অধ্যায় ১২৪: জিংআন বৈশিষ্ট্য, ইউনায় বার

সন্ধer নেমেছে, ঝলমলে আলোর রোশনাই চারদিকে।
কোলাহলপূর্ণ জিনআন শহরটি যেন রঙিন আলোয় মোড়া, সারি সারি গগনচুম্বী অট্টালিকাগুলো একে অপরকে ছাড়িয়ে আকাশ ছুঁতে চাইছে।
প্রশস্ত ও প্রাণবন্ত রাস্তাগুলোতে মানুষের ভিড়ের মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছিল বহু মার্সিয়াল আর্ট জগতের মানুষ!
শুধু এই একটি অঞ্চলেই তাদের সংখ্যা ছিল শ’য়ে শ’য়ে!
তাদের প্রত্যেকের শরীরের শক্তি ছিল গভীর ও পরিমাপহীন!
এমনকি তাদের নিঃশ্বাস প্রকৃতির সাথে মিলে একাকার হয়ে গিয়েছিল, মনে হতো যেন তাদের একটুতেই আকাশ কেঁপে উঠবে, যে কেউ যেকোনো মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। তাদের উপস্থিতি এতটাই ভীতিকর ছিল যে সাধারণ মানুষ তাদের দিকে তাকাতেও সাহস পেত না!

"একটি তৃতীয় শ্রেণীর শহরের পক্ষে এটি মন্দ নয়, এর মার্সিয়াল আর্টের সমৃদ্ধিই এর প্রমাণ।"
এই মুহূর্তে, কোলাহলপূর্ণ রাস্তায় এবং ভিড়ের মধ্যে হেঁটে চলা গু উয়ে মৃদু হেসে তৃপ্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
যুগ ও সভ্যতা যতই পরিবর্তিত হোক না কেন, যুগের পর যুগ ধরে রূপান্তর ঘটলেও—
প্রাচীন স্বর্গের পথ চিরকাল একই রয়ে গেছে।
মার্সিয়াল আর্টের দুনিয়া এবং এই পৃথিবীর যোদ্ধাদের শেষ পর্যন্ত অমরত্বের সন্ধান এবং মহাবিশ্বের রহস্য উন্মোচনের পথেই হাঁটতে হয়।

গু উয়ে নিজের ভাবনা থেকে বেরিয়ে এসে রুপালি এক-এর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "স্থানীয় হিসেবে তুমি কি জানো, এই শহরে মার্সিয়াল আর্ট ঘরানার বিশেষ কোনো জায়গা আছে কি না?"
রুপালি এক এক মুহূর্তও না ভেবে উত্তর দিল, "অবশ্যই আছে, সেটি হলো 'ইউনইয়া বার'! এই 'ইউনইয়া' বারটি বিশেষভাবে যোদ্ধাদের জন্যই তৈরি।
আমাদের জিনআন শহরে এটি অত্যন্ত বিখ্যাত, বলা চলে এটি একটি বিশেষ সংস্কৃতিতে পরিণত হয়েছে।
এখানে এসে সহজেই খবর সংগ্রহ করা যায়, কারও খোঁজ নেওয়া যায়, কিংবা মার্সিয়াল আর্টের চর্চা বা দ্বন্দ্বযুদ্ধ করা যায়। আপনি যদি চান, ইউনইয়া বার-এ চলে যেতে পারেন।
তাছাড়া, সেখানে শৃঙ্খলার দায়িত্বে থাকা অফিশিয়াল কতৃপক্ষের অনুমোদিত ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বযুদ্ধেরও ব্যবস্থা রয়েছে, যেখানে আইন লঙ্ঘন না করেই যে কেউ নিজেদের ব্যক্তিগত শত্রুতা বা বিরোধ মেটাতে পারে। সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি খুবই স্বাধীন এবং যোদ্ধাদের জন্য এক প্রকার স্বর্গরাজ্য!"

"তাই নাকি?"
গু উয়ে মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। এই 'ইউনইয়া বার' সম্পর্কে তাঁর মনে গভীর আগ্রহ জন্মাল। তিনি দেখতে চান বর্তমান যুগের যোদ্ধাদের আস্তানা কেমন হয়।
তাই রুপালি এক-এর নেতৃত্বেই তিনি গন্তব্যের দিকে রওনা দিলেন।
প্রায় আধঘণ্টার পথ চলার পর, তারা দুজনে একটি অন্ধকার গলিতে এসে পৌঁছলেন।
দেখা গেল গলির শেষ প্রান্তে একের পর এক সাধারণ টেলিফোন বুথ স্থাপন করা রয়েছে।

