নিরানব্বইতম অধ্যায়: শু চিংয়ের কৌশল (সম্পূর্ণ)
পরদিন সকালে, শু ছিং অভ্যাসমতো উঠে শরীরচর্চার কার্ডের সেই ব্যায়ামটা শুরু করল।
এক ঘণ্টা পর গা-ভরতি ঘাম।
তবে ঘাম ঝরল বটে, খুব বেশি ক্লান্তি লাগল না।
ব্যায়াম সেরে স্নান করে শু ছিং যখন নিচে নেমে আসল, জিনমেনের আসল ঝালমশলা খেতে—ঠিক সেই সময় ফোন বেজে উঠল।
স্ক্রিনে জিয়া ইউগাও-এর নামটা দেখে শু ছিং হাসি চাপতে পারল না। মনে হল, গতকালের কৌশলটা ফল দিয়েছে।
“জিয়া স্যার, সকাল ভালো।”
“শু স্যার, সকাল ভালো।” জিয়া ইউগাও এখন তাকে সম্বোধনের ধরনই বদলে ফেলেছে দেখে শু ছিং আরও নিশ্চিত হল যে, গতকালের পদ্ধতিটা কাজ করেছে। টাকার প্রসঙ্গ তুলে একটু চাপ দেওয়াটা জিয়া ইউগাও আর জিয়া ভাবির মন খারাপ করেছিল বটে, কিন্তু দরকষাকষি তো! অবশ্যই সামনের লোকের দুর্বল জায়গাতেই আঘাত করতে হয়।
“জিয়া ভাই তাহলে কি আমাদের কোম্পানিতে আসতে রাজি?” শু ছিংও আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলল না, সরাসরি জিজ্ঞেস করল। জিয়া ইউগাও সম্বোধন বদলাতেই শু ছিংও বদলে ফেলল। গতকাল জিয়া ভাবির সামনে তাকে জিয়া ভাই বলা ছিল সম্পর্কটা একটু ঘনিষ্ঠ করার জন্য; জিয়া ইউগাও একা থাকলে শু ছিং তাকে সবসময়ই জিয়া স্যার বলত।
“শু স্যার, আমি একটা কথা জানতে চাই—আপনি কি সত্যিই আমাকে বছরে চল্লিশ লাখ দিতে পারবেন?” জিয়া ইউগাও দাঁত কামড়ে জিজ্ঞেস করল।
“অধিকই হবে, কম নয়।”
“ইয়ে সিতাং সত্যিই রসিকতা বলতে পারে?”
“তোমার মঞ্চের বেশির ভাগ লোকের চেয়ে ভালো।”
“ঠিক আছে, এই পাঁচ বছর আমি আপনার সঙ্গেই থাকলাম।”
“ভালোই তো, সহযোগিতা শুভ হোক।” শু ছিং হাসতে হাসতে বলল।
“আমি চুক্তিটা আপনাকে দিয়ে আসছি।” এই কথাটা বলার সময় জিয়া ইউগাও-এর গলার স্বরে অনেকটাই হালকা ভাব চলে এসেছিল।
“আচ্ছা।” শু ছিং-এর গলা ছিল ভীষণই প্রাণবন্ত; সেই প্রাণচাঞ্চল্যের সঙ্গে মিশে ছিল আরও বেশি আত্মবিশ্বাস। এখন তার মনে হচ্ছিল, বিনোদনজগতের কাজকর্মগুলো তার হাতে ক্রমশই সহজ হয়ে আসছে।
প্রায় বিশ মিনিট পরে জিয়া ইউগাও শু ছিং-এর থাকার হোটেলে পৌঁছে গেল।
সে যখন ঢুকল, শু ছিং তখন সকালের নাশতা খাচ্ছে। তাকে ভেতরে বসতে দিয়ে শু ছিং একদিকে বসতে বলল, অন্যদিকে জিজ্ঞেস করল, “খেয়েছ? না খেয়ে থাকলে একসঙ্গে খেয়ে নাও, আমার এখানে আরও আছে।”
জিয়া ইউগাও চেয়ার টেনে সোজা হয়ে বসল। তার ভঙ্গিতে কর্মচারীর বসের সামনে বসার মতোই একরকম টানটান ভাব। কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে সে বলল, “খেয়েছি, আপনি আগে খান।”
কথাটা বলে হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল তার। সঙ্গে সঙ্গে উঠে ব্যাগ থেকে একটি ফোল্ডার বের করে দুই হাতে শু ছিং-এর সামনে বাড়িয়ে দিল। এটা ছিল গত রাতে শু ছিং রেখে আসা চুক্তিপত্র।
শু ছিং চুক্তি হাতে নিয়ে জিয়া ইউগাও-এর এই অবস্থা দেখে চেয়ারে হেলান দিল, মাথা তুলে হেসে বলল, “জিয়া ভাই, একদিন না দেখলেই এত আনুষ্ঠানিক কেন হচ্ছ?”
