিটার ফলক দৈর্ঘ্যের এই অভিশপ্ত তলোয়ারটি নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন।
সত্যি বলতে কি।
এই তলোয়ারটি তাঁর কাছে একটু ছোটই মনে হলো, তবে সহায়ক অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করার জন্য এটি পুরোপুরি যথেষ্ট।
তবে…
এখন এই তলোয়ারটিকে একটি পুরস্কার বা বাজি হিসেবে ব্যবহার করা হবে।
লু জিআনসিয়িং আবার বাইরে বেরিয়ে এলেন। চেন ইয়ে তখন তাকে নির্দেশ দিলেন:
“বাইরে খবর ছড়িয়ে দাও যে, কাকুগাওয়া হান নোওয়ু-রিউ ডোজো ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ তলোয়ারটিকে বাজি রেখে অসি চালনার মহানায়ক ওন তাদাআকিকে দ্বৈরথে অংশ নেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।”
“আপনার আদেশ পালন করা হবে, প্রভু!”
লু জিআনসিয়িং অবিলম্বে মাথা নিচু করে সম্মতি জানালেন। তিনি মনে মনে বুঝলেন যে এটি হলো মাছ ধরার একটি কৌশল।
এই অভিশপ্ত তলোয়ারটির লোভ দেখিয়েই সেই অসি চালনার মহানায়কের বংশধরকে এখানে টেনে আনা হবে।
অবশ্যই!
অভিশপ্ত তলোয়ারের কথা বলতে গিয়ে চেন ইয়ে হঠাৎ করে সবচেয়ে বিখ্যাত সেই মুরামাসা তলোয়ারটির কথা মনে পড়ে গেল, তাই তিনি কথা চালিয়ে গেলেন:
“Acha! মনে করে খোঁজ নিও যে, ‘মিওহো মুরামাসা’ কার হাতে রয়েছে।”
বিদ্যমান অভিশপ্ত তলোয়ারগুলোর মধ্যে—
সবচেয়ে বিখ্যাত হলো ‘মিওহো মুরামাসা’ নামের এই অভিশপ্ত তলোয়ারটি।
জনশ্রুতি রয়েছে যে এই তলোয়ারের গায়ে একটি ড্রাগন খোদাই করা আছে, আর খাপের ভেতরে ঢোকানো অংশের গায়ে খোদাই করা রয়েছে ‘মিওহো রেনজে ক্যুসুতরা’-র পবিত্র বাণী।
“যে আজ্ঞা!~”
লু জিআনসিয়িং তৎক্ষণাৎ আদেশ মাথা পেতে নিয়ে চলে গেলেন। আর চেন ইয়ে তাঁর হাতের ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ দেখতে লাগলেন। যদি তিনি ‘মিওহো মুরামাসা’ ও অর্জন করতে পারেন, তবেই চূড়ান্ত মহা-বসের মুখোমুখি হওয়ার মতো যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস তাঁর হবে।
তিনি হলেন বর্তমান যুগের সোর্ড সেন্ট।
——মিয়ামোতো মুসাশি।
……
বৃষ্টির পর আবহাওয়া পরিষ্কার হওয়ার পর।
চেন ইয়ে ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ সঙ্গে নিয়ে ফান庭-এ এসে আসাকুরা নোবুমাাসার সাথে দেখা করলেন।
ফান chủ-কে উদ্ধার করার পর থেকে—
ইতিমধ্যে পাঁচ দিন পার হয়ে গেছে। আসাকুরা নোবুমাাসার মুক্ত হওয়া নিশ্চিতভাবেই সুনপু দুর্গের তোগুগাওয়া তাদাজাকির মাথা খারাপ করে দিয়েছিল, কিন্তু চেন ইয়ের অনুমানের মতোই—
সুনপু দুর্গ কাকুগাওয়া হান আক্রমণ করেনি।
সর্বোপরি, সামনের সারির যুদ্ধ পরিস্থিতি বেশ টানটান ছিল, তাই সুনপু দুর্গের পক্ষে কাকুগাওয়া দুর্গ আক্রমণ করার মতো কোনো অতিরিক্ত সৈন্যদল অবশিষ্ট ছিল না।
তাছাড়া।