তবে কেউ যদি ভেতরে প্রবেশ করে তার অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে ডায়াল বোতাম টিপে, তবে তক্ষুনি তলার মেঝে লিফটে পরিণত হয়ে নিচে নেমে যাবে এবং মানুষটি চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে যাবে!
আর এই মুহূর্তে,
এই গলিটি এতই লোকারণ্য ছিল যে পা ফেলারও জায়গা ছিল না। সেখানে অন্তত কয়েক হাজার মানুষের ভিড় ছিল, যাদের প্রত্যেকেই ছিল অভ্যন্তরীণ শক্তির অধিকারী মার্শাল আর্ট যোদ্ধা! সেখানে লুকিয়ে ছিল অজস্র প্রতিভাধর ও অদ্ভুত সব মানুষ!
এটি দেখে গু উয়ে প্রশংসার হাসিতে বলে উঠলেন, "বেশ, জায়গাটি সত্যিই বেশ জমজমাট।"
"তা তো বটেই!" রুপালি এক গর্বের সাথে বলল, "আপনি এখন যা দেখছেন, তা কেবল হিমশৈলের চূড়া মাত্র, নিচে নামলে আরও জমজমাট পরিবেশ দেখতে পাবেন!"
"তাই নাকি? তাহলে তো সত্যিই খুব দেখার বিষয়।" গু উয়ে উৎসাহের সাথে হাসলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা দুজনে টেলিফোন বুথে প্রবেশ করলেন এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে ডায়াল বোতাম টিপে নিচে নামতে শুরু করলেন।
এই নেমে যাওয়ার গতি সাধারণ দালানের লিফটের চেয়ে অনেক দ্রুত ছিল। প্রায় শ’খানেক তলা নিচে নামার পর অবশেষে তারা গন্তব্যে পৌঁছলেন!
嗡! (ঝনঝন শব্দ)
নিরাপত্তার দরজা খুলে গেল।
রঙবেরঙের ঝলমলে আলোর রোশনাই এক বিশাল রাজকীয় ভঙ্গিতে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
চোখের সামনে যা ভেসে উঠল, তা কোনো সাধারণ বার নয়, বরং মনে হলো এক পাতালপুরী!
এত বিশাল এবং সমৃদ্ধ এক এলাকা, যেখানে সারি সারি দোকানপাট সাজানো, হাকডাকের আওয়াজ থামতেই চাইছে না, আর হরেক রকমের যোদ্ধাদের ভিড়ে চারপাশটা মুখরিত ও বর্ণিল—কতটা প্রাণবন্ত তা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না!

"মজাদার, সত্যিই দারুণ মজার।"
গু উয়ে বারবার প্রশংসা করে হাসলেন, তাঁর মনে হলো যেন তিনি সেই চরম মার্সিয়াল আর্টের যুগে ফিরে গেছেন, তাঁর মনটা আনন্দে ভরে উঠল।
"চলুন ইয়াং মাস্টার গু, আমি আপনাকে বারের ভেতরের অংশে নিয়ে যাচ্ছি।" রুপালি এক বলল।
এরপর তারা দুজনে সেই পাতাল জগতের কেন্দ্রস্থলে এসে পৌঁছলেন। সেখানে আধুনিক সভ্যতার সাথে একেবারেই মেলে না এমন একটি প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী ভবন দাঁড়িয়ে ছিল, যা অত্যন্ত উঁচু এবং এর আবহ ছিল বেশ জমকালো।
কালের সাক্ষী হয়ে থাকা ফলকে জোরালো ও গতিশীল ব্রাশের টানে, ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো চমৎকার ও চোখ ধাঁধানো ট্র্যাডিশনাল চাইনিজ হরফে খোদাই করা ছিল: 'ইউনইয়া বার'।

গু উয়ে হাত দুটি পেছনে রেখে ফলকের দিকে তাকিয়ে বললেন, "মনে হচ্ছে যিনি এই লেখা খোদাই করেছেন, তিনি সত্যিই একজন উচুঁদরের তলোয়ার চালক। লেখার লাইনে এক ধরণের ধারালো ভাব রয়েছে, তলোয়ারের ধার যেন ইতিমধ্যেই পূর্ণতা পেয়েছে।"
"হাঁ?" রুপালি এক অবাক হয়ে গেল। "আমি ভাবতেও পারিনি যে ইয়াং মাস্টার গু এক পলকেই এটা ধরে ফেলবেন!!
ঠিকই বলেছেন, এটি সত্যিই একজন তলোয়ার বিশারদের খোদাই করা!

