পঞ্চম উড়ান দুইশো দ্বিতীয় অধ্যায়: জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা (বিস্ফোরক অধ্যায়)

দুইশো দ্বিতীয় অধ্যায়
বড় গুরুভাই

“অবশ্যই। এমন ব্যাপারে তোমাকে মিথ্যে বলার কী দরকার?” ওয়েনতাও রোংশানের দিকে তাকাল। কথাটার অর্থ ছিল একেবারে স্পষ্ট—আমি যদি তোমার সঙ্গে মোকাবিলা করতেই চাইতাম, তাহলে কি কথার জালে তোমাকে ঠকানোর মতো কৌশলের আশ্রয় নিতে হতো?

পুরো ঘটনাটাই অত্যন্ত অদ্ভুত লাগছিল। তাং পোশাক পরা এই বিদেশি, তার অদ্ভুত নাম, তার ওপর এমন সাবলীলভাবে রাষ্ট্রভাষায় কথা বলা—সব মিলিয়ে তাকে অস্বাভাবিক বললেও কম বলা হয়। তবে এই মুহূর্তে কং ওয়েনহাও এবং তুংফাং ইজিয়ান দুজনেই বুঝতে পেরেছিলেন, একটু আগে রোংশান যা বলেছিল, তা নিছক ভান ছিল না।

তবে সে কেন এমন করছে, তা তারা বুঝতে পারছিলেন না। রক্তগোষ্ঠীর প্রতি তার মনোভাব দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন সম্পূর্ণ উদাসীন। পাশে থাকা শিগাংয়ের প্রতিও তার আচরণ ছিল চরম শীতল। একই গোষ্ঠীর একজন উচ্চস্তরের সাধকের মধ্যে যে স্বাভাবিক অনুভূতি থাকার কথা, তার বিন্দুমাত্রও সেখানে দেখা যাচ্ছিল না।

আজ ওয়েনতাওয়ের আচরণও কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল। দুজনেই কিছু বুঝে উঠতে না পেরে ব্যাপারটাকে চিকিৎসক ওয়েনের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয় বলে ধরে নিলেন। আর চিকিৎসক ওয়েনের সঙ্গে জড়িত কোনো ব্যাপারই বোধহয় খুব স্বাভাবিক হয় না।

শুধু ওয়েনতাওয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লিং লান কিছু বিষয়ের কথা ভেবেছিল। আর তার মতো শুশান সম্পর্কে গভীরভাবে পরিচিত মানুষই কেবল সেসব জানত। সাধারণ মানুষ তো জানেই না—শুশান তরবারি সম্প্রদায়ের প্রাক্তন মহাগুরুর, অর্থাৎ গু হানের গুরুর, প্রকৃত নাম খুব কম মানুষই জানে। আর লিং লান ছিল সেই অল্প কয়েকজনের একজন, যে ঘটনাচক্রে তার নাম জানত।

গু হানের গুরুকে সাধনাজগতের অধিকাংশ মানুষ হেংহৌ তরবারি অথবা হেংহৌ মহাগুরু নামে ডাকত। কথিত আছে, শুশানে প্রবেশের আগে তিনি ছিলেন এক侯爵; পরে শুশান তরবারি সম্প্রদায়ের মহাগুরু হন। হাজার বছর কেটে যাওয়ার পর তার প্রকৃত নাম আর তেমন কেউ মনে রাখেনি। সবাই শুধু হেংহৌ তরবারি আর হেংহৌ মহাগুরু নাম দুটিই জানত।

কিন্তু লিং লান জানত সেই হেংহৌ তরবারির সম্পূর্ণ নাম—নুয়া হেংহৌ।

এই মুহূর্তে রোংশানের চোখে ওয়েনতাওয়ের প্রতি আগের সেই শীতলতা আর ছিল না। তার জায়গায় দেখা দিয়েছিল উত্তেজনা ও উচ্ছ্বাস। ওয়েনতাওয়ের কথার অর্থ সে স্বাভাবিকভাবেই বুঝেছিল। যদিও ওয়েনতাওয়ের প্রকৃত শক্তির স্তর সে অনুমান করতে পারছিল না, তবু তার দাস যেভাবে অনায়াসে তাকে বন্দি করেছিল, তাতেই অনেক কিছু বোঝা যায়।

