বাতাসের মতো ক্ষিপ্র, শক্তি সঞ্চয় করে প্রস্তুত অপেক্ষা!
সময় দ্রুত বয়ে যায়।
অল্প ক’দিনেই আরও একটি মাস কেটে গেল।
সেই ভোরবেলা, চেন ইয়ে ছোটো সাকুরাকে ফুজিকির সঙ্গে তলোয়ারচর্চায় পাঠিয়ে, নিজে এগারোজন শিষ্য—আর্থারসহ—নিয়ে চুপিচুপি তিগান-রিউর প্রশিক্ষণকেন্দ্র ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
তারা এডো নগরের পূর্বদ্বার দিয়ে বাইরে এল। চেন ইয়ে শিষ্যদের নিয়ে দ্রুত ছুটে চললেন; এখন আর্থাররা সবাই তৃতীয় স্তরে উন্নীত, আর প্রতিটি স্তরের তিনটি স্বাধীন বৈশিষ্ট্য পয়েন্টও তারা সম্পূর্ণভাবে দ্রুততার ওপর দিয়েছে।
শুধু তাই নয়, এই এক মাসে চেন ইয়ে ক্রমাগত শারীরিক শক্তি বাড়ানোর ওষুধ বিক্রি করেছেন, ফলে প্রত্যেকেরই অন্তত দুটি করে পঞ্চম স্তরের মৌলিক তলোয়ার কৌশল আছে।
অর্থারের মতো পুরুষ শিষ্যদের শারীরিক শক্তি সবাই দুই শত পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছে, ওকিতা আনরি প্রমুখ নারীরাও খুব একটা পিছিয়ে নেই।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে—
তারা পেশা পরিবর্তনের কাজ শেষ করেছে, এখন সবাই পেশাদার সমুরাই।
আর্থার কার্লান্ত
স্তর: ৩ (অভিজ্ঞতা: ৩৫০/৫০০০)
পেশা: সমুরাই (শক্তি +১০%, দ্রুততা +১০%)
বয়স: ২৩
শক্তি: ১২ (+১০%)
দ্রুততা: ১২ (+১০%)
জীবন পয়েন্ট: ৮/৮
শারীরিক শক্তি: ২২৫/২২৫ (প্রতি মিনিটে ১% পুনরুদ্ধার, এখনো কমেনি)
তলোয়ারশক্তি: ১৪/১৪
পরিচয়: মাত্রিক অনুপ্রবেশকারী, তিগান-রিউ শিষ্য, লুংজে মাস্টারের ছাত্র।
মূল্যায়ন: একজন যোগ্য সাধারণ সমুরাই।
...
উদাহরণ হিসেবে আর্থারকে নিলেই চলে। সফলভাবে সমুরাইয়ে রূপান্তরিত হবার পর তার শক্তি ও দ্রুততা দুটোই ১০% বৃদ্ধি পেয়েছে; ব্যক্তিগত তালিকায় যদিও ১২ পয়েন্ট দেখাচ্ছে, বাস্তবে ১৩.২ পয়েন্টের কার্যক্ষমতা।
সত্যি বলতে কি—
চেন ইয়ে কিছুটা ঈর্ষান্বিত, তবে তাকে তরবারির চূড়ান্ত পথিক হতে হলে এই সাধারণ পেশা ছেড়ে দিতে হয়েছে।
অবশ্য—
শুধু আর্থাররা নয়, গত এক মাসে চেন ইয়েরও অনেক পরিবর্তন হয়েছে।
বর্তমান পয়েন্ট: ৩২৯৯৮
প্রশিক্ষক হিসেবে কাজ আর ওষুধ বিক্রি করে চেন ইয়ে তাদের অ্যাকাউন্ট ফাঁকা করে দিয়েছেন—এখন তার সংগ্রহে ত্রিশ হাজারেরও বেশি পয়েন্ট!