তবে একে কেবল একজন বিশেষজ্ঞ বলাটা ঠিক হবে না,
কারণ তিনি হলেন তলোয়ার এবং ছোরা মহাবিদ্যালয়ের উপ-অধ্যক্ষ। সত্তরের দশকে এখান দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি এটি রেখে গিয়েছিলেন।
চল্লিশ বছর আগে তিনি ইতিমধ্যে একজন তলোয়ার শিল্পে গুরু ছিলেন, আর আজকের এই চল্লিশ বছর পর, তিনি ইতিমধ্যে একজন স্বনামধন্য তলোয়ার মাস্টার হয়ে উঠেছেন, যিনি নিজেই একটি ধারা তৈরি করেছেন এবং পাঠ্যপুস্তকও রচনা করেছেন।"
"তাহলে তো তিনি সত্যিই খুব শক্তিশালী।" গু উয়ে প্রশংসার হাসি হেসে বললেন। "সুযোগ পেলে, এই তলোয়ার মাস্টারের সাথে অবশ্যই দেখা করতে হবে।"
"সেটা বোধহয় খুব একটা সহজ হবে না... কারণ, তিনি তো বহু বছর ধরে বাইরের দুনিয়ার কোনো খবরাখবর রাখেন না।" রুপালি এক হঠাৎ যেন কিছু একটা মনে করল।
"তবে আমি শুনেছি যে এই উপ-অধ্যক্ষের এক প্রিয় শিষ্য নাকি বিভিন্ন নিম্নস্তরের শহরগুলোতে নেমে এসে সর্বত্র তলোয়ার শিল্পে পারদর্শী মাস্টারদের চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বেড়াচ্ছেন। মনে হচ্ছে খুব শীঘ্রই আমাদের জিনআন শহরের পালা আসতে চলেছে।
তখন হয়তো আপনি তাঁর মাধ্যমে এই উপ-অধ্যক্ষের ব্যক্তিত্বের সামান্য হলেও ঝলক দেখতে পাবেন।"

"তাই নাকি? তাহলে তো খুবই অপেক্ষার বিষয়।" গু উয়ে হেসে আর কিছু বললেন না, হাত পেছনে গুঁজে বারের ভেতরে হেঁটে গেলেন।
চোখের সামনে ভেসে উঠল কয়েক হাজার বর্গফুটের এক বিশাল বার হল। ভেতরের আলো ছিল কিছুটা আবছা ও রঙিন, কাউন্টারে বারটেন্ডার আগুন দিয়ে পানীয় তৈরি করছিলেন, মঞ্চে ব্যান্ড দল গান বাজাচ্ছিল, আর নানা বয়সের নারী-পুরুষ যোদ্ধারা একে অপরের সাথে হাসিমুখে কথা বলছিল, পাশা খেলছিল এবং মদ্যপান করছিল। শহুরে কোনো বারের চেয়ে এর খুব একটা তফাত ছিল না, পরিবেশটাও ছিল বেশ চমৎকার।

এই মুহূর্তে, বার হলের প্রতিটি আসন পূর্ণ ছিল, তিল ধারণের জায়গা ছিল না। তবে ঠিক সেই মুহূর্তে কিছু অতিথি চলে যাওয়ায় গু উয়ে এবং রুপালি এক বসার ফাঁকা জায়গা পেয়ে গেলেন!
"ইয়াং মাস্টার গু, আপনি কী পান করতে পছন্দ করবেন? এখানে যা বিক্রি হয় তা সাধারণ পানীয় নয়, এগুলো সব মার্সিয়াল টেকনোলজি ড্রিংকস। এগুলো পান করলে অভ্যন্তরীণ শক্তি পুনরুদ্ধার হয়, অল্প সময়ের মধ্যে শক্তির বিস্ফোরণ ঘটানো যায়, এমনকি সাধনা ত্বরান্বিত করার ক্ষমতাও রাখে... এছাড়া আরও অনেক অপ্রত্যাশিত সুবিধা রয়েছে, এখানে সবই পাওয়া যায়।"
"তাই নাকি?" গু উয়ে উৎসাহের সাথে হেসে বললেন, "তাহলে যেকোনো একটা নিয়ে আসো, তুমিই আমার জন্য পছন্দ করে দাও।"
"ঠিক আছে।" রুপালি এক সঙ্গে সঙ্গে মদ আনতে চলে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে,
দুটি দারুণ ব্যক্তিত্বসম্পন্ন তরুণ জুটি বড় বড় পায়ে হেঁটে বারের ভেতরে প্রবেশ করল।
চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে তারা হঠাৎ করেই একটি টেবিলের সামনে এসে থেমে গেল।
"মনে হচ্ছে শুধু ওই টেবিলটাতেই খালি জায়গা আছে, না হলে এই লোকটার সাথেই গাদাগাদি করে বসা যাক।" আত্মবিশ্বাসী চেহারার চশমা পরা এক যুবক হেসে বলল।
তার বাহুডোরে থাকা ফ্যাশনেবল লাল পোশাকের তরুণীটি সামান্য অনিচ্ছা প্রকাশ করলেও শেষ পর্যন্ত বলল, "ঠিক আছে, তাহলে কোনোমতে এভাবেই চালিয়ে নেওয়া যাক।"
ফলস্বরূপ, তারা সবাই মিলে সরাসরি গু উয়ের টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।