জিয়া ইউগাও নিজেও বুঝল, সে একটু বেশিই গম্ভীর হয়ে গেছে। সে苦笑 করে বলল, “আরে, সম্পর্ক তো বদলেছে। গতকাল আমরা ছিলাম বন্ধু, এখন তো অধীনস্ত-অধিপতির সম্পর্ক।”
শু ছিং ফাইল খুলে চুক্তি দেখতে দেখতে বলল, “অধীনস্ত-অধিপতির সম্পর্কও তো বন্ধু হতে পারে।”
জিয়া ইউগাও কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল, তারপর আবার বসে পড়ল।
শু ছিং চুক্তিটা উল্টেপাল্টে দেখে নিল। তিন কপিতেই জিয়া জুনের নাম আর তথ্য সই হয়ে গেছে দেখে সে আর খাওয়াদাওয়া করল না। পাশের ব্যাগ থেকে কলম আর সিল বের করে ফটাফট সই করে দিল, তারপর একটি কপি জিয়া ইউগাও-এর হাতে তুলে দিয়ে বাকি কাগজপত্র গুছিয়ে কোম্পানিতে নথিভুক্ত করার জন্য নিয়ে রাখল।
“এখন আমরা পুরোপুরি এক বাড়ির মানুষ হয়ে গেলাম।” জিয়া ইউগাও খুব যত্ন করে চুক্তিটা গুছিয়ে রাখতে দেখে শু ছিং আবারও হেসে ফেলল। জিয়া ইউগাও-এর এই চেহারায় শিল্পীর একটুও ছাপ নেই; সে তো আসলে জীবিকা টিকিয়ে রাখার জন্যই লড়ছে।
এইরকম মানুষই তো বেশি সত্যি। আকাশছোঁয়া সাধুসুলভ মানুষ কতজনই বা আছে? আর থাকলেও বেশির ভাগই ভান করে। বাইরে নির্লোভ, ভেতরে লোভের কাঁদা।
ভান না করাই ভালো। আমরা সবাই তো সাধারণ মানুষের দল, একে অপরের সামনে দম্ভ দেখানোর কিছু নেই।
চুক্তি গুছিয়ে ফেলার পর জিয়া ইউগাও একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, তারপর শু ছিংকে বলল, “শু স্যার, আমি একটা সময় ঠিক করে ইয়ে সিতাং-এর সঙ্গে রিহার্সাল করতে চাই। কখন গেলে সুবিধা হবে বলুন তো?”
