পঞ্চদশ অধ্যায়: সংকট
চারজনের দল ‘চার খুশির কোপ্তা’ নিজেদের খুব দ্রুত পরিচয় শেষ করল। এই নামটি সেলিব্রিটি পরামর্শক দলের মধ্যেও কৌতূহল সৃষ্টি করল।
নৃত্য পরামর্শকের নাম ঝু শাওসি; তিনি হাস্যরসিক, অনুষ্ঠান জমাতে দক্ষ। চার খুশির কোপ্তার পরিচয় শুনে তিনি হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা এই নাম রাখলে কেন?”
“আমাদের ম্যানেজার বলেছে, এই নামটা সুন্দর, মনে রাখা সহজ, আর খেতেও ভালো।” অন্যরা কিছু বলার আগেই ইয়াং তু-তু সোজাসুজি উত্তর দিল, একদম ম্যানেজার সু ছিং-এর কথার হুবহু পুনরাবৃত্তি।
“খেতেও ভালো? হাহাহাহা!” এই উত্তর শুনে উপস্থিত সবাই হেসে উঠল।
বাইরে ভিডিও দেখছিলেন টনি, তিনিও হেসে উঠলেন এবং সু ছিং-কে বললেন, “তোমার দলের মেয়েটা বেশ মজার তো!”
সু ছিং কিছু বললেন না, শুধু হেসে নিয়ে আবার মনোযোগ দিলেন চার খুশির কোপ্তার মঞ্চে।
“তাহলে তোমাদের পরিবেশনা শুরু করো।” নারী ব্যান্ডের উদ্যোক্তা ওয়াং জি নির্দেশ দিলেন।
ওয়াং জি-র কথা শুনে চার খুশির কোপ্তা একসঙ্গে কুর্নিশ করে জায়গা নিল। তাদের ভঙ্গি ঠিক হতেই রেকর্ডিংয়ের জায়গায় ফিসফাস শুরু হয়ে গেল, যদিও সু ছিং সেগুলো শুনতে পাচ্ছিলেন না। তবে শুধু ভেতরের নয়, বাইরে অপেক্ষমাণ ম্যানেজারদের মধ্যেও গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল।
“সবাই সেরা এগারোতে জায়গা চেয়েছে, নিশ্চয়ই এরা শক্তিশালী দল।”
“কে জানে, ওদের মধ্যে একজন তো এক নম্বর আসনে বসেছে।”
“তবু মনে হচ্ছে ওদের মধ্যে কিছুটা অসামঞ্জস্য আছে। এক নম্বরের ছাত্রীটা অনেক লম্বা, যেন একেবারে একাশি ইঞ্চি, বাকি সবাইকে তার ব্যাকআপ ড্যান্সারই লাগছে।”
“সম্ভবত ও-ই দলে সবচেয়ে দক্ষ। একটু পর পরিবেশনায় বাকিরা সত্যিই ব্যাকআপই হয়ে যাবে।”
“সঙ্গীত বাজতে শুরু করেছে, আগে দেখা যাক।”
এদের কথাবার্তা ছোট নয়, স্পষ্টই সু ছিং-এর কানে পৌঁছাচ্ছিল। তিনি মনে মনে বুঝলেন, ভেতরেও হয়তো অনুরূপ আলোচনা চলছে। অবশ্য, অনেকে কেবল ব্যর্থতা দেখতে মুখিয়ে আছে, শুধু সেটা প্রকাশ করছে না।
রেকর্ডিংয়ের মঞ্চে ছন্দময় সুর বেজে উঠল। এখানে সবকিছু, আলোকসজ্জা থেকে শব্দ, অনেক উন্নত; ইন্টারভিউর ছোট ঘর থেকে একেবারে আলাদা। ‘ছোট আপেল’ গানের সংগীত ছিল দারুণ, চার খুশির কোপ্তার কণ্ঠ শোনার আগেই সবাই তাল মেলাতে লাগল। অবশ্য, আসল নাচের কেন্দ্রবিন্দু ছিল তারাই।
