সপ্তম অধ্যায়: উদ্ধত কল্পনা

সপ্তম অধ্যায়: উদ্ধত কল্পনা

গতকাল যখন ওয়েনতাও এসেছিল, মা ইউঝেন তাকে নিয়ে পুরো বাড়ির আনাচে-কানাচে ঘুরিয়ে দেখিয়েছিলেন। ওয়েনতাও-এর স্মরণশক্তি এতই প্রখর যে, এখন সে সম্ভবত দুই প্রবীণ গৃহকর্তার চেয়েও এই ঘরের আসবাবপত্র সম্পর্কে বেশি জানে। ড্রয়িংরুমে ঢুকেই সে সোজা গিয়ে প্রিয় লৌহ-চা বের করে চা বানাতে শুরু করল—হু কাইঝুর সবচেয়ে পছন্দের চা। নিজে ফ্রিজ থেকে একটি পানীয় নিয়ে নিল। ওয়েনতাওর এমন স্বাভাবিক ও স্বচ্ছন্দ আচরণ দেখে হু কাইঝুর মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল; কিছুক্ষণের আগে ওয়েনতাও চলে যাওয়ার যে মনখারাপ ছিল, তা অনেকটাই হালকা হয়ে গেল।

বয়স হলে, সন্তান-সন্ততিরা পাশে না থাকলে, জীবন যতই সচ্ছল হোক, নিঃসঙ্গতা বড় কষ্টের। ওয়েনতাও যতটা নিজের বাড়ির মতো এখানে থাকে, হু কাইঝু ততটাই আনন্দিত হন।

চা-কাপ হালকা ফুঁ দিয়ে ঠান্ডা করে তিনি বলতে শুরু করলেন, কং পরিবার দেশের এক বিশিষ্ট বংশ, শুধু অর্থনৈতিক ও সামাজিক যোগাযোগ নয়, মার্শাল আর্টের জগতে তাদের বিশেষ প্রভাব। মার্শাল আর্ট নিয়ে হু কাইঝু খুব জানেন না, তবে বন্ধুর মুখে শুনেছেন, কং জে এই প্রজন্মের বড় নাতি, কৈশোরেই স্বীকৃত প্রতিভা, আর মার্শাল আর্ট ছাড়া তার আরেকটি আগ্রহ—গো-খেলা।

গো-ক্রীড়ায়ও সে অসাধারণ, বিশের কোটায় দেশসেরা দশে উঠে এসেছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আরও দুর্দান্ত, দেশে প্রতিদ্বন্দ্বী কম। কিছুদিন আগে সে গড়ে তোলে ইংজি গ্রুপ—প্রধান দুটি বিভাগ: মার্শাল আর্ট ও গো।

কং জের অসামান্য দক্ষতা, কং পরিবারের পৃষ্ঠপোষকতায় প্রতিষ্ঠানটি দ্রুত সাফল্যের শিখরে উঠে যায়। শুধু তাই নয়, সে ঘোষণা দেয়—চীনের গো খেলাকে আবার বিশ্বে শীর্ষে নিতে, জাপান ও কোরিয়াকে ছাড়িয়ে যেতে হলে, দেশের অভ্যন্তরে ঐক্য দরকার। শুধু তখনই সর্বোৎকৃষ্ট প্রতিভা একত্রিত হবে, উন্নত পেশাদার ব্যবস্থা গড়ে উঠবে, সেরা খেলোয়াড় উঠে আসবে। তাই দ্রুত সম্প্রসারণের পর সে বিভিন্ন গো ক্লাব একীভূত করতে শুরু করে।

সে নিজে ও একদল দক্ষ খেলোয়াড় নিয়ে বিভিন্ন ক্লাব চ্যালেঞ্জ করে, কেউ একীভূত হতে রাজি না হলে, বারবার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়। ভাবা যায়, যে ক্লাব বারবার অন্যের দ্বারা চ্যালেঞ্জড হয়, সেখানে আর কে খেলতে চাইবে?