এগারোটি ‘প্রাণরক্ষা তাবিজ’ কেনার জন্য যথেষ্ট।
তাছাড়া—
গত এক মাসে তিনি মূলত গোপন কৌশল সাধনায় নিয়োজিত ছিলেন; ওষুধ না খেলেও চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছেন। কাময়া তলোয়ারও তৃতীয় স্তর ছুঁয়েছে।
শারীরিক শক্তি: ১৫৪/৭০৪ (প্রতি মিনিটে ১% পুনরুদ্ধার, এখনো কমেনি)
তলোয়ারশক্তি: ১৩৫/১৩৫
গোপন কৌশল সাধনায়—
চেন ইয়ের শারীরিক শক্তি সাতশো ছাড়িয়েছে, তলোয়ারশক্তিও বিশেক পয়েন্ট বেড়েছে; এখন তার ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্য গুরুচরণ তসুগু—মূল জগতের কন্দোশিক্ষককেও ছাড়িয়ে গেছে।
...
চেন ইয়ে নেতৃত্বে সবাই দ্রুত ছুটে চলল, এডো নগরের পশ্চিমে ত্রিশ কিলোমিটার দূরের নির্জন উপত্যকার দিকে। আর্থাররা কৌতূহলী হলেও কিছু জিজ্ঞেস করল না, চুপচাপ শিক্ষকের পিছু নিল।
দুই ঘণ্টা পরে—
তারা উপত্যকার ভিতর পৌঁছল। সেখানে মাটিতে গাদা গাদা কাঠের বাক্স রাখা; আর্থার আগ্রহে জিজ্ঞেস করল,
“শিক্ষক, এগুলো কী?”
“খুলে দেখ।”
চেন ইয়ে হাসলেন। আর্থাররা বাক্স খুলে দেখল, ভেতরে হাতলসহ তিননলা বন্দুক।
“অগ্নিশলাকা?”
আর্থারের চোখ জ্বলজ্বল। সে বন্দুকটি হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল। চেন ইয়ে ব্যাখ্যা করলেন—
“এটা তিননলা অগ্নিশলাকা; বাঁকানো হাতল লাগানো থাকলে হাতে ধরে গুলি ছোড়া যায়।”
এ কথা বলে তিনি অন্য বাক্সও খুললেন; ভিতরে আরও বহু আগ্নেয়াস্ত্র।
পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র
বিদ্যুচ্ছুট বন্দুক
আর কালো রঙের নানা আকারের বোমা।
চেন ইয়ে লোহারের দোকানে বানানো সাতনলা পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র তুলে নিলেন, লম্বা গায়ের স্টক কাঁধে তুলে একশো মিটার দূরের পাহাড়ি দেয়াল লক্ষ্য করলেন। আংটির মধ্য থেকে আগুন জ্বালানোর কাঠি বের করে বন্দুকের পাশে লাগানো দড়িতে আগুন ধরালেন।
সস্—!
ধাঁই!!!!!
ধাঁই!!!
ধাঁই!!
...
সাতটি আগুনের শিখা পরপর পাহাড়ি দেয়ালে গিয়ে লাগল; সঙ্গে সঙ্গে পাথর ছিটকে উড়ে গেল, ওকিতা আনরিরা বিস্ময়ে চমকে উঠল।
আর আর্থাররা আনন্দে উৎফুল্ল।
“এটা পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র, একবারে সাতবার গুলি ছোড়া যায়, পাল্লা ১৮০ মিটার...”
চেন ইয়ে জানালেন, এই পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র কয়েক দশক আগে মিং রাজবংশের বিখ্যাত জেনারেল চি চি-গুয়াং, উত্তরে মঙ্গোল আক্রমণ ঠেকাতে তৈরি করেছিলেন।
তিন, পাঁচ, সাত—বিভিন্ন নলা, সর্বোচ্চ পাল্লা ১৮০ মিটার।
অবশ্য—
সাধারণত দু’জনে মিলে ব্যবহার করে; একজন দাঁড় করায়, অন্যজন গুলি চালায়।
চেন ইয়ের মতো একা গুলি চালানোয় খুব একটা লক্ষ্যভেদ হয় না; তিনি কেবল শিষ্যদের দেখানোর জন্যই করলেন, তারপর বললেন—
“পরবর্তী পনেরো দিন, তোমরা এগুলো ভালোভাবে শিখে নেবে; প্রত্যেকে দশটি তিননলা বন্দুক নেবে, আংটিতে রেখে দেবে; দুই জনে মিলে একটানা পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র চালাবে...”
