তৃতীয় অধ্যায় কাঠের ডাল রূপ নিল বর্শায়, মৃত্যু ছড়াল নির্দ্বিধায়!
শেষ! — চুলে গোলাপি রঙের তরুণী চরম হতাশায় নিমজ্জিত, কিন্তু এই মুহূর্তে তার সংযোগস্থল আহত, পালানোর সামান্য সুযোগও নেই। ঠিক তখনই, বিকট গর্জনের সাথে, কালো পোশাকের বলিষ্ঠ পুরুষেরা প্রবল বেগে ঘিরে ধরল তাদের দু’জনকে—ভেড়ার মতো বাঘের দঙ্গল ঘিরে ফেলল, পালাবার কোনো পথ রইল না!
“কুমারী জিন, আপনি তো বেশ দ্রুত দৌড়াচ্ছেন, কী হলো? আপনি কি নিজের ইচ্ছায় আমাদের সঙ্গে যাবেন, নাকি আমরা আগে আপনাকে একটু ভালোমতো স্বাদ নেব, তারপর মৃতদেহ নিয়ে ফিরব?”—চামড়ার জ্যাকেট পরা, মুখে গভীর ক্ষতচিহ্নওয়ালা মধ্যবয়সী লোকটি কুৎসিত হাসি হেসে বলল, তার চোখে কামনার আগুন ক্রমশ দাউ দাউ করে জ্বলছিল।
বাকিরা সবাইও একইভাবে বিকৃত উত্তেজনায় উন্মত্ত, যদি এমন মহার্ঘ্য রমণীর স্বাদ তারা পেত, তবে মরেও অনুতাপ থাকত না। এতে গোলাপি চুলের তরুণীর সমস্ত প্রতিরোধ ভেঙে গেল। সে কাঁপা গলায় বলল, “কিছু করবেন না, আমি কিন্তু জিন পরিবারের বড় কন্যা, আমি স্বেচ্ছায় তোমাদের সঙ্গে যাচ্ছি!”
সবাই একটু হতাশ হলেও আর সাহস করল না। হঠাৎ, এক গুন্ডা সামনে বসা নেকড়ের চামড়া পরা যুবকটির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বড় ভাই, এই ছোকরাটাকে কী করা হবে? ওকেও নিয়ে যাব?”
চামড়ার জ্যাকেটওয়ালা লোকটি একবার তাকিয়ে দেখল, মাথা নাড়িয়ে বলল, “এখানেই শেষ করো, পরে পেট্রল ঢেলে দাগ মুছে দিও, যেন চিহ্ন না থাকে।”
“না, তোমরা ওকে মারতে পারো না!”—তরুণী অস্থির হয়ে চেঁচিয়ে উঠল—“ও আমার বন্ধু নয়, কোনো সম্পর্ক নেই, কিন্তু আমি নিরপরাধ কাউকে জড়িয়ে মেনে নিতে পারি না! ও তোমাদের কোনো ক্ষতি করবে না, ছেড়ে দাও ওকে!”
লোকটি ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তা আর দরকার নেই, আজকের ঘটনা চাউর হলে চলবে না, আর এই ছেলেটার সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই বলেই ও মরতে বাধ্য।”
তরুণীর মনে ভীষণ অপরাধবোধ আর অসহায়ত্ব জেগে উঠল; আগে জানলে বলত, ছেলেটা তার বন্ধু, তাহলে হয়তো এমন নির্মমভাবে মরতে হতো না।
“হাহাহা, ঠিক আছে।”—সে গুন্ডা কোমর থেকে বিশাল ধারালো ছুরি বের করল, সূর্যের আলোয় ক্ষীপ্র দীপ্তি ছড়িয়ে, ছুরিটা টেনে জবাই করার মতো সামনে এগিয়ে এল।
“ছোকরা, তোমার দোষ তোমার কপালে, ভুল জায়গায় ছিলে ভুল মানুষের সামনে, জন্মান্তরে ভালো পরিবারে জন্মে যেন।”
এভাবে বলেই, দুই হাতে ছুরির হাতল ধরে, আকাশ থেকে সোজা তরুণের মাথার দিকে মারাত্মকভাবে নামিয়ে আনল! এমন নির্মমভাবে হত্যা, যেন মানুষের প্রাণের কোনো মূল্য নেই, শূকর জবাইয়ের মতোই বর্বর!
এ দেখে গোলাপি চুলের তরুণী অসহায়ের মতো চোখ বন্ধ করল।
কিন্তু ঠিক তখনই—
বিস্ফোরণ!—
নির্মম মৃত্যুর সামনে, নেকড়ের চামড়া পরা যুবকটি কেবল একটি আঙুল উপরে তুলল—ভীষণ ধারালো ছুরির আঘাত থেমে গেল!
ঝংকার—ছুরির গোটা ফল ধুলো হয়ে উড়ে গেল, যেন আয়নার মতো চুরমার, সবাই স্তব্ধ!
