চৌত্রিশতম অধ্যায় আমি খুব ব্যস্ত, সময় নেই

চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় – আমি খুব ব্যস্ত, সময় নেই

হং হাও মনে মনে বিড়বিড় করল, এই মহারানী আবার এখানে কীভাবে এল? বিউচি, রয়্যাল কোর্ট ফিটনেস ক্লাবের শারীরিক ফিটনেস প্রশিক্ষক, যদিও এটা তার পার্টটাইম কাজ মাত্র। আসলে সে রয়্যাল কোর্টের নৃত্য ক্লাবের প্রধান, উচ্চতর শ্রেণির শিক্ষক, এবং টেলিভিশনে তার তিনটি নিয়মিত অনুষ্ঠান আছে।

বিশেষ করে নৃত্য ও শারীরিক ফিটনেস– এই দুটি অনুষ্ঠান, একটি শহরের টিভি চ্যানেলে, আরেকটি কেন্দ্রীয় চ্যানেলে প্রচারিত হয়, প্রভাব যথেষ্ট বড়। সে একেবারে সাধারণ নারী কর্মচারী নয়। এ ধরনের উচ্চবিত্ত প্রতিষ্ঠানে কর্মরত নারীরা অধিকাংশই বড়লোকদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার স্বপ্ন দেখে। কিন্তু বিউচি—বিখ্যাত কিছু শিল্পপতির ছেলেরা পর্যন্ত তাকে পেতে এসে মুখ থুবড়ে পড়েছে।

হং হাও ক্লাবের ম্যানেজার হলেও, বিউচির ব্যাপারে সে বরাবরই ভীষণ সম্মান দেখায়, কারণ আজ অবধি সে জানে না বিউচির প্রকৃত পরিচয় কী। অন্য কিছু না বললেও, কর্মচারী হিসেবে, সিনিয়র কর্মীরা এখানে রেস্টুরেন্টে খেতে পারলেও, তা কেবল বাইরের সাধারণ অংশেই সীমাবদ্ধ। এমনকি হং হাও নিজেও, এই ৯৯ নম্বর ভিআইপির সঙ্গী না হলে, সামনের স্ক্রীনের ওপারে ভিআইপি এলাকায় ঢুকে খেতে পারত না; অথচ বিউচি এই অধিকার রাখে।

হং হাও দেখল, বিউচি চলে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গেই পরিস্থিতি সামাল দিতে বলল, “বিউচি ম্যাডাম, উনি আমাদের রয়্যাল কোর্ট ফিটনেস ক্লাবের ডায়মন্ড শ্রেণির ভিআইপি।”

“হুম…” বিউচি হাসিমুখে হং হাওকে মাথা নেড়ে বলল, “হং ম্যানেজারও এখানে, ৯৯ নম্বর ভিআইপি তো– এখন রয়্যাল কোর্টে এমন কেউ আছে, যে জানে না?”

মানুষকে খুব বেশি সৎ হওয়া উচিত নয়, সত্য কথা বললেই বিপদ ডেকে আনে। সুন্দরী এই মহিলার আগমন দেখে, বেন্তাও অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, খাওয়া চালিয়ে গেল।

বিউচি ভাবেনি, বেন্তাও তার কথার উত্তরও দেবে না, খানিকটা বিরক্ত হলো, মনে মনে ভাবল, আমি তো তাকে ক্লাবের সদস্য বলে যথেষ্ট ভদ্রতা দেখিয়েছি, সে আমার সম্পর্কে যেমন বলেছে, তেমনি আমি তার সঙ্গে ভদ্রভাবে কথা বলেছি, অথচ সে…

“নিরানব্বই নম্বর ‘ভিআইপি’”—বিউচি ইচ্ছাকৃতভাবে ভিআইপি শব্দটা জোর দিয়ে বলল—“আপনি কি জানেন না, আপনার এই আচরণটা খুবই অভদ্র?”

বেন্তাও মুখ ভর্তি করে বাকি মাছের কাঁটা ও চিড়া খেয়ে ফেলল, তখনও পেছনের খাবার আসেনি, বেন্তাও বিউচির দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “কোন আচরণ?”

আমার সঙ্গে মূর্খ সেজে কথা বলছে দেখেই কি? বিউচি বলল, “আমি সদ্যই সম্মানিত ৯৯ নম্বর ভিআইপির সঙ্গে কথা বলছিলাম, আপনি কি মনে করেন না আপনার আচরণ অভদ্র ছিল?”