“ঠিক আছে। তুমি যেভাবে বলছ, সেভাবেই হবে।” রোংশান মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।

“চল, এখানে আর থাকা ঠিক হবে না। আগে চিকিৎসালয়ে ফিরে যাই, তারপর কথা বলা যাবে।”

ওয়েনতাও সামনে থেকে সবাইকে নিয়ে চিকিৎসালয়ের দিকে রওনা হল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শিগাং আরও বেশি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। পরে ওয়েনতাওরা কী বলছিল, তার একটি কথাও সে বুঝতে পারছিল না। তাই বোকা হয়ে একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। এই মুহূর্তে সে সত্যিই অনুতপ্ত হচ্ছিল—রাষ্ট্রভাষা জনপ্রিয় হওয়ার সময় সে কেন সাধারণ পাশ্চাত্যবাসীদের মতো মন দিয়ে ভাষাটি শেখেনি!

এখন যদি সে কথাগুলো বুঝতে পারত, কতই না ভালো হতো! বিশেষ করে এই কিংবদন্তিতুল্য রক্তগোষ্ঠীর ব্যক্তি, যে ছিল তার আদর্শ, সেও রাষ্ট্রভাষায় এত দক্ষ। অথচ তার মুখ থেকে অন্য কোনো ভাষায় একটি কথাও শোনা যায়নি। ফলে শিগাং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।

ওয়েনতাওকে কিছু বলারও প্রয়োজন হলো না। ওয়েনতাওরা ফিরে গেলে শিগাংও বাধ্য ছেলের মতো তাদের পেছনে পেছনে চলল। এখন তাকে চলে যেতে বললেও সে আর সহজে চলে যেত না।

“ওয়েনহাও ভাই, তোমার কী মনে হয়, এই কিংবদন্তিতুল্য রক্তগোষ্ঠীর ব্যক্তির সঙ্গে চিকিৎসক ওয়েনের আসলে কী সম্পর্ক?” কং ওয়েনহাও এবং তুংফাং ইজিয়ান সবার শেষে উড়ছিলেন। সামনে থাকা রোংশানের দিকে তাকিয়ে তুংফাং ইজিয়ানের মনে তখনও গভীর সংশয়।

“নিশ্চয়ই কোনো পুরোনো যোগসূত্র আছে। যদিও এইমাত্র তার সঙ্গে প্রথমবার কথা বললাম, কিন্তু তার কথা বলার ধরনটা বেশ পরিচিত মনে হলো।” কং ওয়েনহাও তুংফাং ইজিয়ানের দিকে তাকালেন।

“চিকিৎসক ওয়েন”—দুজন একই সঙ্গে বলে উঠলেন, তারপর মৃদু হেসে ফেললেন।

তারা দুজনেই মনের শক্তির মাধ্যমে কথা বলছিলেন। কারণ এমন দ্রুতগতিতে উড়তে উড়তে সাধারণভাবে কথা বললে তা শোনাই যেত না, আর কথোপকথন চালানোও সম্ভব ছিল না। অবশ্য, যুদ্ধকলার মাধ্যমে সাধনার পথে প্রবেশ করা তাদের মতো মানুষেরা গোপনভাবে শব্দ প্রেরণের কৌশল জানতেন। তবে এখন মনের শক্তি ব্যবহার করা অনেক বেশি সুবিধাজনক—যেমন বেতার বার্তা আর কম্পিউটার চলে আসার পর খুব কম মানুষই তারের টেলিগ্রাফ বা টাইপরাইটার ব্যবহার করে।

“দেখে মনে হচ্ছে, সমস্যাটা তার নামের মধ্যেই নিহিত। একটু আগে সে নিজেই বলেছে, এই পদবিটির সঙ্গে তার পরিচয় আছে। তোমার আর আমার পদবি সম্পর্কে সে অত্যন্ত ভালোভাবে জানে—সাধারণ পরিচিতির মতো নয়। মনে হচ্ছে, এই নাম গ্রহণের পেছনে অন্য কোনো গল্প আছে। আর যুক্তি অনুযায়ী, এখন প্রায় কেউই এই নাম ব্যবহার করে না। তার ওপর রোংশানের বিশেষ পরিচয়—এই কারণেই সম্ভবত চিকিৎসক ওয়েন এমন আচরণ করছেন।”