তারা কয়েকটি আট-বিট নাচতেই, হাসিমুখে তাল মিলিয়ে থাকা রীতিবিধানকারীরা একে অন্যের দিকে তাকাল, উদ্যোক্তা ওয়াং জি তো ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তবু, পরিবেশনা চলছিল, তারা কিছু বললেন না।
সংগীত এগোতেই মূল অংশ শুরু হল।
হু শিন প্রথম গাইল, “আমি একটি বীজ বুনলাম, অবশেষে ফল ধরল, আজ এক মহান দিন।”
হু শিন বেশ স্বাভাবিকভাবে গাইল, তেমন কঠিন কিছু ছিল না, দর্শকদের মুখে বিশেষ ভাবান্তর দেখা গেল না।
এরপর ইয়াং তু-তু গাইল, “তোমার জন্য তারাগুলো ছিঁড়ে আনি, তোমার জন্য চাঁদ এনে দিই, সূর্য যেন রোজ তোমার জন্য ওঠে।”
এই কথার পর, গানের পরামর্শক আই জিয়া-জিয়া এবং পাশের সৃষ্টিশীল পরামর্শক ইয়ান বিং-এর মুখে অস্বস্তিকর ভাব ফুটে উঠল, নৃত্যশিক্ষক ঝু শাওসি কানে ইয়ারফোন ঠিক করতে লাগলেন, মুখে বিস্ময়।
বিশের মধ্যে বিশ নম্বরের কণ্ঠ, গান যেন মন্ত্র পড়ার মতো। সঙ্গে নাচের তালও ঠিকঠাক ধরতে পারছিল না, একসাথে গাইতে গিয়ে আরও খারাপ হল। সু ছিং কথার পরিমাণ কমিয়ে দিয়েছিলেন, কিন্তু একেবারেই বাদ দেওয়া সম্ভব হয়নি; পুরো অনুষ্ঠানে এই একটিই লাইন গাইতে হবে তাকে। বাকি অংশ হয় সবাই মিলে কোরাস, নয়তো কেবল নাচ।
তবু, এই লাইনেই তার কণ্ঠ ভেঙে গেল।
এরপর ছি শি আর ইয়ে সি-তাং গাইতে শুরু করল, দীর্ঘ অনুশীলনের কারণে তারা তুলনামূলক ভালো করল, তবে উৎকৃষ্ট বলা চলে না, কেবল মাত্রামতো। নাচের অংশ যদিও চর্চার ফলে আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছিল।
“তুমি আমার ছোট্ট আপেল,
তোমাকে ভালোবেসে কখনো ক্লান্তি আসে না,
তোমার লাল ছোট্ট মুখ গরম করে আমার হৃদয়,
জ্বালিয়ে দেয় জীবনের আগুন।
তুমি আমার ছোট্ট আপেল,
আকাশের সবচেয়ে সুন্দর মেঘের মতো,
বসন্তে পাহাড়জুড়ে ফুল ফুটে ওঠে,
আশা বুনলে তার ফল পাওয়া যায়।”
প্রথম কোরাস শেষ হল।
ভেতরের মেয়েরা কী বলছে সু ছিং জানেন না, কিন্তু বাহিরের ম্যানেজারদের বিশ্রামঘরে হৈচৈ পড়ে গেল।
“এই মান নিয়ে সেরা এগারো? এত আত্মবিশ্বাস?”
“আমাদের দলের চেয়ে তো অনেক পিছিয়ে!”
“এতক্ষণ অপেক্ষার ফল এই?”
“এই দল শুধু নজর কাড়তে চায়, লজ্জা শরম নেই।”
“এমন গান কেউ শুনেছ? এটা আবার কেমন গান?”
“শোনিনি, মনে হয় কোম্পানির কেউ মনের খেয়ালে লিখে দিয়েছে।”
“হাহাহা, এরা বুঝি হাস্যরসের জন্য এসেছে?”
