তেিয়ানব্বইতম অধ্যায়: পুরো সভাজুড়ে বিস্ময়ের ঢেউ, লিন বংশের আগমন!

মুহূর্তের মধ্যে—
ঝপাস—
কত মানুষের যে মস্তিষ্ক কাজ করা বন্ধ করে দিল, টলমল পায়ে তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তারা মরিয়া হয়ে চোখ কচলাতে লাগল, নিজেদের ওপর অত্যাচার করতে লাগল—শুধু এই প্রমাণ করার জন্য যে তারা ভুল দেখছে। কিন্তু হায়, নিষ্ঠুর বাস্তবতা এতটাই প্রকট আর নিদারুণ যে তা অস্বীকার করার কোনো উপায়ই ছিল না।

“এমনটা কেন হলো! কেউ কি বলতে পারবে, এমনটা কেন হলো!”
হঠাৎ করেই একজন উন্মাদ হয়ে চিৎকার করে উঠল, দুই হাতে মাথা চেপে ধরে সে মাটিতে ভেঙে পড়ল। বাকিদের অবস্থাও এর চেয়ে ভালো তো নয়ই, বরং আরও শোচনীয়।

আটজন জাঁদরেল এবং চারজন অসুর যখন একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তখনই পৃথিবী কেঁপে উঠেছিল, মানুষের হৃদপিণ্ড ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল! সবাই ভেবেছিল এটাই বোধহয় চূড়ান্ত। কিন্তু কে জানত, সবার ঊর্ধ্বে থাকা, শতাব্দীর কিংবদন্তি, মার্শাল আর্ট জগতের সর্বোচ্চ শিখর—সেই লিন সাহেবও হাঁটু গেড়ে বসবেন!

তার এই হাঁটু গেড়ে বসা যেন আকাশ ভেঙে পড়ার মতো, যেন সূর্য আর চাঁদ একসঙ্গে খসে পড়ার মতো! মানুষের বিশ্বাস আর বোধশক্তি এক নিমেষে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। কারণ তিনি লিন সাহেব! ইউনহাই শহরের মার্শাল আর্ট জগতের চূড়া! মহীরুহদের মহীরুহ, আদি পুরুষ! পুরো মার্শাল আর্ট জগতের মর্যাদা আর অহংকার যার অস্তিত্বে মিশে আছে। এমন উচ্চাসনে আসীন ব্যক্তিকে দুনিয়ার আর কে হাঁটু গেড়ে বসাতে পারে? কার এত ক্ষমতা যে তার এই আকাশভেদী প্রণাম গ্রহণ করতে পারে!

এ কারণেই মানুষের এই চরম উন্মাদনা আর বিপর্যয়।
সাঁইস—
সাঁইস সাঁইস—
পুরো চ্যাংশান পর্বতের চূড়ায় পঁয়ত্রিশ হাজার মানুষের দৃষ্টি এক নিমেষে লিন সাহেবের হাঁটু গেড়ে বসার দিকে নিবদ্ধ হলো। সেই তৃষ্ণার্ত, সেই উন্মাদ দৃষ্টি—সত্য জানার জন্য তারা যেন নিজের জীবন দিতেও প্রস্তুত। সেই দৃষ্টির তীব্রতা এতটাই হিংস্র ছিল যে, এক সেকেন্ডের জন্য কারো দিকে তাকালেও মনে হতো নরকের আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে যাবে।

অথচ, জানালার ওপাশে সেই নিঃসঙ্গ সাদা পোশাকধারী মূর্তিটি তখনও শান্ত হয়ে বসে চা পান করছিল, যেন বাইরের এই তুফান তাকে স্পর্শই করতে পারেনি। ঠিক তখনই, পরিচারিকা গু ইয়াও গর্বিত ভঙ্গিতে জানালার সামনে এসে সেটা খুলে দিল।

ধাম!!
মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার মানুষের দৃষ্টি যেন জ্বলন্ত সূর্যের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। সবাই জানালার ভেতরের দৃশ্য দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে রইল। শেষমেশ তাদের দৃষ্টি স্থির হলো সেই ঋজু, নিঃসঙ্গ সাদা মূর্তির ওপর। কারো চোখে বিস্ময়, কারো চোখে কৌতূহল, কারো চোখে ভয়, কারো বা সংশয়। একেকজনের মনের অবস্থা একেক রকম।

তবে এই দৃষ্টিগুলোর প্রতি গু উয়ে কোনো ভ্রূক্ষেপই করল না। সে মৃদু হেসে জানালার নিচে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা পরিচিত মুখগুলোর দিকে তাকাল।
“এতটা আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, উপরে এসো, চা পান করো।”
“ধন্যবাদ তরুণ মনিব!”

