১১. ব্যবসা শুরু হলো (পরিমার্জিত)
শ্রেণিকক্ষে উপস্থিত সবার দৃষ্টি যখন একযোগে কিতাহারা সাতোমির দিকে নিবদ্ধ হলো, তখন মেয়েটি অনিচ্ছাসত্ত্বেও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। সে সমবেত সবার সামনে কোমল ভঙ্গিতে মাথা নত করে বলল, “সবাইকে বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত! আমি এখন এই শ্রেণির একজন সাধারণ সদস্য, দয়া করে আমার পরিচয় নিয়ে কেউ চিন্তা করবেন না। ভবিষ্যতে সহপাঠী ও শিক্ষকমণ্ডলীর সকলের প্রতি আমার আন্তরিক শুভেচ্ছা রইল।”
স্বীকার করতেই হয়, মেয়েটির আচরণ ছিল নিখুঁত; নিঃসন্দেহে শৈশব থেকেই সে পরিবারের কঠোর আচরণবিধির চর্চায় অভ্যস্ত। চেন ইয়ের কাছে হঠাৎ সব পরিষ্কার হয়ে গেল—এই মেয়েটি এতবার মাথা নোয়ায় কেন, তা এখন বোঝা গেল। সে তো এক অভিজাত জাপানি পরিবারে জন্ম নিয়েছে।
একই সময়ে, চেন ইয়ের মনে হতবাক ভাবটা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। রাজবংশীয় রক্তধারা আসলে এতটা গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়। চীনের কোন উপাধি বা গোত্রের ইতিহাসে নেই বাদশাহ, হাজার বছরের বংশপরম্পরা? শুধু চেন বংশ থেকেই তো উঠে এসেছেন চেন শুবাও, চেন বাক্সিয়ান, চেন শু, চেন বোজং প্রমুখ বহু সম্রাট। চীনের পাঁচ হাজার বছরের উত্তরাধিকার—প্রায় প্রতিটি চীনার শরীরে সামান্য হলেও পূর্বপুরুষের রক্ত প্রবাহিত। তাছাড়া, কিতাহারা পরিবারের রাজবংশীয় রক্ত তো মূলত আত্মীয়তার সূত্র ধরেই এসেছে।
তবে চেন ইয়ের দৃষ্টি এবার মঞ্চে থাকা শিক্ষকের দিকে ফেরে। তিনি তো পারিবারিক ইতিহাসের বিশেষজ্ঞ, অযথা কিছু বলার কথা নয়। তাহলে কি এখানে রক্তধারা বা বংশগতির গুরুত্বের প্রসঙ্গ আছে? সত্যিই তাই...
শিক্ষক যখন পাঠ এগিয়ে নিলেন, তখন তিনি জাপানের ইতিহাসে রাজপরিবারের অন্তঃপুরের রাজনীতি নিয়ে আরও অনেক তথ্য তুলে ধরলেন। জাপানি ইতিহাস সম্পর্কে যাদের সামান্য জ্ঞান আছে, তারা জানেন—জাপানি সম্রাটদের ক্ষমতা মাত্র তিনশ বছর স্থায়ী ছিল। এরপর সেই ক্ষমতা ক্রমে ক্ষীণ হতে থাকে এবং মেইজি পুনরুত্থানের আগে পর্যন্ত সম্রাট ছিলেন মূলত নামকাওয়াস্তে। সেই দীর্ঘ সময়ে রাজপরিবার ছিল বিভিন্ন অভিজাত শ্রেণির নিয়ন্ত্রণে—যেমন শোগুন, এমনকি কিতাহারা পরিবারও কোনো এক সময় সম্রাটকে নিয়ন্ত্রণ করেছিল।
যদিও বলা হয়, সম্রাটের রক্তধারা ‘অক্ষয়’—কিন্তু বাস্তবে ওই সময় সম্রাটরা কেবল পুতুল ছিলেন, তাদের রক্ত ধারা কখনোই বিশুদ্ধ ছিল না। আত্মীয়দের মধ্যে বিবাহের ফলে বিকৃত সন্তান, নানা বংশগত রোগ—এসব ছিল পুরোদস্তুর জানা কথা। বলা চলে, এই বংশবৃত্তটা ছিল সত্যিকার অর্থেই জটিল।
এত কিছু শুনেও চেন ইয়ের চোখে কিতাহারা সাতোমির পারিবারিক পটভূমি কিছুটা আলাদা মর্যাদা পেল—এখনও তাদের প্রভাব নিশ্চয়ই নগণ্য নয়।
কিছুক্ষণ পর...
ঘণ্টা বাজল।
শ্রেণিকক্ষের সবাই উঠে শিক্ষককে বিদায় জানিয়ে বসে পড়ল। চেন ইয়ের দৃষ্টি এবার পাশের কিতাহারা সাতোমির দিকে। সে হেসে বলল, “তাহলে, আমরা এখনো বন্ধু থাকতে পারি তো?”
