৪৪. বাঘচক্ষু শৈলী বনাম ইয়াগ্যু নবছায়া শৈলী【সংগ্রহের অনুরোধ】

শিলারহার গ্রাম ত্যাগ করার পর, নাগাৎসুকা গোয়েন্দা কয়েকটি ঘোড়া নিয়ে এলেন, চেন ইয়ে ও তার সঙ্গীরা ঘোড়ায় চড়ে এদো নগরের দিকে রওনা হলেন।

ঘোড়ায় চড়ার ব্যাপারে চেন ইয়ে শুরুতে বেশ আগ্রহ অনুভব করছিলেন, কিন্তু যখন দেখলেন ঘোড়াগুলোর উচ্চতা মাত্র এক মিটার বিশ, দেহে একেবারে হালকা-পাতলা, তখনই হতাশ হয়ে পড়লেন। এদো যুগে এই জাতীয় ঘোড়াগুলিই ব্যবহৃত হত, এরা ছিল জাপানের দেশীয় নিওমা জাতের ঘোড়া।

চেন ইয়ে সহজেই পা তুলে ঘোড়ার পিঠে উঠলেন, পা রাখার জন্য আলাদা কিছুর প্রয়োজনই হল না; অন্যদের কাছে এটি ঘোড়ায় চড়া হলেও, তার কাছে যেন গাধায় চড়া! দৃশ্যটা খানিকটা বিব্রতকর হলেও, ঘোড়ায় চড়েই পথ চলা হচ্ছে, যা অন্তত হেঁটে যাওয়ার চেয়ে সময় সাশ্রয় করে।

এদো নগর অভিমুখে যাত্রাপথে, চেন ইয়ে স্বভাবতই নাগাৎসুকা গোয়েন্দার কাছ থেকে ইয়াগ্যু পরিবারের সম্পর্কে খোঁজ নিচ্ছিলেন।

ইয়াগ্যু পরিবার ছিল এক বিশাল সামুরাই বংশ, সদস্য সংখ্যা ছিল প্রচুর। ইয়াগ্যু মুনেনোরি, যিনি ইয়াগ্যু সেকিশুজাই নামেও পরিচিত, তিনি যৌবনে তরবারির গুরু কামিজাওয়া নোবুনাগার শিষ্যত্ব গ্রহণ করেন এবং অল্প সময়ের মধ্যেই ‘মুদাতোরি’ নামক চূড়ান্ত কৌশল আয়ত্ত করেন।

জাপানী ইতিহাসে ‘সেকিরো’ নামক গেমে যে তরবারির গুরুর কথা বলা হয়েছে, বাস্তবে সে নামে কেউ ছিল না; চরিত্রের আদল এসেছেন তরবারির গুরু কামিজাওয়া নোবুনাগা থেকে। বিখ্যাত উক্তি—‘দ্বিধা করলে পরাজয় অনিবার্য’—কামিজাওয়া নোবুনাগার থেকেই নেওয়া।

ইয়াগ্যু মুনেনোরি মৃত্যুর পর পাঁচ পুত্র রেখে যান; তাদের মধ্যে ইয়াগ্যু তানবা-নো-কামী, অর্থাৎ ইয়াগ্যু দানবামোরি ছিলেন সর্বপ্রধান পঞ্চম পুত্র। তিনিই পারিবারিক কৌশল ও ঐতিহ্য গ্রহণ করেন, বর্তমানে তিনিই ইয়াগ্যু পরিবারের প্রধান, বয়স পঞ্চান্ন।

তাঁর বড় পুত্র ইয়াগ্যু জুবেই, অর্থাৎ ইয়াগ্যু সানেনরি, বর্তমানে ইয়াগ্যু পরিবারে তরবারি বিদ্যায় সর্বাধিক প্রতিভাধর যুবা উত্তরসূরি।

জাপানী ইতিহাসে ইয়াগ্যু মুনেনোরি, ইয়াগ্যু দানবামোরি ও ইয়াগ্যু জুবেই—এঁরা এদো যুগের তিন প্রধান তরবারি যোদ্ধা; আর বর্তমান সময়রেখায় কেবল পঞ্চান্ন বছরের দানবামোরি ও উনিশ বছরের ইয়াগ্যু জুবেই জীবিত।