“মার্শাল আর্ট ক্লাবগুলোকেও কি সে এভাবে চ্যালেঞ্জ করে কিনতে চায়?”—প্রকৃতই উদ্ধত এক যুবক।

হু কাইঝু মাথা নাড়লেন, “সম্ভবত তাই, খুঁটিনাটি আমি জানি না, ওটা আরেক জগত। তবে তার এসব কর্মকাণ্ডে গো-জগত একেবারে অস্থির হয়ে উঠেছে।”

হু কাইঝুর কথা শুনে ওয়েনতাওর কাছে কং জে আরও আকর্ষণীয় মনে হলো। দেশের বর্তমান প্রশিক্ষণ ব্যবস্থায় সে খুশি নয়; যারা শুধু ব্যবসার জন্য ক্লাব চালায়, তাদের থাকার দরকার নেই, ঐক্যবদ্ধ সংগঠন চাই, কেবল শক্তিশালীরাই টিকে থাকবে, সবাই মিলে নতুন নিয়ম তৈরি করবে।

অবশ্য, সে ক্লাব কেনার দামও বেশ ভালো, কং পরিবারের শক্তি তো আছেই। বেশিরভাগ ক্লাব তার সামনে আত্মসমর্পণ করে, আর কিছু একের পর এক হেরে যায়, টিকে থাকতে পারে না। কেবল তিন ম্যাচের মধ্যে দুটো জিততে পারলে, সেই ক্লাব নতুন গো-মহাসংঘে থাকতে পারবে।

হু কাইঝু যদি কেবল টাকা কামানোর জন্য ক্লাব চালাতেন, তবে এতটা কষ্ট হতো না; ভালো দাম পেলে বিক্রি করতেনই। কিন্তু তিনি কেবল ভালোবাসার জন্য ক্লাব গড়েছেন, তাই ছাড়তে মন চায় না, আর এখন যখন স্কোর সমান, তখন তো ভাবেনইনি এমন হবে। তবে এখন ওয়াং ঝিলিনের অস্বাভাবিক অবস্থার জন্যও তিনি খুব চিন্তিত।

প্রথমবার গুহান-এর গুরু-কে সাহায্য করার পর, ওয়েনতাও ঠিক করেছিলেন এই পথেই এগোবেন। দুর্ভাগ্য, গুহান-এর গুরুর কথায়, ওয়েনতাওর ভাগ্যে স্বর্গের পথ নেই। কিন্তু ওয়েনতাও কখনও নিজের দৃঢ় মনোবাসনা ছাড়েননি; সে চায় স্বর্গে গিয়ে দেখবে, আকাশে উড়বে, ব্যর্থতার কথা ভাবেই না। যতদিন বাঁচবেন, এই লক্ষ্যেই চেষ্টা করবেন।

সাধারণ মানুষ বলে—সম্রাটের পালা ঘুরে আসে, এবার আমাদের বাড়ি। এখন ওয়েনতাও ভাবছে, দেবতা হবার পথে তারও তো সুযোগ আসতে পারে। যদি শরীর এত বিশেষ না হতো, গুহান-এর সেই গুরুও না বলতেন, ওয়েনতাও হয়তো এতটা একগুঁয়ে হতেন না।

তখন গুহান-এর গুরু বলেছিলেন, “এটা স্বর্গের ইচ্ছা,” আর ওয়েনতাও সবচেয়ে অপছন্দ করে অন্যের ইচ্ছায় চলা, স্বর্গের ইচ্ছাতেও না। স্বর্গ যা চায়, তাকেই মানতে হবে কেন? বরং সে স্বর্গের বিপরীতে চলবে।

এসময় মা ইউঝেন খেতে ডাকলেন। হু কাইঝু বললেন, “দেখো, এসব কথা তোমাকে বলার দরকার নেই, ক্লাবের চিন্তা করতে হবে না, আমি দেখবো। চলো, খেতে চলি। যদি তোমার মাসি জানে তুমি চলে যেতে চাও, আর বাড়িতে থাকতে চাও না, ও কতটা কষ্ট পাবে ভাবতে পারো?”

ওয়েনতাও অসহায়ের হাসলেন, আর কিছু বললেন না। এখন যদি না বেরোন, পরে আরও কঠিন হবে। ক্লাবের ব্যাপারে সে অবশ্যই দায়িত্ব নেবে, তার কাছে আত্মার দোলা দেওয়া বাঁশির জোর আছে। কং জে-র সঙ্গে যারাই লড়ুক, সে পাশে থেকে সাহায্য করতে পারবে। আত্মীয়-পরিজনকে সে কারও হাতে অপমানিত হতে দেবে না।

সকালের খাবারের সময় হু কাইঝু ওয়েনতাওর চলে যাওয়ার কথা মা ইউঝেনকে বললেন। মা ইউঝেন সঙ্গে সঙ্গে কান্নায় ভেঙে পড়লেন। তারা গ্রাম থেকে শহরে এসেছেন, ক'যুগ কেটে গেছে, সন্তানরা কেউ পাশে নেই, আর কোনো আত্মীয়স্বজনও নেই। হু কাইঝু যখন ওয়েনতাওর কথা বলতেন, তিনি খুবই আদর করতেন, ফোনে প্রায়ই কথা বলতেন, এখন ওয়েনতাও এলে আরও বেশি ভালোবাসতেন।

