পঞ্চম উড্ডয়ন দুইশো চব্বিশতম অধ্যায়: ওকে দিয়ে তোমাকে গো (উইকি) শেখাও

সাধনাজগতের শুশান পর্বত কিংবা বিদেশে সাধকদের নিজস্ব জীবনযাপন ও নিয়মকানুন রয়েছে। কিন্তু পার্থিব জগতে এসে বিষয়টি সম্পূর্ণ ভিন্ন; এখানে তাদের এই নতুন খেলার নিয়মের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়।

“জি…” ঝাং বাও কিছু ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল… থাক। ব্যাখ্যা করেও তো বোঝানো যাবে না।

তবু ঝাং বাও সাবধানে বলল, “জ্যেষ্ঠ, দাওইউয়ান আর অগ্নিদেবসহ এতজন মিলে সেই রূপান্তরিত দেবপশুর বংশধরকে প্রতিহত করতে পারেনি। তার ওপর তার আরও সঙ্গী রয়েছে। এই ঘটনার সঙ্গে শুশান তরবারি সম্প্রদায়ের কোনো সম্পর্ক আছে কি না জানি না, কিন্তু সে আমাদের এমেই সম্প্রদায়ের লোকজনকে হত্যা করেছে। শেষ পর্যন্ত তাদের সঙ্গে আমাদের মুখোমুখি হতেই হবে। তাই কি আগে সম্প্রদায়প্রধানকে জানিয়ে সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নেওয়া উচিত নয়?”

“ধাম!”

তিয়ানজি কথা শুনেই পাশে থাকা টেবিলটিতে এক থাপ্পড় মারলেন। টেবিলটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। সাধকদের শরীর দুর্বল—এ কথা নির্ভর করে কার সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে তার ওপর। সাধারণ মানুষের সঙ্গে, এমনকি সাধারণ যোদ্ধাদের সঙ্গেও তুলনা করলে তারা অনেক শক্তিশালী। কেবল ওয়েন তাওয়ের চোখে তাদের দুর্বল বলে মনে হয়েছিল। এই মুহূর্তে এক থাপ্পড়ে টেবিল ভেঙে তিয়ানজি যথেষ্ট দাপট দেখালেন।

“তুমি কী বলতে চাইছ? নাকি তুমি ভাবছ, আমি এখানে বসে থেকেও তাদের সামলাতে পারব না?”

সম্প্রদায়ের লোকজন তাকে কীভাবে দেখে বা কী ভাবছে, তিয়ানজি তা জানতেন না এমন নয়। এখন পার্থিব জগতের এক প্রতিনিধির কাছ থেকে অবজ্ঞা শুনে তার ক্রোধ আরও জ্বলে উঠল।

ঝাং বাও তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “ঝাং বাও এমন সাহস করে না।”

“সাহস করলে তো তোমার মৃত্যু নিশ্চিত। নিজের কাজই ঠিকমতো করতে পারোনি। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে তোমাকে শেষ করে দিত। আর শোনো, আমি যতদিন পার্থিব জগতে আছি, শুশানের সঙ্গে কিংবা সম্প্রদায়প্রধান ভ্রাতার সঙ্গে যোগাযোগের কোনো বিষয়ই আমার অনুমতি ছাড়া করা যাবে না।”

“জি, জি…”

ঝাং বাও বারবার মাথা নাড়ল। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল। তিয়ানজি দাওরেনকে সে এই প্রথম এতটা রেগে যেতে দেখল। এতে একটি বিষয় সে স্পষ্ট বুঝে গেল—তিয়ানজি যতই দুর্বল হোন, তিনি তবু এমেই সম্প্রদায়ের এক জ্যেষ্ঠ, সম্প্রদায়প্রধান তিয়ানশৌয়ের সহোদর-শিষ্য। আর সে? সে তো কেবল পার্থিব জগতের একজন প্রতিনিধি। তিয়ানজি তাকে হত্যা করতে চাইলে সামান্য আঙুল নাড়লেই যথেষ্ট।

