দ্বিতীয় উড়ান ষষ্ঠচল্লিশতম অধ্যায় বোঝা যাচ্ছে না

সবাই প্রথমে বুঝতে পারল না, প্রধান জ্যেষ্ঠের এই আচরণের অর্থ কী। তবে এই মুহূর্তে সকলের মুখে এক চিলতে শব্দও নেই, কারণ তাদের মনে, যে ব্যক্তি জ্যেষ্ঠ আর তৃতীয় জ্যেষ্ঠকে খেলনার মতো ধরে এনে এতজন প্রবীণ যোদ্ধার সামনে ছুড়ে ফেলতে পারে, সে কেবল ওই একজনই হতে পারে।

এখানে যারা উপস্থিত, তারা প্রত্যেকেই কোনো পরিবার বা গোষ্ঠীর প্রধান। যদিও এখনকার মার্শাল আর্টের গোষ্ঠীগুলি আগের মতো বিখ্যাত নয়, যেমন উডাং বা শাওলিন। এরা হয় কোনো শতাব্দীপ্রাচীন বংশ, নয়তো সাম্প্রতিক শত বছরে গড়ে ওঠা গোষ্ঠী। তাদের মধ্যে ওয়াং পরিবার সবচেয়ে শক্তিশালী না হলেও, শীর্ষ স্থানে রয়েছে, বিশেষত ওয়াং পরিবারের প্রধান জ্যেষ্ঠের মর্যাদা অপরিসীম।

প্রধান জ্যেষ্ঠ পূর্বজ্ঞাত পঞ্চম স্তরের শিখর স্পর্শ করেছেন, আর একবার ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে পারলে, ওয়াং পরিবার কং পরিবারের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে, তিনশো বছর আগের গৌরব ফিরে আসবে। এ কারণেই ওয়াং নিংশুয়ান নেতৃত্ব নিলে, সবাই তাকে সমর্থন করেছিল। কিন্তু এখন প্রধান জ্যেষ্ঠের এই দশা দেখে, সবার মনে দ্বিধা ছড়িয়ে পড়েছে।

আসলে, কং জিয়ের দেওয়া শর্তও মন্দ নয়; ও এখন যে গো-সংঘ গড়েছে, সেখানে অন্য কোনো ক্লাবকে গ্রাস করেনি। বরং সবাই ভালোই চলছে, কং জিয়ে নিজে টাকা লগ্নি করেছে, সম্পদও দিয়েছে।

ওয়াং নিংশুয়ানের মন কাঁপছে, সে রাগে ফেটে পড়ছে—কেন, কেন এমন হলো?

প্রধান জ্যেষ্ঠ ছিল ওয়াং পরিবারের সবচেয়ে বড় ভরসা। যদি সে突破 করে ষষ্ঠ স্তরে উঠতে পারত, তবে ওয়াং পরিবার তিনশো বছর আগের গৌরব ফিরিয়ে আনতে পারত। কিন্তু এখন...

না, নিজেকে সামলাতে হবে। অনেক কষ্টে সবাইকে একত্র করা গেছে, এই সুযোগটা কাজে লাগাতে হবে।

তৎক্ষণাৎ আদেশ দিলো, প্রধান জ্যেষ্ঠ ও তৃতীয় জ্যেষ্ঠকে চিকিৎসার ব্যবস্থা করতে। সবাই আবার বসে পড়ল, তবে আর আগের মতো উদ্দীপনা নেই। এক একজন ওয়াং নিংশুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

ওয়াং নিংশুয়ান জানে, প্রথমে তাকে সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো নিয়ে সবাইকে সন্তুষ্ট করতে হবে, নইলে আলোচনা এগোবে না।

সে দাঁড়িয়ে বলল, “সকলেই জানেন, এ শুধু আমাদের পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিষয়, কং পরিবারের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই। আমাদের প্রধান জ্যেষ্ঠ ও কং পরিবারের বৃদ্ধও পরিচিত, কং পরিবারের মর্যাদা এমন নয়। আমাদের পারিবারিক ব্যাপার আমরা নিজেরাই মিটিয়ে নেব। তবে আজ আমি জানাতে চাই, আমাদের পরিবার না থাকলেও, এই কং জিয়ের মতো নাদান ছেলের সাফল্য হতে দেওয়া যাবে না। আমরা কি মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ, তাকে যা ইচ্ছা তাই করতে দেব?”