কং ওয়েনহাও সংক্ষেপে বিশ্লেষণ করেই বিষয়টির একটি মোটামুটি কাঠামো দাঁড় করিয়ে ফেললেন। অথচ তাদের হাতে জানা তথ্য ছিল খুবই সামান্য। যদি আরও কিছু সহায়ক তথ্য পেতেন, তাহলে তারা হয়তো আরও অনেক কিছু অনুমান করতে পারতেন।

কারণ জাগতিক জগতে যুদ্ধকলার মাধ্যমে সাধনার পথে প্রবেশ করা এবং কয়েক দশক ধরে একটি পরিবার পরিচালনা করা তাদের কাছে এমন কোনো কঠিন ব্যাপার ছিল না। এই দিক থেকে তারা সাধনাজগতের সেইসব সাধকের চেয়ে অনেক এগিয়ে, যারা প্রায় সারাক্ষণ নির্জনে সাধনায় ডুবে থাকে এবং বাইরের জগতের বিষয়ে তেমন কিছু জানে না।

“আমার মনে হয়, এ নিয়ে আর ভাবার দরকার নেই। চিকিৎসক ওয়েন যদি আমাদের বলতে চান, তাহলে নিজেই বলবেন।”

“হ্যাঁ।” কং ওয়েনহাওও সম্মতিসূচকভাবে মাথা নাড়লেন।

ওয়েনতাওয়ের প্রতি তাদের অন্তর থেকে এক ধরনের শ্রদ্ধা জন্মেছিল।

“আমি এখন বরং অন্য একটা বিষয় নিয়ে ভাবছি।” তুংফাং ইজিয়ানের মুখে আকাঙ্ক্ষার ছাপ ফুটে উঠল। “চিকিৎসক ওয়েন একটু আগে যে বিষয়টির কথা বলছিলেন, তা নিয়ে তাকে যেমন আনন্দিত এবং গবেষণায় আগ্রহী দেখাচ্ছিল, তাতে বোঝাই যায় এর সুফল নিশ্চয়ই বিরাট। এখন বুঝতে পারছি, আকাশের ওপারেও আরও আকাশ আছে। তাহলে আমাদেরও আবার পরিশ্রম করতে হবে, এই天地র সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছানোর জন্য।”

এই মুহূর্তে তুংফাং ইজিয়ানকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন সেই সময়ে ফিরে গেছে, যখন সদ্য যুদ্ধবিদ্যা শিখেছিল—হাতে তিন-হাত লম্বা নির্মল তরবারি নিয়ে সমগ্র বিশ্বের যোদ্ধাদের উদ্দেশে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে বলত, কে তার সঙ্গে লড়বে!

তুলনামূলকভাবে কং ওয়েনহাও ছিলেন কনফুসীয় শিক্ষার দিকে বেশি ঝুঁকে থাকা মানুষ। তবে তুংফাং ইজিয়ানকেও স্বীকার করতেই হতো, প্রতিভার দিক থেকে কং ওয়েনহাও তার চেয়ে শ্রেষ্ঠ। কারণ কং ওয়েনহাও ইচ্ছা করে কিছু অনুসরণ না করলেও, কোনো দিক থেকেই সে তার চেয়ে পিছিয়ে থাকত না।

তবে কং ওয়েনহাওয়ের ভাষায়, এর অর্থ এই নয় যে তার প্রতিভা খুব বেশি; বরং তাদের চলার পথ ছিল ভিন্ন।

যেমন কঠোর দণ্ডবিধির মাধ্যমে দেশ শাসন করা আর নিষ্ক্রিয় শাসনের নীতি—দুটিরই নিজস্ব সুবিধা ও অসুবিধা রয়েছে।