সোজা কথায়—
কাছে এলে স্প্রেড গান, মানে তিননলা বন্দুক; দূরে থাকলে পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র। আত্মরক্ষার জন্য বিদ্যুচ্ছুট বন্দুক—যেটা বন্দুক আর ঢাল একসাথে, দেখতে ছাতার মতো।
মাঝখানে কয়েকটি নলা বেরিয়ে রয়েছে—শত্রুর জন্য প্রস্তুত।
বিদ্যুচ্ছুট বন্দুক দিয়ে আক্রমণ ও আত্মরক্ষা দুটোই করা যায়।
কাছে তিননলা বন্দুক, দূরে পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র, আক্রমণ-রক্ষায় বিদ্যুচ্ছুট বন্দুক—এই তিন অস্ত্রের মিলন নিখুঁত।
অবশ্য—
স্থানীয়রা হলে কখনো এত অস্ত্র চালাতে পারত না।
ব্যবহার তো দূরের কথা, পরিবহনই দুঃসাধ্য; কিন্তু মাত্রিক অনুপ্রবেশকারীরা আলাদা!
তাদের আছে সংরক্ষণ আংটি...
এমনকি বারুদ ভরাও লাগবে না; গুলি ফুরোলে নতুন অস্ত্র বের করে নিতে পারবে, ফলে আগুন বর্ষণ থামবে না।
ভাবলেই চলে—
এ যেন খেলোয়াড়দের অলৌকিক ক্ষমতা!
...
চেন ইয়ে অস্ত্র চালানো শেখাতে শেখাতে, শিষ্যদের মধ্যে অবশেষে কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না; ওহগাওয়ারা তোরি প্রথমে বলল—
“শিক্ষক, এ অস্ত্র দিয়ে কী করব?”
চেন ইয়ে গোপন রাখলেন না, সরাসরি বললেন—
“অর্ধমাস পর, আমরা রাজকোষ লুট করতে যাব!”
রাজকোষ লুট?
সবাই ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেল; আর্থারও রীতিমতো আঁতকে উঠে বলল,
“শিক্ষক, এ তো জঘন্য অপরাধ! প্রাণ যাবে আমাদের!”
“মৃত্যুকে ভয় পাস?”
চেন ইয়ে হেসে বললেন; শিষ্যদের মুখে স্পষ্ট আতঙ্ক দেখে, তিনি মনে মনে বললেন,
“সিস্টেম, এগারোটি প্রাণরক্ষা তাবিজ কিনো।”
পরমুহূর্তে—
তিনি ২২,০০০ পয়েন্ট খরচ করে এগারোটি হালকা হলুদ জেডের প্রাণরক্ষা তাবিজ কিনলেন।
চেন ইয়ে আংটি থেকে একটি তাবিজ বের করে আর্থারকে দিলেন, বললেন—
“এটা দেখ।”
তাবিজের বৈশিষ্ট্য দেখে আর্থারের চোখ ছানাবড়া—
“ও মাই গড! এটা তো পুনর্জীবনের জিনিস!”
পুনর্জীবনের জিনিস?
ইনুগামি শোতারা সবাই ছুটে এল, তাবিজের বিবরণ দেখে উত্তেজিত; আর্থার তো চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল—
“শিক্ষক, আপনি আমাদের দিচ্ছেন?”
দিচ্ছেন?
চেন ইয়ে ঠোঁট বাঁকালেন, মাথা নেড়ে বললেন—
“প্রত্যেকটি তাবিজের দাম চার হাজার পয়েন্ট; তোমরা তো ওষুধ কিনে অ্যাকাউন্ট ফাঁকা করে ফেলেছ, তাই এখন ধার দিলাম।”
চার হাজার পয়েন্ট...
