দশম অধ্যায় নিঃসংশয় নিষ্ঠুরতা

দশম অধ্যায়: নির্মম প্রতিশোধ

এই মুহূর্তে, ওয়েনতাও খুবই বিরক্ত। যদিও এতে ওয়াং লাও’র কোনো ক্ষতি হয়নি, তবে চৌ ডেভেইয়ের আচরণ ছিল অত্যন্ত লজ্জাজনক। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার নির্লজ্জ লক্ষ্যবস্তু হচ্ছে সেই ব্যক্তি, যাকে ওয়েনতাওকে রক্ষা করতে বলা হয়েছে। মামা তাকে ওয়াং লাওকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বলেছেন, আর সেই পথচলার মধ্যেই ওয়েনতাও নিশ্চিত করতে চায়, ওয়াং লাও যেন কোনো ক্ষতির সম্মুখীন না হন।

“ওহ...”—চৌ ডেভেইও বেশ অবাক হলো; সে ভাবতে পারেনি, এই সদ্য শহরে আসা, সাদাসিধে গ্রাম্য যুবক এমন দক্ষতা রাখে।

“মজার ব্যাপার...” চৌ ডেভেই যেন নিজেই খুঁজে পেল এক নতুন লক্ষ্য, বিকৃত হাসি দিয়ে বলল, “দেখতে তো তুমি বেশ গাঁইগুঁই, তবু কিছু জানো। তুমি, বুড়ো, মরতে চাও নাকি? আর তুমি, ছোট গ্রাম্য ছেলে, দু’একটা কৌশল জানলেই কি ভাবছ অভিনয় করতে পারবে? তোমাদের এমনভাবে মারব, বুঝতেও পারবে না কীভাবে মরেছ! আজ আমি খুশি, তোমাদের বিদায় দিচ্ছি।”

এদিকে ওয়াং ঝিলিন ঠিকানা বলে দিয়েছে, এখানকার অবস্থান বিবেচনা করলে, পুলিশ দশ মিনিটের মধ্যেই আসতে পারবে। ওয়াং ঝিলিনের সফলভাবে পুলিশে খবর দেওয়া দেখে চৌ ডেভেই গালি দিয়ে, মুষ্টি আঁকড়ে, ধীরে ধীরে ওয়েনতাওদের দিকে এগিয়ে আসে।

“চৌ ডেভেই, তুমি মৃত্যু ডেকে আনছ…” কং জে একা দুইজনের মোকাবিলা করছে, কিন্তু সে পিছিয়ে পড়েনি। বরং এখন ক্রুদ্ধ হয়ে আক্রমণ চালাচ্ছে, চৌ ডেভেইয়ের সঙ্গে সমপর্যায়ের দুজন প্রবীণকে কেবল প্রতিরোধের সুযোগই দিতে পারে।

“হুঁ!” চৌ ডেভেই ঠাণ্ডা গর্জন দিল। যদিও সে নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল, তবে কং জে’র প্রতি তার মনে ভয় ছিল। কারণ, কং জে’র দক্ষতা সর্বজনবিদিত; সে এক কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী। আর এই দুজন, একজন গ্রাম্য বোকা, অন্যজন বৃদ্ধ—এদের মেরে ফেলা তো যেন পিঁপড়ার মতো সহজ।

চৌ ডেভেই এগিয়ে এসে, বাম হাতের নখ দিয়ে ওয়েনতাওয়ের শিরায় আঘাত করতে উদ্যত হলো। তার শক্তি ছিল মধ্য পর্যায়ের, আগের ওয়েনতাওয়ের ইট ভাঙার কৌশল দেখে সে বুঝেছিল, ওয়েনতাও বহিরাগত কৌশল ব্যবহার করেছে। এমন সাধারণ শক্তির যুবককে আগে নিষ্ক্রিয় করে, তারপর বুড়োকে সামলানো সহজ হবে। চৌ ডেভেই সর্বত্র দাপুটে, কারণ তার সাথে দুইজন শীর্ষস্থানীয় সহযোগী থাকে; সে যেন এক দালাল, যাদের নিয়ে অপরাধে ঘোরে।