তিয়ানজি দাওরেন আরও কিছুক্ষণ ঝাং বাওকে ধমক দেওয়ার পর অবশেষে তাকে বেরিয়ে গিয়ে অবিলম্বে তদন্ত করতে বললেন।

ঝাং বাওয়ের ওপর কয়েকটি কথা ঝেড়ে ফেলার পর তিয়ানজি নিজেও বিষয়টি নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন। দাওইউয়ানের শক্তি তার চেয়ে খুব একটা কম নয়—প্রায় সমানই বলা যায়। তার সঙ্গে ছিল আরও তিনজন প্রাথমিক পর্যায়ের দুর্যোগ-অতিক্রান্ত সাধক, পাশাপাশি বিপুলসংখ্যক লোক। তবু সবাই বিপদে পড়েছে।

এই কথা মনে হতেই তিয়ানজি দাওরেনের পিঠ বেয়ে শীতল স্রোত নেমে গেল। পরিস্থিতি ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে। এই অবস্থায় তিনি কি সত্যিই এখানে বসে থাকতে পারবেন?

হয়তো… সত্যিই সম্প্রদায়প্রধান ভ্রাতাকে একবার জানানো উচিত। দেখা যাক, কোনোভাবে…

……………………………………

কং পরিবারের দৃশ্যপট আগের মতোই ছিল। কৃত্রিম হ্রদের ধারের প্যাভিলিয়নে কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান দাবার ছকে খেলছিলেন।

কং জিয়ে পাশে বসে তাদের খেলা দেখছিল।

এবার ওয়েন তাও আকাশ থেকে সরাসরি ভেসে নেমে এলেন। তিনি নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করেননি, গতি বাড়ানওনি। তাই মাটিতে নামার সঙ্গে সঙ্গেই কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান তার দিকে তাকালেন।

দুজনেই তাড়াতাড়ি উঠে প্যাভিলিয়নের বাইরে এগিয়ে এলেন।

“চিকিৎসক ওয়েন।”

“হ্যাঁ।”

ওয়েন তাও হেসে মাথা নাড়লেন। “দুজন প্রপিতামহ, এত ভদ্রতা করার দরকার নেই। চলুন, ভেতরে গিয়ে কথা বলি।”

কং জিয়েও তাদের পেছনে পেছনে এল। তার মুখে ছিল অসহায় ভাব। ওয়েন তাও তার দিকে তাকাতেই সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে দুই হাত ছড়িয়ে অসহায়তা প্রকাশ করল।

বিষয়টি সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত। ওয়েন তাও ও কং জিয়ে একসঙ্গে থাকলে কত সহজ-স্বাভাবিকভাবে মিশত, অথচ দুই বৃদ্ধ সর্বদাই এত সতর্ক থাকতেন। সৌভাগ্যবশত তারা অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করতেন না; তা না হলে ওয়েন তাওয়ের পক্ষে একই সময়ে এই তিনজনের সঙ্গে থাকা সত্যিই কঠিন হয়ে যেত।

“চিকিৎসক ওয়েন, আপনি আগে যান।”

কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান পাশে সরে তাকে পথ করে দিলেন। ওয়েন তাও দাঁড়িয়ে হালকা মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। কং ওয়েনহাও বললেন, “হয়তো সাধনাজগতে আমাদের এই বয়সের খুব বেশি মূল্য নেই। কিন্তু আমরা দুজন দীর্ঘদিন ধরে মার্শাল আর্টের জগতে আছি, তাই আমাদের মানসিকতাও বয়স্ক হয়ে গেছে। হয়তো সাধনাজগতের কয়েক হাজার বছর বয়সী লোকদের মনও আমাদের দুজনের মতো এতটা বুড়ো নয়। তাই এই দুই বুড়ো একগুঁয়ে মানুষের ব্যাপারে চিকিৎসক ওয়েন, একটু সহনশীল হবেন। আপনি আর কং জিয়ে কীভাবে চলবেন, সেটা আপনাদের ব্যাপার। কিন্তু আমাদের দুজনের নিজস্ব কিছু নীতি আছে।”