কেউ ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমার তো মনে হয়, কং জিয়ে যা বলেছে, তা মন্দ নয়। আর ওয়াং সাহেব, আগে নিজের পারিবারিক ঝামেলা সামলান।”

ওয়াং নিংশুয়ান উপেক্ষা করল সেই লোকটিকে। বিপদের সময় সাহায্যকারী কম, পেছন থেকে ছুরি মারা লোকের অভাব নেই। সে আবার বলল, “আমি সবার মঙ্গল চাইছি। আমরা আলোচনার মাধ্যমে এগোচ্ছি, যুদ্ধে নামছি না। আমার পারিবারিক ব্যাপার আমি সামলাব। আমরা চাইলে পূর্বপ্রাচ্যের প্রবীণকে ডেকে আনতে পারি, তারপর সবাই মিলে কং পরিবারের কাছে যাই, কং বৃদ্ধের সামনে বিচার চাই। তখন ফলাফল পরিষ্কার হবে।”

যদিও একটু আগে যা ঘটেছে, তা সবার মনোবল নষ্ট করেছে, তবু মোটের উপর কেউ কং জিয়ের পরিকল্পনায় আটকা পড়তে চায় না। ওয়াং নিংশুয়ানের কথায় ক্ষতি নেই, বরং সুযোগ রয়ে গেল।

আবার খানিক আলোচনা, শেষে সিদ্ধান্তে উপনীত হলো। সবাই চলে গেলে, ওয়াং নিংশুয়ান ছুটে গেল প্রধান ও তৃতীয় জ্যেষ্ঠের খোঁজ নিতে।

ফলাফল দেখে সে প্রায় রক্তবমি করতে বসেছিল—দুই জ্যেষ্ঠের চোট গুরুতর নয়, কিন্তু তাদের শক্তি সম্পূর্ণভাবে আটকে গেছে। কোনো কারণ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না, যেন তারা জীবনে কখনোই অনুশীলন করেনি।

ওয়াং পরিবারে আরও কিছু দক্ষ যোদ্ধা আছে বটে, কিন্তু কোনো পন্থায় রহস্য বুঝতে পারল না।

পরিবারের সবচেয়ে বড় শক্তির এক-তৃতীয়াংশ এভাবে অক্ষম হয়ে গেল, ওয়াং নিংশুয়ানের অন্তর রক্তাক্ত।

ওয়াং পরিবার মি পরিবারের মতো নয়, যদিও তারা খুব বেশি ভালোও নয়, তবে ওই পর্যায়ে পৌঁছায়নি। ওয়েন তাও হত্যাকারী নন, কেউ সামান্য অপরাধ করলেই হত্যা করেন না, বিচারবোধ আছে, নিজের সীমারেখা মেনে চলেন।

ওয়াং বো তাও-থেকে শুরু করে প্রধান জ্যেষ্ঠ পর্যন্ত, প্রত্যেককে তিনি উপযুক্ত শাস্তি দিয়েছেন বলে মনে করেন।

কিন্তু এখন, যখন ওয়াং পরিবারে আর কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা নেই, এবং আজ ওয়াং নিংশুয়ান স্পষ্টতই কৌশল করছিল, কং জিয়ে উপস্থিত না হলে নিশ্চয়ই আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ পেত, শুধু ফেলে রাখা নয়।