এ পর্যায়ে, চেন ইয়ে আপাতত দানবামোরির সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার চিন্তা করছেন না; কারণ তিনি ইওয়ামোতো তোরা-ওয়ান-এর সমতুল্য প্রতিদ্বন্দ্বী। তবে ইয়াগ্যু জুবেই-এর প্রতি চেন ইয়ের বিশেষ আগ্রহ রয়েছে, কেবল তার তরবারি কৌশল ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য।

‘র্যুতাকু সিহান, ইয়াগ্যু পরিবারের কারো সঙ্গে দেখা হলে, শিষ্টাচারে মনোযোগ দেবেন, কারণ ইয়াগ্যু দানবামোরিকে সবাই “সমকালীন তরবারি গুরু” বলে সম্বোধন করেন,’—নাগাৎসুকা বললেন।

চেন ইয়ে মুখে সম্মতি জানালেন, যদিও মনে মনে ভাবলেন, ‘দুঃখের বিষয়, “দ্য কিলার” নাটকে দেখানো হয়েছিল, তরুণ ইওয়ামোতো তোরা-ওয়ান একসময় ইয়াগ্যু দানবামোরিকে একেবারে চূর্ণ করেছিলেন, অথচ এই ব্যক্তিই আবার তরবারির গুরু!’

সমকালীন তরবারি গুরুর খেতাব নিঃসন্দেহে বাড়াবাড়ি, তবে দানবামোরির অবদান অনস্বীকার্য। তরবারি বিদ্যায় তিনি নিঃসন্দেহে শীর্ষস্থানীয়। আর তরুণ বয়সে তিনি ‘মুদাতোরি’ নামক চূড়ান্ত কৌশল আয়ত্ত করেছিলেন, অর্থাৎ তিনি কমপক্ষে একজন তরবারি গুরু, কেননা জাপানী ইতিহাসে যারা চূড়ান্ত কৌশল আয়ত্ত করেছেন, তারা সবাই ইতিহাসের পাতায় গৌরবের সঙ্গে চিহ্নিত।

এ মুহূর্তে, কেবল ইওয়ামোতো তোরা-ওয়ান-ই নিশ্চিতভাবে তাঁকে হারাতে পারতেন। চেন ইয়ে ঘোড়ার পিঠে বসে ক্রমেই কাছে আসা এদো নগরের দিকে তাকিয়ে, স্বচ্ছ পরিখা দেখে নিঃশব্দে বললেন, ‘সমকালীন তরবারি গুরু, ভবিষ্যতে তোমার সঙ্গে দেখা হবেই।’

এদো নগরে প্রবেশ করে, চেন ইয়ে ও নাগাৎসুকা গোয়েন্দা প্রমুখ পশ্চিম নগরপ্রান্তের সোদোজায় উপস্থিত হলেন। এখানে অনেক সম্পন্ন পরিবারের বাস। তাদের মধ্যেই ইয়াগ্যু পরিবারের এক শাখার সদস্য ইয়াগ্যু হিরায়ামা থাকেন। নাগাৎসুকা তার সহকারীকে দরজায় পাঠালেন।

শীঘ্রই এক চাকর দরজা খুলল; গোয়েন্দা পরিচয় দেওয়ার পর, সে গর্বিতভাবে বলল, ‘আমাদের হিরায়ামা-সামা ধ্যান করছেন, এখন সময় নেই আপনাদের সঙ্গে কথা বলার!’ বলেই দরজা বন্ধ করে দিল।

এই দৃশ্য দেখে নাগাৎসুকা গোয়েন্দার মুখ কালো হয়ে গেল; ভাবলেন, তিনি গোয়েন্দাপ্রধান হয়েও দরজায় ধাক্কা খেলেন!

‘কুকুরের চোখে মানুষ ছোট,’ চেন ইয়ে মাথা নেড়ে বললেন, তারপর নাগাৎসুকার দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘আমি একটু চেষ্টা করি?’