“যেহেতু আপনারা দুজন এমনটাই বলছেন, তাহলে এখন থেকে আমি আপনাদের ‘বৃদ্ধ মহাশয়’ বলেই ডাকব। আসলে এতে কথাবার্তাও আরও স্বাভাবিক হয়। আর আপনারা আমাকে যা খুশি বলে ডাকতে পারেন।”

এসব আনুষ্ঠানিক বিষয় নিয়ে ওয়েন তাও খুব একটা মাথা ঘামাতেন না।

তিনি আগে প্যাভিলিয়নে ঢুকলেন। তারপর কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান ভেতরে এলেন।

“আপনারা খেলা চালিয়ে যান, আমি কিছুক্ষণ দেখি।”

তারা দাবার ছক গুটিয়ে নিতে চাইলে ওয়েন তাও দ্রুত বাধা দিলেন। দুজনের খেলাও প্রায় শেষের দিকে ছিল। এ ধরনের বিষয়ে তারা ছোটখাটো আনুষ্ঠানিকতায় আটকে থাকলেন না, আবার খেলায় মন দিলেন।

বলতেই হয়, দুজনেরই দাবা খেলার দক্ষতা অসাধারণ। অন্তত সাধারণ জাতীয় পর্যায়ের খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেললে দুজনেরই জয়-পরাজয় সমানতালে চলত। তাদের স্বভাবই তাদের চালের ধরন নির্ধারণ করেছিল।

তুংফাং ইজিয়ানের খেলা ছিল তার তরবারির মতো—অসীম ধারালো, আক্রমণ, আক্রমণ, আর শুধু আক্রমণ।

অন্যদিকে কং ওয়েনহাও ছিলেন তাই চির মতো—অস্থির নন, তাড়াহুড়ো করেন না, কিন্তু প্রতিটি চালের বিন্যাস ছিল সুসংগঠিত।

দাবার চাল দেখে মানুষকে বোঝা যায়। তবে খেলার দিক থেকে বিচার করতে গিয়ে ওয়েন তাও চোখ তুলে কং জিয়ের দিকে তাকালেন। কং জিয়েও ঠিক তখন মাথা তুলে তার দিকে তাকাল। দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে ফেলল।

খেলা দ্রুত শেষ হলো। কং জিয়ে সঙ্গে সঙ্গে হিসাব করতে এগিয়ে এল। কং ওয়েনহাও সামান্য ব্যবধানে জয়ী হয়েছিলেন। এরপর কং জিয়ে একেবারে শিক্ষকের মতো করে পুরো খেলাটির বিশদ বিশ্লেষণ শুরু করল।

“প্রপিতামহ, তুংফাং প্রপিতামহ, আপনারা ওয়েন তাওয়ের সঙ্গে কথা বলুন। আমি কোম্পানিতে গিয়ে একটু দেখে আসি।”

বিশ্লেষণ শেষ করে কং জিয়ে দাবার ছক ও গুটিগুলো গুছিয়ে নিয়ে উঠে চলে গেল। সে জানত, ওয়েন তাও নিশ্চয়ই দুই প্রপিতামহের সঙ্গে তাদের জগতের বিষয় নিয়ে কথা বলতে এসেছেন।

আর সে? এখনো সে সেই জগতের অন্তর্ভুক্ত নয়। ভবিষ্যতে কী হবে, তা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে। অন্তত এই মুহূর্তে কং জিয়ে মনে করত না যে সেই জগতের প্রতি তার খুব বেশি আকর্ষণ রয়েছে।

কং ওয়েনহাও বললেন, “চিকিৎসক ওয়েন, আপনিও কি দাবা খেলেন?”