এছাড়া, বারবার বিরক্ত করায়, ওয়েন তাও এতদিনে বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল, তাই এবার প্রধান ও তৃতীয় জ্যেষ্ঠের শক্তি বন্ধ করা ছিল শেষবারের সতর্কবার্তা। এবার হত্যা করেননি, কারণ তার দৃষ্টিতে এখনো প্রয়োজন হয়নি, তবে প্রয়োজনে তিনি হত্যা করতেও পিছপা হবেন না।

ওইসব লোক একত্র হয়ে কী আলোচনা করছে, ওয়েন তাওর তাতে কোনো আগ্রহ নেই। সব কাজ মিটিয়ে সে ফোন বের করল।

ফোনে একের পর এক বার্তা, অজস্র মিসড কল। বেশিরভাগই ছিল বিউয়েইর, তবে একটি ছিল কং জিয়ের।

ওয়েন তাও বিউয়েইকে বার্তা পাঠাল, তারপর কং জিয়েকে ফোন দিল।

“হাহা! বলেছিলামই তুই ঠিকই থাকবি। কেমন আছিস? কোথায় আছিস এখন?”—ফোনেই কং জিয়ের প্রাণখোলা হাসি।

ওয়েন তাও স্থান জানাতেই কং জিয়ে গাড়ি পাঠাল, তাকে নিজের বাংলোয় ডেকে নিল মদের আড্ডায়।

কং জিয়ের বাংলোয়——

“ধুর!” কং জিয়ে এক চুমুকে মুখে মদ নিয়ে ছিটিয়ে দিল, “তুই বলছিস, ওয়াং পরিবারের প্রধান আর তৃতীয় জ্যেষ্ঠকে হারিয়ে তাদের শক্তিও আটকে দিয়েছিস, তারপর আবার ওয়াং নিংশুয়ানের কাছে ছুড়ে দিয়েছিস?”

“হুঁ।” ওয়েন তাও কালো বিয়ার চুমুক দিয়ে মাথা ঝাঁকাল, “ওরা নিশ্চয়ই বসে বসে তোকে কীভাবে সামলাবে তাই ভাবছে, কিন্ত আমি কষ্ট করে শুনতে চাইনি।”

“হা, ওসব লোকের কথা আমল দেয়ার দরকার নেই...হা...” কং জিয়ে হাসতে হাসতে আঙুল তুলল, “ভাই, তোর কাছে আমি সত্যিই হার মানলাম। আমার মনে হয় ওয়াং নিংশুয়ান তোকে কিছু করতে সাহস পাবে না। আর তোর শক্তি দেখে, প্রধান জ্যেষ্ঠ এলেও তুই খুব একটা পিছিয়ে পড়তিস না। কিন্তু সত্যি, এতটা কল্পনাও করিনি, একেবারে সবাইকে এক সঙ্গে হারিয়ে দিলি। আমার তো মনে হয়, আমার চোখ দুটো নতুন করে শাণ দিতে হবে!”

কং জিয়ে এই কথা একেবারে আন্তরিকভাবে বলল। ওয়াং পরিবারের প্রধান ও তৃতীয় জ্যেষ্ঠ কারা, সে জানে। বিশ্লেষণ করে সে মনে করত, ওয়েন তাও হয়তো চতুর্থ স্তর পর্যন্ত পৌঁছেছে; যদিও সে কিংবদন্তি, এমন অদ্ভুত কেউ হতে পারে, কিন্তু এভাবে অলৌকিক কিছু ঘটবে ভাবেনি। প্রথম স্তরের যোদ্ধা হয়ে পঞ্চম স্তরের শীর্ষকে হারানো যায়?

