সপ্তদশ অধ্যায়: সহভাগী ভাড়া

অধ্যায় সতেরো: সহভাগী বাস

উ শুলান তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে সান্ত্বনা দিলেন, “ইয়ানলিন, চিন্তা করো না, উ দিদি যদিও চলে যাচ্ছে, কিন্তু কাউকে তোমার উপর অত্যাচার করতে দেবে না।” বলেই তিনি মাথা তুলে ওয়েন তাওর দিকে তাকালেন, যেন বললেন—তুমি সাহস করে দেখো!

“উ দিদি…” ছোট নার্স ইয়ানলিন গলায় কান্না চেপে বলল, “আমি… আমি ঠিক আছি, শুধু… জেনে মন খারাপ লাগছে যে আপনি চলে যাবেন। উ দিদি, যদি… আমার জন্য কিছু অসুবিধা হয়, তাহলে… আমি গ্রামে ফিরে যাব।”

এখনকার দিনে, চারদিকে বিশ্ববিদ্যালয় পাশ করা ছেলেমেয়ে ঘুরছে, আর স্নাতক শেষ করেই বেকার হয়ে যাওয়া লোকেরও অভাব নেই। সবাই বড় শহরে যেতে চায়, বড় শহরে বেঁচে থাকা সহজ, কিন্তু একটা ভালো চাকরি পাওয়া চরম কঠিন। ইয়ানলিনের মতো ছোট নার্স যদি এখান থেকে চলে যায়, এমন ভালো চাকরি আর পাওয়া সত্যিই অসম্ভব।

“তা হবে না, দেখো…” উ শুলান তাড়াতাড়ি আশ্বস্ত করলেন এবং সদ্য সই করা চুক্তিপত্র ইয়ানলিনের সামনে ধরে বললেন, “এটা নতুন চুক্তি, যার এক-তৃতীয়াংশই তোমার স্বার্থ রক্ষার জন্য তৈরি, ভবিষ্যতের বেতন, চার ধরনের বীমা সবকিছু স্পষ্টভাবে লেখা আছে।”

ওয়েন তাও সাধারণত শান্ত স্বভাবের মানুষ, মনের জোরও কম নয়, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মুখটা বেশ গরম হয়ে উঠল। বারবার শুনে মনে হচ্ছে, যেন সে এক ধূর্ত ব্যবসায়ী, যে এই ছোট নার্সকে শোষণ করতে চায়।

উ শুলান যখন থাকার জায়গার প্রসঙ্গ তুললেন, ইয়ানলিনের চোখের জলমাখা নিষ্পাপ মুখটি লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে উঠল। সে হালকা করে উ শুলানের হাত ধরল, “উ দিদি… উনি তো পুরুষ।”

এলাকার এই ক্লিনিকটি যদিও চব্বিশ ঘণ্টা খোলা নয়, কিন্তু জরুরি কিছু ঘটলে, তাদের প্রস্তুত থাকতে হয়। উ শুলানের বাড়ি কাছেই, কিন্তু বেশিরভাগ সময় তিনি ইয়ানলিনের সঙ্গে উপরের তলায় থাকতেন।

“কিসের এত ভয়? এই যুগে এসব স্বাভাবিক। ওকে আমি ভালো মানুষ বলে মনে করি, বেশ সহজ-সরল, এখনও অবিবাহিত। আসলে সুযোগ থাকলে সম্পর্ক গড়ে উঠলেও মন্দ হয় না…”

যদিও উ শুলান শেষের কথা খুব আস্তে বললেন, সাধারণ লোক এত কাছে থেকেও শুনতে পেত না, দুর্ভাগ্যবশত… ওয়েন তাও সাধারণ মানুষ নন, পরিষ্কার শুনতে পেলেন। ইশ, আগে জানলে চুক্তিটা ভালো করে পড়ে নিতাম। উ দিদি তো সত্যিই দায়িত্বশীল!