কং ওয়েনহাও উড়ন্ত তরবারির ওপর দাঁড়িয়ে, দুই হাত পেছনে রেখে, মাথা উঁচু করে বুক টানটান করে সামনে তাকিয়ে বললেন, “ভালোই হয়েছে, আমাদের শক্তির ভিত্তি রক্তগোষ্ঠীর মতো নয়, বরং নবজাত আত্মার ওপর নির্ভরশীল। তা না হলে রক্ত পান করতে হতো, আর তখন সত্যিই মানুষও থাকতাম না, ভূতও হতাম না।”

“আমার মনে হয়, আমরা এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী নই। দেখো, রক্তগোষ্ঠীর মধ্যেও কেউ যথেষ্ট শক্তিশালী হলে তাকে রক্ত পান করতে হয় না। হয়তো এটাই রক্তগোষ্ঠীর প্রতি স্বর্গের এক ধরনের দান ও উৎসাহ—যাতে তারা নিজেদের শক্তিশালী করে চলতে পারে। শুধু তারা এই দানের প্রকৃত সদ্ব্যবহার করতে পারেনি। অবশ্য, চিকিৎসক ওয়েন যে বলেছিলেন জাগতিক জগতে আধ্যাত্মিক শক্তি অতি অল্প—এ কারণটিকেও বাদ দেওয়া যায় না। কিন্তু এখন আমাদের সামনে এই সুযোগ এসেছে। চিকিৎসক ওয়েনের সহায়তায়, এই পথ আমাদের অবশ্যই সর্বোচ্চ শিখর পর্যন্ত নিয়ে যেতে হবে।”

তুংফাং ইজিয়ান নিজের কিছু চিন্তা থেকেই কথাগুলো বলছিল। অথচ অনিচ্ছাকৃতভাবেই সে রক্তগোষ্ঠী সম্পর্কে ওয়েনতাও সদ্য আবিষ্কার করা একটি গোপন তথ্য প্রকাশ করে ফেলেছিল।

কথা বলতে বলতেই সবাই শুশিন চিকিৎসালয়ে এসে পৌঁছাল। এ ধরনের কাজে সবারই যথেষ্ট অভিজ্ঞতা ছিল। শিগাং এবং লিং লানও দ্রুত দেহ ও আভা গোপন করার কয়েকটি প্রতিরক্ষা বিন্যাস সক্রিয় করল। বিন্যাসগুলো সবাইকে আচ্ছাদিত করে ফেলল, ফলে তারা নিঃশব্দে শুশিন চিকিৎসালয়ে অবতরণ করতে পারল।

নিচে নামার পর ওয়েনতাও প্রথমে নুয়া হেংহৌ রোংশানকে অতিথিকক্ষে নিয়ে গেল।

এরপর সে লিং লানকে শিগাংকে সেই বড় গুদামঘরে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে বলল। এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না। কিছুক্ষণ আগে শিগাং যেভাবে তাদের পেছনে পেছনে চলছিল এবং রোংশানের দিকে যেভাবে তাকাচ্ছিল, তা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল—এখন তাকে চলে যেতে বললেও সে সহজে যাবে না।

তাই শিগাংকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার পর ওয়েনতাও লিং লানকে তাকে অন্য রক্তগোষ্ঠীর সদস্যদের বলতে বলল—সহযোগিতা করার এটাই সুফল।

এবারের ঘটনাটি ছিল নিছক একটি দুর্ঘটনা। কং ওয়েনহাও এবং তুংফাং ইজিয়ানের সঙ্গে তাদের যতই শত্রুতা থাকুক, পাশ্চাত্যে তারা যত ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞই চালিয়ে থাকুক না কেন, ওয়েনতাও সেসব নিয়ে মাথা ঘামাত না। যুদ্ধ নিজেই নিষ্ঠুর। তবে অন্তত এখন সেখানে বন্দি কয়েকশো রক্তগোষ্ঠীর সদস্যকে সে হত্যা করবে না। সে এখনও এতটা রক্তপিপাসু হয়ে ওঠেনি, আর তার কোনো প্রয়োজনও ছিল না।

তার ওপর পরবর্তী কিছু গবেষণার জন্য তাদের সহযোগিতা দরকার ছিল, যাতে নিজের হাতে আরও সম্পূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করতে পারে।