‘ঠিক আছে, র্যুতাকু সিহান পরিচয় দিলে হয়তো দরজা খুলবে,’—নাগাৎসুকা সম্মতি জানালেন। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই চেন ইয়ে কয়েক পা এগিয়ে দরজার সামনে গিয়ে প্রবল লাথি মারলেন।

পরক্ষণেই দরজা গর্জে খুলে গেল।

‘এটা... এটা...!’ নাগাৎসুকা বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন, ভাবতেই পারেননি চেন ইয়ে এতটা সাহস দেখাবেন। চেন ইয়ে দরজা খুলেই জোর গলায় বললেন, ‘ইয়াগ্যু হিরায়ামা! আদালত থেকে তদন্তে এসেছি, দয়া করে সহযোগিতা করুন!’

এভাবে বলায় নাগাৎসুকার মনের আনন্দ চেপে রাখা দায়; তিনি নিজের অজান্তে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।

অল্প সময়ের মধ্যেই ইয়াগ্যু হিরায়ামা কোমরে তরবারি বাঁধা ক’জন সহচর নিয়ে দ্রুত দরজার কাছে এলেন।

ইয়াগ্যু হিরায়ামা দীর্ঘাঙ্গী, বয়স তিরিশের কোঠায়, বাহুতে বলশালী, চেন ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার ওপর গোপন পর্যবেক্ষণ চালালেন।

নাম: ইয়াগ্যু হিরায়ামা
তরবারি দক্ষতা: ইয়াগ্যু শিনকাগে রিউ
জীবনশক্তি: ২০/২০
শক্তি: ৪৫০/৪৫০
তরবারি শক্তি: ৮০/৮০
পরিচয়: ইয়াগ্যু পরিবারের শাখা সদস্য, শিনকাগে রিউ-র আনুষ্ঠানিক শিষ্য
মূল্যায়ন: যথেষ্ট শক্তিশালী তরবারি যোদ্ধা, ইয়াগ্যু পরিবারের বহু গোপন কৌশল জানা

আশি পয়েন্ট তরবারি শক্তি? চেন ইয়ের চোখে ঝিলিক; যদিও সামলাতে কঠিন, তবে তাকে পরাস্ত করলে লাভ অনেক।

মুখোমুখি অবস্থায় নাগাৎসুকা গোয়েন্দা কিছুটা নম্র হয়ে বললেন, ‘হিরায়ামা ভাই, হঠাৎ এসে পড়লাম, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।’

‘আহা, নাগাৎসুকা গোয়েন্দা তো!’ হিরায়ামা হাসলেন, তবে দৃষ্টি চেন ইয়ের হাতে ধরা মিয়াওতোরার দিকে গেল, কপালে ভাঁজ ফেলে প্রশ্ন করলেন, ‘তুমি কে? এত সাহস করে আমার দরজা ভেঙে ঢুকলে?’

নাগাৎসুকা দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিলেন, ‘তিনি হচ্ছেন তোরা-ওয়ান রিউ-র নতুন শিহান, র্যুতাকু নো ও। একটু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল মাত্র।’

‘তোরা-ওয়ান রিউ? নতুন শিহান?’ হিরায়ামা চোখে শীতল ঝলক; তাই বলি দরজা ভাঙার সাহস পেয়েছে! এদিককার সবাই জানে ইয়াগ্যু পরিবার ও ইওয়ামোতো তোরা-ওয়ান-এর মধ্যে দ্বন্দ্ব রয়েছে।

পরক্ষণেই হিরায়ামা চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বললেন, ‘ও পাগলা তোরা-ওয়ান তো এখন নাতি-নাতনি নিয়ে থাকার কথা, তার বদলে তোমাকে পাঠিয়ে আমাদের ইয়াগ্যু পরিবারকে হুমকি দিতে এল?’

‘ও পাগলা?’ চেন ইয়ে ভুরু কুঁচকে তরবারি বের করে বললেন, ‘আপনি কি তোরা-ওয়ান-সামাকে অপমান করছেন?’