তরুণী বিস্ময়ে চোখ মেলে তাকাল। দেখল, গুন্ডার হাতে শুধু ছুরির হাতল, ফল উধাও, সে অবিশ্বাসে পাথরের মতো স্থির।
এরপর, সবাই কিছু বোঝার আগেই, সেই নেকড়ের চামড়া পরা যুবকটি হঠাৎ চোখ খুলল! তার দু’চোখে যেন হাজার হাজার নক্ষত্রের গাঢ় রহস্য, চাহনিতে বিদ্যুৎ নাচে, চারপাশে অদ্ভুত ভয় ছড়িয়ে পড়ে।
“হায়, এখানে বসেও শান্তি নেই।”—যুবকটি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এরপর হঠাৎ ভয়ানক হাসি ফুটে ওঠে তার ঠোঁটে।
“তোমরা যদি মরতে চাও, তবে মরো।”
একটি অতি সাধারণ কাঁকর ছুড়ে দিল সে—
অপ্রতিরোধ্য গতিতে, কাঁকরের ছোঁয়ায় ছুরিওয়ালার কপাল ফুটো হয়ে গেল, কপালে গোলাকার রক্তাক্ত গর্ত, যার ভিতর দিয়ে পেছনের দৃশ্য দেখা যায়!
সবাই স্তব্ধ, এক অদ্ভুত আতঙ্কে ডুবে গেল! প্রথমে এক আঙুলে ছুরি থামানো, পরে এক কাঁকরেই হত্যা; মানুষ না দানব!
ভাবার ফুরসত নেই—
আবার কাঁকর ছুটল বিদ্যুৎগতিতে, এবার সে চামড়ার জ্যাকেটওয়ালা নেতার নাকের মাঝ দিয়ে ঢুকে গেল!
রক্ত-মগজ ছিটকে পেছনে ছিটকে পড়ল, যেন ফাটানো কলের মতো।
“একা এখানে কবর পড়লে বড় নিঃসঙ্গ লাগত।”
যুবকটি উঠে, নেতার সামনে গিয়ে হাসল, চোখে চোখ রেখে বলল, “তুমি নিজেই মরতে চেয়েছ, আমার দোষ নেই।”
“তবে, ভালো খবর, এদের কেউ বাঁচবে না, সবার সঙ্গেই তোমার যাত্রা হবে, তুমি একা নও।”
বলেই সে ঘুরে দাঁড়ায়, বাতাসে অদ্ভুত আলোড়ন জাগে, ঝোপ থেকে একটা ছোট কাঠি তুলে সামনে ছুড়ে দেয়।
সাঁই করে কাঠি বেগে ছুটে গিয়ে একের পর এক মাথা বিঁধে, যেন লাল মিষ্টির মালা, শেষে দূরের পাথরে গেঁথে যায়—ভয়াল দৃশ্য!
বাকি সবাই আতঙ্কে পাথর, কেউ কেউ ভয়ে নিজেদের কাপড় ভিজিয়ে ফেলে!
তারা জীবনে বহুবার মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু এমন বীভৎস হত্যাকাণ্ড দেখেনি।
“তাড়াতাড়ি পালাও!”—কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, সবাই দিশাহারা হয়ে ছুটতে লাগল, যেন পা কম পড়ে গেছে!
“ওফ, দেরি হয়ে গেছে।”—যুবকটি ধীরে ধীরে পায়চারি করতে করতে, বারবার গাছের ডাল ভেঙে তুলে নেয়।
“এখানে পাহাড়ে কবর, যদিও একাকী, তবুও শান্তি আছে।”
গর্জন!—একসঙ্গে পাঁচটি ডাল ছুড়ে মারল সে!
বাতাস ছিন্ন করে কাঠিগুলি বিদ্যুৎবেগে উড়ে গিয়ে, চারপাশের ঝোপে দেহগুলো পড়ে যেতে লাগল, কেউই রেহাই পেল না!
সব শেষ হলে, যুবকটি আবার পা গুটিয়ে ধ্যানে বসে পড়ল, যেন কিছুই ঘটেনি, বাতাসে নিষ্কলুষ প্রশান্তি।
এই সময়, গোলাপি চুলের তরুণী অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, বুক কাঁপল, চোখের পলক পড়তে ভুলে গেল।
শেষ পর্যন্ত, অনেক সময় পর সে কিছুটা স্বাভাবিক হলো।
“এটাই কি তুমি বলেছিলে—কাঁধে শক্তি নেই, হাতে বল নেই, একেবারে দুর্বল?”
“কীজিনত বিশেষজ্ঞ? ওটা আবার কী?”—যুবকটি কৌতূহলী।
‘কীজিনত বিশেষজ্ঞকে’ উপহাস করে তুলনার কথা শুনে তরুণী বাকরুদ্ধ।
“তুমি...তুমি আসলে কে?”