“এবার তো গেল, এখন পরামর্শকেরা কী বলবে?”
“আমি বলি, বোধহয় বকা খেতে হবে।”
সু ছিং এই কথা শুনে কপালে শিরা ফুলে উঠতে লাগল, ইচ্ছে করছিল উঠে গিয়ে সবাইকে পাল্টা কথায় চেপে ধরেন। কিন্তু চার খুশির কোপ্তার ওপর নেতিবাচক প্রভাব কমাতে চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।
তিনি নিজে চুপ থাকতে পারলেও, ভেতরে থাকা পরামর্শকেরা বোধহয় আর চুপ থাকতে পারলেন না।
চার খুশির কোপ্তার পরিবেশনা শেষ হতেই, নারী ব্যান্ড উদ্যোক্তা ওয়াং জি সরাসরি প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন, “চার খুশির কোপ্তা, তোমরা কি মনে করো, তোমাদের পরিবেশনা কেমন হল?”
পরিবেশনা শেষে ক্লান্ত চার খুশির কোপ্তা অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারল না।
বাইরে থাকা ম্যানেজাররা ওয়াং জি-র প্রশ্ন শুনে বুঝে গেল, সামনে কী হতে চলেছে, গুঞ্জন আরও বেড়ে গেল।
“হা হা, কী চুঁচে প্রশ্ন, চারজন যা-ই বলুক, বিপদেই পড়বে।”
“কি এমন কঠিন? সত্যি বলুক, নিজেদের পরিবেশনা খারাপ বলুক।”
“হা হা, তাহলে কি আবার অনুষ্ঠানে টিকে থাকতে পারবে?”
টনি, যিনি এখন সু ছিং-এর সঙ্গী, চিন্তিত হয়ে বললেন, “ভাই, ওয়াং জি বোধহয় এবার চার খুশির কোপ্তাকে বিপদে ফেলবে।”
সু ছিং কিছু না বলে কেবল মাথা নেড়ে সাড়া দিলেন।
রেকর্ডিংয়ে ওয়াং জি দেখলেন চার খুশির কোপ্তা কোনো উত্তর দিচ্ছে না, তবু ধৈর্য রেখে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “ছি শি, তুমি তো প্রথম আসন বেছেছিলে, তাই তো?”
“জি।” ছি শি একটু ঘাবড়ে গিয়ে উত্তর দিল।
“বলতে পারো, তুমি কেন প্রথম আসন বেছে নিয়েছিলে?”
ওয়াং জি উত্তর না শুনেই এগিয়ে বললেন, “ইয়াং তু-তু, হু শিন, ইয়ে সি-তাং, তোমরা যথাক্রমে অষ্টম, চতুর্থ, আর ষষ্ঠ আসন বেছেছ, আমি ঠিক বললাম তো?”
ওয়াং জি-র মুখ গম্ভীর, ইয়াং তু-তু ভয় পেয়ে চোখ লাল করে ফেলল, আঙুলে আঙুল ঘষছে, সাহায্যের জন্য তাকাতে চাইছে, কিন্তু সাহস পাচ্ছে না।
ইয়ে সি-তাং কিছুটা দৃঢ়, মাইক হাতে নিয়ে বলল, “ঠিক বলেছেন, শিক্ষক।”
“তোমাদের মনে হয়, তোমাদের পারফরম্যান্স আর দক্ষতা তোমরা বেছে নেওয়া আসনের যোগ্য?”
“না... পারি না।” ইয়ে সি-তাং কষ্টে উত্তর দিল।
বাইরে টনি সঙ্গে সঙ্গে সু ছিং-কে বলল, “শেষ, ভাই, এমন উত্তর দিলে তো আরো খারাপ হবে।”
সু ছিং উত্তর শুনে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, মনে মনে ভাবতে লাগলেন, এমন পরিস্থিতিতে কীভাবে উত্তর দিলে ক্ষতি কমানো যায়।