এটা দারুণ! চেন ইয়ে আর বেশি কথা না বাড়িয়ে লড়াইয়ের অজুহাত পেয়ে গেলেন; ইয়াগ্যু হিরায়ামা তোরা-ওয়ান নিয়ে যা বললেন, তা একেবারেই অমার্জ্যনীয়। তোরা-ওয়ান দুইটি বিষয়ে অত্যন্ত সংবেদনশীল—একটি, তাকে পাগল বলা; অন্যটি, সন্তান-সন্ততির প্রসঙ্গ। ইয়াগ্যু দানবামোরির তিন ছেলে থাকলেও, তোরা-ওয়ানের কেবল এক মেয়ে, কোনো পুত্র নেই।

দেখা যাচ্ছিল, দুই পক্ষই এখন যুদ্ধের মুখোমুখি; নাগাৎসুকা দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে চাইলেন, ‘হিরায়ামা ভাই, দয়া করে রাগ করবেন না! আমরা এসেছি কেবল একটি হত্যাকাণ্ডের তদন্তে।’

‘হত্যাকাণ্ড?’ হিরায়ামা অবাক সুরে বললেন। নাগাৎসুকা বললেন, ‘গ্রামের সামুরাই পরিবার ইশিহারা সম্প্রতি নিশ্চিহ্ন হয়েছে, আমরা জানতে পেরেছি ইশিহারা শোতা আপনার শিষ্য ছিলেন, এবং কোনো এক সময় আপনার সঙ্গে তার বাবা ইশিহারা মাসাও-র বিবাদ হয়েছিল...’

‘তাই? তাহলে আপনারা আমাদের সন্দেহ করছেন?’ হিরায়ামা ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন। নাগাৎসুকা দ্রুত মাথা নাড়লেন, ‘না না, কেবল নিয়মমাফিক কিছু প্রশ্ন করছি।’

তবে ঠিক তখনই চেন ইয়ে বলে উঠলেন, ‘নির্দোষ সাজবেন না, ইশিহারা পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়েছে, আপনি জানতেন না?’

আসলে, এত বড় ঘটনা নিশ্চয়ই হিরায়ামা জানতেন, কেবল নিজেকে বাঁচাতে স্বীকার করেননি। চেন ইয়ে সরাসরি বলে দিলে, তিনি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, ‘জানি তো কি হয়েছে? একটা গ্রামীণ সামুরাই পরিবার, নিশ্চিহ্ন হলে কি এসে যায়? আমার কিছু যায় আসে না।’

চেন ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা দিলেন, ‘তাই তো? যদি আপনার ইয়াগ্যু পরিবারও নিশ্চিহ্ন হয়, তাতেও কিছু আসে যায় না?’

‘বাকা!’ সঙ্গে সঙ্গে হিরায়ামার সহযোগী সামুরাইরা তরবারি বের করে চেন ইয়ের দিকে তেড়ে এল।

‘তুমি আমাদের ইয়াগ্যু পরিবারকে অপমান করছ?’ হিরায়ামা চেন ইয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন। চেন ইয়ে হাসিমুখে বললেন, ‘এটা তো পারস্পরিক, আপনিও তো তোরা-ওয়ান-সামাকে অপমান করেছিলেন।’

এবার আর হিরায়ামা নিজেকে সামলাতে পারলেন না। ইশিহারা পরিবার নিশ্চিহ্ন হওয়া তাঁর কাছে বড় কিছু নয়, কিন্তু তোরা-ওয়ান রিউ-র লোক প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ জানানো সহ্য করতে পারলেন না।

তিনি তরবারি বের করে চেন ইয়েকে লক্ষ করে বললেন, ‘তুমি র্যুতাকু নো ও তো? আমি ইয়াগ্যু হিরায়ামা তোমাকে দ্বন্দ্বযুদ্ধে আহ্বান করছি—আজ তোমাকে আমার বাড়ির দরজায় মেরে ফেলব!’