আর্থাররা এই দামে থমকে গেল, কেউ সিদ্ধান্ত নিতে পারল না; কিন্তু প্রাণরক্ষা তাবিজ থাকলে রাজকোষ লুটে ভয় নেই।
মরে গেলেও আবার বেঁচে উঠবে।
তাছাড়া, দশ কিলোমিটার দূরে পুনর্জন্মের স্থান বেছে নেওয়া যায়; স্থানীয়দের বিরুদ্ধে সতর্ক থাকলেই দ্বিতীয়বার মরার ভয় নেই।
খুব তাড়াতাড়ি—
ইশিগুরো কিয়োকো, বাকিরা যখন ইতস্তত, প্রথমে সামনে এসে বলল—
“শিক্ষক, আমি একটি তাবিজ নেব, চার হাজার পয়েন্ট পরে ফেরত দেব।”
বলে সে চেন ইয়ের কাছ থেকে একটি তাবিজ নিল।
একজন এগিয়ে এলে বাকিরাও উৎসাহ নিয়ে তাবিজ নিল, বুঝতে পারল, তাবিজ না নিলে মিশনে অংশ নেওয়া যাবে না।
প্রকৃতই—
সবাই তাবিজ নিতেই, চেন ইয়েসহ বারো জন সকলে একটি বৃহৎ পার্শ্বকাহিনী সক্রিয় করল।
[ডিং ডং!~ অভিনন্দন, বৃহৎ পার্শ্বকাহিনী ‘রাজকোষ লুট’ সফলভাবে সক্রিয় হয়েছে; পূর্ব দ্বীপপুঞ্জের রাজকোষ থেকে অর্থ লুট করে, যার যত অর্জন, সে অনুযায়ী পুরস্কার ভাগ হবে।
পুরস্কার তহবিল: ২৫,০০০ অভিজ্ঞতা, ৫০,০০০ পয়েন্ট]
...
ওহ!
এত বড় মিশনের পুরস্কার দেখে, বিশেষত পঁচিশ হাজার অভিজ্ঞতা আর পঞ্চাশ হাজার পয়েন্ট—সবাই চোখ লাল করে ফেলল।
চেন ইয়ে নিজেও লোভ সামলাতে পারল না; রাজকোষ লুটে সে সবচেয়ে বেশি অর্থ অর্জন করবে—কারণ প্রশিক্ষক মিশনের সুবাদে—
আর্থাররা এখনো সিস্টেমের দোকান চালু করতে পারেনি।
চেন ইয়ে সহজেই আংটি আপগ্রেড করতে পারে, ফলে সে আরও বেশি অর্থ নিতে পারবে, মানে প্রথম পুরস্কার তারই।
“বাহ, এই মিশনের পুরস্কার তো অবিশ্বাস্য!”
ওহগাওয়ারা তোরি বিস্ময়ে বলল; ইশিগুরো কিয়োকো হাসল—
“আমি জানতাম, শিক্ষকের কাছে গোপন কাহিনী আছে!”
গোপন কাহিনী?
চেন ইয়ে মিটিমিটি হাসল, তারপর বলল—
“চল! এখন থেকে প্রশিক্ষণ শুরু; এ ক’দিনে আগ্নেয়াস্ত্রে দক্ষ হতে হবে...”
এ কথা বলে চেন ইয়ে হঠাৎ কঠোর স্বরে সতর্ক করলেন—
“মিশন শুরু হলে, ব্যবহৃত অস্ত্র একটিও বাইরে ফেলা যাবে না; মৃত্যুবরণ করলেও, সব আংটিতে ফিরিয়ে নিতে হবে।”
শিষ্যরা গুরুত্ব সহকারে মাথা নাড়ল।
চেন ইয়ে স্পষ্ট বুঝিয়ে দিলেন—
মিং সাম্রাজ্যের অস্ত্র বিভাগে তৈরি এসব অস্ত্র তখনকার দুনিয়ায় অত্যাধুনিক; সেগুলো পূর্ব দ্বীপপুঞ্জবাসীর হাতে গেলে চলবে না।
তারা নকল করলে মহা গণ্ডগোল।
আসলে—
এতটা মারাত্মক নয়; আগ্নেয়াস্ত্র ওরা বানাতে পারে, এডো যুগে শুধু কিছু বিশেষ ভারী অস্ত্রের অভাব ছিল।
এইভাবে—
নির্জন উপত্যকায়—
ধাঁই...ধাঁই...ধাঁই...
বন্দুকের শব্দ, আগুনের ঝলক, বারুদের গন্ধে বাতাস ভারী।
বুম!!!