মেয়েটি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কেন, পারব না নাকি?”
চেন ইয়ের মুখ গম্ভীর করে বলল, “তুমি কী মনে করো?”
এই প্রশ্নে মেয়েটির বড় বড় চোখ লাল হয়ে উঠল। সে কাঁদো কাঁদো স্বরে মিনতি করল, “চেন-সান, দয়া করে আমাকে এড়িয়ে চলো না। যদি আমার ইচ্ছা থাকত, আমি চাইতাম এক সাধারণ পরিবারে জন্ম নিতে।”
এতটা বিনয়ী কথা শুনে চেন ইয়ের মনে হল, যেন সে কোনো অপরাধ করেছে। মেয়েটি যখন কেঁদে ফেলার উপক্রম, তখন সে হেসে বলল, “তোমার সাথে তো আমি মজা করছিলাম! তুমি সত্যিই ভেবে নিয়েছিলে?”
এ কথা বলে সে হাত বাড়িয়ে হাসল, “আবার পরিচয় দিই—আমি চেন ইয়, চীন থেকে এসেছি। তোমার সাথে পরিচিত হয়ে খুশি হলাম!”
এতক্ষণে মেয়েটি হাসিতে ফেটে পড়ল। সে নিজের নাম বলে মাথা নাড়ল, “আমি কিতাহারা সাতোমি। চেন-সান, দয়া করে ভবিষ্যতে আমার খেয়াল রেখো।”
কিছুক্ষণ পরে, চেন ইয়ের মন থেকে মেয়েটির পরিচয়জনিত সংকোচ দূর হল। অনেকের কাছে তার বংশগৌরব ঈর্ষণীয় হতে পারে, কিন্তু তার কাছে পারিবারিক ঐতিহ্য এক অদৃশ্য শৃঙ্খল যা শৈশব থেকেই তাকে চেপে ধরেছে।
চেন ইয় মেয়েটির চলে যাওয়া দেখে মৃদু হেসে বলল, “সাধারণ মানুষের জীবনকে হিংসা? ব্যাপারটা বেশ মজার।”
ঠিক সেই মুহূর্তে ফোনটি কাঁপতে শুরু করল। দেখল, ‘শেয়ারড বয়ফ্রেন্ড’-এর অ্যাকাউন্টটি অনুমোদিত হয়েছে।
এটা তো প্রায় ভুলেই গিয়েছিল!
চেন ইয় সঙ্গে সঙ্গে অ্যাকাউন্টে লগইন করল, হোমপেজে গিয়ে অর্ডার গ্রহণে ক্লিক করল। মূল্য নির্ধারণ সে আগেই করে রেখেছিল—প্রতি ঘণ্টা ৬০০ ইয়েন।
টোকিওতে যেখানে গড় মজুরি ৯৫৮ ইয়েন, সেখানে এই মূল্য সবচেয়ে কম বলা চলে। উপরন্তু, এই অ্যাপে বাকি ছেলেদের মজুরি প্রায় সবই হাজার ইয়েনের ওপরে।
[ডিং ডং!~ আপনি অর্ডার গ্রহণ শুরু করেছেন, দয়া করে বার্তা চেক করুন]
“খারাপ না। কবে ধনী কোনো মহিলা এসে পড়ে কে জানে!” চেন ইয় আশাবাদী মুখে ভাবল। কিন্তু কয়েক কদম গিয়েই অ্যাপ থেকে নতুন বার্তার সতর্কতা এল—
[ডিং ডং!~ সম্মানিত ব্যবহারকারী ‘ডিম তুমি এক ডিম’ আপনাকে আমন্ত্রণমূলক অর্ডার পাঠিয়েছেন, প্রথমে অনলাইনে যোগাযোগ করুন—প্রেমিকের শেয়ারিং]
“এত তাড়াতাড়ি অর্ডার এসে গেল?” চেন ইয় অবাক হয়ে ‘ডিম তুমি এক ডিম’ নামে চ্যাট উইন্ডো খুলল।
...