এই পাঁচ দিনের মধ্যে, আসাকুরা নোবুমাাসা তোগুগাওয়া শোগুনাতের কাছেও আবেদন জানিয়েছেন যাতে শীঘ্রই কাকুগাওয়া দুর্গে মোতায়েন করার জন্য এক দল সাহায্যকারী সৈন্য পাঠানো হয়।
“রিউজাওয়া, তুমি ঠিক সময়েই এসেছ! শোগুনাত থেকে পাঠানো পাঁচ হাজার সাহায্যকারী সৈন্য খুব শীঘ্রই কাকুগাওয়া দুর্গে পৌঁছাতে চলেছে। আমি এই বাহিনীটির কমান্ড তোরি নারিতসুগু-এর হাতে তুলে দিতে打算 করছি…”
আসাকুরা নোবুমাাসা অত্যন্ত আনন্দের সাথে বললেন।
চেন ইয়ে তখন মাথা নাড়লেন। তোরি নারিতসুগু যদি এই বাহিনীর নেতৃত্ব দেন, তবে কাকুগাওয়া দুর্গের নিরাপত্তা নিয়ে আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না।
“এছাড়া, আমি তোমাকে সামরিক বাহিনীর অসি চালনার প্রশিক্ষক পজিশনটাও অতিরিক্ত দায়িত্ব হিসেবে দিতে চাই।”
আসাকুরা নোবুমাাসা তাঁর পরিকল্পনার কথা জানালেন, কিন্তু চেন ইয়ে মাথা নেড়ে তা প্রত্যাখ্যান করলেন:
“মনে হচ্ছে ফান chủ-কে আমার জন্য হতাশ হতে হবে! কারণ এরপর আমি পরিকল্পনা করছি……”
খুব শীঘ্রই।
যখন আসাকুরা নোবুমাাসা জানতে পারলেন যে চেন ইয়ে অসি চালনার মহানায়কের বংশধর ‘ওন তাদাআকি’-কে দ্বৈরথের চ্যালেঞ্জ জানাতে চলেছেন এবং এই খবরটি বাইরে ছড়িয়ে দিয়ে ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ অভিশপ্ত তলোয়ারটিকে পুরস্কার বা বাজি হিসেবে ঘোষণা করেছেন—
এটি স্বাভাবিকভাবেই সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল।
“তোমার কি জেতার কোনো ভরসা আছে?”
আসাকুরা নোবুমাাসা অবিলম্বে চেন ইয়ের দিকে তাকালেন। কারণ এই ব্যক্তিটিই তো কাকুগাওয়া দুর্গের সবচেয়ে শক্তিশালী সামুরাই, যদি তিনি এই দ্বৈরথে হেরে যান—
তবে তো মানসম্মান সব ধুলোয় মিশে যাবে!
“জানি না, একটু চেষ্টা করেই দেখি না কেন, যদি ভুলবশত জিতেই যাই?”
চেন ইয়ে হেসে ফেললেন। জেতার আত্মবিশ্বাস তো তাঁর অবশ্যই আছে, তবে মূল বিষয়টি নির্ভর করছে প্রতিপক্ষ কতখানি শক্তিশালী তার ওপর।
“তুমি… বড্ড বেশি ঝুঁকি নিচ্ছ!”
আসাকুরা নোবুমাাসা মাথা নাড়লেন। মহান অসি চালকের বংশধরকে পরাজিত করা এত সহজ কথা নয়।
সর্বোপরি, মানুষের নামের খ্যাতি আর গাছের ছায়ার গভীরতা রয়েছে।
তবে…
যদি চেন ইয়ে ওন তাদাআকিকে পরাজিত করতে পারেন, তবে কাকুগাওয়া হানের জন্য এটি সত্যিই একটি অত্যন্ত আনন্দের বিষয় হবে এবং বর্তমানে ‘নোওয়ু-রিউ’ নামে নাম পরিবর্তন করা টাইগারস আই ডোজোকে—
এক লাফে বিশ্বজোড়া খ্যাতি এনে দেবে।
“কোনো উপায় নেই, খবর তো ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। যখন ওন তাদাআকি কাকুগাওয়া হানে এসে পৌঁছাবে, তখন ফান chủ-কে সশরীরে উপস্থিত থেকে সুপারভাইজার বা তদারককারীর ভূমিকা পালনের অনুরোধ জানাচ্ছি।”
চেন ইয়ে হেসে বললেন। আসাকুরা নোবুমাাসা তখন চরম অসহায়ভাবে মাথা নাড়া ছাড়া আর কিছু করতে পারলেন না:
“আচ্ছা ঠিক আছে, আশা করি সে আসবে না।”
আসবে না?