বন্ধুর ব্যাপারে ওয়েন তাও কখনো কৃপণ নয়, সরাসরি বলল, “আসলে, কং ভাই, আপনি ভুল দেখেননি। দেড় মাস আগেও আমি তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলাম না। সম্প্রতি কিছু উপলব্ধি হয়েছে, দু’বছরের অচলাবস্থা কেটেছে, এখন আমি দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা।”

কং জিয়ে হতবাক। এটা তো আগের চেয়েও বড় চমক। পৃথিবীর শীর্ষ থেকে প্রথম স্তরে ওঠার পথ আছে, কিন্তু একেক স্তর অতিক্রম মানে বছরের পর বছর সাধনা আর সংগ্রাম। নইলে, প্রথম স্তরের যোদ্ধারা দুই-একশো বছর বাঁচে, তবু খুব কম জনই ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছায়।

কং জিয়ে মুগ্ধ হয়ে বলল, “এবার বুঝেছি, বড় ঠাকুরদা ঠিকই বলেছিলেন, অনেক সময়ে উপলব্ধিই আসল, একদিনে জ্ঞান লাভ!”

“থাক, এত ভেবো না,” কং জিয়ে উৎফুল্ল হয়ে পেয়ালা তোলে, “এখন তো প্রধান আর তৃতীয় জ্যেষ্ঠ মিলে এলেও তোর কাছে হার মানে, এ দুনিয়ায় তোকে আর কে কিছু করতে পারবে? এবার নিশ্চিন্ত।”

দুজন এক চুমুকে বড় গ্লাসে কালো বিয়ার শেষ করে, পাশে রাখা ছোট দুই পিপে থেকে আবার ঢালল।

“হা...বিশ্বে তো আরও অনেক শক্তিশালী আছেন, আমার পথ অনেক বাকি...” মনে মনে ওয়েন তাও ভাবল, তার শক্তি সাধারণ জিনদান পর্যায়ের修真人দের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, তাও শর্তে, যদি প্রতিপক্ষের ভালো অস্ত্র না থাকে। কিন্তু যদি ইউয়ানইং পর্যায়ের কারও সঙ্গে লড়াই হয়, তবে নিশ্চিত মৃত্যু। অবশ্য, জিনদানরাও শেষরক্ষা হিসেবে আত্মবিস্ফোরণ ঘটাতে পারে, তাই সাবধান থাকা জরুরি।

আসলে ওয়েন তাওর লক্ষ্যই 修真人দের সঙ্গে সমকক্ষ হয়ে ওঠা। মার্শাল আর্ট তো কেবল উত্তরণের ধাপ। তবে নিজের ওপর আত্মবিশ্বাস ছিল—সে এখন দ্বিতীয় স্তরের বাইরের শক্তির যোদ্ধা, আর তিন স্তর ওপরে গিয়ে পঞ্চম স্তরের শীর্ষকে হারিয়েছে। ভবিষ্যতে যদি সপ্তম স্তরে পৌঁছায়, কে জানে 修真人দের সঙ্গে কতটা পাল্লা দিতে পারবে। গুরু গুহান বলেছিলেন, বাইরের শক্তির সপ্তম স্তরে উঠতে পারলে হয়তো নিজের পথ খুঁজে নিতে পারবে।

বাইরের শক্তির যোদ্ধা গোটা বিশ্বে সে একাই; সপ্তম স্তরে পৌঁছালে কী হয়, কেউ জানে না, নিজের পথ নিজেকেই গড়তে হবে।

“ভাই, একটা প্রশ্ন আমার মনে বহুদিন...” কং জিয়ে এবার অতি গম্ভীর হয়ে গেল, গো খেলায়ও এতটা সিরিয়াস হয় না।

ওয়েন তাও জিজ্ঞেস করল, “কী প্রশ্ন?”