জিয়া ইউগাও-এর এই ভাবনাটা একেবারেই স্বাভাবিক। তার তো জানা দরকার, তার সঙ্গী কী মানের।
কিন্তু শু ছিং এত তাড়াতাড়ি তাকে ইয়ে সিতাং-এর সঙ্গে দেখা করাতে পারল না। ইয়ে সিতাং-এর কৌতুকের ক্লাস শুরু হয়েছে মাত্র আট-নয় দিন, এখনও অনেক দেরি।
এই কথা ভেবে শু ছিং বলল, “ইয়ে সিতাং-এর এই ক’দিন একটু কাজ আছে, সম্ভবত আরও এক মাস পরে হবে। ততদিন তুমি একটু বিশ্রামও নিতে পারো। আর বাড়ির কাজকর্মও গুছিয়ে নাও। পরে তোমাকে প্রায়ই নানপেই-তে থাকতে হতে পারে।”
“এ নিয়ে সমস্যা নেই। আগে গুরুজির সঙ্গে বাণিজ্যিক শো করতে গিয়ে তো সারা জায়গায় ঘুরতেই হতো। অভ্যাস হয়ে গেছে।”
“তবু কষ্ট হয়েছে। পরে যদি সব ঠিকঠাক এগোয়, ভাবিকে নানপেই-তে নিয়ে আসতে পারো, ওখানে আবহাওয়াও ভালো।”
“পরে দেখা যাবে।”
“ওহ, আচ্ছা। আর যদি ভাবিকে নিয়ে মঞ্চে ঠাট্টার খোরাক বানানো হয়, তাতে কি উনি কিছু মনে করবেন না?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল শু ছিং।
“মঞ্চে বয়সের বড়-ছোট নেই—এই নিয়ম উনি জানেন। আমি তো সাপোর্টিং পার্ট করি, পরিবারকে নিয়ে মজার খোরাক বানানো খুব স্বাভাবিক ব্যাপার।” জিয়া ইউগাও হাত নেড়ে বলল।
“তাহলে ঠিক আছে। কাজও মিটে গেল। আমি একটা টিকিট কেটে ফিরে যাই। একটু পরে আমাকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিতে তোমার একটু কষ্ট হবে।” এত বলে শু ছিং ফোন বের করে নানপেই ফেরার টিকিট কাটা শুরু করল।
এই আচরণে জিয়া ইউগাও একটু থতমত খেয়ে গেল। অবাক চোখে তাকিয়ে সে বলল, “শু স্যার, আপনি তো জিনমেন পর্যন্ত এসেছেন, আর দু’দিন ঘুরে দেখবেন না?”
“আমি তো এসেছিলাম তোমার জন্যই। যখনই আমাদের সহযোগিতা নিশ্চিত হয়ে গেছে, আর থাকার দরকার নেই। নানপেই-এর ওখানে বেশ কাজ আছে।” এই কথাটা বলতে শু ছিং-এর মুখে এমন আন্তরিকতা ছিল যে, কেউ চাইলেও সন্দেহ করতে পারত না।
আসলে এখন তার বিশেষ কাজ নেই—সিসি ওয়ানজির কয়েকজনকে শুধু ক্লাস করানো ছাড়া। কয়েক দিন খেলাধুলা করলে কিছু যায় আসে না।
কিন্তু সে জিয়া ইউগাও-এর সামনে এখনই চলে যেতে চাইল।
অবশ্যই, শু ছিং-এর এই আচরণে জিয়া ইউগাও একটু নরম হয়ে গেল। বাহ্ রে, শু ছিং-এর ওদিকটা এত ব্যস্ত! এত ব্যস্ত হয়েও সে বিশেষভাবে এসে নিজের সঙ্গে চুক্তি সই করল। তাহলে কি গতকাল নিজের আচরণটা একটু খারাপ ছিল?
এখন থেকে মন দিয়ে কাজ করতে হবে। না হলে শু ছিং-এর এই আন্তরিকতার অপমান হয়।
শু ছিং জিয়া ইউগাও-এর মুখ দেখে বুঝে গেল, তার কৌশল কাজ করেছে।
সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করার জন্য মাঝেমধ্যে এমন অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপই দরকার হয়।
এই দিকটায় শু ছিং বেশ পাকা।
জিনমেন-এ পরে আবার আসার সুযোগ অনেক, কিন্তু জিয়া ইউগাও-এর সামনে একটু ‘সম্প্রীতির’ সুযোগ তৈরি করা এমন ঘন ঘন মেলে না।
সবই কৌশল।
এমন একটা ঘটনার পরে জিয়া ইউগাও-এর সঙ্গে শু ছিং-এর কথাবার্তা অনেক বেশি স্বাভাবিক হয়ে গেল। দু’জনে আবার নানা বিষয়ে আলাপ শুরু করল।
জিয়া ইউগাও সবচেয়ে বেশি জানতে চাইছিল “হাস্যরসাত্মক শিল্পীর আনন্দময় মঞ্চ”-এর অনুষ্ঠানবিষয়ক কথা।
অন্যদিকে শু ছিং জিয়া ইউগাও-এর মাধ্যমে জানতে চাইছিল কৌতুকশিল্পীদের জগতে আরও কোনো ভালো, স্বাভাবিক প্রতিভা আছে কি না। পরে সুযোগ পেলে তাদেরও দলে টেনে নেবে।
পৃথিবীতে যদি একটা দেইউন সমাজ থাকে, তাহলে নিজেরও তো একটা শিংতাং সমাজ গড়ে নেওয়া যায়।
এইভাবে কথা বলতে বলতে দুপুর হয়ে গেল। হোটেলে খেয়ে নিয়ে জিয়া ইউগাও গাড়ি চালিয়ে শু ছিংকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিল।
শু ছিংকে উড়োজাহাজে তুলে দিয়ে জিয়া ইউগাও বাড়ি ফিরে এল।
জিয়া ভাবি তাকে ফিরে আসতে দেখে তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল, “কেমন হল, কাজটা মিটল তো?”