চেন ইয়ের মুখের কোণ মৃদু কেঁপে উঠল। তিনি ১০০% নিশ্চিত যে সেই অসি চালকের বংশধর যখনই জানতে পারবেন যে কাকুগাওয়া হানে একটি অভিশপ্ত তলোয়ার রয়েছে, তখন সে নিশ্চিতভাবেই প্রথম সুযোগেই এখানে ছুটে আসবে।
বাস্তবতাও ঠিক তাই হয়েছিল।
পরের দুই দিনে।
প্রথমত…
শোগুনাত থেকে পাঠানো পাঁচ হাজার সাহায্যকারী সৈন্য কাকুগাওয়া দুর্গে এসে পৌঁছাল, আর সেই বাহিনীটির দায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো তোরি নারিতসুগু-এর হাতে।
এরপর থেকে।
কাকুগাওয়া দুর্গ আর সুনপু দুর্গের কোনো হুমকি নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না। তোগুগাওয়া তাদাজাকি যদি সৈন্য পাঠিয়ে আক্রমণ করতে চায়, তবে তাকে অন্ততপক্ষে কয়েক লক্ষ সৈন্য প্রস্তুত করতে হবে।
বর্তমানে সুনপু দুর্গ যেহেতু শোগুনাতের দ্বারা অবরুদ্ধ রয়েছে, তাই তাদের পক্ষে সৈন্য পাঠানো অসম্ভব।
দ্বিতীয়ত…
এই দুদিনের মধ্যে প্যাট্রোল ক্যাম্পের গোয়েন্দা নেটওয়ার্কের মাধ্যমে খুব দ্রুত এই সংবাদ চারদিকে ছড়িয়ে দেওয়া হলো।
পুরো কাকুগাওয়া হান এই খবর জেনে গেল!
তাদের নিজেদের নোওয়ু-রিউ ডোজোর নতুন প্রধান竟然 অসি চালনার মহানায়কের বংশধরকে দ্বৈরথের চ্যালেঞ্জ জানাতে চলেছেন।
এক নিমেষে।
সবাই উত্তেজনায় ফেটে পড়ল, বিশেষ করে যখন তারা জানতে পারল যে খোদ ফান chủ এই দ্বৈরথের জন্য ব্যক্তিগতভাবে সুপারভাইজারের দায়িত্ব পালন করবেন—
এটি খবরটিকে আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে সাহায্য করল।
ইরাকো যখন এই কথা জানতে পারল, তখন সে প্রথম মুহূর্তেই দাঁতে দাঁত চেপে বলল:
“ঘৃণ্য! রিউজাওয়া নোওয়ু! তোমার এত বড় স্পর্ধা কোত্থেকে এল যে তুমি অসি চালনার মহানায়কের বংশধরকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছ?”
সেই ব্যক্তির খ্যাতি সারা জাপান জুড়ে রয়েছে।
এটি তো আর কোনো সাধারণ গ্রামের সামুরাইয়ের দ্বৈরথ নয়, ইরাকোর মতে চেন ইয়ে সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দিচ্ছেন।
কিন্তু উল্টো দিকে।
উশি গুয়াংয়ের মতো নোওয়ু-এর তিন তেঙ্গু যখন খবরটি পেলেন, তখন তারা চরম মাত্রায় বিস্মিত হলেও চেন ইয়েকে পূর্ণ সমর্থন জানালেন।
নতুন কর্তা যোগ দিলে তো তিনটি কড়া পদক্ষেপ নেওয়ার কথাই!
শুধু এই পদক্ষেপটিই একটু বেশি অপ্রত্যাশিত ছিল। নোওয়ু-এর তিন তেঙ্গু বাদ দিন, এমনকি আর্চার এবং অন্যান্য অনুপ্রবেশকারীরাও এই ঘটনায় অত্যন্ত বিস্মিত হলো।
শিক্ষক মহাশয়…
তিনি কি একটু বেশিই বেপরোয়া হয়ে গেছেন?