তার নিজের নির্মমতা আর অস্থায়ী বাসস্থান, এমনকি কং জে’র মতো কঠিন কাজও সে গ্রহণ করে।

“…তুমি…” মনে করেছিল সহজেই ধরতে পারবে, কিন্তু চৌ ডেভেই দেখল, তার কবজি ইতিমধ্যেই ওয়েনতাও ধরে ফেলেছে। এখন বুঝল বিপদ আছে, ডান হাতে সর্বশক্তি দিয়ে ওয়েনতাও’র গলা লক্ষ্য করে আঘাত করল।

“প্যাঁচ… আহ…” চৌ ডেভেইয়ের হাত আবারও ওয়েনতাও ধরে ফেলল। ওয়েনতাও শান্তভাবে তাকিয়ে আছে, তার চেহারায় সেই সাদাসিধে ভাবই আছে। তবে, যে তাকে মারতে এসেছে, তার প্রতি আর কোনো সহানুভূতি নেই।

ওয়েনতাও’র পেছনে থাকা ওয়াং ঝিলিন কিছুই বুঝতে পারছিল না, কিন্তু চৌ ডেভেই স্পষ্টভাবে জানল, এই সাধারণ, সৎ, নির্লোভ যুবক আসলে একজন শক্তিমান। তার হাত যেন লোহা দিয়ে চেপে ধরা, নড়ার উপায় নেই, এমনকি হাড় ভেঙে যাওয়ার আওয়াজও শুনতে পাচ্ছে।

“ধিক…” চৌ ডেভেই রাগে ফেটে পড়ে, পা তুলে ওয়েনতাও’র নিচের অংশে আঘাত করল, যাতে সে ছাড়িয়ে নিতে পারে।

“কড়…” ওয়েনতাও পা তুলে, চৌ ডেভেইয়ের অর্ধউন্নত পা’তে মোক্ষম কিক করল।

“আহ…” চৌ ডেভেই চিৎকারে গর্জে উঠল, ওয়েনতাও তার পা ভেঙে দিল, এক পায়ে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল।

ওয়েনতাও কষ্টে কাতর চৌ ডেভেইয়ের দিকে তাকিয়ে, বিনয়ের সাথে বলল, “দুঃখিত, তুমি নিজেই এ পথে এসেছ।”

বলেই, দু’হাত ঘুরিয়ে “চটচট…” আবারও চিৎকার আর্তনাদ, সরাসরি চৌ ডেভেইয়ের দুই হাত ভেঙে দিল, সে চিৎকারে অজ্ঞান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

এদিকে চৌ ডেভেইয়ের আর্তনাদ শুনে, বাকি দুই প্রবীণ কং জে’র কাছে হার মানল, কং জে সুযোগ বুঝে তাদের মাটিতে ফেলে দিল। ফেলে দিয়ে, কুশলী পায়ে ঘুরে, সহজেই ওয়েনতাও’র সামনে এসে দাঁড়াল।

মাটিতে পড়ে থাকা চৌ ডেভেইকে দেখে, আবার সামনে দাঁড়ানো ওয়েনতাও’র দিকে তাকাল। ওয়েনতাও’র শান্ত, সাদাসিধে হাসি দেখে, তার শরীরে কোনো উত্তেজনা বা শক্তির চিহ্ন নেই। যদি না নিজের চোখে দেখত, কং জে বিশ্বাস করতে পারত না, এই যুবকেরই এমন কাণ্ড।

“ওয়াং লাও, দুঃখিত, আপনাকে ভয় পাইয়ে দিইনি তো?” কং জে’র কাছে এমন ঘটনা তেমন কিছু নয়, তবে সে চায় না মার্শাল আর্টের বিষয়围棋 জগতের সাথে মিশে যাক, বিশেষ করে আজকের প্রতিযোগিতার পর, ওয়াং ঝিলিনের প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেছে।

ওয়াং ঝিলিন যথেষ্ট স্থির থেকেছেন, তবু এখনও আতঙ্কিত: “ঠিক আছে… ঠিক আছে…” কৃতজ্ঞ চেয়ে ওয়েনতাওয়ের দিকে, “আজ ওয়েনতাও না থাকলে, বড় বিপদে পড়তাম।”