মাঝে মাঝে বিস্ফোরণের শব্দ, ওগুলো চেন ইয়ে প্রস্তুত করা গ্রেনেড—বিস্ফোরক বোমা।
ওরা ওগুলো ছুঁড়ে দেখতে চাইলে, চেন ইয়ে বাধা দিলেন; এগুলো দামী, কয়েকবারই যথেষ্ট, এরপর পাথর ছুড়ে অনুশীলন করা যাবে।
বিস্ফোরক ছুঁড়ে এখন শুধু আওয়াজ—কিন্তু ওগুলো টাকাই তো!
একটু বকাঝকা করার পর সবাই মনোযোগ দিয়ে বন্দুক অনুশীলন শুরু করল।
তিননলা বন্দুক, পাঁচ-বিদ্যুৎ যন্ত্র, বিদ্যুচ্ছুট বন্দুক, বিস্ফোরক বোমা—
এখন শুধু এই পাঁচটি আগ্নেয়াস্ত্র।
আসলে—
লু জিয়ানসিংয়ের লোহারের দোকানে আরও দুটি ভয়ানক ভারী অস্ত্র প্রস্তুত হচ্ছে, কিন্তু খরচ বেশি আর সময় লাগবে—
এখনও নির্মাণ চলছে।
বিশ হাজার রূপো—
শুনতে বেশি মনে হলেও, আগ্নেয়াস্ত্রে খরচ করলে অল্পতেই ফুরিয়ে যাবে।
...
শিষ্যরা যখন অস্ত্র চালানো শিখছে—
চেন ইয়ে একপাশে গিয়ে, আর একবার ভাবনা না করেই আট হাজার পয়েন্ট খরচ করে আশিটি সংরক্ষণ পাথর নিলেন।
তারপর একবারেই আংটির ধারণক্ষমতা একশো ঘনমিটারে বাড়ালেন।
একশো ঘনমিটারের জায়গা—
এবার এই মিশনে প্রথম স্থান পাওয়ার জন্য যথেষ্ট; শুধু নিশ্চিত করতে হবে, নিজের সংগ্রহ আর্থারদের চেয়ে অনেকটা এগিয়ে থাকে।
বর্তমান পয়েন্ট: ৪১৯৮
পয়েন্ট প্রায় ফুরিয়ে এলো, চেন ইয়ে এবার হাত গুটিয়ে নিলেন; মনে মনে বললেন—
“সিস্টেম, দুই পয়েন্ট স্বাধীন বৈশিষ্ট্য, পুরোটা দ্রুততায় দাও!”
মিশনের সাফল্য নিশ্চিত করতে—
চেন ইয়ে নিজের দুইটি সংরক্ষিত বৈশিষ্ট্য পয়েন্টও দ্রুততায় দিলেন।
[ডিং!~ পয়েন্ট বণ্টন সম্পন্ন, বর্তমানে দ্রুততা ২০ পয়েন্ট]
এবার—
তাঁর শক্তি ও দ্রুততা, দুটোই বিশ পয়েন্ট ছুঁয়েছে।
চেন ইয়ে তরবারি বের করে অনুশীলনে নেমে গেলেন; এখন দ্রুততাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—আর্থাররাও তাই করেছে। ভাবাই যায়—
এ মিশনে পরিকল্পনা হলো ফাঁদ ফেলে আক্রমণ।
দূর থেকে আগ্নেয়াস্ত্র বর্ষণ, তারপর সংরক্ষণ আংটির সুবিধা নিয়ে দ্রুত স্থান পরিবর্তন; ব্যক্তিগত দ্রুততাই এখানে সবচেয়ে বড় সম্পদ।
শৃঙ্খ!—
চেন ইয়ে এক কোপে কাময়া চালালেন, ছায়া তিরতিরিয়ে দৌড়ে গেলেন, নীচু স্বরে বললেন—
“বাতাসের মতো চঞ্চল, প্রস্তুতি নিচ্ছি!”
গতি যত বাড়ে—
দূর পাল্লার অস্ত্র থাকলে, দ্রুততাই সবকিছু।
এখন বারো জন মাত্রিক অনুপ্রবেশকারী—চেন ইয়েসহ—সকলেই কঠোর অনুশীলনে ব্যস্ত।
সঠিক মুহূর্তের অপেক্ষা—
...
[পুনশ্চ: এ অধ্যায় সাড়ে তিন হাজার শব্দ! কাল থেকেই অভিযান শুরু!]