……
চতুর্থ দিনের ভোরবেলা।
কাকুগাওয়া দুর্গের বাইরে অস্ত্রশস্ত্র ভর্তি একটি ঘোড়ার গাড়ি এসে পৌঁছাল।
যে ব্যক্তি গাড়িটি চালাচ্ছিলেন—
তিনি ছিলেন শঙ্কু আকৃতির বাঁশের টুপি পরা এক মধ্যবয়সী পুরুষ।
খুব শীঘ্রই…
এই ব্যক্তি কাকুগাওয়া দুর্গে প্রবেশ করলেন এবং সরাসরি ফান庭-এর বাইরে এসে উপস্থিত হলেন।
ওন তাদাআকি মাথা তুললেন, তাঁর রোদ-ঝড় মাখা মুখটি প্রকাশ পেল, তিনি গম্ভীর গলায় উঁচু আওয়াজে ডেকে উঠলেন:
“আমি ওন তাদাআকি, দ্বৈরথ মোকাবিলা করতে হাজির হয়েছিস!!!”
অসি চালনার মহানায়কের বংশধর এসে পৌঁছাল!
আসাকুরা নোবুমাাসা এই খবর পাওয়ার সাথে সাথেই তৎক্ষণাৎ লোক পাঠিয়ে তাকে অত্যন্ত সম্মানের সাথে ফান庭-এর ভেতরে আমন্ত্রণ জানালেন এবং তারপর স্বাভাবিকভাবেই ডোজোর রিউজাওয়া নোওয়ু-এর কাছে খবর পাঠানোর ব্যবস্থা করলেন।
আসলে।
খবর পাঠানোর কোনো প্রয়োজনই ছিল না!
যে মুহূর্তে ওন তাদাআকি কাকুগাওয়া দুর্গে প্রবেশ করেছিলেন, তখনই গোয়েন্দা কর্মীদের চোখে তিনি ধরা পড়ে গিয়েছিলেন। চেন ইয়ে আগেই জানতে পেরেছিলেন যে তাঁর লক্ষ্যবস্তু এসে পৌঁছেছে।
এভাবেই।
অসি চালনার মহানায়কের বংশধরের আগমনের সাথে সাথেই পুরো কাকুগাওয়া হান এক মুহূর্তে জমজমাট হয়ে উঠল।
আর দ্বৈরথের সময় নির্ধারণ করা হলো—
দুপুর সাড়ে বারোটায়।
……
নোওয়ু-রিউ ডোজোর ভেতরে।
আর্চার এবং অন্যরা চেন ইয়ের সাথে দেখা করতে এসে অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে বলে উঠল:
“শিক্ষক মহাশয়, আপনি কি শুনেছেন? অসি চালনার মহানায়কের বংশধর চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে চলেছেন!”
“জেনেছি, শান্ত হও!”
চেন ইয়ে একটু হাসলেন। হিশিনো সাকুরা তখন আনন্দের সাথে বলে উঠল:
“দারুণ তো! আমি আমার দাদাকে চিয়ার করতে যাবো!”
সবাই বেশ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
এমনকি…
এই ম্যাচের প্রতি তাদের আগ্রহের মাত্রা ফুচিকি ও ইরাকোর মধ্যকার দ্বৈরথকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
তা তো হবেই!
সর্বোপরি, এই দুজনে তো কেবল গ্রামের সাধারণ লড়াই করছিল, আর চেন ইয়ে ব্যাপারটিকে অন্য একটি উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
খুব শীঘ্রই।
দুপুরের সময় ঘনিয়ে এল।
চেন ইয়ে দুপুরের খাবার শেষ করে কাঁধে মিয়া তলোয়ার তুলে নিয়ে ডোজোর সমস্ত শিষ্যদের সাথে নিয়ে নোওয়ু-এর…
না!
যতক্ষণ না এই দ্বৈরথ জয় করা হচ্ছে, উশি গুয়াং এই তিনজনের উপাধি—
সম্ভবত নাম বদলে নোওয়ু-এর তিন তেঙ্গু রাখতে হবে।
যাকে সাধারণত বলা চলে…
তিনটি বুনো কুকুর।
“সাকুরা কোথায় গেল?”