বেন্তাও দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “না, আমি আমার খাবার খাচ্ছিলাম, আপনি হঠাৎ এসে কথা বললেন, আমি কেন আপনাকে উত্তর দেব?”

…

বিউচি সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চুপ হয়ে গেল, খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে বিউচির দিকে তাকাল, হং হাও তাড়াতাড়ি বলল, “আপনি দয়া করে কিছু মনে করবেন না, বিউচি ম্যাডাম শুধু আপনার সঙ্গে শারীরিক ফিটনেস নিয়ে আলোচনা করতে চেয়েছিলেন।”

এ সময় তিলের চিড়া, পাউরুটি, সয়া দুধও চলে এলো, তবে সেগুলোও বেশ অভিজাতভাবে পরিবেশিত, বেন্তাও সময় দেখে ভাবল, থাক, একটু খেয়েই নেয়া যাক।

“বলতে চাইলে বলুন, শুনছি।” বলেই, সে আবার খাওয়া শুরু করল।

লাগে যেন আমি তার সঙ্গে কথা বলার চেয়েও সামনে রাখা চিড়া আর পাউরুটির গুরুত্ব কম, বুঝতেই পারছি কেন সবাই বলছে ৯৯ নম্বর ভিআইপি নাকি অদ্ভুত মানুষ। রয়্যাল কোর্টে যারা আসে, বিশেষ করে ডায়মন্ড শ্রেণির, তারা সবাই বড় ব্যক্তি, এমন অদ্ভুত চরিত্র কেমন করে আসে?

তাকে সাধারণ মনে করা যায় না, চেহারায় গ্রাম্য ভাব কিছু নেই, বরং সহজ-সরল মনে হয়, না ব্যবসায়ীর মত চতুর, না অভিজাত পরিবারের সন্তান, না সরকারি লোকের মতো।

উপেক্ষার অনুভূতি বিউচি জীবনে প্রথমবার অনুভব করল, ছোটবেলা থেকে এমনটা কখনো হয়নি। বেন্তাও ধীরে সুস্থে খেতে খেতে তাকে পাত্তা না দেয়ায় তার মনখারাপ হলো।

রাগ চেপে বলল, “এইমাত্র আপনি বললেন আপনিই আমাদের শিক্ষা দিতে পারেন, এখন আমি আপনার কাছে শিখতে এসেছি।”

বলেই, বিউচি আরও আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সোজা হয়ে দাঁড়াল, নিজের শরীর নিয়ে তার গর্বের শেষ নেই।

বেন্তাও ঘড়ির দিকে তাকিয়ে, এক চুমুক সয়া দুধ খেয়ে বলল, “আমি খুব ব্যস্ত, সময় নেই।” সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল, “এটা ঠিক, এখানে সাধারণ খাবারও বেশ ভিন্ন, বিশেষত্ব কম হলেও অনেক পরিশীলিত, বেশ ভালো।”

“তুমি…” বিউচি রাগে কথা আটকে গেল, এতটা অপমানজনক, কে আর সুন্দরীর সঙ্গে এমন করে কথা বলে!

এ সময় বিউচির মনে হলো, চারপাশের সবাই যেন তাদের দিকে তাকিয়ে আছে, যদিও আশেপাশে আসলে তেমন কেউ নেই। সবচেয়ে কাছের টেবিলটি তার ও তার বন্ধুর, কিন্তু তার বন্ধু এখানে আসতে পারে না।

“হুম…” হং হাও শুধু হতাশার হাসি হেসে মাথা নাড়ল, বিউচির দিকে তাকাতে সাহস পেল না, কারণ দুই পক্ষের কাউকেই সে রাগাতে চায় না।

“ঠিক আছে!” বিউচি বলল, “যেহেতু বলছ তুমি এতটাই দক্ষ, তাহলে চলো আমাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা হোক।”

সেই মুহূর্তে সময় দেখে বেন্তাও একটু দ্রুত খেতে শুরু করল, খুব শিগগিরই বাকি খাবার শেষ করল।

সে উঠে দাঁড়াল, হালকা হাসি নিয়ে বিউচির দিকে তাকাল।

“আমি শুধু দেখতে চেয়েছি, যে আমার শিক্ষক হতে পারে সে কেমন!” বিউচি ভ্রু নেড়ে আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে বেন্তাওর দিকে তাকাল, তার চ্যালেঞ্জ গ্রহণের অপেক্ষায়।

“দুঃখিত…” বেন্তাও হাত তুলে ইশারা করল, “একটু সরে দাঁড়ান, আমি যেতে চাই।”

অভিভূত বিউচি স্তম্ভিত হয়ে তার দিকে তাকাল, “তুমি... ইচ্ছাকৃত ভাবে আমাকে অপমান করছ?”