একজন রাজস্তরের শক্তিশালীর ভয়াবহ প্রভাব ও আকর্ষণই যথেষ্ট ছিল। এমনকি এখন তাদের নিয়ন্ত্রণে না রাখলেও, সেই রক্তগোষ্ঠীর সদস্যদের অধিকাংশই পালিয়ে যাবে না।

“দুই প্রবীণ, এই ব্যাপারে কিছু অসুবিধা আছে, তাই…” ওয়েনতাও হাসিমুখে কিছুটা সংকোচের সঙ্গে বলল, “আপনারা কি আগে ফিরে গিয়ে আমার কং জিয়ে দাদাকে দেখে আসবেন? ইয়ানলিনের মুখে শুনেছি, তিনিও নাকি আপনাদের কথা প্রায়ই বলেন। আপনারা কাল আবার আসুন, তখন আমরা বিস্তারিত আলোচনা করব।”

ওয়েনতাও ভণ্ড মানুষ ছিল না। নুয়া হেংহৌ রোংশানের সঙ্গে যে বিষয় নিয়ে তার কথা বলার ছিল, তা সাধারণ মানুষ যেন সহজে জানতে না পারে—এটাই ছিল তার উদ্দেশ্য। তাই সে কং ওয়েনহাও এবং তুংফাং ইজিয়ানের কাছে সরাসরি সত্য কথাই বলল।

এতে বরং সুবিধাই হলো। কং ওয়েনহাও এবং তুংফাং ইজিয়ান বিষয়টি ভালোভাবে বুঝে মাথা নাড়লেন, তারপর চলে গেলেন। তারা একটি প্রশ্নও করলেন না। কিছুক্ষণ আগে নিজেদের কথোপকথনে তারা যেমন বলেছিলেন—ওয়েনতাও যদি তাদের বলার মতো মনে করেন, তবে নিজেই বলবেন।

তাদের বিদায় দেওয়ার পর ওয়েনতাও আবার গিয়ে দেখল, ইয়ানলিন তখন রোগী দেখছিল।

এখন ইয়ানলিন রোগী দেখার কাজে যথেষ্ট পরিণত হয়ে উঠেছে। তাকে নিয়ে ওয়েনতাওয়ের আর চিন্তার প্রয়োজন ছিল না। ভবিষ্যতে শুধু তার জন্য একটি ভালো সাধনাপদ্ধতি খুঁজে দিতে হবে। তখন সে আধ্যাত্মিক শক্তির সূচ ব্যবহার করতে পারবে, আর ওয়েনতাও তাকে নিজের নিষিদ্ধ সূচবিদ্যাও শেখাতে পারবে।

অন্যান্য সব কাজ সেরে ওয়েনতাও আবার শুশিন চিকিৎসালয়ের ছোট্ট অতিথিকক্ষে ঢুকল। তারপর বাইরে থাকা লিং ইউনঝিকে বলে দিল, যেন কাউকে ভেতরে ঢুকতে না দেওয়া হয়। ছোট্ট অতিথিকক্ষটির দায়িত্ব ছিল লিং ইউনঝির হাতে; তার প্রধান ওষুধের ঘরটি ছিল ঠিক বিপরীতে।

এরপর ওয়েনতাও কয়েকটি প্রতিরক্ষা বিন্যাস স্থাপন করল। সেগুলো ছিল ছোট আকারের কিছু বিন্যাস, যার প্রধান কাজ ছিল কারও আড়ি পাতা বা হঠাৎ ভেতরে ঢুকে পড়া ঠেকানো। কারণ শুধু মনের শক্তি ব্যবহার করলে, প্রতিপক্ষের মনের শক্তি যদি নিজের চেয়ে বেশি হয়, তাহলে সহজেই ধরা পড়ার আশঙ্কা থাকে।

কিন্তু বিন্যাস আলাদা। পদ্ধতি না জানলে মনের শক্তি যতই প্রবল হোক, তার ভেতরে প্রবেশ করা সম্ভব নয়।

সবকিছু যথাযথভাবে প্রস্তুত করার পর, এতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকা কিন্তু বসেনি এমন রোংশানের দিকে ওয়েনতাও ঝুঁকে অভিবাদন জানিয়ে বলল,

“ওয়েনতাও বড় গুরুভাই রোংশানকে প্রণাম জানাচ্ছে।”