মানুষ ডাকা! ঘন লেজের তিন কুকুর-মানব দেবতা [অনুগ্রহ করে পরবর্তী অধ্যায় পড়ুন]

চেন ইয়ের দৃষ্টি ঘুরে গেল।
পেছনে তাকাতেই দেখা গেল, নৌগোক দু’টি বিশাল কাঠের তলোয়ার পিঠে নিয়ে চওড়া পায়ে এগিয়ে আসছে, তার বাঘের মতো চোখ দু’টো নিবিড়ভাবে ইয়াসু শিজুবেইয়ের দিকে তাকানো।
এক ঝলকেই বোঝা গেল, নৌগোকের বাম পাশে আছে গম্ভীর মুখের মুনাকাতা জিনপাচিরো, ডান পাশে কোমরে সামুরাই তলোয়ার ঝুলিয়ে থাকা মারুয়ো হিকোবেই।
বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয়ের তিনজন শ্রেষ্ঠ শিক্ষক এসে হাজির!
ঠিকই তো…
চেন ইয়ের লোক ডেকেছে!
সে আগেই গোপনে বার্তা পাঠানোর জন্য যাদুকাঠি ব্যবহার করে আর্সারের সাথে যোগাযোগ করেছিল, আর তাতেই নৌগোক, জিনপাচিরো ও হিকোবেইকে ডেকে এনেছে।
পারলে গায়ে হাত তুললে, লোক ডাকাই স্বাভাবিক।
ইয়াসু শিজুবেই নিয়ম ভাঙলো, সাহস করে সে নিজে ও তার এলিট সামুরাইদের নিয়ে চেন ইয়ের উপর হামলা করতে এসেছে।
এমন সময়, হিকোবেই মুখ ভেঙে হাসি দিয়ে বললো—
“রিউজাও, সময়মতো এলাম তো?”
“ঠিক সময়ে, একদম ঠিক!”
চেন ইয়ের হেসে উঠলো, তারপর ইয়াসু শিজুবেইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলো—
“তুমি দল নিয়ে আমায় ঘিরে মারতে এসেছো, আমি আমার পাশে তিনজন আনলাম, এতে কি বেশি হয়ে গেল?”
নৌগোক তিনজনকে দেখে ইয়াসু শিজুবেইয়ের মুখের ভাব খারাপ হয়ে গেল; চেন ইয়ের কথায় সে নৌগোকের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলো—
“তোমরা নৌগোকের তিন পাগলা, আমার ইয়াসু পরিবারকে শত্রু হিসেবে নিচ্ছ?”
নৌগোকের তিন পাগলা—
এটাই এখনকার নৌগোক, জিনপাচিরো ও হিকোবেইয়ের ডাকনাম, অর্থাৎ বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয়ের তিনজন সবচেয়ে শক্তিশালী শিক্ষক।
অবশ্য,
আর কয়েক বছর পর,
বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয়ে ‘এক বাঘ দুই ড্রাগনের যুগ’ আসবে।
এক বাঘ মানে নৌগোক কানজোয়েমন, আর দুই ড্রাগন হলো ইরিয়াসি ও ফুজিকি, যদিও তারা এখনো বিকশিত হয়নি।
ইয়াসু শিজুবেইয়ের প্রশ্নে নৌগোক গম্ভীরভাবে বললো—
“রিউজাও ইয়েও আমাদের বিদ্যালয়ের শিক্ষক, তুমি তার উপর হামলা চালিয়ে চ্যালেঞ্জ করছো…”
দুই পক্ষের তর্কের মাঝে,
চেন ইয়ের ফাঁকে ফাঁকে সিস্টেমের বার্তা দেখে নিলো, সে ঠিক তখনই শিকারীকে মেরে ফেলেছে, সাথে সাথে দু’টি বার্তা এসেছে।
“ডিংডং! ~ অভিনন্দন, সব শিকারীকে মেরে ফেলায়, এলোমেলো ‘মূল্যবৃদ্ধি’ মিশন সম্পন্ন হয়েছে। এ যুদ্ধে তোমার মাথার দাম বাড়বে, ৫০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ও ১০০০ কপি পয়েন্ট পুরস্কার।”
“ডিংডং! ~ অভিনন্দন, ‘মৃত狂’ গল্পের নির্দিষ্ট চরিত্রকে হত্যা করায়, ১ অর্জন পয়েন্ট পেয়েছ।”
প্রথম এলোমেলো মিশন শেষ।
পুরস্কারও পেয়েছে।
চেন ইয়ের ক্ষতি পুষিয়ে নিয়েছে!