“তা জরুরি নয়।”—যুবকটি হেসে বলল, “গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, আজ আমি তোমার প্রাণরক্ষা করেছি, এখন থেকে তুমি আমার দাসী, আমার দেখাশোনা করবে, চা পরিবেশন করবে, ফলের খোসা ছাড়াবে, পাশে থাকবে।”
“কি?”—তরুণী হতবাক, নিজের দিকে আঙুল তুলে বিস্ময়ে বলল, “তুমি কি বলছো...আমি তোমার দাসী হব?”
“হ্যাঁ।”
“তুমি...তুমি তো পাগল!”—তরুণী হাসতে হাসতে বলল, “তুমি জানোও না আমি কে? জানো না, তোমার এই আচরণ তোমার জন্য কতটা বিপদ ডেকে আনবে? তুমি শক্তিমান হলেও, তা কল্পনাও করতে পারবে না!”
যুবকটি নির্বিকার, “আমাকে ‘তুমি’ বলবে না, ডাকবে ‘স্বামীজি’।”
তরুণী দাঁত চেপে ধরা, কিন্তু আশ্চর্য, তার কণ্ঠে এমন এক অজানা জাদু, যেন স্বর্গ থেকে ফরমান নেমেছে, সে অবাধ্য হতে পারল না!
অবশেষে, নিজের অজান্তেই বলে উঠল, “স্...স্বামীজি...”—এতটাই লজ্জার!
“চলো, এবার এখান থেকে চলে যেতে হবে।”—যুবকটি উঠে গলা ঘোরাল, “তোমার সাহস কম, কিন্তু সঙ্কটে বিশ্বস্ত; তাই তোমার নাম দিলাম ‘ফেং নু’। আর, তুমি既 গুরুত্বপূর্ণ, তাই আমার থাকার ঠিকানা ঠিক করো—উঁচু জায়গায়, মেঘের দিকে, পাহাড়ে ঘেরা, সূর্যোদয় দেখা যায়—কোনোটাই বাদ যাবে না...”
‘ফেং নু?’—তরুণী মনে মনে গালাগাল করতে করতেও যুবকের কথা মেনে নিল।
এরপর, সে তার মর্যাদা ও পরিচয়ের প্রভাব দেখাতে বদ্ধপরিকর, এই মানুষটিকে শেখাবে তার পরিবারের শক্তি ও ভয়ঙ্কর প্রতাপ।
‘হুঁ, আমায় দাসী বানাতে চাইছো? সামলাতে পারবে তো?’
অতঃপর তারা শহরের দিকে গাড়ি চালিয়ে রওনা হলো।
...“পরিচয় দিইনি, আমি জিন শাওশাও, তুমি?”
যুবকটি কিছুই বলল না; গাড়ির জানালার বাইরে উঁচু উঁচু অট্টালিকা, প্রশস্ত পিচঢালা রাস্তা, ছুটে চলা গাড়ি, ফ্যাশনেবল মানুষদের ভিড়, সবকিছু তার কাছে অচেনা মনে হলো।
“কী ব্যাপার? প্রথমবার শহরে এসেছো, তাই চমকে গেছো?”—জিন শাওশাও হাসল।
যুবকটি নীরব হেসে বলল, “হতে পারে।”
“আচ্ছা, তুমি আসলে কে? কী করে এখানে নির্জন পাহাড়ে? তোমাকে দেখে তো বুনো মানুষ বলে মনে হয় না? নাকি গুহায়修炼 করো?”
যুবকটি উত্তর দিল না, বরং জিজ্ঞেস করল, “এখন কোন সাল?”
“ওয়াও, এটাও জানো না?”—জিন শাওশাও চোখ উল্টাল, “আজ ছুউন ২০১৫ সালের ২০ আগস্ট।”
“তাহলে...পাঁচ বছর কেটে গেল...”—যুবকটি আকাশের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল, তার বংশধর, গু ইয়াং, পাঁচ বছর আগে মারা গেছে।
স্মৃতিতে, গু ইয়াংয়ের ছিল একটি ছোট বোন, গু ছিয়ানছিয়, গু পরিবারের হত্যাকাণ্ড থেকে বেঁচে যাওয়া দু’জনের একজন।
তাকে দ্রুত খুঁজে বের করতে হবে—গু পরিবারের উত্তরসূরিদের আর কোনো ক্ষতি হওয়া চলবে না।
...অর্ধঘণ্টা পর, গাড়ি ঢুকে পড়ল এক ব্যক্তিগত বিলাসবহুল ভিলা এলাকায়, পাহাড়ি সবুজ পথে উপরে উঠে, মেঘ-রোদ মিশ্রিত অপূর্ব পরিবেশ, স্বপ্নময় সৌন্দর্য।
“দেখলে, জায়গাটা কেমন?”—জিন শাওশাও জানালা খুলে গর্বভরে বলল।
যুবকটি মৃদু হাসল, “মোটামুটি।”
জিন শাওশাও: (╬￣皿￣)