কল্পনাও করেননি, এসেই চলে যাবে। ওয়েনতাও ব্যস্ত হয়ে ব্যাখ্যা দিল, বুঝিয়ে বলল। অনেক ভালো কথা বলার পরও শেষ পর্যন্ত প্রবীণার চোখের জলে হার মানল, এক সপ্তাহ বাড়িতে থাকার প্রতিশ্রুতি দিল।

পরের তিন দিন ওয়েনতাও বেশিরভাগ সময় কাটাল কাইঝু ক্লাবে। মাসি ও মাসির মুখে ধীরে ধীরে পুরো ঘটনার চিত্র সে বুঝে নিল।

কং জে-র চিন্তাধারা সত্যিই আধুনিক ও প্রাচীন মিলিয়ে। দেশে মার্শাল আর্ট বা গো—কোনোটাতেই সত্যিকারের পেশাদার লীগ নেই। গো-র প্রতিযোগিতাগুলো বেশিরভাগই সরকারি, নতুবা কিছু আমন্ত্রণমূলক আসর। কং জে চায়, দুই ক্ষেত্রেই আধুনিক লীগ গড়তে, মার্শাল আর্ট ও গো-র প্রভাব বাড়াতে।

তার নানা মতবাদ-তত্ত্ব শুনলেও যুক্তিযুক্ত মনে হয়, বড় ও ছোট, দুই দিক দিয়েই সে ঠিক বলছে। আঞ্চলিক স্বার্থ আর ছোট গোষ্ঠী-প্রীতি কাটিয়ে উঠতে পারলে, মার্শাল আর্ট ও গো দেশে সত্যিকারের বিকাশ পাবে, যেমন একসময় টেবিল টেনিস বা আমেরিকার বাস্কেটবল হয়েছে—জনপ্রিয়তায়, সার্বজনীন অংশগ্রহণেই প্রকৃত উন্নতি।

এই ভাবনা শুনে ওয়েনতাও নিজের কথা মনে করল—যখন তার হাতে বহু সাধনার পদ্ধতি ও যন্ত্র ছিল। গুহান-এর গুরু তাকে জানিয়েছিলেন, যদি নিজে চর্চা করে বা কিছুজনকে শেখায়, সমস্যা নেই। কিন্তু যদি সবার জন্য ছড়িয়ে দিতে চায়, তখন সু-শান-এর প্রবীণরা বাধা দেবে, অনেক স্বার্থ জড়িত; এমনকি নানা দেশের হস্তক্ষেপও আসবে—বাস্তব নয়।

ভাবলে, কং জে-র এই উদ্যোগও নিশ্চয়ই সহজ হবে না।

কমপক্ষে, কাইঝু ক্লাবে তাকে হাত তুলতে দেবে না।

ওয়াং ঝিলিন একটা কথাও বেশি বলছে না—স্পষ্ট, আত্মার অভ্যন্তরীণ সেই আওয়াজ এই প্রবীণকে প্রচণ্ড নাড়া দিয়েছে। হু কাইঝু তো জানেই না আসলে কী ঘটেছে। ওয়াং ঝিলিনের এই অবস্থায় শেষ লড়াইয়ের ভবিষ্যৎ খুব অন্ধকার।

কং জে এই ক’দিন প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। যেহেতু নিজেই চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে, প্রতিপক্ষ চাইলে দুইজন নিয়ে খেললেও সে ভয় পায় না।

তিন দিন কেটে গেল দ্রুত। তৃতীয় ম্যাচ শুরু হবে। এবার কাইঝু ক্লাবে জনসমুদ্র। দর্শকঘর পরিপূর্ণ, হু কাইঝু বাইরে কয়েকটি টিভি বসাতে বাধ্য হলেন।

“ওয়াং লাও, আপনি… কেমন আছেন?”—হু কাইঝু দেখলেন, তিন দিনে ওয়াং ঝিলিন প্রায় শুকিয়ে গেছেন, চিন্তায় জিজ্ঞেস করলেন—ভীষণ ভয়, যদি সহ্য করতে না পারেন।