“এই ছোট ভাইয়ের চেহারা খুবই আপন, ক্যাইঝু棋社’র লোক তো?” সত্যিই, মানুষের চেহারা দিয়ে বিচার করা যায় না; আগের ক্যাইঝু棋社’তে তার উপস্থিতি এবং হু ক্যাইঝু’র পেছনে থাকা দেখে, কেউই বিশেষ কিছু ভাবেনি, অথচ সে একজন দক্ষ ব্যক্তি। চৌ ডেভেই কং জে’র চোখে তুচ্ছ, তবে তার শক্তি মধ্য পর্যায়ের, সাধারণ মানুষের তুলনায় বেশ শক্তিশালী। কং জে সবচেয়ে অবাক হলো, এখনো সে ওয়েনতাওয়ের গুণাগুণ বুঝতে পারছে না।

চৌ ডেভেইকে পরাস্ত করতে ওয়েনতাও যে বহিরাগত কৌশল ব্যবহার করেছে, সাধারণত এমন কৌশলের যারা শীর্ষ পর্যায়ে থাকে, তাদের শরীরে স্পষ্ট চিহ্ন থাকে—ঈগলের নখ, লোহার পা, আর্মার, অথবা কড়া কসরত—সবগুলোতেই বিশেষ বৈশিষ্ট্য দেখা যায়। কিন্তু সে... খুবই সাধারণ, খুবই স্বাভাবিক, যেন অস্বাভাবিক।

অন্তরে বিস্মিত হয়ে, কং জে আন্তরিকভাবে ওয়েনতাওকে বলল, “এবার তোমার সাহসী ভূমিকা না থাকলে, ওয়াং লাও’র কিছু হলে আমার অপরাধ, আমি মনে রাখব।”

ওয়েনতাও হাসল, “এতে কিছু হয়নি। আমি শুধু ওয়াং লাওকে বাড়ি পৌঁছে দিতে এসেছি, তাকে রক্ষা করা আমার কর্তব্য। ওরা তো কেবল কিছু ছোট গুন্ডা।”

ছোট গুন্ডা? ওয়াং ঝিলিন তো বোকার মতো নয়; ওদের পরনে যেকোনো পোশাক, ছোট গুন্ডা এক বছর ধরে পরতে পারে না, গাড়ির কথা তো বাদই দিলাম, আর তাদের দক্ষতা! একেকজন যেন মৃত্যুদূত, মুহূর্তে মারার জন্য প্রস্তুত—এরা কি ছোট গুন্ডা?

“যদি কং জে সত্যিই কৃতজ্ঞতা জানাতে চায়, আমি চাই এই ঘটনাটি এখানেই শেষ হোক। ওয়াং লাও আর আমি সাধারণ মানুষ, এমন গুন্ডাদের ঝামেলা চাই না, পারবও না।”

ওহ... কং জে’র মতো মানুষ, ওয়েনতাওয়ের কথা শুনে তাৎক্ষণিক বুঝে গেলেন তার ইচ্ছা। সে চায় না, নিজেদের দ্বন্দ্বে তাকে জড়িয়ে দিতে। সে চায় না, এই লোকেরা তার কোনো ঝামেলা পাক। মাটিতে পড়ে থাকা, দু’হাত অকেজো, পা ভেঙে যাওয়া চৌ ডেভেইকে দেখে বোঝা যায়, এই শান্ত, সাদাসিধে যুবক ভয় পায় না, শুধু ঝামেলা এড়াতে চায়।

বা হতে পারে, সে চায় না অন্যের কাছে ঋণী থাকতে, সুযোগ দিয়েছে যেন কং জে তার ঋণ শোধ করতে পারে।

যে কারণেই হোক, এই লোকটি খুবই দক্ষ, তার বাহ্যিক চেহারার চেয়ে অনেক গভীর। তার স্থিরতা আর নির্মমতা, এমনকি কং জে’র কাছেও বিরল।

কং জে আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “ছোট ভাই নিশ্চিন্তে থাকতে পারেন, কোনো ঝামেলা বা বিরক্তি হবে না।”