কং জিয়ে তাকিয়ে বলল, “তুই কি সত্যিই ডাক্তার? লোক পাঠিয়ে খবর নিয়েছিলাম, তোর নাম এখন আকাশছোঁয়া। শুনেছি, তোর কাছে চিকিৎসা করাতে গেলে, এক দিন এক রাত ধরে লাইন দিতে হয়। কেউ কেউ টাকার বাক্স নিয়ে এসেছে তোকে ডাকতে, তুই নাকি তাড়িয়ে দিয়েছিস।”

ওয়েন তাও হাসল, “হ্যাঁ, এমনই কিছু হয়েছে।”

ওয়েন তাওর স্বাভাবিক মুখ দেখে কং জিয়ে আরও মুগ্ধ, “তুই সবসময় এমন কিছু করিস, যা আমি ভাবতেই পারি না।”

অবশ্য কং জিয়ে জানে, ওয়েন তাও অসাধারণ; এখন তো আরও স্পষ্ট। একজন যিনি পঞ্চম স্তরের যোদ্ধাকে হারাতে পারেন, তাঁর জন্য টাকা কিছুই নয়।

তবু কং জিয়ে খুশি, “এ কথা শুনতে ভালো লাগে, জানি তুই টাকা নেবি না, তবু শুনতে ভালো লাগে।”

ওয়েন তাও হাসল, কোনো কথা বলল না। কং জিয়ের সঙ্গে সম্পর্কটা স্বস্তিদায়ক, কোনো ঝামেলা নেই। নতুন শহরে যাদের সঙ্গে আগে ছিল, এখন কেবল কং জিয়েই বন্ধু।

এমন সময় হঠাৎ ওয়েন তাওর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল, তাৎক্ষণিকভাবে চেতনা বাড়িয়ে দিল।

আসলেই, এই লোক!

ওয়েন তাও ঘুরে বলল, “লুকোছাপা করছো কেন, বেরিয়ে এসো!”

“হি! জানতাম, ওয়েন ডাক্তারকে ফাঁকি দেওয়া যাবে না। আমি তো শুধু চুপিচুপি কিছু কথা বলতে চেয়েছিলাম।” কং জিয়ের বিস্মিত দৃষ্টিতে, ওয়েন তাওর পিছনে প্রায় তিন মিটার দূরে একজন হঠাৎ আবির্ভূত হল—কং জিয়ের চোখে যেন হঠাৎই। লুও ঝেনফেং হাসতে হাসতে এগিয়ে এল, কং জিয়েকে মাথা ঝুঁকিয়ে সম্ভাষণ করল।

ওয়েন তাও জানে, লুও ঝেনফেং এমনিই এখানে আসেনি।

“আমার এক বন্ধু একটু আহত হয়েছে, আপনি কাছাকাছি আছেন অনুভব করলাম, তাই...” লুও ঝেনফেং দেখল, ওয়েন তাও ও কং জিয়ের সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই আলাদা করে কিছু বলেনি, কথাটা ইঙ্গিতে শেষ করল।

লুও ঝেনফেং কী করেন, তাঁর কাছে সাধারণ ওষুধ plenty, বিশেষ ওষুধ কম হলেও। সে এসেছেই বিশেষ প্রয়োজনে। ওয়েন তাও কং জিয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, তারপর বিদায় নিল। যদিও একটু আগে লুও ঝেনফেং কেবল সহজ একটি অদৃশ্য হওয়ার কৌশল ব্যবহার করেছিল, যা সাধারণ লোক বা জিনদান পর্যায়ের নীচের যোদ্ধাদের চোখে ধরা পড়ে না, কিন্তু কং জিয়ের কাছে ব্যাপারটা ছিল বিস্ময়কর।

তাছাড়া, লুও ঝেনফেং যতই হাস্যরস করুক, তার আচার-আচরণে বোঝা যায়, সে একরকম ওয়েন তাওর অধীনস্থ, ঠিক এই রকমই অনুভূতি হয়।

তাহলে, এই ওয়েন ভাই আসলে কেমন মানুষ? তাঁর চারপাশের প্রতিটি বিষয়েই রহস্য ছড়িয়ে আছে।

লুও ঝেনফেং-কে ওয়েন তাওর সঙ্গে চলে যেতে দেখে, কং জিয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে একা একা বলল, “বুঝতে পারি না... সত্যিই কিছুই বুঝতে পারি না...”