জিয়া ইউগাও মাথা নাড়ল। “মিটে গেছে। শু ছিং ইতিমধ্যেই নানপেই ফিরে গেছে।”
“আরে! এসেছিল যখন, তখন আরও দু’দিন থেকে ঘুরে গেল না কেন? এত তাড়াতাড়ি চলে গেল?” জিয়া ভাবিও অবাক হল।
জিয়া ভাবির কথা শুনে জিয়া ইউগাও বলল, “সে বলল, ওর কোম্পানির দিকটা খুব ব্যস্ত।”
“তাহলে শু ছিং কি সময় বের করে বিশেষভাবে তোমাকে সই করাতে এসেছিল?” জিয়া ভাবি বুঝে ফেলল।
“ওই কথাই বলেছে।”
“তাহলে এরপর থেকে তোমাকে আরও মন দিয়ে কাজ করতে হবে। মানুষটা তোমাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছে, তুমি যেন পিছন থেকে টান না দাও।” জিয়া ভাবি বলল।
“আমি বুঝেছি, বুঝেছি।”
……
জিনমেন থেকে নানপেই-তে বিমানে যেতে চার ঘণ্টারও কম সময় লাগে।
শু ছিং ঘুমিয়ে পড়ার পরেই উড়োজাহাজ থেকে নামল।
রওনা হওয়ার আগে সে ইউয়ান হুলুকে জানিয়ে রেখেছিল, তাই বেরোনোর পরই ইউয়ান হুলুর গাড়িতে উঠে বসল।
শু ছিং গাড়ি কেনার পরই বুঝেছিল, হুলুর বস অফিসে গাড়ি চালিয়েই আসেন।
শু ছিং কেনা গাড়িটা ছিল প্রায় চল্লিশ লাখ টাকার একটা সেডান।
ইউয়ান হুলু একেবারেই আলাদা—তার গাড়ি হলো বড় দেহের জি, গাড়ির রঙও ম্যাট কালো।
শু ছিং প্রথমবার যখন ইউয়ান হুলুকে এই গাড়ি চালাতে দেখেছিল, থামতেই পারল না, বারবার বলছিল, বাহ্!
গাড়ির দামের জন্য নয়।
বরং এই গাড়ির সঙ্গে হুলু বসের ব্যক্তিত্বটা একেবারেই মিলছিল না। উনি তো একেবারে আদুরে ধাঁচের মানুষ; এই বড়সড় জিপটার গায়ে গোলাপি রং লাগালেও আজকের চেহারার চেয়ে বেশি মানাত।
“জিয়া ইউগাও-এর কাজ হয়ে গেছে?” গাড়িতে উঠেই ইউয়ান হুলু জিজ্ঞেস করতে পারল না, কারণ শু ছিং-এর যাতায়াতটা মোটে দুই দিনের; সময়টা খুবই কম।
“হয়ে গেছে।”
“দারুণ তাড়াতাড়ি। সত্যিই, বড় ভাই ছিং নামলে আলাদা কথা।” ইউয়ান হুলু হালকা স্তুতি করল।
“সে তো বটেই। কে আমি, সেটা না দেখেই?”
শু ছিং হুলুর তোষামোদে ভেসে একটু দম্ভ দেখাল।
ইউয়ান হুলু তার দম্ভকে পাত্তা না দিয়ে গাড়ি স্টার্ট দিতে দিতে বলল, “তুমি খুশি, তাই একটা খবর দিই।”
“কী?”
“ফেংচি লুযিয়াং-এর শুটিং শুরু হয়ে গেছে। তোমাকে সেটে ডাকা হয়েছে।”
“আমি কোন সেটে যাব? আমি তো অভিনয় করি না।”
“তুমি তো চিত্রনাট্যকার।”