“হাহা…” বেন্তাও অসহায়ভাবে বলল, দেখছি কম কথা বলে সমস্যার সমাধান সম্ভব না, “অপমান কিনা, যদি তুমি তাই মনে করো, আমার কিছু করার নেই। তবে শুরু থেকেই তুমিই আমার কাছে এসে দাঁড়িয়েছো, আমি এখানে খাচ্ছিলাম, তুমি দাঁড়িয়ে কথা বলছিলে, আমি বলিনি তুমি আমার খাওয়ায় ব্যাঘাত ঘটাচ্ছো, বরং তুমি বলছ আমি অপমান করছি।”

“যদি তুমি না বলতে, তুমি আমাকে শিখাতে পারো, আমি কি আসতাম?” বিউচি নিজেই বুঝতে পারল তার যুক্তি কিছুটা দুর্বল, কিন্তু কথার গতি এতদূর এসে থেমে যায়নি।

পরিস্থিতি ক্রমশ উত্তপ্ত হচ্ছে দেখে, পাশে দাঁড়ানো হং হাও আর কিছু বলতে পারছিল না, দাঁড়িয়ে থাকাই তার জন্য কষ্টকর।

“ভুল,” বেন্তাও সংশোধন করল, “সবটাই তোমার কল্পনা। তোমরা দুজন, আমি কি তোমার কথা বলেছি? আমি ধরেও নিলাম আমি তোমার কথা বলেছি, শুধু এই কারণে তুমি অন্যের খাওয়ায় বাধা দেবে? আর তুমি বললে, কে তোমাকে শিখাতে পারবে দেখো, তুমি কি মনে করো তুমি অপরাজেয়? এই পৃথিবীতে কেউ নেই যে তোমাকে শিখাতে পারবে? এমন ভাবনা যদি তোমার মনে থাকে, তাহলে বাড়ি ফিরে নিজেকেই বলো, তুমি বিশ্বসেরা, আমার সঙ্গে এসব বলার দরকার কী? আত্মবিশ্বাস ভাল, কিন্তু অহংকার ভিন্ন জিনিস, কূপমণ্ডূক আকাশ দেখে সীমিত হয়, পাহাড়ের চূড়ায় উঠলে আকাশের বাইরেও আকাশ রয়েছে বোঝা যায়, তুমি যেটা দেখছো সেটা কেবল তোমার দেখা আকাশ।”

“আরও একটা কথা, নিজের ভাবনা অন্যদের ওপর চাপিয়ে দিও না। তুমি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে চাও, আমার শেখানো দেখতে চাও, আমি কেন তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করব, কেন তোমাকে শেখাব? যদি তুমি আমার শত্রু হতে চাও, তাহলে প্রতিযোগিতা হবে আর কিছু নিয়ে, তা আর শারীরিক ফিটনেস থাকবে না, নতুবা তুমি আমার শিষ্য হতে চাও, কিন্তু এখনই আমি কাউকে শিষ্য করার কথা ভাবিনি।” বলেই বেন্তাও ঘড়ির দিকে তাকাল, পাশ কাটিয়ে চলে যেতে যেতে বলল, “এখানেই শেষ, দুঃখিত, আমি খুব ব্যস্ত, আর সময় নেই।”

বিউচি বিতর্কে কম নয়, কিন্তু বেন্তাওর শান্ত ও নির্লিপ্ত আচরণে সে প্রথম থেকেই অস্থির, কিন্তু সে রকম বেয়াদব মেয়েও নয় যে অকারণে ঝগড়া করবে। বেন্তাওর কয়েকটি কথায় তার চিন্তা এলোমেলো হয়ে গেল, আর বেন্তাও চলে যাওয়ার পর বিউচি স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, মনে মনে বারবার বেন্তাওর বলা কথাগুলো ভাবতে লাগল।