ওয়েন তাও হালকা হেসে মাথা নাড়লেন। “সামান্য জানি।”

“তাহলে সময় পেলে কং জিয়ের সঙ্গে খেলবেন। দাবা খেলায় তার কিছুটা প্রতিভা আছে। কোনো কিছু বুঝতে না পারলে তাকে জিজ্ঞেস করতে পারেন।”

ওয়েন তাওয়ের প্রতি তাদের গভীর কৃতজ্ঞতা, তার চিকিৎসাশাস্ত্রের দক্ষতা ও কর্মকাণ্ডের কারণে তারা তাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করতেন। কিন্তু অন্তর থেকে তারা তাকে পরিবারের একজন বলেই মনে করতেন। তাই কথাবার্তায়ও তেমন সংকোচ ছিল না।

“ঝনঝনাং!”

দাবার ছক হাতে কয়েক পা এগিয়েছিল কং জিয়ে। কং ওয়েনহাওয়ের কথা কানে যেতেই একজন স্বর্গীয় স্তরের যোদ্ধা হয়েও সে অন্যমনস্কতায় দাবার বাক্সটি হাত থেকে ফেলে দিল। গুটিগুলো মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

এমন অস্বাভাবিক ঘটনা স্বাভাবিকভাবেই কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। দুজনেই সেদিকে তাকালেন।

এই বদমাশ কং জিয়ে! কং জিয়ের পেছনের দিকে তাকিয়ে ওয়েন তাও নিশ্চিত ছিল, সে নিশ্চয়ই হাসি চেপে রাখতে পারছে না। এতটা বাড়াবাড়ি করার কী দরকার ছিল?

“প্রপিতামহ, হা…”

কং জিয়ে প্রবল কষ্টে হাসি সামলাতে চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজেকে আটকাতে না পেরে বলল, “হা… ওয়েন তাওয়ের বিনয়ের কথা শুনে ভুল করবেন না। গো খেলায় তো বরং আমিই তার কাছ থেকে নির্দেশনা পাওয়ার যোগ্য।”

কথা শেষ করেই কং জিয়ে শরীর বাঁকিয়ে এক ঝটকায় পা চালাল। তীব্র প্রকৃত শক্তির অভিঘাতে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা সব দাবার গুটি লাফিয়ে উঠল। সে হাতে থাকা দাবার ছকটি আকাশে ছুড়ে দিয়ে দুই হাত তাই চির ভঙ্গিতে ধরল। সামান্য নড়াচড়াতেই চারপাশের গুটিগুলো যেন অদৃশ্য শক্তির টানে তার দিকে এসে জড়ো হলো।

দুই বৃদ্ধ না থাকলে কং জিয়ের এই ভান করা দাপট দেখে ওয়েন তাও নিশ্চয়ই তাকে শিক্ষা দিতেন। কিন্তু এখন তা করা অসুবিধাজনক। থাক, লোকটি যদি দীর্ঘদিন কং ওয়েনহাওয়ের সঙ্গে না থাকত এবং ছোটবেলা থেকে এত কঠোর শাসনে বড় না হতো, খেলায় সে নিশ্চয়ই লুও ঝেনফেংয়ের চেয়ে কম যেত না।

কং জিয়ে চলে যাওয়ার পর কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান আরও বিস্মিত চোখে ওয়েন তাওয়ের দিকে তাকালেন। গো খেলা সাধকদের শক্তির সঙ্গে বিশেষ সম্পর্কিত নয়। এ খেলায় বুদ্ধিমত্তা ও প্রতিভার প্রয়োজন হয়; সাধক হলেই যে এ ক্ষেত্রে অবশ্যই দক্ষ হতে হবে, এমন নয়।

“বিষয়টি এমন,” ওয়েন তাও বললেন, “আমি এবার এসেছি আপনাদের দুজনকে জানাতে—কিছুদিনের জন্য আপনারা সেই জায়গায় চলে যান, যেখানে শেষবার আমার সঙ্গে দেখা হয়েছিল।”