ডিম আপা এখন ভীষণ বিরক্ত। সে ড্রাগন স্প্রিং ইন-এ পুরো সকাল বসে থেকেও সেই বদমাশ ছেলেটিকে দেখতে পেল না, যে প্রতিদিন তলোয়ার চর্চা করতে আসে।
“অবশ্যই আমাকে ইচ্ছা করেই এড়িয়ে যাচ্ছে,” ঠোঁট চেপে বলল সে।
কিছু করার নেই। বাধ্য হয়ে সে পরিকল্পনা বদলে ফোনে ‘শেয়ারড বয়ফ্রেন্ড’ অ্যাপ খুলল। একজন নবীন ভিডিও নির্মাতা হিসেবে, সে অনেকবার এই অ্যাপে ছেলেবন্ধু নিয়ে নানা ভিডিও করেছে। মাঝে মধ্যে সে কিছু সুদর্শন জাপানি তরুণও দেখেছে।
যদিও... বেশির ভাগই ছিল ফটোশপ করা, দেখতে খাটো আর কিছুটা অদ্ভুত, তবুও কিছু ছেলেও ছিল আকর্ষণীয়।
আজ মনটা ভালো নেই, তাই সে ভাবল, অস্থায়ীভাবে একজন প্রেমিক ভাড়া করবে মেজাজ ঠিক রাখতে। অ্যাপ খোলামাত্র এক নবীন প্রেমিকের বার্তা এল।
তাকিয়ে দেখল, একটি ছেলের আইডি—তার হাসি আটকে রাখা কঠিন হল, “বন্যতা বশে আনা যায় না? ছোটো ওলফ—তবে মন্দ নয়।”
সে ছেলেটির প্রোফাইলে ঢুকে ছবিগুলো দেখে সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়ল, “দেখতে একেবারে ভালো, হুম?”
কিছুটা চেনা চেনা লাগে। ডিম আপা ছবিগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখে নিল।
ঠিক তাই! এই হাসিটা, এই ধূর্ত ভাব, এ তো সেই বদমাশ, গতকাল যে বলেছিল তাকে ‘গ্রিন’ করে দেবে!
“অবশেষে খুঁজে পেলাম!” ডিম আপা ভ্রু তুলে ঠাণ্ডা হাসল, দ্রুত অর্ডার দিয়ে যোগাযোগ শুরু করল।
“বন্যতা বশে আনা যায় না: হ্যালো, পরিচিত হয়ে ভালো লাগল।”
চেন ইয় সেবার প্রথমে বার্তা পাঠাল। ডিম আপা সোজাসাপ্টা জিজ্ঞাসা করল—
“ডিম তুমি এক ডিম: তুমি কোথায়?”
“বন্যতা বশে আনা যায় না: আমি এখন স্কুলে আছি। সময়, স্থান—তুমি ঠিক করো।”
আমি টাকা দিচ্ছি, সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তো আমারই!
ডিম আপা চোখ ঘোরাল, একটু ভেবে লিখল—
“ডিম তুমি এক ডিম: তুমি ছাত্র, দারুণ! বিকেল তিনটায়, উএনো চিড়িয়াখানার বাইরে দেখা হবে।”
...
উএনো চিড়িয়াখানা?
চেন ইয় বার্তা দেখে ভাবল, এটা মন্দ নয়। যদিও একটু দূরে।
সে কোনো উত্তর দিল না দেখে, ডিম আপা দ্রুত লিখল,
“কিছু সমস্যা আছে নাকি?”
“বন্যতা বশে আনা যায় না: ঐ যে, বিকেলে আমার আরও একটা ক্লাস আছে। শেষ করে বাসে আসতে হবে, একটু দেরি হতে পারে।”
বাসে?
ডিম আপা একটু ভাবল। ওয়াসেদা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে উএনো পর্যন্ত বাসে যেতে হবে, তারপরও দু’কিলোমিটার হাঁটতে হবে। সে জবাব দিল,
“ট্যাক্সি নাও, হয়ে যাবে!”
কিন্তু আবারও কোনো সাড়া নেই।
ডিম আপা দাঁত চেপে রাগ সামলে লিখল,
“গাড়িভাড়া আমি দেব!”
...
অন্যপাশে গাড়িভাড়া দেওয়ার প্রস্তাবে চেন ইয় হাসল!
সে তো এই কথাটারই অপেক্ষায় ছিল। টোকিওতে ট্যাক্সি ভাড়া চড়া, এটা সে ভালোই জানে।
তাড়াতাড়ি ডিম আপা অ্যাপের মাধ্যমে ৩০০০ ইয়েন পাঠিয়ে দিল—চেন ইয়ের যাতায়াতভাতা হিসেবে।
টাকা পেয়ে চেন ইয় সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে জানাল, ঠিক সময়ে উপস্থিত হবে।
তবে, ক্লাস শেষে সত্যিই কি সে ট্যাক্সিতে চড়বে?
অবশ্যই বাসে যাবে। সেই দুই কিলোমিটার হাঁটা তার কাছে কিছুই না।
“আজ একটু বিলাসিতা করি, ক্যাফেটেরিয়ায় গিয়ে লাঞ্চ খাবো।”
চেন ইয় ফোন রেখে আনন্দিত মনে ক্যাম্পাস ডাইনিং হলে গেল।
শুধু বলাই যায়...
ধনী মহিলা, সত্যিই চমৎকার!
...
তবে চেন ইয়ের ভালো লাগার কী সত্যিই মানে আছে কে জানে—ওদিকে ডিম আপা এতটাই রেগে ছিল যে, একটু হলে লাফিয়ে উঠত।
এই বদমাশ ছেলেটা! গাড়িভাড়া পর্যন্ত আমাকেই দিতে হল।
...