অনুমতি পেয়ে লিন সংহে, চার অসুর এবং আট জাঁদরেল উঠে দাঁড়াল। তারা সবাই বিস্ময়বিমূঢ় মানুষের চোখের সামনে দিয়ে টিয়ানওয়াং ভবনের দিকে এগিয়ে গেল এবং সতর্ক পায়ে ভেতরে প্রবেশ করল। মনিবকে দেখামাত্রই লিন সংহের গম্ভীর মুখে যেন হাসি ফুটে উঠল। সে চা-টেবিলের সামনে এসে বসল এবং দুই হাত ঘষতে লাগল। তার সেই নম্র ভঙ্গি দেখে কে বলবে যে তিনি মার্শাল আর্ট জগতের একচ্ছত্র অধিপতি! মনে হচ্ছিল কোনো বড়দের সামনে বসে থাকা এক ছোট শিশু। আশেপাশের মানুষেরা বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেল, তাদের চোখ যেন কপালে ওঠার জোগাড়!

ঠিক তখনই গু ইয়াও চা নিয়ে এল। সে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বলল, “আপনিই তাহলে ইউনহাইয়ের লিন সাহেব? গতবার যখন তরুণ মনিব আমাকে লিন পরিবারে পাঠিয়েছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত আপনার সাথে দেখা হয়নি।”
গু ইয়াও কেবল তার আক্ষেপের কথা বলেছিল, কিন্তু সংবেদনশীল লিন সংহে এটাকে পুরনো হিসাব মেটানো বা তার অহংকার নিয়ে খোঁচা বলে ধরে নিল। সে ভয়ে চা-কাপ রেখে দিল।

ধপাস—
সেই সাদা মূর্তির পায়ের সামনে হাঁটু গেড়ে সে কাঁপতে লাগল।
“তরুণ মনিব, আমি গতবারের ঘটনার জন্য ক্ষমা চাইছি। আপনার পরিচারিকার কাছেও… না, না, গু ইয়াওয়ের কাছেও ক্ষমা চাইছি। আমার বংশধরেরা মূর্খ, আমি তাদের কঠোর শাস্তি দিয়েছি। যদি গু ইয়াওয়ের রাগ না মেটে, তবে তাদের প্রাণ নিতে পারেন!”

কী!
পুরো চ্যাংশান পর্বত যেন লিন সাহেবের এই নতুন করে হাঁটু গেড়ে বসা আর তার চরম দাসত্ব দেখে শিউরে উঠল! বিশেষ করে লিউ জিকি, ঝাং মিন, ঝাও তিয়ান আর ঝাও জিয়াংয়ের মতো মানুষদের জন্য এই দৃশ্য ছিল এক চরম আঘাত!

ঝাং মিন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মার্শাল আর্ট মঞ্চে এই লোকটার পরিচারিকাকে নিয়ে সে যা বলেছিল, তা মনে পড়তেই তার হাড় হিম হয়ে গেল। তবে সে অন্তত শুধু কথা বলেছিল, কিন্তু লিউ জিকির মতো মেয়েটি তো সরাসরি সেই ব্যক্তির সাথে সংঘাতে জড়িয়েছিল! তার তো বাঁচার কোনো আশা নেই!

এই ভেবে সে লিউ জিকির দিকে তাকাল, মনে মনে কিছুটা শয়তানি আনন্দও হচ্ছিল তার। কিন্তু লিউ জিকি তখন ফ্যাকাসে মুখে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে চুপচাপ বসে ছিল। সে অনেক সাধনা করে ঝাও জিয়াংয়ের মতো একজনকে খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু এখন সেই ঝাও জিয়াংই সেই রহস্যময় ব্যক্তির পদতলে পিষ্ট।

“ধ্যাত, এই লোকটা কে! লিন সাহেবও কেন তাকে মনিব বলে ডাকছে? আমি কার সাথে শত্রুতা করলাম!” ঝাও জিয়াং রাগে হিসহিস করে উঠল। সে জানালার দিকে তাকাচ্ছিল, একদিকে ভয়, অন্যদিকে ঈর্ষা তার চোখ লাল করে দিয়েছিল। ‘ধুর! বড়লোকের ছেলে বলেই তো এত দাপট! বংশের পরিচয় না থাকলে ও কী?’ সে মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিল, ‘এখন আমার দিন খারাপ, কিন্তু একদিন আমিও নিজের শক্তিতে শীর্ষে উঠব!’