দ্বন্দ্বযুদ্ধ—এতে শুধু কার কৌশল ভালো তাই নয়, জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ হয়।

চেন ইয়ে তো এই সুযোগের জন্যই অপেক্ষা করছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বললেন, ‘ঠিক আছে! আমি দেখতে চাই, ইয়াগ্যু শিনকাগে রিউ কতটা শক্তিশালী।’

এই দৃশ্য দেখে নাগাৎসুকা গোয়েন্দার প্রাণ ওষ্ঠাগত; তিনি চিৎকার করে বললেন, ‘না, না, ভুল হয়েছে! ভুল বোঝাবুঝি!’

তাঁর কল্পনাতেও ছিল না, চেন ইয়ে এতবার হিরায়ামাকে উস্কে দেবেন, এবং মাত্র কয়েক বাক্যেই দ্বন্দ্বযুদ্ধ গড়াবে; একবার ঘোষণা দেওয়া হলে, আর থামানোর উপায় নেই।

এ সময়, দুই পক্ষই নিজ নিজ পরিবার ও দোজো-র সম্মান নিয়ে লড়বে, কেউই পিছু হটবে না।

এভাবেই, সোদোজার রাস্তায়, দুজনে প্রকাশ্যেই দ্বন্দ্বযুদ্ধে মুখোমুখি; খবর চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

শিগগিরই, চেন ইয়ে ও ইয়াগ্যু হিরায়ামা যখন রাস্তায় তরবারি হাতে মুখোমুখি, চারপাশে শতাধিক মানুষ ভিড় জমাল।

‘ওহ, দ্বন্দ্বযুদ্ধ হতে যাচ্ছে!’
‘ওই যে ইয়াগ্যু পরিবারের সদস্য, ইয়াগ্যু হিরায়ামা?’
‘ওপাশের লোকটা কে? ওতো বেশ বড় মিয়াওতোরা!’
‘শুনছি তোরা-ওয়ান রিউ-র শিহান, নাম নাকি র্যুতাকু নো ও।’

চারপাশের লোকজন গুঞ্জন করতে লাগল।

চেন ইয়ে ও ইয়াগ্যু হিরায়ামা তাড়াহুড়ো না করে, জনসমক্ষে একে অপরকে হত্যা করার মধ্য দিয়ে প্রতিপক্ষের দোজো ও পরিবারের মনোবল ভেঙে দিতে চাইছিলেন।

অবশ্যই, চেন ইয়ে এই সময়টুকু কাজে লাগিয়ে পরবর্তী দ্বন্দ্বের কৌশল ভেবে নিচ্ছিলেন।

ইয়াগ্যু পরিবারের লোকেরা মোটেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়; ইয়াগ্যু শিনকাগে রিউ-তে অনেক গোপন কৌশল আছে—যেমন, এক কোপে দ্বিখণ্ডিত, শিরার মতো কাট, প্রতিকূল বাতাসে আক্রমণ, তেঙ্গু ছায়া ইত্যাদি।

চেন ইয়ে কেবল ‘লোকু সাকুরা’ নামক চূড়ান্ত কৌশল ও তোরা-ওয়ান-রিউ-র ‘গোপন কৌশল · নাগা’ ব্যবহার করতে পারবেন।

চোখ বন্ধ করে থাকা ইয়াগ্যু হিরায়ামার দিকে তাকিয়ে চেন ইয়ে নিজেই জিজ্ঞেস করলেন, ‘তুমি কি ইয়াগ্যু পরিবারের চূড়ান্ত কৌশল “মুদাতোরি” জানো?’