আগে বার্তা পাঠানোর যাদুকাঠি, তরবারি মার্বেল কিনে এক হাজার পয়েন্ট খরচ করেছিল, এখন ঠিকঠাক পুষিয়ে গেল, সাথে আরও পাঁচশো অভিজ্ঞতা পয়েন্ট বাড়লো।
তবে…
আমার মাথার দাম বাড়বে?
চেন ইয়ের আর হাসার শক্তি নেই; কিন্তু দ্বিতীয় বার্তা দেখে সে চোখ বড় করে উঠলো।
মূল গল্পের নির্দিষ্ট চরিত্রকে মেরে
অর্জন পয়েন্টও পাওয়া যায়।
পরের মুহূর্তে, চেন ইয়ের মনে আসে ইরিয়াসি কিড়ুজেন, যদি মূল গল্পের দুই প্রধান চরিত্রকে মেরে ফেলে, তাহলে অর্জন পয়েন্টও প্রচুর হবে।
কিন্তু এখন ইরিয়াসিকে মেরে ফেলা মানে, ডিম পাড়া মুরগিকে মেরে ফেলা; চেন ইয়ের কমপক্ষে অপেক্ষা করতে হবে, যতক্ষণ না সে রহস্যবিদ্যা আয়ত্ত করে, তখনই তাকে শেষ করবে।
তাহলে লাভ বেশি হবে।
এদিকে,
নৌগোক ও শিজুবেইয়ের তর্কের মাঝে, হিকোবেই মুখ ভেঙে বললো—
“নৌগোক, এত কথা কিসের? বাঘের দৃষ্টিধারী গুরু বলেছিলেন, ইয়াসু পরিবারের হারামিরা…”
“সবাই মরবে!”
মুনাকাতা জিনপাচিরো হঠাৎ কথার মোড় নিলো, সবার আগে চেন ইয়ের ঘিরে থাকা এক এলিট সামুরাইয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
এই লোক…
নাঙ্গা হাতে মাঠে নেমেছে, তলোয়ারই নেয়নি!
“তুই মরবি!”
অতি আত্মবিশ্বাসী জিনপাচিরোর সামনে, এক সামুরাই ঠান্ডা হাসি দিয়ে তলোয়ার চালিয়ে দিলো।
শুউউউউউউউ!
জিনপাচিরো তার পুরু কড়া পড়া হাত তুলে, এক দমে সামুরাইয়ের ধারালো তলোয়ার ধরে ফেললো, তারপর হঠাৎ মোচড় দিয়ে, হাতে তলোয়ার ছিনিয়ে নিলো।
সামুরাই ভয় পেয়ে গেল, পিছু হটতে চাইল।
— গোপন কৌশল, কাঁচের দাঁত!
জিনপাচিরো ছিনিয়ে নেওয়া তলোয়ারটা উল্টে এক ঝটকা দিলো, লম্বা ব্লেডটা নিচ থেকে ওপরে সামুরাইয়ের বুক চিরে গেল, যেন তলোয়ার হঠাৎ দাঁত হয়ে উঠলো।
শুউউউউউউউ!
সামুরাই চিৎকার করারও সময় পেল না, শরীর প্রায় দু’ভাগ হয়ে গেল, মর্মান্তিক মৃত্যু।
পরের মুহূর্তে
হিকোবেইও আক্রমণ চালালো, হঠাৎ তলোয়ার টেনে এক এলিট সামুরাইয়ের দিকে ছুটে গেল।
ক্ল্যাঙ!~
সামুরাই তলোয়ার তুলে রক্ষা করার চেষ্টা করলো, কিন্তু এক অদ্ভুত শক্তিতে ছিটকে পড়ে গেল, এমনকি তার তলোয়ারও মাটিতে পড়ে গেল।

তারা দুর্বল নয়, বরং নৌগোকের তিন পাগলা অতিমাত্রায় শক্তিশালী!
জিনপাচিরো ও হিকোবেই দু’জনই অসাধারণ যোদ্ধা, আর নৌগোক তো আরও শক্তিশালী!
নৌগোক পিঠের দু’টি বিশাল কাঠের পতাকা-তলোয়ার টেনে নিলো, দু’হাতে দু’টি ধরে কোনো কৌশল ছাড়াই সামনে এগিয়ে তলোয়ার ঘুরাতে শুরু করলো।
শুউউউ!