চেন ইয়ে পেছনে ফিরে দেখলেন হিশিনো সাকুরা নেই। ইশিগুরো কিয়োকা মাথা নেড়ে বললেন:
“এই পাগল মেয়েটাকে দুপুরের পর থেকেই দেখা যায়নি।”
“সাকুরা হয়তো সবার আগে দ্বৈরথ ময়দানে চলে গেছে।”
আর্চার হেসে ফেলল। চেন ইয়ে তখন মাথা নেড়ে বললেন:
“চলুন!~”
……
কিছুক্ষণ পরেই।
ফুচিকির অজ্ঞান অবস্থা এবং তাকে শুশ্রূষা করা মিওতো ছাড়া—
চেন ইয়ে ডোজোর সমস্ত সদস্যদের নিয়ে কাকুগাওয়া দুর্গের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত দ্বৈরথ ময়দানে এসে পৌঁছালেন।
এটি একটি অত্যন্ত প্রথাগত দ্বৈরথ ময়দান।
সামনে-পেছনে প্রায় কুড়ি ঝাং লম্বা, মাটির তলাটি অত্যন্ত সমতল। এই ময়দানের আয়তন ফুচিকি এবং ইরাকোর দ্বৈরথ ময়দানের চেয়ে অনেক বড়।
তাছাড়া…
চারপাশে দর্শকদের বসার জন্য গ্যালারি বা স্ট্যান্ড তৈরি করা হয়েছে।
আর এই মুহূর্তে কাকুগাওয়া দুর্গের সাধারণ মানুষ এবং সামুরাইরা সবাই গ্যালারিতে এসে জমায়েত হয়েছেন।
ভিড়টি একেবারে উপচে পড়ছে, কম করেও হলেও দশ হাজার মানুষের সমাগম হয়েছে।
গ্যালারির আসনগুলোতে—
অবশ্যই ফান chủ আসাকুরা নোবুমাাসা, ডিফেন্স কমান্ডার তোরি নারিতসুগু, ক্যুরোশি ইবুশি এবং ফান庭-এর অন্যান্য গণ্যমান্য ব্যক্তিরা বসে আছেন।
“এসেছেন! রিউজাওয়া-সাম এসে গেছেন!”
“রিউজাওয়া-সাম, দয়া করে অবশ্যই জয়ী হবেন।”
“কাকুগাওয়া হানের সবচেয়ে শক্তিশালী সামুরাই! তিনি নিশ্চিতভাবেই এই দ্বৈরথে জয়ী হবেন।”
……
জনতার উল্লাসধ্বনির মধ্যে।
চেন ইয়ে কাঁধে মিয়া তলোয়ার নিয়ে ধীর পায়ে ময়দানে প্রবেশ করলেন। চারপাশের দর্শক গ্যালারিতে ঘন জনস্রোত দেখে বোঝা গেল ফান庭 সত্যিই এটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছে।
ময়দানে প্রবেশ করার পর।
দেখা গেল ওন তাদাআকি মাঝখানে চোখ বন্ধ করে静坐 বা ধ্যান করছেন। চেন ইয়ে ময়দানে প্রবেশ করার পর তবেই তিনি চোখ দুটি খুললেন।
সেই তীক্ষ্ণ চোখ দুটো—
সরাসরি চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ওন তাদাআকি নিজেই উদ্যোগী হয়ে প্রশ্ন করলেন:
“জনশ্রুতি আছে যে, আপনি এক জীবন-মৃত্যুর লড়াইয়ে তোমিতার রিউ-এর প্রধানকে হত্যা করেছেন?”
“হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন, আমিই তাকে হত্যা করেছি।”
চেন ইয়ে মাথা নেড়ে আলগোছে প্রতিপক্ষের দিকে একটি ইন্টেলিজেন্স স্কিল ছুড়ে দিলেন।
নাম: ওন তাদাআকি
বয়স: ৪২ বছর
অসি চালনার ধারা: ওন ইত্তো-রিউ (স্ব-প্রতিষ্ঠিত)
জীবনীশক্তি: ৪০/৪০
স্ট্যামিনা: ১৬০০/১৬০০
সোয়ার্ড কাই বা সোর্ড এনার্জি: ২৯৯/২৯৯
পরিচয়: কান যুগের অসি চালনার গ্র্যান্ডমাস্টার, অসি চালনার মহানায়কের বংশধর, ইত্তো সাই ইতো-র শিষ্য।
মূল্যায়ন: এই ব্যক্তির যুদ্ধ করার অভিজ্ঞতা অত্যন্ত সমৃদ্ধ, অসি চালনা সম্পর্কে তাঁর বোঝাপড়া এমনকি সাধারণ অসি চালনা গ্র্যান্ডমাস্টারদের চেয়েও অনেক বেশি।
……
খুব শক্তিশালী!