চলে যাওয়ার আগেও সবকিছু গুছিয়ে দিচ্ছেন, আসলে এর মধ্যে এমন একটা ইঙ্গিতও ছিল, ওয়েন তাও মনে মনে ঘামতে লাগলেন।

“উ… দিদি…” ইয়ানলিন এতটাই লজ্জিত, মনে হচ্ছিল মাথা ঢুকিয়ে রাখবে উ শুলানের বুকে।

“চিন্তা কোরো না, উ দিদি সব ঠিকঠাক করেই দিয়েছে…” উ শুলান তার কাঁধে আলতো করে চাপড় দিলেন।

“আমি… তবু বাইরে গিয়ে থাকব। এখানে বেসমেন্টের ঘরও খুব সস্তা, আমি চিনি…” এবার ইয়ানলিন আর কাঁদল না, শুধু মুখটা বেশ লাল হয়ে উঠল।

উ শুলান আবার তার কাঁধে চাপড় দিলেন, ওয়েন তাওর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ডাক্তার ওয়েনকে দেখেই বোঝা যায়, তিনি ভালো মানুষ। আর এখন যুগটাই এমন, সহভাগী বাসা খুব স্বাভাবিক। মন সৎ হলে, পাশের ফ্ল্যাটে থাকার মতোই। তাই না, ডাক্তার ওয়েন?”

ওয়েন তাও মনে মনে তিক্ত হাসলেন, মুখে কিন্তু গম্ভীর ও আন্তরিক। এত কিছু বলার পর, যদি তিনি কিছু বলেন, সত্যিই তো শোষক ব্যবসায়ী হয়ে যাবেন।

“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” ওয়েন তাও গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, “যেহেতু চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে, আমরা সবকিছু চুক্তি অনুযায়ীই করব।”

উ শুলানের মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি ইয়ানলিনের চোখের জল মুছে তার হাত ধরে কাছে টানলেন।

“এখন তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি হচ্ছেন আমাদের শুলান হৃদয় ক্লিনিকের নতুন মালিক, ডা. ওয়েন তাও। ইয়ানলিন আমাদের ক্লিনিকের সেরা নার্স, সবাই তার প্রশংসা করে। বলছি তোমাকে, তার ইনজেকশনের নিপুণতা বড় বড় হাসপাতালের নার্সদেরও ছাড়িয়ে যায়। উপরন্তু, এই এলাকার সবকিছু তার নখদর্পণে। ভবিষ্যতে কিছু জানতে চাইলে সরাসরি ইয়ানলিনকে জিজ্ঞেস করতে পারো।”

তারপর উ শুলান ক্লিনিকের দরজায় ‘অর্ধদিবস ছুটি’ লিখে ঝুলিয়ে দিলেন, ওয়েন তাওকে সঙ্গে নিয়ে সবকিছু খুঁটিয়ে দেখালেন এবং নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে লোক ডেকে পাঠালেন।

তিনি শুধু ব্যক্তিগত জিনিসপত্রই সরালেন, অন্য কিছুতেই হাত দিলেন না, যাতে আগামীকাল থেকে ওয়েন তাওর কাজে কোনো অসুবিধা না হয়।

উ শুলান আসলে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করছিলেন, এই ক’দিনেও যদি ক্লিনিক বিক্রি না হয়, তাহলে তাকে ক্লিনিক সাময়িকভাবে বন্ধ রেখে কোনো দালাল সংস্থার কাছে ছেড়ে দিতে হতো। কারণ তখনই তাকে মেয়েকে নিয়ে আমেরিকায় চলে যেতে হবে।

তাই চুক্তি স্বাক্ষরের পর, তিনি দ্রুত সবকিছু গুছিয়ে ফেললেন এবং সন্ধ্যায় ওয়েন তাও ও ইয়ানলিনকে নিয়ে একসঙ্গে খেতে গেলেন।

খাওয়া-দাওয়া শুরুতে ভালোই চলছিল, কথা হচ্ছিল ক্লিনিকের বিষয় নিয়ে। কিন্তু আস্তে আস্তে প্রসঙ্গ এল মেয়ের, দেশ ছেড়ে ক্লিনিক বিক্রির কথা, উ শুলান বেশি মদ খেয়ে ফেললেন। শেষে তিনি কেঁদে ফেললেন, খুব কষ্ট করে কাঁদলেন।