শুউউউ!
শুউউউ!
…
কে বলেছে কাঠের তলোয়ার মানুষ মারতে পারে না?
তলোয়ার ঝড়ের মতো চারিদিকে ঘুরে উঠলো, মাঠে হঠাৎ ঝড় উঠলো, ইয়াসু পরিবারের তিনজন সামুরাই মুহূর্তেই মারা গেল, বাকিরা তাড়াতাড়ি পিছু হটতে বাধ্য হলো।
এই লোক তো রীতিমতো ভয়ংকর।
খুব দ্রুত…
নৌগোক তিনজন চেন ইয়ের পাশে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়ালো।
এবার তারা একসাথে এগোবে!
“জবরদস্ত! আমি তো এমনই লড়াই পছন্দ করি।”
চেন ইয়ের মুখে উত্তেজনা, অবশেষে নৌগোকদের সাথে লড়াই করার সুযোগ পেল, আর এখন এই তিনজন পাশে থাকায়, ইয়াসু শিজুবেইয়ের দল আর ভয়ংকর নয়।
আসলে,
শুধু নৌগোক থাকলেও, চেন ইয়ের নিশ্চিত, ইয়াসু শিজুবেইয়ের দল কোনো সুবিধা পাবে না, বরং নৌগোকই তাদের শেষ করে দেবে।
কারণ,
নৌগোক এখন ইয়ামামোতো বাঘের দৃষ্টিধারী গুরু ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা।
এ মুহূর্তে,
চেন ইয়েরও নৌগোক তিনজনের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বললো—
“তিনজনকে ধন্যবাদ, এখন থেকে… আমরা বন্ধু।”
এই কথা শুনে, হিকোবেই মুখ ভেঙে হাসলো—“রিউজাও ভাই, তাহলে আগে আমাকে বন্ধু ভাবোনি?”
“আমরা সবাই একই বিদ্যালয়ের শিক্ষক, একসাথে চলা উচিত।”
জিনপাচিরো গম্ভীরভাবে বললো, নৌগোক আন্তরিকভাবে মাথা নাড়লো—
“আমাদের বিদ্যালয়ের লোক কখনো কোনো হুমকি ও চ্যালেঞ্জকে ভয় পায় না।”
স্পষ্টতই,
নৌগোক তিনজনে ‘বন্ধু’ শব্দের তাৎপর্য বোঝেনি; চেন ইয়ের একবার তাদের স্বীকার করেছে, এরপর আর ইরিয়াসি তাদের চুপিচুপি মেরে ফেলবে না।
আমি তোমাদের শেষ পর্যন্ত বাঁচিয়ে রাখবো।
চেন ইয়ের মনে বললো, যদিও তারা কপি-জগতের মানুষ, নৌগোক তিনজনই রক্তমাংসের।
তিনজনেই যেহেতু দায়িত্ববান, চেন ইয়েরও আন্তরিকভাবে তাদের সম্মান করবে।
এদিকে,
ইয়াসু শিজুবেই কোমরের সামুরাই তলোয়ার টেনে নিয়ে, রাগে মুখ ভেঙে হাসলো—
“খুব ভালো! আজই তোমাদের চারজনকে মেরে ফেলবো, আমার ইয়াসু পরিবার দেখাবে, তোমাদের বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয় আসলে কতটা শূন্য!”
পরের মুহূর্তে,
ইয়াসু পরিবারের সামুরাইরা একসাথে লম্বা তলোয়ার তুলে ধরলো, সবাই আট ধরনের ভঙ্গিমায় দাঁড়ালো।
দুপুরের আলোয়,
তলোয়ারের তীক্ষ্ণ আলোক রশ্মি নৌগোক চারজনের চোখে পড়লো, তারা চোখ ছোট করে নিলো, চেন ইয়ের কপালে ভাঁজ পড়লো—
“তোমরা ইয়াসু পরিবার শুধু চক্রান্তই জানো?”
“বোকা! আমার ইয়াসু পরিবার, তোমার মতো লোকের বিচার শুনবে?”
সামুরাইরা সবাই রেগে গেল; ঠিক তখনই চেন ইয়ের প্রস্তুত দ্বিতীয় কৌশল এসে পড়লো।
“থামো!”