ওন তাদাআকি ইত্তো সাই ইতো-র কাছ থেকে শিক্ষা লাভ করেছেন এবং এখন নিজেই নিজের একটি আলাদা স্কুল প্রতিষ্ঠা করেছেন।
শত শত যুদ্ধে কখনো পরাজিত না হওয়ার কারণে—
তিনি জাপানি সামুরাই জগতে ইত্তো-রিউ-এর অবস্থান পাকাপোক্ত করেছেন এবং ওন ইত্তো-রিউ প্রতিষ্ঠা করেছেন।
চেন ইয়ের দৃষ্টি একবার পাশেই পড়ল।
সত্যিই তো…
ময়দানের পাশে রাখা একটি ঘোড়ার গাড়িতে—
রয়েছে সেই সমস্ত অস্ত্র, যা এই অসি চালকের বংশধর তার প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার পর সংগ্রহ করেছিলেন, যার মধ্যে সামুরাই তলোয়ারের সংখ্যাই সবচেয়ে বেশি।
“কৌতূহলবশত একটা প্রশ্ন জিজ্ঞেস করছি, আপনি কেন আপনার প্রতিপক্ষের অস্ত্রগুলো সংগ্রহ করেন?”
চেন ইয়ে কিছুটা ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন। ওন তাদাআকি তখন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন:
“কারণ, আমার এখনও একটি ভালো তলোয়ারের ঘাটতি রয়েছে……”
এই যুক্তির ওপর ভিত্তি করে—
চেন ইয়ে কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন, কিন্তু ওন তাদাআকি হঠাৎ করে বলে উঠলেন:
“আপনি কি ‘মিওহো মুরামাসা’-র নাম শুনেছেন? সেই অভিশপ্ত তলোয়ারটি আমার গুরুর কাছে রয়েছে। তাঁর সবচেয়ে মেধাবী শিষ্য হিসেবে, আজ…… আমিও একটি অভিশপ্ত তলোয়ার অর্জন করতে যাচ্ছি!”
কথা বলতে বলতে ওন তাদাআকি তাঁর দৃষ্টি ফেললেন আসনগুলোতে সাজিয়ে রাখা ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’-র ওপর।
এটি হলো প্রতিযোগিতার বাজি।
চেন ইয়ে এটিকে আগেই আসাকুরা নোবুমাাসার কাছে হস্তান্তর করেছিলেন। ওন তাদাআকি ফান庭-এ আগে থেকেই এর সত্যতা যাচাই করে নিয়েছিলেন, তাই এখন তিনি এই দ্বৈরথে জেতার জন্য দারুণভাবে উদগ্রীব হয়ে আছেন।
তবেই তো তিনি মসৃণভাবে এই তলোয়ারটি নিজের হাতে তুলে নিতে পারবেন।
আর এই মুহূর্তে, সুপারভাইজার বা তদারককারী হিসেবে ফান chủ আসাকুরা নোবুমাাসা নিজেই ময়দানে নেমে এলেন এবং নিয়মকানুন পড়ে শোনালেন:
“চ্যালেঞ্জার রিউজাওয়া নোওয়ু, প্রতিপক্ষ ওন তাদাআকি। নোওয়ু-রিউ ডোজো এই দ্বৈরথের বাজি হিসেবে ‘শിച്ചി-চৌ-নেনবুতসু’ অভিশপ্ত তলোয়ারটি প্রদান করছে, বিজয়ীই এটি লাভ করবে।”
“এই ফান এই দ্বৈরথকে স্বীকৃতি দিচ্ছে। আজ উভয় পক্ষের মধ্যে জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা হবে, মনে কোনো ক্ষোভ রাখা চলবে না এবং ভবিষ্যতে প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ।”
নিয়মকানুন পাঠ করার পর।
উপস্থিত জনতা যখন সবেমাত্র উল্লাস করতে যাবে, ঠিক তখনই ময়দানের বাইরে থেকে হিশিনো সাকুরার চিয়ার আপ করার আওয়াজ ভেসে এল:
“ওনি-চান! নোওয়ু জিতবে!”
পরের সেকেন্ডে।
হিশিনো সাকুরার আশেপাশের কাকুগাওয়া হানের একদল নারী যেন আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল, তারা সবাই হাত নেড়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে চিয়ার করতে শুরু করল:
“নোওয়ু নোওয়ু, আমি তোমায় ভালোবাসি! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে হ্যান্ডসাম! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে শক্তিশালী!”