“আমি ঠিক আছি, সে এসেছে?”—ওয়াং ঝিলিনের গলা ভারী, যেন দশ বছর বুড়িয়ে গেছেন। এ ক’দিন সেই শব্দ তাকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে। তার মতো অবস্থান ও মর্যাদার মানুষ হেরে গেলেও প্রতারণার পথ ধরবেন না, শুধু চান আবার সেই আওয়াজের সঙ্গে কথা বলতে। এ ক’দিন অনেক তথ্য খুঁজেছেন। চীনের কিছু কল্পকাহিনি বা জাপানের গো-নিয়ে লেখা মাঙ্গায় নিজের মতো অভিজ্ঞতার কথা পড়েছেন—তাহলে কি সত্যিই কোথাও এক গো-খেলোয়াড়ের আত্মা আছে, এক প্রবীণ আত্মা তার সঙ্গে কথা বলছে!!!

এই কথা বলার সময় বাইরে উত্তেজনা দেখা গেল। কং জে ঢুকে পড়ল। যদিও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এসেছে, তবু ভদ্রভাবে হু কাইঝুর সঙ্গে হাত মেলাল, তারপর ওয়াং ঝিলিনকে সম্মান জানাল, “ওয়াং লাও, আজ আবার আপনার কাছ থেকে শিখবো।”

ওমা! ওয়াং ঝিলিনের মুখ একেবারে আগুনের মতো লাল হয়ে উঠল। এত বছর গো-চর্চায় মনের নিয়ন্ত্রণ রপ্ত করেছেন, তবু এই লজ্জার ঘটনায় নিজেকে সামলাতে পারছেন না। ওয়েনতাও পাশে, সে vừa চা এনে ওয়াং ঝিলিনের পাশে রাখল; দেখল প্রবীণটির অবস্থা বেশ খারাপ। যে কেউ বুঝবে তিনি স্বাভাবিক নেই। সৌভাগ্য, আত্মবিশ্বাসী ও উদ্ধত কং জে কিছু বলেনি, নাহলে ওয়াং ঝিলিন কী করতেন কে জানে।

ওয়াং ঝিলিন হাঁটতে হাঁটতে কাঁপছিলেন, মনোযোগও বিঘ্নিত, ওয়েনতাও তাড়াতাড়ি গিয়ে তাকে ধরে বসিয়ে দিল।

“ওয়াং লাও, একটু চা খান”—ওয়েনতাও চা এগিয়ে দিল। প্রবীণটির অবস্থা দেখে বোঝা যায়, তিনি নিজে না খেললেও এই ম্যাচ চালিয়ে যাওয়া কঠিন, ভবিষ্যতে হয়তো আর ভালো হবেন না। অপরাধী বোধ করল, অন্যের হয়ে খেলতে এসে এমন ভয় দেখিয়েছে, তাই চায়ে একটু বিশেষ উপাদান মিশিয়ে দিল।

এই বছরগুলোতে ওয়েনতাও প্রতিদিন আত্মাসংগ্রহী পোশাকের শক্তি ও বহু উৎকৃষ্ট ওষুধে সিক্ত থেকেছে, এখন এসব ওষুধ তার কোনো কাজে আসে না, অথচ修真-জগতের মানুষেরাও এগুলোকে অমূল্য মনে করে। ওয়াং লাও-এর জন্য সবচেয়ে সাধারণ ওষুধই যথেষ্ট।

হু কাইঝু দেখলেন ওয়েনতাও এমন যত্নবান, খুব খুশি হলেন; তিনিও ভয় পাচ্ছিলেন ওয়াং ঝিলিন সহ্য করতে পারবেন না। কিন্তু ওয়াং ঝিলিন খেলতে অনড়, কিছু করার নেই।

কং জে একবার ওয়েনতাওর দিকে তাকিয়ে কিছু মনে করল না, দুজন বসে পড়ল, ওয়েনতাও ও হু কাইঝু বেরিয়ে গেলেন, খেলাটি শুরু হল।

ওই সময়, দু’চুমুক চা খেয়ে ওয়াং ঝিলিন অনুভব করলেন, শরীর যেন জ্যোতির্ময় হয়ে উঠল, বহু বছরের জরা ও সাম্প্রতিক ক্লান্তি দূর হয়ে গেল, মন এতটা স্বচ্ছ কখনো ছিল না। এই অনুভূতি… এমনকি কোরিয়ার প্রথম সারির খেলোয়াড়ের সঙ্গে সেরা সময়ে লড়ার চেয়েও ভালো। এখন, সেই আওয়াজ না থাকলেও, কং জে-র সঙ্গে লড়ার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেলেন ওয়াং ঝিলিন।