কিন্তু তার এই উদ্ধত চিন্তা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। আট জাঁদরেলের প্রধান,青姐 (কিং জে), প্রেতের মতো মঞ্চে উঠে এল।
ধাম—
এক চপেটাঘাতে ঝাও জিয়াংয়ের বুকের হাড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। সে ছিটকে গিয়ে মাটির পাথরে আছড়ে পড়ল, তার মেরুদণ্ড ভেঙে গেল এবং সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল!

চারপাশ একদম নিস্তব্ধ। সবাই যখন ঝাও জিয়াংয়ের এই করুণ অবস্থা দেখল, তখন সবার রক্ত হিম হয়ে গেল।
সাঁইস—
কিং জে মঞ্চ থেকে নেমে এল এবং ঝাও জিয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি… তুমি কী করতে চাইছ! আমার গুরু কিন্তু এই শহরের নামকরা কালো মার্শাল আর্টিস্ট, তুমি আমাকে…!”
“এত কথা কেন? মনিবকে অপমান করে তুমি বেঁচে থাকার আশা করো?” কিং জে তার চুল ধরে টান দিল।

ধাম—
মাথায় প্রচণ্ড আঘাত লেগে পাথর ফেটে গেল। ঝাও জিয়াং আর্তনাদ করে উঠল, “আমি তোকে শেষ করে দেব!”
কিং জে তাকে টেনে নিয়ে আবার আঘাত করল।
ধাম—
একটার পর একটা আঘাতে ঝাও জিয়াংয়ের চিৎকার ক্ষীণ হতে থাকল। চারপাশ তখন কেবল সেই শব্দে মুখরিত। মানুষের মনে কিছুটা করুণাও হচ্ছে, কিন্তু কারোরই সাহস নেই কিছু বলার।

সবাই এবার লিউ জিকির দিকে তাকাল। সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে প্রস্রাব করে ফেলল।
“ওহ, ওটা তো ভয়েই প্রস্রাব করে দিয়েছে!”
চারপাশ থেকে উপহাসের শব্দ ভেসে এল। লিন সাহেব যখন ৯৯ বার মাথা ঠোকার ঠিক আগের মুহূর্তে, হঠাৎ একটা গুলির আওয়াজ পুরো এলাকা কাঁপিয়ে দিল!

পিক—
রক্তের ছিটে পড়ল। কিং জে-র ডান বুকে একটা ফুটো হয়ে গেল, সে যন্ত্রণায় জ্ঞান হারাল।
“কিং জে!”
“ল্যান ডাই!”
বাকি সাত জাঁদরেল ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“কে! কে গুলি করেছে? সামনে আয়!”

দূরে একটা শান্ত কন্ঠস্বর ভেসে এল।
সাঁইস—
সবার দৃষ্টি সেদিকে গেল। দুই-তিন হাজার সশস্ত্র সৈন্য পাহাড়ের ওপর উঠে এল।
“ওরা লিন পরিবারের লোক! লিন পরিবারের সবাই এসেছে!”
“দারুণ! এবার লিন আর ইয়াং পরিবারের মধ্যে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হবে!”

ঠিক তখনই, লিন পরিবারের সামনে থেকে একজন চড়া পোশাক পরা ব্যক্তি সিগার টানতে টানতে এগিয়ে এল। সে লিন সংহের বড় ছেলে, লিন গুওকিয়াং। তার হাতে একটা পালস গান।
“আমিই গুলি করেছি। কেন করেছি জানিস? কারণ তোদের মতো কুকুরদের আমার সহ্য হয় না। লিন পরিবারের পোশাক পরে অন্যের গোলামি করছিস? মরার যোগ্য তো তোরাই!”

এই কথা শুনে বাকি জাঁদরেলরা ক্ষোভে ফেটে পড়ল। ঠিক তখনই, দুজন ছায়াময় মূর্তি লিন গুওকিয়াংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
“ওরা তো লিন পরিবারের দুই বিচারক! লিন পরিবারের আসল শক্তি এসে গেছে!”
পুরো পাহাড় আবার স্তব্ধ হয়ে গেল। পাঁচ বছর আগে এই বিচারকদের কাছেই আট জাঁদরেল পরাজিত হয়েছিল। আজ কী হবে, তা ভেবেই সবার প্রাণ ওষ্ঠাগত!