“নোওয়ু নোওয়ু, আমি তোমায় ভালোবাসি! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে হ্যান্ডসাম! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে শক্তিশালী!”
“নোওয়ু নোওয়ু, আমি তোমায় ভালোবাসি! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে হ্যান্ডসাম! নোওয়ু নোওয়ু, তুমি সবচেয়ে শক্তিশালী!”
……
আরে বাবা, এ কী কাণ্ড?
চেন ইয়ে একেবারে বোকা বনে গেলেন এবং লজ্জায় মাটিতে মাথা খুঁড়ে মরার উপক্রম হলো।
উপস্থিত পুরুষ দর্শকরা সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, কিন্তু দর্শক গ্যালারিতে বসা আর্চার ও অন্যরা হেসে গড়িয়ে পড়ল!
“হা হা হা, সাকুরা বড্ড দুষ্টু!”
ইনুগামি শৌতা উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। ওহারা তোরি আবার বলে উঠলেন:
“এটা কি টাকা দিয়ে ভাড়া করা ফ্যান ক্লাব নাকি?”
“হি হি হি!~ শিক্ষক মহাশয়ের ফ্যান ক্লাব তৈরি হয়ে গেছে!”
ওকিতা আনরি মৃদু হেসে ইশিগুরো কিয়োকা ও নাগাসাওয়া আজুসাকে সাথে নিয়ে হাত নেড়ে চিৎকার করতে শুরু করলেন।
“নোওয়ু নোওয়ু, আমি তোমায় ভালোবাসি!”
“……”
এই দৃশ্য দেখে।
অসি চালনার মহানায়কের বংশধর ওন তাদাআকির মুখের কোণগুলো তিরতিরি করে কেঁপে উঠল এবং তিনি চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“আসলে কী জানেন, আমি তো এটা একদমই চাইনি।”
চেন ইয়ে হাসবেন না কাঁদবেন বুঝতে পারলেন না। তিনি ভাবতেও পারেননি সাকুরা এত কাণ্ড করে একটা ফ্যান ক্লাব বানিয়ে ফেলবে।
এই পাগলি মেয়েটা…
নিশ্চয়ই বেশ ভালোই টাকা খরচ করেছে এতে!
শাঁই!!!!~
দেখা গেল ওন তাদাআকি অবলীলায় তলোয়ার কোষমুক্ত করে বললেন:
“আসুন, আমাদের আসল দক্ষতা আজ ময়দানেই প্রমাণ হয়ে যাক!”
“বেশ!”
চেন ইয়ে মাথা নাড়লেন এবং মিয়া তলোয়ারটি বের করে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন।
আর এই মুহূর্তে।
ইরাকোও গ্যালারিতে বসেছিল, তার পাশে থাকা আওকু তার চোখের কাজ করছিল এবং তাকে সব বুঝিয়ে বলছিল: “ওন তাদাআকি তলোয়ার বের করেছেন, রিউজাওয়া নোওয়ুও তার তলোয়ার বের করে নিয়েছে।”
এই কথা শোনার পর।
দৃষ্টিশক্তি হারানো ইরাকো চিন্তিত হয়ে প্রশ্ন করল: “তাদের দুজনেই কি বর্ম পরেছে?”
“না, দুজনেই শুধু একটি করে দীর্ঘ তলোয়ার ধরে রয়েছে।”
আওকু মাথা নাড়ল। সবাই তো আর ইরাকোর মতো নিজের শরীর বাঁচানোর জন্য এমন নির্লজ্জ উপায় নেয়নি।
কিন্তু পরের সেকেন্ডেই।
ইরাকো আর কোনো প্রশ্ন করার সুযোগ পাওয়ার আগেই—
সে দ্বৈরথ ময়দানের সেই চমৎকার ও রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে একেবারে মজে গেল।
স্পষ্টতই।
সকলের প্রতীক্ষিত এই মহাদ্বৈরথ।
এভাবেই তার পর্দা উন্মোচন করল।
……
【পুনশ্চ: এই অধ্যায়টি একটি দ্বৈত অধ্যায়, মোট চার হাজার তিনশো শব্দ, আগামীকাল একটি চমক রয়েছে!】