বলেই, চৌ ডেভেই এবং তার সহযোগীদের ছোট মুরগির মতো ধরে তাদের গাড়িতে ফেলে দিল। অবশ্য, তাদের শরীরে কয়েকটি চিহ্নে চাপ দিয়ে, শিরা বন্ধ করে দিল, তারপর নিজের লোককে ফোন করে ব্যবস্থা নিতে বলল—কারণ, তাদের কাছ থেকে কিছু জানতে হবে। জানতে পারলেই, তারা এ পৃথিবী থেকে বিদায় নেবে।

কং জে’র দৃষ্টি ওয়েনতাও স্পষ্টতই অনুভব করল, তার ভাবনাও অনুমান করতে পারল, মনে মনে হালকা হাসল। মনে হচ্ছে, ক্যাইঝু棋社’তে থাকা তার জন্য নয়, স্বাধীনভাবে থাকাই ভালো। আজকের ঘটনা, কং জে না থাকলে, পরবর্তী ঝামেলা চলতেই থাকত। ওয়েনতাও কখনও ভয় পায় না, এমনকি হাজার বছর ধরে সাধনা করা তরবারি-সন্ন্যাসীও যাদের ভয় পায়, সেই বজ্র-দণ্ডও তার কাছে ভয়ংকর নয়, তো বাকি সবই তুচ্ছ।

সমস্যা হলো, ক্যাইঝু棋社’ও এতে জড়িয়ে পড়বে। কং জে কিভাবে সামলাবে, সে নিয়ে ওয়েনতাও ভাবেনি; কং জে’র প্রতিশ্রুতিতে সে বিশ্বাস রাখে।

“ওয়াং লাও, আমার কিছু কাজ আছে, তাই আগে বিদায় নেব।” ওয়াং ঝিলিনকে সালাম জানিয়ে কং জে একবার ওয়েনতাওকে দেখল, দেখল তার চেহারা আগের মতোই, কোনো উত্তেজনা নেই। যদি না একটু আগে তার কৌশল দেখত, যদি না এত ঘটনা ঘটত, কং জে’র চোখে সে কেবলই এক সাদাসিধে, বিনয়ী যুবক।

গৌরব-অপমানকে সমানভাবে গ্রহণ, গৌরব-অপমানকে অবজ্ঞা—কং জে গাড়িতে উঠে, গাড়ি চালিয়ে চলে যেতে যেতে, পিছনের আয়নায় ওয়েনতাওকে দেখতে লাগল, মনে মনে বারবার এই কথাটি ভাবতে লাগল। এমন পরিস্থিতিতে, সত্যিই কি সে নিজেও গৌরব-অপমানকে অবজ্ঞা করতে পারত?

ক্যাইঝু棋社, সত্যিই ভাবা যায় না! ছোট্ট একটি棋社’র মধ্যে এত বিস্ময়কর মানুষ। রহস্যময়围棋 দক্ষ, আর এই গৌরব-অপমানকে অবজ্ঞা করা, যার দক্ষতা কং জে’র কাছেও অস্পষ্ট।

হুওয়েই গ্রুপের ঘটনাগুলো ওয়াং পরিবারের সাথে জড়িত, চৌ ডেভেই এমনভাবে কং জে’কে আমন্ত্রণ জানায়, এসব এখনই মেটাতে হবে। মিটে গেলে…

ঠিক তখনই কং জে গাড়ি চালিয়ে দৃষ্টির বাইরে চলে গেল, ওয়েনতাও আর ওয়াং লাও গাড়ির জন্য অন্যদিকে এগিয়ে গেল। হঠাৎ বাইরের দিক থেকে একটি সাইকেল ছুটে এল। পাহাড়ি সাইকেল, পুলিশি পোশাক, ওয়াং লাও’র报警ে আসা পুলিশ।

ওয়েনতাও অবাক হয়ে গেল, কারণ পাহাড়ি সাইকেল চালিয়ে, পুলিশি পোশাকে ছুটে আসা পুলিশটি একজন রূপবতী নারী! সুন্দরী নারী পুলিশ!