দেখা গেল, নাগাসুকা কোউজিরো জোরে চিৎকার করলো, কয়েক ডজন সশস্ত্র পুলিশ নিয়ে এসে গেল, পিছনে ফুজিকি, আর্সারদেরও দেখা গেল।
স্পষ্টই,
চেন ইয়ের আর্সারকে শুধু নৌগোককে ডেকে আনতে বলেনি, পাশাপাশি তাকে থানায় গিয়ে নাগাসুকা কোউজিরোকে আনতে বলেছে।
এটা করার কারণ খুব সহজ।
এখনই ইয়াসু পরিবারের সাথে প্রাণঘাতী যুদ্ধ করার সময় নয়, শুধু বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয়ের শক্তিমত্তা দেখানোই যথেষ্ট, কারণ এখন শক্তি বাড়ানো সবচেয়ে জরুরি।
সব মনোযোগ প্রতিশোধে দিলে চলবে না।
থানার লোক এসেছে দেখে, ইয়াসু শিজুবেই চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলো—
“এর মানে কী?”
চেন ইয়ের কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বললো—
“তুমি কী ভাবো, আমরা লড়লে, কতজন বাঁচবে?”
আসলে,
এলিট সামুরাইরা এই কথা শুনে মুখের ভাব পাল্টালো, কারণ যদি সত্যিই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ হয়, তাদের অনেকেই মারা যাবে।
‘নৌগোকের তিন পাগলার’ শক্তি তো সবাই জানে।
আরও বড় কথা,
চেন ইয়ের, যে রহস্যবিদ্যা আয়ত্ত করেছে, ইয়াসু শিজুবেই যতই শক্তিশালী হোক, চারজনের দলবদ্ধ আক্রমণ ঠেকাতে পারবে না।
তারা শুধু বাধা দিতে পারে।
তাই…
যুদ্ধ বন্ধ করতে হলে, একজন মধ্যস্থতাকারী চাই।
তাহলেই দুই পক্ষ সম্মান নিয়ে বেরোতে পারবে।
নাগাসুকা কোউজিরো মাঠে এসে, মাটিতে এলোপাতাড়ি পড়ে থাকা মৃতদেহ দেখে কপালে ভাঁজ ফেলে বললো—

“এটা কোনো আইনবহির্ভূত স্থান নয়! সবাই আমার সম্মান রাখো, আপাতত নিজেদের দ্বন্দ্ব ভুলে যাও, না হলে… আমি এই ঘটনা সরাসরি শোগুনের কাছে জানাবো।”
শোগুনের নাম শুনে, চেন ইয়ের ইয়াসু শিজুবেইয়ের দিকে তাকালো।
এখন অর্থটা স্পষ্ট।
তোমাকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে, গ্রহণ করবে কি না, তা তোমার ব্যাপার।
ইয়াসু শিজুবেই কিছুটা দ্বিধা করলো, শেষ পর্যন্ত দাঁত চেপে বললো—
“ঠিক আছে, থানার সম্মান রাখছি।”
বলেই, সামুরাইদের নিয়ে চলে গেল, তবে যাওয়ার আগে চেন ইয়ের দিকে চোখ বড় করে বললো—
“তোমাকে মনে রাখবো!”
“সাবধানে যাও।”
চেন ইয়ের হেসে হাত নাড়লো; এবার ইয়াসু পরিবারের চারজন এলিট সামুরাই মারা গেল, চুপচাপ ক্ষতি হলো।
পরের বার দেখা হলে, নিশ্চয়ই মৃত্যু-জীবনের লড়াই হবে।
তবে…
এ একবারের জন্যই।
ইয়াসু পরিবার নিশ্চিত না হলে, আর সহজে হামলা করবে না।
কারণ, সে রহস্যবিদ্যা আয়ত্ত করেছে, হয় প্রচুর এলিট সামুরাই পাঠাবে, নয়তো হিকোবেইয়ের মতো অসাধারণ যোদ্ধা পাঠাবে।
আর খুনী পাঠানো মানে শুধু শিকার পাঠানো।
ইয়াসু পরিবারের লোক চলে গেলে, নাগাসুকা কোউজিরো চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে অভিযোগ করলো—
“রিউজাও শিক্ষক, তোমার ব্যাপারে আমার তো হাঁটু ব্যথা হয়ে গেছে!”
“হা হা, আমি কখনোই নাগাসুকা পুলিশকে ঠকাবো না।”
চেন ইয়ের হাসলো, সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটা রূপার মুদ্রা বের করে পুলিশ প্রধানের হাতে দিলো; তিনি টাকা পেয়েই হাসলো—
“পরেরবার এ ধরনের ঘটনা হলে, আমাকে ডাকবে!”