দুজন বৃদ্ধ যখন শ্রদ্ধা ও বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে থাকেন, তখন যে কতটা অস্বস্তিকর লাগে, তা ভেবে ওয়েন তাও দ্রুত প্রসঙ্গ বদলে ফেললেন। তবে মনে মনে ঠিক করলেন, পরেরবার কং জিয়েকে ভালো করে মদ খাওয়াবেন।

প্রত্যাশামতো, বিষয়ের কথায় দুজন বৃদ্ধও গম্ভীর হয়ে উঠলেন।

“মূলত সম্রাট-স্তরের রক্ত族ের রক্ত পাওয়ার পরই আপনাদের দুজনের অস্ত্রোপচার করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন কিছু আকস্মিক ঘটনা ঘটেছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই রক্তে পরিবর্তন এসেছে। এতে আগের মূল রক্তের মতো কার্যকারিতা থাকবে কি না, কিংবা সেই আলোকপ্রভাবের কারণে একই ধরনের কোনো বিপরীত প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হবে কি না—তা এখনো নিশ্চিত নয়।”

ওয়েন তাও সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করলেন। তার প্রধান উদ্বেগ ছিল, তার বড় শিষ্যভ্রাতা হংসান নিজেকে রূপান্তরিত করতে পারেন। তাহলে কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ান যদি এই শক্তি গ্রহণ করেন, তাদের শরীরেও কি কোনো পরিবর্তন দেখা দেবে?

আর বড় শিষ্যভ্রাতার রূপান্তরের প্রকৃতি এখনো পুরোপুরি বোঝা যায়নি। তাই উদ্বেগ থাকা স্বাভাবিক।

দুই বৃদ্ধের উত্তর আগের মতোই ছিল—সবকিছু ওয়েন তাওয়ের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী হবে। এটি ওয়েন তাও জানতেন। তবু ভবিষ্যতে তাদের বিকাশের সঙ্গে বিষয়টি সরাসরি যুক্ত বলে তিনি পরিস্থিতি বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে দিলেন।

সব শুনে তুংফাং ইজিয়ান হেসে বললেন, “এতে ভয়ের কী আছে? সাধকের শরীর এমনিতেই সাধারণ মানুষের থেকে ভিন্ন। সত্যিই যদি রূপান্তর ঘটে বা কোনো পরিবর্তন আসে, তাতেও কিছু যায় আসে না।”

কং ওয়েনহাওও বললেন, “চিকিৎসক ওয়েন, আপনি নিজেই তো বলেছিলেন, আপনার পথটি এক অস্বাভাবিক পথ। আমরা যেহেতু ইতিমধ্যে একটি সাধারণের বাইরে থাকা পথে পা দিয়েছি, তাহলে ভয় পাওয়ার কী আছে?”

দুই বৃদ্ধ বহু বছর ধরে স্বর্গীয় স্তরের ষষ্ঠ পর্যায়ের যোদ্ধা হয়ে থেমে থাকলেও তাদের মানসিকতার অভাবনীয় উন্নতি ঘটেছিল। তাই এখন তাদের মধ্যে সিয়াও সিয়ের মতো উদ্বেগ ছিল না।

“যেহেতু আপনারা এমনটাই ভাবছেন, তাহলে এখনই আমার সঙ্গে চলুন। আগে হংসান ভ্রাতার সঙ্গে আপনাদের দেখা ও কথা বলিয়ে দিই।”

কং ওয়েনহাও ও তুংফাং ইজিয়ানের সঙ্গে হংসানের একসময় যুদ্ধ হয়েছিল। কিন্তু ওয়েন তাও নিশ্চিতভাবে জানতেন, সেই যুদ্ধ তাদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধাই সৃষ্টি করেছে; কোনো বিদ্বেষ বা বিরোধের জন্ম দেয়নি।

ওয়েন তাও যখন এই সবকিছুর ব্যবস্থা করছিলেন, তখন পার্থিব জগতের সাধকদের মধ্যে ধীরে ধীরে দুটি গুজব ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।