এই খালি হাতে তরবারি কাড়ার কৌশল জাপানী ইতিহাসে বিখ্যাত, তবে হিরায়ামার জানা নেই বলেই মনে হচ্ছে। সত্যিই, তিনি কোনো উত্তর দিলেন না, চোখও খুললেন না।

‘দেখছি তুমি জানো না।’ চেন ইয়ে কিছুটা হতাশ হলেন; তিনি শাখা পরিবারের সদস্য বলেই হয়তো কৌশলটি জানেন না। যদি প্রতিপক্ষ ইয়াগ্যু জুবে হতেন, নিশ্চয়ই জানতেন।

তবে যাই হোক, ইয়াগ্যু হিরায়ামা এই মুহূর্তে সবচেয়ে মূল্যবান শিকার।

শিগগিরই, রাস্তার দুই পাশে শত শত লোক ভিড় জমালে, নাগাৎসুকা গোয়েন্দা পরিস্থিতি সামলাতে লোক পাঠালেন; এ সময় ইয়াগ্যু হিরায়ামা চোখ খুলে বললেন, ‘শুরু হোক।’

বলেই, তিনি দুই হাতে ধারালো তরবারি তুলে ডান কাঁধের সামনে রেখে যুদ্ধভঙ্গি নিলেন, চেন ইয়ের দিকে সোজা তাকালেন।

‘হাচিসো গাতা?’ চেন ইয়ে চোখ কুঁচকে দেখলেন; জাপানি তরবারি বিদ্যায় ‘গাতা’ মানে যুদ্ধভঙ্গি।

তরবারি বিদ্যায় পাঁচটি যুদ্ধভঙ্গি আছে—উচ্চ স্তর, মধ্য স্তর, নিম্ন স্তর, হাচিসো গাতা ও তির্যক ভঙ্গি। এদের ডাকা হয়—আকাশ, মানুষ, ভূমি, ছায়া, আলো। হাচিসো গাতা ‘ছায়া’ নির্দেশ করে এবং শিনকাগে রিউ এই ভঙ্গির ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে।

আর তোরা-ওয়ান রিউ-তে পাঁচ ধরনের ভঙ্গিই রয়েছে।

চেন ইয়ে তার মিয়াওতোরা শরীরের পেছনে ধরে রাখলেন, যেন অস্ত্রটি টেনে আনছেন; ভঙ্গি নিলেন তির্যক, যাতে প্রতিপক্ষ ছুটে এলে মিয়াওতোরার দৈর্ঘ্য কাজে লাগিয়ে আগেভাগেই কোপ মারা যায়।

দুই পক্ষ যুদ্ধভঙ্গি নিয়ে প্রস্তুত।

এই দ্বন্দ্ব কেবল চেন ইয়ের প্রথম, বরং—

তোরা-ওয়ান রিউ বনাম ইয়াগ্যু শিনকাগে রিউ।

এ যুদ্ধে কেবল জেতাই যাবে, হারার উপায় নেই।

এক পশলা বাতাস ধুলা উড়িয়ে আনল।

ইয়াগ্যু হিরায়ামা পা চালিয়ে চেন ইয়ের সামনে না গিয়ে, বুদ্ধিমানের মতো পাশে এসে প্রতিকূল বাতাসের মুখোমুখি হলেন, তখন চেন ইয়ে তরবারি হাতে ভঙ্গি বদলাচ্ছিলেন।

—অপরাজেয় কৌশল · প্রতিকূল বাতাস!

ইয়াগ্যু হিরায়ামা বিদ্যুতের মতো চেন ইয়ের দিকে ছুটে এলেন, ওপর থেকে নিচে কোণে কোপ মারলেন।

ঝনঝন!

এই সংকটময় মুহূর্তে—

‘ভালোই তো!’ চেন ইয়ে চোয়াল শক্ত করলেন, দ্রুত পেছনে সরে গেলেন, দুই হাতে তরবারি বের করে সামনে আনলেন।

টঙ্কর্!

দুই তরবারির মুখোমুখি সংঘর্ষে ঝলমলে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল।

তারা একে অপরকে চেপে ধরল, তরবারির ঠান্ডা ফলার ঘর্ষণে কানে বাজল বিকট শব্দ।

[বি.দ্র.: এই অধ্যায় প্রায় চার হাজার শব্দ; উত্তেজনাপূর্ণ যুদ্ধের বাকি অংশ পরবর্তী অধ্যায়ে, এখানেই শেষ করছি, না হলে পরিমাণ ছাড়িয়ে যাবে এবং যুদ্ধ শেষ করা যাবে না।]