তিনি বহু বছর ধরে গড়ে তোলা ক্লিনিক ছেড়ে যেতে মন চায় না, দেশ ছেড়ে যেতে মন চায় না, যদিও তার পরিবার ভালো, এমনকি তিনি টাকা না রোজগার করলেও চলে। কিন্তু তিনি বিদেশে গিয়ে ভাষা জানেন না, সেখানে তাঁর একমাত্র কাজ মেয়ের পাশে থাকা, রান্না করা, দেখাশোনা করা।

উ শুলান বেশি মদ খেয়ে কাঁদলেন, ইয়ানলিন না খেয়েও কাঁদলেন, ওয়েন তাও চুপচাপ বসে শুধু মাঝে মাঝে টিস্যু এগিয়ে দিলেন।

মানুষ যখন কাঁদতে পারে, তখন সেটা ভালোই, আসলে ওয়েন তাও উ শুলানকে দেখে বুঝেছিলেন তাঁর বুকের মাঝখানে চাপা কষ্ট আছে। যদি এই কষ্টের উপশম না হয়, তার শরীরের ক্ষতি হতো।

এখন কেঁদে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছেন।

উ শুলানকে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে, ওয়েন তাও ইয়ানলিনকে নিয়ে ক্লিনিকে ফিরলেন। দরজা থেকে নামতেই ওয়েন তাও দেখলেন ইয়ানলিনের হাঁটা ধীর হয়ে এসেছে, মাথা নিচু, যেন বড় মেয়ে বিয়ের পালকিতে উঠছে।

“চিন্তা করো না, আজ আমি এখানে থাকব না, আগে আত্মীয়ের বাড়ি গিয়ে খবর দেব। আমি তোমাকে পৌঁছে দিচ্ছি।” তার মুখ দেখে ওয়েন তাও বুঝলেন, ইয়ানলিন কী নিয়ে চিন্তিত।

“আমি… আমি…” ইয়ানলিন একটু মুখ তুলে, ছোট ব্যাগটি দুই হাতে মুড়িয়ে ধরল, অনেকক্ষণ পরও কিছু বলতে পারল না।

“হা হা…” ওয়েন তাও হেসে মাথা নাড়লেন, দু’তলা বলে লিফটের দরকার নেই, দু’জনে হেঁটেই উঠলেন। মানুষের স্বভাব জায়গার ওপর নির্ভর করে না, এখনকার মেয়েরা সাধারণত বেশ খোলামেলা, এমনকি ছোট শহরের মেয়েরাও। কিন্তু ইয়ানলিনের মতো লাজুক, নিষ্পাপ মেয়ে খুব কমই দেখা যায়, এটা তার স্বভাবের কারণেই।

“আর আমি-আমি করো না, তাড়াতাড়ি ঢুকে পড়ো।” দু’জনে তখন দরজায় এসে পৌঁছেছে, আগেই পরিচয়ের সময় উ শুলান ওয়েন তাওকে চাবি দিয়েছেন।

“ও!” ইয়ানলিন মাথা নেড়ে তাড়াতাড়ি চাবি বের করে দরজা খুলল, ঢুকে চাবি ফেলে আবার ঘুরে তাকিয়ে দেখল, ওয়েন তাও কেবল নিচে নামছেন।

“ফু…” সারাটা সময় যে টান ছিল, হঠাৎ করেই যেন হালকা লাগল। উ দিদির চলে যাওয়া আর আগে যেভাবে কেঁদেছে, তাতে ইয়ানলিনের মনে এমন এক ক্লান্তি এসেছে, যা আগে কখনো হয়নি। ভাবছে, এবার থেকে ডা. ওয়েন, একজন পুরুষ, এই ঘরে তার সঙ্গে থাকবে—উঁহু, সহভাগী থাকবে—ভাবতে ভাবতেই ইয়ানলিনের বুক আবার দৌড়ে ওঠে।