ডাকার কিছু নেই।
চেন ইয়ের ঠোঁটে হাসি, আমার টাকা এত সহজে নেওয়া যাবে না, একদিন তোমাকে দ্বিগুণ ফেরত দিতে বাধ্য করবো।
“লোকেরা, মৃতদেহ পরিষ্কার করো।”
নাগাসুকা কোউজিরো আদেশ দিলো, পুলিশরা কাজে লেগে গেল।
কারণ এখান থেকে এডো নগরী খুব কাছাকাছি, পাশে সরকারি রাস্তা, মৃতদেহ পড়ে থাকলে মহামারী ছড়াবে।
“একটু দাঁড়াও!”
চেন ইয়ের হাত তুলে আর্সারদের দিকে দেখিয়ে বললো—
“আমার শিষ্যরা মৃতদেহ তুলবে।”
এই কথা শুনে
দূরে থাকা আর্সারদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তারা রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে দূরে ছিল, যাতে বমি না হয়।
চেন ইয়ের তাদের ডেকে এনেছে, যাতে রক্তের দৃশ্য দেখতে পারে।
মৃতদেহের অস্তিত্বের সঙ্গে মানিয়ে নিতে।
তাই…
চেন ইয়ের জোরে, আর্সাররা নাক চেপে, অনিচ্ছা সহকারে মৃতদেহ তুলতে শুরু করলো, কিন্তু বিচ্ছিন্ন অঙ্গ দেখে—
ওয়াক!
ওকিতা আনজেলি প্রথমে বমি করলো, তারপর নাগাসাওয়া আজুসা, ওগাওয়ারা তোরা, ইশিগুরো কিওকা একটু চেষ্টা করলো, কিন্তু রক্তজবাজব অঙ্গ দেখে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে পাশেই বমি করলো।
শুধু ফুজিকি ও হোসিনো সাকুরা স্থানীয় হওয়ায়, তারা এই রক্তাক্ত দৃশ্য সহ্য করতে পারলো, যদিও কিছুটা অস্বস্তি ছিল, বমি করেনি।
“রিউজাও, তোমার শিষ্যদের আরও অভ্যাস করতে হবে।”
মুনাকাতা জিনপাচিরো বললো, চেন ইয়ের মাথা নাড়লো—
“হ্যাঁ, তারা ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হবে।”
এদিকে, নাগাসুকা পুলিশ প্রধান নৌগোকের সঙ্গে কথা বললো—
“নৌগোক শিক্ষক, শিগগিরই দিন ও মাসের উৎসব, বার্ষিক শ্রদ্ধা প্রদান, বিভিন্ন অঞ্চলের রাজারা শোগুনের কাছে উপহার পাঠাবে, তখন দয়া করে বাঘের দৃষ্টিধারী বিদ্যালয় থেকে সহযোগিতার জন্য লোক পাঠাবেন।”
“নিশ্চয়ই।” নৌগোক মাথা নাড়লো।
বার্ষিক শ্রদ্ধা?
চেন ইয়ের কান খাড়া হলো, সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহ জেগে উঠলো।
রাজা মানে
জাপানের এডো যুগের সামন্তপ্রভু, আর বার্ষিক শ্রদ্ধা মানে প্রতি বছর তোকুগাওয়া শোগুনের কাছে উপহার পাঠানো, অর্থাৎ শ্রদ্ধা প্রদর্শন।
দিন ও মাসের উৎসব, সময়ের বার্ষিক শ্রদ্ধা।
এই কথাটা চীনের ‘গুয়ো ইউ—ঝৌ ইউ শাং’ গ্রন্থ থেকে এসেছে।
চেন ইয়ের সঙ্গে সঙ্গে অনেক পরিকল্পনা মাথায় এলো।
বার্ষিক শ্রদ্ধা…
অনেক টাকা থাকবে তো?
স্বীকার করতে হয়, তার চিন্তা একটু ছোট! শুধু টাকা নিয়েই ভাবছে।
জানতে হবে
বার্ষিক শ্রদ্ধা শুধু টাকা নয়।
…
[পুনশ্চ: এই অধ্যায়ে তিন হাজার চারশো শব্দ, তাহলে প্রশ্ন—কীভাবে বড় চিন্তার মানুষ হওয়া যায়?]